因为任乾玉认出王述先携回的怪头是“蚺龙”的头，不禁惊叫一声，吓得各人都跟看惊叫，任乾玉倒懊悔自己未免是小题大作，乃把“蚺龙”的来历交代出来，各人也都觉得刚才的举动有点好笑，精神也渐渐地恢复宁静。

原来海南岛上面，并没有什么猛兽，连到狮虎之类，早经绝迹；虽然有猪熊，狗熊和花豹，但为数也不多，不过蛇虫怪鸟却是洋洋大观，令人咋舌。

蛇类里面，最毒的是青虹练，在一片丛林里，如果有青虹练潜在，那么周围三里的林木，正好像笼罩上一重青色的雾，映看阳光，倒是艳丽非常，但是不论是人畜，飞禽甚至于剧毒的蛇虫，只要触及那重青雾，就会立刻中毒倒地；所以那个地方，生物绝迹，到这条青虹练离开之后，三天内树叶落尽，七天后连树皮也要枯死，只剩下白骨——的树干仍-立在地面上，所以在丛山峻岭里面，有很多未倒下的死树林，普通叫做白骨林，就是青虹练的杰作至于蛇类最大的就是蚺蛇了，小蚺出生后的第一年，就有大腿一般组，长有三四丈，而且具有两个蛇胆，一个蛇胆生在蛇的前半段，另一个蛇胆却生在蛇的后半段，虽然蚺蛇本身是无毒的蛇类，可是因为它不论遇到什么凶恶的生物，都囫囵香枣般，一口吞下去，把那毒物的毒储藏在脑后的袋中，遇敌时就把它喷出来，正因为它的毒汁，是从其他毒物身上挤出来，所以奇毒无此，不论任何一倏蚺蛇的毒，都各不相同，不论人兽遇上，往往无救。现在，被王述明杀的这条蚺龙中的异种，听说是蚺蛇和犀牛交配而生的怪物，头上长一只角，而它这枝角却是无坚不摧，身上长着细鳞，却是刀枪不入，如果述明兄弟不是有那枝绿虹宝剑，那么遇上蚺龙必然无法幸免了。

王述先兄弟所吃的那些青草，可能真是蹑空草，因为蚺龙这个东西，精灵无比，自己也知道和一般蛇类不同，妄想脱胎换骨，化龙飞去，所以祗要给它发现灵丹妙药的地方，就盘据下来守候看，或者把这些灵药吃去，以增长自己的功力，蹑空草更是蚺龙急迫需要的东西，可能是因为不大够气候，所以还没有吃掉，那知一个疏忽，就被王述先兄弟撞上，吃个一乾二净，它那得不愤怒拼命呢？”

任乾玉把王述先兄弟的遭遇，剥茧抽丝，一一解剖使众人明白之后，又说：“述明兄弟虽然掉到那火山口里，但是，可能仍然很安全，也许还另有奇遇呢！”

王仲甫忙道：“你说述明这孩子不会死？”

“是的！”任乾玉答过了再说：“这个理由很简单，因为他仅是被没有头的蚺龙卷下去，我们可以想一想，那蚺龙本身是刀枪不入的，把王述明卷在当中，无形中就成为一大捆棉花簧垫，纵然摔上了岩石，也不会摔伤里面的人，同时那条蚺龙已经死了，到地面上之后，王述明凭看那枝绿虹剑，很容易就可以脱离困绕，或者他现在已经在烤肉来吃了。”

王仲甫等人听到任乾玉说出这些理由，想来倒是不错，虽然王述明没有回来，但各人也大大的放心，但王仲甫到底还是忍不住再问：“任世兄：你说的确有一番道埋，但是他还能有什么奇遇呢？”

“这不过是我的猜想吧！俗语说：‘大难不死，必有后福’，我们试想看，述先述明兄弟，在前后不过四个月的时间里，诛血鳗，得到鳗珠、宝剑、银果，便在几天前救了全村的性命；今天又探蒙天岭，吃了蹑空草，杀蚺龙，难道他不会有另外的遇合？正因为述明的福缘太厚，所以造物故意把他两兄弟分开来，不然述先那能够有自己的遇合？说起述先携回的这个怪头，上面一枝角就是无价之宝，而且内部还有龙宝，不过没有宝刀宝剑，是无法把它取出来，也许还要等述明回来才行，如果他一去不回，岂不是埋没了至宝？好歹我们要在明天上那蒙天岭走一趟，到时就可分晓了。”任乾玉知道王仲甫几人还是不放心，就连到自己也没有把握，只好模棱两可地这样回答了。

王大伯道：“你怎样决定他俩兄弟吃的是蹑空草？你也可说出个道理来给我们听听！”

任乾玉微笑道：“这还不很简单吗？刚才述先兄弟回来的时候，我们是不是以为是述明回来？”

王大伯、王仲甫、丁世成，都点点头，王大伯又问：“那和蹑空草有什么关系？”

“大有关系呢！”任乾玉又接看说：“刚才我们看到述先回来时那种身形的快法，绝对认为是述明，而想不到是述先，到后来居然是出乎我们意料之外，我也觉得很奇怪，但是听到述先说他们吃了蹑空草，就不奇怪了，因为蹑空草吃了就会使人身体力壮，而且还能够把身体悬在空中不掉下来，就拿述先带回这个怪头来说，起码有两百斤重，如果不是吃过蹑空草，那么述先纵然能够自己越过吃人坡，也不可能带这么重的东西，可见里头大有文章哩，不过不知道那草还有多少，让我们明天也吃一两根！”

王述先噗嘘一笑道：“那些草又甜又香，给我们像牛样抢吃光了，恐怕连草根都没有，那还有任叔叔的份？”

各人听到任乾玉说吃了蹑空草之后，身体可悬在空中不下来，都大为惊讶，立刻就要求王述先一试，王述先也想试蹑空草是否有这样好处，当下再悬挂一颗鳗珠在身上，就要走出亭外。王仲甫见他又挂起鳗珠，就问道：“那些鳗珠都在你身上？”

“不！我只带十二颗，弟弟自己带十二颗，在昨晚上爷爷在船上喝酒的时候，弟弟和我商议今天要上蒙天绩，我们就往舱里把鳗珠分开携带，同时把三套鳗皮衣服统统穿在身上，以免今天穿换的时候，给爷爷知道，不让我们去，昨晚上任叔叔问我，我只好骗任叔叔一趟哩！”王述先说到骗任乾玉的时候，小脸孔不禁一红。

“小鬼头！昨晚上我老早就知道你在说谎，但是要看你们捣出什么鬼，不然我和你爷爷一说，不但你们上不了蒙天岭，就是岭天蒙也去不成了！还要吃什么蹑空草哩！”任乾玉笑看骂看。

“想不到你那么自负聪明，也被我兄弟骗过去，好不害羞，还好意思说呢！”王大伯笑看说，又连连喊道：“小兄弟赶快试给我看，不要噜-了！”

王仲甫听了王述先说的话，知道他两兄弟原是有划计去探蒙天岭，但恨自己多吃几十年饭，到头来还斗不过两个小孩子，倒十分懊丧，而另一方面却也替他俩喜欢，知道有了这么多的福缘，那么故主的血仇，终必报得成了，也就敦促述先赶累试演这一生来未见过的奇事王述先答应了一声，出到亭子外面，双脚一顿，只见箭头一道光华升入七八丈的空中，果然就停在半空里不掉下来，喜得丁世成不断叫“好！”丁世成虽然有二十多岁了，但是少年心性不禁发出奇想，大叫道：“兄弟再向上跳，这下要跳高些！”

王述先答应了一声，只见一道光华直落到地面上，王述先却怔怔地站在那边，丁世成走过去埋怨道：“你是怎么搞的？我叫你朝上跳，你怎么反朝下跳来了？”

“我本来就是朝上跳吓！那知道脚下轻飘飘的竟落到地面来？”王述先莫明其妙地回答任乾玉看到他俩那付怪样，不禁呵呵大笑道：“你这两个傻瓜，你们都不想想，如果能够这样一步一步地朝山跳，那可不给你跳到天上去？试问在空中没有站实，怎么能够朝上跳？”

这段话说得各人也不禁哑然失笑。

可是，丁世成又说：“小兄弟！你这下子可不需要床了，把身体悬在空中睡觉，四方八面都是通风，该是多好！”

“这倒不妨一试”王述先说毕，两脚一顿，身体又直窜空中，他的身子一倒，又轻悠悠地落到地上来，连说：“不行！不行！只要身子一睡倒，又落下来了，简直是在空中不能动，一动就要落下来！”

任乾玉好笑道：“世上那有不劳兴获的事，你能有那么多奇缘，已经应该心满意足了，还要想在空中睡觉，也许你的弟弟可以，因为他吃的此你多些。”

王大伯，王仲甫等那见过这样的奇境奇事？虽然不是他们自己亲身享受，也是欢乐万分，不过王大伯倒还觉得有一事值得怀疑，问道：“他们吃了那糜多蹑空草，王述明怎么还会掉下来？”

任乾玉又笑道：“他那里是掉下去？而是被蚺龙带下去啊！你可想到那蚺龙的身体重量，何止千斤，还要挟着一卷一窜的馀力，而且述明刚刚吃了蹑空草，药力还未发挥，那能不被它扫了下去？不过，依照情形来说，述明兄弟一定可以从那火山口的下面上来的，明天去看看，如果他上不来，那就是他另有发现了。”

大家喧嚷了一会，各自沉沉地睡去，只有王仲甫思潮起伏，翻来覆去，那里睡得看？好容易等得天亮，忙把王大伯，任乾玉，丁世成，王述先叫醒过来，由王述先叫醒过来，由王述先找到几十根山藤王仲甫第一个抓住那条山藤，一面施展壁虎游墙的绝技往崖顶上爬，那消一会已到达了崖顶，崖下各人先是王太伯把山藤捆在腰部，两手抓住山藤，由王仲甫和王述先合力，把他拉上崖顶，任乾玉，丁世成两人，也都依样葫芦，到达崖顶，只见这片山崖竟是两面全陡，就像一堵高墙蜿蜒在群山的中间，山崖的顶端倒是七八丈阔的平地，中间也有小的起伏。

各人上了山崖，给山风吹得瓢飘欲仙，无大不乐，稍为休思一会，就由王述先带路，顺着山崖向蒙天岭走去，约走了一个多时辰，果然看到一块光秃秃的山坡，山坡上有稀稀落落的芭蕉树和蔓藤，这片山坡看起来倒有五六里远近，王大伯绉绉眉头道：“这片山坡可能就是吃人坡了，那末远，我们怎么过去？”

任乾玉道：“如果有几块大木板就好了！”

王大伯道：“要大木板做什么用？”“我们可以坐在大木板上，让述先兄弟拖看我们溜过去，”任乾玉笑看答。

于是各人向四面搜寻，王仲甫道：“不必费力了，这山崖上连大树也不多几株，而且没有人能够上来，那有什么木板？”

王述先想了一回，望看王仲甫道：“爷！我-你过去好吗？”“你怎么能够-人走那么远？王仲甫绉看眉说。王述先又道：“昨夜任叔叔说那怪头有二百多斤，我都把它不费力地提过来，大概-一个人也没有什么问题吧？”

各人一想，除这个办法外，实在没有第二个办法可想，不过那么大的人，给小孩子-来-去，不免有点尴尬，可是事实如此，也顾不了那么多，所以，都怂懑王仲甫试试看，王仲甫只得含羞伏在王述先的背上，喊声“小心了！”王述先答：“不妨事，轻得很哩！”双脚一踪，已经进入山坡七八丈远，脚尖刚刚和那山圾接触，身形又是一起，竟狂奔起来，王仲甫伏在王述先背上就像腾云驾雾般，只听到呼呼的风声，那消片刻，已经走完了这吃人的山圾，踏上实地。

王述先把王仲甫放下来之后，又跑回去-王大伯，这样跑来跑去，-到最后一个时竟也很感吃力，速度也慢了许多，好容易-任乾玉到蒙天岭放下之后，王述先也禁不住喘起气来各人憩了一会，王述先又领头带路，不消片刻，就上到山顶，王述先指着一块较松的泥土道：“爷，这块土地，就是长着蹑空草的地方”。各人连忙赶过去一看，那里还有蹑空草，真个连草根也没有，任乾玉笑道：“你们是怎样吃法？连草根也小剩一点？”王述先笑道：

“我们是把它拔出来吃哩，任叔叔没有看到那草茎是深绿色，配上紫色的根，多好看，吃起来又甜，又香，又脆、多好吃哩”任乾玉苦笑道：“不用再说了，赶快把弟弟跌下去的地方告诉我们！”

王述先才指指点点地，把和那蚺龙如何打法，弟弟如何杀蚺龙，怎样被卷着掉下去的情形，有声有色地描述，而且指看一滩血迹道：“这就是斩龙的地方！”

各人一看那王述明掉下去的地方，人人都惊得魂不附体。“原来那个地方的山崖已塌了一角，伏倒望下去，却是垂直千丈，周围约有一里的大穴，绝不可能下去，更不可能上来的绝地，王仲甫一见这种情形，迳自哭了起来。王述先怔怔地往下看了一会，大喊一声“弟弟！”却见附近的沙石被他的声音震动，哗拉啦地落下一大片，吓得他不敢再喊了。

王仲甫连忙问道：“你看见什么了？”

“弟弟真的没有死，他在底下杀龙呢！”王述先高高兴兴地说着，“你们伏下来看，就见到靠我们这边的山崖底下，有一倏长长的黑影，这条黑影旁边，有一个小黑点滚来滚去，那不是弟弟是什么？可是这山倒古怪，一喊它就要塌，吊弟又看不到我们！”

各人依着王述先所说的地方看下去，真看到一个小点在一条长线的旁边滚动，经过了多时，那条长线似乎又大了许多，真个是述明在剥蚺龙的皮了，可是怎样能使王述明知道自己人在山崖上呢？怎样才能救得王述明上这山崖来呢？各人都是一筹莫展，毫无办法，要想抛下些山石去引他注意，但是山石是常常自动地掉下去，未必他就知道崖上有人，何况自己这方面都是伏在地上，只露出一个头在崖外面，下面不容易看得到，岂不是白喊？

各人往下看了一会，又看出一件奇事来。原来那小点十在那长线上一动，小点立即变成了大点，向崖下走来，忽然就不见了，过了一会小点子又出现了，在那长线上一动，又往崖下走来，这样来往好几次，那长线渐渐地变成短线，显然地王述明是在把蚺龙剥皮之后，斩成若干段，再一段一段地搬到山洞里，只要山崖底下有岩洞，而且王述明能够找到山洞，住在山洞里，那么眼前是没有危险了，蚺龙的肉如果保存得好，那怕不够他吃两年，两年后他的武功当然是更高强，纵然不能离开这火山口，但是各人回去之后，利用一年的时间，那怕不打好一条几十丈的长绳，把他救出来，王仲甫想到这个问题之后，倒很乐观地注视看下面的变化。

再过了一会，各人又见到那个小点走到黑线的一端，那黑线就慢慢缩短起来，王仲甫看急道：“述明这孩子在卷起那张蚺龙皮了，他收卷好了，可不就要回洞里，我们如果不赶快想办法使他知道我们在这里，就再找不到机会了！”说完后，急得尽是搓手。

任乾玉道：“师父且慢看急，现在倒没办法使他知道我们在这里，但是到了夜里，我就有办法和他联络了！”

王大伯奇道：“现在白天看得那么清楚，倒没有办法，到夜里，反而有办法，你这话怎么讲？”

任乾玉指看王沛先道：“办法就在他的身上！”

王述先怔了一下，哑然失笑，连忙道：“是……是！办法是在我的身上。”

任乾玉在王述先的背上一拍道：“是聪明的孩子！”

王大伯道：“你们到底是给我们猜什么谜？说出来好不好！”

任乾玉指着王述先道：“好兄弟告诉大伯吧！”

王述先笑嘻嘻地说：“我猜的还不知道对不对呢，很可能是因为我带看这些鳗珠，到夜里它发光，所以夜里我们朝山崖下的洞口先丢下一颗鳗珠，弟弟必能够检到，因为鳗珠只是我们有，所以弟弟必然知道我来了，同时我们每人手上拿着一颗鳗-，弟弟也就知道我们全都来了，如果他有本事，自然会上来和我们见面，否则他也安心在崖下等候我们再来救他，任叔叔！你说是不是这个意思？”

任乾玉呵呵笑道：“到底全给你猜对了，如果述明在这里，那末我这主意必定被他先抢着说了”各人也都暗暗地点头，只听到任乾玉又说：“现在我们要起来了，这里只要留一个人注视谷底，不要给他失踪了就行，我们还得找东西塞塞肚皮哩！”

王述先道：“我留在这里……”那知话还没有说完，就给任乾玉拦住了说：“不！你不能在这里，你看这山秃秃地什么都没有，到那里找食物去？还不是要渡过吃人山坡那边才成？如果把你留在这里，我们又飞不过山坡去，那就要大家饿死，你赶快到那边去，如果看到野猪，免子，鹿，等野兽就带几个来，再不然就带几个果子回来也行，快去！快去！”

王述先笑了一笑，接连一路飞跑，一条小小的身形，转瞬之间就隐没在丛林里。任乾玉不觉赞叹道：“他俩兄弟那么小的年纪，偏就有那么多的福缘，我从小淡泊功名，走遍琼崖十三属，即连烂泥土也找不到一把，真是匪夷所思了！”

王大伯见他自怨自艾地呻吟，倒也觉得好笑道：“人家是忠臣义士之后，而且身上担着血海深仇，敌人又是当今权势显赫的人物，神仙也知道他们报仇不易，所以才尽力去帮助他们，像你吃得饱睡得好，无灾无难，还要妄想什么缘来看？”

任乾玉忙道：“大伯又开我的玩笑来了，我不过是见到他俩兄弟到处都遇上希世的珍品，而我们连草根树皮也找不到一点，无意中发出慨叹罢了，难道要和他兄弟抢夺什么仙缘不成？而且仙缘是各人有各人的福份，谁也勉强不来，岂是巧取豪夺可以得到？不过，我见你老说了好几次血海深仇的话了，我听了只是纳闷，不知道能否告诉我知道一二，也许有用得着任乾玉时，我也可以尽一分半点棉力呢？”

王大伯先望了王仲甫一眼，但见他愁容黯淡点了一下头说道：“你告诉任世兄吧！”王大伯然后把王仲甫和述先两兄弟的出身，经历源源本本地说出来，任乾玉听得三尸咆哮，七窍生烟，好容易听完了，过来对王仲甫一躬到地道：“骆参将此举，忠义足着春秋，我一向来以为师父真的是一位武功很高的武师，却不知道有这么一段惨痛历史，现在王兄弟迭遇仙缘，足见冥冥之中，自有天意，我决定以有生之年为骆参将和王兄弟效劳，如果有用着乾玉的地方，千万告诉我一声，纵然是赴汤蹈火，也是在所不辞”又转向王大伯道：“大伯！你这就不对了，于尚书忠义，全国除了奸党之外，谁不钦敬，听说奸党里头有一个名叫朵儿的，原是曹贼的部下，但是于尚书就义之后，他也往祭，被曹贼掬了几个耳光，到第二天他又去祭了，足见奸党之中，也不少钦佩于尚书的人，而这么大的事情，于尚书的后人住在我们村里这么久，你也不告诉我一声，岂是还把我当做外人么？一王仲甫忙道：“世兄不要怪大伯不告诉你，其实我最初到贵村的时候，是不愿人多知道我们的身世，以免传出，反而害了述先述明两兄弟，老朽已是行将就木，生死看得很淡，但最低限度也要保存忠臣一脉，到后来虽然看出世兄义气干云，可是已经事过境迁，又何必提起过去的伤痛？所以就没有说起，今天如果不是世兄急于知道，迫得太紧，他也不会说，不过这样一来，见世兄亦是热血的男儿，老朽在这里心领了。”

各人又闲谈了一会，看看日过晌午，还不见王述先回来，王仲甫不禁焦急道：“不要这孩子又像他弟弟那样失踪了？”这时除了丁世成仍注视崖下的动态之外，其馀八只眼睛都瞬也不瞬地望看吃人坡那边，任乾玉虽然比较镇定，但事不关心则已，关心则乱，现在也暗暗着急起来，好容易又过了半个时辰，才见丛林那边现出了一个人影，幌幌然到了吃人坡，飞也似的跑向蒙天岭这边来，当然除了王述先之外没有第二人了，各人才松了一口气。

王述先手捞着两包东西，身形像烟似的飞快，各人都不知道他带些什么东西回来，眨眨眼，他已到达了跟前，把手上的东西一放，说：“你们先吃点生果，我再去拿点残枝乾柴来”，一转身又跑掉了。

各人朝地上一看，原来是一只约四五十斤重的野猪，和用鳗皮衣裹看一大包东西，可能就是他说的生果了。王仲甫抖起衣服，零零乱乱地掉下几十个拳大的青果，和两个约有二三十斤重的菠罗蜜。这时各人已是饥肠辘辘，肚皮里提出抗议，看到这么多生果，那肯落后，立刻狼噬虎吞地吃起来，正在猛吃的时候，又见到述先一手提看一个大竹筒，另一手挟着大把乾柴，跑到跟前，笑吟吟对王大伯道：“大伯！你能猜中竹筒里是什么东西！”王大伯道：“蜜糖”，王仲甫道是“水”，述先都摇摇头。

任乾玉道：“我不要猜吧！我猜准对！”

王述先笑道：“你猜准不对！”任乾玉微笑道：“可是酒？”王述先拍手大笑道：“任叔叔猜对了。”

王大伯听说是酒，连忙接那竹筒过来凑近鼻子一嗅也道：“果然是酒”把竹筒一侧，顺势喝了一口，连连赞道：“好酒！好酒！比我们家酿好得多！”又对王仲甫说：“老哥！你赶快喝几口吧！难得的好酒呢！”

王仲甫喝了一口之后，也大赞好酒，转过来问王述先道：“这倒奇了，在荒山荒岭里面，你到什么地方弄来这些东西？”

任乾玉笑道：“还不是抢了猴子的”“猴子的？”王仲甫更是诧异。

任乾玉也把竹筒拿过来喝了一口说：“正是猴子酒！”接看说：“本岛的猴子以万宁陵水一带的山里最多，当然这一路的猴子也不少，猴子是合群性的，它们往往选出一个年高德迈的老猴出来充当猴王，每一群猴子里都有一只猴王，如果它们占据的山里环境很好，条件齐备，那么它们就会利用树穴作为酿酒的地方，采了各种各样的生果，塞到树穴里去舂烂，然后再采一种叫做‘酒饼刺’的叶子放到树穴里，过了三几天，树穴里的生果就会发酵，而得到甜酒，居住在山区猴子多的地方的村民，常常偷猴子的酒吃，不过偷的时候，不能给它看见，否则，第二次再来偷的时候，就会偷到毒药酒了。”

王仲甫瞟了这些故事，也大叹“天下之大，无奇不有了”已听到任乾玉问王述先道：

“你弄得酒来倒也罢了，但是这只野猪怎么办？又没有刀，难道两个人把它拉开不成？”

王沛先道：“任叔叔且慢看急，我还要给你猜一样东西”接看从衣服的底下一抽，却抽出一把亮晶晶，软绵绵，有三尺多长的剑来，在座各人不禁大惊。王述先把剑抽出来之后，倒提看剑把，递给任乾玉，笑嘻嘻道：“这里还有一个剑鞘哩！”一面说，一面从外衣里解下一个斑烂夺目，透着宝光的剑鞘来，各人都大为惊异。

任乾玉接过那枝软剑，轻轻一抖，那剑尖竟往后一弯，几乎就刺到自己的腿上，吓得毛骨悚然，惊叫一声，王仲甫连忙喊“使不得！”

任乾玉吃了一次亏，学了一次乖，再也不敢大意了，把那枝剑反覆弹弄，剑身竟给他弹出“汪汪”的声音来，还是王仲甫对于兵器常识比较认识多些，他看了那剑的形态之后，沉吟道：“恐怕是缅剑吧！”

任乾玉忙问：“什么叫做缅剑？”王大伯白了他一眼道：“缅剑就是缅甸国制造的剑，难道这个都不懂？”任乾玉脸上一红，忙道：“这个我倒懂啊！我要问的是：缅剑有什么好处呢？”

王仲甫恐怕他两人会越闹越僵，连忙说道：“这难怪任世兄不识，连老朽半生戎马，见过很多兵器，但也没有见过这希奇古怪的软剑，刚才所说‘缅剑’也不过是看它软绵绵地，而临时绉出来的名字罢，据说缅甸国人在孩子初生的时候，至亲好友都要送来一点上好的精铁，此后每年，孩子的父母都要把那些精铁给刀剑师锤链千百遍，练成精钢，到了孩子“长大成人了，他的父母便把那精钢给刀剑师铸成了刀剑，这些刀剑当然都是锋利无比的，所以我们武林人物替它起了一名字叫做‘缅刀’，不过这些缅刀也有好坏，好的是软绵绵地，可以束在腰上，非有上好的武功不能使用，不然很容易会伤到自己，这类缅刀我倒见过好几把，而缅剑则一把也未见到，可能是因为它两边锋口，比刀更难使用的缘故，而少有人用它，刚才我见这枝剑的样子，才想起缅剑来，如果真是缅剑倒也很容易试验，它可以截铁如泥，谷人不留血，我们现在虽然没铁给它截，但也有一口野猪可杀，等一会就知道了。”

王仲甫说完了缅剑的情形之后，接过剑来朝那口野猪一割，就把那猪头和身子分离了，一股血光从被割的地方流出来。王仲甫把剑柄向上一提，只见剑上的猪血滴溜溜地顺着剑尖淌下，真个是涓滴不留。那剑身仍然是一泓秋水，映得人须眉生寒，王仲甫深深吐一口气叹道：“真是一口价值连城的缅剑！”回过头来对王述先说：“你的机缘渐渐到来了，现在这口剑也许比不上弟弟那枝绿虹剑，但也是世上稀有的珍物，你要好好地爱惜它，保护它，须知天下的至宝，都是巧取豪夺的对象，有德者得之，无德者失之，仅恃武功是不行的，必须要修德以辅，才能成为一个完人”这些话说得各人不断地点头。

任乾玉又问王加先道：“你这枝剑在什么地方找到的？告诉我们知道也好！”在野猪窟里找到的……哟，丁哥哥伏得太久了，我先去换他回来，过一会再说”王述先急急忙忙地就要过去，各人都暗暗赞美这个孩子纯厚。

任乾玉看到述先要去换那丁世成，连忙拦住，说道：“让我换吧！你在这里讲得剑的经过过，我在那边也可以听到！”一面在说，一面就走过去，大家谦让了一会，还是把丁世成换回来了。

王仲甫拿那吹毛截铁的缅剑把那野猪的皮先剥下来，平铺在地面上，当是一张屠床，然后把那野猪破开，取出五脏，除心肝之外统统丢了，最后分成若干小块，那消片刻。就把这头四五十斤重的野猪处理得比屠夫还要乾净，王大伯一面帮着，一面笑看说：“古人有句话说：‘割鹅焉用牛刀？’我们今天真是割鸡用牛刀了”“不！今天是‘杀猪必须缅剑！。’哩！”任乾玉听到这边说“割鸡焉用牛刀”就在那边笑着回答过来。

这时丁世成已经生好了火，王仲甫就喊道：“任世兄给述先过去看守吧！你先过来吃点东西再说，”“我要在这听王大兄弟说得剑经过哩！如果他来这里了望，就没得说了。”任乾玉还是坚持着要王述先先讲故事。

王述先笑道：“这个经过说起来很长呢，任叔叔还不快点来，等一会猪肉倒是有，但是酒可就没有了”一面说一面走到任乾玉的身旁，硬生生地把任乾玉请了过来。

“你现在真坏，竟把我们说成酒鬼了。”任乾玉一面笑着说，毕竟还是过去和王仲甫，王大伯，丁世成几个喝起酒来，不时提了一大块烤肉送到述先的手上。

因为王述先离开蒙天岭之后，崖底下的述明已经收拾虾皮，回到他那藏身之所，这几个时辰都不出到外边来，同时，日已西斜，崖底这边一片昏暗的崖影，更增加了守望者的困难，这时虽然是述先来担任了望，但也是一无所见，心里暗暗着急起来，万一弟弟竟不再显身出来，那么原来预定的计划岂不是白费？不过，述先倒蛮想能够在这片山崖上多待上几天，好得去猎取野兽，掏猴子酒……可是一想到弟弟，心里又躺心起来，那山崖底下看起来没有水，也没有树，当然也没有野兽和粮食，说起那蚺龙的肉虽然多，但没有地方保存，过几天还不是要腐烂了，而且没有方法煮熟来吃，难道他吃生的不成？王述先的心情就这样不安地矛盾地想看，想看！

但是王仲甫几人的情形又不相同了，他们怀着一幕快乐的远景，认为王述明和自己人在今夜必然能够联络上，只要知道他仍然安全，那么就可以时时拿点柴、米、盐、油之类到蒙天岭来，把这些日常生活必需的用品，投到崖下，暂时便他不至于受到饥饿之苦，纵然述明无法单独离开这个绝地，那未也可以织个网兜，用长绳放下去，把述明吊上崖顶来，这般的设计确是万无一失的，所以心情舒畅，开怀痛饮起来，而且今天的生活，确是太不平凡，在王大伯，任乾玉和丁世成的心中，做梦也想不到会来蒙天岭的绝顶，更想不到会在这无人迹的地方，吃烤野猪，喝猴子酒，真个是苦中作乐，鸥鹭忘机，等到任乾玉叫声“不好！不要喝太多误了正事！”的时候，各人都已经酒醉肉饱了。

这时丁世成又要上去换王述先下来休息一会，任乾玉也希望他下来讲得剑的故事，但是王述先却不肯下来，他认为各人都喝得有点醺醺醉意，这样伏在山崖上向下看去，在平时已经有点头晕眼花，酒后更是危险，万一翻下山崖去，那就真正是“一失足成千古恨，”了，所以坚持着不答应别人去替换，各人想到他的顾虑也是正理，知道他心存忠厚只好由他了。

但是各人在这山崖上倒也不太好受，因为这里虽然是蒙天岭的山顶，已越过了那片吃人圾，可是要越过对面，却要经过面前这个万丈深窟。要是绕看走呢，又恐那边又是吃人坡，所以只好在这块二十来方丈圆的地方踱看方步，和武吉坐文王监一样地苦闷，好容易等到黄昏。

在山顶上的黄昏虽然仍是明朗的，但王述先注视的深谷已是一片漆黑，这时述先的眼睛真个瞬都不敢瞬地向那黑黝黝的深洞里望看，惟恐时机稍纵即逝，好容易看到崖下闪了一道彩光，述先立刻大叫起来。

各人听了述先一声大叫，就知道他已经有发现了，立刻蠢拥到崖边来。不约而同地俯下身子，伏在崖边的地面上朝那黝黑的深洞看去，但是，那彩光一闪之后又不见了，但各人仍然在摒看气静静地等候，过了一刻，才又见一道光华，渐渐向黑洞的中央伸出来，而且也渐渐向两边扩展，这时，各人都知道述明将要出洞来了，果然，一雯间，那光华竟佥成一个光团向黑洞的中央滚去，各人眼睛一花，又见到光华之中，夹着一道碧绿的光芒，在那黑漆的谷底滚来滚去。

“弟弟在谷底练剑哩！”王述先大喊起来，接着摇摇头道：“但是，剑术很慢，不像他那路猴王剑。”

任乾玉道：“你看清了没有，你怎能决定不是猴王剑，也许他故意舞慢些呢？”

“不会的，那猴王剑舞起来就不能慢，同时猴王剑的第四招是‘秋风扫叶’，他那剑-应该是跟看身子转一周的。但现在他的剑招已经有十多式了，仍然是慢慢地一吞一吐，好像永远不变似的，所以我敢决定他是学另一路剑术，总之，不会是他自己创出来的‘猴王剑’，不过，又奇了，弟弟不会其他的剑术啊！他那急性子，也不会自己把剑招改成这慢吞吞地啊！“经了王述先这么一分析，各人的心里都有了成数，任乾玉首先向王仲甫道：“恭喜师父！述明兄弟又有了奇遇了！”王大伯，丁世成也不绝地称赞。

王仲明感动得流泪对王述先颤着声音道：“孩子！赶快把鳗珠拿出来，告诉他，使他知道我们都来了！”

“弟弟现在正是紧着练功夫，也许没有时间理我们哩”述先一面回笞，一面拿出五颗鳗珠分给各人四颗，自己手上拿了一颗，想了一想，又掏出一颗来执在手上。

王仲甫急忙道：“现在赶快告诉他吧！等到他舞完剑他就回那洞里，岂不是白等？”

王沛先答声“是！”就见一道光华脱手而去，急似流星投向谷底；霎时就见到谷底有两个光团，一动一静在那谷底闪烁照耀着，各人见那鳗珠已到谷底，就各把手中的鳗珠摇动起来，可是，这时太阳还没有落下去，手里的鳗珠不过是发出闪闪的萤光而已。

果然不出王述先的意料之外，所丢下去那颗鳗珠，就在述明面前不到二十丈远，他总不该是看不儿吧！但是王述明还是慢吞吞地，一招一式地在施展他的剑术，把崖上各人看得心焦起来，反而怀疑谷底那人不是王述明了。

“述先兄弟！你敢说谷底的人就是明弟吗？”丁世成不耐烦起来，这样问着。

“怎么知道呢！”述先也觉得没有把握起来了，因为他看那人所舞的剑术，竟是十分陌生，而且一招也不懂，他接着又沉吟反覆地说：“不过是他的鳗珠哩！是他的剑哩！不是他？难道还有谁？”

王仲甫听到王怵先这样一说，一个可怕的念头，又爬到心上，如果下面的人不是王述明，那就糟透了，万一是一个凶恶的敌人，则今夜在山顶的人就要全毁在这山顶上，心里不知不觉地念起佛来，希望最低限度能保佑看王述先脱难。

看看一个时辰过去了，各人摇动鳗珠的那只手都有点发酸，各人正在瞬都不敢瞬的时候，述先一声惊叫“是他！”接着说：“他这一招‘追云擎月’用得真好！”

只见谷底那道碧绿色的剑光一收，一道光华往那光团一落，两个光团已合为一，而且那个光团竟向崖顶窜上来，王仲甫大惊道：“述明这孩子好大胆！”

那光团爬上削壁之后，忽然又停止不动，霎眼间却像流星陨石似堕向谷底，崖上各人又是一声惊呼，那知道那光团堕下谷底之后，往横方向一窜，各人眼底就是一暗，已去得无影无踪，王大伯不禁喃喃“怪事！怪事！”

一会儿，那光团再出现了，又向崖上爬来，任乾玉看到这种情形叫道：“真是述明兄弟了，他必定是进去拿什么吃的东西来了。”

王大伯笑道：“你刚才吃了那么多烤野猪，难道还不够，又想吃述明的烤蚺龙不成？”

任乾玉也笑道：“也许还有仙酒哩，你想能够长住在这谷底的人，不是仙人是什么？既然是仙人吃的东西，当然是仙飧，酒也是仙酒，大伯如果不信你可等看瞧！”

王大伯和任乾玉这样一唱一和，倒使各人感到一阵轻松，大家才说了一阵话，那光团已距离崖顶不过二十来丈了，王怵先赶忙喊一声“弟弟！王仲甫才喊得一声“孩子！”就见那光团一连两踪，裹看一条花斑斑的小人影拔到崖上，才抱了王仲甫喊“爷！”忽然又像旋风似的拉着王述先直跳，转过来又拉着王人伯，任乾玉，丁世成，吓得他们连躲也来不及，就恐怕被他撞跌到崖下去。

王述明是何等聪明人物，一看各人惊慌的样子，早知道惊慌的缘因，乃笑笑道：“在这片山崖，我再也不怕跌了，我还可以带一两人下去，可是要带他上来就难了，我现在还仅能够带着十多斤的东西上来呢！”一面说，一面解下背上的包袱，把那东西拿出来，各人一看，果然是两块大的蚺肉，和两个小瓶子。

王述明先把那两个小瓶交给王仲甫道：“这两个小瓶里装的是二千粒七宝除毒治伤丹，是救人用的，不论是什么毒，或是受了什么伤，只要是中气还在，吃这种丹一粒就可以治好，再重的伤毒也用不到三粒。”又掏出一颗香喷喷地有小指大的丹药来，递给王述先道：

“哥哥！这颗药丸子给你吃了吧！是师父给的，吃了一定有好处。”

王述明看看哥哥把丹药吃了对众人笑道：“这下子没有把戏耍了，请王大伯，任叔叔，和丁哥哥原谅，其实丹药还有很多，但师父不给，我也不敢要，不过任叔叔的机缘也快到了”他停了一停，指着那两块蚺龙肉道：“这个畜生我倒要感谢它，不过，天生的恶物也不能不加翦除，它的肉倒很有用处，吃了可以体健力壮，虽然不能返老还童，但也可以使白发转黑，我刚才就因为忘记把它拿来，害得我转回去一躺，等一会就烤起来吃，不需要放盐，倒也蛮可口哩，不够明天再拿，总要吃一个饱。”

“你师父在崖下面？是谁？怎不请他上来相见？”王仲甫听到王述明说到有师父的话，忍不住诧异好奇地发出一连串的问题来。

王述明道：“我还没有见过师父的面，也不知道他的尊号，不过他已答应收我做徒弟，而且我已经正式拜师，学习他的武功了！”

任乾玉笑道：“小兄弟真是一夜成仙了，比起古人说的‘士别三日便须刮目以待’尤胜一筹哩！但是你还没有见过师父，怎知道他一定收你？你又怎能知道他的武功怎样？没有人从边旁指点，你怎么学法；没有对手，你怎知道进步了多少？万一你的师父竟是邪魔恶煞，那岂不害了一生？”

王述明很庄重地说：“任叔叔说的确是道理，不过我的师父可绝对不是凶邢的人物，这点我绝对有自信，而且还有很好的证明，因为洞里供着开派徐祖师上元下直的禄位，里面有许多救人救世的灵丹，还有很多古典古籍，试问如果是凶神恶煞，他害人犹恐来不及，还要救人做什么？至于说到拜师的事，我是在师父留在洞里的字篓上看出来的，上面说：‘入我门来是我徒么？第三句不是说要练五年限满山去，威震三江又七湖。’诗上第一句，不就是答应收我为徒么？第三句不是说要练五年后，才准离山么？要说起来现在这山上一切凶险，都已挡不住我来往，但是我要遵守师命，要实行自己的誓言，我决定五年之内不离开此地，而且要保卫这块地方不让外人侵入，一方面是为了清静用功，另一方面要保护那些经典丹药，不给邪恶的人盗去。”

任乾玉听了，拍拍王述明的肩膀道：“小兄弟仙缘真正不小，你说那开派祖师是徐元直，不错，他就是三国时代的徐蔗啊！海南岛有一个古老的传说，说他隐居在五指山上，洞里奉祀的既然是他？那么洞主人绝非邪魔外道了，你可以安心在这里链你的功夫，我们回去也替你保守这里的秘密，不过你说我的机缘快到了，那是什么意思，是谁告诉你的？”

“这话说来就长了，是我昨夜一个梦中看到的，不过这个梦也许是仙师点化不定，而且梦得很准，刚才给哥哥吃的丸药，就是在梦里知道，到今早上才找到的，在梦里还知道你们今天会来这里，果然也见到了，任叔叔和我哥哥都另有机缘，总不超出半个月之外，不过那些机缘有的是顺手成章，有的却要经过凶险，反正是俗话说的：‘舍不得死，成不了仙’到那时不要失去机会才好！”述明说到这里，声音忽然低下来，像是沉吟一样道：“如果我常常做这种梦，该是多好！”

王大伯哑然失笑道：“加果你常做这种梦，那岂小是成为未卜先知的仙人了？”“何止是未卜先知，简直就是魂游太虚，历历如绘哩！”任乾玉也接看说。

只有王仲甫怔怔地听了，心里头说不出是酸，是苦，是惆怅？是安慰？这些纷乱的情绪，统统涌上心头，则仅是一昼夜的分别，但经了这番苦难，见面了倒是恍如隔世，刚刚能够得到见面，又听说有五年之别，更觉得一阵悲苦，他把王述明搂过来，又唠叨又怜惜地问那崖下的情形，惟恐述明缺少吃的，穿的，用的东西。但得到的答覆是：一样也不少，哪位崖下奇人好像事先知道要收这位门徒似的，样样都准备周全，连到读书链武的顺序，每天功课都安排妥当……

原来王述明发现了那一丛蹑空草，就和王述先吃起来，在王述先这方面来说，他老早就想问那丛异草的情形，可是小孩子都有一个贪多的癖气，所以在吃的时候并没有问，等到把草吃完了，好奇心复炽盛趣来，一开腔就引出那条蚺龙，而且这条蚺龙守候这丛异草，已经好几年了，因为那草茎还没有长出芥子般的草实，就吃了也没有什么用处，那知给述先兄弟两人闯来，及时把草茎和草实统统吃掉，这条蚺龙那得不恨？但是述先兄弟两人都有超人的轻功，述明的身上还带看诛龙斩象的利器，这条蚺龙遇上了那还会有命？

最初述明因为在向涛村拒敌时，用绿虹剑杀伤很多海盗，给王仲甫说了一顿，所以不愿一开始就用那枝绿虹剑，同时也知道鳗骨鞭是无坚不摧的宝物，认为合两兄弟的神力，终可以制股这条怪物，岂知鳗骨那此得上龙骨。两兄弟在险象环生之后，不得不抽出绿虹剑来，这时蚺龙也知道那道碧绿的剑-，是它的克星，可是述明那首肯给它逃命？小身子一踪就上了蚺身，再一踪就到了蚺龙的前半段，剑未到-先到，-尾过处，那蚺头就被割了下来。不过，述明这两次踪步，已经使蚺龙知道它身上有人，身体一滚，那长十几丈的尾段竟把述明卷个风雨不透。

王述明在仓卒之间，被那蚺龙连手臂和宝剑一齐卷看，虽然那绿虹剑的-尾把那蚺身刺了一个对穿，但是没有用处，手上不能用力就不能斩断那蚺身，同时这段是死蚺的身子，已经是没有知觉的东西，不过是挟着馀势而已，但这馀势也是大得惊人，如果不是王述明，那怕不被它扫得粉碎，或是勒成一堆肉泥。

那时王述明被蚺身卷坠，吓得魂不附体，自分必死，本能地把头猛缩入蚺龙的圈子里，，半晌，“蓬！”的一声，已陷于半昏迷状态的王述明，反而被震醒过来。这时王述明虽然可以略为转动，但头前被蚺身堵住，无法伸出来，脚后也被蚺身塞紧，无法退出去，不知道经过多少时候才觉得那蚺身渐渐瘫开，述明那还等待它全部放松，趁着身子能够转动的时机，从蚺身上抽出绿虹剑用力一划，又把那蚺身斩成两段，此时也顾不得血腥，竟从那血光中爬出来，但见一片漆黑，只有天空上闪烁着疏星，他忽然想起身边的鳗珠，就把它拿出来照明，寻来寻去，把那一里方圆的深窟走了好几回，想沿着崖壁慢慢地寻找一个安身之所，不然伴着那庞然大物的蚺尸，在这茫茫的黑夜里，也免不了胆寒心惊。

正是王怵明找得心灰意懒的时候，惟一的希望是找山崖上的立足点，也许是一块伸出来的山岩可供度过一宿，到天亮之后再慢慢想办法，他这个念头一转，不知不觉中抬头向崖上望去，果然看到离地五六丈高的山崖上，有一块伸出三四尺的岩石，王述明再也不考虑，轻轻一踪，就到那石上，却见那岩石平滑异常，再朝那平滑的削壁仔细看去，却被他看出隐隐约约现出门形的一个大圆圈来。这时，王述明福至心灵，竟朝看这个圆门恭恭敬敬地拜了四拜，然后起来推那石门，初时他还不敢动大力，但是推了几次之后，见没有什么声响，他就扎下四平步，运尽全身的力量去推，这一下竟把那厚约尺多，重逾千斤的石门推到一边去，显出一条深邃的甬道来。

王述明忽然发现这么好的一所去处，真是欢喜欲狂，连忙跑进弯曲的甬道去，不消片刻已到甬道尽头，只见眼前大亮，自己已经是站立在一个广厅的外面，那个广厅雄然静悄悄地没有人，但自己也不敢大意，而且里面很是整洁，自己是一身血腥，那好意思进去，他怔了一会，就把身上的衣服和鞋袜脱下来，光看脚，小心翼翼地走进大厅，厅上虽然有不少的陈列，他也无心细看，因为他已被压在石是前面说过的那首诗，另外还有一张纸写着：往后洞去拜祖师，寻丹药，读经典，练功夫的各项细节，最后还说到必需遵守的戒律等情形。

王述明看了那两张字笺，立刻就转入后洞，找到祖师龛，端端正正拜了四拜，诉说了自己的志愿，站起来正待瞻仰祖师的风采时，一眼看到祖师桌上的香炉还压看一张字笺，上面写的是：告诉他日常生活起居的地方，连到在什么地方找米，找-子，什么地方找柴炭，什么地方找水，找盐，找油，而且说到王述明杀的这条怪物叫做“蚺龙”怪物的身上也怀有至宝，怎样取得蚺宝的方法，蚺肉有什么好处，何处可以存储等项，就像妈妈教那快出阁的女儿似的，详细周到无复有加，王述明看到说起杀蚺龙的事，心里也大为惊讶，暗道：“师父真是仙人不成，他怎能知道我必然杀死那条蚺龙，为什么他自己不杀？”这个疑团一直就存在述明的心中，后来他面见师父之后，才弄得明白，不必细表。

王述明按照师父留下来的指示，找到了各项东西，立刻开始做起饭来，虽然一生来第一次做饭，但凭他天性聪明，倒也能煮起一锅三样，吃个津津有味，饭后精神陡增，也不想睡觉，立刻走往藏书洞，进去一看，惊得脸红耳热起来，因为那高约二丈，方广四丈的洞里，叠满了一本一本的厚书，那怕没有一二万部？这些书籍都分门别类列有号码，书洞里一张空桌上，也放置有一张字签，说明先读那一类，后读那一类，而且还要他在五年内读完这些书，否则武功再高也不许出山去，王述先估量一会，尤其着急，如果每天读一本，起码也要读五六十年，而且那些书又厚得很，一天能否读完一本还是一个疑问，不要再说记忆了，同时还要练习武功，占用很多的时间哩！

不过王述明到底是聪明，硬干的孩子，他想到别人能够办得到，我为什么办不到，也许师父学武的时候，还不是要读这些书？换一个意义来说，就是这些书必然是祖师要师父在五年内读完，自己虽不一定希望“强爷胜祖”，但最低限度，也不愿被说是“代不如一代”，王述明一发狠，立刻就在书架上取下每一类的前三册，合计是内功、外功、轻功、拳术、剑术、刀术、鞭术、理学、史乘、武经、药物、术数等十二类三十六本，就开始阅读起来，反正是“山中无日历，塞尽不知年”，又没有钟表和日规，洞里就是靠着鳗珠的光来读书，外面到底是什么时刻也无法知道，一口气看完十五本之后，昏然欲睡，在未睡之前还想把书里面所说的原则法则加以温习，可是尽力搜寻所记到的不及十分之一，心里一急，灵机一动，倒给他想起一件要紧而未做的事来。

也是因为师父留给王述明要做的事太多，同时也是王述明急于浏览各洞室，以致于忘记到丹室去，这时因为记忆力不足，倒想起这个炼丹室来，急忙去找到那地方，推门进去，在那空桌上，居然也放有一张字笺，说明他要吃那几种丹药，将来可以拿到世上救人的是那几种丹药，王述明依照笺上所说的方法服用了，顺手拿出两瓶“七宝除毒治伤丹”以备万一。

王述明回到起居室之后，静静地静了一会，脑筋里似乎一亮，一切往事都历历像是就在眼前，害得王述明又悲又痛，这时他又想到，现在既有这些奇缘，为什么不好好用功，作为他日报仇的基础？这个念头一起，刚才读过的十五本厚书，却是一字不错，一式不漏地展现在脑际，王述明这一喜非同小可，又顺手拿过三本刀术来，读完之后，竟抱着书本昏昏睡去，也不知睡了多少时候，王述明一觉醒来，只好出洞外去看看日影，和处理那条蚺龙，取出蚺宝和割下那蚺肉带回洞里，饭后就在洞口盘坐，练习打坐法，和阅读那些书籍，所以各人虽尽力搜寻，也无法找到他，只好到夜里了能够取得连络了。

虽然不过是一昼夜的时间，但王述明仗了以前吃到的银果、鳗血、蹑空草，和师父留给他的“先天紫气丹”，加上绝顶悟性，竟把内功中最重要的“引气归元”部份扎好了根基，所以千丈削壁竟能够垂直地利用脚尖之力，分段纵上来。

王述明把这一天来的漕遇简略地告知各人之后，又对王述先道：“哥哥！我们以前吃了那些银果，不是觉得身上暖烘烘地，而且中气充足吗？但是日子久了，习惯成了自然，反而不觉得怎样了，不过，银果的效用，还是没有发挥到周身的经络里去，我刚才给你吃的那颗‘先天紫气丹’，就是引气归经的灵药，等一会我再传些‘引气归元’的方法，你照样练习起来，自然知道它的妙用了”又回头对王大伯道：“引气归元是内功的重要环节，在这里的叔伯哥哥们虽没有吃过银果灵药，但学到了引气归元内功之后，中气平顺，筋骨舒适，如果能够天天练习几个时辰，不难使体内起一种新陈代谢的作用，而享寿遐龄呢。”

各人听到王述明说起“引气归元”的内功，有那么多的好随，都纷纷要求立刻传授，王沛明笑道：“也不急在这一时啊！还是先把那蚺肉烤起来吃了再说，”。丁世成和王述先就要抢去烧火，又听王述明问道：“哥哥！那个蚺龙的头呢，怎么不在这里？”

各人被他这一问，不禁同时“啊呀！”了起来，这时才发觉早上因为急于来蒙天岭，却忘记了蚺头还在山下的亭子里放着，王述明见各人这种情形，知道必然没有带来，所以含笑道：“那也没有什么关系，不过蚺头里有两颗蚺珠和头上那只独角有点用处，那头骨坚硬可以做成很多针形的暗器，但是如果没有上好的宝刀宝剑，也没法去动它分毫，在这荒山荒岭里，还有谁来偷去不成？我因为想在这里把它的珠子取出来，才顺便问问哩！”

各人听他说要有宝刀宝剑，绕能把那蚺珠取出，王述先把缅剑抽出来道：“弟弟也看我一这把剑行不行。”

王述明正在说话的时候，忽见眼前一亮，哥哥已抽出一把软绵绵的剧来，大为惊讶道：

“你在那里找到这把好东西？”一面问一面接过来看，把指头在剑身上轻轻一弹，就见剑尖那边抖起一个大剑花，连忙赞道“好剑！好剑！虽然此我那把稍为差一点，但是这枝剑更是不容易使用哩！到底是在那里得来的了？”

王述先雄然比较老成一些，但也是孩子习性，听到弟弟问了，也乐得夸耀一番，这也是任乾玉等待已久的事件，也就连声敦促，更增加王述先炫耀的决心，滔滔不断地说出一番惊人的事实来。

原来王述先进入那片丛林之后，就想怎样也要找到几只野兽回去，他的武艺虽然比不上述明，但要斗几只野兽，是不成什么问题的，他抱看很乐观的心情，走着，望着。可是这片丛林，似乎故意给述先为难，不但野兽绝迹，连到飞鸟也看不到一个，他的心里暗暗地嘀咕：“难道这鬼地方，真个有青虹练躲着不成？”不过他又联想到自己吃过了鳗血，银果；身上又带着鳗珠，可能对于各种毒物都有克制的作用，所以不但不怕，反而抱着一团希望，找那条青虹练出来，给丛林里的生物除害，因此，他不知不觉中，已穿过了这片丛林，所见又是另一种气象。

隔着一倏水流湍急的山涧，那边另一个丛林里，却是野兽咆哮，鸟语声喧，涧水虽然很急，可喜的是两岸相距不远，王述先度德量力还可以跳过去，他寻找到对岸立足之后，取了一个“彩云归岫”的姿势，轻轻巧巧地扑过了对岸，向头头来望原先这片丛林，果然见青雾隐隐，他虽然有心除那条剧毒的青虹练，可是任乾玉讲到青虹练的时候，并没有告诉各人是什么样子，和青虹练出没的所在，所以王述先虽然有心除害，却没法找到，同时想到王仲甫等人都饿着肚皮，等候他猎取食物回去，时间上也无法使他慢慢寻找，横竖这条青虹练藏在这深山野岭，人迹罕到之地，短时期内也起不了什么害处，因此，他考虑一下之后，仍然朝着野兽咆哮的方向走去。

王述先继续前进没有好久，就听到野兽的嚎声越来越大，他恐怕有什么凶险，所以一跃上树，利用树叶的掩蔽，慢慢地接近，这时候他已发现十几只猪形的怪物，在一块方圆一二十丈的空地上，彼此冲扑，嘴里发出凄厉的嚎声。王述先仔细端详这十几只怪物的形态，知道它们虽然凶恶，但并没有什么了不起的本事，于是他放大了胆子，抽出鳗骨鞭，大喝一声，竟从树顶向野猪群中扑过去，那知这群野猪，生性虽然愚蠢，但它生聚在这块土地也有不短的时日，那里受过这样的凌欺，它们看到一个异类从空而降，当时吓得朝后倒退，但转眼之间，又朝王述先的身上扑来。

王述先受到十几只凶猛的野猪攻击，倒也不敢怠慢，一个“旱地拔葱”把身形拔起七八尺，刚刚脱离野猪的围攻，手上的鳗鞭取了一个“水中掬月”，鞭梢一圈竟把靠近的几只蠢猪，打得它“喔喔！”乱嚎，如果不是王述先身形离地，力量分散，而且缺乏经验的话，这几只皮厚骨粗的野猪，虽不致当场废命，也要筋断骨折，可是，就这样，也被打得三昧冒火。尤其是王述先已经得了蹑空草的妙用，身形竟可站在空中，他看到头一鞭没有把野猪打成残废，反而激怒了野猪的凶性，自己也觉得这些的怪物真个蠢得出奇，因此“佛头点粪”

鞭梢往下一落，就把近身的一只小野猪的后脑打穿了，那只小野猪也当场倒在地上，其馀较大的野猪虽然气愤同类被害，但那见过这样地杀法？不约而同地朝王述先嚎了一声，转身朝山洞就跑，王述先是艺高人胆大，同时也是愤恨那群野猪临走时怨毒的眼光，叱了一声，跟着野猪后面追进洞里。

在王述先的想像里，以为野猪洞能有多深？追一会还不是赶尽杀绝？那知进入山洞之后，却大大惊奇，原来这洞里乾燥异常，而且还有些微的亮光，到处都有石锺乳和石笋，而且歧路繁复，追了一会之后，不但野猪的踪迹不见，而且不知道应该从那一条路退出来，只好绕过石笋，曲曲折折地走了很久，好容易看到远处有白光一闪，这时王述先也不管白光闪处，突竟是前洞还是后洞，心中一喜，加紧脚步向洞口走去，王述先急忙赶路的时候，“咯！”的一声，脚底下似乎踏着枯枝之类，连忙低头细看，原来是一堆白骨，王述先虽然有很高的武功，但仍是小孩的心性，竟被这堆枯骨吓得震栗，他怔了半响，到底是心田忠厚，就细心在洞里寻找一块比较低洼的地方，埋下枯骨，然后再用鞭打碎石笋做成小坟，那知他蹲下搬动那堆枯骨的时候，手指又触到一条冷水水的东西，吓得他大叫一声踪开去，顺手抱着一条石笋回过头来注视那堆枯骨。

王述先目不转睛地瞪看那堆枯骨，很久很久仍不见有什么动静，才下了石笋，逡逡巡巡地再接近那堆枯骨，这次他用鞭梢挑开那堆枯骨，立刻看到在枯骨底下盘着一条乌油油的东西，挑起那东西一看，原来是一条死物，这回他不再害怕了，拿起那件软绵绵的东西近眼前来，就知道是一件兵器，顺手一抽，就抽出银光闪烁的这把缅剑来，心中不禁大喜过望，连忙把那堆枯骨照预定计划埋好，束起那柄软剑，不再耽澜时间走出洞来，却见洞前又另是一番气象，成群的猴子在树上追逐，树上则结着——的青果，王述先顺手检起一个小石块，朝树上的猴子丢去，那知树上成群的猴子却各把手上的青果朝王述先掷来，王述先心里暗道：

“这倒好哩！大家交换也好！”顺手检起一个青果朝猴群丢去，猴群又是百几十个青果回敬过来，喧喧嚷嚷乐了一阵，惹起王述先的少年心性，一个平地青云跨到树上，那猴子“吱！

吱！”几声，都跑得无影无踪。

王述先一面追赶猴群，虽然失去了猴群的踪迹，但却被他发现了一个大树穴，他以为猴群攒进树穴了，那知走近前去，却是酒香扑鼻；王述先灵机一动，拔出缅剑走到一根大山竹前，只两刀，就劈下一大段竹筒，此时王怵先心中大喜，再削下一段小竹筒当做酒戽，把树穴里的酒掏到竹筒里，认清了方向回到前洞，检起那只死野猪，绕过青虹练隐藏的丛林，一直回到蒙天岭的山顶。

各人听了王述先说出经过，一面又是惊奇，一面又是赞叹，任乾玉微笑道：“你们俩兄弟到将来真是要成为怪侠了，就拿你们的际遇来说，实在奇妙，连到野猪窝里，也被你们挖出宝剑来，真是‘运去黄金失色，时来顽铁生辉”，而现在已经到了顽铁生辉的时候了！”

“哥哥！”王述明又是长叹，又是亲热地喊了一声，把各人都诧异得同过头来，只见他接着说道：“你目前还不是用这把剑的时候，等一会你学到了引气归元的方法，再练习一两个时辰之后，使用起来才能得心应手哩！不过，你们总把它叫成什么‘缅剑！缅剑’的，实在不太好听，不如就叫它做‘蒙天剑’此较好些！”

当那王述明说他哥哥不能使用那把缅剑的时候，各人都觉得他太过于骄傲，王仲甫正想斥责他几句，那知他说出一连串的道理，各人又是暗里赞叹，到了他说把缅剑这名字改为蒙天剑的时候，任乾玉首先就鼓掌叫起“好”来，而且还说：“当然嘛！我们把它叫成缅剑，总觉得它是外国的东西，事实上述先兄弟在蒙天岭得到的这把好剑，还不是蒙天之赐而得到的，把它叫做蒙天剑倒是恰到好处，实情实事，意境都好，可笑我们这么多大人，却喊了半天缅剑，谁也想不到替它更改一个名号，倒给述明捷足先登了！”经了任乾玉来了这么一下注脚，各人也觉得述明起这剑名非常恰当，又是一顿叫“好！”羞得述明小脸热烘烘地做声不得。

王述先也说道：“弟弟说我不能用这把剑，倒也不假，因为它软绵绵不听指使，刚才在丛林里斫竹子的时候，我明明是用力向左斫去，剑柄这头也是向左砍，而剑尖那头却向右拐过来，吓得我几乎把它摔掉，如果遇上高手，可不是给别人抢去了？”各人给述先这么一说，回想起任乾玉刚才冒昧几乎受伤的情形，更证实了述明所说的不假，都各自暗暗赞叹，连到王仲甫也默默地点头。

“照这样说来，你是可以使用这把蒙天剑了？”王仲甫禁不住问上一句，王大伯却不由地白了他一眼，才接着王仲甫的话尾对述明说道：“这种软绵绵的剑，我们都没见别人使用过，不如你使用一回给我们开开眼界如何？”王大伯始终是维护着述明的，但他也的确想看述明再练一回剑术，因为眼看着过了今夜，就是要到五年后才能重逢，临别依依，谁也有点怅惘。

但是王述明先前听到王仲甫那么一问，心里已经起了一个疙瘩，虽然王大伯叫他演练一番，也不敢过于大意了，当下笑答道：“事实上我也不知道练得上练不上哩，同时丁大哥已经把火生起来了，放着蚺肉不烤，再过一会没有乾柴，却是一件麻烦的事，倒不如先吃蚺肉为好。”王述明说的虽然是道理，但各人那肯放过这个机会，无不连声敦促，连到王仲甫也说：“你就练一回试试吧！”

王述明知道不练不成了，当下告了一个罪，站立起来说道：“各位伯伯叔叔，练得不好时，仍请包涵指教！”任乾玉道：“现在你又客气起来了，赶快练，我们还等看吃蚺肉哩！”

王述明笑了一笑，剑尖朝下向各人一揖，喝声“起！”那剑尖竟由下向上弯着朝他的头上劈过来，各人不禁“哗！”一声，那知他未等招式用实，剑柄向前一推“栏江截斗”，剑随身转“青娥绕树”向下一拂“卧虎藏龙”，一式紧似一式，那枝蒙天剑竟被他化成一团白光护着整个身形，丁世成看到紧处，拿起一条尺把长燃着火的枯枝，喊声“兄弟留神！”一溜火光竟向那剑光投去，只听到述明说声“好！”跟着就是“擦擦擦”三声，那段枯枝已被截成四段，跌落在地上，王述明给他这一闹，剑光益发加紧起来，简直就是一团白光，完全看不到身形，这时王述先又喊“兄弟小心”！一举手就是一大把泥沙向白光投去，却听到述明大喊：“来多些！”王大伯，任乾玉，丁世成，王述先几人忍不住纷纷掬起沙泥向白光里投去，闹了一阵，只见白光向上一起，王述明已跳出圈外，剑尖下垂，向各人又是一揖；各人朝那地上一望，更是大惊。原来原先练剑的地方，方圆三丈都堆高约半寸的泥沙，成了一个大圆圈，显然是刚才四人投掷的沙泥造成的结果，王仲甫看到这种情形，也得意忘形地叫起“好”来。

王述先诧异地问道：“你这套剑术用起来，我一招也不懂，大概就是你新学来的了，怎么这样神奇？述明道：“是新学到的，我也不过在下午才练一次呢！”“才练一次？就是你在崖底练那慢吞吞的？”谁说不是？不过我把它舞得快起来罢了！”

各人听了他俩兄弟一问一答，又是羡慕，又是惊奇，王述明才练过一次，就能使用起来投沙不进、泼水不入，这种学武的天资，确非常人所及，而他那未见面的师父武功之高更由此可知了。到吃烤蚺肉的时候，各人恨不得把王述明肚里头的武学，统统掏出来欣赏欣赏，除了王仲甫之外，无不絮絮不休地问着，才知道王述明刚才使出来的不过是师门“锦”、“瑟”、“年”、“华”、“江”、“山”、“无”、“恙”、“觉”、“明”、“慧”、“悟”，十二字剑术中的“锦”字剑术，而这十二字剑术中，一套此一套精妙，“锦”字剑已是如此，其他不问也可知道了。

王述明拿上来的蚺肉虽然不多，但正是“人逢喜事精神爽”的时候，人人都兴高采烈忘其所以，霎时间，把十多斤的蚺肉一扫而光，然后由王述明传授“引气归元”的口诀，并且打坐示范起来，各人也都兴冲冲地认真去学，结果每人都自己觉到，周身百骸舒畅无比，王述先更是觉到一缕热气直贯丹田，自身的功力又进步了不少。

次日早晨，山崖下虽然仍是一片漆黑，述明向各人说了一声“去拿蚺肉上来”，一纵身竟往崖穴下跳，吓得王仲甫等人魂飞魄散，只见一团红光像殒石似的直达崖底，不久，果然看到红光再现，不一会，王述明已回到崖上，这次他带上来蚺肉更多，在崖上烤着吃，然后由王述先、王述明分别把各人-过吃人圾，彼此依依道别，虽然是英雄气概，倒也掩不住儿女怀怀，别有一番伤感。

王仲甫等人回到小亭的崖顶，仍是用山藤攀着下去，任乾玉第一个进入小亭却惊叫起来，各人赶忙过去，也无不惊奇，纳闷，而且怀有无限恐怖，原来那被述明视为至宝的蚺龙头骨已不知去向，而石桌上却画上了一个黑色骷髅，伴着寂寞的空山，似乎嘲弄王仲甫这班人马的草率粗心大意——

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