就在吴家上下满门都在喜滋滋地准备要好好做一回皇亲国戚、排排场场地挂一回“郡马府”金字大匾的同时，吴家坪后山的梁逸之却准备离开山城了——一直都在军中做事的杜鸿飞，这时悄悄潜回了山城：上司派他来寻找梁逸之，命他即刻重返南方，讨袁北伐！

月升太室时分，杜鸿飞寻到了寄住在玄中庙的逸之。

两人在玄中庙西跨院的客房秉烛长谈。说起老袁眼下在京城大造舆论，企图毁掉共和，恢复帝制的种种预谋，眼下，南方各地正在秘密联络各方力量，备兵筹饷，酝酿举义，誓与国贼决一雌雄！

逸之因这段日子一直待在庙里，竟不知天下还有这等变故！当即决定：立即和鸿飞一起动身南下，护国讨袁，保障共和，投入北伐义军行列！

说起动身的时间，逸之说自己眼前还有一样事没有安顿好——他得闯一趟吴府，探听一下如茵母子的情形究竟怎么了？然后才能动身启程。

鸿飞大惑不解：“逸之，你回山城这么久了，怎么到这会儿还没把嫂子和侄子接走？反倒在这玄中庙里安营扎寨起来？我若是这次不回来，你莫非真要出家当道士了么？”

逸之一脸苦笑：“我这样的人，果然能做道士么？我不过是借此催促如茵尽快做出了断罢！你不知道，她怕自己和儿子一旦离开吴家，会成会不仁不义之人。我也不好太过强迫她。故而暂时住在这里，总算离她们母子近了些。穿道袍也是权宜和藏形之计。因她一直犹豫定，所以才耽搁了下来了。”

鸿飞摇头叹道：“逸之！岁月的磨砥实在吓人！这个刘小姐，当年是何其的英豪气慨？文章气量，不让须眉！举止言谈，运帱帷幄，怎么说变就变成了这么一个瞻前顾后、犹豫不决的小脚女人脾性了？当今之民国天下，民主、平权深入人心；按她当年的性情，本当毅然决然地冲破旧俗，和你久别团聚、比翼双飞的。怎么，如今竟然情愿做起旧礼教的殉道者了？”

逸之叹叹气：“唉！这事也不可简单地一言盖之。也难怪啊！这些年，她带着我的孩子，在吴家那样一个大家族里，每天面对一大群的姑嫂叔婆，处处小心、时时慎防地过日子、做人，如何能不扭曲她的性情、压抑她的心志？更何况，在那样的处境中，吴子霖竟对她们母子是十二分的情分。加上，当年如茵生岩儿的时候，身子受损，从此再没有生育。她曾多次劝吴子霖纳妾，吴子霖一直不听，一心一意地厚待她们母子，直到临终都放心不下。子霖因不知我还活着的真相，故而，临终前的一样要求就是：如茵去留自便，只要把宗岩留在吴家，为他添坟上香就一生无憾了。如茵顾虑的，正是如何报答吴家的这份情义，如何不负子霖的愿望！所以，一旦她带着儿子离开吴家，不仅吴家从此会为外人非议和耻笑，她自己也无法承当对子霖的违诺和负罪感……”

鸿飞叹道：“嗳！若是这般，也真是太难为她了！好罢！今时你闯吴家大院，我和你一同前往。”

逸之道：“不用！我一个人就行！”

鸿飞道：“吴家庭院重重，人多势众。你在里面一旦有个什么好歹闪失，岂不误了大事？我跟你一起去，多少也可有些照应么！”

逸之见说得有理，也就不再坚辞了。

当晚半夜时分，逸之和鸿飞两人潜入了吴家的深深庭院。

这些天，越来越弱的如茵突然有了一种预感：莫非大哥大嫂对自己瞒了病情？莫非自己无药可救了么？那天大哥来探看自己时，说话间为何眼中有泪、神情间也藏着一种深深的忧虑？

也许自己真的快死了？

死对自己倒也不可怕。可是，此时的她突然发觉，如果真的要死了，自己最后一个未了心愿就是：再见上逸之一面！哪怕只看他一眼也好啊！哪怕只看他一眼，自己也能无憾无悔地离开这个世界了。

这晚她腹痛了大半夜，刚刚阖眼便又做了一个可怕的恶梦。她喘着气自己把一身的冷汗擦干后，望着窗外那半边残月不甚分明的辉光斜洒在窗棂上，想了会儿心思，闭上眼睛躺在那里一会儿，接着又进入了似睡非睡的状态。

这时，她觉着似乎有人在叫自己。她微微睁开眼，似梦非梦之中，好像是逸之来到了自己的身边、正在轻声地摇唤着自己。

她蓦然惊醒时，却仍旧疑是在梦里。她强令自己清醒了一会儿，万没有想到，真的是逸之来到自己身边了！

天哪！她一下子又惊出了满身的冷汗来！

他可真是吃了豹子胆了！竟敢闯入这前庭后院都有家人守护的吴府大院来见自己！

她强撑起身子来，一边喘着气，一边握紧逸之伸过来的手儿呜咽道：“天哪！逸之……是你？真的是你么？你是如何飞进来的？我以为……我以为，从此再也见不着你了呢……”

就着月光，逸之待看见怀里的如茵竟然虚弱羸瘦得这般吓人时，不禁大吃一惊——怎么突然就病成了这样：“你怎么了如茵？怎么会突然病成这样？为什么不让人给我捎个信儿过去？是什么病，请了大夫没有？”

逸之一连串的追问着，如茵微微地喘道：“也没有什么大不了的，我想，许是心病太重的缘故罢。我想再过两天，清爽一些儿时就过去见你的。我真担心，你在那边会为我操心，原想托人给你捎个信儿，又怕捎来捎去的，一旦落入他人之手，从此更不得见你了。再想不到，今夜你竟会来看我！我见了你，这身上的病，兴许三两天就该好利索了罢！”

如茵流着泪，清楚自己时已不久，却不得不用这般的言语哄逸之。

逸之握着如茵的手犹豫起来：一时竟不忍告诉她，自己最迟明后天就要动身远行的事儿。他把如茵抱在怀里，一张脸儿紧贴着她的头发，抚着她瘦削的手腕，神情犹豫着，真不知该如何张口说明此事了！

如茵闭着眼睛，沉浸于幸福的团聚里。她静静地，依偎着逸之那宽厚温暖之怀，嗅着他身上那令人心醉的气息，享受着片刻的心灵归宿的安宁。

这是那种久违的、宁静的幸福啊！只有和逸之待在一起的时光，她的心灵才是真正自由的、奔放的、宁静的。这是一种没有交易的、平等的相爱，是自己心动神摇梦寐多少年的爱啊……

如茵到底感觉出来了：逸之今晚突然闯来，一定另有什么更重要的事要告诉自己的。她把自己的头更舒适地靠在逸之的怀里：“逸之，你在想什么？”

逸之抚着她的手臂，沉吟了好一会儿才说：“嗯，如茵……今晚我赶来，还另有一件重大的事情，要告诉你知道的……

如茵仍旧一动不动地，静静地偎着他：“我知道……你又要走了么？”

逸之叹了口气道：“今晚我来，正是想要告诉你此事的。看来，我一时不能接你们母子走了……有人要毁掉共和，重新称帝，鸿飞前天从南边回来了，我的旧日朋友给我带来了讨袁檄文和任命。最迟后天一大早，我就要离开山城，投入义军的行列去了……还得再委屈你们母子一段日子……”

如茵一语不发，只是将头靠在逸之那温暖宽厚的怀里，细细享受逸之的爱抚。

不觉之中，已见窗子外面的一方天空，开始由漆黑变得幽蓝起来。逸之紧紧地拥着如茵，准备告辞离去。一时间，两人真是柔肠寸断！逸之见如茵突然病成这样，自己又因身系举义大计，必得赶到南方，实在难以两全，一颗心一时如被刀刃戳着般痛楚难忍！

真到该分手时，如茵反倒抓救命稻草一般紧紧地抓住逸之的手不肯松开了！心里一痛，一时便是满身的虚汗，一件青绫子小夹袄早已被汗水和泪水濡得透湿。逸之忍了好久的泪水，竟也迸溅而出。

两人清楚：疆场厮杀，九死一生。此一去吉凶祸福实难逆料！无法预知，此一别是否还有无再见的一天？

如茵既为逸之此去的安危担心，也为老舅担心。一旦义旗高举，八方响应，内忧外困的老舅哪里还有退身之路呵！到了那时，只怕墙倒众人推，连一条性命都难以保全了呵！逸之看出了如茵的心思：“你放心！虽说眼下我和舅舅是不共戴天的敌人，可他毕竟是你的舅舅，当然也是我的长辈！他若肯还共和与国民，那时，不管他多么落魄失意、颠沛流离，我都会设法尽我一个晚辈的情份，尽力照应他的。”

如茵将一张泪脸紧紧地贴在逸之的手上。

逸之道：“你好好养病，等那边安置好，我马上派人来接你们母子过去！”

如茵明知他这是一句无法实现的、安慰自己的话罢了。哪有个嘶马疆场还顾得上带家小的理？然而，她忽有一种预感：自己将会不久于人世！逸之此一去，也可说吉凶难卜！所以，她得给逸之一个希望才是！她一边流着泪、一边微笑道：“你不要牵挂我，我的病我自己最清楚——统不过是前段日子太犹豫的缘故。这一场病，可真是让我想通了：我这会儿就答应下你——你什么时候来接我们母子，我和儿子立马就一齐跟你离开。我再也不欠吴家什么，再也不挂牵什么了！”

说着，她从枕下抽出几张银票来：“逸之，这几张银票你带着，共有两三千两。到了军中，替我捐了上去，为南方的将士们买些御寒的棉衣或是充饥的米粮权且算是我替舅舅赎了一份罪过吧！”

逸之急道：“他的罪过又于你何干？你这话是从哪里说起的？”

如茵一时急得泪水涟涟地：“你也别忌讳——这些是当初我娘和我大哥陪送我的私房钱。我一两都没有动！你一定不要，分明是不想让我心安啦！”

逸之一听此说，立时禁不住眼热喉咽起来：如茵啊如茵！你究竟是怎样的一位女子啊？成日竟是这样活日子的！无论对谁都左顾右盼，却又每每顾了此、失了彼！生怕负了这个的情、却又恐伤了另一个的心！远的、近的、死的、活的，无论是谁，最终都让你牵肠挂肚、割舍不下！人若是年年岁岁，时时刻刻都怀这般沉重的心思和心病，沉溺在这样的日子里，颠宕在这般的愁海里，又怎么能不心碎、又如何能不招病啊？