钟敬人在得到葛乐山和诸前辈的允许后，放下了悬心，他蓦地抬起头来，神色肃正的说道：“在改变了立场之后，我一共只有两个问题要求前辈们指示，第一个问题是，窃取毒药阴谋杀人该不该死？”

他话锋一停，静待大家的答覆！可是却没人开口。于是敬人又道：“可否请大将军赐示？”

葛乐山道：“你所做的这些事情，若以武林规戒来说，只有死路一条，在任何门户中，也不会有其他的判决！”

敬人道：“是，要如此的话，我就开始问第二个问题了！”

葛乐山道：“问吧！”

敬人道：“那各位前辈怎不判我‘死罪’呢？”

这句话，问傻了大家，也问楞了葛乐山！

实在，这一问真令人难以回答！

按敬人所犯罪行来说，是该判他一死的，可是自始至终，就没有人想叫他死，自不会有死的判决。

如今却没想到，敬人会这样发问，当然无法回答。

钟兴看到这种情形，暗自焦急，却又不能答话。

钟佩符此时霍地一拍桌案，沉声道：“糊涂东西，你难道不晓得，为什么不判你死？”

葛乐山此时已有了妥当的答案，接话道：“敬人，一因你向未犯过，再者此次作错事后，你立即知悔认错，所以大家才决定从轻发落！”

敬人道：“不过若按我爹刚才谕示，擅进‘铁楼’罚以禁足，窃取毒粉则残双臂的话，侄儿斗胆要求一死！”

转了这么大的个弯，众人这才明白敬人的要求。

葛乐山闻言一笑道：“你可是觉得令尊谕示的刑罚重了？”

敬人道：“不是轻或重的问题。”

葛乐山道：“是什么问题呢？”

敬人道：“人失双臂，生不如死！”

葛乐山哦了一声道：“令尊谕示，只是按家法论判而已，至于是否就按此而行，尚在未知之数，你要求一死，岂不使令尊伤心？”

敬人闻言，俯首未答。

葛乐山接着又道：“我试向令尊，讨个人情看。”话声一落即起，转对钟佩符道：“钟贤弟，关于第二条‘当残双臂’的刑罚，为使敬人得能重新做人起见，可否暂不施罚，留待未来？”

钟佩符瞪了敬人一眼，道：“大将军认为这畜生必能改过？”

葛乐山道：“设若敬人再犯大错，那时这样罚他就是。”

钟佩符想了想，向敬人喝道：“畜生，你听到没有？”

敬人恭敬的答谢：“孩儿听到了！”

钟佩符道：“众叔伯不忍不教而诛，为父我答应给这个机会，今后该如何作为，你自己冷静的去多想想吧！

“不过我警告你，残臂之刑并非罢论，设若今后你再有不当面重大的恶行时，我会加倍施罚！”

敬人低头答道：“那时孩儿绝无怨言！”

钟兴在一旁接话道：“公子，你该说绝对不会有那一天才对！”

敬人应了一声，才待重讲一遍，钟佩符挥手道：“兴弟，把这畜生带下去，我看见他就有气！”

钟兴答应着，敬人向大家拜别，退了下去。

夜深了！

任万山和沈重年，已在客房睡下。

朱殿军等人，自然也安歇的地方，就在这个时候，突有一人悄悄离开后宅，到了一座小院外。

这人左顾右盼了刹那，才轻推院门，悄然而进。

院中上门房，灯光未熄，影映窗前！

这人轻叩门户，道：“末将奉召来了。”

原来此人竟是堡主钟佩符！

他话刚说完，空门洞开，出现了葛乐山的身形。

钟佩符躬身闪进，门户重又关闭！

葛乐山和钟佩符，决定在今夜秉烛而谈。

首先听到钟佩符以伤感的语调道：“大将军，敬人这个畜生，已使我方寸全乱，真不知说该当如何对他才好，祈大将军教我。”

葛乐山微吁一声道：“钟贤弟不必再多感伤了，所幸沈钧伤势虽重，复原有望，而敬人又深自后悔，知罪认错……”

钟佩符突然接口道：“大将军……”

他只喊出一声，就停下了话锋。葛乐山剑眉一皱，道：“贤弟要想说些什么！”

钟佩符长叹一声，道：“大将军，这……这叫我从何说起呢？”

葛乐山心中一动，道：“贤弟，你想说什么，我说什么，别忘记，我们是义共生死的好兄弟，有什么话不能谈呢？”

钟佩符又犹豫了半天，才道：“末将要是将话说出口来，只怕大将军难信！”

葛乐山道：“这也未必，贤弟说出来我听上一听！”话锋一顿，接着又道：

“对了，贤弟请先说明，是讲哪个人，哪件事？”

钟佩符道：“自然是说敬人这个畜生！”

葛乐山暗中奇怪，道：“可是贤弟又发现了什么事情？”

钟佩符低吁一声，道：“末将……”

他突然又停口不言！

抬头处，葛乐山正以肃穆的眼光，紧盯着他！于是他再以一声长叹，巧饰了话锋，道：“末将看出，这个畜生不是诚心悔过！”

葛乐山闻言，皱眉道：“由何处看出来的呢？”

钟佩符道：“末将也谈不出来，只是心中难安，好像有种意念，也可以说是个感觉，这畜生别有……”

葛乐山放下了悬心，接口道：“我还当贤弟是又发现了什么证据了呢！”

钟佩符摇头道：“不是，但末将却总认为……”

葛乐山安慰他道：“这是贤弟因了敬人所做的事上，而深深自责的缘故，才这般志愿不安，始终不能放怀！

“其实事情已经过了，敬人这次虽然手段太辣太狠，但他总是一个孩子，激动之下，是难免不顾后果就妄作妄行的！

“我深信只要从今之后，我们多操点心，严加管教，再派出妥当的人来，监视着他，训之以义，就不会……”

钟佩符接口道：

（缺字）

葛乐山道：“我深夜约来贤弟的原因，正是为了商议今后如何教导敬人才对的事，贤弟请坐下来，我们仔细谈谈。”

钟佩符告坐后，道：“不瞒将军说，对这孩子我是已经灰心了！”

葛乐山一笑道：“贤弟可还记得，周处的故事？”

钟佩符道：“大将军，这不同的！”

葛乐山道：“有何不同的地方？”

钟佩符道：“周处只是因无知识，横行乡里而已，敬人这畜生，却是心思巧细，看他这次的布置，即知末将…”

葛乐山颔首接口道：“这一点我承认你说的很对，但是这不要紧，我们来想个好办法，使敬人的智慧向善处发挥！”

钟佩符看了葛乐山一眼，道：“末将军早已计穷了！”

葛乐山道：“无妨，我有个办法，说出来贤弟听听可行否？”话锋一顿，又道：“我听小一辈的说，敬人对罕奇武技和剑法，由衷喜爱，只要他能学到手，会不惜工夫来练，可真？”

钟佩符道：“这是真的，不过这也是他可怕的地方！”

葛乐山道：“我懂，这正像一个学问极高，而品格却低劣的人得势一样，后果不堪，不过我们可以改进他的品格呀？”

钟佩符道：“大将军指示做法吧。”

葛乐山道：“首先我要问问贤弟，那铁楼坚固否？”

钟佩符道：“若金汤！”

葛乐山道：“好，明日一早，贤弟命人将铁楼内的一切东西，搬换到别外一个地方去存放，空出铁楼……”

钟佩符不由接口来：“来囚禁这个畜生！”

葛乐山摇头一笑道：“不是，我要他住在楼中，学习两种罕奇的功夫！”

钟佩符闻言大喜，道：“大将军要亲自来教导他？”

葛乐山又摇头道：“不，让他一个人练。”

钟佩符听不懂了，道：“大将军既然不加传授，他又怎样练呢？”

葛乐山道：“我将那两种功夫，写绘成册，交他去自己揣摩，我相信不出一年，他就会变作另外一个人了！”

钟佩符道：“是哪两种功夫？”

葛乐山道：“佛祖‘心禅大法’和‘慧剑十式’！”

钟佩符一惊，道：“大将军，这使得么？”

葛乐山道：“怎么使不得呢？”

钟佩符道：“大将军传他这种武林奇学，不怕未来生变？”

葛乐山笑道：“能生什么变故？”

钟佩符道：“以目下这畜生的功力来说，若为极恶，末将还有余力以正家法，若他学会那两种神功，大将军……”

葛乐山接口道：“怎么样？”

钟佩符警告道：“那时休说末将，怕大将军也难以制住他了？”

葛乐山道：“若只按这种功夫来说，贤弟的顾忌是有道理！”

钟佩符道：“难道还另有说法？”

葛乐山道：“不错！”

钟佩符道：“末将愚蠢，想不明白，听大将军指示？”

葛乐山道：“这是我的秘密……”

钟佩符惶恐的说道：“如此说来，末将失言了！”

葛乐山一笑道：“并没有，这秘密只是对敬人而已！”

钟佩符楞然道：“有这种事？”

葛乐山道：“是这样的，若只习成慧剑，以敬人现在的思想作为来说，那是等于在猛虎身上，加插双翼！”

钟佩符一拍大腿道：“诚然，这也就是末将最怕的事！”

葛乐山道：“不过若是习成‘心禅大法’，就不然了！”

钟佩符依然不解，道：“怎么不然呢？”

葛乐山道：“心禅大法习成后，只要他心生歹念，想以一身武技制人或别有打算时，则功力顿失，如同常人！”

钟佩符大喜道：“大将军，果能如此，末将当为钟氏一门，三叩而谢！”说着，他霍地起身，拜了下去！”

（缺字）

钟佩符感激而激动的道：“大将军，大将军，请……请容我拜！”

葛乐山正色道：“你我生死兄弟，若拜就一块儿拜！”

钟佩符无奈，道：“大将军，我……我……我说什么好呢？”

葛乐山笑道：“什么不说就好！”

钟佩符吁叹一声道：“为这畜生，如此辛劳大将军，畜生有知，若再不发奋图强。那真是禽兽不如的东西了！”

葛乐山却道：“当他将心法习成后，已是换了面目，那时我再传他慧剑，使他能为国为家，作番事业出来！”

钟佩符道：“这全是大将军的育化了。”话锋一顿，接着又道：“铁楼中，东西又多又都是有毒的物品，搬动整理，恐怕要有两天的时间，这可以么？”

葛乐山道：“不慌，我还要仔细绘写那心法的诀要呢？”

钟佩符道：“是，末将随时听候召唤好了！”

葛乐山顿首道：“就这样吧，不过此事却望贤弟，先和弟妹仔细商量一下，并且必须要遵守几件事情才行！”

钟佩符道：“都是什么事？”

葛乐山道：“第一，未得我的许可，贤夫妇不能去铁楼探望！”

钟佩符道：“好！”

葛乐山道：“第二，铁楼自敬人进入后，立刻建一三丈围墙，远远将铁楼围住，任何人不得在围墙三丈附近，喝喊呼呼！”

钟佩符道：“这很好办！”

葛乐山道：“第三，要派专人照料铁楼，并送衣食！”

钟佩符道：‘这人先请大将军指定就是！”

葛乐山道：“我看钟兴最好！”

钟佩符道：“是，末将明朝和兴弟说，请他劳神。”

葛乐山一笑，道：“没别的事了，贤弟早些回去安睡吧。”

于是钟佩符告辞而退回转内宅。

但他走出院子，将院门关闭后，却奔向了暂时囚禁敬人的地方！其实，敬人现在所住的地方，也是内宅。

这是从敬人出事之后，钟佩符的妥善安排！

并请钟兴监视，日夜不离！

钟佩符快步到了敬人所居，眉头已皱起！

室内灯光明亮，人尚未睡！

钟佩符才待推门而进，室内恰好传出话声。

他遂伫立相待，要听听敬人和钟兴说些什么！

室内的话声，在他没来之前，已经有了，所以他现在没法听到全部对话，但却已知所谈何事！

他首先听到的，是钟兴开口，道：“公子，你这个判断是错误的！”

接着敬人哼了一声，道：“兴叔，你不了解那葛乐山的！”

钟兴道：“公子，人对人之间所谓的了解，根本就是一种不可能的事，否则古人也不会说，得一知已虽死无憾了！”

敬人道：“兴叔知道就好！”

钟兴一笑道：“公子你可知道我说这话的缘故？”

敬人道：“当然知道，是说‘人心难测’和……”

钟兴接口道：“不！是说公子的识见，还不够妄谈‘了解’二字！”

敬人道：“就算是吧，可是我所想的却不会错！”

钟兴道：“我却认为公子想的错了！”

敬人道：“兴叔，你是没有看到，像父亲那样刚强的人，在葛乐山的面前，都只有唯唯诺诺，何论其他？”

钟兴道：“葛大将军不论识见，人格，武技，抱负，样样胜过他人，自然会被人尊敬，主人如此，别人也是如此！”

敬人道：“我却不懂，葛乐山什么地方超人一等？”

钟兴道：“就譬如公子这次所作的事吧！葛大将军在得报之后，不惜动以金令，首先谕示不得妄论其他，救人要紧！

“今夜之宴，主人话中已降下施罚，又是葛大将军一言而解，就这些地方，就很够公子学习的了！”

敬人冷哼一声道：“兴叔，这正是他老奸之处！”

钟兴道：“公子，这希望你能改个看法！”

敬人道：“兴叔尽管不信，咱们看吧，他还不定要向父亲说些什么和暗示对我如何处治呢，不过……”

钟兴接口道：“公子，不论大将军和主人要怎样施罚，以公子这次所作所为来说，那都是应该接受的！”

敬人道：“不错，父亲就算将我处死，我都没有话说，可是若以他的吩咐而作，我就一百二十个心不甘服！”

钟兴道：“公子，你究竟是为什么，对大将军成见如此深呢？”

敬人道：“很简单，他没来山区时，我们各自为政，大家相处的也很好，他来之后，却统帅全区，发施号令……”

钟兴接口道：“公子，这是群策群力以对外侮的办法呀！”

敬人道：“外侮？外侮在哪里？”

钟兴道：“公子，看来和你是说不通了！”话锋一顿，接着又道：“我奉劝公子一言，公子年纪尚轻，目下又是待罪之身，高谈空论无补一切，还是多作修身养性的工夫吧！”

敬人道：“修身养性？哼！”

钟兴道：“听不听在公子，夜已深了，公子该安眠……”

敬人道：“我睡不着！”

钟兴道：“那躺下谈话也是一样。”

敬人沉默了刹那，道：“兴叔，我想求你一件事情。”

钟兴道：“凡我职责之内该办的，都可以！”

敬人道：“兴叔你判断一下看，葛乐山会向父亲怎样提议罚我？”

钟兴道：“这很难说，不过我却知道，不论要怎么处罚公子，都是为了对公子好，没有半点私心的！”

敬人道：“会不会囚禁起我来？”

钟兴道：“也许会，不过绝对不只囚禁就算完！”

敬人道：“哦？那还要怎样呢？”

钟兴道：“必然要公子在德育上下工夫！”

敬人冷笑一声道：“很好！他没来时，我本是好好一个少堡主，如今却成了笼中之鸟，待罪之囚，人人以不肖视我！”

钟兴道：“公子，这是因为你做错了事！”

敬人道：“他若不来，沈钧和任筠断然不会这么快就成婚，我自然也就不会做这次的荒唐事来！”

钟兴正色道：“说来说去公子还是没能诚心悔悟所行之罪！”

敬人不答，反而一变话锋道：“兴叔，我只要在山中一天，就无法静下心来。”

钟兴道：“这为什么？”

敬人道：“兴叔请想，我这次不惜一死而做出来的事，是为了什么？兴叔，你当我能将此事放怀了？”

钟兴长叹一声道：“公子，你这次错的可怕，当公子你昨夜外出，施毒设阱时，我本已求得主人，答应要我陪公子出山……”

敬人道：“当真？”

钟兴又是一叹，道：“可是现在却谈不到了！”

敬人道：“这为什么？”

钟兴道：“将人心比自心，沈家公子身受如此重伤，公子你是罪魁，若主人再将你放走，何以对山中兄弟？”

敬人道：“他们真笨！”

钟兴一楞，道：“公子你说他们笨。”

敬人道：“不错，是笨！”

钟兴摇头道：“我不明白公子所指！”

敬人道：“这次我是错了，但是他们应该从根本上想办法解决才对，只顾罚我，囚我，岂能解决问题？”

钟兴道：“公子所谓‘根本上想办法’是什么办法呀？”

敬人道：“我既然能为了任筠，作出此事，他们就该明白，什么是问题的‘根本’，问题的根本在于任筠……”

钟兴正色接口道：“哦！公子之意，是仍然不放过任姑娘了？”

敬人道：“兴叔误会了，任筠必嫁沈钧，已是定局，但是多了我这个人，相信他们今后也不会安心的！再说我，佳人他属，永难忘怀，我只要活在山中一日，就一日不能去怀，一日不能安枕！

“这样下去，兴叔，总还有一天，我一时又不管住自己，再作出荒唐事来，那时大家后悔，就来不及了！”

这番话，只听得门外伫立的钟佩符，心寒胆颤！

钟兴亦然，接话道：“公子，你就不能看开点吗？”

敬人道：“俗话说，人活着是一口气！我这口气……”

钟兴接口道：“公子，你究竟打算如何？”

敬人道：“我若是他们之中的任何一个人，就会向大家提出，把我囚禁，不如放逐出山，这是根本解决问题的办法！”

钟兴沉默了一会儿，道：“也许公子这话对！”

敬人道：“兴叔，不用说任筠还是个人，是个女人，我所深爱的女人，就算这是一件我所深爱的物件，若朝夕看着它在别人手中把玩，心中会怎样想呢？兴叔，我希望你帮我这个忙，能叫我出去，这样是大家的幸福，更是小侄的幸福！”

钟兴未答，在沉思着这事的利害一切！——苟故榭馍描，东曦OCR，豆豆书库独家连载