又是一大早，黄河岸边霜封岸，刮起的风也觉得冷飒飒的有些刺骨，就在这时候，从黄河南岸的黄土路上奔来三骑，三个人可不是别人，乃东厂的齐掌事与两大高手冒着寒风过来了。

河岸边靠着大渡船，渡船上只有一个汉子在升火。

升火当然是在做早饭，三匹快马过来了，这人在船上站起来瞧，然后他又蹲下去只装不知道。

但齐掌事三人却拉马上了渡船。齐掌事大吼一声：“开船。”

那人站起来，道：“我一个人？”

齐掌事“碱”地拔出刀来，叱道：“再哕嗦砍了你。”

于是，仍在船下面睡的四个人爬上来了，他们知道这三人的来头大，东厂的番子们爱杀人，有谁不怕挨刀的？

渡船解缆了，五个人哪个不用力呀，因为他们发觉三个人的脸远比之昨日的还难看，一个个脸上不见七情六欲，直瞪白眼珠子。

想杀人就是那种眼神。

五个船家心中也明白，不但要快快送走这三个大瘟神，而且也不敢伸手要小钱。

果然，当渡船刚靠岸，三匹马已骑上人，立刻往北飞驰而去。

马声急骤，引起茅屋中跳出一个人来。这个人乃苏东二是也。

苏东二见三个东厂的人飞马急驰，他也急了，直着嗓门大叫：“伙计，备我的马，快！”

伙计还在睡觉呢。就在这时候，黄河岸有叫声了。

叫的声音不太高，因为刮的西北风，风向不对，叫声便小多了。

渡船上的人未听见，但石堤上的苏东二听见了。

苏东二立刻奔到船边，他指着对岸，道：“快撑过去，有人要渡河。”

船老大问苏东二，道：“你不过河？”

苏东二道：“我不过河。”

船老大道：“要我的船白撑一趟呀。”

苏东二立刻摸出一两银子，道：“够不够？”

船上五人齐点头，船老大接过银子就撑船，还真快，霎时就撑到河对岸，于是，五个船家笑了。就听船老大笑道：“原来是咱们的财神爷呀，早知道是爷回来，刚才就拖延一阵子再放船。”

是的，司马如龙追来了，可惜只差半个时辰未追上头一班渡船过河。

司马如龙道：“你们渡过什么人？”

船老大帮着司马如龙把马牵上船，叹口气，道：“还是昨日那三个东厂番子，咱们遇上鬼了。”

司马如龙就知是那三个黑衣夜行人，心想不知他们在路上设了什么恶毒埋伏。

渡船靠上岸，司马如龙在摸口袋，船老大开口了：“客爷，渡河的钱已付了。”

“谁付过了？”

“我呀。”石堤后面苏东二拉马过来了。

苏东二笑笑，又道：“司马兄，一夜辛苦了。”

司马如龙骑马过了石堤，对苏东二道：“我去得及时，差一点文昌洞挨刀。”

苏东二道：“司马兄，现在东厂的人已往北走了，你有何计划？”

司马如龙与苏东二并马而行，他似乎早已想好了计谋，闻得苏东二的话，指着前方，道：“我有两个方案，其一，咱两人改装打扮成军士模样混在文大人侍卫中就近保护大人安全；其二是你我一前一后，一个打前站，一个跟后的。你喜欢哪个方案？”

苏东二笑笑，道：“我喜欢独来独往。”

司马如龙道：“那么，你喜欢第二个方案了？”

苏东二道：“司马兄，我走前面去，你……哈……”

他笑得十分自得，又道：“你不爱听我吹笛子，是不是呀。”

司马如龙道：“这事你知道，也是我告诉你的。”

苏东二道：“那么，还得清阁下尊耳多多忍受则个。”

“怎么说？”

苏东二道：“我在前面如发现情况，自会吹奏笛子示警呀。”

“你吹什么笛子？”

“我吹起《战刀曲》，使你血脉贲张，准备出刀。”

司马如龙道：“我接受，我怎么能拒绝？唉，不听也得听呀。”

苏东二哈哈笑了。他笑着，向司马如龙挥了挥手，立刻拍马疾驰往北，司马如龙拨马在附近一处茶棚，他过去喝茶歇腿了。

太行山区这两大杀手肩负的这场任务，霍先生以为十分重要，因为放眼当今，满朝之中有谁敢于上殿去参那魏老奸一本？

也只有开封太守文昌洞一人了。

太守文昌洞自从那夜发生东厂番子们刺杀未成之事以后，更激起他回京面圣的决心。他的心中燃起一股除奸的雄心更见强烈，因为他已发觉吾道不孤，暗中有人相助了。十月初二这天正午，太守府大门外快马十二匹早已备妥，文昌洞除从他的部将中调选十人之外，他的小甥女柳青青也与之同行。

别以为柳青青是个女子，论功夫随行的十个人中，就没有一人比她高明。

太守府门外没燃起火炮“辟啪”响，文昌洞在府门外先是望空一拜，再向街上众人深施一礼，便当先策马而去。

看起来他并未率大队人马一同前行，因为这并非去打仗，他是上朝去告状的。

当天夜里，文昌洞这—行十二人便到了新乡，文昌洞北上的消息无人知，新乡地方官当然也不知道，这一夜他们住在街头一家饭馆里。

吃过晚饭，文昌洞坐在房间中又把写好的本章再仔细地看了一遍，他列举魏奸一共二十一大罪状，足以要魏奸的命。

这时候柳青青走进房中来了，并道：“舅，我把附近看了一遍，没有可疑的人。”

文昌洞笑笑，道：“很好，你也早点歇着吧。”

“舅，门外咱们有两人一班守夜，应该不会出事。”

文昌洞道：“明天以后就不一样了。”

柳青青道：“舅，我知道，明天过午就接近太行山了，番子们必有埋伏。”

文昌洞道：“所以今夜大家放心地睡好觉，养好了精神应付”

柳青青退出房门了。

她刚走到小院，迎面有个卫士道：“柳姑娘。”

柳青青知道这人是率队的军官，她点点头，道：“你有事吗？”

那军官道：“柳姑娘，咱们一路北上，你可曾发现了吗？有人暗中跟踪呀。”

柳青青一怔，道：“我怎么没发现？”

那军官道：“相距两三里，只见这人骑着马，不疾不徐地在后面。”

柳青青道：“会不会是他？”

“他？谁？”

柳青青一笑，道：“好，我知道了，明天咱们再看，以后便会明白。”

于是，柳青青回到房中睡不着了。她心中想的是个瘦瘦的，高高的，手持一根手杖的青年人，这人的身手太高了，什么叫动如脱兔？他就是那种身法，什么叫静如处子？他站在那儿便大风刮他也不动，他的口吻……唔，这是个什么样的人物？

柳青青辗转反侧到四更天才朦胧地睡着。

却不料当她醒来的时候，那个军官立刻找来了。

“姑娘，事情有变。”

柳青青急问：“什么事？”

军官手中拿着一张字条，他对柳青青道：“一大早店家交来的字条，太可恶了，还未拿给大人过目。”

柳青青只一看，冷冷一笑，道：“是很可恶。”

她念着字条子：“回头是岸。”再看字条下款，竟是一把刀。

柳青青对那军官道：“白写，我舅舅是不会被他们吓回去”

于是，他对那军官道：“吃过早饭咱们立刻上路，这事别对我舅舅报告，免得使他生气。”

那军官立刻往店前去了。

柳青青与文昌洞走出店外，只听文昌洞道：“你们都吃好了吗？”

十个军官齐点头，文昌洞又道：“往北接近太行山，大家多多小心了。”

柳青青对文昌洞道：“舅，都安排好了，放心啦。”

文昌洞当先拍马往郊外驰去，新乡地方官到现在还不知文太守在这儿住了一晚。

已经走出十多里了，柳青青忽然拨马而驰，她的动作令文昌洞一惊。

文昌洞只回过头看了一眼便笑了，因为他发觉后面奔来一骑，并非别人。

文昌洞以为这人必是那夜的侠士跟来了。

他还真的猜中了，不错，后面跟来的正是大杀手司马如龙。

柳青青拍马拦住司马如龙，她微微笑了，道：“是你呀。”

司马如龙道：“巧的是我也上北京呀。”

再是一笑，柳青青道：“那晚谢你了。”

司马如龙道：“不敢当，比之你一个姑娘来，我还差一截，你的表现，令多少男人汗颜。”

柳青青道：“你不但刀利，口齿也利，哈……”

“哈……”司马如龙也笑了。

柳青青道：“你贵姓大名呀？”

司马如龙道：“名字重要吗？”

柳青青道：“你不会拒绝一个姑娘的请教吧？”

司马如龙发觉这位姑娘不但武功不错，也很会说话，而且十分吸引人。

他不由多看柳青青几眼，忍不住地道：“司马如龙，我叫司马如龙。”

柳青青道：“司马如龙，名字倒是好听的。”

她又指着她自己对司马如龙道：“我叫柳青青。”

“柳姑娘。”

“太守是我舅舅，我舅舅的武功也不错的。”

“那么，令尊大人又是……”

柳青青道：“我十来岁的时候爹就死了，我几乎想去找害我爹的人。”

司马如龙道：“令尊是……”

柳青青道：“我爹叫柳文堂。”

“中原怪侠柳文堂？”

柳青青道：“你也听过我爹的名字呀。”

司马如龙道：“是听说过，当年十大高手会泰山，只逃走了一个人。”

柳青青道：“你知道的真不少嘛。”

司马如龙道：“听说那次双方尚未过招十大高手中已倒下多人，显然中了毒。”

柳青青道：“我娘遍找下毒之人，找了多年未找到，我娘好可怜，她闭门不出五年了。”她顿了—下，又道：“十大高手会泰山，为的是要结合民间高手对付东海倭贼在我海岸的掠夺，真不幸却中了恶人的阴谋。”

司马如龙道：“而朝中却出了奸臣贼子，人民便苦了。”

他忽地一瞪眼，道：“你听。”

柳青青道：“听？听什么？”

司马如龙知柳青青的功力还不到“密音蚁浯”的地步，便轻轻地道：“笛声……”

柳青青在马上听了一阵，才点头道：“是笛声，听起来很远。”

司马如龙道：“柳姑娘，你快去保护文大人了，前面必有情况。”

柳青青立刻拍马追上去了。

司马如龙不追，他仍然不徐不疾地往前走着，当然他也看到了什么。

是的，那是一大片老树林子，由高高的山坡上一直延伸到一条河岸边，往北的大路便是由河的—边消失在林中。有人曾经这么说过，野猪林就在这片林子的最西边，有个故事就是说的鲁智深野猪林救林冲。

当然，这儿不是野猪林，但看上去却更见荒凉，也更令人觉得阴森。

渐渐地，笛声听得更清楚了，笛声起自林子的另一端，那至少在三里远处。

是的，苏东二的笛声充满了内力，他吹笛子也凝聚气功，这件事只有司马如龙心中明白。他心中却在叨念：“别吹了，苏东二，我已知道了，你收起笛子吧。”

然而，苏东二的笛声更加响亮高亢了，他立马在林深处，他的四周尽是老山林子，但他的笛声震波似乎令树叶发出飒飒响，好强的内功使附近的鸟兽也奔逃了。

一里外的村道上，没有人听得出它的笛声来自何处，因为苏东二的笛声太广了，又好像是来自四面八方。

十八名东厂番子并不在意笛声，他们在二当头尹水天指挥下纷纷掩藏在树后。

尹水天并不知道这笛声是什么意思，他只觉得心中有些烦躁与冒火。

尹水天忍不住地骂了一句：“这是哪个该死的王八，吹得人心不宁。”

附近躲藏的一个番子道：“二当头，好像几个人在吹笛子。”

尹水天道：“几个人？”

那番子道：“至少有四个人。”

“你看到了？”

“听也知道，四方面都有呀！”

尹水天叱道：“去你的，不知道就少开口，四个人在四面吹，他吹他娘的那么整齐呀，猪。”尹水天听出来了，但尹水天不说出来是一个，因为万一他说错便失面子了。

很静，但也充满了紧张，因为尹水天至少也知道一件事情，那就是前往开封的齐掌事与王子丹、王子壮兄弟二人在开封阻止文昌洞北上失败，而且齐掌事和王子丹受伤不轻，赶往石门去疗伤，那齐掌事直说有江湖人插手，叫他特别小心从事。

尹水天这人十分凶残，一头泛红的头发披在脑后面，他的鸭屁股帽子只掩盖了大半个脑袋，露出光秃秃的前顶门发着红光。

尹水天的厚砍刀是特号的，一个环抱的大树，有人看他十刀之内就劈断。

当昨天齐掌事把开封之事对他提及，姓尹的还拍着胸脯叫三人在石门等着他凯旋。此刻，尹水天再看看这一带他的十八个精挑细选出来的人马，只见每人提刀摆出准备围杀的架势，便也忍不住地点头笑了。于是远处传来马蹄声，尹水天的左手在挥动了。

路中央倒着一棵大树，那是尹水天砍倒的，如果想硬闯，那得绕过林子才可以。两边林子各有九个人埋伏着，若想安全通过，那就得露出几手瞧瞧。

这是一步狠招，想到的人实在不多，大概也只有阴狠的尹水天才会想得出来。

马蹄声越发地接近了，就见尹水天大马金刀地走到路中央，他站到树后面，双目宛如庙里火星帝君那一双火目似的，直瞪前面的那一条林道上。

尹水天的厚背砍刀反手搁在肩头上，摆出一夫当关万夫莫敌的架式，等着动手了。于是，远处的人影闪进林中过来了，为首的正是开封府太守文昌洞。

文昌洞的后面有十个军官，文昌洞的身边便是他的外甥女柳青青。

这种队势表明了武官不怕死的架式。

那年头都知道文官在队后，武官在前头，也就是先人说的——文官不爱（贪）钱，武官不怕死，国乃强盛。只不过如今朝中魏老奸在弄权，全不是那一回事了。

文昌洞高举左手大声吼：“停！”

当然要停下来，路中央横了那么大的一棵树，他们骑马谁也过不去。

十二匹快马停下来，这才发觉另一边路中央站了个大毛汉。

这大汉正是尹水天，他咧开大嘴在咬牙，嘿嘿冷笑得人们全身起鸡皮疙瘩。

于是，文昌洞手一挥，有个军官可就吼叱了。

那军官勒马大树边，叱道：“这是你砍倒的树吗？”

尹水天道：“尹大爷不否认。”

那军官叱道：“你想拦路打劫？”

尹水天嘿嘿一笑，道：“错！”

那军官道：“怎么说？”

尹水天道：“请你们文大人乖乖地回转开封府，尹大爷我还会为你们大人在上面说项，不定来个高升呢。”

那军官沉声道：“你是什么东西，东厂番子，看你们横行到几时！”

尹水天反而呵呵一笑，道：“文大人，咱家在此忠告，请回转吧。”

文昌洞愤怒地大吼：“真是无法无天了，天理何在，皇上的礼仪何存？”

尹水天道：“文大人，尹某老实说一句，你走不到北京的，何不识趣回马。”

文昌洞叱道：“本官下定决心，绝不回头，你们这些跳梁小丑，太过可恶，若不剪除，吾皇社稷何存？”

尹水天道：“休说得那么严重，魏公公仍然忠于朝廷，咱们也为朝廷卖命，何来危机，倒是你这老儿，如此顽固坚持，到后来你会后悔的。”

文昌洞叱道：“像你们这种狂妄的劣行，已至天怒人怨，你还不下马受缚。”

“哈……”尹水天大笑，道：“文老头，你是个不受尊重的顽固派，不值得尹大爷在此为你说项：如果你要绑尹大爷，何不过来下手。”

文昌洞沉喝一声，道：“过去，把他拿下。”

就见那军官用手一挥，大叫道：“跟我过去拿人。”

他当先跳下马，另外又有四个人也落在马下，各人拔出钢刀扑过去了。

尹水天选择的地方乃林密草长之处，尹水天的计谋就是先收拾了文昌洞身边的侍卫，完了他要好生地把文昌洞羞辱一番，惹他火了，也许他就会杀了文昌洞。

杀文昌洞身边的侍卫用不到尹水天出手的，自有他带来的十八名东厂番子出手。

果然，当那军官头儿带着四名侍卫扑到林中还未出手时，就听得“啊”声传来。

“啊”声不只一声，林中已传来冷笑，就听路中站的尹水天叫：“都解决了？”

“二当头，不够瞧，都安份了。”

尹水天仰天一笑，他把左手伸高，道：“文大人，你的人马不够瞧，我劝你回头吧，回头是岸啊。”

文昌洞大怒，叱道：“回头是岸是本大人要对你说的，你们这些奸恶之徒！”

他“呛”地一声拔出宝剑来了。

柳青青忙道：“舅，你稳着，我去。”

柳青青的刀已指向林中了，尹水天大声喝起采来，道：“好标致的妞儿，我要活的。”

他这才刚把话说完，就听远处传来一声清叱，道：“柳姑娘，等等。”

柳青青回头，心中一喜，原来她以为司马如龙走远了，想不到此刻他才出现。

柳青青有些激动得想落泪，但她又不好意思，终究司马如龙她才认识不久。

柳青青持刀守在文昌洞附近，如今只有五个侍卫了，看上去文昌洞似乎陷于进退两难之境。司马如龙就来了，笛声也听不到了。

路上的大树那一面，尹水天抬头看过来，他忍不住地咒骂了。

“一个王八蛋，莫非就是开封城插手搅和的那小子？”

他的话虽然声音不大，但还是被骑马而来的司马如龙听到了。

司马如龙拍马大声吼：“闪开了！”

就见他抖动丝缰一声吼：“起！”

只见他飞马三四丈高下，“轰”地一声连人带马过了那棵倒在路中央的大树，使尹水天也忙不迭地闪到路边草丛里。

尹水天当然火大了，他是个十分嚣张的人物，当然不容别人在他面前嚣张。

尹水天大吼一声，道：“站住！”

司马如龙已拨马过来了，他沉声道：“你叫我站住？”

尹水天吼道：“不是叫你是叫鬼。”

司马如龙道：“我不但站住，而且还回过头来了。”他边说边下马，那马自动地走到草地边，它自在啃吃青草，不理会人们的血腥场面了。

手持木杖，司马如龙道：“你大概就是人们说的东厂番子的二当头‘追魂使者’尹水天吧？”

尹水天很少人知道他的外号，关洛道上他干过杀手，那已是十年前的往事了。

尹水天一瞪眼，道：“你小子知道的不少嘛。”

司马如龙道：“当然，我要杀的对象，我总是先把他们的底细摸清楚才下手。”

尹水天嘿嘿地冷笑了。

他几乎抖着一脸横肉，道：“就凭你？娘的皮，你经得了尹大爷的三刀劈？”

司马如龙笑笑，道：“用不了三刀，我只需一刀。”

尹水天双眉一紧，他想到齐掌事与王氏兄弟三个人都栽在这小子手中，忍不住地叱道：。“娘的，必是你在开封坏了咱们的大事了。”

司马如龙淡淡地道：“只不过施以薄惩，也叫你们知难而退。”

尹水天的凶性大发，咒骂道：“操，什么东西，尹大爷今天侍候你上路了。”

司马如龙一笑，道：“原本废话说得太多了，姓尹的，你出刀。”

尹水天双手举刀指向天，就不知他的一刀如何砍下来，他的马步发声响，半天才移半尺远。

司马如龙的双手端看他的手杖不稍动，他的嘴角在动，那表示他在冷笑。

柳青青很注意司马如龙，夜里只觉得他瘦了些，但此刻她认为司马如龙就瘦得很适中，这种瘦是很吸引女性的。柳青青的心中已怦怦跳了。

五个军官分守在文昌洞坐骑两边，因为此刻他们已知道树林里埋伏不少的人，到底有多少，只想着刚才五个人进去没多久便全倒地，说明必然不会少。

文昌洞原是看向林中的，但此刻他却十分注意树的那一边，因为司马如龙就要与姓尹的干上了。

移动是慢的，移动也有目的，尹水天的移动只在找下手的最佳时机。

司马如龙就卓立如鼎，他似乎表现出泰山崩于前而不惊的样子，他甚至还在微微笑，那当然是冷笑。冷笑也是一种挑衅，冷笑总是令人不悦的。

果然，尹水天忍无可忍地大吼一声：“杀！”

他的厚背砍刀在砍劈中途一共扭转三个方向，只一看便知道他连压箱底的“九龙刀法”也施出来了。

尹水天为什么能当上东厂的二当头，全凭的是这套刀法，当年他追魂使者就这一手绝活，在关洛道上吃香喝辣十多年，也砍了不少人。

此刻，他当然不敢稍存大意，出手便是绝招。

刀声带起窒人的“嗖”声，再加上尹水天的暴吼，那真的吓人一跳。

只可惜他遇上了司马如龙。大杀手司马如龙一连三声“厉害”，人似游鱼般穿梭在一片刀海里，他仍未拔刀。他以杖拨弄刀刃七次，忽地一声冷笑，自尹水天的左边闪脱过去，就已听得尹水天一声长嗥“啊……”

那是人们几乎想不到也看不清的一道冷芒，冷芒出自司马如龙的手杖，当尹水天刀拄在地，左摇右晃的时候，司马如龙面对着树林深处仍然在冷笑。，司马如龙不看尹水天，他相信尹水天不死也重伤，因为腰上一刀在冒血，至少也岔了血脉，想动也是难了。是的，尹水天无法动手，但尹水天还能叫。

他吼叫的声音带着嘶哑：“给我围紧了，杀……”

“杀！”

这声音紧随冒血的尹水天吼叫而自树林深处传出来。

那柳青青已尖声道：“小心啊，东厂番子……”

没等这些番子们围上来，司马如龙一声长笑，立刻往奔来的三个番子杀过去。

司马如龙是不会等着叫这些番子们把他包围的。

只见他一路往林中走去，只一照上面，立刻就是鲜血飞洒，司马如龙挥刀已打倒六个番子，他还往林中迎去，忽听歪身地上的尹水天戟指马上的文昌洞，吼道：“快，杀了这狗官！”

另一面七个番子一拥而出，正绕过大树杀向柳青青几个人了。

就在这时候，忽见头顶树梢直飞下一个人来。这个人来得突然，而且身子之利落令人大吃一惊，真是时候，他一落下地便拦住了七个番子。

还真吓了这些番子一跳，全都一怔间，立刻挥刀而上，只不过这人的动作太快了，他的身法也十分好看，宛似在起舞似的闪入七个番子中，谁也末看清他的刀是怎么出的，更未见他有什么特别的动作，当他闪到七个番子最后一人之后，他发出一声哈哈狂笑，双袖猛一抖间，行云流水般地跃人林中去了。

尹水天也不见了。尹水天是怎么不见的？原来大伙把眼光放在这位突如其来的青年人身上时候，尹水天便痛苦地由两个奔来的番子架上马背冲入林中了。

这真是一场痛快淋漓的搏杀，当一切重归沉寂的时候，柳青青尖声呼叫了。

“司马大侠，你在哪儿？”她叫了两声未有回音，却不知哪个方向传来笛声。

笛声带着几许的感伤，也充满了血腥，是的，苏东二又吹起他那《血魂曲》了。

他在什么地方吹呀，那也只有一个人知道，这个人便是司马如龙。

老林中的搏杀就这么地完了，文昌洞还真开了眼界，因为他也是头一回见人如此动刀的。他对柳青青道：“一个会用刀的人并不一定称为侠士英雄，唯有挥刀以维护正义者才是真英雄也。”

柳青青道：“舅，有两位英雄，他们……”

文昌洞道：“是的，两位侠士出刀了，咱们并不孤独，是不是？”

柳青青道：“咱们只有五名侍卫了，舅。”

文昌洞道：“够了，我相信这两位侠士就在我们左右，咱们走，绝不回头。”

五名军官也齐声道：“大人，咱们绝不怕死，咱们也不回头。”

文昌洞重重地点头，当先绕过倒在路中央的树到了大路上，他勒住马停下了。

他对五名侍卫吩咐：“挖个土坑，把咱们五名兄弟包裹好了暂时掩埋，他日隆重起回去。”

五名军土一听，一齐下马，他们奔入林中，把死的五个弟兄找出来，附近有石堆，就那么用石堆埋了五个弟兄，那笛声更见凄凉了。

柳青青又发现一个厉害的高手，这人出手之快几乎超过闪电，那也是她从未见过的高手，柳青青已发现她的这点武功想要保护舅舅进京，实在不够瞧。

柳青青虽然如此想着，却也宽心不少。

文昌洞也一样地心中安慰，江湖上果然卧虎藏龙。

柳青青随在文昌洞马后，她轻声地道：“舅，后来的那个侠士刀法更见犀利，这笛声是……”

文昌洞道：“能人异士各有爱好，这笛声很能令人心中踏实振奋。”

柳青青道：“但这笛声却有些凄凉。”

文昌洞道：“我却以为这笛声有悲天悯人之忿、恨当今豺狼当道的意味。”

于是，柳青青不再言语了。

他们已走出这片老林五七里外了，前面有个小镇，柳青青道：“舅，咱们应该住店了。”

文昌洞在马上发现路边一块界牌石碑，上面刻的是“清河镇”。

文昌洞道：“住店吧，咱们找一家普通客栈就行了。”

柳青青对五个军官道：“你们中间快去个人到前面看看，那一家客栈可以住下，只要清静就可以。”立刻，有个军官拍马往清河镇疾驰而去。

笛声似乎听不到了。

苏东二刚刚拨马往山道奔驰，路边的林子里传来声音，那是平和的声音。

“苏东二，你还未走？”

苏东二淡淡地道：“司马兄，我还真为你担心。”

司马如龙走出林子了，他平淡地一笑，道：“就为了你出刀杀了七个番子？”

苏东二道：“他们已扑近文大人与那位姑娘了。”

司马如龙道：“我知道，我也清楚，苏兄弟，我告诉你，文太守的武功不错，真要动手，柳姑娘的少林刀法也足可以抵挡一时，我便可以杀过去了。”‘“哈……”

“你，笑什么？”。

苏东二道：“你已认识那位姑娘，你已知道她姓柳了，哈……不错，那位姑娘实在不错，司马兄，这一路进京你要有所表现了！”

司马如龙道：“兄弟，你想歪了，我会……”

苏东二道：“你否认，这是正常的事呀。”

司马如龙道：“正常？难道我真的打算携家带眷远走高飞地离开霍先生？”

苏东二道：“你们双双也可以仗义江湖呀。”

“哈……”司马如龙道：“你好像说成真的一样，苏东二，你还是为你自己，去思想你的珍珠姑娘吧，哈……”

苏东二不笑了。他木然地想着远方，他徐徐地策马而去，那《相思曲》又吹起来了。

那是令人听了就酸鼻的曲调。苏东二的脑海里尽是珍珠的影子。

也不知消息是怎么走失的，清河镇出现了十七个壮汉守在这家“李家客栈”外，他们五更天便来了。

当“李家客栈”的伙计把大门拉开来，他还吓一跳，但这伙计都认识这些人。

伙计冲着一个黑汉抱拳道：“杨师父，你们大伙听了开封文大人这路上的遭遇，兄弟们谁不拍胸晡跟来保驾呀。”

有几个黑汉立刻粗声道：“大人起来没有，咱们要保护大人进北京。”

再细看这批武馆的人，一个个手中握着家伙，除了兵刃，每个人还带着干粮，想是半夜就准备了。

那伙计道：“够义气，我都想跟去。”

他对姓杨的点点头，又道：“我进去瞧瞧，大人是不是已经起来了。”

伙计这才刚回身，柳青青、文昌洞已走出来了，姓杨的武师只一瞧，立刻单胯就跪下了。

他这么一跪，大伙全跪，文昌洞感动得忙挥手道：“各位，快起来，这儿不是太守府，快请起来说话。”

十七个大汉黑的白的红的全有了，那杨师父冲着文昌洞施一礼，道：“大人，你为民为朝廷玩上命，你是咱们心中的好官，咱们自愿跟你上北京，大人放心，咱们不支饷也不要钱，只要大人安全到京城，你可不能赶我们走。”

文昌洞道：“各位，不可逞血气之勇，东厂番子们杀人不眨眼，你们不当兵，没理由要你们去拚命，还是快快回家去吧。”

姓杨的抱拳道：“文大人，咱们这些人没家小，都是武馆练功夫的人。练功夫的目的何为？强身之外保家乡呀，如今朝中出妖挛，这一回只有大人去卖命，咱们虽然是小民，也不想看着大人一人去冒险，咱们跟定大人了。”

文昌洞还未开口，另外十六人又大声道：“咱们跟定大人了。”

文昌洞看每个人如此坚定，深深叹口气道：“人民善良，为官者情何以堪！”

他对身后五个军官吩咐道：“一路上多多照顾他们，吃喝由我出钱。”

客栈中早饭送上了，但姓杨的拍拍袋子道：“咱们带有干粮了。”

十七个壮汉便在门外坐地，各人啃各人的干粮，倒令文昌洞甚是过意不去。

倏然间又加入了十七个会武的汉子，柳青青甚为高兴，只不过当她想到东厂番子们个个心狠手辣出刀就要命，她也为这些人担忧了。

穿过一道山沟，谷口那面过来两个大个子，这两人一个肩上插着叉，另一个手上牵着牛，两个大汉走得快，刹那间迎面遇上文昌洞这批人。

这两人还认识清河镇的杨师父，杨师父已高声打起招呼来了。

“喂，艾家兄弟吗？”

姓艾的兄弟俩立刻闪过，扛叉的是艾老大，他高声问：“杨师父，这是干什么？”

杨师父指着马上的文昌洞，道：“开封府的文老爷，你兄弟还不快见礼。”

姓艾的兄弟一怔，忙上前打拱。

文昌洞点点头，就听艾老大道：“杨师父，这全是你武馆兄弟呀，干什么去？”

杨师父道：“咱们知道文大人是好官，文大人一路遭东厂番子们狙杀，兄弟们这是保文大人安全上京呢。”

那艾老大一听双目一瞪，道：“娘的，我也去。”

他对牵牛的兄弟道：“兄弟呀，你回去对娘说，我上北京了，万一有什么三长两短，照顾老娘你尽力了。”

那兄弟点点头道：“去吧，大哥，娘的事你放心。”

杨师父大笑，他对文昌洞道：“大人，这位艾兄弟，他兄弟两人武艺精，他们的老爹乃前辈高人艾虎艾大侠，可惜当年泰山大会被恶人坑了。”

原来当年十大高手会泰山之事十分重要，如果十大高手联合，也不会有今日东厂番子们的嚣张了。

文昌洞对艾老大点点头：“艾壮士的大名是……”

艾老大道：“草民叫艾文，我兄弟叫艾和。”

他干干一笑，又道：“可惜我却不识字。”

文昌洞道：“世上多少不识字的人还知道保家爱国，可叹那些读了一肚皮书的人，他们却干些欺师灭祖之事，实在可恨。”

艾文扛着钢叉道：“大人，我们还遇上四十多个番子在七里湾呢，他们会否……”

“七里湾？”杨师父一瞪眼，他还回头看大伙。

有个大汉道：“我家就住七里湾，杨师父，我走前面带路。”

“十里湾有四十多个东厂番子你以为他们会埋伏在什么地方？”

杨师父想了一下又道：“喂，有别的路咱们绕过去，不同他们碰面。”

那人指着正北，道：“一边山一边水，七里湾就有十里那么长，没有别的路，只有一条三个大弯的大路。”

姓杨的忽然对身后的汉子们吼道：“兄弟们，听到了没有，四十多个东厂番子等在七里湾哪，做师父的不勉强你们，谁怕，此刻回头来得及。”

就有人大声道：“怕个鸟毛，人死鸟朝上，不死当和尚，一两毛十斤血，五十斤人肉串骨头，奶奶的，爷们豁上了。”真是一口当地土话，可也令每个人精神大振。

文昌洞大为感动，忍不住只想落泪。’

“好，好，一群有血有肉有骨气的好子民啊。”

柳青青道：“舅，咱们不再孤单了。”

文昌洞道：“一路走着，但见地方官那副怕死的样子，他们只当不知本官经过，闪躲得远远的，就怕惹祸上身，比起你们这些热血的人来，他们不配做你们的父母官啊！”

就在一行人又走了五里多，忽地，空中又响起了笛声。是的，苏东二的《战刀曲》又吹奏了。

《战刀曲》吹得令人心神振奋，姓杨的师父忍不住道：“听，多雄壮的曲子。”

柳青青在马上一笑，道：“各位，我可以告诉大家，这位吹笛子的人乃是一位大侠客，还有另一个大侠客，他们在暗中保护咱们。”

柳青青回过头看了一下，又道：“若非他两人的援手，我们到不了清河镇。”

杨师父愉快地道：“太好了，咱们还怕什么。”

笛声越来越清晰，也越发雄壮了。

已经走过一道大弯了，就听那个家在七道湾的汉子指着一片竹林，叫道：“有人。”

众人一看，见有四十多个东厂番子发一声喊，举刀便往这边杀过来了。

这其中还有个猴儿模样的老者，只一弹腿就是三丈远，这老者的后面，一个桃花面女人紧跟着往这面杀来。双方照上面，那猴儿面的老者嘿嘿尖声笑，道：“文昌洞，你就在阴阳道上快活吧！”

那桃花面女子尖声道：“老猴仙，少同他哕嗦，杀了走人啦！”

听得女子的叫声，便知道这猴儿相的矮瘦老者是何人了。

那女的也是有名的厉害人物，称“秦关狐精”成青玉的便是她。

当年吕太白也同“花蝴蝶”东方水儿有一手，但姓吕的还是姘紧了成青玉。

想也想不到，这两人也出山来了，想是东厂发觉这些日子遇上了麻烦人物，才又把他们邀出来了。

吕太白指着马上的文昌洞对女的道：“咱们只管杀这狗官，别的就别管了。”

果然，那成青玉尖刀指向文昌洞，尖声道：“文太守，对不起你了。”

她忽然拔身而起，飞身中尖刀已往文昌洞刺去。

文昌洞抖劐斜劈，口中厉吼：“大胆！”

柳青青已出招拦住吕太白了。

这时候清河镇的杨师父大声吼叱：“兄弟们，杀呀。”

再看艾老大，一把钢叉左挑右刺，三个番子难近他的身，双方立刻混战在一起了。谁也没说话，好像双方有约定似的只有搏杀，五个侍卫早巳加入战圈了。

文昌洞被女盗成青玉三几招逼下了马，便知道这个女人的厉害，他如能撑个十招就不错了。这是七里湾的最中间，这时候忽见身后面又闪出十多名番子握刀奔来了。

原来这是采取包围杀，文昌洞这批人的退路也被堵住了，想逃或退走也困难。

这包抄的十多名番子还未扑到，打横闪出个瘦汉来了，只见他一声冷哼，道：“司马大爷就等你们出现了。”

他这是突然现身的，十几个番子还未反应过来，司马如龙已挤进他们中间了。

真的是残忍。就见司马如龙身如龙刀如龙，龙行在人群中，出刀如同一道道的极电一般，当他走到这些人的最后面，地上已死了一大片。

司马如龙大声吼：“柳姑娘，我来了。”

就在同一时间，苏东二也到了。他道：“还有我。”

司马如龙平飞掠过去的时候，柳青青手中的刀已被“猴仙”

吕太白夺过去。

柳青青刀子脱手往侧闪，吕太白用柳青青的刀送上去了，时间上真是太巧了，正被司马如龙的手中杖挡个正着，他把柳青青救下了。

司马如龙与吕太白照上面，先是以杖拨打七次，但吕太白却嘿嘿冷笑，道：“娘的，多年来未痛快地搏斗了，你小子好像还有两下子。”

司马如龙道：“你这老小子肯露面，吕太白，你千万别保留，会后悔的。”

吕太白边杀边冷冷道：“小子，你是谁？你怎知道老夫之名？”

司马如龙道：“当你躺下去的时候，我会站在你淌血的地方告诉你的。”

吕太白尖声道：“少吹牛，你接招吧。”

这两个人由路中央杀到了路边上，好像个平手。

但另一边就不一样了。

苏东二拦下成青玉。那成青玉原快得手了，却突然出现苏东二，成青玉这女人只一看苏东二的风采不错，她还吃豆腐地笑道：“哟，年轻轻的来找死呀，不如跟我回家去，夏天给老娘打扇子，冬天为老娘暖被窝，包你有好处享不尽……哎唷。”她话未完，苏东二的尖刀突现，狠狠地戳在她的手背上。

为什么会戳在她的手背上？她想伸手去摸一把苏东二的面颊，才被扎了一记。

“你没良心的，你玩真的呀。”

苏东二冷冷道：“你找野男人找错地方了。”

“杀！”这女人也泼辣，挽了个刀花便撞向苏东二了。

苏东二是什么人物，这女人上当了。他的身子只是一吸一送的错半步，好快的一刀切过去，切得成青玉一声尖嗥：“哎……

唷……”，

那一刀真够快，苏东二自左至右平刀切，成青玉也被切得立刻喷出鲜血来。

她似乎想再杀，但她忽地拔身半空中，大声喊道：“太白呀，点子太硬了，我快完了也。”她边叫边逃，直往竹林中遁去。

苏东二就未再追杀，他担心再有厉害人物出现，便紧紧地守在文昌洞身边。

就在这时候，就听吕太白抖着左手大声叫：“手，手，手指头啊。”

他又使他的“神仙一把抓”去夺司马如龙的手杖，他抓住了，但司马如龙却抽出一把细长的刀生生把他两个指头削掉。

司马如龙笑道：“手不重要头重要。”

好凌厉的一刀切，吕太白急忙暴跳三丈高，却在腿上挨一刀。

吕太白也是流着鲜血往林中逃，正是成青玉才逃不久的时候。

柳青青抓回自己的刀便扑向番子们杀去，她要司马如龙看看她是不是个不中瞧的女人。而司马如龙还真的看过去，他的脸上露出了笑意。

文昌洞忽地大吼：“你们这些东厂番子们，中途拦杀朝廷命官，该当何罪，还不住手！”他不说还好，只一吼间，附近五名番子冒着鲜血奔杀过来。

司马如龙对苏东二道：“我不争功，看你的了。”

苏东二话也未说，打横直扑上去。他的刀法辛辣，当光焰甫出，那已是切过人肉之时，敌人几乎认不出刀出何处，五个番子已倒下去了。

竹林中渐渐地不再有杀戮，当姓杨的武师全身鲜血地走出竹林的时候，正与姓艾的碰在一起，姓艾的钢叉还端在手上，他的钢叉上有血肉挂在上面。

真惨，五个侍卫都死了，清河镇来的十七个人中十二人挂了彩，并死了五个人。

竹林中的尸体横陈，四十多个番子只逃掉七个，余下的全死在地上，这光景看得文昌洞一声叹息。

姓杨的武师走过来面对文昌洞道：“文大人，小民们至死也要送大人进京。”

文昌洞感动得拍着姓杨的武师的肩头，道：“够了，你们已为朝廷尽了力，回去吧，你们身上在流血。”

姓艾的顿着钢叉道：“难道大人不再上京了？”

苦笑一声，文昌洞道：“去，便是只剩我一人也要往京城奔去。”

姓艾的道：“那么，咱们—路跟去。”

文昌洞拉住外甥女道：“现在本官只有我们两个人，不能再叫你们拚命，听我的，回去吧。”

柳青青只看了司马如龙一眼，再对十三个受伤的大汉们道：“我舅说得对，你们已受了伤，不宜再动刀，尽早回去治伤要紧。”

有个汉子道：“大人，咱们原打算看着大人进北京城的，就此回去，草民们实不放心啊。”

文昌洞道：“你们已感动本官了，又何必倒卧荒郊令本官内疚？”

司马如龙开口了，他淡淡地道：“各位，此去北京，大人的安危就在我二人手上，各位尽管放心地回去吧。”

苏东二吹起笛子，他当然又吹起《血魂曲》了。

文昌洞对着这些血性汉子们深深一揖，道：“各位的表现可上对苍天，本官特此致谢，请回吧！”

就见姓杨的武师单膝跪下，后面十二个人也跪下了，大伙这么一跪，使司马如龙也感动了。姓杨的武师道：“咱们这就回头，但有一句心里话要对两位侠士一表。”

他这话出口，苏东二收起笛子了。

姓杨的高声道：“咱们重托二位侠士了，但愿二位侠士护送文大人平安进京，咱们在清河镇摆酒致意了。”也不等司马如龙与苏东二表示什么，这些人立刻抬着死者，扶着伤的转回清河镇了。

文昌洞看看身边，除了柳青青之外，便是两个他心目中的侠义之土。

文昌洞对苏东二与司马如龙两人道：“此去北京尚有一半路程，能否安全赶去京里，全靠两位大力协助了。”

司马如龙道：“大人，草民老实说一句话，草民原是负有保护大人安全之责，想不到东厂番子们会如此大张旗鼓沿路关卡连连，还好有我这位兄弟相助。”

他拍拍苏东二肩头：“大人放心，他们想动一动大人，那得踩过咱们身子。”

苏东二又吹起笛子了，他那脸上露出坚毅之色，于是四个人上马往北驰去。

苏东二在最后面，他走得很慢，《血魂曲》令他双目盯着竹林中的尸体而木然。在那《血魂曲》中有一段无奈的词句：人呢，生长的过程何其艰难；人啊，死亡又何其容易。那高贵的鲜血呀，就那么卑贱地任人践踩哟。

苏东二的笛声是感动山岳的，他也令柳青青心中生起一股难以高攀之念。

柳青青与司马如龙并驰着马，她不时地看看司马如龙，心中又是另一番滋味。

文昌洞不时地一声叹息，他在悲叹着与他同来的十名侍卫，如今竟然一名也没有了。于是，他们四人来到石门了。

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