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第六章  四人成婚因毒果

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长沙!历史名城,汉封太子于此,为长沙国。明改为长沙府。长沙西滨湘江,东为丘陵地带,城垣依山面水而建,且拊武、汉之背,交通便捷,地势险要,远在三国时,即为兵家必争之地。

老渔翁他们到了扯旗门长沙分舵。

长沙不但是军事要地,而且也是鱼米之乡,民生富庶已极!到处都是美仑美奂的高楼大厦。扯旗门也不例外,比南昌府那儿,可神气多啦!亭、台、楼、阁,跨院花园,真是美不胜收。

他们一进门,迎门有一块金字横匾“南兴钱庄”。

伙计见上门一大群,而且男女老少都有,穿着打扮各异,不知什么来路,忙迎上来道:“你几位找谁?”

程秀玉犯了她那以前贺大少的性子了,道:“找你呀!”

伙计奇怪的一愣,傻乎乎地道:“找我干啥?”

“找你干啥?咱们不是外人,是亲戚!一家人!”

伙计傻愣地又道:“亲戚?一家人?”

“对!”

“我怎么不知道,打哪儿叙呀?”

“关帝庙,对关公你叫他老爷,我也叫老爷!咱不是外人,是姨表亲!”

她正跟伙计扯,二掌柜出来了,一看,全不认识,也道:“各位是……”

仍是阿秀答话,道:“我跟你们这伙计是姨表亲,由南昌来,顺带看看他,也走累了,想在他这儿歇歇脚,喝喝水,扰他顿饭吃吃,没想惊动了你大掌柜!”

二掌柜一听,忙道:“二愣子,你亲戚来了,怎不快让后面客厅待茶,还愣个啥劲!”

“二掌柜,我不认识他们!”

“那她怎么说是你亲戚呢?”

“我也问过她怎么叙!”

“怎么叙?”

“她说关帝庙,我称老爷,她也称老爷。”

“啊……这……”

老偷儿看这徒孙女闹得差不多了,笑道:“掌柜的,你去叫谢顺来见我!”

“您认识我们掌柜的?”

“你不是门里的吧?”

“什么门?”

“你叫谢顺来了不就知道了么!”

二掌柜的还想再问,别看二愣子平时傻乎乎的,这时倒机伶,把掌柜的请来了!

谢顺一到,见了老偷儿行下了大礼!

二掌柜站在旁边直发愣!

谢顺道:“弟子参见恩师!”

“起来吧!”

谢顺起来,恭身肃立道:“二弟过来,见过我师父!”

二掌柜这才知道,他是结拜大哥的师父,忙给老偷儿磕头道:“晚辈不知道是老爷子来了,恕罪恕罪!”

“快起来,快起来,我可不敢当!”他接着道:“阿顺,我给你引见几位高人前辈!”一指老渔翁道:“钓鳌叟余老前辈!”

谢顺忙行了大礼。

老渔翁道:“少侠少礼!”

老偷儿又一指酒丐道:“丐帮武帮主!”

仍跟南昌一样,武帮主以常礼相见。

然后介绍岛主闻玉龙,仍以平辈礼相见。

最后谢顺对时玉镯道:“师妹长大了,也文静多啦!”

时玉镯道:“七哥,我几年没骂你,讨骂呀!”

这一来,大伙哈哈大笑,气氛轻松多啦。

谢顺转头对程秀玉道:“表妹好!”

程秀玉一愣道:“七叔,我怎么成你表妹啦?”

“老爷庙叙的呀!”

大伙又哄堂大笑!

谢顺又道:“你怎么改了女装?”

“七叔,我认祖归宗了,现在叫程秀玉。”

“你认祖归宗啦!恭喜、恭喜,不过……”

“七叔,不过什么?”

“想起你爹娘,我就心痛,当时敌势太强,我同师父都插不上手,最后只救了你一个,托大师兄抚养!门里武功平平,没法子帮你报仇!”说着泪眼模糊。

“七叔不必如此,我如今蒙余爷爷收在身边,点拨武功,他是如今武林泰斗,想来不出几年,我定能大仇得报,更何况玉哥哥正传我‘玄元内功’心法呢!”

“这么说七叔恭喜你啦!”

“谢啦!嘻嘻!”

小慧过来自我推荐道:“我叫王子丹八哥,也叫你七哥吧!”

“小妹妹是……”

时玉镯忙代答道:“她是余老前辈的乖孙女小慧!”

二掌柜看大伙站在门口,忙道:“请各位客房坐吧!”

大伙这才到了内院大厅。

好嘛!这大厅可真够气派,五间厅房整个打通!一切几案桌椅,全是花梨紫檀的,而且案子上的摆设,更是秦砖、汉瓦,上了谱的古董玩具!

乖乖,光这客厅就得花上几万两白花花银子!

老偷儿道:“老七呀!你以前这分舵不是这样的,同时这也有违门规呀!”

得!一上来官腔就捺上了!

谢顺含笑回道:“恩师,您以为这是门里的?其实全是二弟的家私。”

“噢!你把人家的搬来充壳子啊!”

“才不呢!是二弟存咱们这儿的。”

“你结拜了个二弟,我怎么不知道?”

“弟子与二弟结拜,是钱庄开业之后的事,还不到半年,你当然不知道!”

“怎么回事?”

“分舵奉大师兄之命,兼营岛上南兴钱庄之后,忽然长沙发生了一场大火,他家本来也是开钱庄的,这把火波及了他家,恰巧我有事,带了几个兄弟路过遇上了,救了他,也抢救了这些古玩出来。他的家人全毁了,就剩了他,因他是钱庄少东,对钱庄比我懂得多,我把他留下了,同时结为兄弟!”

“噢!原来是这么回事啊,我说门里头怎么会出了空子!(空子乃非江湖人之意)”

“恩师这趟来长沙……”

“一者我陪岛主视察视察南兴钱庄的业绩,再者想在你这儿待些日子,好叫岛主尽快把‘玄元神功’传给她们。以便利余老前辈传授绝学给秀儿,好叫她早日报仇雪恨。”

“那弟子先叫他们给您几位安排住处。”

二掌柜道:“大哥,这事由我去办,你陪师父吧!”

“也好!你替我办吧!”

老偷儿道:“老七,你有这位行家二弟帮着,业绩该比他们几家强吧!”

“差不多啦,长沙虽是湖南省会,民丰物阜,可是扬州是全国三大古市,又是食盐集散地,鱼米之乡,我这里恐怕比不上大师哥那儿,不过比其他师兄弟可能好点,您的看法如何呢?”

“我们还不知你的实际情形,但看你们这儿气派,比他们强得多!”

“湖南是米仓,民间财厚,生意好作点!”

二掌柜真能干,不但他们的住处安顿好了,而且准备了一顿丰盛的午筵。

席间闲聊,闻玉龙道:“七哥,钱庄经营上有啥困难么?”

“岛主,困难倒是没有,不过最近长沙附近倒闭了好几家镖行,客户要求金钱外运,很不方便!”

除酒丐外,大伙全惊讶出声:“有这种事?”

老渔翁见老化子毫无惊异之态,道:“武帮主,这事莫非你已经知道了?”

“老前辈,不错,咱们由岛上来,一上岸我就知道了,因为我想中原镖局子关门与咱们岛无关,所以我就没提出来让大伙知道。”

老偷儿问道:“武老兄,怎么无关?”

“时兄,请想想,咱们岛在东南海域,所谓山高皇帝远,中原发生的事,关咱们屁事呀!”

老渔翁道:“武帮主,你只知其一,不知其二,不错,咱们那岛是世外桃源,可是岛再好也只是个孤岛哇,咱不能不跟大陆联系,不能不与内地发生关系呀!除了岛上生产的,还有许多得靠大陆进口呢!咱不但岛上扎根,而且内陆也得要建立基础,像时老弟的扯旗门在内陆开钱庄,那就是开展事业!”

酒丐道:“前辈所言甚是,晚辈受教,大陆镖局关闭,不只长沙一地,而且南七北六十三省镖行有五成以上都歇了业。”

“你知道为啥么?”

“一者各山头盗贼蜂起,再者苛捐杂税过多。”

老渔翁对闻玉龙道:“少侠,这正是咱们向内陆开展的好时机。”

“老前辈,开镖局子那得高手镖师才行啊!”

“少侠,这你就不懂了,镖局在江湖走镖,那是要三分艺业,七分交情!”

“老前辈,咱们这些人您的艺业最高,可是咱们也就只有这几个人哪!镖局最多只能开一家呀!”

“少侠,你错了,咱们这些人只是镖局子的后盾,用不着我们走镖。”

“老前辈,那叫谁走镖?”

“岛上的百夫长和一级武士,百夫长咱们都看过,武艺不差,足可抵得上他们镖局的镖头,一级武士足可以当镖师!”

“老前辈,那岛上防卫怎么办?”

“他们在内陆开镖局子,跟扯旗门内陆分舵和丐帮分舵,那不都是我们的触角么?官家对岛上有点什么风吹草动的,咱们早知道了,可以把他们全调回去呀!同时他们出来经营镖局子,岛上的百夫长出了缺,由上次比赛那些落选中再挑呀!”

“一切事,老前辈作主吧!”

“好!你通知岛上,由副岛主抽调十五个百夫长七十五个任长,准备到大陆成立镖局子,遗缺由他甄选补充!”

“老前辈,那镖师有了,趟子手呢?”

“这好办,找武帮主就行了!”

武帮主笑道:“老前辈,您真关照丐帮,他们平常叫‘老爷太太,叫惯了,嗓门大,喊起镖趟子来,准比老趟子手还强!”

“武老弟说笑了,我知道你们丐帮弟子,人人忠义,而且三袋以上弟子,个个武功不凡,叫他们当趟子手,那真是委屈了他们!”

“老爷子,别往他们脸上贴金啦!您要多少人,包我身上啦!”

“咱们暂时照十五个镖局子算,打杂的伙计,趟子手全由你们丐帮包啦!”

“老爷子放心吧,没问题!”

再说三个丫头没事干,闲不住了,时玉镯非要七师哥带她们逛长沙市不可!

长沙名胜古迹颇多,谢顺只好陪她(他)们到处游历。

长沙最大风景区,是衡山七十二峰最后一峰——岳麓山。

岳麓山同时也是文化区之一,有座岳麓书院(相当于如今的大学)。

长沙文风鼎盛,汉青年才俊贾谊被谪长沙,领导文坛,文风为之大盛,而岳麓书院更是宋太祖开宝九年由郡守朱洞所创。宋代理学大家,张税、朱熹都曾在此讲学,院中至今尚存有朱熹亲书“忠、孝、节、廉”四字。院方规模宏伟而完备,而大门又极为古朴,门前有一联曰:“惟楚有才,于斯为盛!”口气之大,一见可知。

岳麓书院与白鹿书院,应天书院、嵩阳书院,共称之为我国四大书院。

他们游了岳麓书院,看到先人的遗泽,以及学子们孜孜向学,不由使闻玉龙起了兴学念头。

他道:“老前辈,咱们岛上,能不能也办个书院?”

老渔翁道:“好哇!你这么一来,那可是泽及群黎啦,老书篓子,本来就满腹经纶。而且不是读死书,泥古不化之辈,不过你要在岛上办个像样的书院,还得在内陆多礼聘些有真才实学的大儒才行!”

“老前辈,哪儿去请?”

“这是可遇而不可求的,不过你该知道‘十步之内,必有芳草’这句话,我相信不难求到!”

翌日。

他们又去游天心阁。

天心阁,建在长沙城垣上,登阁遥望,苍霭之岳麓山,浩荡之湘江,悉收眼底!

昔时湘中文人墨客,多在重九之日登临赋诗。阁中有联云:“四面云山都到眼,万家灯火最关心!”对这儿的风景描绘,最为贴切!

离这儿不远处,有座定王台!

小丫头慧儿问道:“谢大哥,这儿为啥叫定王台?天下是他定的么?”

“哈哈哈哈,小妹妹,天下怎么会是他定的呢?”

“我在岛上听北京大书韩说书,说唐时,有个薛仁贵,一箭定天山!”

“那是唐王征东,打高丽呀!而这定王台,是汉皇子定王,思念他后宫的母亲,登台望母之处!”

好!这登台观母,又钩起了程秀玉的心事,不觉眼泪巴达、巴达的往下落。

老渔翁看她这情形,忙岔开道:“好了,谢老弟,咱们到别处去逛逛吧!”

他们大伙又跑去看大桔子树。

桔子洲,乃湘江中由泥沙冲积成的长岛,南端桔子洲头,风景秀丽,春天时,柳绿花香,江涛滚滚,整个桔子洲,种满了桔子树。

可惜他们现在来得不是时候,正是冬天,别说树上蝉鸣了,连树叶子也不见一片,所有的树,全成了秃枝。

洲头有石亭三个,以石廊相连,中间一个双层石亭,布满石刻,颇具特色。洲头以石建成圆形,中有大桔子树一棵,旁以矮石栅围绕,就是所谓的“大桔子树”。

游人站在桔子洲头,看湘江之水滚滚而来,也令人心情随之澎湃起伏也!

他们就这样,白天游风景名胜,夜间由闻玉龙指导三个丫头苦练玄功,不知不觉,就过去了半个月!

谁知,这三个丫头学习玄功的进境,竟一日千里,大出闻玉龙的意外,预计最快也要三个月才能学会的“玄元神功”,她们三个居然一个月就学成了,闻玉龙立即把这喜讯告诉了大家!

老渔翁还不信,亲自试了试,她们三个果然有了大成,不但内力大增,无形中,武功也大进!

就拿程秀玉说吧!她那把短刀(摇山动)目前耍起来,已可以泼水不入啦!老渔翁大喜过望,对小孙女慧儿道:

“小慧,由今天起,你把所练的蝴蝶鸳鸯刀,一招一式的教给程姐姐同时姐姐,等她们俩练会了,我再指点别的功夫!”

这一来,不但程秀玉大喜,就连时玉镯也喜出望外,因为老渔翁以前并没答应指点她武功,师侄女为报家仇,老渔翁答应点拨点拨,没想到自己竟搭了师侄女的便车,真是天外飞来的喜讯!

再说杭州府,东、西两厂的人,在杭发赌场吃了瘪之后,当时没敢再找闻玉龙他们讨回公道,可是等他们离开杭州之后,才找上了吴霄!

可是吴霄告诉他们是渔、樵、耕、读四友中的老大钓鳌叟与盗中盗南海一蛟龙时,傻了眼,又知道吴霄在杭州也是人物中的人物,平素也有个交往,杭发赌场所有的损失他认赔,这案子也就算了。

可是两厂死了位二档头,不得不往上报,只得以钓鳌叟与盗中盗联合在杭州闹事,打死了东厂二档头,番子轻重伤了二十几个,画了图形,以八百里的快递文书,报列京里。

两厂一看,这还得了,杀官如同造反,除了通令东、西两厂所有天下黑衙门暗中查缉外,还报到了刑部,画影图形,天下缉拿乱党。

这天公文到了长沙,到处张贴!

谢顺得了这消息,马上向老偷儿报告道:“恩师,不得了,杭州的事发了!”

老偷儿沉着,道:“别紧张,什么事,慢慢说!”

“师父,是这样的,画像上有四位,是余老前辈、岛主、师妹同余姑娘!悬赏缉拿,不论死活!”

老偷儿正想往下问,老渔翁插口了,道:“悬赏缉拿,赏多少?”

“老前辈,榜文上说,不论死活,每名赏纹银一千两!”

“不少!快要死的老头子,居然值一千两!”说完哈哈大笑。

闻玉龙问道:“老前辈,咱们该怎么办?”

老渔翁笑道:“凉拌!”

大伙一听,虽然在紧张的气氛中,居然都哈哈大笑!

老渔翁慎重道:“目前趁他们还没发现咱们的时候,咱们赶紧溜,别给谢老弟这南兴钱庄惹麻烦!我们走了,他们要发现找上门来,就用杭州分舵吴霄那套办法,对付他们。”

老偷儿问道:“老七,你跟地方官面以及东西两厂黑衙门熟么?”

“恩师放心吧!熟!熟得不得了,官府的钱,私人的钱,全存在咱们柜上呢!您说能不熟么!”

“那好,必要的时候,花几个,你要知道,俗话说得好,花钱消灾!以后不但南兴要经营下去,而且开镖局子,还要你们与地方上建立关系呢!”

“师父,放心吧,这事我会办。”

老渔翁他们这帮人走了,好在没人发觉。

在路上,老渔翁道:“咱们今后,万一要是被官人发觉,下手不可太辣,要知道,官差、官差,身不由己,尤其她们三个丫头,目前功力大增,找他们试试手倒可以,可不能下手太狠、太辣。”

众人同声应:“是!”

他们安步当车,不知不觉到了衡阳。

按说衡阳也有丐帮分舵,也有扯旗门分舵改的南兴钱庄分号,他们统统没去。无他,怕给他们惹上麻烦。

他们住在了衡阳最大的客栈——留仙居。

这家留仙居,不但是客栈,而且带饭店。

这一来,他们可方便多了,不过她们几个丫头,全是江浙一带长大的,喜吃甜而怕吃辣,没想到湘菜,都有辣椒,这下可苦了她们啦!

头一天到衡阳已经晚了,他们很早就歇了。

翌日一早,大伙去游衡阳。

衡阳,为三国时吴置,晋改衡山,衡阳之名始于隋。衡阳地当湘、蒸二水合流处,为粤、桂二省要冲,湘南第一大城。

衡阳附近名胜古迹甚多,在蒸水入湘江处,建有合江亭一座,亭祀唐朝古文大家韩愈,其上为仰高阁,刻有韩愈题合江亭诗,由张南轩所书,极为有名,游人都来此拓摹。

又朱陵洞有宋朱熹、明湛若水等名士所题之刻石。

除此之外,城中尚有“嵩阳(石鼓)书院”最负盛名,与长沙之岳麓,以及白鹿、应天等为中国四大书院。

衡山,有七十二峰,其中有四峰在衡阳境内,名目“峋嵝”、“会善”、“白石”和“回雁”。其中“峋蝼”为衡阳主峰之一,山上有神禹碑,相传为禹王治水时所书刻,其字非篆体,亦非蝌蚪文,十分奇特,韩愈有诗咏道:

峋嵝山尖神禹碑,字青石赤形莫奇。事严迹秘鬼草窥,道人独上偶见之。千搜万索何所有?森林绿树猿猱悲。

衡阳境内衡山四峰之中,又以回雁峰最称秀雅,故最为词人墨客所赏识,并赞叹不已。

峰下有雁峰寺,附近风景特幽,且古塔凌云,商标一方,景致极美,世俗相传,雁飞至此不过,遇春而回!

诗人常因此故,年年吟咏不绝,像杜少陵的归雁诗有云:

万里衡阳雁,今年又回归!

秦少游也有词道:

衡阳犹有雁传书,郴阳和雁兴。

范成大骖鸾录亦云:

阳鸟不过衡山,至此而返!

由上面几段诗词,可见“回雁峰”其来有自。

再说老渔翁他们,在衡山游历了一整天,晚上回店,老偷儿忽然发觉有异。

怎么啦?

他发现客栈四周,好像埋伏了很多人,立即通知了大家。

老渔翁Ⅱ斤了之后,立即运起神功,以耳代目,在附近一搜索,“嗯”了一声道:“是有人,八成为我们来的!”转头对闻玉龙道:

“少侠,他们八成冲我们来的,我们的家伙全带在身上,而你那乘手的家伙,还在店中呢,怎么办?”

“老前辈,这好办,抓个活人当金档刘用!”

“不妥!不妥,咱们万不得已出手时,最好别再伤命!”

“那咱也不能等着他们抓呀!”

“少侠,我看这样吧,擒贼擒王,你瞧准机会,把他们带队的俘到手上,逼他们撤退吧!”

“是!老前辈,咱就这么干!”

大伙商定之后,大摇大摆回店。

这时就见由暗角里,出来四个彪形大汉,拦住了去路。

老渔翁带笑道:“各位拦在路中央,阻住在下等去路,有事么?”

大汉之中一个就说了:“老兔崽子,反穿皮袄装羊,你们的事犯了!”

“我们啥事犯了?”

“杀官造反!”

“啊呀!我的妈呀!这顶大帽子可真不小,你居然指我们杀官造反?这可不能信口开河呀!那要灭门的呀!”

“老兔崽子,你别装蒜,早早束手就缚,随爷们到衙门归案!”

“你们是哪个大衙门来的?”

“这你用不着管,反正跟我们去就行了!”

“光凭你一张嘴说,那不行,你们要是土匪打闷棍的,跟你们去,那不上了贼船了么?”

另外一个道:“告诉你们也不要紧,咱们是东西两厂的!”

老渔翁道:“哎哟喂!这两个黑衙门,更不能去!”

“为什么?”

“你们这两个黑衙门,有理、无理,有进无出,谁敢去!”

“你不去?哈哈!抓也把你们抓去!”

“抓我们去?”

“不错!”

“嘿嘿嘿嘿,你们也不问问自己,有这本事么?”

两厂发话的这位,看看这群人,除闻玉龙算个壮汉之外,不是糟老头子,就是丫头,心说:“抓你们比抓鸡还简单!”于是下令道:“伙计们,给我抓!”

他们不知这些人的出身来历,反正二档头有令,就动手抓人!同时还有几个番子想在抓人的时候,吃吃豆腐,蹭蹭桃毛,一齐奔向了三个丫头!

时玉镯在杭州时,因功力不济,全靠闻玉龙保护,内心窝囊了好些日子,近月以来,玉哥哥传了内功心法,功力大进,这回可正是出气的时候了!抽出身边尺半长的短刀(摇山动),舞了个风雨不透!

本想吃豆腐的几个番子,不是骨断,就是筋折!

这时有人大叫道:“这朵玫瑰花有刺!”

老偷儿怕她手重伤命,忙叫道:“丫头,老前辈事先不是说了么,伤人可别伤命!”

时姑娘气嚷嚷道:“看这些下三滥,还敢不敢存下流念头!”

带班的这个二档头急啦,大吼道:“不论死活,给我剁,一个赏金二千两!”

一千两纹银诱惑人哪!他们番子,薪水比一般官兵高,月俸百两。可是千两纹银足够不吃不喝干半年多的。

于是兵刃纷纷出鞘,围拢上来。

老渔翁传音对丐帮帮主与老偷儿道:“你俩别牵进去,省得把丐帮与扯旗门牵进去!”

二人也传音应“是”!

老渔翁高声道:“武帮主与时门主请靠边站,这是我们南皇岛与东西两厂间的事,与你们俩无关,别溅一身血!”

二人也同声道:“这是你们南皇岛与官家之间的事,我们兄弟也不便插手!”双双退到了一边!

这时两厂带班的二档头一听,他们中居然有丐帮帮主,同扯旗的祖宗,吓出了一身冷汗,万幸他们没插手!

于是大声道:“我们是奉命捉拿钦犯,与丐帮和扯旗门无关,二位最好别插手,以免惹火烧身!”

酒丐已大声道:“官大人只管放心,我丐帮同扯旗门,从不过问江湖是非恩怨,何况他们南皇岛与官家的事!”

他这话,听在岛主闻玉龙的耳中,颇不是味道,心说:

“好哇,大酒篓,你们总舵全在岛上,今天我们同官家对垒,你们两个居然当面撇清!好,这场打闹完了之后,你们两个门派,非得给我滚出南皇岛不可!哼!小人!”

这时两厂诸人,与他们双双打了起来!

老渔翁见番子们全动了兵刃,就见他把手杖一拉,居然成了钓鱼杆,钓丝足有三丈,抡起来十丈方圆。

可是他老人家最仁慈,并没下狠着,番子们不是脸被扫了一下子,就是鼻子耳朵被勾了一下子,遂吓出一身冷汗,可是并没受伤。

程秀玉可不同了,知道自己生身父母是被两淮盐运使屠成所害,而屠成又内调锦衣卫都指挥使,她恨透了这批情治人员。见当面是两厂的番子,哪管老爷子的禁令“伤人不得伤命”的告诫?一轮猛攻,一下子就伤了四五个番子,不是折胳膊就是断腿,全是重伤害。

再看小慧姑娘,就比她高明多啦!

小慧从小跟爷爷长大,心最慈,她虽是被通缉的正犯,但并不恼,在众番子围攻下,游走其间,仍然轻轻松松,只在敌人脸上轻轻地划上一刀,或耳朵上削个耳垂下来,伤得不重,可全在脸上,让他们以后没脸见人!

闻玉龙更不同了,由于不齿酒丐同老偷儿的为人,赤手空拳,一路猛攻,竟让他赤手空拳地打碎了五个番子的头颅!

两厂带班的一看,此人神勇无敌,他赤手空拳,他们都不是对手,那他要有兵刃在手上还得了!也顾不得丢人了,一声呼哨,挟着尾巴跑了,街上空留着五个碎了脑袋的死尸,硬梆梆地躺在地上。

老渔翁过来埋怨道:“少侠,你下手太重了些吧!”

“哼!咱们南皇岛不用别人帮忙,也不在乎这几个番子。”

“哈哈哈哈!少侠,你误会啦!武帮主与时掌门是我传音叫他们撇清的。丐帮人人忠义,扯旗的从不开罪朋友,他们会临难退缩吗?那是我考虑扯旗门正在为岛上主持钱庄,丐帮是岛上的耳目,岂能让两厂发现他们与岛上有关?”

闻玉龙一听,忙向武帮主同时掌门一躬到地道:“二位前辈,恕在下一时莽撞,多有得罪,这厢赔礼了!”

二人忙道:“不敢当,不敢当,岛主少礼!”

老渔翁道:“这儿不能待了,连夜走吧!”

闻玉龙道:“老前辈,为什么?他们还敢来么?”

“嘿嘿,傻小子,别看他们刚才跟丧家之犬一样,挟着尾巴跑了,等一下准调动兵马来围剿。”

“就是他们调来千军万马又何惧哉?”

“少侠好勇气,千军万马咱们固然不怕,不过他们要是用弓箭围攻,那可很讨厌!突围,那是必伤及许多无辜官兵啊!”

“管他呢!谁叫他们吃粮拿俸!”

“少侠,话不是这么说,朝廷的兵马与两厂一卫不同,平时操练,战时御辱,是国防军,咱们不该与他们作对。”

“老前辈既这么说,那咱们只好走啦!”

大伙带上来时所带的东西,给了店钱,扬长而去。

在路上,老渔翁道:“咱们别沿大路走,省得遇上鹰犬麻烦。”

闻玉龙道:“那老前辈要怎么走?”

“问要饭的!南七北六十三省再没比他熟的了!”

老化子道:“衡阳到桂林,只有五百里,咱们可以沿衡山山脊走。”

大伙一听只有五百里了,脚下一用力,两天就到了,何必还要爬山,全不同意。

老渔翁道:“咱们沿路走,须经五个县,难保不遇事故,所谓‘欲速则不达’,少侠,你难道不想早点找到打柴,好找令师母?”

经他这一说,大伙才不再有异议,进了山。

行行复行行,这天已到了桂林境地,大伙正在高兴中,发现了一个石洞,洞口有“白龙洞”三个石刻大字。

时玉镯道:“嗳!你们看,白龙洞,里面住的是白龙嗳!”

闻玉龙道:“时妹妹,什么人看见过真龙?里面不定住的什么东西呢!”

“你不信,咱们进去看看嘛!”

老偷儿道:“丫头,不可以乱入洞窟!”

时玉镯不服道:“爹!怕什么,难道还会有什么妖魔鬼怪不成!”

“很难说唷!千年古洞,无妖也有怪!”

“嘿嘿,爹,就凭咱们这些人,别说没有妖怪,就是真有妖怪,也不怕!”

闻玉龙年轻气盛,也道:“时妹妹说得对,就是真有妖、有怪咱也不怕!”

老偷儿还想再拦,可是老渔翁说了:

“看样子,拦你们是拦不住了,不过要探洞窟,可得多备火把,因为洞里头黑,伸手不见五指。”

他都同意了,别人还有啥话说,只好多准备火把。

不一会大家就砍了好几大捆松枝,每人做了一捆火把,背在身上。

首先由闻玉龙同时玉镯各点了一枝火把,打前锋。

一进洞,发觉洞里好大好大,两只火把光度太弱,大家又每人点了一只,这一来洞内大放光明。

洞顶到处倒挂着石钟乳,在火把照射下,七彩夺目,照照四周,还有生物呢!洞壁阴湿处,长满了兰花草。

在一个罅缝中,有异香传出,人到近处,就感到神清气爽,头脑一清。

大伙过去一看,居然是一株兰花草上结了四个朱红的果子!

老渔翁经多见广,忽然惊喜道:“九叶兰实!”

小慧问道:“爷爷,什么是九叶兰实?”

“丫头,那是在道书上记载的,芝兰生幽谷,五百年开花,五百年结果,平常人吃了,可以延年益寿,百病不生,而练功的人吃了,能增五十年的功力!”

小慧天真,又问道:“爷爷,咱们一起七个人,只有四颗果子,谁吃?”

老渔翁这下作难了,为哈?因为他不知别人心意呀!

酒丐道:“别争,我说句公道话,我们三个老的,已经到了老而不死是为贼的老贼程度了,再吃仙果,那是乌龟吃大米,糟蹋粮食,不如给四个小的吃了,增点功力,也好维持武林正义呀!”

老渔翁有孙女,老偷儿有女儿,当然同意啦!

于是四个小的,每人吃了一颗九叶兰实,因为她们三个刚学成了“玄元心法”,懂得运功调息,立即盘膝跌坐,调息运功!

闻玉龙,更不例外,也调息运功!

谁知,盏茶之后,情形大异,他们不但没有精神焕发,神采奕奕,反而全身颤抖,看来痛苦不堪!

初时还当药性发作,是应有的现象,可是又过了盏茶之后,四个人全哼出声来!老渔翁一看情形不对,忙用手一摸小慧,小丫头的身子跟火炭一样,烫的不得了!这才大惊,对老偷儿他们道:“不对!兰实有问题!”

老偷儿一听,用手一摸时玉镯,可不么,身子跟沸水一样,烫手!

这一来,三个人全乱了套!

最后还是酒丐想起来个办法,道:“老前辈,这儿已是桂林,您何不去找桂林樵夫黎老前辈,他可能有办法救这几个孩子。”

一语惊醒梦中人,可不么,老樵子天天砍山,懂药性,于是这四个孩子,由老偷儿同酒丐看守,老渔翁赶紧去找桂林樵夫黎乐山!

桂林!

远在秦始皇时代,他为了经略安南,凿设了灵渠运河,使湘水,漓水相连,自此时起,桂林便成了政治军事重镇。值是使桂林驰名远近的,并不在它军政地位的重要,而是名在山水!

大家一提桂林,马上会想起“桂林山水甲天下”的名句。

桂林的山水,的确好,处处孤峰拔地,玉笋排空,苍翠千里,诡谲万状。

其峰锐上者,耸如笔,植如剑,其略有起伏者,或凭几以式,或端笋以谒,其岩壁下垂者,若倚画屏,若张锦幕,不一而足。

附近名胜风景甚多,如独秀峰、七星洞、月牙山、龙隐岩、风洞山、伏波山、象鼻山、斗鸡山等。

其景观犹如国画,山水之美,美不胜收!

老渔翁这时,一口气奔上了独秀峰顶,在山顶亭子附近,找到了老樵子的三间茅屋。

老渔翁孝远就喊道:“砍柴的,我老人家来了,还不快出来迎接!”

他空喊了半天,也没人应声。怎么,不在家?

他推门进屋一看,可不么,三间草房,空洞洞的连个人影也没有,不但这桌子上的灰,足有铜钱厚,算算看,就凭这积尘,人离开最少也有一个月以上啦!

天!这可怎么办?

垂头丧气地下了山,在山脚下见有一家小酒馆,他于是一掀门帘进去了。

伙计一见客人上门,忙招呼道:“老先生,请上座,您想吃点什么?”

老渔翁尴尬道:“我不饿!”

不饿,上馆子来干什么,岂有此理!

伙计问道:“那您是……”

“小二哥,我想打听个人!”

“谁?”

“就是住在山顶那个砍柴的!”

“您问他呀?”

“小二哥知道他在哪儿么?”老渔翁生起了一线希望。

店小二道:“那老家伙是怪人,家虽然在山顶上,可是一个月住不上三天!”

“那平时他都干什么?”

“那老樵夫啊?他没事腰中别把斧子,到处乱转,我们桂林、阳朔一带的山,他都跑遍了!附近几百里,到处都可以遇上他,你要想找他呀,那可就可遇不可求啦!”

好!老渔翁一听这话,差点晕了过去,又问道:“那他回家有没有固定日子?”

“没准,有时十天八天回来一次,有时个把月回来一次,最长的一次足有半年!”

“小二哥,他回家你怎么那么清楚?”

“他一回来,必先在小店沽一大葫芦酒,第二天送一担柴来抵酒账!”

“这回他走了多久了?”

“月初走的,今天月底,整整二十八天了!”

他不在,老渔翁也不能等啊!只好到街上找药店坐堂先生吧!可是大伙一听病况,谁也不敢去诊治。

这一来,老渔翁别提多难过啦,没法子,她们死也得亲眼看着咽气呀!只有垂头丧气,一步步挪回来。

到了白龙洞的山脚下,几乎连上山的勇气都没了!一步三摇晃,举世老英雄,如今只不到一天,就老态龙钟了!

谁知,就在这一步三摇晃的时候,几乎与人撞个满怀,一惊之下,抬头一看,傻啦,喃喃道:“我这不是在做梦吧!”

对方开口了:“大哥,你怎么啦,怎么变成这个样子啦?”

“兄弟,真是你么?”

谁?

他在找谁!就是谁!

老樵子大声道:“大哥,到底怎么回事?”

老渔夫这下精神来了,一拉老樵子道:“兄弟,快跟我走,路上告诉你!”

老樵子被他牵着,跑得飞快j连喘带笑地问道:“老哥哥,到底是怎么回事?”

老渔翁一面牵着他跑,一面告诉了他小慧她们吃了九叶兰买后的情形。

老樵夫问道:“白龙洞我进去过不下百趟,怎么不知道有九叶兰实?”

老渔翁道:“我明明看见生在罅缝之中,长了四颗朱果,明明是道书上所写的一样,是九叶兰实!”

老樵夫嗳呀了一声道:“可不得了,他们吃的不是兰实,八成是淫果!”

“什么淫果?”

“咳!老哥哥你不知道,那白龙洞相传几百年前住了一对巨蟒,据说有上千年的道行,两蟒交媾所遗精液,若滴在兰花草上,百年之后可得淫果,凡人误食,若不立即男女交合,就得血管爆裂而亡!”

老渔翁一听,叫了声“嗳呀!”拉着老樵夫跑得更快,眨眼进了白龙洞。

洞中老偷儿同武帮主,守着四个孩子,左等老渔翁不来,右等也不来,眼看这四个孩子就要咽气,直急得搓手,这一见老渔翁同老樵子来了,全迎了上来!

老樵子道:“二位先别慌,等我瞧瞧这几个孩子!”

他上前去摸了摸四个人的胸口,还好,然后身子跟火炭一样,但心脏还在跳动!转头问老渔翁道:“老哥哥,你先告诉我,他们四个有没有血缘关系?”

三个人同时惊问道:“血缘关系?”

“对!血缘关系!好像兄妹啦,叔侄啦!”

老渔翁道:“没有!小慧你认得,时姑娘是老偷儿的独生女,程秀玉更八杆子打不着,她是淮帮帮主程仁的女儿,至于闻少侠,是玄天教主闻啸天的义子,真实身份八成是当今皇上的亲兄弟!”

这老偷儿同武帮主才知道岛主的真实身份!

老樵子道:“这就好办了!”

老渔翁问道:“怎么好办了?”

“你同老偷儿同时得这么个女婿,也不辱没了!”

“你是说他们得成亲?”

“对!他们四个,除非立即成亲,否则就得收尸!”

老渔翁在想,自己孙女小慧,年龄虽然小了点,平常对这玉哥哥亲近得不得了,又何况大明皇律女子十三岁就可嫁人,何况丫头已十五了,便宜了他吧!

老偷儿也在想,平常女儿就腻着玉哥哥,两人早已有情,本就怕他瞧不起扯旗门的人,如今错中错,就叫他们花田错至于徒孙程秀玉,本是孤女,也顾不了什么辈份啦,救人要紧,反正又不是血亲,于是对老渔翁道:“老前辈,我看只有成全他们了!”

“好吧!成全他们吧,不然全得死!”转头问老樵子道:

“老二,该怎么办,由你来吧!

“老哥哥你说得真好笑,这事怎么能由我来?”

“那该怎么办?”

“现在他们四个,已神志不清,我们四个每人输点功力给他们,先叫他们清醒,你同老偷儿告诉丫头,叫她们马上在洞里成亲,咱们得全退出洞外,在外面护法!”

酒丐笑道:“他们在洞里打炮,我们还要在洞外站岗!”

老樵子道:“臭要饭的,胡说什么,这叫救人!”

老要饭的,头一个把闻玉龙扶正,在背后输功!

老偷儿给自己女儿输功。

老渔翁给孙女输功。

老樵夫只好给孤女程秀玉输了!

当他们一清醒之后,老渔翁立即叫他们四个人马上成婚,说完,同老樵子等四个老的,立即退出洞外。

再说闻玉龙他们四个,误食毒果之后,为什么没有性的强烈需求呢?

其实他们不是没有强烈的性需求,而是因为大家受礼教熏陶这么多年,都有宁可一死不能失贞的理念,以至欲火内焚,达于晕迷!

后经过对他们体内输功,这才清醒了过来!后来老渔翁

宣布她们三个丫头三归一,这才解除了他们心中的礼教藩篱。

这一来,闻玉龙可就得其所哉啦!

他首先剥掉三女的衣服,自己也脱了个精光。

这时白龙洞里,成了天体营啦!

虽说洞内黑,可是他们已经待了一整天,目光已能适应,更何况满洞的石钟乳,在火把的反射下,把她们三个的玉体,照了个纤毫毕现!

这时闻玉龙因受淫果毒性煎熬,也顾不得欣赏这个体美了,立即提枪上阵。

四个人云收雨散之后,赶紧处理善后,最后四人全都盘膝跌坐,运功调息。

你别看早晨他们吃了淫果,几乎送命,这一阴阳合,不但对四又身体毫无损害,而且功力大进,火把不知熄了多久啦,四个人均能在暗中视物如同白昼!

四人又整理了一下,才出去见四位老人家。

闻玉龙走在前面,三个老婆后面紧跟,一出洞口,哇!已经到了子夜啦!

老樵子问道:“你们都好啦?”

他就这么句话不要紧,可羞得四个满脸通红!

老渔翁道:“这是天意,也是你们的缘分,从今后玉龙要好好照顾你这几个妻子,你们几个也要好好地伺候你们的老公!”

他说完,四个老的哈哈大笑。

可是四个小的,臊得头全垂到胸脯子上。

翌日,他们离了白龙洞,到桂林独秀峰,老樵子的家中。

老樵子这下可忙了!

忙啥?

府上来了这么多人,总不能不管饭吧!

好!他把多年陈粮全搬出来了!可是请谁来帮忙做呢?不错,他们这群人中,是有三位姑娘家,但是她们昨天才成婚,人家新嫁娘,三日入厨下,洗手做羹汤,未识姑食性,先遣小姑尝,那也得三天哪!她们成婚还不到十二个时辰呢!

话又说回来了,别说十二个时辰,她们就是结了十二天,做饭的事也帮不了忙!

为啥子事,做饭帮不了忙,难道她们平日就没做过饭?不错!这下子还真叫你说着啦!

小慧跟爷爷,从小长江水面上长大的,别看他们是渔家人,可是每餐全是吃馆子!老渔翁提几条大鱼,往馆子一放,不但有吃有喝,临走还得拿几纹!

至于时玉镯,是扯旗的掌门的闺女,门中自有厨师,用不着大小姐下厨房,当然也没做过饭!

程秀玉从小就被义父贺古寒当男孩子养,哪儿用得着她下厨房!

这些客人中唯一能帮点忙的,只有老要饭的,他能干什么?

干什么?要饭的叫化鸡,乃天下一绝呀!

饭菜好了,饭是蒸黄精,菜是四盘四碗,有长白老参炖、风鸡、枸杞子红烧醉黄鳝、松子叫化鸡、芙蓉肉桂炖干贝、黄闷栗子鸽、炖三鞭、海马烩海参、马肉米粉。

酒?这群人到一起,哪能没酒,可是昨天老渔翁来找他

的时候,听山脚小店说他全在那儿买酒,小店能有啥好酒?

可是现在桌子上摆的几坛,居然是全国的名酒大集合!

老渔翁不解地问道:“老二,你这酒,哪儿变出来的?”

“大哥,这是我多年压箱子底的玩艺,这么多好朋友莅临,我蘸不把掏心窝子的东西献出来么?”

老偷儿道:“前辈厚赐,晚辈等实不敢当!”

老要饭的,乐啦,他没客气,在那儿品酒呢!

“嘻嘻!好,老酒鬼跑遍了全国,今儿个名酒大集合!嗯!这是贵州茅台!”他喝了一口,道:“真纯!”

又把另一坛倒了一碗,尝了一口道:“好!好!这是陈年花雕,最少有三十年啦!”他一个个地尝,不停地叫好,直到他尝完了,全是陈年名酒!

老樵子道:“喝!喝!大家喝,最好全坛子底朝天,别剩下。”

几个老的,酒菜吃喝得不亦乐乎!

可是四个小的,可不一样了,喝口酒,嫌淡,吃口菜,一滋牙,一皱眉,勉强下咽,后来小慧忍不住了道:“二爷爷!您这菜怎么全是苦的,还带着药味?”

大酒篓哈哈大笑道:“慧儿姑娘,你错了,黎老前辈这可是全为了你们哪!”

小慧听了一愣,道:“为了我们?”

“你们昨天损失颇多,老前辈做的这叫药膳,光长白老参炖风鸡,那支老参,就足足有三百年的火候,益气通血,对你们大有补益!”

好!他这句话,臊红了四张脸!

老樵夫看这样子,解围道:“男大当婚,女大当嫁,你们这叫天缘巧合,何况还有我老人家这个大媒!”

他这那是解围,说得那四位,脸全埋在怀中了!

老渔翁说了:“这有什么好害臊的,我早就看出了你们几个,本来就有那么股子郎情妾意,现在岂不正合了你们的心意!快吃吧,别辜负了二爷爷对你们这番心意!”

这四位知道菜、饭是药膳,筷子同鸡啄食一样的抢着吃,不一刻就盘底朝天啦!

饭罢,老樵夫泡了一壶清茶,往茶杯一倒,立刻满室清香!

老渔翁问道:“二弟,这是什么茶,这么香?”

“真正五夷茶!”

“你哪儿弄来的?”

“我这独秀峰顶不是有个小庙么?”

“不错,不但有个小小庙,还有个大亭子呢!”

“那位住持老和尚与五夷山的老和尚是师兄弟,每年他师弟都派人给他送几斤上好五夷茶来,我偷了点!”

“这么说老和尚是高人?”

“你想普通和尚能跟我这穷樵夫交往么?”

酒丐道:“老前辈能否引荐引荐,容晚辈们拜见老和尚?”

“过些日子再说吧!”

“为啥?”

“他目前正在坐关,他这一坐关,最少三个月,不然我也不会天天在外跑,早陪他下棋啦!”接着问道:“你们这趟来是专门为游桂林么?”

老渔翁道:“我们还哪有时间游山玩水,昨天忙着救人,我只给你概略引见了一下,现在我再把玉龙的身世跟你详细、说说吧!”

“他是谁?”

“他是已故闻啸天的徒弟!”

“啊!玄元教主,他不是失踪多年了么?”

“不错,他是被人打伤之后,漂落南海孤岛的!”

“这被打伤的事我听说过,是伤在僧尼二圣手里!”

闻玉龙这时插口道:“不!恩师不是伤在二圣手里!”

老渔翁奇怪问道:“不是伤在武林二圣之手,那还有谁伤得了你师父?”

“先恩师临终时候告诉我,当年二圣率武林人士追杀恩师时,曾对恩师传音说‘武林人物,众口烁金,但并不一定是真象,我们出手,你装受伤,先找个地方潜修,我们再为你暗查真相’。但是后来却暗中中了一根五毒透骨针,坠落长江,万幸先恩师不会游泳,抱住了一只被冲散了的木排,以奄息之法,漂到了海外孤岛。”

老樵子一听,“噢”了一声道:“我听说当年武林盟主一家被杀,而且有好多女人被奸杀,正好你师父在现场,同时你师父成立了‘玄元教’后,生活放荡不羁,又与百花宫主打得火热,就这样使这奸杀案,跳到黄河也洗不清。

又因你师父武功高强,武林盟主奈何他不得,最后才请出了僧、尼二圣,把你师父打入黄河之中。”

闻玉龙问道:“老前辈,您对先恩师的看法如何?”

“算不上是君子,但也不是小人,更不是伪君子!”

“您到底对先恩师怎么看?”

“你师父该说是不合时宜的超人,但是我们哥四个对他倒很对胃口!”

“怎么说?”

“不管世俗舆论,率性而行,天真浪漫,傻得可爱,不然当年武林盟的奸杀案,也不会硬扣他头上啊!”

“对先恩师这奸杀案,您信么?”

“打死我也不信!”

“晚辈今生今世,不但要找到师母与师兄姐,也要为先恩师平反冤案。”

“好小子,有志气,砍柴的也卯上了!”

老渔翁道:“老二,我这趟来,就是找你打听百花宫主的下落,我们四个,只有你知道百花宫主的出身!”

“我知道,她是云南少数民族的苜坡族出身,家住澜沧江边上。”

“百花宫自闻啸天失踪,就由世上消失了,只有找你由根上追了。”

“好!找百花宫主的事,有我,不过咱们急也不在一时,你们既然来到这山水秀甲天下的桂林,也该由我当向导,游上它几天,开开眼界。”