二人对笑了一阵，那老人先停住笑声道：“老弟，你贵姓？”白剑道：“在下姓白，草字剑。”那老人“哦！”了一声，双目在白剑身上重新从头到脚打量了一遍，道：“原来你是‘远尘山庄’白府上的……”忽又皱了一下眉头，接道：“但白大侠的令郎，好像是叫什么‘奇’的……”白剑一笑道：“在下并未自认是白公子。”那老人哈哈一笑道：“那你是白有什么人？”白剑沉吟了一下，含笑道：“在下还没请教前辈尊号哩！”那武人双眼一翻，精芒四射，盯着白剑道：“老夫姓武，人家都称老夫‘短叟’。”白剑直觉地忍不住暗笑付道：“短叟多难听，为什么不叫‘矮叟’该还雅致得多，真是有欠……”猛地，脑中记起两人，不由双目一张，皱眉道：“你老是武林双逸之一的武老前辈？”武林双逸长短叟文彰武显的名头，在武林之中可不等闲，简直比乾坤大侠差不了多少。短叟武显听白剑的语气，多少有点不尽相信的意味，老眼一翻道：“是老夫不配称短叟呢？还是短叟被夫夫辱没了？”白剑心想“长短叟”哪会像你样不中用，随随便便就被人要去了一条手臂，那“长短叟”的英名，岂不就是辱没了？白剑心中尽管不信，口中却不便直说，嘻嘻一笑道：“老前辈说得‘是’！”

这个“是”这字是什么意思？连他自己听了，也忍不住笑了起来。短叟武显先是一怔，接着纵声大笑起来道：“老弟，你似乎根本就不相信老夫是‘短叟’……那老夫是谁呢？”

扭头望着自己少了一条手臂的半片身子，若有所悟地“啊！啊！”惨笑两声道：“人倒霉的时候，黄金作供土，老夫不过阴沟里翻了一次船，你小子也就跟着狗眼看人低了？来！来！

来！老夫叫你看看老夫的功力。”话声中，右手一挥，扔出一股无形劲力，向着白剑送去。

白剑双掌一翻，也想试他一掌，哪知掌力发出之后就如泥牛入海，半点反应也没有，接着，只觉身子一紧，被一种力道凭空抛起一丈多高。一丈多高没有什么了不起，七八岁时，他一顿足就能跳起一丈多高，最要命的是，他全身四肢似被叠绑了起来，一动也不能动、更不要说提气飘然下降了。这一跌下来，也许跌不死他，但如跌个狗吃屎，臊都要被臊死了，将来还有面目在江湖上？白剑心中一急，身子已急迅地落回地上，突然，下降之势被一种力托，没叫他丢人，把他送回原来立身之处，分毫不差。白剑长吁了一口气，脸上却是一下子烧得鲜红，半天才讪讪的笑道：“老前辈，你好大的脾气。”

短叟武星满面认真的神色道：“你相信老夫就是‘短叟’了么？”白剑若笑道：“在下根本就没说不相信呀！”短叟武显一笑道：“那是老夫错怪你了。”白剑暗付道：“你没怪错我，是我自己想错了。”心中这样想，一双眼睛还是望着短叟武显失去了手臂的肩关，皱了一下皱眉道：“那三个蒙面人是什么路数，怎么那样厉害？”

短叟武显道：“说功力，他们三人合起来，也不见得能胜过老夫多少，只是他们手中有一种‘夺命阴磷’，老夫实在有点害怕。”白剑脑中现出李四死时的惨状，心中一悸道：

“那李四身受的可就是那‘夺命阴磷’？”短叟武显道：“正是那要命的东西。”白剑道：

“可是，你老前辈这只手臂……”短叟武显道：“老夫这叫‘壮士断腕’自己砍下来的。”

白剑一楞道：“老前辈嫌手臂多了。”短叟武显笑道：“可不是，老夫要是舍不得这条手臂，便只有身受‘阴磷’炼魂之苦而死了，就这样，老夫身上也是中了阴火之毒，要没有‘冷泉’，也活不成了。”

敢情他那条手臂中了‘夺命阴磷’，不得不断臂求生。白剑一想，这都怪自己，自己要不多管闲事，也不致连累此老几乎死于“夺命阴磷”之下，一种自责愧作和不安，又涌到了脸上，恨恨地道：“老前辈知不知道他们的底细？”短叟武显长叹一声，讪讪地道：“老夫跑了一辈子，江湖上的人和事，不说全知道，也能清出个十之七八哩！说来惭愧，这班人老夫意没能弄清他们是什么来路。”白剑沉思了一下，道：“老前辈从‘夺命阴磷’上追索过没有？以这‘夺命阴磷’的歹毒，在江湖上必有线索可查。”

短叟武显闪动了一下眉梢道：“老弟，你过去知不知道‘夺命阴磷’的历史？”白剑道：“在下以前从未听人说地。”短叟武显点头道：“这就是了，这‘夺命阴磷’绝迹江湖已百多年了，你想，从它身上翻长帐有什么用？”白剑沉默了片刻，突然一仰头道：“老前辈，你看他们为什么要追杀史姥姥？”短叟武显看了白剑一眼，似笑不笑地道：“你还问我，我想你该比谁都最清楚。”白剑呆了半天，眉梢耸动之下，这才哑然而笑道：“老前辈，你老是有点生在下的气了，看来在下非得表白一番不可了。”短叟武显淡淡地道：“你如信不过老夫，老夫劝你还是不说的好。”白剑苦知了一声，抱拳一礼，道：“在下先讲过失礼之罪，然后请老前辈听在下慢慢道来。”短叟武显面容一舒，笑道：“老弟，你也不要怪老夫小气，你想，彼此各怀鬼胎，我们这个朋友还交得下去么？”武林双逸长短叟是武林中出了名的血性老人，哪有信不过之理，别的不说，单以他舍生引走那三个蒙面人，以卫护白剑来说，其侠义心性，便可想而知。白剑被他说得脸上一红，讪讪地把自己的出身和目前的处境都告知了短叟武显。短叟武显耳中听着白剑的叙述，脸上的表也随着白剑所说的内容，越变越激动。当白剑说到白英奇临死重托，要他仪义相助之处时，短叟武显已是大喝一声，跳了起来道：“你答应了他们的请求没有？”看他那着急的神情，似比史姥姥当时还胜几分。白剑见他这份古道热肠，暗想了一声“惭愧”，点头道：“在下知不量力，一肩承担下来了。”短叟武显望着白剑笑了一笑，又聚精会神听了下去。白剑不好意思自高身价，说出史姥姥已经代乾坤大侠收自门下之事，并告诉了短叟武显关于那牙功秘籍及史姥姥把他逐走之事。短叟武显听得只是摇头，大骂史姥姥“混帐”不已。白剑把自己心中的感想说出，道：“老前辈，你想想，其实这完全是史姥姥的一片苦心。”短叟武显一怔，道：“苦心？

什么苦心，见小不见大的小心眼罢了。”白剑长叹一声道：“当时我也是这样想，只气得肚皮要都要爆炸开来，恨不得离开她越远越好，因此留下她孤单单一人与那些恶徒周旋，说起，我当时真是太笨了。”短叟武显翻动了一下眼皮道：“你是说，她那时已发现了来敌，故意把你激走的？”白剑道：“在下正是这般想法，而后来事情的发展，不也很明显么！”

短叟武显冷哼一声道：“那她为什么把铁木奇剑和那铜牌金戈也收了回去？你说得出道理来么？”白剑确被短叟武显问住了，双眉一皱，吞吞吐吐地道：“这……这……”这了半天，实在难以自圆其说，只好付之一阵苦笑。

短叟武显显望着白剑挠头一叹，关怀地道：“不要难过了，那种无知之人，原本不值一谈，现在，我再问你一句话，今后你准备采取什么态度？”白剑毫不犹豫地扬首朗声道：

“在下身受白公子知遇这情，哪能因史姥姥一时短视，而借口食言，自是义无反顾，除恶方体。”正气凛，说出来的话也掷地有声，只听得叟爱武显暗中点头不止，大为赞赏，蓦地一掌拍在白剑肩头上，只打得白“唉哟”一声，几乎跌倒地上，双眉一竖，方叫得一声：“老前辈……”短叟武显的朗笑声，已是掀天而起，一竖仅有的一只大指拇，佩侃地说道：“老弟，真要得，做人就要这样，大丈夫一诺千金，永不悔改，才是真正的男子汉，老夫完全赞成你，放心，你人手不够，算上老夫一份。”

白怀只觉热血一阵沸腾“啊！啊……”连声道：“老前辈你这话可是真的？”他倒不是不相信短叟武显无比热诚，而怕高兴过份说错了话。短叟武显听在耳中，可恼了，双止一瞪，道：“你在江湖上，几时听说武林双逸的话打过折扣！”白剑待解释谢过，忽听一声冷哼从一声岩石之后传了出来，白剑一怔旋身望去，只见眼前多了一个比短叟武显谪了不止三尺的长瘦老人。不用说，但凭长像，白剑就知道上此人是长叟文彰了，白剑抢前一步，行礼下去道：“在下见过文前辈。”长叟文彰爱理不理地一摆手道：“有用多礼！”好大的架子。白剑耸动了一下望头，没趣地望了短叟武显一眼，讪讪地退回原处。短叟武显一皱眉头道：“文老大，来！来！来！小弟替人介绍一位武林……”长叟文彰冷冷地道：“不用介绍，我知道他只不过是红柳庄主许介野身边的一个小厮罢了。”说罢头一场，又冷冷笑了一声。短叟武显征了一怔，道：“文老大，你今天怎么了，可是吃了生米饭？”长叟文彰的话越说越难听，只见他板着面孔，道：“我倒没有吃生米饭，我只是见了那招摇撞骗的东西，心里有点难过。”这话，已是等于指着白剑的鼻子骂了。白剑也是年轻气盛之人，修养的火候，自然还没有到唾面自干的程度，这时只觉一股怒火冲脑而起，剑眉双挑，大笑一声，双手抱拳，道：“在下久仰武林双逸侠肝义胆，哼！哼！今天算是开了眼了，武老前辈咱们后会有期了！”话落身转，头也不回，大步向山下走去。短叟武显横了长叟文彰一眼，大叫一声，道：“白老弟，等老夫一等．老夫和你一起走。”白剑心中对长叟文彰不高兴，可并未因之影响他对短叟武显的观感，短叟武显既然要他等一等，他虽不好意思回头，脚下却慢了不少。长叟文彰沉声道：“武老二，你要干什么？”白剑听得出来，短叟武显一定是被长叟文彰拦住了。只听短叟武显道：“老夫的事，你管不着。”长叟文彰道：“武老二，我只是告诉你，不要上了那小子花言巧语的当。”短叟武显没有马上跟来，显然耳朵有些软了，只听他道：“此话怎讲？”长叟文彰道：“你可知道追捕史姥姥的正是乾坤大侠么？”白剑只听短叟武显“啊”了一声，便没有了下文，而他自己却有如被人当头击一棒，大叫一声，振臂纵身飞奔而下。白剑在武林双逸眼前，很快地就走得不见了踪影，长叟文彰却忽然望着他去的方向轻轻地叹了一口气。短叟武显也不是三岁小孩子，闻叹而会意，苦笑一声，道：

“文老大，你这是捣什么鬼？”长叟文彰微微笑道：“玉不琢，不成器，我怕你是这人热心过分，犯了那‘拔苗助长’的毛病，结果反而害了他。”短叟武显抓了一下头发，嘻嘻道：

“文老大，这次你可看走了眼，我根本没有那打算。”长叟文彰哈哈一笑道：“你心中没有那念头？可敢和我打赌？”不论短叟武显心里是何念头，反正又没有事实佐证，任谁也敢打这个赌，可是短叟武显却是眉一攒道：“我才懒得和你打赌，你那一套还能叫我上当么？”

此地无银三百两，短叟武显的心事，果被长叟文彰猜个正着。长叟文彰也只点到为止，哈哈一笑而罢。短叟武显想了一下，嗫嗫嚅嚅地道：“喂，你刚才说，那批追捕史姥姥的人是乾坤大侠派出来的，不是信口胡言的吧？”长叟文彰道：“绝对不是。”短叟武显怔，道：

“那史姥姥为什么说乾坤大侠被害了。”长叟文彰又点头道：“她也没说错。”短叟武显愕然道：“文老大，你这话怎样说得通？”长叟文彰朗笑一声道：“武林中的事，有几件是说得通的，就拿我和你来说吧，你明明其笨如牛，但你那两手绝活、我却一辈子也练不成，这说得通么？”短叟武显一笑道：“你脑子岔道太多，专爱胡思乱想，哪比得上我专心一意地实践覆行。”长叟文彰哈哈一笑道：“几十年的老朋友了，我竟看错了你，你原来不笨呀！”两人哈哈一笑，顿足长身而去，不远之外，白剑却疾疾地呆住了。

白剑虽被长史文彰所得怒火中烧，掉头而去，其实他的神智并没被气到昏乱的地步，他身受白英奇遗言重托，听到有关史姥姥的话，哪有弃之而去，不回来听人究竟之理。白剑呆了一阵，站起身来，悠悠地吁了一口长气，胸中那股怒火，算是消失于无形了，因为他已听出长叟文彰并不是真心砂恶他。但，长叟文彰为什么要对他来这一手呢？这一点确实使他困扰迷惑之至。他想了半天，也得不出自己满意的结论，最后只好摇头苦笑，也飞身沿着河道而下。他现在何去何从呢，心中没有一点定见，只是盲目地走着，他从遇见短叟武显的地方，转上了山径，又越过一座山峰，突然，耳际传来一丝轻音细语，叫了一声：“白少侠……”那是史姥姥的声音，白剑心弦一怔，脚步也停顿了一下，史姥姥的话声，又适时传来道：“不要望，不要停，随时注意路旁老身的暗号，前来与老身相会。”白剑心中一阵激动，随又举步向前走去。起初，他还保持着原来的速度，走了一阵，脚下渐渐慢了下来，两只眼睛却像猪一样，搜来搜去。突然，他眉梢一喜，脚下故意打了一个踉跄，苦笑一声，道：“真有点支持不住了。”路旁正好有一块石板，身子一倒，就躺在那块石块上，合目养神起来。一觉醒来，天色已近黄昏，白剑就近打了一只山鸡，找了一些枯枝，把那山鸡烤得香香的吃了个饱。他实在太疲倦了，吃饱之后，倒头又睡。

又量个风高日黑的夜晚，远处传来二三声夜鸟之声，白剑翻了一个身，静止了一下，再一翻身，人例滚下了石板，双手一摔进面，爬过一片蒸蒸日上地，身形疾射而起，迅快无比，息刻之间，已转入了一片莽林之中。白剑一入莽要，便见迎面掠来一人影，心头不由一阵跳动，轻声道：“是史姥姥么？”来人也激动地叫了一声：“白少侠……”蓦地，就在他俩身不锭之处，又传来几声夜钫声，史姥姥全身一震道：“快随我来，我们还是被人发现了。”拉着白剑，身形一伏钻放入林木深处。两人屏息伏地，静观了半天动静，觉得要以放心了，白剑才又忍不住叫了一声：“史姥姥……”史姥姥截口道：“你的感受我知道，我们没有时间说那些，现在你听我说……”“没关系，有话尽可慢慢说！”猛里有人接口答上腔。史姥姥与白剑不由同是一惊，喝道：“谁”，来人应他们身边，白剑功力较差，听不出还则罢，连史姥姥也未觉出来，这一来，可把她的魂都吓掉了，她根本就没听清“武显”两字，暴喝一声：“恶贼，老婆子和你拼了！”双掌一翻，已补了过去。白剑一见是短叟武显，心神方一松，还没来得及说话史姥姥双掌已经递了过去，他急得只叫了一声：“史姥姥……”但听“轰”的一声，史姥姥以掌已击在实物之上，接着“哗啦”一声，一株大树，迎头向他们压了下来。这两掌好厉害，把一棵大树也连带击倒了。白剑似是无睹于在树的压顶鹏上，大叫一声，向那树下扑去。他心急短叟武显的安危，竟忘了自己的生列同时，只见史姥姥急叫一声：“你疯了么？”右臂疾探，陡地扣住白剑右腕，把他拖过。大树“轰”然一于，倒在他们身边。白剑悲呼一声，道：“姥姥，他不是坏人啊！”“哈！哈！老弟宽心，老夫还不想死哩！”忽见短叟武显从另一株树之后转了出来。史姥姥一惊，道：“啊！

原来是……”她这才看邮来人是短叟武显，但见对方只有一条手臂，又不敢相认了。短叟武显直趋史姥姥身前，道：“云姑娘，想不到十年不见，你不这是那样冒冒失失，出手就想置人于死地。”史姥姥双目凝光，怔怔地望着短叟武显道：“你真是开大侠？”白剑插口道：

“姥姥，你真是唬在侠。”史姥姥忽然一声冷笑道：“你阴魂不地跟着我们干什么？”短叟武显一怔，哈哈一笑道：“云姑娘，你可错怪老夫了，要不是老夫兄弟把那跟踪你们的人引走，你们的相会可正中了人家的心愿呢。”史姥姥依然冷冷的道：“谁相信你的鬼话！”白剑忙替短叟武显分辨道：“姥姥，你真是错怪了武老前辈……”史姥姥冷笑一声，截口道：

“白少侠，老身自有主张。”短叟武显摇头苦笑道：“好！你不相信老夫，老夫走就是。”

说走就走，也没跟白剑打一个招呼，一闪身就走。白剑一蹩眉，道：“姥姥，他实在是诚心来帮我们的忙……”史姥姥轻叹一声，道：“我知道。”白剑大感意外地一楞道：“那你……”史姥姥轻轻地道：“我不愿他听我们的谈话。”白剑听得眉头一皱，暗叹一声，忖道：“这样下去，只怕朋友都要被你得罪光了。”史姥姥喟然道：“现在我们暗中都有人蹑上了，今后我们也不便在一起了，以后的一切，全靠你独当一面啦。”白剑道：“姥姥放心，我不会中途变志的。”史姥姥脸上泛起一片笑容，道：“你的为人，老身绝对相信，法这人心不古，你可要特别小心别人。”白剑点道：“交朋友，我以后特别注意就是。”史姥姥道：“那武功秘籍，你记熟了没有？”白剑道：“完全记熟了，唉！说到那秘籍的事：我真是抱歉得很。”史姥姥道：“你不要把它放在心上，别人得去了毫无用处，其中另有决窍，不知其中奥秘之人，一辈子也莫想领悟。”白剑道：“还有什么奇巧？”史姥姥忽然就着白剑的耳边说了几句话，而后道：“你明白了没有？”白剑道：“明白了。”史姥姥双从怀中取那铜牌和小金戈交给白剑，道：“这两件信物，现在交还给你，你暂时不要带在身上，找一隐秘之处藏妥，至于这把‘铁木奇剑’则仍由教材身喧在身上，以分散他们的注意力。”白剑接过那铜牌的小金戈，沉吟了一下道：“他们既然发现了我们，为什么不干脆把我们杀了以绝后患？我想，他们要杀我们灭口，应该不是一件困难的事。”史姥姥道：“此中当然有道理，不过我现在不参告诉你，你知道了反而畏首畏尾。不能放开来做事了。”白剑慨叹一声，道：“姥姥说的是，我不问就是了。”史姥姥忽然伸手压在白剑肩头上，颤声道：“多谢你这样相信我。”白剑激动的道：“姥姥，我现在说这些干什么？”

史姥姥轻轻一叹道：“我们这一别，不知还有没有再见的机会了？”白剑猛然一怔，道：“不，我们当然还要再见……”他以为史姥姥有了轻生的念头，所以说出这种话来。史姥姥一笑道：“你放心，我自己当然不愿死，怕只怕，唉……”一叹而止，停了一停，又接道：“不论将来情势如何，你千万要注意等我另外一件信息。”“你还有什么事情？现在不能说么？”“不能说。”“那还有别的嘱咐没有？”“唉，要说的话太多，一时哪能说得完，不说也罢！”白剑只觉一股凄凉的感受，一下子充满了整个心胸，鼻头一酸，目光一垂。史姥姥忽然道：“你那黄金狮子没有失落吧？”白怀中不自觉地摸了一下怀中的那只黄金狮子，点头道：“没有失落。”“你要记住，这黄金狮子万万失落不得，它对你将来非常重要。”白剑方待追问这黄金狮子有何重要性时，史姥姥忽然一笑道：“别多问，你记下我的话就是了，我要走了……”“了”字一出口，人已双肩一晃，没入夜色之中。

白剑独个人发了一阵呆，摇头一叹，接着叫了一声，“武老前辈！”夜风习习，短叟武显也没有回声，现在，只剩下白剑孤零零的一个人了。“我现在该到哪里去呢？”“远尘山庄”！这四个字飞快地进入他脑中，占住了第一个意念。“对！知己知彼百战百胜，我现在能知道多少，远尘山庄说不定就能给我很多启示。”白剑心念一决，随即顿足长身，连夜向远尘山庄赶去。

乾坤大侠名满天下，远尘山庄虽然无离嚣尘，却未能还俗，就是三岁儿童也能道出它的所在地，荆门山北，面临长江，有一条狭长绿地，林中环绕中，面对着对江虎牙山，有一座土墙灰瓦的老式庄宅，这就是天下知名的远尘山庄。滚滚长江水，曾日夜歌过远尘山庄激扬天下的英名，但现在，这老式的庄宅，却显得很苍老了，青苔爬上了台阶，那是说这里久已无人居住打扫了。大门上，还保留着乾坤大侠那张告别式的隐居启事，只是纸色变得黄中副业灰，纸上字迹非竭尽目力，也看不出来了。黄昏时刻，庄前来一位远客白剑。他自离开史姥姥后，一路行来，就没有理遇上任何不遂心的事，没有任何人来狙击他，也没有发现任何人跟踪他，真是出乎意料之外，他竟平平安安地到在了目的地。

他望了大门的乾坤大侠的退隐启事一眼，用手推了一下，大门，大门里面闩着，推之不开，他一拧腰，越墙进入了屋内，几天来的自我紧张，这时突然松驰了下来。他用完在最近一处市集上买来的干粮，天也就人黑了，时间有的是，也用不着急于查看，几天的旅途辛劳，似乎休息应该列于第一，他也不管三七二十一，找了一张大床，倒头便睡。朦胧中，忽闻一阵马嘶之声传来……

他一惊而醒，接着，便听大门被敲得像打鼓一样响“嘭！嘭！嘭！嘭！”震撼着神鬼皆惊。白剑犹豫了一下，点起一盏灯，走去开了大门。当门站着两个汉子，年纪都在三十左右，劲装疾眼，背插单刀，一脸标悍之色。其中一个汉子，劈头一句便道：“你听到我们叫门没有？”这种态度，实在欠缺礼貌，白剑皱了一下眉头，只好点头道：“两位有何贵干？”另一个汉子比先前说话的那汉子可和气得多了，他先笑了一笑，道：“对不起，我们因人生地不熟，迷失了路途，请朋友方便一下，容我们兄弟借住一宿。”白剑一笑道：“没关系，两位请进。”他身形一侧让两个汉子进来。那不大客气的汉了，一脚踏门内，张目四望了一下，眉峰一蹙，“啧！啧！”两声，粗声精气道：“你从来不打扫屋子么？”白剑火了，道：“朋友，你要是嫌脏请另找别家如何？”另外那汉子一见白剑发了火，连忙一旁陪笑道：“朋友，请不要生气，我兄弟的脾气，就是这样，口直心决，请你给我们安排一个房间就感激不尽了。”白剑心关火气刚熄了下去，那粗暴汉子却又“哼！”的一声，道：“好好把我们的马看好，明天多给你银子！”白剑冷笑一声，道：“对不起，在下一向不爱银子……”另外那汉子又笑着道：“朋友，请你帮帮忙，我们没有带饲料，那两匹马……”白剑自己都刚来，纵使想帮忙也帮不上了，自然无法答应，头刚一摇，那脾气大的汉子一鼓道：“真想不到乾坤大侠的家乡……”另外那汉子猛喝一声，道：“老二，你不说话特不行。”白剑暗忖道：“看来这两人，是有所为而来。”一念及此，那脾气好的汉子，又堆起满面笑容道：“朋友，你这坦克高远尘山庄还有多远？”白剑暗“哦！”了一声，心忖：

“敢情你们也是找远尘山庄来的。”口中忙道：“两位大约没有来过远尘山庄吧？”那汉子讪讪地笑道：“不错，我们是第一次前来贵南。”白剑道：“两位到了附近，也没找人打听一下？”那汉子道：“我们现在不是向朋友打听么？”这两人沿途不愿打听，其中一定有文章。白剑心中动了一下，话声一朗道：“两位已经到了远尘山庄了。”那两办同时一楞，那位脾气大的忽然跳了起来，嚷道：“胡说，远尘山庄会是这破房子？！”

白剑了一字一顿道：“本庄就远尘山庄！”——