黑心秀士蓝明诗身高不满五尺，原以为登上石顶，居高眺望，目力可以及远。却不料一跨上大石，就像踏着一窝老鼠“吱”“呀”一阵尖呼起自脚下。刹那间，四只没有长毛的“白老鼠”，从石下惊惶失措的跳了出来，尖叫着向荒野中四散奔逃。

蓝明诗吓了一跳；身形一仰，又从石上倒飞而下。那知他退得太急，脚才落地；竟险些跟其中一只“白老鼠”撞了个满怀，登时又惹起一声尖叫！蓝明诗踉跄几步，未及细看，慌忙一翻左手，欲找物定身；触手却是个滑溜溜、湿淋淋的晶莹桐体。

“哟要死哪！你想干什么？”

蓝明诗定神一看，才知道自己“碰”的不是地方。一惊之下，连忙缩手不迭。

那半裸少女紧掩胴体；正想夺路脱身；却被阴阳相公黄珍芳拦住，沉声喝问道：“站住！你们是什么人？躲在这儿则甚？”

少女差愤交集，娇叱道：“你这人好没道理，分明知道有人在洗澡，还故意拦住人家盘问。你要脸不要脸？”

一顿臭骂，黄珍芳竟哑口无言；想了想，只好笑着问道：“姑娘别生气，在下只是想问一声；姑娘们洗澡的时候，可曾看见一个少年书生也在河中洗澡……”

少女设等他说完，突然照准黄珍芳脸上“啐”地吐了一口唾沫，顿足骂道：‘瞎了眼的下流胚！你把咱们看成什么人了？什么少年书生，见你的大头鬼！再不让路，可别怪我要不客气了！”

黄珍芳举手一抹脸上唾沫，不觉怒起，冷笑道：“好一个不知死活的丫头，你当黄大少爷收拾不了你吗？”一抖折扇，便想动手。”

白骨夫人刘香琴冷哼一声，喝道：“黄珍芳，你想死了是不是？”

阴阳相公一怔，道：“夫人，这丫头”

“呸！”刘香琴一声怒叱，杀机毕现，寒着脸道：“你胆子真不小！当着老娘面前调戏妇女不算，还敢满口‘丫头！丫头’的，你骂谁是丫头？凭你也配？”

阴阳相公情知惹不起这位女魔王，敢怒而不敢言。当下低下头去，连声道：“是！小可失言了，求夫人宽有。”那少女得此机会，早已一溜烟逃得无影无踪了。

刘香琴余怒末息，转面又向蓝明诗冷笑说道：“你也不是好东西！偌大年纪，不知自重；见了年轻女娃儿，竟敢动手动脚！你眼睛里还有老娘吗？

蓝明诗挤出一脸苦笑，尴尬地道：“香琴，这是从何说起呢？我那里想得到洗澡的是几个女娃儿！”

刘香琴哼道：“要是早想到了，更可多看两眼、多模两下？对不对？”

蓝明诗长叹一口气，耸耸肩头，缄口不答。

刘香琴怒目道：“叹什么气？怪老娘冤枉了你？”

蓝明诗只好又摇头笑道：“好！好！算我不对了，这该行了吧？”但想想心中难平，一股怨气，都发在阴阳相公黄珍芳头上，喝道：‘都是你这兔崽子的主意！分明是几个女娃儿在河边洗澡，偏要疑神疑鬼，惹来这场闲气。老子真恨不得剥了你的兔皮才甘心！”

黄珍芳委屈地道：“小可也是一片忠心。其实，这四名少女深夜在荒野洗澡，行迹已经可疑。从她们奔逃时的身法看，个个都有一身不俗的武功，小可这才多嘴盘问了她们几句蓝明诗心中一动，叱道：“这些话你怎不早说？”

黄珍芳呐呐道：“小可……”偷望了白骨夫人刘香琴一眼，下面的话又硬咽了回去。

蓝明诗越想越气，戟指骂道：“事情是你干的，话也是你说的；今天要是交不出人来，反正有你好看。还不快去找！”

呼喝叫骂声中，三条人影逐渐远离小河，遥向那四名少女所去的方向迤逦而去。

不多久，东方天际已露出一抹曙光。江涛长嘘一口气，这才从小河中爬上岸来；匆匆穿上湿衣，朝着相反的方向拔步疾奔。他侥幸躲过一劫，边行边想，心里也对那四名绿衣少女的来历感到迷惑。

不错，四名少女竟敢深夜露浴荒野，绝非寻常人家女子，他们口中所称的“姑娘”，究竟是何身分？为什么要“千里迢迢，走遍大江南北”寻访一个人？要寻的人是谁？……实在都令人费解。

这些事，看来跟他自己毫无关系；但不知为什么，江涛却觉得始终有一种异样的恐惧，就像她们“千里迢迢”欲寻之人，便是他自己似的这当然不可能，然而江涛却千真万确有此奇异的感觉。

行行复行行，不多久，天色大亮，前面来到了一个小镇。江涛已成惊弓之鸟，不敢贸然踏进镇街；只在镇外一家简陋饮食铺子里，吃了一大碗面条；又买了几个干饼放在怀里，便急急退出来。

现在他急于赶去晋西白龙山红石堡，并且越早脱离皖、鄂一带天心教势力范围越好。最佳方法是购买一匹健马代步；但他想到‘黑白双妖’正在附近搜索自己，只得暂时把购马的念头打消；决定不走官道，专抄荒僻小路捷径而行，藉以减少跟双妖相遇的机会。主意一定，便毅然上路，沿途总选择靠近荒林或山丘之处行走。

因为这样有两个好处：一则便于夜间露宿。再则万一发现可疑敌踪，有树林掩蔽，脱身较易。当然，走小路荒野，也有许多困恼的事。譬如说，沿途饮食必须向百姓人家分求；而乡间民家往往都比较贫穷，食物也粗陋，不如市镇中方便。

第一天，共行了九十里，其中大半都是饿着肚子赶路。好在江涛内力已具相当基础，尚熬得住。

第二天已进入赣境，心情一松懈，饥意更甚。偏偏这一段又无人家，走到晌午，正饿得难受；忽见前面有片橘林，且已结实累累，挂在枝头。

江涛精神一振，加快脚步奔到林边。仰头一看，那些橘子还是青青的，还未成熟。但人在饥饿之际，也顾不了许多。急忙摘下几颗青橘，坐在树下剥皮大吃起来。

青橘既酸又涩，非但无法疗饥，几颗下肚，酸水蠕动，反而更饿。江涛抹抹嘴站起来，肚子里咕噜咕噜响，毫无饱意。望望那些又青又小的橘子，正感吃也不好，不吃也不好；突然闻到一阵异香，从橘林内随风飘送出来。他连连耸动鼻子，顿时馋诞横生天呀！那是清炖土鸡的香味嘛！

江涛闻香转身，疾步穿林而入。行约二十余丈，果见橘林中一块空地上有座茅屋；屋侧窗扉高悬，窗下放着一具小小泥炉，正炖着满满一锅鸡汤。小炉旁的一张破旧竹凳上，坐着一名青衣布裙的少女，正向炉中添些扇火。

那少女低着头，侧对窗口，所以只能看见半个面庞。大约有十七、八岁，虽是粗衣布裙，那半张脸蛋却凝脂赛雪，柳眉桃腰，生得极美。

江涛暗自咽了一口馋延，正待举步走向茅屋；那青衣少女却突然扬起头来，沉声喝道：

“是谁在林子里鬼鬼祟祟的？”这一声低喝，使江涛心头猛地一震，身不由己，骇然倒跨了两三步。倒不是因为自己行藏被人发现；而是那少女扬起头来，把江涛吓了一大跳。

原来那少女右边半张脸貌美如花；左边半张脸却丑得赛过无监膜母。只见她一眉枯黄，樱唇翻现；左边面颊上肌肤乌黑，疤痕累累，就像是一块被火熏烤过的橘子皮。不但丑，更丑得可怕，望之令人心悸神摇。

假如她两边两颊一样丑陋，也许看起来还要顺眼一些；偏是一丑一妍，成了强烈的对照右边半脸越美，就衬得左边越丑。江涛虽非登徒之流，但遇见了这张集天下美丑于一脸的奇特面庞，也不禁倒吸一口凉气。

那青衣少女目射精光，见江涛竟张口结舌没有回答，不觉勃然大怒。放下手中小薄扇，顺手从炉边抽出一根短棍；身形一闪，业已穿窗跃出。其身法轻灵矫健，竟有一身颇为精纯的武功。

江涛连忙走出林子，抱拳一礼，道：“姑娘请别误会，在下只是个过路之人。”

青衣少女上下对江涛打量了一番，沉声问道：“你躲在林子里贼头贼脑张望什么？”

江涛陪笑道：“在下因见屋中只姑娘一人，不知该不该现身，所以迟疑了一会。”

青衣少女脸色略缓，道：“你想问路？还是有事？”

江涛腼腆地用手指指屋内炖鸡，道：“不瞒姑娘说，在下已经一天一夜未进饮食了。刚才从林外经过，闻得姑娘炖鸡的香味，忍不住寻了过来；有意向姑娘求些食物裹腹，不知道方不方便？”

青衣少女道：“你是说你饿了？想求些食物广江涛忙道：“正是，倘蒙姑娘见允，在下愿意按值加倍致酬。”

青衣少女摇头道：“可借你来的不是时候，那只鸡是要留着给我爹回来下酒的。”

江涛不禁有些失望，道：“能不能向令尊情商一下，分赐半只？”

青衣少女道：“不行！我爹不在家。就是在家，也不会答应。”

江涛望着窗里炖鸡，咽了咽馋涎，央求道：“姑娘可否行个方便，就把锅中鸡汁分给在下一碗？”

青衣少女又摇头道：“不行，爹知道了会骂我……”

江涛实在饿得难受，又央求道：“姑娘只当少煮半碗水，就分赐在下半碗何妨？”

青衣少女眉头一皱，现出侧隐之色，但仍然摇头道：“不是我不肯答应，老实告诉你吧！我爹脾气不大好，要是他老人家回来看见你，只怕会……”

江涛接口道：“在下不会使姑娘为难，但求半碗鸡汁，喝了就走。”

青衣少女想了想，终于有些心动。问道：“你真的愿意吃了就走，不再停留？”

江涛急道：“当然。”差点就要赌咒发誓。

青衣少女叹了一口气，道：“我看你也实在饿得可怜，好吧！你就快些吃点东西上路吧！招招手，领着江涛进入茅屋。

江涛趁她入厨取汤之际，大略打量了屋中陈设一眼；却见屋中只有几张竹椅和一张矮桌，家具少得不能再少；但壁上悬着一柄长刀，刀鞘熠熠发光，竟是纯金打造的！这情景使他深感诧异。

从茅屋陈设简陋和青衣少女的衣着看，她们父女俩应该是很穷困的人家；然而，壁上那柄刀显然价值不菲单只刀鞘，已不下百两赤金。难道这父女二人竟是隐居的武林高人？

他正想着，青衣少女已盛了一腕热腾腾的鸡场和一碟糕饼匆匆而至，一面催促道：“快吃吧！吃好了快快离开。”

江涛实在饿极了，也就不再客气。道了一声谢，坐下便狼吞虎咽吃喝起来。

那青衣少女瞧着江涛饥迫之状，脸上泛起无限怜惜；转身入厨，又盛来一碗鸡汤，含笑轻声道：“瞧你真是饿极了，再喝一碗吧！”

江涛感激地道：“多承姑娘盛意，只是在下分了姑娘和令尊的食物，问心难安户青衣少女笑道：“你这个人真奇怪，一会儿求着要，一会儿又说问心不安了。人都会肚子饿，都要吃东西，这又有什么好客气呢？”

她面貌虽然极丑，一言一笑却发自真诚，绝无丝毫矫柔造作；而且字字亲切不拘俗礼，生像是面对同胞兄弟。直令江涛心弦震动，更加感激。

江涛早将一碗鸡汤及盘中糕饼吃下了肚，其实并未饱足；于是也就厚着脸，依言喝下第二碗热汤。那青衣少女坐在对面椅上，一手托腮，半侧面庞，恰好将右边娇好的一半向着江涛。眼中闪射着一抹异样的光辉，轻颦浅笑，无限温柔。这情景，真个美得像一幅图画。

江涛食毕，从贴身布囊中取出一颗明珠，恭恭敬敬放在小几上，道：“古人一瓢之饮，终生不忘。在下蒙姑娘推食之恩，不敢言报；愿将此珠略致微意，尚祈姑娘笑纳。”

青衣少女只淡淡扫了明珠一眼，嫣然道：“你这算是给我的汤钱和糕饼钱？”

江涛忙道：“在下绝不敢如此存心！一珠之微只盼姑娘留着把玩罢了。”

青衣少女道：“哦！我明白了，你的意思是怕我爹回来，不知道你来过，特意留颗珠子好让他老人家盘问一下，可对？”

江涛霎时满脸排红，腼腆地收了明珠，惶然道：“在下实在太俗了……那么，姑娘可愿赐告芳名？以使在下永志今日之德。”

青衣少女笑道：“你问我的名字，可是还想再来？”

江涛垂首道：“在下与姑娘萍水相逢，今日一别，恐怕难有再见机缘……”

青衣少女晒道：“这不就得了么！反正没有再见的机会，问名字岂非多余？”

江涛肃容道：“即使无缘再见，姑娘恩德，在下也不能相忘。但愿此屋长存，橘林永在，姑娘一切趁心如意。在下告辞了。”说完，深深一躬，转身走出茅屋。

谁知他一步才跨出屋门，那青衣少女却快逾闪电般疾扑上前，一把拉住了江涛衣袖，沉声道：“慢一些！”

江涛却步讶问道：“姑娘还有什么见教吗？

青衣少女凝神侧耳，脸上倏忽变色，焦急地道：“你不能出去，我爹回来了！”

江涛侧耳倾听，果然橘林外传来隐约笑语之声，当下剑眉一挑，道：“姑娘不必惊慌。

令尊问起，在下自当应承一切责任，绝不使令尊责怪姑娘就是。”

青衣少女顿足道：“你不知道，我爹脾气暴躁得很，向来严禁外人擅入橘林，更不用说进入茅屋了。你要是被他老人家撞见，准死无疑……”——

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