华云翔道：“鬼斧神工阴怀仁很肯定的指出那四尊石雕人像是出自仇二娘之手，所以我想走一趟济南府，拜访五刀庄问一问。”

寇氏道：“济南府距此很远吧？”

华云翔道：“是的，有数千里之遥。”

寇氏道：“路上可要小心啊。”

华云翔道：“我会的。”

寇氏道：“我还有一事要劝你，常言说得好，冤家宜解不宜结，若能和解，还是和解的好。”

华云翔点头道：“是的……”

寇氏道：“以前，我听听过一个故事，有个人被另一个人杀了，他的儿子便去找那个人报仇，把那个人杀了，可是那个人的儿子也要为父报仇，结果双方杀个没完，冤仇一代一代结下去，这实在太-了，你说是不是呢？”

华云翔点头道：“是，不过我总得把家父被杀害的原因查明白，要是家父有取死之罪，我当然没话说，否则我仍要为父报仇！”

他感到已经吃饱，便放下筷子道：“干娘，我要问您一件事。”

寇氏道：“甚么事？”

华云翔道：“上次我在这里过夜时，曾听到那种‘叮叮’之声，后来干娘有没有听到那种声音？”

寇氏摇首道：“没有，我听你说了后，第二天夜里特地起来听，可是并未听有那种声音。”

话声微顿，接着反问道：“你认为那是甚么声音？”

华云翔道：“我原以为有人在附近打造墓碑，后来到了鬼门关上，便有另一种想法，我想那可能是杀人魔在雕刻第五尊人像所发出来的声音。”

寇氏吃惊道：“不可能吧？杀人魔若在附近雕刻人像，你们应该找得出来才是啊。”

华云翔道：“也许他躲在一处很隐蔽的地方。”

寇氏道：“这附近并无隐蔽的地方呀。”

华云翔道：“干娘今后半夜醒来时，不妨注意听一听，我的猜测并非毫无根据，那些石雕人像都有两三百斤之重，杀人魔要从远地运来极不方便，所以我猜他可能就地取材，躲在鬼门关附近雕刻，然后运上鬼门关。”

寇氏点点头道：“好的，今后我注意听一听就是了，你甚么时候动身去五刀庄？”

华云翔道：“等下我先回家看一看，如无别事，明日就走。”

寇氏道：“甚么时候再来看我？”

华云翔道：“有空就来。”

他打开包袱，取出一锭银子递给她，说道：“干娘，这个您收下。”

寇氏推辞道：“不，你上次给我的十两银子，我还没花完，你自己留着用吧。”

华云翔道：“这是我对干娘一点孝敬之意，干娘若是不收，我心里不安。”

寇氏只得收下，道：“那么，我替你留着，以后你需要的话，可以来拿。”

母子俩又谈了一会，华云翔才拜别她离开草屋，拔步朝歇神滩赶来。

响午时分，赶抵家门，进入一看，只见家中一切如故，没有被人动过，看情形在他被带去七剑堡的这段日子里，没有一人到过此处。

他转入自己房中，扔下包袱，把床榻打扫一番，即上床躺下，暗忖道：“归志彪与丘惠珠自去金佛山寻找跛脚仙迄今，已有一个月之久，不知他们有没有找到跛脚仙的下落？如果有不，那个冒充神州一剑涂啸天的死神，一定把跛脚仙囚禁在别处，他们不大可能找得到，看样子他们必是赶去七剑堡，和我错过了……”

想着想着，不觉就睡着了。

不知睡了多久，他突然被人推醒，睁目一看，赫然发现父亲站立床前五尺外的地方，不禁大为震惊，撑起上身大叫道：“爹，当真是您么？”

不，他没有撑起身子，也没有把冲到喉咙的话喊出口，他想-起身子时，却没有成功，他突然发觉自己不能言语和活动了。

这使他以为是在梦中，但是定睛细视之下，却觉一点都不假，站在床前的那人，的的确确是父亲

冒充“神州一剑涂啸天”的死神并未食言，他果然通知“大儒侠华玄圃”来与他相见了！

大儒侠华玄圃身穿一袭黑衣，面色较“生前”苍白了一些，此刻静静的立在床前，浑身毫无生气，的确像个“死神”！

华云翔的意志在拼命挣扎着，想坐起来，想开口说话，可是办不到，他感到舌头僵硬，感到全身无力，只有神智还在清醒的状态中，他把全副精神集中在两颗眼睛上，用力的瞪望着父亲，心中大叫道：“你！你当真是我爹么？”

真的，站在床前的大儒侠华玄圃，在他限中看来并无一点破绽，可是他竟不敢断定对方是自己的父亲，他一万个不相信父亲还活着。

他又在心中大叫道：“说话呀！您当真是我爹么？您为甚么没死？”

大儒侠华玄圃开口说话了。

他面无表情的说道：“云翔，为父本来不想再和你相见，可是今天已不得不来……”

华云翔一听他的声调的确酷像父亲，一颗心颤栗起来了。

大儒侠华玄圃接着道：“我想，你一定很想知道为父的生死之谜，是不是？现在为父可以告诉你，为父确实已经‘死了’，有某种原因使得为父须‘死去’”。

华云翔心中叫喊道：“为甚么？您分明没死，怎么说已死了呢？”

大儒侠华玄圃似已明白他心中想知道的事，缓缓又道：“你不要追究为父为何‘死’后又能出现，也不要追究为父被杀的原因，如果你还是我的儿子，就听我的话，不要再追究下去！”

华云翔心中叫道：“不！不！你不是我爹！你是冒充的！”

大儒侠华玄圃轻轻叹了口气，道：“也许你对为父这番话不满意，那么为父透露一点也好，为父之‘死’，乃是罪有应得，所以你若是追究下去，对你和对为父都无好处，现在你满意了么？”

华云翔心中叫道：“不！我不满意你的解释！你不是我爹！你一定是冒充的！”

大儒侠华玄圃道：“那天在大剑山上，涂大侠对你说的话仍然有效，假如你答应放弃追究为父被杀之事，跛脚仙即可获得释放，你答应么？”

华云翔心中叫道：“不！不！不！”

大儒侠华玄圃似已由他表情上看出他不愿接受，面容一沉道：“有一件事你必须明白，我现在是死神，已不是你父亲，所以你不要希望我会对你徇情袒护！”

华云翔悲伤万分，心中大叫道：“我不懂你的意思！我不懂你的意思！”

大儒侠华玄圃冷冷道：“我再说一次，如果你愿放弃追究，我可以送你一大笔金钱让你去营生，并立即释放跛脚仙，否则我将先杀死跛脚仙，然后你和涂香香、丘惠珠、归志彪也将一个个没命！”

华云翔闭上限睛，泪水却从眼角溢出，他已心乱如麻，不知如何是好了。

现在最使他感到痛苦苦的是无法断定眼前这个“大儒侠华玄圃”是不是父亲本人，假如是的话，他倒可在“孝顺”的大前提下接受要挟，但怕的就是眼前之人是个冒牌货？假如他是个冒牌货，他便是杀父仇人之一，自己怎么可以放弃为父报仇呢？

所以，他不知接受奸还是拒绝好，只好闭目作无言的抗议了。

大儒侠华玄圃又开口道：“现在你快作决定，如愿接受，可眨动眼皮。”

华云翔闭目不理。

大儒侠华玄圃怒声道：“你不答应？”

华云翔仍不作表示。

大儒侠华玄圃冷冷一笑道：“哼，你是要看着跛脚仙被我们杀死么？”

华云翔双目陡睁，心中吼叫道：“你杀死我好了！假如你真是我的父亲，你尽可杀死我！”

大儒侠华玄圃看不出他心里的意思，注目问道：“你答应了？”

华云翔心中直叫道：“不！我不接受你的条件！你可以杀死我，但没有杀害跛脚仙的理由！”

大儒侠华玄圃忽然微微一笑道：“很好，你既然答应了，明日此时，我们会把一个活的跛脚仙带到这里，现在我先付你一笔金钱。”

说着，掏出一张银票，放在身边的桌上，道：“这是一万两银子的银票，足够你去从商为生。”

华云翔心中厉吼道：“我没有答应，我没有答应！”

大儒侠华玄圃含笑道：“我要走了，最后警告你一声，如果你阳奉阴违，我们仍然可以轻易的处死跛脚仙和你，希望你好自为之！”

说到这里，大袖一拂，转身出房而去。

□□□□□□次日响午，一艘渔船靠上江边，从船上走下一个鹑衣百结的老叫化。

这老叫化正是跛脚仙，他好像大病初愈之人，走上江岸后，双脚微微发抖，看样子全身虚弱无力，随时都会倒下去似的。

撑船的是个老渔夫，他日送跛脚仙上岸后，大声问道：“老兄，是这里没错吧？”

跛脚仙无力的摆摆手，道：“没错，你可以走了。”

老渔夫于是把船撑离岸边，掉头向江上驶去。

跛脚仙拄杖缓缓而行，费了好大的劲才走到茅屋门上，开声喊道：“华云翔，你在么？”

华云翔正在厨房烧饭，闻声疾步而出，一见是跛脚仙，大喜道：“啊，您老果然回来了！”

跛脚仙身形摇摇欲堕，道：“你扶老叫化一把，老叫化走不动啦！”

华云翔见他变得老态龙钟，浑身无劲，心中十分惊奇，连忙上前搀扶他，惊问道：“你老怎么了？”

跛脚仙道：“没事，咱们进去再说吧。”

华云翔便把他扶入屋内，问道：“你老是不是病了？”

跛脚仙瘫痪似的坐在椅上，有气无力的说道：“现在你甚么都不要问，先去弄些吃的给老叫化充饥，老叫化再不吃些东西，就要变成饿鬼了！”

华云翔应了一声，急入厨房把刚刚烧好的一锅饭端出，接着又端出一盘红烧鲜鱼和一大碗菜汤，很快的盛一碗递到他手上，道：“你老快吃吧！”

跛脚仙似已几天没吃东西，一碗饭到手，立刻狼吞虎咽起来。

华云翔为他挟菜送汤，一面问道：“是他们送你老回来的么？”

跛脚仙不答，一口气吃了碗饭，并把一碗菜汤喝光，才长长透了一口大气道：“痛快痛快，现在老叫化死不了啦！”

华云翔闷道：“他们不给你老东西吃？”

跛脚仙道：“正是，他妈的那些兔崽子，他们每三天才给老叫化一个窝窝头，简直把老叫化饿惨了。”

华云翔道：“他们是谁？”

跛脚仙道：“几个老叫化不认识的兔崽子！不过老叫化已经把他们的面貌记清楚了，若有一天给老叫化抓住，老叫化也要饿他一个一佛出世二佛涅-！”

华云翔道：“您老没见到神州一剑涂啸天和‘家父’么？”

跛脚仙一呆道：“你说见到谁？”

华云翔道：“已‘死’的神州一剑涂啸天和家父！”

陂脚仙愕然道：“你是说你见到了他们？”

华云翔点头道：“是的。”

跛脚仙大为惊奇道：“他们没死？”

华云翔道：“他们自称已死了。”

跛脚仙叫道：“到底是怎么回事？”

华云翔道：“事情须从你老前往金佛山说起，你老离开此地的第三天，来了一个‘小豪客归志彪’，我们相谈之下，决定等你老回来再定行止，但等到第五天，不见你老回来，却来了‘千金女侠丘惠珠’……”

当下，把发生的一切详详细细的说了出来。

跛脚仙好像在听神怪故事，面上不时露出惊异之色，但未插口发问，静静的听完之后，才开口道：“这么说来，令尊及涂、丘、归四人都没死了？”

华云翔道：“晚辈现在也弄不清楚他们是真的还是假的……”

跛脚仙道：“你连自己父亲都分辨不山真伪？”

华云翔道：“他看来是家父不错，可是去年晚辈捞到的那具尸体，从其骨格上看，也确是家父不错，所以晚辈也搞糊涂了。”

跛脚仙道：“你后来怎么能够活动？”

华云翔道：“晚辈躺到天黑时，全身恢复正常，大概他使用某种点穴手法，使晚辈在经过一段时候便能自动解开。”

跛脚仙道：“你仔细想一想，说不定你只是做了一场梦，并非真有其事。”

华云翔苦笑道；“那的确很像一场噩梦，但绝对不是梦，因为有这张银票为证！”

他陶出银票，递给跛脚仙，道：“这是重庆府金满钱庄的票子。”

跛脚仙看过银票之后，不禁冷笑道：“这样看来，他是令尊不错了，否则绝不肯赠给你一万两银子！”

华云翔抿抿嘴唇道：“他若是我父亲，怎么会这样对待我？不！他绝不是我父亲！”

跛脚仙：“也许他有不得已的苦衷。”

华云翔道：“不论甚么苦衷，他都不该做出这种事情！”

跛脚仙道：“他只是不要你去追究他‘被杀’之事，也就是不要你涉足是非。”

华云翔道：“我看他绝不是找父亲，他冒充我父亲逼我放弃追究，是怕我报仇！”

跛脚仙微笑道：“既然如此，你为何不拒绝他提出的条件？”

华云翔道：“晚辈没答应他，也没拒绝他，晚辈还没作任何表示时，他就自以为晚辈已经答应了，留下银票掉头就走。”

轻声一叹，又道：“不过这样也好，无论如何，你老总算脱险回来了。”

说毕，把银票撕碎，扔到地上去。

跛脚仙微微一笑道：“你决定不理他？”

华云翔坚决地道：“是的，晚辈没答应他，也不去领取他的银子，没有服从他的必要！”

跛脚仙道：“如果他真是令尊，你这样违背他不觉太不应该？”

华云翔道：“等晚辈查明它的真假之后，再作决定，如果他真是家父，我只好听他的……”

跛脚仙叹道：“这件事情越来越离奇古怪，照说他们四人若是伪死，应不会再在人前出现才对，可是他们却相继出现了，而且自称为死神，他们这种行径究竟有何意思呢？”

华云翔道：“你老到达金佛山后，发生了甚么事情？”

跛脚仙道：“说来话长，那天老叫化一到金佛山仙迹岩时，就见到一张字柬，那上面开出了条件，说老叫化若要救丘惠珠之命，须以老叫化之命作交换，否则便要立刻下手处死丘惠珠，文中还提示老叫化跳上一座岩石向南张望即可见到丘惠珠，老叫化依照指示跳上岩石一望，果然见到丘惠珠被一人挟持于对面数十丈外的一座山洞前，看样子老叫化若不屈服，那人便要对丘惠珠下毒手了，老叫化无计可施，只好表示接受他们的条件，但要他们先释放丘惠珠，他们倒也爽快，立刻就将丘惠珠放开，就在那时，几个彪形大汉出现了，老叫化不愿食言反悔，乃俯首就擒，他们在老叫化手上加了一副精钢打造的手铐，带老叫化上一辆马车，走了两天，到达一处不知名的地方，那里有一座古堡，下车之前，他们先用黑布蒙住老叫化的眼睛，然后把老叫化拖入一间地下水牢，将老叫化囚禁在水牢中，从那以后，除了每隔三天送一个窝窝头给老叫化充饥之外，始终不见首领人物下来见面，也没有杀死老叫化之意，日子就那样一天过一天，直到三天前，那几个兔崽子才又一齐走下水牢，又将老叫化的眼睛蒙起来，带老叫化走出水牢，坐上马车，走了三天，一个时辰前，马车忽然停住不进，老叫化等了半天听不到人声，把眼上的黑布拉下一看，才发现马车停在歇神滩的北岸上，而那几个兔崽子都不见了，老叫化才明白自己已获释放，在江边等了一会，见到一艘渔船，便请渔人渡老叫化过江，这便是全盘经过。”

华云翔道：“你老为晚辈等人之事险遭不测，真使晚辈心中不安。”

跛脚仙笑道：“这也没甚么，老叫化已是行将就木之人？用我的这一条老命救一个年青人的命是应该的。”

华云翔道：“现在晚辈要要求你老一件事，希望你老不要拒绝。”

跛脚仙道：“你说吧，只要对上老叫化的胃口，老叫化绝无拒绝之理。”

华云翔道：“晚辈要求你老退出是非圈，不要再管这件事。”

跛脚仙道：“你怕老叫化被他们杀害？”

华云翔道：“是的，万一你老遭遇不幸，晚辈将负疚一辈子。”

跛脚仙摇头道：“不，这件事老叫化管定了！”

华云翔道：“可是……”

跛脚仙一摆手道：“你别说了，方才老叫化已说过，老叫化已是行将就木之人，在这个时候能干些摘奸发伏之事，纵然因此而死，死亦无憾。”

华云翔道：“那个冒充家父的死神临走时曾警告晚辈，说晚辈若继续追究下去，将杀死你老作处戒，所以”

跛脚仙再打岔道：“不要为老叫化担心，老实说老叫化纵横湖海已有一甲子，还没碰到过能凭真功夫击败老叫化之人哩！”

华云翔道：“你老一定要协助晚辈追查的话，还请时刻小心提防为是。”

跛脚仙点头道：“当然。”

华云翔道：“晚辈打算即刻赴济南五刀庄一趟，你老以为如何？”——