北面的战斗似乎也极为激烈，骆非的两千骑兵正在冲杀自西、南两面涌来包围北城门的官兵，使得敌人还没有能力封住北门。

蔡风的时间配合得极为精妙，在西、南两面敌军的大部队赶到之时，他顺利地自骆非为他留下的缺口冲了出去。

蔡风始终是留守在骑队的最后面。

虽然能够冲出重围，可至少损失了三百骑兵，这是无奈之下的战局，也是将损失减到了最低限度。

蔡风是浑身浴血才冲出来的，由他断后，的确为这些骑兵减少了极大的损失。他已记不清自己到底杀了多少人，但他的确在敌军中来回冲杀了四次，这才完全打开所有骑兵兄弟的通道。

官兵虽然想消灭这一队骑兵，但也同样想攻城，见北面城门大开，在追杀蔡风诸人的同时，也有大部分官兵全都向城中涌去。

※※※

泾州城破，其实，也无所谓破与不破。泾州城本就是一座空城，里面没有一个人，有的只是一些被打破的黑窝，一些破旧的茅棚和那些无关痛痒的东西，城内的一切都显得极为零乱，如同被马贼肆掠过一般。

崔延伯望着满地狼藉的死尸和那些不方便带走、却砸得面目全非的物什，心中涌起了一丝狠意。

“这果然是座空城，他们早就撤走了，给我追！”崔延伯一声今下。占领一座空城对他来说毫无意义，他的目的是消灭敌人的有生力量。

对方城头的一阵箭雨，使己方伤亡惨重，那绝对是一群不可忽视的人，以那些人的箭术，应该是高平义军中的精英，只要能消灭这些人，那对高平义军的打击也一定是极大的。所以，崔延伯选择了追敌！

有人飞骑来报，北城门有一队骑兵向彭阳方向冲去，约有近三千骑，这使得崔延伯更加坚定了追敌之念。

“崔山，带四千飞骑，给我追！黄飞，你立刻调集五万兵马进击彭阳！”崔延伯豪气激涌，斗志高昂，他必须在泾州城内的逃兵未到彭阳之前先抵彭阳。那样他就可以占到绝对的先机，从而极有可能有效地取胜这一场战斗。从泾州城内的情况来看，高平义军撤离之时虽然仍有组织性，但因其斗志尽失，变得十分散漫，更有些仓促的迹象。说明高平义军也没有足够的时间来进行撤离，如果能够及时追上，一定可以大破高平义军……

※※※

域外联军果然来势极凶，嘉峪关竟自内部攻破。

嘉峪关守将边远的内侄边苇击杀了边远，大开城门迎入叶虚。

叶虚早就买通了边苇。吐谷浑对中原的窥视并非一朝一夕之事，早早就在一些城内布下眼线，收买人心，这也为其侵入中原打下了良好的基础。

西域联军越过长城，酒泉一冲即溃，铁蹄过处，一片凄惨。羌氐各族有的逃于祁连山脉之中，有的东迁。丝绸之路也被叶虚截断，各胡人部落亦纷纷响应叶虚的大军。在他们的眼中，只要有利益，谁当中土的皇帝都是一样。

汉人则东迁，西凉乃是汉人所建，李景当年建立西凉，起初定都张掖，后又迁都酒泉，疆域包括今甘肃的酒泉、玉门、安西、敦煌等地。后来虽为北凉所灭，但汉人在这一带仍有不少。因此，汉人大多东迁，有的投向高平义军中，有的则投入蜀军，有的更向南方过去。

极西之处的安定也在这时打破了，难民纷涌。

西域大军抵达清水堡便被魏将元幽所阻，这里的地形十分险要，而西域联军欲自丝绸之路一直东入，这对于联军首领叶虚来说，也是一种考验。不过，元幽是否可以阻往西域联军，仍是一个未知之数。在西部，这两年来人们饥不裹腹，严重影响了清水堡的粮草问题。此刻，崔延伯、萧宝寅正在对付高平义军，尔朱天光忙着应付着蜀军，尔朱荣镇守洛阳，清水堡守将几乎得不到没有任何援军。虽然张掖可以增兵驰援，但总兵力加起来，仍不能与域外联军相比。

这是一件让人头疼的事情。惟一使元幽感到稍稍欣慰的，就是可凭借天险，以坚厚的石城阻住域外联军的铁蹄，双方勉强形成一种僵局……

※※※

崔山领着四千骑兵极速向彭阳方向追去，他们相信自泾州撤走的轻骑不会比他们快多少，更重要的却是最先撤走的那一批人步骑相夹，根本就不可能快过他的骑兵。只要他追上了那群人，黄飞和崔延伯的五万大军随后就来，这使崔山对即将发生的大战充满了信心。

尘土飞扬，崔山可以清晰地感觉到远处铁蹄的震动，这证明他所追的方向并没有错。

崔山的心情变得有些激动，因为他并不知道面对他的将是一场怎样的战争，是胜还是败？

是福还是祸？无从知晓。

土丘，静静的土丘另一边，尘土高扬，远处稀落的树林显出一派秋末的凋零。

崔山隐隐感觉到有些不对，因为远处那些扬起的尘土似乎有些散漫，犹如化成了一片雾瘴，成灰暗色，与刚才那些零乱。但却有规律可寻的尘土有所不同。不过，他己经没有心思去想得太多，因为他已经抵达了土丘之下。

抵达土丘之下，对于崔山来说，的确不是一件好事。

没有谁认为受人攻击会是一件好事，此刻的崔山正是处在这种境况。

弩箭如雨，在土丘之顶以及四侧，犹如一张织得极为完美的网。

箭网兜鱼，鱼自然是指崔山身后的骑兵。

马嘶、人嚎、箭啸，响彻一片，这只是一个早已预谋好的陷阱，一个等待崔山自动踏入的陷阱。

崔山大惊，他无法避免地首当其冲，成了箭靶子，但他却以极为快捷的身法藏身马腹下，他也在这一刻摘下了背上的大弓。只可惜，他的第一支箭还未来得及自马腹下射出，其战马就已跟跄而倒。马身插上了十余支劲箭，然后崔山看到了身后的兄弟们惨叫着坠马及战马跪倒的场面。

崔山落地，摔得极痛，寒秋天气极冷，在这种气候被摔比平时痛得多。

崔山不得不放弃手中的大弓，因为带着大弓，只能成为自后面赶来的战马蹄下之鬼。所以他只好放弃大弓，在奔来的马腹之下穿过，看来他的身手的确不错。

土丘之上的攻击力极强，而在此时，土丘之上更响起了沉闷的战鼓声，如同万马奔腾，又如同怒雷炸空，声势骇人。

战马陡闻巨鼓的闷响，竟全都有些惊乱，再加之这四千铁骑一开始就遭到惨重的袭击，使得官兵心中产生了一种无法抗拒的压力。

“杀呀……”数千匹战马如同潮水般涌向土丘，崔山终于找到了一个机会又重新跃上了一匹无主战马的马背，因为它的主人已经被劲箭射死。

“杀呀……”土丘之顶也传来了疯狂的呼喊。在一轮密集的箭雨交加之下，土丘上这才真正出现了人影，不仅仅是人影，还有战马，却多达三千骑，正是那几路在昨日不停骚扰官兵的五路轻骑。

崔山其实早就知道，在听到那一阵鼓响之时，他就知道了这群人正是昨日白天和晚上吵得他们疲于应付、不得安宁的那一队人马，但那队人马在这里结集倒有些出乎他的意料之外。

官兵在最开始的那一阵箭雨之中几乎伤亡近千人，此刻仍是斗志高昂。只不过，他们根本来不及放箭，双方就己经短兵相交。

冲下土丘的高平骑兵士都是手持长约七尺的斩马长刀，自土丘之顶顺势冲杀而下，全以臂部和腰部的力量挥出疯狂的第一刀，也是最为凌厉的一击，几乎无可抵抗。众义军借助战马的冲力，借助地势的优越，借助旋腰挥臂而凝聚全身的力量，斩出简简单单、直截了当，却最适合混战的一刀。

官兵们自低向高冲，他们不得不挥动兵刃格挡这样一刀，但是他们的力道完全无法与义军借助地利、兵器而发出的一记杀招相比。

“呀……”兵刃相击之声响不绝耳，高平义军这一刀的威力，竟然让那些身经百战的官兵无法承受。有些人的兵器被斩飞，有些人被这一冲一斩之力击下了马背，有些人虽然勉力抗住了这一刀，却被震得手臂发麻。只有少数官兵不仅瓦解了这极具实战经验而又霸杀的一刀，更有人将高平义军的骑士震落马下。崔山就是这之中的一人。

“杀呀……杀……”崔山所要面对的不只是这气势汹汹的骑兵，而且还有那伏在土丘上的步兵。

高平义军的步兵全都是长枪和长戟，戟可勾马腿，枪可挑马背上的骑兵，更有人以小弩施放暗箭。

步兵也有数千之众，这些人并没有崔山想象之中的那么畏怯，反而个个如狼似虎，更是想将他们这一队官兵尽数杀光。

※※※

崔延伯的五万大军行军二十余里，地上惟有崔山所领人马留下的蹄印。崔山的追骑速度好快，早已在崔延伯视线之中消失。不过，登到高处，仍可望到二三十里开外那高扬的尘土。

崔延伯极为自信，他根本就看不起高平义军这群乌合之众，虽然万俟丑奴和胡琛是两个极为厉害的人物，但今日胡琛已死，万俟丑奴也重伤未愈，高平义军如同老虎失去了爪牙，根本就不足为患。何况高平义军斗志如此薄弱，竟然弃泾州而逃，的确让人感到有些可悲。

地上，除了有崔山那数千骑的蹄印之外，还有些零落的杂物，被马蹄踩得破烂而肮脏，显然是泾州步兵抛掉的负累。看来，泾州义军撤退也不是一件容易的事，更是狼狈至极。

而这时，崔延伯看到了不远处扬起的尘土，正向他这边飘来，尘土的面积并不是很大。

在他的估计之中，应该是在几百骑左右，并不夹杂有步兵，因为步兵扬起的尘土极低，而且较为混乱，惟有骑兵扬起的尘土显得高而清晰。

崔延伯的眸子之中闪过一丝冷肃的杀机，他知道这绝不是自己的骑兵，这一群骑兵显然有些杂乱，那扬起的尘土似乎杂乱无章。如果是训练有素的骑兵，那尘土肯定以行以列之形扬上天空，然后才散开成雾，所以他肯定前面那一队骑兵并不是官兵。正当崔延伯暗自猜测之时，队伍前面的探子飞速回报。

“禀元帅，前方有数百骑高平义军赶到，他们声称愿意投降，手持降书，请求元帅缓兵容他们的头领安排降伏。”

崔延伯一愣，有些讶异地“哦”了一声，策马上前，他倒要去看看这究竟是怎么回事。

于是，在众亲卫相护之下，崔延伯向队伍前面赶去。

当崔延伯策马来到队伍前面时，果然见到数百骑高平义军人人手中持着一片白布。有的是内衣撕裂而成，有的是破裂的旌旗，这队人马与官兵相隔两百步而立，队形混乱，看上去极为颓丧。

官兵的前头部队也停止了行进，崔延伯望了望前面队形混乱的数百骑，心中涌出一股极为轻蔑和不屑的感觉。在他的眼中，这些人的确是一群乌合之众，充其量不过是会骑马而已。

真是浪费了铁骑这个光荣的称号。如此队形队列，与未经训练的初学者又有何不同？崔廷伯想到自己训练的铁骑，其精良的骑术，密切的配合和互动关系，不知比这支几百骑的“骑兵”

强多少倍。

“我们元帅来了，你们有什么话快说吧！”那名传信兵士向对面几百骑义军呼道。

“谁是崔延伯大元帅？我们要见他！”那几百骑中有人呼道。

“本帅就是崔延伯，有什么话就快说吧。否则，立刻以弩箭侍候！”崔延伯傲气逼人地高声道，那种聛睨天下的感觉让他大为受用。

那几百骑之中迅速策马行出一名满脸络腮胡子的大汉，在马上向崔延伯深深作了一揖，道：“阁下就是崔大元帅，在下商舟，乃是高平义军骆非将军右骑营的偏将。今奉骆将军之命前来请求大元帅缓兵，我们愿意投降。这是我们的降书！”那人说着将手中的白色长绢展开，上面果然有以血书写的字迹。只是相隔太远，连崔延伯也无法看清长绢上究竟写了些什么。

“骆非为什么不亲自来？”崔延怕冷冷地扬声问道。

“骆将军正在清理那些冥顽之人，特遣小人先来向大元帅献上降书，骆将军说，他相信大元帅是深明大义，更是胸襟过人之人，绝不会计较往日之仇……”说到这里，商舟收起了降书，望了崔延伯一眼，接道：“骆将军也有一个请求要小人带到，他希望大元帅能不记前嫌，依然保住他的地位！”

崔延伯轻蔑地一笑，但此刻他倒有些相信了。骆非这个名字他听说过，在胡琛的军中还算是个人物，但始终被排在万俟丑奴和赫连恩之下。

此战骆非选择投降，如果说让他失去眼下的权力，那自然不会降伏，是以骆非开出这个要求反而显得更为合理一些，也在人的意料之中。这次骆非派人前来，无非就是想听听崔延伯的答复。如果这个答复能让骆非满意的话，骆非就会带着所属兵士前来归降，如果不能满意他的要求，那双方定会决战到底。

崔延伯自然明白自敌人内部瓦解高平义军乃是上上之策，如果能够得到骆非这样一个清楚高平义军内幕的人相助，自然是再好不过了。但崔延伯仍有些疑虑，声音依旧极冷地问道：

“本帅又怎知骆非不是缓兵之计？他为什么要选择投降？而他现在又有多少兵力？”

商舟神色微微有些不满，有些忿然地道：“骆将军身边只有五于兵士，即使是缓兵之计，也只是螳臂挡车，所谓识时务者为俊杰，现在高平义军已经没有指望了，大王已死，万俟将军重伤，又有什么可用之将？更恼人的却是，军中出了这么大的乱子，居然还去请葛家军的蔡风前来统领三军，这明摆着是对骆将军的不信任。所谓从军，不只是为了一个名，还为了一个‘利’字。往日骆将军在战场上拼杀，流血流汗，好不容易得回的江山又要让给别人，这自然十分不公平。本来我做为一个无权发言之人，不应该讲出这些，但既然大元帅如此怀疑，我也就只好一表自己的看法了。至于骆将军是如何想的，我就无法具体说出来了。大元帅心中洞察秋毫，也不用我多说什么了。我们将军的心思又怎能瞒得了大帅的眼睛呢？”

崔延伯得意地笑了笑，他的确对自己的压倒性气势极为自信，骆非区区五千兵马的确还不放在他的眼中。但是他又想到了另外一个问题，正要说话之时，那边的商舟又开口道：

“刚才，我们亲眼见到大元帅的骑兵过去，此刻大概已经追上了万俟丑奴的骑队。我们本是受万俟丑奴之命，阻袭大元帅的追兵，但我们却没有这么做，谁不知道，此刻义军士气如此低落，又怎能抵抗那数千铁骑？万俟丑奴分明是要将我们送上绝路。既然他如此不相信骆将军，猜忌排挤，我们还不如索性弃暗投明。如果大元帅能够大度收容我们，我们定不敢再有二心，誓死相随！”——

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