苍云老人沉声道：“老朽惊鸿一敝，只看见沙陀掌门巩老头，率领了先师当年守山的四大金刚，以及十数个武功高强的江湖人物，言语间正是来找咱们四个老头子。”

张定远一听来了沙陀掌门，精神不由一震。

那华清世却骇然问道：“师门四大金刚又怎会和巩老头混在一起？”

苍云老人话还未来得及回答，谷口已传来阵阵细语及狂奔之声。

紧跟着谷底已出现数十条人影。

张定远凝目望去，只见为首一白发老翁，正是那沙陀之门前见过一面的老头子，想来定是沙陀掌门人。

他的身后，四个红衣大汉，个子却长得高大出奇，至少要比常人高了尺余，而他们四人的身形，也是魁硕至极，简直就象四座红色铁塔。

再后面参差不齐，全是背剑插刀的汉子，从他们身法速度看来，功力都是不弱。

只听那沙陀掌门人大声说道：“这谷中怎不见半个人影？”

那后面人堆里闪出一个灰衣大汉，巡目四周一望，朗声说道：“在此山谷定然没错，只怕山崖间有着藏身洞穴。”

沙陀掌门抬眼向四周山壁看了一圈，冷然道：“这山谷除了一个出口，其它都是光溜的石壁，那来什么洞穴。”

张定远心中奇怪，不由私忖：“分明这人眼睛扫过此处，难道真看不见咱们五个人？”

不由对南海三奇又生一分敬佩之意。

那谷底众人也拿目光四扫，许多人竟在大叫奇怪。

忽然有一人指着那张定远适才盘坐，被南海三奇以‘灵香暗度’增加功力之地，大叫道：

“看那水沼！”

沙陀掌门闪步跃出，在那水沼边巡视一阵，狠狠道：“看来刚刚还有人在此，此水沼分明是内家真力的热气所化。”

只听一个大汉说道：“多半是那四个老头子发觉咱们要来，都已溜走了！”

沙陀掌门摇头道：“那四个老家伙自视甚高，绝不会缩头缩尾，只怕是临时发生了什么事情。”

忽然一个年轻汉子来到沙陀掌门身边，躬身道：“师父，会不会那张定远小子来把他们邀走了？”

张定远听得一怔，仔细看时，才发现那人竞是常天俊，心中不由大惊，急急忖道：“他怎么叫沙陀掌门师父？难道他为了对我仇视，不惜逆师叛门，怪不得他会巧言期骗师尊，哼！

少不得我要替师尊教训教训他！”

沙陀掌门沉吟片刻，道：“若依古副帮主之言，张定远或能来到此处，但张定远又怎会和那四个老鬼拉上关系，真是令人难解。”

常天俊道：“在那九峰岛上，张定远被救，师父不是说除了苍云老人，再无别人识得机关，而且那枯骨幻阵，也只有苍云老人的六阳真气才能破得，想来张定远或早已和那苍云老人拉上了关系。”

张定远这时方自明白，那从枯骨幻阵救他出去的，竟是苍云老人，不由移目向身侧苍云老人望去，却见那苍云老人和南海三奇，都凝神注视着谷底，似在决定一项重大的事情。

那沙陀掌门说道：“也是张定远那小子命大，下次若被老夫遇上定要他尸骨无存；只是那四个老鬼找不到，对我威武帮实是一大威胁，哼，这点事都办不成，那莫帮主一定会怪罪老夫，说不定……”

张定远暗叹道：“沙陀派果然已加入了威武帮，只奇怪苍云老人和南海三奇四人，武功如许之高，怎对这巩老头如此顾忌？”

立时，令他想起了苍云老人和他约定之言，要他帮苍云老人杀死巩老头，难道内中还有古怪不成？

只听下面常天俊说道：“帅父，在此多留无益，咱们还是分头寻找吧！”

张定远听见他们要走，心中不由一急，奋身要往那小旗圈外跃去。

苍云老人和华清世两人一左一右，两把竟没把他拉住，一个蓝色身影如苍鹰展翅般落到谷底，挺立在那一群人的身前。

谷底众人正欲分头寻找，忽然衣袂飘风，飞将军从天而降，竟不知来自何处。

沙陀常门和常天俊见张定远突然凭空落下，同时吃了一惊，沙陀掌门首先喝道：“好小子张定远，今天你可逃不掉了！”

张定远大声道：“小爷正要剪除你这暗箭伤人的奸贼！”

常天俊大胆逼前一步，厉声道：“张定远，死里逃生的小狗，胆敢在此大言不惭！”

张定远目中喷火，一步步往前逼去，口中冷冷道：“你这逆师叛门，期蒙长上的败类，今天我张定远先替师尊清理门户。”

说着聚气凝神，准备一击得手。

那常天俊原是有恃而来，一股盛气凌人之势，但被张定远这一喝骂，竟不自觉往后退缩。

沙陀掌门突然叫道：“且慢动手！”

张定远霍然住足，转头道：“你难道想比他先死吗！”

沙陀掌门冷哼道：“少逞口舌之利，老夫问你，那四个老头子到哪里去了？”

张定远剔目道：“小爷不想回答你！”

沙陀教主怒道：“你若肯说出他们四人下落，老夫今天破例放你一条生路，你不要不知好歹！”

张定远冷笑一声，道：“你先别急，急小爷先教训了姓常的畜生，然后再来教训你这老狗！”

狗字出口，身形早动，呼地一掌，直往常天俊拍去。

常天俊知道张定远厉害，哪里还敢硬接，唰地闪退七步，把定远雄浑的掌势躲过。

但张定远一个疾如狂风的身形，早已跟踪而上，数十大汉暴喝一声，一起拥了过来，唯独那四个铁塔般的红衣巨人，却是一动不动，黑如锅底的四张大脸上，没有半丝表情。

张定远眼见从人攻来，蓦然身子一旋，“横扫千军”，两股力道万钧的掌风，呼啸挥了出去。

但听狂风划过，惨叫连连，已有四人中掌倒地，其他的骇然后退！

沙陀掌门突然大叫道：“四金刚拦住他！”

张定远只见眼前红影一闪，已被四座小山围住！

原来那穿红衣的四大金刚，身法竟快得骇人，沙陀掌门声音方住，四人已把张定远围住。

张定远心中暗奇：“这四大金刚，华清世不说，是他们师门守山之人，怎倒听命于沙陀教主？”

事实上，时间不容他细想，暗把真气一提，“分花拂柳”，向那四人各攻一招。

那四大金刚一声不响，同时抡起八只斗人的拳头，猛向张定远击到，势迫竟然大的令人乍舌。

张定远只觉四周旋风大作．逼得他施出了一招“寒山夜景”，方勉强把四面攻来拳势封注，只震得他浑身骨节酸痛，暗中骇然失色。他万万料不到，这四人功力竟这等深厚，如适才不是南海三奇以“灵香暗度”替他增加功力，岂不连这一招都挡不住。

那沙陀掌门蓦然狂喝道：“杀死他！杀死张定远！”

那四个红衣巨人闻言，各自闪退半步，刷地一声，同时从衣底取出四支小小铁伞。

铁伞形状怪异，似是教十片铁叶合成，长约尺余，撑开来却有四尺方圆。

张定远双目注定他们的铁伞，心中正考虑要不要抽出血剑，忽听半空一阵清啸，苍云老人的声音道：“四神将注手！”

那四个红衣巨人全是一怔，机械地转侧身子。

张定远亦向发声之处望去，只见苍云老人挺然伫立在沙陀掌门身前五尺之地，南海三奇并肩站在他的身侧。

苍云老人目光怒扫四大金刚，突然挥手喝道：“你们退下去！”

那四个红衣巨人一声不响，同时收起铁伞，缓缓往山边退去。

张定远见四大金刚退去，突然腾身疾扑，呼地一掌，直向常天俊击去。

常天俊吓得脸色煞白，想要闪身退让，哪里还来得及，急切问，只得举学相迎，但听啪地一声，两股掌风相接，就地卷起一阵狂流，常天俊直震得登登退下七步，方勉强止住身形。

张定远这种迅急博大的掌力，不但常天俊惊怕，就那沙陀常门也吓得变了颜色。

苍云老人冷冷对沙陀掌门道；“巩清州，你的死期到了！”

沙陀掌门目中凶光闪动，突然从怀间取出一座金色佛像，平平托于右掌，沉声喝道：

“金佛门下弟子，快来朝叩祖师法身！”

苍云老人和南海三奇脸色陡然一变，陡地扑倒地上，叩首道：“金佛门第六代弟子，敬叩祖师法身！”

那四个红衣巨人也远远地拜伏地上，十分恭敬。

沙陀掌门巩清州目光凝注伏地不起的苍云老人，口中吩咐道：“苍云老儿，快去把张定远擒下！”

苍云老人说声：“弟子遵命！”突然从地上一跃而起，双臂微微一圈，一股匹练的力道，已向定远那边滚涌而去。

张定远心中一凛，斜斜滑出五步！

苍云老人低喝一声道：“哪里走！”

一个灰黑色的身影，已经当头罩下。

张定远脚踏连环，又自滑了开去，口中低叫道：“苍云老前辈！”

苍云老人苍声道：“老朽奉命行事，身不由主，望少侠手下不必留情，尽管全力抢攻！”

口中说着，双臂分错，展开了巧妙的擒拿手法，抓向张定远的脉门。

张定远心中火急忖道：“我如今全力反攻。若被苍云老人得手，岂不逞了沙陀掌门的阴谋！”

心念一决，立时放手和苍云老人对博，但见蓝灰二影纵跳弹跃，相缠相扑，愈打愈快，愈战愈奇，眨眼间拆了四五十招！

沙陀掌门眼见两人功力相当，苍云老人不但苦战不下，而且张定远竟有渐趋上风之势，心中不由大骇，回头对南海三奇喝道：“华老大去助你大师兄！”

华清世抬头望着沙陀教主、眼中露出愤怒之色。

沙陀掌门巩清州把掌中金色佛像一晃，沉声道：“你敢违抗师门命符？”

华清世低头道；“不敢！”

巩清州大喝道：“快去擒捉张定远！”

华清世挺身从地上跃起，果然加入了苍云老人战圈，合力攻向张定远。

张定远受两大高手合击，渐被迫得手忙脚乱，突然闪退七步，口中发出一声清啸，啷呛一声拔出血剑。

但见红光耀天，犹如长虹划地，竟然展开了血剑十二式，那雄浑的剑势，虽然一时尚难取得绝对优势，但是，苍云老人和华清世的猛攻．已渐被逼得缓了下来。

常天俊在旁看了张定远愈战愈勇的气势，忽然走到巩清州侧，低声说了几句话。

巩清州得连连点头，转身把手一挥，对那十数名江湖高手说道：“诸位先随常天俊退下，此地之事老夫自有处置。”

那十数人傲应一声，挟起地上四个重伤的同伴，随常天俊奔出山谷，霎时走得无形无踪。

张定远眼看常天俊离去，心中虽然焦急，但苦在两人高手联手相逼，实也分身不得！

三人又对拆四五十招，沙陀掌门忽把金拂一晃，大声喝道：“住手！”

苍云老人和华清世同时跳出战圈。

沙陀掌门转对伏在地上的绝世出世、四大金刚说道：“你们起来！”

六人应声站起，脸上显出无限愤怒！

巩清州道：“你们八人护住老夫！”

四老和四巨人果然闪身过来，把沙陀掌门巩清州护在核心。

巩清州在八大高手卫护下；对张定远说道：“张定远．今天老夫来此，原在寻找四个老鬼，现在目的已达，就便宜你一次！”

转对身边八人说道：“你们都跟老夫走！”

领先往谷外走去，其他八人对望一眼，默默跟着巩清州向前走。

张定远眼见这种奇怪的景象，心中正打算该怎样才能替苍云老人南海三奇解围，忽听巩清州又回头说道：“张定远，你不要打主意想跟踪老夫．只要老夫发现你在后面跟来，老夫就要把苍云老儿处死！”

张定远往前跟去，一面大声道：“只怕你还没那份能力！”

巩清州大声道：“老夫功力或许下如苍云老儿，但老夫掌握着金佛令符，相信金佛门下弟子，还不敢违抗祖师令符。”

苍云老人回头说道：“小娃儿放心，这老鬼一时间决不敢对我们八人下毒手，只要你往后有机会替老朽夺回令符，我们就可脱困，现在你还是办自己事去罢！”

巩清州大笑道：“你们落在老夫手中，还想有脱困之日，简直是痴人说梦！哼！你不要小鬼跟来，倒是你聪明之处。走！

走字出口，身形陡然加快，九个人象闪电般扑出山谷，渐渐没入乱山之中。

张定远怔怔站了片刻，方自慨声长叹，慢慢往山谷外面走去。

他的心，紊乱极了！

这个世界上，竟有如许多难以想象的怪事，一幕一幕地在他眼前展开……展开……

他想：“我又多了一个沉重的责任。”

第五天的清晨，张定远又回到河南地面，正想去少林无明大师那边打探一下近数日威武帮的动态，而且再过两天就是武林大会之会期，各大门派虽然已推定他为武林盟主，但是，经他再三思虑，总觉得如此轻易地荣登大位，似乎有点难以服众。

他之所以不直接奔武当，就是怕武当山已有群雄等候，他要找无明人师仔细商议一下。

张定远正走间，忽见前面灰影闪动，早有一个白发老翁奔到面前一把抓住张定远道：

“定远，老朽正要去找你！”

原来这人竟是百花剑客东方赫。

张定远道：“弟子原该早回来，只因碰上几件意想不到之事，故而耽搁了不少时日。”

遂把两人分手后，路上遇见威武帮副帮主古无忌，如何古无忌败走，又被天山摩云师太诱入风雪洞，如何被摩云师太的师姐所救，又如何被苍云老人引到山谷，获得南海绝学‘三形谱’，并增长了数十年功力。

沙陀掌门巩清州及常天俊等人如何出现，南海三奇等人又被金佛令符挟走之事说出。

东方赫听完张定远叙述，不由慨然叹道：“那金佛门为师年轻时是听人说过，只是一直未在武林出现，大家都只道是其门中衰，后继无人，想不到鼎鼎大名的苍云老人和南海三奇，竟然都是金佛门弟子。”

张定远疑声道：“那苍云老人和南海三奇之间，虽是师兄弟，但听他们说话口，内中似有微妙的纠葛，师父你能不能为徒儿一道其详。”

东方赫摇头道：“他们四人之间，不但有微妙的纠葛，更有理不清的情债，一时间也难以细说，改日为师理慢慢告诉你。常天俊那畜生不知去了哪里？”

张定远道：“常天俊比巩清州先走，不知去了何处？”

东方赫愤然道：“他竟敢叛师投敌，老朽定要以门规严处！”

张定远坚毅说道：“师父放心，弟子定会将他擒回治罪！”

东方赫点头道：“不怕他跑上天去！”

张定远问道：“师父，你老人家忽忙找弟子何事？”

东方赫道：“武林大会已在紧锣密鼓阶段．咱们得立即起程往武当山去。”

张定远道：“弟于想先找无明大师商量一番。”

东方赫急急摆手道：“无明大师已经不在嵩山。”

张定远奇怪道：“难道他已去了武当？”

东方赫道：“不错，这次武林大会的召开，出乎了意料之外的热闹，据说武林间许多隐居数十年的名宿，都要纷纷赶来，一方面固然为防止武林浩劫，但最主要的还是想来见一见你的风采。”

张定远忙道：“弟子何能何德，竟引起前辈高人们注意。”

东方赫道：“你也不必谦虚，只是武林异人出来的太多，听说许多人还带了徒儿子女，似想在大会中较技争荣，所以为师已和各派掌门人研究，决定在武林大会上设一较技擂台，公开争取武林盟主之位。”

张定远奋然道：“如此决定方是正理，要不然，弟子莫名其妙被人按上个武林盟主头衔．岂非大大笑话。”

东方赫道：“依为师看来，尽管公开设置擂台，供武林争取武林盟主，但这极荣誉之大位，仍不致落在别人头上。”

张定远道：“弟子并无意争取盟主之位，如果群雄中能有武功出众之人出来领导，岂不比弟子更为恰当！”

东方赫道：“话虽如此说法，但是咱们总不能不去参加呀！”

张定远道：“武当山之约自然要践，但却不一定要上擂台。”

东方赫点头道：“到了武当再说罢！”

说话间，已携起张定远之手臂，联袂奔向武当。

是两天后的晌午

武当山五老峰正被美丽的艳阳照射，整个山峦上，掩映着一层淡淡的金色光辉。

这时候，真武观的迎宾馆，正聚集着天南地北赶来的武林高手，武林大会似乎就要开始了！

正在这迎宾馆中人声嘈杂．吵嚷喧闹的当儿，真武观钟楼上的巨钟突然响起嘹亮的声音：

“当！当！当！当！……”一连响了一十二下。

于是

迎宾馆里吵嚷声嘎然而止，只听一个比那钟声更为响亮的声音说道：

“诸位武林朋友！我们这三年一度的武林大会，本来不该在今天举行但是，为了一项足以影响中原武林存亡的重大事故，贫道不得不特别从权，大胆邀各位来到敝观！”

这说话的上是武当掌门玄真道长，他正站在迎宾馆的主位之上，面对着满座武林高手，稍稍一顿之后，接说道：“近年来我们中原武林领域之上，出出了一个野心勃勃的帮会，想各位一定全都十分清楚……”

玄真道长又是一顿，把炯炯有神的双目，巡视全场，整个迎宾馆内，没有半点声息，他方继续道：

“那莫青萱主持的威武帮，最近联合了西方沙陀和大山两派，竟有图霸中原，戮杀武林的野心……”

说到此处，玄真道长突然把金光闪闪的眼睛，投向右边屋角窗帘之上。

早有两个负剑道士，从门边纵了出去，几乎在同一个时候，他们却又以最快，最敏捷，最轻灵的身法窜了回来，仁立门口，好象没事一般。

玄玄真道长干咳一声，忽把音调转得激昂，大声说道：

“近日贫道探得消息，那威武帮，沙陀派和天山剑派，已经联合开了一次秘密会议，只怕立刻要有所行动。”

迎宾馆中喧起一阵博大的惊叫。声震星瓦，直透九重云霄。

玄真道长突然又把眼睛投向右边屋角的窗帘，久久不肯移开。

渐渐地

玄真道长皱起了眉头，面上显出了怪异的表情。

那站在门口的两个负剑道士，趁着众人不注意的当儿，已经悄悄溜了出去。

约莫过了半盏热茶时分，那两个道人又悄悄地溜回。

玄真道长脸色滞重，对那两个道人扫了一眼，只见那两个道人静立门口，神色上十分平和，暗里吁了一口长气——