待李三郎走了之后，毒华陀忙把朱漆药箱往肋下一夹，拱手道：“罗少侠援手之情，小老儿没齿不忘！”

“些许小事，老丈请不必记挂于心！”罗通朝山门外溜了一眼，接著又道：“现在雨势已停，在下要先走一步了！”说罢，朝毒华陀拱了拱手，就要举步朝庙外走去。

毒华陀这时却急叫道：“罗少侠请留步！”

罗通回头道：“老丈还有什么见教！”

毒华陀就地放下药箱，打开箱盖，取出一青瓷小瓶。

他直起了腰，双手送到罗通身前，正色道：“罗少侠救命之恩，老朽无以为报，这是老朽花费了多年心血，搜集了近百种灵药所炼制的‘百草解毒丹’专解天下奇毒，罗少侠行走江湖，可备不时之需………………”

罗通并不想接受，淡笑道：“老丈盛情，在下心领了！”

“是的！”

“老朽听说太极门中有一套至高无上的练气功夫，叫做‘太极玄功’，凡是练成之人，可以刀剑不伤，水火不害，百毒不侵，但要练到此一境界，非得一甲子以上的时间不可！”

罗通凝视著他，静静地听著，但没有答话。

“罗少侠的武功虽然得自贵门薪传，但年纪尚轻，当然不可能练成‘太极玄功’，更何况罗少侠初涉江湖，难免遇上了歹人暗中使毒，老朽这瓶百草解毒丹，药方乃出自于华陀，轻症一丸，重症三丸，敢说天下虽大，却无毒不解！”毒华陀面容一整，继而正色道：“罗少侠留置身边，也许有用，这是出于老朽之诚意，罗少侠切勿推辞是幸！”

罗通摇头拒绝道：“老丈这瓶解毒丹，在下实在不敢收！”

“哦？”毒华陀久走江湖，罗通的脸色，他怎会看不出来？只听他“呵呵”一笑，接著又道：“罗少快大概因救了老朽，故而不敢收受老朽的东西，这正表现出少侠家教敦厚，人格清高之处，但收受人家贵重东西，和收受老朽的解毒丹，其间却大有区别！”

“有什么区别？”罗通怔了怔。

“这区别可大了！”毒华陀笑接道：“譬如说你救了老朽性命，老朽以金银珠宝作为报酬，那是不是轻视了少侠？”

“不错！”罗通点了点头。

毒华陀又道：“倘若少侠真的也接受了，那么这些金银珠宝，也只不过是满足了少侠一时的奢侈享受罢了！”

“不错！”罗通深有同感，当下又点了点头。

毒华陀道：“但老朽奉赠少侠这瓶解毒丹，意义可就完全不同了！”

“哦！”罗通颇不以为然的道：“是吗？”

毒华陀道：“因为解毒丹善解天下奇毒，这是救人济世的灵药，罗少侠行走江湖，留置身边，固可备不时之需，但如果遇上中毒垂死之人，不也可以救人一命吗？罗少侠岂可因就了老朽之故，而拒绝接受救人济世的灵药？”

“这个嘛………………”罗通想了一会儿，继而点头道：“老丈说的极是，那在下就拜领了！”他双手接下青瓷小瓶，纳入怀中，一面问道：“老丈现欲何往？”

“唉！”毒华佗叹了口气，道：“麦香堡威震江湖，不但在金陵地面上是独霸一方的雄主，就是大江南北，也有唯我独尊之势，老朽不愿和麦香堡主合作，他才派人追杀老朽，总之，他们得不到老朽，是不会就此罢休的！”

“所以………………老朽想去找一个人试试！”

“老丈想去找谁？”此语一出，他顿感不妥，因为这是人家的隐私，自己怎好问他，忙接道：“在下不该有此一问，老丈还是不说的好！”

毒华陀笑了笑道：“不要紧，老朽去的地方，和罗少侠也许同路！”

罗通诧异道：“老丈知道在下要去那里？”

“嗯！”毒华陀点了点头。

“本来老朽也不知道罗少侠的侠踪，但方才罗少侠展露了通天犀扇，少侠既是太极门的传人，又是初涉江湖，远来金陵，想必定是去栖霞寺了。”

罗通惊讶道：“老丈如何知道的？”

毒华陀笑笑道：“这并不是什么秘密，稍通江湖掌故的人，谁都知道的！”他语音一顿，接著又道：“远在数百年前，手创太极门的祖师，就是在栖霞寺剃度出家的，而且圆寂于该地！”

“贵门一脉相传，每一位传人在他学成之后，行道江湖前，都必须前来金陵栖霞寺叩谒祖师，因此老朽才猜想少侠必是前去栖霞寺了！”

“哦！原来如此！”罗通点了点头，随即又问道：“莫非老丈也是要去栖霞寺？”

“是的！”毒华陀道：“栖霞寺的老方丈慈云禅师，乃是当今有道高僧之一，也是麦香堡主唯一敬重之人，得罪麦香堡主，若是能得老禅师一言，便可化解，老朽从麦香堡不辞而别，就是专程赶去栖霞，面恳老禅师慈悲的！”

罗通道：“既然如此，那我们就一同上路吧！”

毒华陀闻言大喜，连忙拱手道：“罗少侠请！”

他当然知道麦香堡是不可能放过他的。

铁笔三郎虽已离去，但极可能有人在附近监视，如今有太极门的传人同行，这一路上，就可确保他的安全了。

因此，他打死也要让罗通走在前面不可。

从东峰到南麓并不太远，两人走了约莫一顿饭光景，栖霞寺就已入了眼帘。

栖霞寺乃是栖霞山的名迹，相传南唐时有一位隐士，道号“栖霞”在此修道，因而得名的。

栖霞寺在栖霞山的南麓，群山环抱，林木成阴，每到深秋时节，满山红叶，像一片瑰丽的晚霞，也如一片灿烂的珊瑚海，故有秋栖霞之称。

在这座栖霞古寺的后面山壁上，怪石耸立，全是洞穴，穴中则是凿著各式神像，最奇险的一个洞，凿的是达摩像，因此也叫做达摩洞。

上去是桃花峰，和紫峰阁。

再上则又是一座山岭，佛像更多，就是有名的千佛岩。

这时他二人刚抵栖霞寺，正要踏上石阶之际，毒华陀忽然脚下一停，朝罗通拱手道：“多谢罗少侠救助之恩，老朽就此拜别，咱们后会有期！”

罗通一怔道：“老丈不也要见此地的方丈吗？”

毒华陀低声道：“老朽要找机会才能见到老禅师，这会儿如若跟著少侠同去，只怕有些不便，罗少侠请吧！前途请诸多珍重！”说罢，手捧朱漆药箱，转身朝右边走去。

这时虽是元宵的前一天，但栖霞寺乃是著名古刹，慕名远道而来的游客，三三两两在寺前徘徊著。

栖霞寺高大的山门，是永远为游客而敞开著的。

罗通转过身，跨进山门，古刹梵宇，高大且又庄严，任何人进了佛门，都会油然而生敬仰之心，不少善男信女，此刻正在佛前拈香膜拜。

罗通缓步跨上石阶，进入大殿，举目望去，殿右正方有一灰衣僧人，这时已迎面走了过来。

“大师父请了！”罗通拱了拱手。

那灰衣僧人忙双掌合什，还礼道：“施主你好，可有什么事要小僧代劳的吗？”

“在下罗通！”罗通含笑道：“烦请大师替在下进去通报一声，在下是求见贵寺方丈来的！”

灰衣僧人打量了罗通一眼，见他气宇不凡，那敢怠慢，忙陪笑道：“老方丈年事已高，平日很少接见外客，不如这样吧！施主请在这里稍后，容小僧进去禀报知客大师，施主有什么事，再当面同他说吧！”

“也好！”罗通躬身一揖道：“那就麻烦大师父了！”

灰衣僧人连说“不敢”，随即匆匆往殿后而去了。

不久只见那灰衣僧人领著一个身材高大的僧人走了出来，那僧人年约五旬左右，合掌当胸，堆著满脸的笑容，从殿后转出，步履甚是沉稳。

灰衣僧人一指罗通，说道：“这位就是罗施主！”

高大僧人连忙趋前一步，合什道：“罗施主莅临本寺，贫僧广慧，有失远迎，还望施主见谅是幸！”

罗通忙还礼道：“大师父好说，在下…………”

广慧不待他把话说完，含笑道：“此地并非谈话之所，罗施主请到里面奉茶！”说话之时，连连抬手肃客，自己则侧身在前面领路。

罗通随著他穿过大殿，从长廊折入第二进右边的一道月门洞，那是自成院落的一排三间精舍，小天井中放著两排花架，十数盆幽兰，长蕙迎风，清香沁人。

广慧大师把罗通请入一间陈设精致的小客厅，分宾主落座，一名身穿鹅黄僧衣的小沙弥，立即奉上香茗。

“罗施主请用茶！”

罗通点头道：“大师父不用客气，在下远上宝刹，是求见老方丈来的！”

广慧的脸上仍然堆满著笑容，说道：“贫僧刚才已听敝师侄提过，罗施主此来是为了求见方丈的！”

“只是方丈年事已高，平日除了静坐，久已不问尘事，自然也不见外客了，罗施主如有什么见教，不知贫僧可否效劳？”

罗通正色道：“劳谢大师父的厚意，只是在下奉家祖之命，远从中原赶来，自然非面谒老方丈不可了！”

广慧陪笑道：“不知令祖如何称呼？”

罗通答道：“陆地神龙！”

“哦！”广慧脸上的笑容顿时凝结住了，起而代之的是一种肃然起敬之色。

“原来施主的令祖乃是罗大侠罗老施主，贫僧失敬了！”

陆地神龙罗赖八誉满天下，威震武林，难怪广慧要这般崇敬了。

罗通缓缓从衣袖中取出那柄通天犀角折扇，然后放在桌上。

“这是家祖要在下特来求见老方丈的信物，烦请大师父转呈老方丈，看看他老人家是否能够赐见一面？”

“是，是！”广慧忙起身道：“贫僧这就去，贪僧这就去………………”

他以虔诚之色，双手恭捧起犀角折扇，然后陪笑道：“罗施主且请稍坐，贫僧去去就来！”话声甫落，转身匆匆退出。

罗通拿起茗碗，轻轻地啜了一口，接著放下茗碗，然后站了起身。

他背负著双手，看著壁上悬挂的名人书画，心中却止不住地暗暗思忖道：“不知这栖霞寺的老方丈，和我爷爷是什么样的关系，只要听爷爷临行前嘱咐我的口气，彷拂我一生的成就，全在此行似的……本门开山祖师依山大师，当年怎么会不远千里，到栖霞寺剃度出家的呢？莫非栖霞寺和太极门有什么关连？

对了！方才毒华陀曾说：本门每一位传人学成之后，都必须前来金陵栖霞寺叩谒祖师，那么自己前来金陵，也只是例行的叩谒祖师的遗像罢了！”他心中转动著念头，脚下缓缓地循著粉壁看画，似已看得有些出神。

蓦地他身后忽然传来一阵轻快且又急促的脚步声，当下忙转过身去。

只见广慧和尚匆匆走入，合掌道：“方丈有请罗施主！”

罗通大喜道：“老方丈答应延见了？”

“是的！”广慧和尚笑接道：“罗施主请随贫僧来！”话声甫落，转身走在前面领路。

罗通跟著他走出客厅，折入另一条走廊。

廊外遍植梅花，此时寒萼争放，繁花满枝，人行廊中，颇有暗香浮动，气息煞是清馨极了。行不多久，当前又有一道月洞门，跨出门外，但觉豁然开朗。

那是一座相当宽敞的院落，庭前两棵老梅，古干临风，苍劲有如铁骨，一树绿萼梅花，疏而不繁。

迎面三间精含，当中的一间门楣上，有一扇形扁额，上书“玄通太极”四个大字。

罗通心中暗自一动，忖道：“看来这栖霞寺与本门渊源极深了！”

广慧和尚走到阶前立即趋上一步，恭声道：“启禀方丈，罗施主来了！”话声甫落，只见棉帘掀处，走出一个身穿鹅黄价衣的小沙弥来，合掌道：“方丈请罗施主入内相见！”

“是！”广慧忙退了一步，说道：“罗施主请！”

罗通举步跨上石阶，小沙弥已侧身掀起棉帘，等罗通进入屋中，才又放下门帘。这里当然就是方丈的起居室了。

一间略呈长方形的屋宇，正中间设有一神案，只见古铜香炉升起袅袅青烟，弥漫著一股扑鼻的檀香气息。

两边放著几把紫檀雕花椅几，上首的一把椅子上，端坐著一个身材高大，身穿青灰僧袍的老和尚。

他一边拨弄十八颗檀木念珠，一面打量著罗通，然后点了点头，说道：“施主就是罗通吗？”这老和尚两道白眉垂下来足足有两三寸长，白眉底下一双细长的眼睛，却清澈如水，湛然有光，看他的年纪，少说也有八九十岁了。

罗通心知这老和尚就是老方丈慈云禅师，他记得出门时爷爷曾再三交待，老方丈是当今神僧，辈份极尊，绝不可失礼。

于是，他那敢怠慢，急忙走上前几步，跪了下地，恭声道：“弟子罗通，奉家祖之命，叩见老禅师！”

慈云禅师端坐不动，只是徐徐说道：“小施主请起，令祖可好？”

罗通站了起身，恭敬的道：“家祖幸托粗安，要弟子向老禅师问好！”

慈云禅师蔼然一笑道：“老纳与令祖已有数十年不见，今天总算见到他孙子长成了，哦……这叫做有其祖就必有其孙！”

罗通躬身道：“老禅师夸奖了，晚辈怎敢和家祖他老人家相比？”

慈云禅师道：“施主人品如玉，英发有为，将来的成就定不会在令祖之下，正是太极门之幸！”

“只可惜小施主杀孽太重，唉！这是天道轮回二十年一转，莽莽江湖，乱像已萌，浩劫重现，小施主岂不正应运而生…………”

罗通因老禅师语近禅机，因此不好作声。

慈云禅师站了起身，肃然道：“小施主远来，还不叩见祖师？”

罗通怔了怔，忙走近佛案，举目望去，只见中间壁上，悬挂一幅身穿杏黄价袍老和尚的画像。上面还题著一行恭楷，赫然是依山大师之像。

画像的两边，尚有一副对联。

“存心皎若青天白日，行道在能寿世拯民！”字体苍劲有力，笔意纵横，下款题著：“武当后学紫阳子沐手恭书！”

哇操！武当紫阳子，岂非就是武当派前代掌门人最著名的一位紫阳真人？罗通见到祖师的神像，就立即跪到佛案前面，恭恭敬敬地拜了几拜，这才又站了起身。

慈云禅师回到上首椅坐定，抬手道：“小施主请坐！”

“多谢老禅师！”罗通依言在他下首的一把椅子落座。

慈云禅师道：“小施主大概已听令祖说过，太极门始祖，依山大师是在本寺剃度，也在本寺圆寂的，寺后舍利塔中，藏有祖师的舍利子，达摩洞壁间，有祖师手书遗迹八个字‘皈依三宝，玄门太极’！

“寺后的千佛岩和太极门也有极深渊源，小施主要多加留意才好！”

罗通恭声道：“是！”

慈云禅师又道：“自从依山祖师圆寂之后，太极门每一代传人，世代相传，都得前来叩谒祖师！

“本寺每一代方丈，也恪遵遗训，必须面授依山祖师的遗训，令祖要小施主携扇前来，就是要老纳面授遗训了，小施主还不跪下听训？”

“噗通”一声。

罗通忙跪了下地，恭声道：“弟子恭聆！”

慈云禅师附在他耳旁，低声道：“依山祖师圆寂前的遗训只有四字：‘数、数、数、数’。小施主勿必切记在心，用心去揣摩，有多少成就，那就得看你的造化了。小施主都记下了？”

罗通道：“弟子自当谨记在心！”

“那就好！”慈云禅师点了点头，一面抬目向外叫道：“一善！”

小沙弥急忙闪身而入，躬身道：“弟子在！”

慈云大师道：“叫广慧进来！”

小沙弥道了声“是”，随即转身退出。

不久，只见广慧和尚掀帘而入，恭声道：“弟子广慧，听候方丈吩咐！”

慈云禅师道：“罗小施主是太极门的传人，你可领他去客房安顿，然后再领他去参谒舍利塔、达摩洞，和后山千佛岩等处，俾可使小施主领悟太极门与佛门渊源极深，每一代太极门传人，都是与我佛有缘之人！”

广慧和尚躬身道：“弟子遵命！”语音一顿，他转对罗通施礼道：“罗施主请随小僧来！”

罗通站起身，朝慈云禅师恭敬一拜道：“弟子告退！”

慈云禅师蔼然道：“小施主好走，老僧不送了，小施主居留敝寺，如对经义有什么不解之处，随时可来找老纳！”

罗通唯唯应是，随著广慧和尚退出方丈室，出了月洞门，从另一条横廊上走去。

这条横廊两边各有一排僧房，肃静无哗。

广慧和尚一直走到最后一间，这才伸手推门而入。

“罗施主的住处，就是这一间了，方才罗施主一来，贫僧已命人打扫干净了！”

罗通随他走入，目光一瞥，顿时傻了眼。

但见这间所谓的“客房”，地方并不大，除了前面有一扇纸窗，一道木门，三面俱是砖墙，没有一扇窗户，而且房中除了西首壁下的地上，放著一个蒲团之外，就什么都没有了。

“哇操！这算什么客房？”

广慧和尚似是看出罗通的心意，含笑道：“罗施主大概还不知道，这间客房是专为太极门的传人，来敝寺参谒祖师住的，自从令祖住过之后，已经封闭了近一个甲子之久，直到今天才开启。这也是太极门老祖师所规定的，简陋之处，罗施主也只好忍耐了！”

既是祖师所规定的事，自然只好忍受。更何况只有一个晚上，很快地就会过去了。

“没关系，在下打扰一宵，随便就好！”

广慧和尚微微一笑道：“贫僧听方丈的口气，罗施主可能要在敝寺盘桓一段时日才会走的呢！”

“哦！”罗通怔道：“是吗？”

广慧和尚道：“这是惯例，贫僧曾听方丈说过，当年令祖就在敝寺住了三个多月才离开的！”

罗通心里暗暗嘀咕，心想自己怎么从未听爷爷说过呢？就在自己动身之前，爷爷事事都叮咛得很仔细，只有说到栖霞寺，就说自己到了那里，老方丈自会有所安排，又说自己的成就，全在此行。

如今想来，爷爷好像是故意含糊其词，莫非其中另有什么隐秘不成？思付至此，广慧和尚已说道：“贫僧现在就领施主去看膳堂！”

两人退出禅房，广慧和尚领著他看过膳堂，又去寺后参观了舍利塔，然后参拜了达摩洞原来，这栖霞寺后面山壁上怪石耸立，全是洞穴，每一个洞穴皆凿著佛像。

其中以达摩洞最为奇险，洞窟也较大，凿著达摩祖师佛像，在佛像两边，是依山大师用金钢指写的一副对联。

皈衣三宝，玄门太极。

罗通心中忽然一动，暗忖道：“祖师用这八字，题在达摩洞中，那么太极门莫非也传自达摩祖师了？”

自达摩洞上去，是桃花涧和紫峰阁，再上去则又是一座山岭，佛像更多，便是有名的千佛岩了。

广慧和尚一直陪著他登上千佛岩，溜了变圈，这时就已是黄昏时分，两人回到寺中，但听一阵悠扬钟声，当当不绝。

广慧和尚道：“这是寺中晚膳的钟声，咱们快去膳堂吧！”

罗通道：“多谢大师父引导，在下感激不尽！”

广慧和尚笑道：“罗施主不必客气，此乃贫僧份内之事！”

言谈之间，两人这时已走入膳堂。只见两行憎人鱼贯走人，各自就位，行动划一，只此一点，就可看出栖霞寺清规之严了。

罗通被安排在膳堂左首一间小膳堂里，那是游客用膳之所，一席素斋，却只有罗通一个客人，另外就是知客大师广慧和尚作陪。

罗通再三谦让，说只有自己一人，可以到大膳堂里吃就好了。

广慧和尚笑道：“方施主不用客气，这里每天至少都准备一席素斋，多的时候，要开五六席才够，并非为施主一人准备的！”

罗通听他既然这么说了，也就不再客气，和广慧和尚一同用过晚斋。

广慧起身合十道：“贫僧还有晚课，恕不奉陪了！”

罗通忙道：“大师父只管请便！”

“贫僧告退！”话声甫落，广慧和尚转身离去。

广慧和尚走后，罗通一个人在大殿上徘徊了一阵，甚觉无聊，当下便回到自己的“客房”里去了。

室中并无床可躺，又没有椅子可坐，有的，就是一个蒲团。

罗通只好在蒲团上蹲坐下来，心中想著方才广慧和尚所说过的话。

从前爷爷曾在这里住了三个多月，自然也只有一个蒲团了。

为什么爷爷要在这里住三个月呢？难道本门历代祖师都要在这里住这么久吗？自己离开的时候，爷爷说过，自己是叩谒祖师，并恭聆祖师遗训来的，祖师的遗训只有四个“数”字，这又是何意思呢？他心头思潮起伏，愈想愈觉自己此来，必然有著极重要隐秘，只是爷爷不肯明白的说，这里的慈云老谭师也不肯和自己明说，大家都像打著哑谜似的。

夜色渐深，栖霞寺古刹已是一片静寂。罗通独居斗室，也渐有倦意，但室中只有一个蒲团，无法赌著睡觉，只好盘膝坐定，默默的调息运功。

这是爷爷教他的太极门的基本内功，每天半夜子时都得坐著练功，他已练了十多年，所以就算没有床可睡，他也不以为苦。

许久……许久………………时间已在不自觉中消逝………………突然听到一缕极细的声音，在耳边响起：“祖师遗训，你可曾领悟了吗？”

罗通霍然惊觉，急忙睁开双眼，只见禅房寂寂，那有半点人影，但话声明明就在耳边，自己听得极为清楚，这会是谁？他这一睁开双目，这才发现对面壁上，也镌著祖师手书的“皈依三宝，玄门太极”八个字。

他自幼跟随爷爷练习内功，虽然那时年纪还小，但十多年来，已练得身轻气凝，目能夜同，故而虽在黑夜，对面壁上的字迹，仍可看得十分清楚，当下不由暗道：“祖师这两句话，何以要镌在此室的壁上呢？”他凝足目力，一瞬不瞬地望著这八个字，却看不出有丝毫异处。

渐渐的………………他又朦胧欲睡了。

只听耳边又响起一缕极细的声音，说道：“你应该仔细研读祖师遗训四个数字，如果再想不通，明日一早不妨上千佛岩去看看！”这话声明明就在耳边，但前门既无人影，其余三面又均是墙壁，那么这话声到底是从何而来的呢？尤其说到祖师遗训下面“四个数字”四字，声音就特别沉重有力，仿-是有意特别提醒自己似的。

明日一早，不妨上千佛岩去看看？难道这四个数字和千佛岩有什么关连不成？

“这人会是谁呢？他和我说这些话，究竟在指示我什么呢？”这一连串的问题，搞得罗通想破了脑袋也想不出个所以然来。

一宵易过，天色尚未大亮，钟声又“当”“当”不绝的响了起来。

罗通随著闻钟而起，匆匆梳洗过后，吃过早餐，全寺僧侣正在忙著早课之际，他就一个人往后寺而来。这时晨曦初升，早露犹浓。

他穿行怪石，登上紫举阁，举目望去，千佛岩佛像罗列，形态不一，经晨曦一照，或坐或立的佛像，看来愈觉生动不已。

昨晚那细声曾说，祖师遗训四个“数”字，如果想不通，就要我上千佛岩来看看，四个数字。四个数字究竟指的是什么呢？对了，爷爷说过，自己成就，全在此行，慈云老禅师昨日说完祖师遗训之后，也曾说过，要自己务必切记在心，用心揣摩，自己有多少成就，那就得看自己的造化之言，若非祖师这四个数字所应藏的玄机，只能由自己去领悟！

由此看来，莫非祖师这四个“数”字所隐藏的，会是一种太极门的武功？他这一想，顿觉心情开朗了许多。

于是他微微一笑，又想道：“这就对了，爷爷六十年前曾在寺中住了三个月，那一定是练功，否则怎会待这么久？尤其那间客房，只放了一个蒲团，不就是在暗示，人一进房门，就是为了练功来的吗？昨晚那声音要我上千佛口来看看，那么这些佛像，必定和太极门的某种神功有关了。”

罗通本是极顶聪明之人，他这仔细一想，虽然让他想出了道理，但再一仔细看这些佛像，却又看不出丝毫头绪来。

他既是奉了爷爷之命，此行关系他一生的成就，自然不能轻易放过，愈是看不出头绪，愈要看个仔细。

心里更是愈发不住的揣摩。

就在他沉吟之际，突听身后有人轻咳了一声。

“小弟还以为冒著清晨料峭寒风，登临千佛岩的，只有小弟一个，不想兄台早就来了，真是幸会之至！”

罗通这时一心只是揣摩那些佛像身上，并没注意到身后有人，闻言不觉一怔，急忙回过身去。

只见说话的是一个身形比自己略为矮小青衫少年，对方生得眉清且目秀，面带著笑容，正朝自己拱著手。

罗通急忙还礼道：“兄台请了，在下一意看山，不知兄台也有此一嗜好，真是失礼得根！”

“兄台好说，萍水相逢，总是有缘的！”青衫少年目光清澈，注视著他，然后含笑问道：“不知兄台高姓大名，如何称呼呢？”

“在下罗通！”

“哦！原来是罗兄，小弟麦洁七！”

罗通看他说话一副喜孜孜的模样，彷拂和自己相遇，心里十分愉快似的，不觉含笑道：“原来是麦兄！”

“不，罗兄怎好称我麦兄，我看不如这样吧………………”语音一顿，他又接著道：“如蒙不弃，罗兄就叫我兄弟好了！”

罗通道：“这个在下如何敢当！”

麦洁七溜了他一眼道：“小弟和罗兄一见如故，这有什么不敢当的？哦！对了，罗兄今年贵庚？”

罗通道：“在下虚度二十！”

“嘻！”麦洁七失声笑了出来。

“你看，小弟说对了吧！罗兄今年二十岁了，而小弟才十八，你比我大了两岁，不就是我大哥吗？”

言及此处，他也不管罗通是否同意，接著道：“好了！咱们就这样说定了。我叫你罗兄，你叫我小弟！”

“这个了………………”罗通吱唔了一会儿，硬是答不出话来。

“唉！”麦洁七长叹了口气，继而面容一整，正色道：“你这个人还真有些婆婆妈妈的，咱们之所以兄弟相称，乃是一见如故，萍水论交之意，古人不是说‘四海之内皆兄弟’吗？你这个那个的真是扫兴！”说出这些话的同时，他嘟起了嘴，一脸俱是不快之色。

罗通见他稚气未脱，心中暗暗觉得好笑，但却又不忍相拒，只好点头道：“在下遵命就是了！”

麦洁七闻言大喜，笑笑道：“罗兄那是同意了？”

罗通道：“古人一见如故，兄弟论交，也是常有之事，在下当然同意了！”

麦洁七喜得挑起眉毛，说道：“那你就该叫我‘小弟’了，罗兄你快些叫我呀！”他一脸笑意，仰起头，等著罗通叫他“小弟”。

“小弟！”罗通觉得他很顽皮，自己反正自幼即没有兄弟，认这么一个带有稚气的小弟倒也有趣，所以他还是叫了出来。

麦洁七听得益发高兴，当下跳了起身，拉著罗通的手，亲切地道：“罗兄，你真好，走！我们到亭子里去！”

罗通只觉他的小手又小又软，柔弱似无骨，真是一位读书相公。两人手牵手走入亭中。

麦洁七道：“罗兄，咱们就在这里坐一会儿，好吗？”罗通点了点头。

于是，两人便倚著栏杆坐下。

“罗兄，你住在什么地方？”

罗通道：“栖霞寺！”

“栖霞寺有地方住么？”

“当然有！”罗通笑接道：“栖霞寺是金陵的名胜，每年皆有许多游客前来进香，所以寺内准备了许多客房，可供游客住宿！”

“那吃饭呢？”

“寺里也替游客备有素斋！”

“哈！那好极了！”麦洁七喜道：“小弟住在金陵城客店里，就是嫌进出的人太多，太吵了，待会儿我也搬来寺里住，就可和罗兄朝夕盘桓了！”

罗通笑笑道：“这个你得先和知客大师说一声！”

麦洁七道：“那没关系，和尚吃的是十方，我只要多添一点香油钱也就是了！”

语音一顿，他又接问道：“罗兄借住在寺里，也是为了读书？”

“不是！”罗通摇了摇头，说道：“在下是叩谒祖师来的！”

麦洁七忽又嘟起小嘴，不悦道：“我叫你罗兄，你也答应叫我小弟，还在下，在下的，把人家当外人看！”

罗通笑笑道：“小弟请勿介意，愚兄是说惯了！”

麦洁七听他自称“愚兄”，这才满意的笑了笑道：“你以后要再说‘在下’，小弟可要打你了！”

“是，是！”罗通苦笑了笑。

麦洁七道：“方才你说是叩拜祖师来的，那就是进香的-？”

“不是！”摇了摇头。

“不是进香？”麦洁七怔道：“那是什么呢？”

罗通道：“你是读书相公，愚兄若是说给你听，你也不会懂的！”

麦洁七不依道：“我爱听嘛！你快说给我听！”

罗通拗不过他，只好说道：“愚兄是太极门的弟子，本门有一项规定，因为本门的祖师当年是在栖霞山剃度出家的！”

麦洁七眸中闪著异辨，说道：“看不出罗兄一表人才，温文潇洒，原来还会武功，等小弟搬来了，你教我好吗？”

“好是好，不过………………”

“不过什么？”

“练武很苦，像小弟你这样的文弱书生，练上几天就会吃不消的！”

“我不怕苦，罗兄一定要教我！”

“好吧！”罗通苦笑道：“等你搬来后，愚兄教你几手就是了！”

麦洁七大喜道：“咱们一言为定，罗兄可不能赖皮喔！”

罗通笑著应道：“好！”

麦洁七道：“罗兄家里还有些什么人？”

罗通道：“爷爷！”

麦洁七道：“那伯父、伯母呢？”

罗通道：“愚兄从小就跟著爷爷，没和家父家母住在一起，听爷爷说，要等我满了二十岁，才能去见家父家母！”

麦洁七道：“罗兄府上除了爷爷外，就没有别的人了？”

罗通道：“现有就是罗福，是侍候爷爷的老人家！”

“谁问你罗福了………………”

麦洁七低声道：“小弟是说………………罗兄还没有成亲吗？”这句话问出口，麦田七没怎样，但罗通的脸却红了起来。

罗通皱眉尴尬的道：“小弟说笑了，别说愚兄年纪还小，一个练武之人，那会这么早就成亲？”言及此处，忽听“当”“当”钟声传了过来。

罗通站了起身，微微一笑道：“麦弟，这是寺里的午膳钟声响了，咱们一起去吃些素斋如何？”

“好啊！”麦洁七亦跟著站起身，十分愉快地道：“吃过素斋，小弟就赶去城里把行李搬过来，就可以和罗兄做伴了！”

午斋之后，麦洁七果然兴冲冲地赶入城去，把行李搬来，由寺中知客僧引他到第二进的客房中，安顿了下来。

这局房是专门接待香客住宿的地方，自成院落，一条长廊，十几间客舍，小天井中罗列著不少盆栽花木，倒也十分清幽。

从前的读书人，为了便于应试，就有借住寺，苦攻时艺的。所以住到寺院里来的人，并不一定都是进香来的善男信女，麦洁七能搬到栖霞寺中，当然也并不足奇了。

但他显然是个好动之人，才一搬来，就找到罗通，含笑道：“罗兄，你住在那一间，小弟刚搬来，屋中乱糟糟的，还没整理呢，走，到你房里坐去！”

罗通道：“愚兄住处，不在这里！”

麦洁七目中闪过一丝异采，问道：“罗兄不住在这里，那住在那里？”

罗通道：“愚兄是住在禅房里！”

“禅房里？”麦洁七诧异道：“罗兄与和尚住在一起？”

“那也不是！”罗通笑接道：“只是愚兄的住处和禅房在一起！”

麦洁七注目道：“这也是贵派祖师规定的么？”

罗通点头道：“是的！”

麦洁七展颜一笑道：“既然如此，那就到小弟房中去坐吧，小弟还有不少东西没有整理，罗兄也可顺便帮小弟整理了！”他拉著罗通的手，转身朝廊上走去。

哇操！这拉麦兄弟还真是出身富贵之家，显然平日娇养偿了，否则这双柔弱似无骨的小手，怎会比女人还要柔嫩呢？麦洁七就住在长廊的尽头一间，地方相当宽敞，在壁间一排四扇花格子窗，打开窗户，就可以见到一片远山。

室中除了一张木床，还有一张书案，两把木椅，和精致的文房四宝，茶几上也放了一把瓷壶和两个茶杯。

木床上则搁著一只放衣服的箱子，尚未打开。

罗通道：“麦弟的铺盖尚未打开，愚兄帮你铺吧！”

麦洁七忙道：“这个怎么好劳动罗兄，还是晚上小弟自己来吧！”

“小弟刚才只是开开玩笑罢了，谁要你真的动手？来吧罗兄，还是坐下来，小弟陪你下一盘棋吧！”说话之间，一名小沙弥提著开水走了进来。

“麦施主要泡茶吗？”麦洁七道：“多谢小师父，我带了茶叶，你就给我泡在茶壶里好了！

小沙弥泡好茶，便退了出去。

罗通顿道：“小弟的饮食如此讲究，只怕住在寺里不会习惯吧？”

“不会啊！”麦洁七微微笑到：你看，这里不是挺舒服的吗？何况还有罗兄作伴，小弟真是感到荣兴之至哩！”

说话间，他打开箱子，取出一副棋子，接著又道：“来罗兄，咱们闲著无事，还是手谈吧！”

罗通忽然觉得能结交这么一位个性开朗，活泼可爱的朋友，心中顿感十分高兴，于是两对面的下起棋来。

这盘棋居然下了一个下午，麦洁七竟输了二十一目，直把他急得脸都红了。

只见他一面收子，一面皱眉说道：“早知罗兄是棋中高手，小弟就不该出丑。来我们再来一盘！”

罗通笑笑道：“时候已不早了，我看明天再下吧！”

麦洁七不依道：“不行，小弟不甘心，说什么也要再下一盘，你赢了就不下了，这不是欺负小弟吗？”

话声甫落，只见一名小沙弥匆匆走入，朝罗通拱手道：“罗施主，老方丈有事相请！”

罗通认识这小沙弥正是侍候老方丈的，当下忙站了起身，问道：“老方丈叫我吗？”走是上小沙弥点了点头。

麦洁七一旁道：“罗兄，老方丈就是寺里的当家，小弟搬来栖霞寺，还未向老方丈道谢哩！”

“小弟和罗兄一同去见他可好？”罗通不好替老方丈作主，当然十分难以启齿。

正当他顿感不知所措之际，那小沙弥已双掌合十道：“阿弥陀佛，麦施主请原谅，敝寺方丈很少接见外客，方才吩咐小僧，来请这位罗施主，麦施主若是同去，方丈若是责怪下来，小僧就担待不起了！”

罗通忙接口道：“麦弟，这位小师父说得不错，老方丈平日不接近外客，愚兄也是托知客大师向老方丈先容了，才蒙老方丈接见的，你还是吗一天再见不迟！”

麦洁七脸上显有不悦之色，但瞬即消失，含笑点头道：“原来要见老方丈还要先登记，罗兄那就快去吧！”

罗通别过麦洁七，随著小沙弥匆匆到了方丈精舍。

小沙弥趋前一步，躬身道：“启禀方丈，罗施主来了！”

只听老方丈的声音传了出来：“请他进来！”

小沙弥侧身道：“罗施主请！”

罗通跨进方丈室，朝慈云禅师躬身一揖道：“弟子见过老师父！”

慈云禅师蔼然道：“小施主请坐！”

“多谢老师父！”罗通依言在下首椅上落坐，同时躬身又道：“不知老师父召我，有何指示？”

慈云禅师目光一抬，缓缓的道：“小施主远来敝寺，为期不过百日，如今已过去了一天，不知昨晚、今朝，对祖师遗训可有什么领悟之处？”

昨晚！今朝？昨晚自然是指自己在那间禅房中对壁靠坐。

今朝，指的是自己今天早晨上千佛岩去参观佛像。

他心念很快一转，脸上不禁一阵躁热，低下头道：“弟子愚昧，还参详不出祖师遗训之奥义，正想请老师父指点！”

慈云禅师道：“祖师遗训，虽是四个“数”字，其实全已包括在祖师手书的八个字中！小施主天资过人，只要澄清杂念，静坐深思，天人相感，自可豁然而解，何须老僧多说？倒是小施主涉世未深，交友宜慎！”

罗通听他语含禅机，说来说去，还是要自己去领悟，看来他是不肯明说了，当下也只有唯唯应是而已。

慈云禅师含笑道：“今晚老僧略备素斋，为小施主洗尘，小施主不如就在这里用膳吧！”

罗通惶恐道：“老师父盛意，弟子如何敢当！”说话之时，小沙弥已在方丈室中，摆上了素斋。

慈云禅师起身道：“施主不必客气，请吧！”罗通举目一看，桌上放著四菜一汤，一副碗筷。

这时小沙弥已经装好一碗白饭，菜肴和膳堂里的并无不同，所不同的只是在方丈室而已。

慈云禅师当先在主位上坐定，小沙弥立即送上一杯开水。

他微微一笑道：“小施主请坐，老僧二十年来，只在午时进一碗白饭，此时不吃东西，只好以开水奉陪了！”

哈！原来他晚上不吃饭，难怪桌上只有一副碗筷了。

罗通只得依言坐下。

因有老禅师在坐，他显得有些拘束，更何况老禅师不吃，只是看著他吃，自然更不自在了。

所以，他只是低头拨了两口饭，就止住筷子。

慈云禅师站了起身，含笑道：“天色已暗，僧侣们还在做晚课，小施主不妨在此稍坐，就好回转禅房，静参祖师遗训了！”

罗通本就是个绝顶聪明之人，老禅师说的“不妨稍坐”也只是客套话而已。

“就好回转禅房，静参遗训”才是他真正的本意。

老和尚当然这是一番好意。

他希望自己早日参悟祖师遗训，自己还是识相点的好，当下拱拱手道：“多谢老师父的素斋，弟子告退了！”

慈云禅师也不挽留，双手合掌，将他送到门口，然后缓缓的道：“小施主只要一心念佛，三尸自去，五蕴皆空，七情不生，就可证无上道了！”

罗通唯唯应是，便退出了方丈室。