桌上一阵沉寂。大家都被他俩的赌注惊呆了。最后，还是梅耶激动地叫了起来。

    “喂，哈格尔，”他急切地说，“这可不关我的事。”他知道这是德拉克斯与邦德之间的争斗，但他想让德拉克斯知道他对整个事件十分不安。他发现自己捅了大漏子，这将使他的同伴丢一大笔钱。

    “别发傻，马克斯，”德拉克斯厉声说道，“你只管出你的牌。这事跟你无关。

    我只不过跟这位莽撞的老兄打一个小小的赌取乐。来，来，我发牌，上将。”

    局长切牌，赌局继续进行。

    邦德胸有成竹，手突然不抖了。他点燃了一支香烟，衔在嘴里。他已经将一切都盘算好，甚至什么时候该出哪张牌他都盘得一丝不差。关键时刻来了，他感到很高兴。

    他靠椅而坐，忽然有一种飘飘欲仙的感觉，心里很有些喜欢这赌厅里的嘈杂气氛。他环顾着大厅，心里不禁想到，这一百五十多年来，几乎每天晚上，这有名的赌厅里呈现的都是这种场面。同样胜利的欢呼声和失败的哭喊声，同样的献身者的面孔，同样的烟叶味，和戏剧般的气氛。对邦德这个嗜赌如命的人来说，这是世界上最富有刺激性的场面。他扫了最后一眼，把这些都记在心里，然后把视线转移到自己的牌桌上来。

    他拿起牌来，两眼炯炯发光。这一副牌是德拉克斯发的。邦德这次的牌不错：

    七张黑桃里有四个顶张大牌，一张红桃A，还有方块A和K。他看着德拉克斯。德拉克斯和梅耶会叫梅花进行干扰吗？即便如此邦德也能盖叫。德拉克斯会迫使他叫得过高从而使赌注再加倍吗？邦德镇定自若地等待着。

    “不叫牌，”德拉克斯说话的声音有几丝痛苦不安，显然是由于他私下知道邦德的牌而致。

    “四黑桃，”邦德叫。

    梅耶不叫，局长也不叫，德拉克斯犹豫不决。

    局长出的牌帮了大忙，他们做成了五黑桃。邦德在记分表的下栏记上了一百五十分，上栏记上了大牌点的一百分。

    “嗬，”邦德的肘旁传来一声喝彩。他抬头看是巴西尔顿。他已经赌完，东游西荡地走过来观战。

    他拿起邦德的记分表看着。

    “真是了不起啊，”他赞叹说。“看来你要赢了。赌注是多少？”

    邦德幸灾乐祸想让德拉克斯来回答，他喜欢这种恶作剧。这个问题问得真是时候。德拉克斯将一副蓝色的牌切成两迭递给了邦德。邦德合上这两迭牌然后把它放在了他面前靠桌边的地方。

    “十五比十五，同我的左手分赌。”德拉克斯答道。

    邦德听见巴西尔顿倒抽了一口凉气。

    “这位老兄想赌个痛快，所以我有意成全他。不过现在他走运，把好牌都拿了……”

    德拉克斯直抱怨。

    这时，坐在对面的局长看见邦德的右手拿出一条白手帕。局长眯缝着眼。

    邦德似乎用那手帕擦了一下脸。局长又看见邦德冷冷地盯了一下德拉克斯和梅耶，把手帕放回了衣袋。

    一副蓝牌在邦德手上，他已开始发牌了。

    “你们的兴头也太大了，”巴西尔顿说，“第一次世界大战前一盘桥牌所下的最大赌注也不过一千镑，但愿谁也别受伤害。”巴西尔顿指的是，私人之间的下赌博这样大的赌注通常都会引起麻烦。他又走过来站在局长和德拉克斯之间。

    邦德发完牌，略带不安地拿起了自己的牌。

    他手上只有A、Q、10领头的五张梅花和Q带队的小方块两套牌。

    二切就绪，陷阱已布好。

    德拉克斯用拇指把牌清开。突然他的身子一下挺得笔直。他简直不敢相信，于是再把牌清一遍。邦德清楚德拉克斯为何会有此种反应。他持有十个肯定的赢墩：

    方块A和K，黑桃的四个顶张大牌，红桃的四个顶张大牌，以及梅花K，J和9。

    德拉克斯做梦也没想到，邦德饭前在秘书室里就把这些牌发给了他。

    邦德等待着。他很想知道德拉克斯对这样的好牌究竟还有什么更深反应。他幸灾乐祸地等待着这条贪婪的鱼来上钩。

    然而德拉克斯的举动是邦德始料不及的。

    只见他两手交叉漫不经心地将牌放在了桌上，沉着冷静地从衣袋里取出烟盒，挑了一支烟点上。他没有看邦德，却抬头瞟了巴西尔顿一眼说：“你也太闭塞了。

    在开罗，我都是两千英镑起码的。”然后，他从桌上拿起牌来，狡黠地看了邦德一眼。“我承认这次我有几墩好牌，但据我估计，你也可能拿到了好牌。让我再看看，我这手牌真是这么好吗？”

    邦德故意装出一副醉汉样子，心里想，你这老鲨鱼手中已有三对A和K了，还在一边冷嘲热讽，但他仍慢悠悠地清理他的牌。“我这手牌似乎也很有希望。”他说得含糊不清。“如果我的对家和我配合得好，我的右手方只有某些牌张，那我可要吃好几墩啊，你有什么要先声明吗？”“看来我们俩好象想到一块了。”德拉克斯故意说，“那么，一墩来一百，你的意见如何？

    从你的口气来看，你不会太痛苦的。”邦德迷述糊糊地看着他，显得不知所措。

    他把手中的牌一张一张地重新看了一遍后说：“好吧，算数，老实说，我是被你入赌的。你占上风，这是明摆着的事。而我呢，也就舍命冒这个险。”

    邦德又迷迷糊糊地看着对面的局长。“对家，这手牌你可要赔点钱。”

    他说，“现在，开始！呃，七梅花。”

    随后是一阵死一般的静寂。巴西尔顿刚看过德拉克斯牌，此时惊愕不已地站在那里，连手中加了苏打的威士忌酒杯掉在地上也没顾得上去理会。

    德拉克斯问，“你叫的什么？”他的声音有些慌张，急忙再清了一遍他的牌。

    “你刚才说的是梅花大满贯吗？”他看着满脸醉态的邦德不安地问道。

    “可不是那么容易的事。喂，你看怎么样，马克斯？”“不叫，”梅那无可奈何地说。

    “不叫，”局长泰然自若地说。

    “加倍，”德拉克斯恶狠狠地说。他放下牌，刻毒并嘲讽地盯着这个醉酗酗的酒鬼，心想，大难临头了还稀里糊涂。

    “你的意思是不是对你的超级赌注也同样加倍？”

    “不错，”德拉克斯贪婪地说。“不错，正是我想的。”

    “很好，”邦德说道。他迟疑着，没看他手上的牌而是看着德拉克斯。

    “再加倍，在定约和超级赌注上，此外，每墩再加四百倍。”这时候，德拉克斯的心里也有些打鼓。他有点疑虑。但看看手中的牌那么好，又觉得没什么了不起，最坏的结局他也可以稳当地吃二墩牌。

    “不叫，”梅耶不无抱怨地咕哝道，更加小心地说了句：“不叫。”德拉克斯不耐烦地摇了摇头。巴西尔顿面色苍白地站在那儿，目不转睛地注视着桌子那边的邦德。

    随后他绕着桌慢慢踱了一圈，仔细地看了看每人手中的牌。他所看到的是：邦德梅耶方块：Q，8，7，6，5，4，3，2黑桃：6，5，4，3，2梅花：

    A，Q，10，8，4红桃：10，9，8，7，2方块：J，10，9德拉克斯上将黑桃：A，K，Q，J黑桃：10，9，8，7红桃：A，K，Q，J红桃：6，5，4，3方块：A，K，梅花：7，6，5，3，2梅花：K，J，9巴西尔顿突然恍然大悟。对邦德来说这是一个不折不扣的大满贯。不管梅耶用哪张牌打，邦德都能用他手上或桌上的将牌吃进。然后，从明手清将牌，飞德拉克斯。在清将过程中，他可以用明手将吃二轮方块，击落德拉克斯的方块A、K。五墩之后，邦德手上只有剩余的将牌和六张方块赢张。德拉克斯的那些A和K将变成一堆废牌。

    这无异于是一次大谋杀。

    巴西尔顿几乎是神经质地又绕桌转了一圈，最后站在局长和梅耶之间，以便看清楚德拉克斯和邦德的面部表情。他的脸上一片木然，手紧紧地塞在裤袋里，以免失去控制。他极度恐惧地等待着德拉克斯将要接受的可怕的惩罚。他想象不出到时候德拉克斯会是何种惨相。“快出牌，出牌，”德拉克斯早已急不可待了，“马克斯，该你先出了，总不能在这儿呆一夜吧。”

    这个可怜的傻爪，巴西尔顿暗想，十分钟后，你将恨不得梅耶出第一张牌前就死在椅子上。

    梅耶看上去好象随时都可能中风。他的面孔象纸一样，苍白极了。他低垂着头，汗水不停地从他下巴流下来滴在衬衣的前襟上。他知道，他的第一牌将是一个最大的祸害。

    最后，他推测：自己手上持有黑桃和红桃长套，因此邦德可能这两门都缺。于是，他首攻方块J。

    他决没有想到，不论他首攻什么，都不会给邦德造成威胁。但当局长把牌摊开表明他方块缺门时，德拉克斯忍不住向他的对家咆哮起来：“你其它什么牌不能出，非要出这一张？真是个笨蛋。你这不是主动给他送上门吗？

    你究竟是在帮哪一方打牌？”

    梅耶吓得缩成一团：“我只有这张牌是最好的了，哈格尔。”他愁眉苦脸，一边说一边用手帕擦去脸上的虚汗。

    也正是这时，德拉克斯意识到自己遇到麻烦了。

    邦德从桌上将吃，捉下了德拉克斯的方块K，又迅速引梅花。德拉克斯出梅花9，邦德以梅花10盖住，又引出方块，桌上将吃，击落了德拉克斯的方块A。然后，再从桌上引梅花。德拉克斯的梅花J被捉住了。

    然后邦德引梅花A。

    当德拉克斯的梅花K被提下之时，他才越来越清楚所发生的一切。他忧虑地看着邦德，极度恐惧地等着他的下一张牌。邦德有方块吗？梅耶能看住他们吗？毕竟他的第一张大牌就是方块啊！德拉克斯等待着，手上的牌都被汗水弄滑了。

    莫菲，那位棋坛高手，有一个令人闻风丧胆的习惯。那就是，当他确信对手必输无疑时，不再看棋盘，而是慢慢地抬起他那个硕大无比的脑袋，眼睛滑稽地死死盯着他的对手，逼得他的对手不得不卑怯地抬起头来忍受他的奚落。此时，对手立即明白这盘棋只能下到此了，再走下去毫无意义了。据说只要看见莫菲的这种目光，就只能俯首认输了。

    现在，邦德也象莫菲那样，慢慢地抬起了头，逼视着德拉克斯，然后缓缓地抽出了方块Q放在牌桌上。没等梅耶出牌，他又不慌不忙地把方块8、7、6、5、4，和两个梅花赢张摊在了牌桌上。

    然后他一字一顿地说道：“该收场了，德拉克斯。”说完，他把身体慢慢靠在了椅背上。德拉克斯的第一个反应便是纵身一跳，一把抢过梅耶手上的牌，神经质地翻动着，想找到一个可能的嬴墩。

    然后，他把牌胡乱地扔在桌上。突然，他高高地举起捏紧的拳头，“砰”

    地一下狠狠地砸在他面前那堆毫无用处和A、K、Q上，嘴角拍动着，缓缓地说出：“你这个骗……”

    “得了，德拉克斯，”巴西尔顿站在桌子对面毫不留情地说，“这儿说那种话可不是地方。我一直在旁边看着这副牌，一点没错。如果你不服气，可以去上诉。”

    德拉克斯慢腾腾地站起身来，离开坐位，举起右手摸了摸自己汗涔涔的红头发，脸色渐渐恢复了正常，并露出一丝狡诈的神情。他以一种胜利者的姿态傲视着邦德。

    邦德顿时感到浑身上下十二分不自在。德拉克斯走到桌子前说：“再见，先生们。”

    他的目光一一扫过在场的每一位，古怪而又嘲讽似地说道：“我输了一万五千英镑，还将承担梅耶那部分。”

    他俯下身从桌上拿起打火机。

    随后，他又朝邦德看了一眼。他那八字形的红胡须抖动着，声音却异常冷静：

    “你这下总算有钱花了，趁早把钱花掉吧，邦德先生。”说完，他转身离开牌桌，头也不回地走出了大厅。