那天，荒井健司没去东京，在川崎转了一天，听说田边武夫已正式接替鬼岛的职务，当上了总经理，因此他决心探探虚实。因为很早以前他对田边就有所怀疑。

　　不管怎么说川崎毕竟是仇人的势力范围。健司不能掉以轻心。一旦被对方发现，被他手下的人围起来就糟了。被他们打一顿倒能忍耐，可要是被警察抓住，就前功尽弃。

　　结果是煞费苦心，一无所获。只是对于田边口是心非，真正掌握公司财权的是他而不是桃太郎的说法，健司认为非常重要。也许在这之前田边有意识地让桃太郎出面而自己却在背后操纵。

　　想着想着，已到了傍晚，健司回到他藏身的地方，刚进门就听见有人喊他：

　　“叔叔……”

　　“哎，是你呀。”

　　是小山荣太郎的儿子荣二。每当看到这个孩子，健司就觉得心里憋得受不了。

　　“妈妈让我把这个交给你。”

　　少年把紧紧握在右手里的信交给健司，看样子已经等了很久了。

　　“是吗？……谢谢，进来玩一会吧？”

　　“不了，我还要做作业。”

　　“是吗？你要好好学习，孝敬母亲啊。这点钱你拿去买个笔记本吧。”

　　健司把钱塞到少年手里，目送他出去。然后，在门灯下打开了信。读着这封匆忙中用破纸潦草写到的信，健司背上起了一层鸡皮疙瘩。

　　……今天警察来家里问你的情况，我都搪塞过去了，可我现在很为你担心。我看你还是暂且到别处躲避一时好。

　　另外，你夫人刚才给店里来了一个电话，说一定要和你联系一下。今晚9点，到老地方“福松”，如果昕到喊小山名字，你就去接电话。

　　我这里已被警察监视起来，千万不要到这里来，祝你平无事……。

　　健司回到房间，咬着嘴唇，又看了一遍信。然后，点着一根火柴把信放到火上，目不转睛地盯着直到烧完。

　　健司深感自己的时间并不多了。

　　健司掩饰住自己绝望的心情，吃了饭，到弹子房消磨了一会时间，8点40分左右来到“福松”店。他在一楼的桌子上喝了一会酒，刚过9点，他等待已久的传呼电话来了。

　　“你……好吗？”

　　澄子那气喘吁吁的声音很刺耳。

　　“嗯……。”

　　健司注意着周围，轻轻地回答。他知道此时不是交谈的时候。也许澄子也有这种感觉。

　　“我还是直接说事吧，师娘说想见见你。”

　　“师娘？”

　　健司不知不觉握紧了电话。

　　“是她提出来的吗？”

　　“嗯……她说你对她有很多误解，还有今后的事，她想当面和称谈谈……。”

　　“误解？”

　　健司压低声音重复着。不管怎么说？佐原千代子还有一副畑忡圭子的面孔，她的话不能再分之百地相信。

　　“我也听到那么一点，可能是师娘说的，听说杰克已经死了。”

　　“嗯。”

　　健司哼了一声。从幸子嘴里听到这句话时，他丝毫不相信，可从澄子嘴里重复出来，他却觉得是勿庸置疑的事实。

　　“好吧，我还是见见她吧，时间，地点？”

　　健司肯定地说。他认为千代子的要求即使有什么圈套，也只是男女之间的那点把戏……。

　　“明天下午4点……你还记得清水叔叔家吧。”

　　“嗯，是在原宿吧？”

　　“对……不过，现在那里已经划入奥林匹克运动会的规划区，叔叔搬迁了，现在在兴和公寓402室，别迷了路。我在你后面走，一起走太显眼。得把盯梢的人甩掉。”

　　“知道了。那么，有话明天慢慢说吧。”

　　健司叹了口气放下电话。他想澄子可能也是为掩人耳目，在外面什么地方给他打的电话，所以不能说得时间太长。

　　不久，健司走出餐馆，漫无目的地徘徊在夜晚的街头。正巧也是那天的这个时间澄子告诉他警察到家里去抓他。

　　“杰克如果死了，那么这两次杀人案的凶手到底是谁呢？”

　　他反复地问着自己，但始终想不出答案。

　　第二天，23号下午2点半左右，监视澄子的警察村尾突然给搜查总部来了电话。

　　“主任，……又被她耍弄了……。”

　　听到他那自责的语气，宫寺警部也猜出了八、九不离十。

　　“什么？又丢梢了？”

　　“一小时前，她离开家去了浴池。她光着脚穿着一双拖鞋，我真以为——。”

　　“这么说在脸盆里藏着外出用的衣服和袜子啦？”

　　“是的，我也发现她脸盆上盖的毛巾鼓得很高，可还以是换的衣服。因为女人和男人不同，进浴池总要带很多东西。”

　　“嗯。甚至有的把要洗的衣服都带去。后来呢？”

　　“直到她把拖鞋放到17号鞋箱里之前，我一直都盯着她，后来玻璃门关上了。我想总不能进女浴池吧，于是就在外面监视着。我不放心，正巧出来一位女人，我让她看了警察的证件，问她有没有看见一个全身剌有纹身的女人进澡塘，我想在那种浴池里，总不会有二、三个这样的女人吧，可对方却说根本没有。”

　　“那么是从后门逃跑的？”

　　“是的，我一着急也跑到里面问柜台的人，可是，可是——那女人煞有介事地把我当成了流氓！”

　　村尾显得很气愤，警部也哭笑不得。

　　“后来怎么样？”

　　“她对浴池的人说，有一个奇怪的男人一直跟着她，好象是个纹身狂，她请浴池的人放她从后门出去，并说脸盆和其它东西先暂时存放在这，过一会再来取——”

　　“她干得真漂亮啊。”

　　警部不由地流露出感叹的语气。确实令人生气。但澄子这个女人的狡诈和随机应变的才能也是不可否认的。

　　“这也是没办法的事。可是，她的衣服穿得比较整齐吧？与这种女人打交道，不注意这一点可不行。”

　　“是。以后一定注意。可是，主任，能不能找个什么理由逮捕她？”

　　“这要好好考虑考虑。总之，在换班之前你一定要好好地监视那个店。”

　　警部放下电话，抱着胳膊沉思着。对于村尾的委屈他能理解，他开始觉得不能再被这两个人捉弄下去了。……。

　　下午4点整，荒井健司走进光和高级公寓。这是一座七层建筑，地下室、一、二层是事务所和商店。健司印象中的景色已面目全非。……古板的清水叔叔住在这样的地方，实在糟糕——当然也是因为他不愿离开住惯的老地方。

　　经过一夜的休息，已经恢复平静的健司思虑着乘电梯上了四楼。402房间的门仍象以前一样挂着一块发黑的姓名牌。健司想谈话地点选在这里，可能是千代子和清水太作的主意。也许他们打算说服自己去自首吧。是来对自己讲明杰克死的经过吧，当然，恐怕这些都是组长的意图。

　　……我没杀过人，即使把名字告诉警察，也没什么可怕的。只是，如果就此了解，实在下不来台。

　　从昨天晚上就开始考虑这个问题，现在突然又一次浮现出来，很快又消失了。健司闭上嘴，长长地作了一个深呼吸，按响了门铃。

　　等了一会儿，不见有任何动静。健司侧头看了看表，时间是4点零3分，他来得并不早。

　　他又按了一次门铃，一拧把手门开了。健司想，说不定千代子要晚来一会，清水太作到什么地方办事去了。

　　“有人吗？”

　　问完，便脱鞋进了屋。他认为这里不是生人家，况且又是事先约好的，到屋里等他们也没什么关系。最重要的是门没锁，又没有人看门，太大意了。

　　在放鞋的地方对面，是一间八张席子大小的餐厅兼起居室，再往前是一间日本式的房间。不用说电冰箱，就是桌子、椅子家具的豪华程度，也是以前的清水太作连想都不敢想的吧。

　　突然，他叫了一声，在打开一条缝隙的拉门里，他看见一个奇怪的东西。……人的五个手指头——肯定没错……

　　他先是一怔，然后飞快地打开拉门。

　　在八张席子大小的日本式房间里，一个女人趴倒在地上。怎么回事？她左袖口略微卷起，露出了胳膊上的一部分纹身图案。

　　健司仿佛觉得全身一下子僵住了，精神恍惚。他鼓起勇气跪到地上，去看那女人的脸，没错。

　　是佐原千代子——过去的畑忡圭子——。

　　“师娘！师娘！”

　　他小声地叫着，拿起她的左手一摸，已经没有脉搏。她已经死了。……

　　这时，门铃响了，他心怦怦直跳，门铃声简直象雷声一样震耳欲聋。他用充血的眼睛环视一下四周，只有一个门，从阳台跳出去是不可能的。

　　“有人吗？”

　　听到是女人的声音，健司紧张的心情才松弛下来，几乎软软地瘫坐在地上。他突然象迷路的孩子遇见了母亲，跑向餐厅，去招呼澄子。

　　“你——怎么啦？”

　　澄子睑色一变，快步跑进来，一看到尸体，紧紧地抱住健司，用手捂住嘴控制着悲痛。

　　“是你……是你干的？”

　　过了一会，澄子悄声在他耳边说。

　　“不是，我来的时候就是这样。”

　　他用嘶哑的声音回答，又看了一眼尸体。千代子的左手向前伸着，右手弯曲着似乎要抓喉咙，她身边的一个圆桌上放着一个杯子，杯子边有两个折叠着的药纸包。

　　药包半开着，健司拿起来一看里面是白药面。一股杏仁一样的怪味扑鼻而来。

　　“是氰化钾吧？”

　　“你！干什么？”

　　澄子脸色苍白，心惊胆战地一把抢过他手里的纸包。

　　“快逃——快跟我一块儿逃走，这样的事再——”

　　澄子屏住呼吸，抓住健司的手。他默默地点点头，他不知如何是好，只知道不能在此久留。

　　“走吧。”

　　健司好象抱着澄子离开了房间。幸好电梯里只有他们俩人。

　　“怎么办？以后……”

　　“先到什么地方躲一躲。比如温泉浴场，然后再慢慢考虑怎么办，不管发生什么事，都会跟你再联系……。”

　　澄子浑身发抖，靠在电梯厢壁上，勉强支持着将要瘫倒下去的身体。

　　下午4点16分，石神井署突然接到一个奇怪的电话。打电话的是一个男人，问想不想知道荒井健司的住址。

　　宫寺警部一下抢过电话。

　　“你到底是谁？”

　　“用不着报姓名啦，我是最下流的赌棍。”

　　对方一副嘲弄的腔调，地道的流氓语言。

　　“他在哪儿？”

　　“知道原宿的光和高级公寓吗？就是那座楼下有商店的公寓。4楼402室住着末广组的清水太作……”

　　“荒井逃到哪里去了？”

　　“对，和他老婆一起……就是不管他，大概也会出来自首的。可是，还是早些捉拿归案吧。”

　　电话啪地挂上了。宫寺警部呆呆地站在那里。连抽了两支烟。身边的小林警察探过身子问：

　　“主任，又是一个告密者？”

　　“嗯，据我判断，不单是与太作，光和高级公寓的……。”

　　“那里是清水太作住的地方！”

　　小林警察一下子叫起来。

　　这句话提醒了宫寺警部，他果断地站起来，大声命令道：

　　“给原宿署打电话！”

　　“另外，通知总厅通信中心，让他们尽快派警车去。”

　　即使这个情报准确，荒井夫妇现在是否在那里仍然是个问题，与其说一下跑到那里，不如——警部这样判断。

　　l5分钟后，第一个电话来了。

　　“我是原宿暑的铃木，是宫寺警部吗？现场发现一具女尸。”

　　“嗯。”

　　“左臂上有纹身，看来不是普通的人。右臂上、发际下都可以看见模糊的黑色。我想后背可能也有，但是，在现场拍照结束前不能扒光衣服。”

　　“胳膊上是什么图案？”

　　“左边是鲤鱼和红叶，右边是樱花和金鱼。”

　　警部长长地叹了口气。最初听到死者是一有纹身的女人时，还以为是澄子呢。可是从图案上来看，他突然明白了，是千代子的尸体。

　　“死因是？”

　　“氰化钾中毒。身体还没有完全僵硬，看来死亡的时间不会太久，目前还判断不出是自杀还是他杀。……”

　　“辛苦了，我马上就到。”

　　宫寺警部放下电话，命令部下准备行动。自己打电话给地方检察厅，向雾岛三郎报告了情况。

　　逃出光和高级公寓，荒井健司跟在澄子后面，无意识地向前走着。周围的事情他一点也不知道。千代子僵死的脸总在他眼前晃来晃去。甚至连几次从后面大声叫他“等一下”都没听见。

　　澄子背后似乎也散发出一股阴森森的气息。她不要出租汽车，专挑人少的小路走，也许是本能地不给人留下蛛丝马迹吧。

　　不久，两人走进了“照月庄”旅馆的一间客房。服务员刚走，两人就激动地抱在一起，使劲地吻着。身体不停地颤抖。

　　“是真的吗？”

　　过了一段时间，澄子抬起脸气喘吁吁地说：

　　“本来今天我打算和师娘一起去劝你自首，没想到师娘却被杀害了，让我怎么交待呢？”

　　“师娘真的说过杰克已经死了吗？”

　　健司无力地问。

　　“是的……，听说古谷事件一年后的一天，因为打架被人杀死了。警察手里应该有这方面的记录。”

　　“可是肯定有一个人接连杀了3个人。他究竟是谁？是最后剩下的岛田康吉吗？那家伙到底在什么地方，为什么……。”

　　象着了魔似地，健司嘟囔着。澄子恐惧地望着他的脸，突然，使劲摇着健司的身体发疯地叫道：

　　“别……别再这么想了，再不要——够了！够了！”

　　澄子歇斯底里地哭起来。很久以来，一直压抑在心底的复杂心情和女人特有的感情，象决堤的洪水倾泻出来。

　　“如果刚开始我就制止你就好了。杰克怎么样了，谁是凶手，与你有什么关系？你为什么要管这些闲事？你真蠢，是大傻瓜！老老实实地跟我一起生活多好，可你……。”

　　健司一言不发，呆呆地看着澄子。

　　如果在这以前，他也许会说她不理解男人的心情，可现在他没有力气说这些。

　　他认为，到目前为止自己没有做错，但也承认自己有些蠢，他觉得自己掉进了无底深渊。

　　健司眼前浮理出宫城监狱的刑场，自己也可能会被送到那里，他几乎要发疯了。

　　“制造这事件的凶手肯定不是人。”

　　澄子象着了魔似地继续说：

　　“一定是妖怪，是魔鬼！是杰克的转世。和小山一样，这次该把杀人的罪名推到你身上了。他在急不可耐地等着看你被判处死刑！”

　　“别说废话！”

　　健司骂着澄子，可自己也知道声音有气无力。

　　“否则，为什么总在你去的地方出现杀人事件呢？人家都认为是你干的，你越动陷得越深，你被人当枪使了。”

　　健司毛骨悚然，他觉得澄子的话似乎有一定道理。他开始对这个凶手从心底里产生出一种恐怖感。

　　“你在和魔鬼斗争，你肯定要输的，你还执迷不悟？你该清醒了。”

　　“现在我还不想放弃，过去的事不能再挽回了，你说该怎么办呢？”

　　健司颤抖地说。

　　“逃跑呀——只有这一条路了，你和我一块儿逃跑。”

　　“往哪逃？逃跑了又怎么样？一没钱，二没靠得住的人……。”

　　“那你要去自首？不行！不行啊！”

　　澄子眼睛里含着泪水。

　　“警察和法院能判错小山，也能判错你，况且他们一直以为是你杀了那三个人，即使你自首了，可还是要判你死刑的。”

　　健司身不由已地哆嗦着。澄子说得对，警察和法律不一定就不出错。面对接二连三发生的偶然事件，他们肯定也不想听自己的申述，在他们眼里，自己已经是个魔鬼了。

　　“好吧，我们一起逃。先看看周围的动静……”

　　健司一把握住澄子的手。

　　“可你与这个事件有什么——？”

　　“胡说！胡说！”

　　澄子又激动了。

　　“你以为离开你我能活吗？我们再也不分开了，有福同享，有难同当。”

　　“澄子——你说的真好。”

　　健司用力抱起澄子，眼泪止不住地刷刷地落下来。