霍尼一辈子也没有像现在这么快乐。她和病人之间有着热情友好的关系，这在绝大多数医生是做不到的。她真诚地关心着他们。她在老年病房、儿科病房和各式各样其他病房都干过，华莱士大夫时时都在关心注意着，保证不让分派给她干的活儿使她受到任何伤害。他要确实做到让霍尼在医院呆下去，并且能随时满足他自己的需要。

　　霍尼羡慕那些护士们。他们可以给病人打针吃药，却不必担心思去作诊断开处方。我从来就不想当医生。霍尼心里想。我一直希望当一名护士。

　　塔夫特家没有当护士的。

　　下午，霍尼下班离开医院问家时．常常会到目依公司、街灯公司一类地方买东西，常常会给儿科病房的孩子们买些小礼物。

　　“我爱孩子们，”她对凯特说。

　　“你打算生好多孩子吗？”

　　“有那么一天吧，”霍尼若有所思地说。“不过我得先给他们找到爸爸再说。”

　　老年病房里霍尼最喜欢的一个病人是丹尼尔-麦圭尔，他已经90多岁了，得的是肝病。他年轻时是个赌徒，喜欢和霍尼打赌。

　　“我和你打50美分的赌，杂工今天早饭肯定送得迟。”

　　“我和你打1块钱的赌，今天下午要下雨。”

　　“我打赌巨人队准赢。”

　　霍尼总是和他对打。

　　“我要和你赌10赔1，我这回准对。”他说。

　　“这次我不和你赌，”霍尼对他说。“我和你站一边。”

　　他握住霍尼的手。“我知道你会的。”他开心地笑了。“要是我年轻几个月的话……”

　　霍尼大笑。“别在意。我喜欢年纪大的男人。”

　　有天早晨，一封他的信寄到医院。霍尼把信送到他的病房。

　　“念给我听听，好吗？”他的视力很弱。

　　“当然可以，”霍尼说。她打开信封，看了一会儿，大叫一声“你中奖啦！5万美元呢！恭喜呀！”

　　“怎么样？”他嚷起来。“我就是晓得有那么一天我会中大奖的抱抱我。”

　　霍尼俯下身子拥抱了他。

　　“你知道吗，霍尼？我是这个世界上最幸运的男人。”

　　当天下午霍尼再来看他时，他已经去世。

　　霍尼正在医生休息厅，斯蒂文医生走进来。“这儿有室女星吗？”

　　一个医生笑起来。“如果你指的是处女的话，我怀疑。”

　　“是个室女星，”斯蒂文又说一遍。“我要找个室女星。”

　　“我是室女座，”霍尼说。“什么问题？”

　　他朝她走过来。“问题是我手上有他娘的一个疯子。她不让任何人走近她，除非是个属室女座的。”

　　霍尼站起身。“我会去看她的。”

　　“谢谢。她的名字叫弗兰西丝-戈登。”

　　弗兰西丝-戈登刚作过髋复位手术。霍尼一走进病房，她就抬起头说，“你是室女座的。生在天宫口上，对吧？”

　　霍尼笑着说，“对的。”

　　“那些生在宝瓶宫和狮子宫的人根本不知道他们在干什么。他们把病人当肉块一样对待。”

　　“这儿的医生非常好啦。”霍尼不同意她说的话。“他们——”

　　“哈！他们大多数干这行图的是钱。”她更仔细地瞧着霍尼。“你不一样。”

　　霍尼扫视了一下床脚的病况表，脸上出现惊讶的表情。

　　“出什么事了？你在看什么？”

　　霍尼眨眨眼。“这上头说你的职业是一……位巫师。”

　　弗兰西丝点点头。“不错。你不相信心灵术吗？”

　　霍尼摇摇头。“我恐怕不。”

　　“那太糟了。坐一会儿。”

　　霍尼拉了把椅子坐下。

　　“让我握住你的手。”

　　霍尼摇着头。“我真不……”

　　“来吧，把手给我。”

　　霍尼不情愿地让她握住自己的手。

　　弗兰西丝把手握住一会儿，然后闭上眼睛。当她睁开眼时，她说道：“你过得很艰难，不是吗？”

　　每个人都过得很艰难，霍尼想。下面她就该告诉我，我该去赴汤蹈火啦。

　　“你曾利用过很多男人，对吧？”

　　霍尼觉得自己一下子变得本僵僵的。

　　“你身上最近出现了某种变化——只是在最近——有吗？”

　　霍尼觉得呆不住了，恨不得立刻溜出房问。这个女人让她感到不安。她开始试着把手抽回来。

　　“你要恋爱了。”

　　霍尼说：“我恐怕我真得……”

　　“他是个画家。”

　　“我不认识什么画家。”

　　“你会的。”弗兰西丝-戈登放开她的手。“回来看我，”她命令着。

　　“肯定的。”

　　霍尼赶紧逃走。

　　霍尼顺道去看了欧文斯太太。这是个新来的病人，很瘦，看样子快50岁了。但她的病情记录表注明她只有28岁。她的鼻梁断了，眼眶青肿，脸部浮肿，有淤伤。

　　霍尼走到床边。“我是塔夫特大夫。”

　　这女人用了无生气、木然呆滞的眼光看着霍尼，一言不发。

　　“你出什么事了？”

　　“我从楼梯上跌下来的。”她张嘴说话时，露出少了两颗门牙的豁口。

　　霍尼瞥了一眼病情记录。“这上头说你断了两根肋骨，还有股骨折。”

　　“是的。”

　　“有孩子吗？”

　　“两个。”

　　“你丈夫是干什么的？”

　　“请别提我丈夫的事，行吗？”

　　“我恐怕这不行，”霍尼说。“是不是他把你打成这个样子的？”

　　“没人打我。”

　　“我只好向警察局报告了。”

　　欧文斯太太突然吓得要命。“不！千万别！”

　　“为什么？”

　　“他会杀了我！你不了解他！”

　　“他以前也打过你吗？”

　　“是的，但他……他不是有意要这样的。他喝醉酒就发脾气。”

　　“那你为什么不离开他？”

　　欧文斯太太耸耸肩膀，这一动又把她弄疼了。“孩子和我都无处可去。”

　　霍尼听着，怒从心底起。“你用不着非得这么忍着，你知道。有的是收容所和公共服务社，它们会照看你，保护你和孩子们。”

　　这女人绝望地摇摇头。“我一分钱也没有。我丢了秘书的饭碗，当他开始……”她说不下去了。

　　霍尼紧握她的手。“你会好起来的。我一定会让你得到照顾。”

　　5分钟后，霍尼快步走进华莱士大夫的办公室。他很高兴见到她。他想知道她这次给他带来了什么。不同的时候她用过不同的东西，有热蜂蜜、热水、溶化的巧克力，还有——他最喜欢的是枫糖浆。她的创造力真是无穷无尽。

　　“把门锁上，宝贝儿。”

　　“我不能呆久，本，我得马上回去。”

　　她把那女病人的事讲给他听。

　　“你得向警察局递个报告，”华莱士说。“这是法律管的事。”

　　“法律以前就没能保护她。听着，她所需要的仅仅是离开她的丈夫。她以前于过秘书。你不是说过，你需要一个新的管档案的职员吗？”

　　“嗯，是的，不过……等一会儿！”

　　“谢谢，”霍尼说。“我们会把她先治好，然后给她找个住的地方，接着她就有新工作了！”

　　华莱土叹了口气。“我会想办法，看看能做些什么。”

　　“我知道你会的，”霍尼说。

　　第二天上午，霍尼又来看欧文斯太太。

　　“你今天感觉怎么样？”霍尼问。

　　“好一些，谢谢。我什么时候可以出院？我丈夫不会喜欢的，当他——”

　　“你丈夫不会再来找你麻烦了，”霍尼坚定地说。“你就呆在这里，直到我们给你和孩子们找到住处，直到你好得差不多时，直到你在这家医院有了一份工作时。”

　　欧文斯太太不相信地盯着她看。“你说的是……是真的？”

　　“绝对是真的。你和孩子们将会有自己的公寓。你不必再忍受你所经历过的那种恐怖了，你将得到像样的、受人尊敬的职业。”

　　欧文斯太太紧紧抓住霍尼的手。“我真不知道该怎样谢你，”她抽泣起来。“你不知道这都是怎么一回事啊。”

　　“我能想象得到，”霍尼说。“你会好起来的。”

　　那女人点点头，激动得说不出话来。

　　第二天，霍尼又回来看欧文斯太太时，已经人去室空。

　　“她现在在哪儿？”霍尼问道。

　　“噢，”护士说，“她今天早上和她丈夫一起出院了。”

　　她的名字又在公共呼叫系统里响起来。“塔夫特大夫……215病房……塔夫特大夫……215病房。”

　　在走廊里，霍尼碰上凯特。“你好吗？”凯特问道。

　　“你决不会相信的！”霍尼告诉她。

　　里特大夫正在215病房等她。病床上躺着一个年近30岁的印度男人。

　　里特医生问，“这是你的病人？”

　　“是的。”

　　“这上头说他不会讲英语，对吗？”

　　“对的。”

　　他把病情记录拿给她看。“这是你的笔迹吗？呕吐、痉挛、口干、脱水……”

　　“对，”霍尼说。

　　“……摸不到脉跳……”

　　“是的。”

　　“你的诊断是什么？”

　　“拉肚子。”

　　“有没有化验过大便？”

　　“没有。为什么要化验大便？”

　　“因为你的病人得的是霍乱，这就是为什么要！”他大吼起来。“我们只好让这家医院关门大吉啦！”——