1

    叭，出航的汽笛响了。

    急促的引擎声才刚开始怒吼，船身就微微地摇晃着慢慢离开陆地。

    “哇！阿一，船开了，我们到甲板上看看吧！”

    美雪已经进入狂喜状态了。

    但是，对金田一而言，剑持参加这个行程实在大出他的意料之外。

    原本是他和美雪的罗曼蒂克之旅，没想到剑持“参了一脚”，整个气氛就变得不一样，甚至连一丝丝“美好感觉”也没有了。

    “真是的！你怎么会在这里啦！”

    趁着剑持一个人落单的时候，阿一靠上去说道。

    “怎么？不欢迎吗？”

    剑持反问金田一之后，按着无奈地说：“我可从来没想过要来参加这么寒酸的行程，可是旅费被扒走了，没办法，唉……”

    “啊？钱被扒了？你当什么警官嘛！”

    “嘘！小声点！万一被我老婆知道那还得了！”

    “什么？你没说？那么她不知道这个行程是最便宜的？”

    “当然不知道，我先前就告诉她打算豁出去好好玩一玩，现在叫我怎么说得出口？”

    “原来如此。”

    “懂了吧？这是高度机密，你务必要叫美雪守口如瓶喔！”

    “阿一，船要开了，你们不要待在那边嘛！快来看！”

    美雪一边压着帽子和裙子，一边大叫着。

    但汽笛和引擎声仍把她的声音掩盖过去。

    “是啊！老公，快过来，从这里可以看到东京湾哩！”

    剑持夫人也发出不亚于美雪的尖叫声。

    “唉！当女人真是幸福啊！”

    剑持喃喃说道，阿一也心有同感。

    “啊！看啊！好棒！”

    突然在间断的汽笛声中听到另一个尖叫声。

    回头一看，两个年龄像高中生似的女孩也压着裙子，从甲板的扶手探出身子。

    她们是最早出现的其他乘客。

    在九名乘客中已出现六个人，其中四个是自己人。

    “小心，你们最好不要把身子探出去，这些扶手看来就像快断掉似的。”

    一个茶黑色头发的男乘客，用亲密的语气对高中女生说道。

    九名乘客出现第七个了。

    “啊！没关系的，我们没那么重。”

    长头发的少女用甜美的声音回答。

    “哈哈哈！对不起！对不起！你们是大学生吗？”

    “讨厌！人家还是高中生啦！”

    短头发的少女说。

    “啊！是吗？看起来好成熟。”

    “乱讲！”

    阿一和剑持对望一眼，叹了一口气。

    “啐！好个滑头的家伙！是不是？老兄。”

    “唉！现在的年轻人啊……”

    阿一闻言不禁苦笑，想当初剑持看到阿一时，不也把他看成“现在的年轻人”吗？

    而当他们碰上杀人案件，藉着解决案件的共同目的而认同彼此的观点时，剑持对年轻人的偏见才在不知不觉当中消失，对阿一也产生一股莫名的感情。

    “可是，还真是叫人羡慕啊！对不对？”

    阿一像套话似地戳了戳剑持的腋下。

    “什么话？那是你吧！我才没有那种兴趣。”

    剑持郑重其事地否认，他这种愚直就是阿一喜欢他的原因。

    “你们两个人一起来的吗？”

    茶黑色头发的男人轻易地就和那两名高中女生攀谈起来。

    “我明大泽贵志，现在是大学生。我在小笠原的父岛打工。”

    “哦？是吗？”

    长发的女孩笑着回答，从她的表情看来，似乎是开始有了警觉。

    相反的，短发女孩却对这个前来搭讪的男孩颇有好感，态度显得很积极。

    “打工？是什么工作？难不成是潜水？”

    短发女孩兴奋地问道。

    “猜中了！我是潜水教练。啊！对了，可不可以请教两位芳名？”

    “我叫美里朱美，她叫饭岛优。”

    短发的女孩回答。

    “你好。”

    长发女孩有些冷淡地寒暄一声。

    “哦，原来是美里小姐和饭岛小姐，你们从哪里来的？”

    阿一实在看不下这种景象，他回头叫着：“美雪！我们到里面去喝茶吧！”

    “好！”

    美雪很高兴地回应。

    就在他们四人要回船内的时候，那个轻挑男子大泽突然靠近美雪。

    “对不起，可不可以请你帮我们拍张照？”

    他把相机拿给美雪。

    “啊？我吗？”

    美雪吃了一惊。

    “是的，啊！你也一起来拍吧！”

    或许是发现到美雪的可人，大泽忽然改变语气。

    “这艘船只有九个客人，而且到小笠原要花将近五十个钟头的时间，如果我们成为朋友的话，这趟旅程一定很快乐的。来吧！我们一起来拍吧！”

    “可、可是……”

    “没关系啦！不然请令尊令堂也一起来吧！”

    看来大泽把剑持夫妇错当成美雪的父母。

    “好，就这么决定。小弟，帮我们拍一张吧！”

    大泽把相机递给阿一，这句话可真把阿一给惹火了。

    “喂！我可事先声明，我们的‘令尊’可是位警官哦！是警视厅搜查一课的警官大人，如果你想钓‘姊姊’的话，最好先有点心理准备。”

    “啊？警官？”

    大泽马上变了脸色，随即打退堂鼓，抢回相机。

    “不介意的话，让我来帮你们拍吧！”

    一个男人忽然从后面冒出来，从大泽的手上拿过相机说道。

    “大家一起来拍一张吧！这是趟快乐的旅程，大家不妨做个朋友嘛！”

    回头一看，是个五十几岁、戴着银边眼镜的高个子男人。

    肩膀上垂挂着大型相机专用的箱子，箱子的皮带上写着“赤井义和”，大概是他的名字。

    他可能从阿一和大泽的对话当中嗅到不愉快的气氛，于是赶紧堆起笑容，拉大嗓门企图改变一下气氛。

    “来吧！要以哪里当背景呢？还是选海好了。”

    这个叫赤井的男人眼里尽是善意，阿一也自然地站到相机前。

    “再靠近一点，不然没有办法把所有人都拍进去。”

    “对不起！”

    一个穿着蓝色制服、围着围裙的年轻女孩不知是什么时候出现了，她对着拿相机的男人说道：“您也跟大家一起好了，我来帮各位拍。”

    这个女孩感觉上很好相处，个子高挑，大概有一百六十五公分以上。

    体格十分结实，看来有点像是游泳选手，黜黑的小脸上还有些天真的气息，很适合短发造型，紧抿的嘴唇和浓眉、大眼，使她散发着健康的魅力。

    “你是船上的工作人员吗？”

    赤井放下摆好的相机。

    “对不起，我叫香取洋子，负责餐厅服务、商店贩卖、客房服务等。上级交代，在船上要尽可能为客人服务。”

    “原来如此，那就拜托你了。如果让我来拍，可能会把一些‘奇怪的东西’一起拍进去。说起来，我就是为了拍”那个东西“才上这艘船的，哈哈哈！”

    赤井说着他人听不懂的话，一边迳自笑着，一边把相机交给洋子，也加入乘客们的行列。

    “我要拍了，来……笑一个！”

    相机的自动闪光灯闪了一下，原来在不知不觉当中，天色已经暗沈。

    香取洋子把相机还给大泽之后，看看手表，调整姿势说道：“各位，再过两个小时就七点了，我们将在餐厅举办自助餐会，这段时间就请各位慢慢参观本船。”

    她向大家深深一鞠躬后，便小跑步回到船内，大概是去忙着张罗晚餐吧！

    “阿一，这就是全部的客人吗？”

    美雪侧眼看着三五成群的乘客问道。

    “不，应该还有一个，水崎说一共有九个人的。”

    其实，那“第九个人”一直在阴暗处看着刚刚那一幕。

    他的视线直直地钉在剑持身上。

    剑持感觉到这股视线，回过头一看，男人慌忙转过身，匆匆忙忙地走了。

    2

    阿一躺在自己房间的床上，凝视着天花板上茶色的污点，心里一直想着刚才那个戴银边眼镜的中年男子所说的话。

    （他所说的“奇怪的东西”到底是什么？

    还说是为了拍那个东西才搭这艘船的。）

    每当阿一因这种小疑问而挂心时就会发生事情，而当阿一企图寻找答案时，他又会碰上其他的问题：那就是弥漫在这整艘船上的不协调感。

    譬如，这艘船所提供的设施：阿一住的单人房附设有迷你厨房，厨房设备包括小电气炉和冰箱，甚至有小型的微波炉。

    从娱乐室和起居室的装潢和设备来看，这艘船虽然小，但是以前应该是相当高级的客轮才对。

    这艘舶所航行的路线是冷门、乘客数不多的小笠原航线，性质是属于客货两用，照理说，应该不会用这种优良的客船来走这条航线的。

    再说船上的工作人员好像也太少了一点，这么大的船，除了上船以后见到的乘客之外，只看过穿着白制服的水崎和管杂务的香取洋子，以及一个在甲板上作业的年轻男子。

    话又说回来，水崎这个人也让人感到不对劲。

    虽说是二副，但从他三十岁左右的年龄、熟练的应对、充满自信的态度来看，实在看不出他是属于这种即将遭受废弃命运的“破船”之人。

    阿一看了看手表，再过十分钟就七点了。

    船上举办的餐会即将开始，所有的人都会来参加，到时候是不是所有的疑问都可以迎刃而解呢？

    阿一被心头涌起的一股骚动所影响，急急地站起来。

    3

    船上的餐会就要开始了。

    海浪似乎高了一点，脚下有些踉跄，但是在满天星斗下举行宴会，却相当有意思的。

    阿一不知不觉中忘记心头骚动，狼吞虎咽地吃着在宴会前就送上来的料理，还跟大家高高兴兴地拍照，享受着这意想不到的豪华之夜。

    “阿一，你的领带上沾到调味酱了，叫你不要抓着猛吃……”

    美雪挺直着腰，穿着一袭粉红色的晚宴服，非常漂亮。

    阿一则穿着在美雪坚持之下带来的夹克和领带，也打扮得人模人样。

    “我把它舔干净吧！”

    “喂！金田一，船长要致辞了。”

    剑持在阿一身边叫道。

    仔细一看，一个穿着白色船员制服约五十几岁男人站在麦克风前，那长长的胡须仿佛象征船长崇高的职位。

    “看起来好像大和舰长喔！”

    美雪在阿一耳边轻声说道。

    船长身后整齐地站着几个打扮相似的船员们，刚刚带领金田一和美雪参观的水崎二副也在内，其中穿着蓝色制服的香取洋子，在清一色自制服的船员当中显得格外突出。

    仔细一数，包括在厨房工作的厨师在内，船上的工作人员共有十二名。

    “各位女士先生，我是本船的船长鹰守乡三，这次……”鹰守船长的寒暄显得无力而没有诚意，看来好像已经喝了不少酒，脚步不太稳，嘴里讲的也尽是“这种船”、“这艘破船”等自嘲的话，从旁观者的眼里看来，他一点都不以身为本船船长而感到骄傲。

    在冗长而无趣的致辞当中，美雪再度对阿一耳语：“他跟大和舰长相似的大概只有外表而已。”

    4

    “那么，大家就为本次的航行平安干一杯吧！”

    鹰守船长率先干杯之后，晚宴便开始了。

    “原来如此。”

    阿一环视着四周低声说道。

    “啊？什么事？”

    美雪问道。

    “就是这场晚宴啊！美雪，你知道为什么晚餐要采用自助餐的方式吗？”

    “水崎不是说，因为这是这艘船最后一次的航行，所以才盛大举行餐会吗？”

    “那当然也是原因之一，但我认为人手不足才是真正的理由。”

    “人手不足？”

    “对！你看，餐厅里的服务生，只有刚才为我们拍照的香取洋子一个人。这样一来，开始用餐时一定会显得很忙乱。但是如果事先把所有的料理都送上来，采自助用餐的方式就好办多了，而且气氛又非常好。”

    “嗯，原来如此。”

    “年轻人，好敏锐的观察力啊！”

    后面传来一个沙哑的声音。

    阿一和美雪回头一看，只见一个矮小而秃头的老人，一手拿着酒杯站着，浑身充满酒精的味道。

    “以前这个餐厅里有将近十个专业的男女服务生，船员人数也是目前的一倍以上。现在呢？因为?机长一人，甚至连一个专门负责无线电报的人都没有，只好由大副兼报务员，只因为他在当船员之前当过报务员。你们听过这么离谱的事吗？违反规定也要注意安全呀！”

    老人用沙哑的声音吐露出不满之情。

    “老伯，请问您是什么人？”

    阿一客气地问道。

    “我吗？我啊……就像船长一样。”

    “他骗人！”

    插嘴进来的是围着围裙的女服务生香取洋子。

    “先生，这位老先生其实是轮机人员，负责修护引擎等工作。”

    “胡说！才不止这样呢！洋子，你真是的，在船上工作却什么都不懂。”

    “因为我只是个打杂的。”

    洋子发现阿一和美雪不知所措的样子，便说道：“对不起，我又乱讲话了，这位大岛先生是本船的轮机人员。”

    “是轮机长：大岛健太郎，但是因为底下没有二管轮和三管轮，整个轮机部只有我和大管轮两人。”

    大岛先生似乎不满意洋子的介绍，又加以补充。

    “您好！”

    阿一和美雪礼貌地向大岛先生打声招呼。

    “对了，你是刚刚为我们拍照的小姐吧？”

    阿一看着洋子问道。

    “啊！对不起，我忘记自我介绍。因为水崎先生说这可能是这艘船最后一次的宴会，要我尽情玩乐，结果我竟乐昏头了。我是本船的服务生兼贩卖人员，叫香取洋子，请多多指教。”

    洋子像小孩子一样用力地弯下腰致意。

    “哈哈！刚刚你已经说过了。”

    阿一说道。

    “啊！是吗？唉呀！我真是笨哪！”

    “哈哈哈！洋子小姐真有趣。对不起，请问你几岁？”

    “我今年十九岁。”

    洋子笑着回答。

    朴素的蓝色制服和围裙，使她看起来比一般十九岁的少女还老气些，但是她的身高够高，体格也好，只要稍加打扮，一定相当耀眼。

    美雪微笑着说：“哦？我们都是十七岁，跟你只差两岁。在这种都是男人的地方工作，一定很辛苦吧？”

    “我已经在这工作半年，早就习惯了。我喜欢大海，而且跟大家也处得很好。”

    洋子似乎真的很快乐。

    “一个人能在适合自己的地方工作是最好的，我跟学校好像合不来。”

    阿一抱着双臂摇摇头。

    美雪瞪着他调侃道：“什么话嘛！你又不是在学校工作。”

    “对我来说，学校的功课就像工作呀！我倒认为如果真的是工作可能还有趣些，就算不喜欢，至少还有薪水可以领呢！”

    “你又讲这些歪理！都高二了还这样，真不知道将来怎么办！”

    听到他们两人一来一往的对话，洋子不禁吃吃她笑着。

    美雪惊觉后羞红了脸，直戳着阿一的胸膛。

    “你看，我们真是丢脸啊！”

    “那是你丢脸不是我呀！啊！对了，我有件事想请教洋子小姐。”

    阿一企图改变话题，便顺势问：“洋子小姐，这艘船上应该有九个乘客吧！”

    “是啊！有什么不对吗？”

    两个高中女生美里朱美和饭岛优，仍然和那个轻桃男子大泽贵志混在一起；戴着银边眼镜的中年男子赤井义和，则和船长意气相投地聊着天。

    加上因为喝酒而红着脸，仿佛回到新婚时期一样，不断请船员帮忙拍照的剑持夫妇，还有阿一他们两个，一共是八个人。

    “好像还有一个人没到，是不是发生什么事了？”

    阿一带着正经的表情问道。

    “哦！那位客人把自己关在房间里。”

    “关在房间里？”

    “是啊！他说心情不好不想出来，要我们把晚餐送到他房间去。而且L因皮肤过敏，还要我们帮他买口罩和太阳眼镜呢！”

    “你帮他买了吗？”

    “买了啊！跟晚餐一起送过去给他，结果发现他是一个……”

    阿一急忙问：“一个什么？”

    “一个很难看的男人。”

    “嗯，这家伙可真奇怪。”阿一喃喃自语。

    “阿一，不可以光从人的长相来判断一个人的内在！”

    美雪说。

    “美雪，你太天真了，长相正代表一个人……对了，洋子小姐，那位客人叫什么名字？”

    “嗯，这个嘛……乘客名单上好像是写着中村一郎。”

    “中村一郎？这名字太平凡了，搞不好是假名字。”

    “啊！难道他会是犯人？”

    洋子惊问道。

    阿一故意吓她：“是啊！搞不好他会来个海上劫船，就像劫持飞机一样劫船喔！”

    “什么？那怎么办？”

    “哈哈！没事啦！告诉你，船上可是有警察哦！”

    “啊？是谁啊？”

    “哪！就是那个从一开始就猛吃猛喝的欧吉桑啊！他是警视厅搜查一课的剑持警官。”

    “哦！”

    洋子不以为意。

    “嘿嘿嘿，吓你一跳吧！而且在下正是连警官都要刮目相看的名侦探金田一耕助之孙：金田一一。”

    “哈哈！你别逼我了，只是凑巧同姓吧？金田一先生真是有趣啊！”

    洋子一副不相信的样子，这使得金田一非常扫兴。

    “是真的！是真的呀！”

    美雪在一旁吃吃她笑着。

    看到这个样子，阿一也觉得好玩，不禁跟着笑了起来。

    就在三个年轻人其乐融融地交谈时：“呵呵呵！洋子小姐，你可真乐啊！”

    声音来自一个穿白色制服、骨瘦如柴的男子。

    他把手搭在洋子肩上，傲慢地俯视洋子。

    和其他船员大不相同的是，他的脸色苍白得甚至比阿一他们都白。

    尽管此际正是众人酒酣耳热之际，他却一点都不像喝过酒的样子。

    他的手上没有酒杯，倒是拿着一个像装了牛奶似的白色液体杯子。

    “若王子……”

    洋子的脸色倏地往下一沈。

    “是‘大副’若王子！”

    “对、对不起。”

    “我可把话说在前头，这个餐会是属于船员和乘客们的，和服务生无关。你的工作是收拾餐盘和送饮料，应该还有一大堆事要做吧！”

    “对、对不起，我会注意的。”

    洋子拚命点头之后，快速地离开了。

    若王子似乎完全没有把哑然失声的阿一他们放在眼里，“哼”的一声就要离去。

    “你等等！”

    “先生有何贵干？”

    阿一盯着回过头来的若王子的眼睛说：“你说你是大副？我不知道这个职位有多伟大，但是我们正跟洋子小姐讲话，你这样插进来……”

    “对不起！”

    若王子弯下腰，大声地向他道歉，害阿一顿时不知所措。

    “今天我们所有的工作人员将尽力不再犯同样的错，请各位多多包涵。”

    若王子对着阿一他们说道。

    “你、你知道就好。”

    阿一好不容易才挤出这么一句话。

    “我可以告辞了吗？”

    若王子仍然低着头。

    “啊！嗯。”

    “那么，我告退了。”

    看着若王子离去的背影，阿一和美雪不禁相对而视。

    “什么东西嘛！”

    “那是个老奸巨滑的男人。”

    说话的是那个轮机长大岛健太郎。

    若王子在场的时候，他故意视若无睹，猛喝着酒，若王子一离去，他就对着阿一他们发起牢骚。

    “洋子真可怜，只不过因为和若王子讨厌的水崎交往，就要遭受这种不合理的待遇。”

    “啊？洋子小姐和水崎在交往？”

    美雪探出身子问道，这种话题一向是她最喜欢的。

    “啊！我不小心说溜嘴，唉！算了。”

    大岛没有半丝反省的样子，让人感觉他根本是故意说出来的。

    阿一好奇地问大岛：“大岛先生，刚刚那个叫若王子的是什么样的人啊？”

    大岛带着正经的表情回答：“他原本是东亚东方海运的精英船员，不只是他，还有三副加纳，船长鹰守和二副水崎，也都是从那边调来的。”

    “东亚东方海运很有名吗？”

    “嗯，是日本数一数二的海运公司。我们东太平洋汽船公司也是他们的关系企业之一，但是现在却是即将被结束掉的包袱。”

    阿一觉得自己很能体会，因为水崎散发着高级人员的气息，而若王子的态度则隐约可见他曾意气风发过。

    “可是，为什么那些精英要在这种……”

    阿一的意思是指这种“破旧”的船，但不好意思说得太明，不过大岛却好像听懂他的弦外之音，一脸理所当然似地回答：“船长鹰守和若王子被‘踢出来’的理由很明显。”

    大岛将留在杯子里的酒一饮而尽后说道。

    “那两个人原本是东方号的船员。”

    “东方号？”

    阿一和美雪不由得惊愕地对望一下。

    这艘船正是三年前造成大量死伤的大海难事故的主角，曾经在报上喧腾好一阵子。

    对阿一和美雪而言，这艘船的名字更让他们想起以前被卷入的连续杀人事件，那是发生在长野县高原湖泊：“悲恋湖”的凄惨故事……

    大岛继续说道：“你们大概也还记得这艘不祥之船的名字吧！它在三积浦和油轮冲撞而沈没。虽然他们是豪华客轮的精英船员，但是发生那种事之后，难免被踢出来。”

    阿一愕然地追寻着鹰守和若王子的身影，他们没有注意到阿一的视线，只是一脸无趣地和客人们聊着天，一阵莫名的骚动掠过阿一心头。

    （东方号事故的当事人就在眼前，这种偶然到底意味着什么呢？）

    大岛仍然面不改色地说着：“不仅如此，这艘船还有……”

    “喂！老爹，不要信口开河，把不该说的话全说给客人听。”

    一个低沉的声音传来。

    “加纳吗？我现在正在谈你们的事呢！”

    他大概就是大岛刚才提到的三副加纳，个头很小，有着深遂而神经质的眼睛。

    只见加纳张牙舞爪地逼近大岛，仿佛要伸手抓人似的。

    “老爹，你再乱讲话，小心我把你丢进海里。”

    然后他看着美雪，微笑着把脸凑上去。

    “那些都是这个老爹胡乱掰的，你们不要当真，请尽情享用吧！夜还长得很哪！”

    “哦……好，不劳费心。”

    美雪畏缩地回答。

    （真是上了贼船！）阿一和美雪都有这种感觉。

    5

    能王号航海日志七月二十四日，夜天气晴朗，浪微高，航行顺利。

    女儿啊！

    现在我熄掉房间里的灯，藉着月光写日志。

    偶尔从船窗往外眺望，布满天空的星光带领我进入幸福的回亿当中。

    那是什么时候的事了？

    记得我们也曾经像现在一样，一起从船窗眺望星空。

    你妈妈在生下你之后就去世了，我只好独力养育你，有一段时期，我总是把你带上我的船出海，其他的船员们常常笑我把摇篮带上船。

    以前你很喜欢看着我掌舵的样子。

    那时我只不过是个小货船的船员而已。

    不知什么时候开始，我忘了和你交谈，忘了多关心你，拚命地追求在船界的地位。

    当我惊觉该注意时，你已经不再用那种崇敬的眼神看我了。

    现在的我，充满悔恨之情，如果我能够多听你说话，多以父亲的身分去了解你心中的孤寂就好了。

    在寂静的海上奔驰的龙王号啊！

    你是不是也在嘲笑我这种无谓的感伤呢？

    我把日志放在桌上，离开窗边，轻轻地闭上眼睛。

    眼前不再是布满星星的夜空，只有深沉阴晦的黑色汪洋。

    只有那一如吞噬我至爱的人的漆黑海洋一般，深不见底的黑暗……

    那个被晚宴的美酒所迷醉的男人，现在应该已经在睡梦中了吧？

    把握时光尽情享乐吧！

    那应该是你在这个世界最后一个梦了。

    我打开皮革制的小箱子，从里面取出“道具”。

    那是一个切成五公分左右厚的软木板上插上几根短针，可以藏在手掌上的心“道具”。

    我只要在短针上面涂上茶色的液体，然后藏在手掌心里靠上前去，在颈部或手腕等任何地方一插就可以了。

    涂在针上的尼古丁毒就会从伤口侵入血管内散布至全身，造成那个人痉挛而死，这种痛苦的死法和那个卑劣的男人极其相配。

    那个男人根本没有资格当船长！

    只要天一亮，这艘船的船长就由我：幽灵船长取而代之……