明智日向守光秀憎恨信长残暴的性格，把天下卷入了一股可怕的飓风之中。理想常常把现实赶上悲惨的不归路，这次也不例外。

    从获知光秀谋叛信长的那一刻起，无论是大名、市民还是农夫，脑中都再次浮现出乱世之景象，并且行动起来。

    家康从守口附近的笹塚采取行动时，这一带众人不信赖光秀、觉得光秀还不及信长，抢劫、暴乱者已经蠢蠢欲动了，农夫先把谷物藏匿起来，忙着磨刀霍霍。靠战乱吃饭的土豪劣绅，还有一些邪恶僧兵，以为机会来了，便大肆造枪造炮，等待买主。从被称作“落入狩”的趁火打劫者到起来自卫的农民军兵，还有那些对领主不满、揭竿而起的起义之众，或善或恶，都带着各自的想法起事，天下顿时乱成一锅粥。

    家康一行从守口取道东北，向北河内郡的津田方向进发时，淀川的边上，早就有大大小小的强盗团伙撤下一张大网，贼眉鼠眼地东张西望，等待猎物。

    “喂，听说有一伙人向北河内那边去了，快追！”

    “如果是这条路，目的地一定是木津川的对岸。咱们从前面绕过去，在渡口来一次偷袭最合适不过。”

    这样的窃窃私语随处都能听到，所有的官道、渡口、山路，都成了熟悉当地地形的无赖之徒的伏击场所。

    家康一行从沿寝屋川的上马伏一带转向北面时，已有三四伙豺狼悄悄地跟踪上了。幸运的是，正要渡过寝屋川之时，强盗发现了比家康他们更好的猎物，于是离去。

    “又有一队人在赶路，好像是奔近江去的。”

    “那么，我们分成二伙，分别追赶。”

    “不，我看另一伙穿着打扮都阔气得多，而且人也多，人夫也多，定是个肥主儿。”

    “好，那就跟着这一伙。”

    后来一想，那一伙人应该是穴山梅雪一行。大概梅雪估计家康会避开美浓，所以，就另外雇带路人从宇治桥翻越木幡，进入江州，再到美浓，从岩村经甲信回去。

    家康一行在茶屋四郎次郎的安排下，与消息灵通的商人混在一起，二人一组，前前后后，遥相呼应。忽见一名报信人神色匆匆地赶了来。“请先暂停一下，前面有一伙商人正在厮杀。”这名吓得脸色苍白的报信者赶来时，已经接近黎明，他们刚刚出了北河内山，正排成一队走在甘南备山险峻的山路上。

    “旅人遭到贼人偷袭？”最前面的神原小平太闻听，不禁咂舌，“这条山谷可不能停留。如果在这样的地方遭袭，则进退两难。再去打探一下，看看有多少人。这些蟊贼，就是抢人，也得找个放得开手脚的地方啊。”

    此地确实凶险。右边是高峻的悬崖，左边是浓密的竹林。半夜里，阴沉沉、黑黢黢的天空中下起了细雨。

    “照你的说法，天这么黑，就是靠近了敌人，也分不清敌我。不一会儿天就要亮了，在此之前……”

    “万一遇到什么不测，你们又不清楚地形，停在这里，一旦遭袭……”

    还没等小平太说完，家康已经开口了：“不要说了，小平太。我们的战争已经成了和光秀的战争。一旦轻举妄动，容易被敌人发现，先歇息一下。”此时能骑的马一匹也没有了，只有两匹驮着行李的马累得奄奄一息。就连家康都默默地步行着，已经难以辨认。

    队伍停了下来。加上茶屋四郎次郎雇佣的人夫，还有商人，一共五十多人，从堺港带来的饭团已经吃完，饥饿折磨着每个人的肚子。天亮之后，一定会有不少人磨破草鞋，只剩一双光脚板了。

    “松丸在吗？于龟、小源太，你们没有累趴下吧？”停下来之后，家康随便摸了个地方坐下，问起侍卫的情形来。

    “在。松丸就在主公身后。”鸟居的儿子回答道。

    “于龟也在。”

    “小源太也在。”虽然每个人都毫不示弱地回答，却可以明显听出饥饿和疲劳之感。

    “我家康记忆中最艰难的时候，是在三方原会战之时。那时真是饥寒交迫，武田的人马强悍无比，死了一个又站出来一个，刚报出名字来，立刻就将其斩杀。可是，我一点儿也不妥协，挥动长枪，左挑右刺，从早上一直战到深夜。和那时迷迷糊糊地赶回城里相比，这点儿困难算得了什么。”黑暗中，不知谁扑哧一声笑了。

    “谁在笑？”

    “大久保忠邻。”

    “我在给侍卫们讲故事，有什么好笑的！”

    “哈哈……听父亲说，那时，主公在马上大便了。”

    “混账，那不是大便，是酱汤。哈哈……如果一个人奋斗到连屎尿都忘记的程度，那他定是个了不起之人。”一句话说得大家都笑了起来。

    “莫要笑，莫要笑。说不定这次的困难比上次还大呢。但是，困难再大，我们也决不屈服。”

    这时，从路的前方突然传来一阵吵嚷声。对方一定不知这里有人在歇息，是撞上了。

    “哎呀，人数不少，不要掉以轻心。”

    “点上火把，快。”

    这伙人分明是刚刚于前面偷袭的暴徒。当看见对方燃起的明亮火把时，这边的人早已把手按在刀柄上。“主公，主公，快到后面去。受伤可不得了。”

    周围一阵骚动，负责断后的渡边半藏发疯似的从狭窄的路跑来。“到底是些什么人，为何要和我们作对？若不退后，格杀勿论！”

    “等一下，半藏。”家康叫住了他，“对付这些人，茶屋最拿手了。茶屋，你去交涉一下。”

    此时长谷川秀一早已走到队伍的最前面，和暴徒交涉。

    “喂喂，我们是前面甲贺郡的领主多罗尾四郎右卫门光俊的手下，你们半路杀出，把我们苦苦追到这里来的猎物给劫走了，你们说怎么办？”

    “半路杀出？你们是强词夺理。我们一直从河内追踪而来。若是你们被别人抢走了猎物心有不甘，为何不到前面去打埋伏？”

    “说的也是……”秀一先避了避对方的锋芒，“听起来似乎有些道理，仔细一想，却不合情理。”

    “哪里不合情理？”

    “如果说烧杀抢掠是武士的本性，我们在这里等你们抢完，再抢劫你们，也没什么不合适吧？”

    “话不能这么说。我们的弟兄流了那么多血，受了那么多伤才弄来的东西，怎会轻易让给你们？”

    “你这么一说，事情就不好办了。这里已是我多罗尾城的地盘了。虽说如此，把你们拼尽老命才得来的东西都搜出来，也未免太过无情。这样，黄金、衣服、货物、马匹之类全给你们了，把刀留下，换条道回去。我们就当没看见你们，否则，闻风而来、不讲情面的多罗尾的弟兄可决不会饶过你们。”

    “只把刀交出来就行，是吗？等一下，让我们商量商量。”

    人与人的关系有时不能以常理来衡量，而会受到某种气氛的支配。对方若知道自己是旅人，一定会露出利牙，豁出命来袭击。可是，当成为有了共同目的的同伙后，就会生出一种奇妙的义气，气氛为之一变。

    “好吧，那就把刀交给我们，换条道去。可是，刀并不是我们的目的，只交出四五把就行了。”

    首领模样的两三个人碰一下头，不久，就把抢来的刀扔在湿漉漉的山路上，退回去了。

    家康心悦诚服地听着秀一的交涉，等他们离去后，捧腹大笑。“哈哈……策略这东西可真是管用，没有向他们讲道理，却成了他们的同伙……啊呀，真是兵法的极致啊。”说着，家康看了一眼长谷州苦笑着捡回来的刀，急令：“万千代，拿火来。”只见其中一把刀的刀柄上刻着武田家菱形的金纹。莫非是穴山梅雪的东西？

    侍卫领井伊万千代直政从火堆里拿来一根燃烧着的木头照着，家康突然低低地呻吟了一声。没错，正是穴山梅雪的刀！

    “万千代，再把火把拿近点。”家康一下子拔出刀来，在炭火的映照下，在这把相州刀的刀身上，散落着点点梅花一样的血迹。相互厮杀，刀被夺走……这究竟意味着什么？

    在甲斐源氏灭亡之时，唯一生存下来的幸运之人就是穴山人道梅雪。没想到，他竟然也跟随胜赖去了，被土匪们杀死在了荒郊野岭。

    “火把灭掉。”家康把刀还回刀鞘，嘴里念叨着梅雪的名字。人的命运真是变幻莫测。讨伐武田胜赖、看着武田氏破灭也会心痛的信长去了，武田氏唯一幸存的穴山梅雪也去了。下次丢掉性命的人，将是谁，是光秀还是自己？

    天终于变白了。右面阴暗的悬崖上传来了小鸟的啁啾。

    “好吧，就把这把武刀当成是穴山梅雪人道的遗骸来纪念吧。万千代，你拿着。”家康把刀交给井伊直政，“走，看不见的千辛万苦还在前边等着呢。”

    一行人再次向东急行。

    四周渐渐地明亮，天空的云层染上了淡淡的颜色。小雨终于停了，视野变得宽阔。大家的草鞋几乎都只剩下鞋绳了。他们已经越过了山城和河内。

    “往前走我们就要到达天王，过多多罗、草内后，木津川就在对面了。渡过木津川，希望京城的吴服师龟屋荣任在那边活动，给我们弄点吃的。”茶屋四郎次郎不时走到家康身边来，和他说话。

    每一次，家康都笑着点点头。“关于吃的话，我看你就别说了吧，我都听得肚子咕咕直叫了。”

    前几天大家都吃腻了美食，因此每个人的精神都比平时在战场上萎靡得多。再走不到半个时辰，就看见了木津川。天已大亮，云缝里漏下缕缕灿烂的阳光。

    这时，一股更强烈的睡意袭来。但是，除了两三个年轻的侍卫之外，其余人全都有千锤百炼过的钢筋铁骨。

    “喂，这里有打斗的痕迹，草都被踩烂了。”

    大家来到木津川前，先喝饱了水，然后草草洗了把脸。在茶屋和长谷川秀一的精心安排下，大家平安地渡过了木津川。

    从乡口来到田原，在这一带找点吃食……正这样想，对面有一片数不清的旌旗正向这边杀过来，是起义的农民军。

    一进入田原，茶屋四郎次郎就从队伍中消失了，大概是去和先行一步的吴服师龟屋荣任联络，给家康找个歇息的场所和弄吃食去了。

    “再坚持一下，进了田原就好了。一定要挺住。”

    “说什么啊，不是才两天吗？我听说，一个人如果扎起裤腰带，三天三夜不吃不喝也能战斗。”

    虽然好多人在私下里唧唧喳喳，但明显可以看出，大家的脸都瘦削了不少。神原小平太迷迷糊糊地走在家康的后面，有时猛然一怔，才意识到自己正在光天化日下做着白日梦。默默地走在他前面的家康，看去仿佛是抹着盐粉的香喷喷的牡丹饼，他一把抓过来撕碎了，塞迸嘴里，可是，怎么也填不饱肚子。我怎么这么能吃……

    神原小平太正在边走边做白日梦，茶屋四郎次郎慌慌张张地跑了回来，脸色大变。“大事不好，大人。”

    小平太一下子睁开眼睛。

    “从濑田、稻津那边杀过来一队起义军，在田原烧杀抢劫之后，正向咱们这边退过来。”

    人们顿时大惊失色，赶忙停下脚步。家康那硕大的脑袋上，汗珠晶莹剔透。

    “如果不赶紧掉头，就会和他们撞到一起。看，旌旗招展……”

    一时间，谁也没有说话，全都静了下来。号角低沉的声音，从山那边压了过来，震撼着每一个人。

    “如果是起义军……使些黄金的话……”家康说道。

    “这很难奏效。”茶屋使劲地摇着急得发红的脸，“都是些发了疯的家伙，连里衣都不会给你留下。这些人和劫匪们不同，不好对付。”

    小平太舔着已经干裂的嘴唇，等待家康的指示。如果改道，在这样的山中，不是原路返回，就是进入两边无路可走的山谷潜伏起来。而且，如同茶屋所言，起义者和盗贼完全不一样。盗贼有盗贼的现实利益，而起义的暴民却不知进退。盗贼已经职业化，时时能感受到自身的危险；起义者则是爆发心中积压已久的怨恨和愤怒，为不断膨胀的对暴力的渴望所支配，所以，他们全然不会冷静地算计。

    “主公！”不如谁在后面大喊了一声，“如果被起义的暴民吓退，那么，即活下来，武士的脸面也丢尽了。”

    “干脆一战！”

    “道没有办法了吗？”

    大家正在七嘴八舌，对方已经出现在汤屋谷的山坳里了。看来他们抢劫得手，意气风发。绿叶之间数不尽的旗帜、竹枪映入眼帘。队伍浩浩荡荡，看来决不止三五百人。贫苦百姓的不满的涓涓细流终于汇聚成洪流，滚滚而来。

    家康手搭凉棚，还在观望，也没说要改道。

    “大人，请速速决断。”茶屋催促道，“这么大的阵势，说不定龟屋荣任的手下已被全部杀害。你看，最前面的竹枪上，还挑着一颗人头。”

    “大概有八百人吧。”家康自言自语，向本多忠胜招了招手，“平八，你去问一下，看他们想要什么。算了，他们有什么愿望，由我来问好了，你只管把首领叫来就行。如你去问，说不定会激怒对方。”

    忠胜的眼中露出些许不满，可是，又像一下子记起什么，站了起来。对方似乎也注意到这边了，只见四五个人高举着山刀，冲了过来。

    “大人，我看无论如何得避一避了……”茶屋的脸上现出不安，“和这些疯子是讲不通道理的。”

    “茶屋！”

    “在。”

    “家康是继承右府大志的人，右府的愿望就是消除武士间的私斗，拯救百姓于水火。”

    茶屋四郎次郎似乎不解，低头思索，不说话了。家康依然手搭凉棚在张望，阳光火辣辣地照在他那圆滚滚的脖子上。竹号的声音逼得越来越近，还不时夹杂着几声不合拍的黄莺啼鸣。从这边迎上去的本多忠胜，和对面举着山刀冲下来的五个男子，在蜿蜒盘旋的灰白色山路上相遇了。

    对方把山刀高高地举过头顶，威吓忠胜，忠胜也拿出往常的武士气概，和他们对峙。未几，对方中有一个人径直跑了回去，淹没在了旌旗的海洋之中。于是，四个人挟着忠胜回来了。

    “大家听着，不许任何人插嘴。”家康说着，让人把搬来的座位放在路中央，坐了下来。大家不约而同地散在路的两侧，蹲在地土，形成一个保护家康的阵势。

    神原小平太一人站在家康面前，盯着靠上来的四名男子。只见四个人身穿齐腰的农家衣服，腰扎兽皮，手举大刀，跃跃欲试。这些家伙倒是吃得饱饱的……小平太一想，不禁哑然失笑。他们看似勇猛地站在那里，挂在腰下的赃物，将贪婪暴露无遗。最前面的男子腰左垂着女人的细带，右挂陶壶和置钲，脖子上挂着佛珠和茶勺子。另一名男子则在腰里扎着一条棉袋，里面不知装的是碗还是酒杯，咣当咣当地直响。一定是随心所欲，见到什么抢什么，看来平时梦寐以求的东西终于到手了。

    “你，旅行的武士，把衣服脱下来！”最前面的男子瞪着血红的眼睛，向家康吼了起来。一个个柔弱善良的人，一旦结成集团，就会变成不可思议的暴徒。这名男子从腮帮子到肩膀，都溅满了血迹，已经半干，山刀的柄黑黢黢的。“为什么不回答，没看见身后的旌旗吗？你要胆敢拖延，我身后的兄弟们就会立刻杀上来。”

    “不错。如果胆敢反抗，把你们统统杀光。”男子后面那人也摇头晃脑地嚷起来。看来这些人连从江州濑田到这一带做了些什么，都没有想过，已经完全疯狂了。

    家康故意顿了顿，小声道：“你们到底是痛恨织田氏，还是痛恨你们的领主？都是些什么样的怨恨，说来听听。”

    “什么，你说什么？我看你不配做个武士，连说话都听不见。”

    “我在问，是谁折磨了你们。你们定是被折磨得忍无可忍，才揭竿而起的。”

    “那是当然，还用你说？”

    “那么，对手是谁，已经漂亮地把他收拾了？”

    “当然干掉了。我们砍掉的人头已经不下一百，今天你也休想活命！”

    “莫要急，”家康抬起手来，向骚动的对手说道，“不要那么激切，心平气和地说。我刚才的意思是说，我听了你的话，想褒奖你们。”

    “什么，褒奖我们……”一句话，在他们躁动的心里打了一针镇定剂。他们浑身发抖、狂呼乱叫、烧杀抢掠，归根结底，都出自一直处于被压迫、被奴役地位的自卑。家康那冷峻的目光似乎早已把他们看透，因此他想从其内心入手，试探出他们的愿望，引导他们归于理性。

    “对。我就是骏、远、三三国之守德川家康。作为武将，从暴乱申解救黎民百姓，是我义不容辞的职责……”

    “于是，你才褒奖我们……不会是骗人吧？我看你只是个会耍嘴皮子的恶人。”

    “且等，”家康又阻止了他，“正因为解救民众是武将的责任，所以我想再问你。你们不平的原因，是不是由于年赋？他们收你们多少年赋？”

    “收七分。三分收成怎么够吃？不，就连这三分收成，一旦打起仗来，也被征收了。因此，我们才先下手……”

    “你们当然可以举起大旗，打开领主的粮仓。可是，不至于也去袭击和你们一样深受剥削的其他村的农民吧？”

    “其它村……”

    这又成了第二针镇定剂，正当他们互相交换自责的目光时，家康接着谆谆道：“要保护自己的伙伴，对吧？织田大人虽已归天，可是，天下不能就这样乱下去。除了我的十万军队之外，正在赶赴中国的羽柴筑前守的十多万大军，也会立刻撤回近畿。混乱也只有这么一阵子。你们代替武将保护了同伴，所以，我要奖赏你们。忠次，拿黄金来……”

    忠次把金袋子拿来，四个人立刻变得无比惊奇，看来都是些善良的稼穑之人。一个人慌忙拉了拉前面的人的衣袖，剩下的二人也凑了上来，窃窃私语。勉强顺从，或是疯狂反抗？二者必选其一，迷惘之情清晰可见地浮现在四个人的脸上。

    “你们是不是这次起义的头领？叫什么名字？”

    家康拿出四十两黄金，放在他们的面前，“天下一旦安定，你们立刻出来报名，必能为国效力。这些黄金和我的信言，先拿着，你们从中挑选三十个人左右，给我们带带路就行。长谷川，笔墨伺候！”长谷川慌忙取出纸筒。

    “我们要去的地方，就是前面宇治田原的山口藤左卫门光广家。那么，先从你开始。”家康满怀自信，催促着那名脸上溅满了血迹的男子。

    神原小平太的心情从来没有这么奇妙过。这样的谈判，一千次之中都不会有一次成功，能行吗？他作好了警卫的准备，可是，被家康这么一催促，对方竟然报起姓名来：“我……大石村的……孙四郎。”

    第一个开了头，其余的也跟着报来。

    “我是樱谷的关兵卫。”

    “我是鹿飞村的弥六。这是田上的六左卫门。”

    他们的神情不再紧张，一个接一个地报着名字。

    长谷川秀一脸惊奇地记着，家康则半闭着眼睛继续口述道：“以上四人在宇治田原的山中带路有功。谨此一书，以作日后证明……”然后拿过来，署上“家康”二字，交给那名脸上带血的男子。

    家康递信言给那男子时，小平太产生了一种错觉，他仿佛看见家康的身后放射出七色的光芒。这决非凡人……他觉得，主公已是神佛的化身，从一开始就没有把暴徒当难题看待。

    四人一拿到信言和黄金，就飞快地折回去，立刻让起义的民众让出一条道来，然后又按照吩咐，挑选出三十多名身强力壮的小伙子来给家康一行带路。

    这件事情不仅让家康的家臣惊叹不已，更让长谷川秀一和茶屋四郎次郎瞠目结舌。只要到达田原的山口藤左卫门光广那里，后面的路，秀一和四郎次郎就如鱼得水了。当然，他们二人的感叹和神原小平太又大不一样。

    “这真是发自心底的大慈大悲。”四郎次郎这么感叹，而长谷川则是无比敬佩：“机智谋略，决不亚于已故右府大人。”总之，当日未时左右，这一行人虎口脱险，终于磕磕绊绊来到了宇治田原的山口藤左卫门光广的府邸。此人乃近江国伊贺郡、多罗尾的城主多罗尾四郎右卫门光俊的第五个儿子，和长谷川秀一是至交。他们到达之后，正好光俊也在，于是和光广把家康一行请到和院子相连的茶园，然后端来一大盆饭。这不是在京城和堺港吃过的白米饭，而是粗米掺上小豆蒸的红米饭。一闻到扑鼻的饭香，家康立刻用手抓着吃起来。“大家也都抓着吃吧，路上顾不得那么多的体面了。吃完立刻出发！”

    失去理智的农民起义军被家康在路上说服，早就传进了光俊父子的耳朵。传闻还说家康不愧是三国之守，是神佛的化身，因此所有家臣都悄悄地前来偷看。可是父子二人吓了一跳。

    只见在绿树婆娑的茶园里，阳光照射在空地上，一个浑身污垢的人在贪婪地吃着红米饭，看那姿态，哪里是什么神佛的化身，简直一头丑陋的野兽。

    “本想让你们在这里用点茶点休息一下，听说你们立刻就出发？”

    “哦，不用了。”家康一边大口嚼着米饭，一边道，“非常时刻，就得有非常准备。你这样的接待，比什么样的山珍海味都好，若是米饭还有剩余，我想给大家分分，让大家都捎带点儿。”

    父子二人会心地看了看那个大盆，几乎空了。“哦，马上再给你们煮一些来。”

    “那就不用了。”吃完之后，家康立刻站了起来，“伊贺这一带的路途凶险，得加紧了。”

    说起来，这里所谓甲贺众、伊贺众的野武士，好像都对信长怀有深深的怨恨。信长征伐伊贺的时候，把逃到他国的人都悉数搜出来，毫不留情地处以重罚。

    如果光秀的手伸到了这里……家康最担心的就在此。

    “伊贺武士可不像农民起义，必须赶紧行动。”家康站起来，立刻把随身携带的国次短刀摘下来，交给光俊，“无论如何，等这次的事情平息之后，再来宇治品茶。多谢！”

    家康一行在田原逗留了不到半个时辰，在此期间，光俊的儿子久右卫门光太以为他们会在这里住一晚上，就和长谷川秀一四处奔走，招募随行武士。可是，他们只要了些草鞋，就在夕阳的余晖中上路了。实际上，这次出发又巧妙地避开了为他们而设的一道难关。

    在此意义上，可说家康有着动物般的敏锐。一行人出了田原取道向东，正要翻越鹫峰山，去小杉方向，突然，从前面树林中走出数人，来到家康面前跪倒行礼。一人说道：“如果沿这条路直走下去，一定会出大事。请大人抄小路去信乐，再从那里赶赴伊贺的丸柱。在下愿为大人带路。”

    太阳已经落山。在那名谈吐得体的武士旁边，跟着那个自称大石村的孙四郎的脸上带血、眼睛闪闪放光的农民，家康早就注意到了，以敏锐的目光盯着他，但没有说话。石川伯耆和本多忠胜站到他们前面，挡住路。“你不是刚才起义的那个人吗？这武士是谁？”

    “我是伊贺的柘植三之丞。”

    “柘植三之丞……这么说，前方还有起义的军兵拦住去路，你是想说这个？”

    突然被忠胜这么一问，农民孙四郎插嘴道：“不，伊贺、甲贺之众已经分成两批了。”

    “两批？”

    “是，我跑到柘植犄军和加加爪将军这里，劝他们归顺德川大人。可是，另一半人说跟着明智才是上策，其已经到前面去，正埋伏在树林里，等着伏击德川将军呢。”

    “要伏击我们？”

    “柘植三之丞有话禀告。”

    “哦，你说吧。”

    “此地的野武士都对织田氏怀有私怨，信长公一死，大家的私怨也就烟消云散了，可是这些人却声称不再拥护我了，要拥护刚刚崛起的明智光秀。我就劝他们说，德川大人攻打远州的时候，在曳马野城的城畔，曾经对我有着热情的关照，是一位讲恩义知人情的大将，但说服不了他们。结果气氛紧张起来，大家分成两批，要决一死战。”

    “哦。”

    “于是，我、我的儿子市助和甚八郎为首，加加爪游德、服部源兵卫、富田弥兵卫、山口甚介、山中觉兵卫、半地半助、名村将监、德田一学等有志之士约二百人，决定拥护德川大人，和他们分道扬镳。大人如果这样走下去，即使一战，也不会有利，所以，为了让大人从这里改道，我就让大石村的农民孙四郎带路，召集各路豪杰前来拜见您。”

    说着，三之丞从怀里掏出一卷花名册，恭恭敬敬地递给石川伯耆，伯耆再转交给家康。

    “好，改道！”家康看了之后，命令道。大家便跟着那个农民和柘植三之丞转向左边的山谷。

    大约走了十町，果如三之丞所言，二百多名伊贺武士凭着熟悉当地地形的优势，在前后左右四个方位为家康一行警卫。看到这些，家康才从心底里舒了一口气。他既是感慨，又是叹息，同时也感到安心。

    一个国家之中，也有无形的顶梁柱存在……一旦那根顶梁柱倒塌，瞬时便会天下大乱。混乱日益加剧，人们便会不知不觉地渴望寻求下一根顶梁柱。

    脚下仍然是山路，时而中断，时而延续。家康一边走着，一边区分着人类和动物走过的路。突然，他想把那个脸上带血的农民叫过来说说话。

    信长意外遇难，使他遭遇了三方原会战以来的第二次危难。三方原会战时，他拼命战斗，才杀出一条活路，可这次，正当他彻底绝望无助的时候，却意外地发现了又一条生存之道。

    “万千代，那个脸上带血的农民，叫什么名字来着？”

    “叫……好像是大石村的孙四郎。”

    “把他给我叫过来。”

    “遵命。”

    当万千代把那个男子喊过来的时候，脚下的路已开始变暗。

    “你是叫孙四郎吧，边走边聊吧。”

    “是……到信乐还有十六里左右的路程。”

    “我不是问你路。我没有命令你，你怎么就加人伊贺众了？”

    “是……是小人的不对。”

    “不，我不是在责骂你。我只是想问你，为何想到那里去？”

    “这……我想帮助大人。”

    “这么说，你觉得我很软弱？”

    “不不，这……这……”

    “既然说要帮助，当是觉得弱喽。”

    “不！”孙四郎觉得自己笨嘴拙舌，急了，“大人对我好。对，是因为大人对我好。”

    “是我对你好……”

    “是。如果对小人不好，那时我肯定已和大人打起来了。如果打起来，说不定我们已经胜利了……我现在还这么想。”

    “心里这么想，却没有打……是不是害怕没有好结果？”家康故意说笑地一问。

    孙四郎一听，吓了一跳，点点头。“大人说得不错。但那时如杀了大人，仗是胜了，却也败了。”

    “哦？为何说虽胜犹败呢？”

    “如果把好人杀了，天下被坏人夺去，农民又得流着眼泪过一辈子了。当我明白大人是好人，就觉得帮助大人才是上策……我这么一说，起义的兄弟也都赞同。我想那些武士们也不可能不赞同。”

    “你就加入伊贺众了？”

    “对，就这样了……大人，道理还真管用。”

    “嗯。”家康不禁呻吟了一声，“道理，是道理啊？”这朴素的农夫的心里话，在狠狠地鞭笞着家康的良知。

    其实家康并不是从心底里可怜体恤农民，只是看到自己处于劣势，如果打斗起来，根本没有一丝胜算，为了不让自己难堪，就声称是天下第一有情有义的武将。可是，这些却打动了起义农民那善良的心，躲过了这次危机。

    大家小心翼翼地保护着家康，在茫茫夜色之中匆匆前进……