德内里斯一手扶住一位年轻女士，使她俩保持直立。

    “安静点，见鬼！如果你们一进屋就这样顶不住，那真是没办法了。”

    老总管往前走了几步，站在一边。范霍本和贝舒擅自进入院子内，他对贝舒耳语道：

    “嗯！我早就嗅到了。幸亏我们来了！……注意金刚钻……眼睛盯住德内里斯。”

    一群人穿过大块石板铺得高低不平的院子。隔壁公馆的高墙光秃秃的，没有开窗户，紧贴着院子左右两边。院子最里面的主宅，有高大的窗户，很有气派。人们上了六级台阶。

    雷吉娜·奥布里结结巴巴地说道：

    “如果门厅地面铺着黑白相间的石板，我就感到更不舒服了。”

    “见鬼！”德内里斯抗议道。

    门厅地面铺着黑白相间的石板。

    德内里斯粗暴地抓住他的两个女伴的胳膊，使她们站立着，尽管她们双腿发抖。

    “妈的，”他咕哝道，露出微笑，“我们将一事无成。”

    “楼梯上的地毯，”雷吉娜嘀咕道，“是一样的。”

    “是一样的，”阿尔莱特呻吟道，“……一样的扶手……”

    “还有呢？……”德内里斯说道。

    “如果我们认出客厅来呢？……”

    “最重要的是进到客厅里，而我假定，伯爵如果是有罪的，他就不大想领我们进去。”

    “那怎么办？……”

    “那就应该强迫他领我们进去。喂，阿尔莱特，拿出勇气来，不管发生什么情况，也不要出声！”

    这时，阿德里昂·德·梅拉马尔伯爵前来迎接来访者，领他们到首层的一个房间，里面摆设着漂亮的路易十六时代的桃花心木家具，这大概是他的书房。他头发灰白，也许有四十五岁，腰板硬朗，面孔不大讨人喜欢，不够热情。他的眼光有点茫然，有时心不在焉，显得困惑。

    他向雷吉娜致意，看见阿尔莱特有点轻微战栗，立即变得彬彬有礼，然而那只是表面功夫，出于贵族的习惯。让·德内里斯作了自我介绍，又介绍了他的女伴。但是，他只字不提贝舒与范霍本。

    范霍本比一般鞠躬要弯得低一些，装出优雅的样子，说道：

    “范霍本，宝石商……金刚钻在歌剧院被盗的那个范霍本。这位是我的合作者，贝舒先生。”

    伯爵尽管对这群来访者颇感惊异，却毫不动声色，他向他们致意，接着等待着。

    范霍本，歌剧院的金刚钻，贝舒，伯爵对于这一切，简直无动于衷。

    这时，德内里斯控制住自己，毫无窘态地开始说道：

    “先生，偶然性导致许多事情。今天我来为您尽点绵薄之力。恰巧今天我在浏览一本旧的名人册时发现，我们还多少有点亲戚关系呢。我的外曾祖母，娘家姓苏尔旦，嫁给德·梅拉马尔家族么房，即德·梅拉马尔——圣东日那一支系的一个男丁。”

    伯爵的脸上露出了喜色。显然这个家族谱系问题使他感兴趣，他跟让·德内里斯进行了一场热烈对话，结果他俩之间的亲戚关系便确立了。阿尔莱特和雷吉娜逐渐恢复平静。范霍本对贝舒窃窃私语道：

    “怎么，他要跟德·梅拉马尔结盟攀亲不成！……”

    “就像我跟教皇结盟攀亲一样。”贝舒咕哝道。

    “他真是胆大包天！”

    “这才刚开始。”

    然而，德内里斯越来越无拘无束，又说道：

    “如果您真有耐性听我讲，先生，亲爱的表兄，如果您允许的话，我就马上对您讲，偶然性是怎样帮了我的忙。”

    “请讲吧，先生。”

    “偶然性帮了我的忙。第一次，一天早上我在地铁里看见您在报上刊登的启事。我承认，那则遗失启事立即给我深刻的印象，那些小物品并不值钱，也很零星琐碎，您却要登报寻找。一截蓝丝带，一个钥匙孔盖，一个烛台托盘，火钳柄上的球饰，这些东西也许不值得登在报上，几分钟以后，我也不再想了，大概永远不会再想，要不是……”

    德内里斯故意卖了个关子以后，继续说道：

    “亲爱的表兄，您显然知道‘跳蚤市场’吧。这个挺可爱的集市聚集的物品最为五花八门，摆放的秩序最为杂乱无章，十分有趣。就我来说，我在那里经常找到许多有趣的东西，无论如何，我从来不为逛这个市场而遗憾。比如说，那天早上，我翻出一个鲁昂古瓷圣水缸，虽然破了，经过修补，却具有迷人的风格……一个有盖大汤碗……一个顶针……总之，有一些意外的收获。突然，在人行道的铺石板上，在一堆乱七八糟扔在那里的不值钱的用具中间，我注意到一截丝带……是的，亲爱的表兄，一截拉铃蓝丝带，用旧了的，已经褪色。而且，旁边有一个钥匙孔盖，一个银烛台托盘……”

    德·梅拉马尔先生的态度忽然改变。他极端激动不安地喊道：

    “这些物品！这可能吗？！恰好是我要求收回的！但是，我到哪里去找呢？先生。怎样才能收回它们呢？”

    “向我要嘛，十分简单。”

    “嗯！……您买下了它们！什么价钱？我给你两倍、三倍的钱！但是，我一定要……”

    德内里斯安慰他。

    “让我送给您吧，亲爱的表兄。我全部买下来，只花了十三法郎五十生丁。”

    “它们在您家里吗？”

    “它们就在这里，在我的口袋里。我刚回家去取来的。”

    德·梅拉马尔伯爵恬不知耻地伸出手来。

    “等一等，”让·德内里斯说道，显得快活。“我想得到小小的补偿……噢！非常小的补偿。但是，我好奇，生来就非常好奇……我希望看一看这些物品原来摆放的位置……知道您为什么如此珍视它们。”

    伯爵犹豫不决。那要求是不得体的，表明有某些不信任，但是他的犹豫是多么意味深长呀！然而，他终于回答道：

    “这容易，先生。请跟我上二楼，到客厅去。”

    德内里斯向两位年轻女士看了一眼，意思是说：

    “你们看到了吧……我总是心想事成。”

    但是，当他仔细观察她俩时，又注意到她俩脸上现出震惊的表情。客厅曾经是她俩经历苦难的地方。旧地重游，将得到可怕的证实。范霍本也明白，就要进入一个新阶段了。警探队长贝舒呢，他感到兴奋，紧跟着伯爵。

    “对不起，”伯爵说道，“我给你们领路。”

    他们离开那个房间，穿过地面铺了石板的门厅。脚步的回声充满了楼梯问。雷吉娜一面上楼梯，一面数着楼梯踏步。有二十五级踏步……二十五级！刚好是同一个数字。她再次支持不住，比先前更加厉害，走得晃晃悠悠。

    大家赶紧来到她身边问：发生了什么事？她身体不舒服？

    “不，”雷吉娜没有睁开眼睛，低声说道，“不……只是有点头昏眼花……请原谅我。”

    “您应该坐下来，夫人。”伯爵一边推开客厅的门，一边说道。

    范霍本和德内里斯扶她到一个长沙发上坐下。但是，当阿尔莱特进了客厅，看了一眼，她喊了一声，旋转了几下，就昏倒在一张圈椅里。

    于是，出现了一场慌乱，一阵有点滑稽的喧闹。人们盲目地忽左忽右乱转。公爵喊道：

    “吉尔贝特！……热特吕德！……快！拿嗅盐来……拿乙醚来。弗朗索瓦，去叫吉尔贝特来。”

    弗朗索瓦最先来到。他是看门人兼管家，无疑是唯一的男仆。他的妻子热特吕德年纪跟他一样老，皱纹却比他多，跟着他来了。后来，进来了被伯爵叫作吉尔贝特的人，伯爵急忙对她说道：

    “妹妹，这里有两个年轻女士感到不舒服。”

    吉尔贝特·德·梅拉马尔（离了婚，仍然用娘家的姓）身材高大，满头褐发，傲气十足，五官端正，脸上青春焕发，在衣着与举止上却显得有点过时。她比哥哥更温和。她那双黑色的眼睛分外漂亮，流露出严肃的神情。德内里斯留意到她穿一件深紫红色连衣裙，上面有几道黑金丝绒镶边。

    尽管她觉得这场面难以理解，仍然保持冷静。她在阿尔莱特的前额上轻轻洒了点科隆香水，吩咐热特吕德照料阿尔莱特，接着走近雷吉娜，范霍本正在雷吉娜身边忙来忙去。让·德内里斯推开范霍本，为了更近地观察他已预见的事态发展情况。吉尔贝特·德·梅拉马尔弯下身子，说道：

    “这位女士怎么样？大概晕得不很厉害吧？您觉得怎么样？”

    她让雷吉娜唤了那瓶嗅盐。雷吉娜抬起眼皮，看见这位女士，看见她穿的有黑色金丝绒镶边的深紫红色连衣裙，就突然站了起来，惊恐万状，喊道：

    “那只戒指！那三颗珍珠！别碰我！您是那天晚上的那个女人！是的，是您……我认出您的戒指！……我认出您的手……以及这个客厅……这些蓝丝绸面家俱……镶木地板……壁炉……挂毯……桃花心木凳子……啊！让我安静，别碰我。”

    她结结巴巴地还讲了些含糊不清的话，像第一次那样踉踉跄跄，又昏过去了。阿尔莱特苏醒了，认出了在小汽车上看到的尖皮鞋，听见座钟那有点刺耳的当当声，呻吟道：

    “啊！这钟声也是一样的，这个女人也是一样的……多么可怕！”

    大家都惊呆了，谁也没有动。这场面有如滑稽歌舞剧，引起漠不关心的目击者发笑，让·德内里斯的薄嘴唇轻轻地咧开，他很开心。

    范霍本先后观察着德内里斯和贝舒，要了解他们的看法。贝舒专心窥视着那两兄妹，那两人都惊呆了。

    “这些话是什么意思？”伯爵低声说道，“是什么戒指？我猜这位女士在说胡话。”

    这时德内里斯说话了，他仍然是那么愉快，似乎对这些事无所谓。

    “亲爱的表兄，你说得很对，我的两个朋友情绪激动，跟总是伴随一点胡言乱语的无理狂热有点关系。这是我来这里要向您解释，并已作了解释的部分原因。您愿意再给我点时间吗？并且立即了结由我获得的这些小物品的小问题？”

    阿德里昂·德·梅拉马尔伯爵没有马上回答。他显得很为难，夹杂着明显的不安，低声讲了没讲完的话：

    “这又有什么意思呢？我们该怎么猜测呢？我难以想象……”

    他把妹妹拉到一边，他俩起劲地交谈。德内里斯朝他走过去，拇指与食指之间夹着一个加工成状如两只展翅的蝴蝶的钢片。

    “这是钥匙孔盖，亲爱的表兄，我猜想它正是这个写字台一个抽屉上欠缺了的，对吗？它跟其他两个完全一样。”

    他亲自把这块铜片放回原处，内面的几个尖头自然地插入原来的孔。接着，他从口袋里抽出一截蓝丝带，带子系在也是铜制的拉铃的把手上。正如人们看到的，沿着壁炉垂着一根蓝色的丝带，末端有撕扯的痕迹，他走了过去。两截丝带的断头完全吻合。

    “都很好，”他说道，“而这个烛台托盘，亲爱的表兄，我们把它放在哪里呢？”

    “放在这个多技烛台下面，先生，”伯爵说道、声音中流露出愤怒。“总共有六个。就像你看到的那样，只剩下五个……跟这个没有什么不同。还有个火钳柄上的球饰，是拧下来的，你可以证实的。”

    “它在这里，”德内里斯像个魔术师，又从他那掏不尽东西的口袋里又摸出来一件。“现在，亲爱的表兄，你可要遵守诺言，对吧？告诉我们：这些小物品为什么对你如此宝贵？为什么它们不在原来的位置？”

    德内里斯的这些行动使伯爵有时间清醒，他似乎忘记了雷吉娜的诅咒和阿尔莱特的呻吟，因为他作了简洁的回答，就像他要摆脱一个硬要他许下不适当的诺言的闯入者那样：

    “我珍惜亲人留给我的一切。这些微不足道的小物品，正如你所说的，对于我的妹妹和我来说，跟最稀有的物品一样神圣。”

    他解释得恰如其分。让·德内里斯又说道：

    “你珍惜它们，亲爱的表兄，是十分合情合理的，我自己也很清楚，大家都依恋家族的纪念物。但是，那些物品怎么会不见了的呢？”

    “我不知道，”伯爵说道，“一天早上，我发现这个烛台托盘不见了。我和妹妹在家中仔细检查，发现钥匙孔盖不见了，一截拉铃丝带，火钳柄上的球饰也不见了。”

    “那么是有人来偷东西了？”

    “当然是被人偷走了，而且是一次偷的。”

    “怎么回事？！这些糖果盒，小巧精致的艺术品，这个座钟，这些银器，所有值钱的东西都可以拿……但是，小偷偏偏选中那些最不值钱的？为什么？”

    “我不知道，先生。”

    伯爵生硬粗暴地重复这句话。那些问题激怒了他，他认为小偷来是无明确目的的。

    “然而也许，”让·德内里斯说道，“亲爱的表兄，你希望我向你解释，我为什么擅自把我的两位女友带到这里来，以及她们为什么情绪激动。”

    “不，”伯爵断然拒绝，“这与我无关。”

    他急于结束这次接待来访，朝着门口打了个手势。但是，他发觉贝舒在面前，贝舒向他走来，并且严肃地说道：

    “这与您有关，伯爵先生。某些问题大概马上就见分晓了，就要见分晓。”

    贝舒的话十分专横。警探队长伸出他的长胳膊，挡住门口。

    “但是，您是谁呀？先生。”伯爵高傲地大声问道。

    “警探队长贝舒，治安处的。”

    德·梅拉马尔先生从座位上跳起来。

    “您是一个警察？您有什么权利到我家里来？一个警察在这里！在梅拉马尔公馆！”

    “我一来到，就以贝舒的名字被介绍给您，伯爵先生。但是，我的所见所闻迫使我在名字前面冠以警探队长的职衔。”

    “您所见？……您所闻？”德·梅拉马尔先生结结巴巴地说道，脸渐渐地变了样。“但是，实际上，先生，我不允许您……”

    “那正是我最不担心的。”贝舒咕哝道，自炫最不讲礼貌。

    伯爵又向他妹妹走过来，他俩再次迅速地交谈起来，吉尔贝特·德·梅拉马尔跟哥哥一样，显得烦躁不安。他俩站立着，互相支持，像意识到进攻的严重性的人正处于战斗状态，等待着。

    “贝舒就这样狂暴，”范霍本很低声地对德内里斯说道。

    “是的，我看见他越来越冲动，我了解我这位善良的朋友。他开始踢后腿，蒙住眼睛。然后，他就突然发怒。”

    阿尔莱特和雷吉娜站了起来，往后退，处于德内里斯的保护之下。

    贝舒说道：

    “而且，时间不会太久，伯爵先生。我请您回答几个问题，不要绕弯子。昨天晚上您是几点钟离家的？德·梅拉马尔女士呢？”

    伯爵耸了耸肩膀，没有回答。他的妹妹，比较能迎合人意，认为最好是答复问题。

    “我哥哥和我，两点钟出去，四点半钟回来，是去喝茶。”

    “后来呢？”

    “我们没有出去。我们夜晚从来不出门。”

    “这是另一个问题，”贝舒讽刺道。“我想要知道的，是你们的时间表：昨天晚上八点至半夜，在这里，这个客厅里，你们做了些什么？”

    德·梅拉马尔先生狂怒地用脚敲击地板，阻止他妹妹说话。贝舒明白，世界上任何力量都不能够迫使他俩讲话，这使他气急败坏，确信自己没弄错，于是不再盘问，指控脱口而出，语气起初是克制的，继而变得尖锐、生硬，声音发抖。

    “伯爵先生，昨天下午您不在家，您的妹妹也不在家，而是在蒙塔博尔街三号乙的门前。以布里库大夫的名义，您等待一位姑娘，把她骗进您的小汽车里，而您的妹妹就用一块毯子裹住她的头，然后您把她带到这里，您的公馆里。这个姑娘逃走了。您出来追她，却没能在街上抓到她。她就在这里。”

    伯爵嘴唇痉挛，紧握双拳，字字清楚地说道：

    “您疯了！您疯了！说的究竟是些什么疯话？”

    “我没有疯！”贝舒越来越像在演情节剧，用浮夸与粗俗的言辞讲话，使德内里斯乐不可支。“我讲的只是确切的事实。证据吗？我有一大把，所有的口袋都装满了。阿尔莱特·马佐尔小姐，您是认识的，您在切尔尼茨时装公司门前等她，她可以做我们的见证人。她爬上您的壁炉。她躺在这个书柜顶上。她碰倒了这个铜杯。她打开了这个窗户。她穿过这个花园。她以母亲的头发誓她讲的全是真的。阿尔莱特·马佐尔，你不是以亲爱的母亲的头发过誓吗？”

    德内里斯在范霍本的耳边说道：

    “但是他疯了。他有什么权利充当预审推事？又是多么可怜的推事呀！只有他在讲话……我说他讲话！……”

    贝舒嚎叫着，的确跟伯爵面对面，伯爵惊慌的眼睛流露出无限的惊恐惶惑。

    “这还没有完，先生！这还没有完。这甚至不算什么！有别的事！这位女士……这位女士……（他用手指着雷吉娜·奥布里），您认识她，嗯？一天晚上，她在歌剧院被劫持，被谁劫持？嗯，是谁把她带到这里，这个客厅里……她认出了家具……不是吗？女士。这些圈椅……这张凳子……这镶木地板……嗯。先生，是谁把她带到这里？是谁抢走了那件缀着金刚钻的紧身背心？是德·梅拉马尔伯爵，对吧？和他的妹妹吉尔贝特·德·梅拉马尔……证据呢？正是这只有三颗珍珠的戒指……其他证据呢？那太多了。检察院将要作出决定，先生，我的上司……”

    贝舒不往下说了。德·梅拉马尔伯爵，愤怒极了，卡住他的脖子，跺着脚，结结巴巴地咒骂。贝舒挣脱伯爵的手，向伯爵挥舞拳头，又继续他那不寻常的指控。他认为事实明显，在侦破这案件中起重大作用，对于他的上司和公众来说，他起的作用尤为重要，于是他就像德内里斯所说的那样，疯了。他也意识到了，便突然中断讲话，擦去额上冒出的汗珠，忽然克制自己，神气十足，字字清楚地说道：

    “我越权了，我承认。这不在我的权限内，我要打电话请示市警察局。请各位等一等，我将得到上级的指示。”

    伯爵倒在圈椅里，双手抱头，就像放弃了自卫企图的人。但是，吉尔贝特·德·梅拉马尔却拦住警探队长的去路。她气愤得几乎说不出话来。

    “警察局！警察就要来到这里？……到公馆里来？不……不……啊，那不可能……出了这些事……你们无权……这是犯罪。”

    “很抱歉，女士，”贝舒说道，他的胜利突然又使他变得彬彬有礼了。

    但是，她死死抓住警探的胳膊不放，并且哀求他：

    “我求求您，先生。我哥哥和我是一场可怕的误会的受害者。我的哥哥不可能干坏事……我求您……”

    贝舒态度十分坚决。他早就看见电话机在门厅那里。他走过去，打了电话，然后又回来。

    事不宜迟。在等候期间，贝舒越来越激动，对德内里斯和范霍本高谈阔论，雷吉娜和阿尔莱特注视着那兄妹俩，既害怕又同情。半小时以后，治安处长领着警察来了。不久预审推事、书记员和检察长也来了。贝舒的电话起了作用。

    人们简短地进行了调查。首先讯问了那对老仆夫妇。他们住在另外的侧房内，只管干自己的活计，一旦干完了，就回到自己的房间或者厨房里，厨房朝着花园的正面。

    但是，两位年轻女士的证词却是确凿的，她们只要回忆一下那痛苦的经历就够了。特别是阿尔莱特，指出自己逃跑时走过的路，甚至在没有重新看一下的情况下，对花园、灌木丛、高墙、孤立的小屋、侧门及通向一条较为热闹的街的那个荒僻的胡同，她都能一一描述。任何怀疑都站不住脚。

    此外，贝舒有幸有重大发现，这点丝毫不容置疑。在检查书柜里面的时候，贝舒扫视一下，注意到一些旧四开本的古旧精装书。他觉得可疑，就逐本检查，发现原来那里面没有书页，是空盒。其中一个装有一幅银线织锦，另一个装着一件女式紧身背心。

    雷吉娜立即惊呼道：

    “我的紧身短上衣！……我的紧身背心！……”

    “上面的金刚钻都没有了！”范霍本大声说道，就像第二次被盗那样震惊。“我的金刚钻，您把它们怎么样了？先生！您要退赃……”

    德·梅拉马尔伯爵看到这个情景，无动于衷，但表情奇怪。当预审推事转向他，出示那金刚钻失窃的紧身短上衣和紧身背心时，他摇摇头，嘴巴抽搐现出难看的苦笑。

    “我妹妹不在这里吗？”他一边看着自己周围，一边低声问道。

    年迈的女仆回答道：

    “我想小姐在她的房间里。”

    “你代我向她道别，并建议她学我的样子。”

    他迅速从口袋里拔出一支手枪，举向自己的太阳穴，手指压在扳机上。

    一直注意着他的动静的德内里斯，猛地推开他的手肘。子弹打偏了，打碎了窗户上的一块玻璃。警察们一拥而上，扑向德·梅拉马尔先生。预审推事宣布道：

    “您被逮捕了，先生。去把德·梅拉马尔女士也带走……”

    但是，当人们寻找女伯爵时，在她房间里、小客厅里，都没有找到她。警察们搜查了整个公馆。她是从哪里逃走的呢？有什么同谋呢？

    德内里斯很担心，害怕她会自杀，指挥人搜查。可是毫无结果。

    “不要紧，”贝舒低声说道，“您很快就可以收回那些金刚钻，范霍本先生。形势大好，我干得不错。”

    “让·德内里斯也一样，应该承认。”范霍本指出。

    “他缺乏勇气，半途而废，”贝舒反驳道，“我已提出全部指控。”

    几小时以后，范霍本回到他位于奥斯曼林荫大道的豪华公寓套房。他同警探队长贝舒在饭馆共进晚餐，又带他到家里商讨彼此都很关心的这个案件。

    “喂，喂，”他俩交谈了一阵以后，他说道，“我好像听见在套房尽头有声响。仆人们又不住在那边。”

    他和贝舒一起，顺着长长的走廊走去，到了尽头。那里有个小套间，它的特别出口通向主楼梯。

    “这是完全独立的两个房间，”他说道，“我有时用来接待朋友。”

    贝舒侧耳细听。

    “里面的确有人。”

    “这就奇怪了。别人没有钥匙呀。”

    他俩拿着手枪，一跃冲了进去，范霍本立即喊了一声：“他妈的！”贝舒应和地骂道：“该死！”

    让·德内里斯跪在躺卧在长沙发上的一个女人面前，按照他那使人镇静的方法，轻轻地吻着她的额头和头发。

    范霍本和贝舒往前走，认出那女人是吉尔贝特·德·梅拉马尔，她紧闭着双眼，脸色惨白，胸部急速起伏。

    德内里斯十分愤怒，站在刚刚进来的两个人面前。

    “又是你们！见鬼！让人不能够安静一会儿！你们两个来这里干什么？”

    “怎么，我们来干什么？！”范霍本大声说道，“这是在我家里！”

    贝舒怒气冲冲，也大声说道：

    “好吧！你的胆子也真够大！那么，是你把女伯爵从公馆里弄出来的？”

    德内里斯突然平静下来，原地转了一圈。

    “天哪！什么也瞒不了你，贝舒。是的，是我干的。”

    “你真大胆！”

    “当然啰！亲爱的朋友，你忘记了在花园里派警察站岗。于是，我叫她从那里逃走，约她在邻近一条街上会面，她在那里上了一辆小汽车。调查程序一结束，我到约定的地点找她，从那时起，直到把她载到这里来后，我一直照料她。”

    “可是，是谁放您进来的呢？该死！”范霍本问道，“你有这房子的钥匙？！”

    “用不着。用镊子，我一面打趣，一面打开所有的门。已经有好几次了，我就这样巡视过您的住所，亲爱的朋友，我想过，德·梅拉马尔女士最好的隐藏处莫过于这僻静的角落。谁会想象到，范霍本能够接待德·梅拉马尔女伯爵呢？没有人。甚至连贝舒也不会想到！她将在那里非常平静地生活，在您的保护下，直到这个案件水落石出为止。服侍她的侍女相信她就是您的新女友，既然您已经失去了雷吉娜。”

    “我要逮捕她！我这就报警！”贝舒喊道。

    德内里斯放声大笑。

    “啊！居然这样！真滑稽！得啦。你跟我一样，知道你是不能碰她的。她是神圣不可侵犯的。”

    “你是这么认为的？”

    “当然啰！既然我在保护她。”

    贝舒十分恼火。

    “那么说，你保护一个女贼？”

    “一个女贼，你知道些什么呀？”

    “怎么！她不是那个你使之被捕的男人的妹妹吗？”

    “无耻的诽谤！不是我使之被捕，而是你，贝舒。”

    “由于你的告发，而且他也有罪，这无可争议。”

    “你知道些什么呀？”

    “嗯！你没把握了吗？”

    “当然没有，”让·德内里斯说道，语气中充满讽刺，令人恼火。“这些事情矛盾百出。一个窃贼，是这么个高贵的人物？一个女贼，是这么个高雅的女士？我只敢吻她的头发。说真的，贝舒，我想你是否有点动手过早？你是否不慎陷入一件非常糟糕的事件中去了？要负多么大的责任呀，贝舒！”

    贝舒仔细听着，心里动摇起来，脸色苍白。范霍本焦心如焚，十分痛苦，觉得他的金刚钻又再次消失在黑暗中。

    让·德内里斯，满怀尊敬地跪在女伯爵面前，喃喃地说道：

    “您没有罪，不是吗？说像您这样的妇女偷东西，那是让人无法接受的。请答应我，把关于您哥哥和您的真实情况告诉我……”