……哦！那儿……在福莱特身边，出什么事啦？

    那只会讲话的鸟笨拙地、沉重地飞逃而去，连核桃也丢弃不顾了。当它拙劣地蹦蹦跳跳，爪子在空中舞动之时，一个怪物迈着柔软的步子逼近，这身皮毛像黑豹一样的动物从绿草地中忽然出现。它伏地而来，潜行到沙地上。它肩膀高耸，姿态紧张，以便随时能做出美妙地一扑。它以罕见的小心翼翼，瞪着那对金眼，伸出它贪婪的嘴。

    突然，它扑了上去，扑到毛绒绒的鸟身上。瞬息间，它捉住对方。这时它抬起头，得意得有如在荒野中捕获住猎物的狮子。它准备回去了。

    天哪！是拉齐比斯猫在狩猎。那只鸟挣扎着，竭力想挣脱出来。它用一种嘶哑、恳求的声音呼唤着：“福莱特，福莱特！”，好似这个神秘的人物能够在它临终的遭难之际，将它解救出来。

    福莱特完全惊愕了，一动不动。她发出尖利的叫声。这时，皮埃尔受到英雄主义本性的驱使，没来得及考虑这只被施过魔法的鸟是否可能会恩将仇报，便向前跑去，跑着……而这时，拉齐比斯在已经尝到胜利果实之后，又受到了惊吓。它也跑起来，但是那只五彩羽毛的鸟儿不停地挣扎，令它感到不胜重负。

    它跑着……它跑着……而此时英俊王子蓦地起身，跑起来，也跑起来。他们切断了可怜杀手拉齐比斯的退路。还是皮埃尔最为敏捷，将小鸟从雄猫的铁口下拯救出来，当时这猫气愤得用尾巴乱打。自然，这份荣誉非皮埃尔莫属。

    老天有眼，这鸟没有受伤。皮埃尔仍是心有余悸，将它放在手指端上时，还有点害怕这只魔鸟将他带入空中。然而不是这样，这位五彩斑斓的鸟老爷渐渐地恢复了平衡。它抖了抖闪闪发亮的美丽羽裙，喷着鼻息，思考着，甚至满意地看看自己。

    由于非常满意自己的命好，它用眼角观察着皮埃尔的拇指，颇有兴趣地注视着这根手指，随后猛地一啄，而后带着万分的荣耀，飞到女主人的肩上。

    这次，困惑不解的皮埃尔朦朦胧胧地明白了这件事：在这个世界上，做好事并不始终能得到直接与立即的报答。然而他仍旧是高兴的，因为福莱特表情满意。她接住鸟儿，不停地吻着这个忘恩负义的卑鄙小鸟。它惬意地抖着身体，同时盲无目的地乱啄着。她仍旧心驰神往地低声说：

    “哦！我的蓝鸟，我的蓝鸟，多好的色彩！哦！我的蓝鸟，我的小鸟……我的小鸟。”

    最终，她转过身看着画家，也看着孩子们。她对他们说：

    “现在，你们到我家去歇歇吧。”

    在福莱特的嘴里，这种难忘的语言可能从未说过。没有任何人，绝对没有任何人去过她的住地。村里的面包商，乳制品商，以及肉店老板早已习惯每周三次将他们的食物放到小筐里。筐子装有绳子与滑轮系统，从而保证筐子能提到房间里，即福莱特习惯呆着的房间里。

    至于说邮递员，好几年来，也没有机会将信放到小筐里。

    他在好奇地打听过几次之后，才记住了福莱特的真名实姓。

    有件奇怪的事：每当福莱特生病时，只要有人对着窗户高声呼唤住宅主人的名字，小筐便能自动上升。她早已训练出一只鸟来顶替看门人与操纵从厨房到餐厅的升降器，只是这点得不到任何人的证实。

    “是蓝鸟吗？”皮埃尔暗自问……“谁知道？有可能。”

    因为这只讨厌的动物与它温和的女主人之间的关系绝对不错。

    英俊王子、维奥莱特与皮埃尔都跟在福莱特身后。磨坊外有道楼梯，她便是由此攀楼而上，一直走进挂满常春藤的二楼。她打开一道小破门，走进房内。客人们要跟上她的脚步还不太容易，因为她的步伐很是敏捷。

    “你家里好暗啦，夫人。”英俊王子说，好像是半开玩笑半嘲讽。

    从他随意地讲话中，皮埃尔颇为惊讶地听出来：这位碧眼王子操着点巴黎市郊的语调。

    实际上，大家刚走进这圆形的大房问。两个牛眼大小的窗孔是唯一能透进光线的地方，就连玻璃窗上也爬满了常春藤、茉莉花与紫藤。这些海蓝色的植物装饰为这房间罩上一层水族馆的颜色。

    当他们的眼睛最终习惯了这昏暗朦胧的格调时，客人们顿时惊愕之极。

    在这牢固的古磨坊之中，竟藏有仙家用物，王家御器。

    红色的方地砖上几乎辅满了色彩柔和的东方地毯，以及虎皮、豹皮和狮子皮。这些皮毛上的玻璃眼睛，一动不动地在暗处闪着亮光。白石灰墙上挂着花毯，裸露的墙面到处都陈列着异国情调的全副甲胄：表情微笑的日本的头盔，科罗曼德尔的漆盾，做工精良的印度或波斯的盔甲。

    在这里的其它精品饰物中，假设找不到能代表法兰西光荣过去的东西，那么众人最少认为这里绝对是大旅行家的大收藏室。

    凡是暗淡的阳光能照亮的地方，都会让目光愉快地盯在那里。文艺复兴时代的细木镶嵌的小房间，做工精细的路易十四的托座，红纹大理石的小台座，大理石雕刻的花瓶，缟玛瑙的斑岩香炉。

    “哦！哎呀！”英俊王子惊奇不已，不禁大声地说，“夫人，你家的东西都是稀世罕物。”

    真诚的赞美，欢快的语气……尽管如此，皮埃尔和维奥莱特不禁对视一眼，心中恼火……这类恭维话他们还听得不多。

    “他肯定不是王子。”维奥莱特忙心忖，有点失望。

    福莱特压根儿没听进去，她还想着自己的心事。

    “画家先生，”她语气专断地要求说，“劳驾请站到那家具上去，并请将你的画放到那里，放到蒙着灰布的那幅画旁。”

    “啊！夫人，我可不敢。”画家这次显得迷惑不解了，他回答说。

    事实上，这家具属于银雕底座，以前肯定在宫庭中用作底座。

    “亲爱的先生，请容忍我对你下命令，”福莱特补充说，带着罕有的庄重，“别留意我的破东烂西，以及这些旧家具。”

    画家顺从了。他动作犹豫，最终将画布挂在钉子上。钉上这颗钉子，福莱特肯定就是为了这个目的。

    长时间的沉默停滞在磨坊的精美饰品上。福莱特一动不动，她凝视着自己的画像。在犹豫片刻之后，她忽然向蒙着的那幅画走去。一个猛然的动作，她拉下了盖布，让画像展现在众人眼前。

    孩子们本能地发出惊讶的叫声。尽管阳光朦胧，他们仍旧认出那模糊的画像：一个英俊男子穿着时髦，年约五十左右。

    “啊！”维奥莱特在皮埃尔的耳朵旁低声耳语说，“就是这个人。我们第一次见到福莱特时，她胸前便配戴着他的浮雕像徽章。”

    “对！”皮埃尔说，“他能是谁呢？”

    时间变得庄重。福莱特看着这两幅画像，重叹了一口气。无疑，她要开口讲话了。这间能勾起无限心事的“洞穴”，她是不会无缘无故地进来的。神秘的面纱马上就要被揭去……她已经抖动着嘴唇。

    一个声音打破了沉默。

    “多美啦，好家伙！多美啦，好家伙！多美啦！”

    是蓝鸟老爷打破了这怡人的气氛，它叫喊出的赞美声好不合时宜。

    福莱特，好似再次陷入了沉思，完全不想再说什么……唉！这怡人的气氛便这样被破坏了。

    孩子的眼前再次出现让人稍为不安的事。长时间内，她都是一副沮丧的神情。在这关着门的房间里，众人只听到英俊王子轻轻的脚步声。他欣赏着地上铺着的茸茸毛皮。

    忽然，他在一个橱窗前停下来，略显不安。橱窗里，不少珠宝闪光炫目：宝石，景泰蓝，色彩柔美的百年以上的精美的袖珍艺术品，刻有浮雕的古玉石，古代的项圈。在这些众多的精美物品之中，最为闪耀的当数那个金银首饰匣，这是有宗教仪式图的拜占庭首饰匣。

    “啊！夫人，这太美啦！”年轻的艺术家开口说，情绪激动。

    “财富，财富，财富！”一个沙哑的声音尖声叫着。

    这是蓝鸟在插嘴。

    这次福莱特冲着它说话了，语气也失去了昔日的柔和。

    “闭嘴，多话！”她专横地说。

    “财富！财富！财富！”一身彩羽的鸟儿并不听话，重复地叫着。后来，它还笑了。

    “孩子们，你们看到我后悔了，”福莱特忽然插嘴说，“我没什么好东西可以供你们一看的。如果你们愿意，我们出去兜一圈儿。”

    孩子们这时注意到：在这些值钱的物件中，在一个玩具娃娃的灶上，有一个装有小豌豆的小奶勺熠熠发光：这是福莱特夫人的晚饭。在有柄平底锅旁边，正煨着味道香浓的药茶。

    福莱特见孩子们唤着这种气味时，便满足了他们的好奇。

    “这是我的药茶，”她说，“用我采来的一般药材配制的。我自己能制作各种药剂，甚至是长生药剂。我的配方都是从三世纪的厚本大书中查到的，这种大部头书眼下竟无人能识。”

    她在讲完这些话后，便带着客人上楼梯。她从兜里拿出一把钥匙，大得可以作为战斧了。她谨慎地锁好门。蓝鸟站在她的肩上，她走下台阶。她碎步小跑地离开了磨坊，向一个小花园走去。孩子们还不知道有这个小花园。

    “这等美景，怎不令人赞不绝口！又是一派新仙景！”

    这里大大地围了一圈，几百年以上的古树跃入眼帘，连成一片的树枝形成轻柔的拱顶。巨藤攀沿着裂纹的树干斜爬而上。在宁静无波的水池中，有一座石头岛。岛上那座大理石的狄安娜雕像站在底座上，手里拿着永不变形的弓，露出神秘的微笑。有几只鹪鹩，几只戴菊莺飞来，在上面又蹦又跳。

    孩子们几疑为走进了梦乡。和煦的阳光温暖着已显疲惫的大自然。水池岸边充斥着黄杨与青苔呛鼻的气味。在这玻璃般的水面上，欢乐的小蚁无休止地绕着圈子……

    “现在，”福莱特说，“来看我的花卉。”

    大家走过荆棘丛，向修建在林间空地的藤架走去。福莱特跑上前去。

    福莱特低着头好像在呼吸大自然的芬芳，宛若旧时的美女一样。在她四周，玫瑰花编织成一个华贵的背景。

    满园的玫瑰爬上绿茵茵的格子架，在老长凳的青苔上，甚至在细沙的地面上，它们好似急欲用光彩夺目清灵水秀的风姿，来装扮四周的环境。蓬巴杜夫玫瑰，开放在青苔上的玫瑰，早晨开放的玫瑰，或者在夜露抚慰下开放的玫瑰。这些玫瑰用它们的微妙的芬香清泌着轻柔的空气。

    “好美啊，夫人！好美啊！”英俊王子总是重复着这些话。他大睁着双目，急忙地写生，收集素材。

    “谁负责养这些花卉，夫人？”维奥莱特开口问，始终很实际。

    福莱特再次感到不愉快。她的脸拉了下来，目光变得冷毅。她沉默不语，令维奥莱特恨不得找个地缝藏起来。

    “现在，”福莱特又恢复了常态，她说，“过来看看我的鸟。”

    这是一天中最完美的结局。

    这里全部都用精美栅栏圈围起来，形成巨型鸟笼一般。在这个五彩缤纷的世界中，响着叽叽喳喳不停的叫声。

    几只孔雀骄傲地披着一身拖地羽裙。拖地羽裙像流水一样，波光粼粼、流水潺潺。它挺胸昂首地踏着地面，宛如女公爵向在宫庭中的坐位走去一样。它们满足地看着来人。有了这满足的目光，它们那游蛇般的小脑袋也为之生辉。

    身着朴素长披巾的文鸟四处都有，它们叫得叽叽喳喳的。当然它们颇为嫉妒金丝雀、蜂鸟、虎皮鹦鹉。这些鸟儿像似先偷得化妆品后，再将自己打扮得花枝招展，好似打算参加狂欢日舞会。

    那儿，在水池的另一边，目光愤怒的天鹅半藏在修剪过的黄杨中，游曳着。它们叶板状的扁嘴被看作活动小舟的美冠非常合适。明镜般的水面倒映出它们雪白的身躯。

    鸬鹚眼神忧郁，大嘴悲哀，徒然地期盼着鱼潮时刻的到来。被擒的海鸥飞来飞去，轻如棉絮。一只鸳高跷着腿，站着进入梦乡，就像朗德省的牧人一样。而巴尔巴里的鸭子用嘴梳理着油光水滑的鸭毛裙，水珠似晶莹的珍珠从羽毛上滑落。

    “太美了！太美了！”这次是孩子们叫了起来。

    蓝鸟受到恭维后，用压住了大鸟笼内的鸟儿啁啾声的大噪门儿，像在老式合唱队中一样，不断地唱着这句话：

    “多么美啊，好家伙！多么美啊，好家伙！多么美啊，好家伙！”

    在这人间美景之中，福莱特让客人们逗留了一刻钟，接着请他们回去。她做了个出发的手势。她疲倦了，思绪已飘荡游曳起来。她想客客气气地好人作到底，故而向众人表示抱歉之后，又唱起歌来。那歌词与第一天见面时的那首相似：

    跳啊跳，为了新人跳起来

    布斯加尔妮埃，代-奥比埃

    结婚在即不用猜

    一月份之前

    帅！

    后来，她回到优美的磨坊去了。

    英俊王子向孩子们致意之后，一句话没说便踏上返回市镇的道路。这时，皮埃尔与维奥莱特也回到了家中。

    他们不停地谈着这天发生的事情。这些事情相互之间并无关连，无法让他们找到所需的钥匙，来解开福莱特谜一般的过去。她唱的最后那段歌词，同样令他们惊奇不已。

    第二天，他们又来了，但是福莱特没有露面。第三天，他们又来了，……始终没见到福莱特。

    既然她许诺过只要他们愿意，他们可以来看鸟，于是他们便利用了这个幸福的机会。想要排遣他们的不安，她是多么的不可缺少！他们非常需要这个由美丽的鸟儿组成的斑斓场面——就像罂粟，这让人忘却烦恼的花一样，向它们倾吐自己的担心与宽慰。

    他们不敢相互讲话，但是每天晚上他们都竭力地想摆脱这相同的恶梦。他们向代-奥比埃先生讲了他们的访问，拜访福莱特的整个过程。代-奥比埃先生有点儿漫不经心地听着他们的叙述，对于英俊王子的神秘与会讲话的蓝鸟的神秘，他没做出任何解释，只是笑了笑。

    然而这只可能是心事重重的人才能发出这种笑声。

    皮埃尔和维奥莱特很清楚为什么。约定的日期临近了，一个星期的时光每时每刻都在流逝……布朗多与帕朗弗鲁瓦又要来啦。可怜的皮埃尔却苦于找不到驱赶他们的良策。

    “有一事好怪，”一天皮埃尔对维奥莱特说，“你爸爸从来不提福莱特，也不提扣押城堡主塔的事。你以前敢与他谈论布朗多吗？”

    “当然。但是爸爸，你也知道，他只讲自己愿意讲的事。他与我在一起时的那种神情表明：我好似始终是个小女孩。我不知道为什么，他像开玩笑一样，对我说过一些古怪的话：‘呵！呵！’他对我说，‘你的蓝鸟会给我带来摆脱困境的钞票’。我认为这是在开我的玩笑。你知不知道哪种鸟能带来钞票？”

    在第七天的晚上，在代-奥比埃城堡的院子里，两个孩子心情沉重地想着事情。

    当天早晨，皮埃尔那始终富于幻想的头脑中又冒出个想法。

    “我很想去城堡主塔上看看明月。”他对维奥莱特说。

    “这容易，”维奥莱特回答说，“今晚上来，只要你愿意，你妈妈也会放你的。”

    “这倒是真的。”皮埃尔回答说。

    这便是为什么这晚两个孩子迟迟不归的原因。他们在大家都上床睡觉之后，仍旧坐在城堡里，坐在桔园以及城堡主塔之间的地段。

    由于轮到他们倒霉了，月亮也藏进了银白色的云中。即使如此，这层乳白色的薄纱仍旧很美，好些东西都被营造出非现实的气氛。城堡的主塔变大了，城堡也是一样，树木好似高耸入云。在白色石头上，孩子们没有说话，为这肃穆的夜景所打动。这时一声轻微的声音震颤了有点紧绷的神经。

    “听，”维奥莱特紧挨着皮埃尔说……“我好像听到有人在桔园里走动。”

    “对，”皮埃尔说，“是猫头鹰。你知道，每晚都能听到这种声音。”

    他为自己编的谎话有点儿害臊，因为他自己也非常清楚地听到一种不寻常的声音。对！声音是从那儿来的，桔园的左边。当然桔园的位置就在院子角落边。右边，从城堡这边看去，万籁俱寂，灯光皆熄。远处，城堡的主塔好似也已睡去。

    “静下来了。”说着，维奥莱特轻松下来。

    “对。”

    “不，皮埃尔，这声音又响起来了。”

    “你这么认为？”

    “皮埃尔！皮埃尔！那东西动了。”

    “为什么？”

    “皮埃尔！皮埃尔！我怕，看。”

    都知道，皮埃尔是勇敢的。但是他仍旧感到内心发冷，太阳穴直跳。真的出事了，而且这种事太超乎寻常了，远非目前的任何事物可比。

    “皮埃尔！皮埃尔！它自己出现了。”

    皮埃尔目光直直地盯着桔园。在微弱的光线下，建筑物显现出它的轮廓。在连接桔园与堆放工具房之间的路上，他透过那道仍旧开着的大门看见了什么呢？

    清清楚楚地，一只梯子实实在在地从这桔园里伸出来，它歪歪斜斜地，好像人一样向磨坊走去。他是不是眼睛看花了？

    不，揉眼睛也没用。他清楚地看到梯子的头几个格子小心地移动着。尽管他也害怕，但是他仍旧机械地数起来：一格，二格，三格，四格，五格……格子不断地在增加。维奥莱特牙齿在打颤。

    “皮埃尔！皮埃尔！是个男人。”

    确实如此。这时可怕的秘密得到了解释，虽说缺乏戏剧性。整个梯子首次显示出来，因为它被某个“动物”扛在肩上，这时“它”也现出了身形。

    在清澈的月光下，他好像非常巨大。二十米开外，看不清他的面容，但是看得见他谨慎地走在路上。那轻柔的脚步缓缓地向前走去。梯子完全显现出来。一个男人……或者是个幽灵？他犹豫地停了片刻。

    他会改道而直接向傻愣愣的孩子走来吗？

    “不！”皮埃尔低声地说，他猜到维奥莱特在想什么。“他上路了，瞧，瞧，他向河边走去。”

    “回去吧，皮埃尔。你在城堡里睡觉。”

    “你疯啦！这是个强盗，我去追他。”皮埃尔回答说，唤起浑身的勇气。“你快点回去吧！”

    皮埃尔站起身。他走了。谁跟着他呢？顽强的维奥莱特。什么事能阻止她呢？没有任何事情。因为他知道她绝不会让他独自履险而她安全抽身。在黑暗之中，两个孩子跟着命运走下去。这命运显然已经预示着可怕的前景。