为了消磨时间，他们走进了“A”咖啡店。老店主和他们闲谈一阵之後，把他俩领进了后面一间屋子，去欣赏自己收集的老式钟表。尽管主人谦虚地说：“都是些破烂，”实际上都是相当珍贵的收藏品。其中有几个老式的日本钟，鹿谷很是喜欢。最後，店主为了对刚才的聊天表示谢意，还特意请他俩吃了巧克力冰淇淋。他们离开咖啡店时，已经是下午六点多了。

    不知台风走的什麽路线，压在古都天空的乌云依然十分浓重，狂暴的风雨不见减弱。戈尔夫轿车在暴风雨中缓慢爬行。福西坐在副驾驶座位上，感到车身在突然吹来的阵阵疾风中不时摇晃，心中一阵阵地紧张。

    “我最近看穿了一件事。”鹿谷一本正经地说，“我们一向坚信‘现实’是无法改变的，实际它只是建立在非常脆弱、非常危险的暂时平衡之上。看不见这一事实的人，在我们周围非常之多。特别是在现在日本这个国家尤其如此。”

    福西一时摸不清他这番话是由哪条思路引出来的，只好随便应酬了一句：“噢。”

    “现实并不是一个坚不可摧的实体，说得极端一点，它不过是‘社会’这个体系向人们显示出的一个巨大的幻想而已。”

    “是幻想？”

    “是的，我并不是在这里讲解社会学原理，实际我也不懂那种学问。不过，如果让我说的话，我认为，社会的最大作用就是制造一个名叫‘现实’的巨大幻想，而且不断施加压力，叫众人承认它，相信它，把它当成实体。只有这样，人们才能得到安定。从古至今，这个事实一直没变。

    但是，事实上社会又常常作为一个统治的机构，过度发挥其作用。结果就出现许多倔强之徒，他们根本不承认这个事实，而是坚持认为现实不过是现实，丝毫不向它低头，他们一日看到有人对自己的现实进行指责，就会神经过敏，认为是对自已的巨大威胁，因而十分气愤，于是就要设法铲除之，消灭之。看到他们的举动，耻笑他们的人，则是比他们技高一筹的家伙，这些人还在设法从庞大的统治机构中获得自己的私利。”

    鹿谷像和尚念经似地叨念了一番之後，从方向盘上腾出一只手来擦了擦鼻头。

    “当然啦，说这种话的我也好，听这话的你也好，只要是这个社会的一员，谁也不可能逃到这个社会机构之外去。但另一方面人人心中又都有个愿望：挣脱压力，得到自由。这愿望叫什麽呢？打个比方说吧，如果说从社会得到的是个公的幻想，而个人愿望就是私的幻想。或者再用个贬意词来说，就是‘恶梦’。”

    “恶梦？”

    “对，是恶梦。至少可以肯定，那些几乎改变时代的非凡的艺术家、思想家、科学家们都是这种恶梦的培养者。诸如毕卡索、马克斯、爱因斯坦、希特勒等等。”

    “希特勒也算是优秀的思想家吗？”

    福西这麽一问，鹿谷不以为然地说：“当然是喽！”接著又说，“不过，他所孕育的恶梦是个真正的恶梦，最後受到社会的公的幻想的全盘否定。仅此而已，并不是好和坏的问题。如果纳粹德国第二次大战中获胜，历史对他的评价和给与的地位自然会完全不同。可能我这是幼稚的议论，你说对不对？”

    “哎，那倒是呀。”

    “於是啊，”鹿谷瞥了一眼不知所措的福西，又接著说：“我对中村青司这位建筑家著述的，也就是上边说的这种情况。我四处奔波、查访，并不是期待那些地方将要发生血腥的事件，而是感到他所修建的楼馆之内，都存在著那种设法从社会的压力下夺得自由的‘场地’。当然，那里也夹杂著出钱雇他设计者所孕育的恶梦。不，哦——说不定那些人才是主要角色。”

    鹿谷眯起眼睛，轻轻舒了口气。

    “水车馆主人藤召纪一也好，迷路馆住着的那位先生也好，他们的住宅都是青司设计的，可能正是那些特殊的建筑，才使他们孤独的幻想得以升级的。那么建造时计馆的古峨伦典也一定由……”

    突然，鹿谷闭住嘴，皱起眉头。那麽古峨伦典心中到底孕育了什么恶梦呢？

    这时，就连福西也明白了：鹿答眼前的问题，正与“沉默的女神”诗中之迷有关。

    “那么，”福西说。“昨天晚上伊波女士提到的占卜问题，你怎麽看呢？”

    “什麽占卜？”

    “就是野之宫占卜师的预言呀。伊波说占卜师算中了母亲时代和女儿永远两人的死期。”

    “哦，那件事么，”鹿谷凝视著前方，咬著嘴唇，“哎，这种事也是常有的。”

    “到底人的死期能不能占卜出来呢？”

    “这个，你才是专家呀！前天你不是说过，在超越科学之外，肯定还有事物存在吗？你还说相信世界上存在著超常现象。”

    “啊，那倒是。”

    “野之宫老人的占卜正是这种现象，对吧？”

    鹿谷说著又扫了他一眼，轻轻笑起来，“你好像不满足啊，希望有个符合实际的解释，对吗？”

    “鹿谷先生，你心里到底怎麽想？”

    “嗯，我觉得虽然算出了死期也没什么可惊奇的。”

    “为什么？”

    “老人预言说，时代在迎接二十八岁生日之後死去，永远在十六岁生日之前死去。你不觉得这种话十分暧昧吗？”

    “暧昧？”

    “永远死时十四岁。昨天也说过了，确实是在十六岁以前，没错。可是，如果这么说，即使十三岁死也好，十二岁死也好，都可以说他算得准确。对一个自幼体弱多病的人，作出这样的预言，谁都能够作到。关於时代的说法更加暧妹，就是‘二十八岁生日之後’，正巧她死时是二十八岁，所以说预言准确。可是，假如她三十岁死，或者四十岁、五十岁死，不也是在二十八岁生日之後吗？也没有错呀！”

    “噢，你这麽解释，的确有理。”

    “占卜原理基本上都是如此，”鹿谷十分肯定地说，“他们尽量使用暧昧的语言，使用可作多种解释的表现方法。总而言之，这是必须的语言技巧。野之宫老人是否也是有意识地运用这种技巧，那是无法知道的。不过，他并不像是靠骗术发财的人。如有此心，他不会为新娘子占卜死期的。他可能属于特殊。我估计地大概经常占卜，每次的结果都认其作了汇报。”

    “那么古峨伦典为什么会相信这种靠不住的占卜术呢？”

    “喂，等等，福西君，这是另一回事呀，占卜出来的结论是否准确，是真还是假，都是由问卜人主观判断的。这就如同宗教一样，是你相信还是卜相信的问题。

    比如说，古峨伦典如果认为野之宫占卜出的内容非常重要，他认为算得准确，那么这个占卜就可以说非常灵验了。对吧？”

    树林之中，连接时计馆的那条窄小的土路上，积满了雨水，十分难走。福西焦虑不安，担心车子引擎不知何时又突然故障。两人费了九牛二虎之力才平安地穿过去，当回到那所宅院时，已经是下午七点十分，刚过晚饭时间。临走时伊波告诉了吃饭时间。

    在“新馆”大厅的晚餐桌上，他们第一次见到了时计馆的当代年轻主人。

    古峨由季弥正是福西心中猜想的那种美少年。

    这位白睡衣上套著一件淡蓝色长睡袍的少年，除个子略高一点之外，无论是乌黑蓬松的长发，还是连一个雀斑都没有的、白中透青的美的皮肤，以及溜肩的纤细身材，哪一点都宛如少女一样，前天晚上福西在大门外看到的正是他。把他错当成少女的鬼魂也是自然的。

    纱世子把两个客人介绍给由季弥，他坐在正面的椅子上，没有站起来，只是淡淡一笑。尽管他面颊有些削瘦，但走近後仔细一端详，这张脸真是美得无法挑剔。据说他是古峨伦典堂弟的儿子，所以和母亲时代并无血缘关系。可是这张脸上却带著一些昨晚在相片上见到的他姐姐永远的模样，如此看来，永远尽管十分像她的母亲，但身上确实也流著父亲伦典的血液。这倒成了证据。

    “我从姐姐那儿听说了，”由季弥用呆滞的目光看著他俩说。他的声音清脆又细弱，语气却意外地沉着。

    “你们坐蓝色的车子来的，昨晚轮胎坏了，回不去了，是吧。”

    “是的。轮胎爆裂的事也是听姐姐说的吗？”

    鹿谷这么一问，少年摇了摇头。“不，是纱世子阿姨说的。”

    “噢，是吗？啊，见到你很荣幸。”鹿谷高声说著，大步走到少年跟前，“我叫鹿谷门实，你好！他叫福西凉太。”

    “——凉太！”

    少年小声重复著，在他那乌黑的瞳仁上，突然掠过一缕不安的神色。可是当鹿谷伸出手要才握手时，这神色便消失了。他歪了一下头，显得有点踌躇，接著又痛快地伸出了手。

    “马渊先生的情况怎麽样啦？”纱世于向鹿谷间道。

    鹿谷一边坐入指给自己的椅子，一边回答说：“看来病情相当严重。您最后一次见他是在什麽时候呀？”

    “是上个月初。”

    “那时候感觉怎么样？”

    “已经认不出我了，我解释了老半天他才明白。”

    纱世子把手放在胸前，好像要调整一下呼吸。然后大声叹了叹气，“老人家以前非常结实，性格开朗，一向对我们很关心。可能由于阿智的先死，受了打击吧，从那时起突然变老了，现在可真惨。”

    纱世子做菜的技术实在说不上高明。虽然各有所好，但整个口味太重，福西感到难吃。可是鹿谷却不住夸赞“好吃，好吃。”福西心里纳闷：鹿谷不像是那种阿谀奉承的人，可能是他有特殊的嗜好吧。

    “伊波女士，”鹿谷撕着面包说，“那个占卜的先生在干什么呢？他?吃晚饭吗？”

    纱世子立即愁闷起来，她抚摸一下脸说：“今天从早晨起来就没见过他。”

    “没见过？是不是他在自已房里？”

    “到处都找过了，哪儿也没有。我正在考虑是不是要报警。”

    “哦，他已经痴呆了，会不会自已乱跑呢？”

    “他很少外出不归的，昨天晚上起风雨又那么大。”

    她把目光投向窗子，脸色比白天憔悴。也许身体状况欠佳吧，眼圈发黑。她无力地眨著眼睛，继续说：“不过，过去倒是有几次一个人跑到很远的地方，整夜没回来。所以还是等到明天晚上再说吧。”

    别人交谈的时候，由季弥放下了刀和叉子，呆呆地注视屋顶的花吊灯和墙上的挂钟。别人的对话一停，他的目光又忽然回到餐桌上。鹿谷一开口，他又放下餐具，四处乱看。

    福西发现这少年的动作有一定规律，他突然想，很可能少年的耳中把周围人们的对话全都翻译成了“姐姐的声音”吧。

    饭後，咖啡上来的时候，一言不发的由季弥，突然“啊”地叫了一声。

    “这是什麽？”少年的目光注视著鹿谷的手。原来鹿谷又照例用桌上的餐巾纸摺起东西来了。

    “这是一条鱼。”说著便把摺好的东西扔到桌子上。少年探出身去仔细看著，“噢，真像！”他的声音是那么欢快。

    “我姐姐过去也非常会摺东西。”

    “噢，是吗？”

    “不过，我头一次见到这种鱼。”

    鹿谷可能是来了兴致，他伸手把旁边的提包拿过来，从里面取出几张二十公分见方的彩色纸，这是他跑过极乐寺时走进文具店看到的一种纸。他觉得新奇，就买了回来。

    “餐巾纸太软，怎麽也摺不好。”他小声说著，又开始摺起新东西来。过了一会儿，桌上摆出了螃蟹、贝螺、星星、盔头虫……每个都是福西以前从未见过的复杂造型。那少年看到一个，就欢呼一阵，非常天真。福西不禁叹息。

    鹿谷又摺出昨晚摺过的“沙漏”之後，稍稍想了一会儿，说道：“再摺一个我正在研究的独创的东西。”便动起手来。花了几分钟，摺出了一个四方的箱子，里边挂上一个长棍子，一时看不明白属于何物。

    “这是什么？”福西这么一问，鹿谷倒有些不好意思，他用手搔搔头，然后说：“我是想摺出一个带摆的钟来。”

    福西心想这离成功似乎还相当远呐。不过口中却说“啊，不错。”就在此时，自不转睛地看著构冗东西的由久秩忽然说：“都死了才好呢！”

    鹿谷和福西吃惊地抬起头去看他。这时那少年粉红色的嘴唇微微颤动著，放在桌上的双手攥起拳头。

    “你刚才说什麽？”鹿谷问他。

    少年似乎不想回答，把那双愤怒又悲痛的眼睛转向屋顼的中空。

    “害怕孤独的姐姐，你一个人在黑暗中哭泣，你说太寂寞了。钟表实在讨厌！那些钟表……都死了才好呢！”

    “你为什么这么说？”

    “就是嘛，本来嘛！”他的拳头颤抖起来，这颤抖由手臂扩展到全身。

    “由季弥少爷！”纱世子慌忙跑到由季弥身边。她向鹿谷使了个眼色，摇摇头，又把手放在由季弥的肩上，“走，咱们回你的房间去吧，药已经准备好了。”

    “啊，纱世子阿姨，我不……”

    “噢，没关系，姐姐已经睡觉了，你也该睡了。”

    “——嗯。”

    少年稍稍点点头，站起身来。福西看著地，忽然一个遥远的片段记忆，浮现在眼前。

    就是古峨由季弥。十年前的夏天我和他见过面。那时，为了送回那个少女，我们走进了这座宅院，当时一个男孩站在院内树下，一直盯著我们，锐利的目光中带著敌意，好像不理解我们的行动。

    那就是由季弥。

    他从孩提时代就崇拜姐姐，简直把她当成了女神。那时他究竟怀着什么情绪来看我们呢？

    福西这麽想著，不觉闭上了眼睛。“你觉得怎麽样？福西君。”

    他们目送纱世子带著由季弥走出大厅之後，鹿谷一下子用手揉毁了那未完成的“加摆之钟”，然後问道。时间已快到晚上十点了，外面的风雨依然没有停止。

    “你想说什么？”

    “我突然想，他真的是疯子吗？”

    “你是说刚才的反应吗？”福西一问，鹿谷抬起眉毛点了点头。然後说：“你是说，他实际很正常？”

    “不知为什麽，我有这种感觉。”

    “我看他不正常。在你摺纸以前，他好像对周围任何事情都不关心。”

    “那个我也看见了。怎麽说才好呢，我只是觉得，就是疯，也不是昨晚纱世子所说的那种疯法。”

    “疯法？”

    “她说，由季弥认为姐姐还活著，至少姐姐的灵魂是在自己身边，常对自已说话。不过这只是纱世子的说明，少年的确使人有这种感觉。但是另一方面也不能忽视，他刚才说‘姐姐过去也非常会摺东西’，如果他真的相信现在姐姐还活著，为什麽不说‘姐姐也非常会摺’呢？他既然说‘过去也会摺’，就说明他是知道现在姐姐已经不能再摺东西了。对吧？”

    鹿谷一只手托著下巴，另一只手去摸胸上的口袋，取出自己的烟盒，叼上了“今天的一支”。

    “还有一点，我发现开头介绍你的时候，听到你的名字，他的反应有点异样。”

    “嗯，我也注意到了。”

    “另外，刚才突然闹起来，好像是‘钟表’这个词引起来的，这是为什麽呢？”

    “哎呀，说不清。”

    “至少由季弥这个少年的头脑要比外观正常，说不定他比别人更明了周围的一切，他知道十年前姐姐已经死去，知道死因以及自己目前的处境。”

    鹿谷闭上眼睛慢慢吸著烟。

    “所以他才说出姐姐一个人在黑暗之中孤零零的。很可能是这麽回事，不对吗？或许……”

    福西不知如何回答才好，鹿谷并不在意，只是自言自语地继续分析。他的声音越来越小，最后停止的时候，纱世子回来了。时间已经将近十点半。纱世子准备再去冲些咖啡，鹿谷问她道：“由季弥昨天晚上离开房间到哪儿去啦？你问他了吗？”

    “没问。”纱世子显得十分疲惫，她摇了摇头。

    “即使问，恐怕他也不记得了，过去常常这样。”

    “他说讨厌钟表，那是为什么呢？”

    “恐怕是想起了姐姐才那麽说的。”

    “那是怎麽回事？”

    “永远小姐以前就很讨厌‘旧馆’里到处挂著的钟表，她当面向老爷诉过苦。”

    “为什麽讨厌呀？”

    “她觉得害怕。对我也说过，觉得整天都受钟表的监视，身体似乎被捆住一样。所以由季弥也就讨厌这些折磨姐姐的钟表了。”

    “噢，原来是这样。”

    鹿谷正想接着问下去，大厅的门猛然打开，进来的是佣人田所嘉明。

    纱世子惊奇地叫了一声，“出什么事了？我以为早已经回去了呢。”

    “哎呀，回不去了，”田所的衣服、裤子都被雨淋得湿漉漉的，水滴不断流下来。他搔着同样湿漉的头顶，愣头愣脑地说，“半路上，马路坏了，车子过不去，我费了好大力气还是没办法，只好又回来了。”

    “噢。”

    “这种大雨，其是少见啊，今天晚上我回不了家，只好请您留我住下了。”

    “要是从后边的路走，能不能出去呢？”鹿谷插了一句，田所立即噘起厚厚的嘴唇说，“后边不能通行了。”

    “真糟啊！”鹿告也噘起了嘴。

    “刚才我们过来的时候，已经觉得危险了，可是没想到会这样。”

    “不管怎麽说，雨不停，什么办法也没有。”

    “好，我知道了，”纱世子说著，看看佣人又看看客人，“今天晚上就住在这边吧，大概明天暴风雨就会停止的，鹿谷先生，你们也留下吧。”

    “啊，谢谢啦。”田所鞠了一躬。

    “那太过意不去了。”鹿谷这么一说，纱世子忙摇头说，“哪儿的话。”

    “是我拉住你们的，弄得这么晚，应当由我道歉。”

    “哪里，反正我有的是时间，福西君也一样，对吧？”

    “明天傍晚，来采访的那些人也该出来了，索性你们就在这儿等著他们吧，到时候，路也该修好了。”

    看情形鹿谷一定认为纱世子的挽留正合心愿吧。昨晚以来，从她的态度可以看出，只要求她，很可能会允许参观“旧馆”和那些收藏品的。

    “好吧。”果然鹿谷立即同意了，“我也想看看江南君呐，那么我们就不客气了。怎麽样，福西君，可以吧？”

    晚上十一点已过。

    鹿谷和福西把东西放在昨夜住过的那个房间後，跟著纱世子向钟塔走去，因为鹿谷提出希望再看看那个塔内的情况。

    走进那个通顶大厅，鹿谷站在中央，室内灯光微暗，没有任何家具与装饰，空荡荡的。石砌的墙上没有一个窗户。外面大雨还在下着，时而传来尖厉的风声。它们的喧嚣完全盖过了钟表齿轮的声音。

    鹿谷一声不响地观察着四周，后来又把手交叉抱住后脑勺开始走起来，他以自己站立之处为圆心，走了一个圈子。福西站在通向新馆的门口，注视着他，有点闲极无聊的样子，站在福西旁边的纱世子也是同样表情。

    鹿谷逐渐加大圈子的半径，一会儿，停在大厅北侧墙的附近。他“嗯”了一声，好像发现了什么，把手伸向深褐色的壁上，把睑靠过去。接著又沿墙走了几步，立即停下来，再次凝视壁面。

    他几次重复上面的动作之后，大声叫了一下，把头慢慢转向身後，“伊波女士，你过来一下。”

    “什么事呀？”

    “请你过来看看。”

    “噢。”这时鹿谷已走到南面墙前，纱世子和福西也跟了过去。

    “啊，就是这个墙。”鹿谷指着墙说，“这墙造得很奇特，你知道吗？福西君你也来看看。

    福西照他的吩咐，看了看他手指的地方，并没有什麽异样的感觉。

    “这墙有什麽？”

    “你仔细看看，恐怕不全是石头的吧？”

    福西走到墙脚下，聚精会神，仔细端详了一阵，果然像他说的，看起来都是深褐色的石头砌成，实际并不是。用手一模就更清楚，这不是石头，手感不同。这……

    “这是玻璃吧？”

    “对，是把厚玻璃镶进墙去的。它也带点颜色，好像是黄色，透过去可以看到它里面的褐色石头，所以这个墙相当的厚。伊波女士，你过去知道这个吗？”

    “知道。”纱世子老老实实点点头，鹿谷又把视线转向墙壁。

    “为什麽要这样造呢？看样子不光这一处，周围不少地方都镶著玻璃。”

    “是吗？”福西问道。

    “嗯。每一块大约七、八十公分见方。也有稍小一点或稍长一点的。颜色不全相同，好像在上部也有。伊波女士怎麽样？”

    “我过去倒是也留意过，”纱世于侧首思索著，“大概原来是为了装饰吧，如果不是有意识地仔细去看，和普通石墙并没有什么差别，颜色也完全一样。”

    鹿谷抚摸了一下自己的尖下巴，“外面的墙上说不定也有吧？”

    “是，不少地方都有。”

    “嗯——假如外侧与内侧在同一位置上都有的话，那就像三明治面包夹火腿一样，是由两个玻璃把石头夹住的。”

    “你觉得这和什么事有关吗？”

    “很难说啊。”鹿谷暧昧地摇摇头，离开那个地方重又走向大厅的中央。他再次把手抱在脑后。这次正巧仰视大厅位于三层高处的天井。

    福西也追着他的视线朝上望去。

    壁上的灯光微弱，照不到屋顶，越往上越黑，好容易才捕捉到一些灰白色的屋顶的影子，仔细一看，屋顶正中央开著一个漆黑的大洞。昨天晚上来时却一点也没注意到它。

    “那个，”鹿谷朝後仰著身子问道，”那是个什么洞呀？我记得那上边应该是钟塔的机械室。”

    “那上面吊著钟呐。”纱世子回答说。

    “钟？就在那洞的上面吗？”

    “对，是。”

    “是钟塔上的钟吗？”

    “对，是。”

    “可是我到这里以後，一次也没听到过这钟的声音呀。”

    “那钟不响。”

    鹿谷听纱世子这么一说，不由得“嗬”地感叹了一声，他把目光由天井转回来，“不响，是因为坏了吗？”

    “不是，这个塔建成之後从来没有响过。”

    “九年来，一次也没有？”

    “是呀。”

    “那是怎么回事呢？”

    “敲钟的悬锤是有的，只是它不能和机器连动。你要看看吗？”

    鹿谷当然是回答“很想看看”。於是鹿谷与福西跟著纱世子朝楼梯走去，依旧是沿东墙而上的那个陡直楼梯。走到第四层的楼梯口平台后，纱世子打开右侧的黑门，“请吧，就是这儿。”

    这黑门的对面，就是昨晚去过的古峨伦典的书房。

    福西不知道这种塔式钟的动力装置会是什么结构，他想像应当是一个由大大小小的齿轮组合在一起的复杂的机关，其间夹著一个大钟摆。这大概是由於他常在电影和小说中看到类似的场面之故吧。实际他们走进去的机械室确实和他想像的情形一样。

    “哎呀，真了不起！”鹿谷看着微暗灯光映照下的这个房间，不禁欢呼起来。外面的暴风雨声在这里显得更加凄厉。“啊，多麽像闯进了十年前的侦探小说世界呀。对吧，福西。”

    “啊，可不是嘛！”

    看著这一个个紧密扣连的齿轮、大铁箱子、横竖架着的粗铁棍子，看著这摆满一个大房间的大规模装置，福西产生了一个疑问：为了带动一个钟表，用得著这么多的机械吗？只要具有现代技术，就是利用旧式的发条装置，最多需要这个规模的几分之一也就足够了。

    “可能是特意设计一个具有时代性的装置吧。”鹿谷说，他显然也在思考同一问题，“到底是古峨伦典希望这样做，还是青司首先倡议的？不管如何吧，反正在九年前搞这种古式的机械，肯定是相当不容易的。可以说只有古峨精钟公司的前总裁才能做到这点。

    这只大钟的心脏部分还在转动，因为位于左方的大摆还在摇晃，齿轮与旋转轴发出了摩擦的声音。刚才看见的那位少年，每天就是到这里来上发条补充动力。去年十一月以来，外面的秒针与时针已从钟盘上消失，不知他是否知道。

    “发条在哪儿？”鹿谷又问纱世子。

    “在那边。”纱世于说著朝右手的一个铁箱走过去。鹿谷和福西一边留心脚下，一边跟著她。

    “就是这个。”

    纱世子指的是一个穿凿在铁箱上的孔洞，洞为圆形，有两、三公分大，很深，一个八角形的黑铁柱从里面露出头来。

    “就是这个吗？”鹿谷一边仔细看，一边问，“扭转这个八角铁柱的钥匙是在别处吧？”

    “是。”

    “从这么大的机器来看，这铁柱太小了。过去在一张照片上见过类似的装置，那上面的铁柱很长，还有个一公尺长的把手呐。——哦，那么钥匙放在什麽地方呢？”

    “在由季弥的房间里。”纱世子答道，“昨天也说了，给这个钟上发条是由季弥每天必做的事情。”

    “噢，对，是说过。”

    接著鹿谷向屋子中央走去。就像刚才由下边看到的那样，中央地板上开著一个宽四公尺长二公尺的长方形口子。为了防止过路者掉下去，口子周围装著结实的铁栏杆，栏杆边上放著两条乌黑的钢棒。看来这就是外面钟盘上取下的那两个指针吧。

    “啊，那就是刚才说的大钟吗？”在方口上方约三公尺高处，悬挂著大钟，钟身闪出微暗的金黄色。鹿谷用手握了一下铁栏杆试试它的强度。然後探出上半身，自下而上地仰看那钟，“确实钟下有锤却没有拉锤的绳子。那麽如果这钟不和它的机械连接，是怎麽也不会响的呀。”

    福西胆子小，不敢像鹿谷那样握住栏杆探出身子去，但仍然仔细观察了那钟。

    钟总共是三个，一字形挂在横穿天井的粗棒上，钟与钟之间成等距离。果然这些钟与机械部分没有连接，钟锤下面也没有可拉的绳子。

    “难道是设计上的错误？”福西说。构热付之一笑，只说了句，“怎麽可能呢？”然後他又离开铁栏杆，转向纱世子，高兴地说：“我终於找到线索了！”

    “什么线索呀？”纱世子莫名其妙地歪歪头，把目光转向三口大钟，“你是说钟？”

    “当然是钟，正是它。即使想敲也敲不响的钟，九年来一直保持沈默的钟！”

    纱世子一时惊得目瞪口呆，福西不由得“啊”地叫出声来。鹿谷等著刚巧响起的炸雷过去之後，露出雪白的牙齿说道：“‘女神被缚於静默的牢房中’对吧？”

    三人走出机械室，接著进了第四层的古峨伦典书房。这也是鹿谷提出的要求。

    这房间和昨天夜里来时没有什么变化，扔在烟灰缸里的烟头依旧留在哪里。靠墙的立式豪华座钟依旧没有走动。福西看了一下手表，午夜十二点刚过。昨晚到这里时似乎也是这个时间。

    “我想问一下这个钟塔修建时候的一些情况，可以吗？”

    鹿谷毫不客气地直奔书桌旁边，回过头去对纱世子说，“中村青司按照伦典先生的要求，设计了这个建筑，接下来自然是请施工单位来动工的。那个时候，有什么奇怪的事情发生吗？”

    “奇怪的事情？”纱世子现出不解的神色，一只手支著憔悴的睑。

    “只要是你想到的，什么事都可以说。”

    “到底说什麽好呢？”

    “啊，这麽说吧，是什麽公司承包这个工程的？比如说，是不是伦典属下的公司？”

    “这个，我可不知道，不过，和他关系很熟的公司倒是有好几家呐。”

    鹿谷阴沈著脸，“嗯”了一声，又朝书桌侧面走过去。他稍稍掀起窗子上的深红色窗帘，朝外著了看。福西觉得包围著这塔的风雨声已逐渐减弱，刚才走进机械室时达到了顶峰。

    当鹿谷离开窗子，转向福西—刚要说话时，纱世子说话了：“说起来，有件事不知道算不算怪。”

    “你想起什么来啦？”鹿谷又转向她。

    “那边的‘新馆’和这边的钟塔几乎是同时动工的。我记得当时是两家不同的建筑公司来做的。另外……”纱世子用手捂了一下右耳的耳机，歪了歪头，“这边的塔，好像中途换过施工单位。”

    “施工单位换过？真的吗？”

    “我记得好像是这样。”

    “是不是，比如说，是不是基础工程由一个建筑公司施工，剩下约部分由另一个公司施工的？”

    “详细情况我不清楚，大概是这样吧。”

    “噢，是吗。果然如此呀！”鹿谷眨动著深陷的眼睛，连连点头。

    “这么看来，越来越清楚了。”

    “这件事有什么重要意义吗？”纱世子问。

    鹿谷瞪圆眼睛说：“虽然还没有太大把握，很可能是……，算啦，现在还不到能说的时候。就算我猜得准确，以後说也来得及，后边还有许多时间。”

    接著鹿谷徵得纱世子同意後，又开始翻看屋内的硬纸箱子。他觉得那里边也许会有古峨伦典留下的什麽线索。

    福西心想，刚才在机械室看到的三个大钟，如果就是“沉默女神”这句话所暗示的目标，鹿谷从哪里究竟得到了什么启示呢？？真是丈二金刚模不着头脑啊。他不知道鹿谷又期望从伦典的遗物中找出什么线索来，不过事已至此，自己也只能帮助鹿谷翻箱倒柜了。

    硬纸箱摞得很高，共有十几个，纱世子说里边装的全是书。

    鹿谷告诉福西，要尽量仔细些，一本一本地翻，如果发现写着什么意味深长的话或者书中夹着什么纸条，一定要告诉他。

    他们俩喝著纱世子用壶端来的咖啡，坐在地板上分头翻阅。想不到工作相当费工夫，纸箱的数目老是不见减少。

    “伊波女士，你先去睡吧，看样子你相当累了。”鹿谷带著歉意对纱世子说。她一直留在这里陪著他们。

    “请不必费心。”他慢慢地摇摇头。

    “本来是我想出来的要求嘛！要不然我也帮忙找吧。”

    “啊，要是你能帮忙，是求之不得的，可是……”

    鹿谷用沾满尘土的手理了理自已散乱的卷发，又看了看弄乱的屋子。

    “伦典先生生前有记日记的习惯吗？”

    “这个，我可不知道。”

    “我想，要是有纸条留下来就好啦。”

    “‘旧馆’那边，还放著一些老爷的东西，从来没有人动过。”

    “要是您能允许，我也希望看看那边。不是非要今天去，以後也行。”

    “那——当然可以。”纱世子也加入进来，三个人继续翻了一阵，当最後一个纸箱的贴条被打开时，已过了凌晨两点半。尽管弄到这麽晚，也没有发现一个看得见的成果。

    “什麽也没有！”福西说著把手中一本刚刚翻完的厚英文书《时间的本质与宇宙》扔在了地板上。他感到十分疲劳，长长地叹了口气。箱子里只剩下最後几本了。

    “啊，对不起！”鹿谷也有些沮丧，说话时微黑的脸上露出失望的神色。

    “你看了桌子里边吗？”纱世子问。

    “哦，你冲咖啡时大略翻了一遍。”

    鹿谷拍拍牛仔裤上的土，站起身来，一下子坐在了书桌前的安乐椅上。已是凌晨三点了。外面的风雨声不知何时已变成一片寂静。

    鹿谷托腮凝思，“这就是沉默的女神吗？”他低声自语。然後看著那张古峨伦典与女儿永远及马渊智三人的照片，“一九九二年八月五日……，还是对不上，古峨伦典，你到底要怎么……”

    突然他止住了，好像想起什麽，他的手伸向照片镜框，把它放在桌上，翻过背面来，抽出钉子卸下挡板，“啊！”鹿谷看著手上的东西小声叫起来，“这是什麽！”

    福西赶忙站起来，凑过去看他从镜框里面拿出的东西。那是个纸片。

    “这是古峨伦典日记上撕下来的。看来烧过。可能想处理掉，中途改变了主意，把烧剩的部分拾起来放在这里了。”

    确实那纸片好像烧过，已经看不出原形。到处是焦黄的痕迹。上面排列著工整的蓝色墨水字样，只有一部分可看明白。

    “这是你们四个人的名字吧？”鹿谷抬起眼睛看着福西的表情悄声问道。

    福西以无可奈何的情绪凝视着纸片，稍稍点点头，他的脑中翻滚着：“掉进坑内”“陷坑”“今天”“骗人”“不……”那些片段的对话。

    纸片上写著：

    ……们的名字记在这里以备核实。那天把永远……的四个孩子名字是：

    瓜生民佐男

    河原崎润一

    渡边凉太

    樫早纪子

    也许……这样想，但我怎麽能……。因为他们……永远才那么做的。是他们杀死的。四个孩子打破了我为永远建造的这个钟……

    我不能不恨他们。

    “果然如此……”福西呆然若失，他嘟囔著，“果然是我们……”

    “名字不对呀，福西君，你以前姓渡边吗？”

    福西心不在焉地回答说：“我的父母离婚了，我后来跟着母亲。”

    十年前的夏天——那个封闭多年的记忆，一瞬间，在他的内心深处突然翻动起来，那景象变得空前的清晰。