凄惨死状

    从多多罗放庵的住处沿着沼泽走五十公尺左右，坡度开始下降，没多久就会看到一个瀑布，因为那里地层有落差，清水沿着露出的崖壁飞落而下。

    这座瀑布中突出一个像椅子般的岩石，流水先注入椅子岩石的坑洞，等到水满溢出来后，再往下落人瀑布潭，当地人称它为“椅子瀑布”。

    瀑布潭是个直径两公尺、深约一公尺的不规则半圆形，潭水变成细小流水流进沼泽，多多罗放庵常常来这座瀑布取水。

    升屋的女儿——由良泰子就是在这个瀑布被发现的，她的身体在瀑布潭里面以石为枕，仰天躺着。

    她的嘴里插着一个直径大约七寸的玻璃漏斗，椅子岩石上面则放了一个三升的容器，容器接住瀑布落下的水，水满之后容器会略微倾斜，把水灌进泰子口中的漏斗。

    凶手仿佛有意模拟彩球歌的情境，他让升屋的女孩用“升”量瀑布的水，并用漏斗喝下。

    泰子并不是溺水死亡，她是被勒死后，凶手又故意布置成这幅奇妙的景象。

    最先发现尸体的人是歌名雄跟五郎。

    他们通宵寻找泰子毫无所获，担心她也被杀死，丢进沼泽里面，于是青年团的人分头在沼泽四周寻找，结果五郎就发现泰子的尸体。

    之后，五郎向立花警官说明当时的情况——

    “阿胜……呃，是青年团团长仁礼胜平说我们这样到处乱找也不是办法，因此要我们两个人一组做地毯式搜寻。当时大家离开派出所时已经五点了，我跟取名雄一组，被分配去搜寻沼泽的西侧，就在我们经过那附近时，发现瀑布潭里面有东西在闪闪发光，我们心里觉得奇怪，于是往下一看，才发现是漏斗！

    那时太阳正好升上对面的山顶，漏斗在阳光的照耀下闪闪发光。之后我又往瀑布潭看去……”

    五郎紧张地吞了口口水说：

    “刚开始，我还不知道那是什么东西，仔细一看，竟然是泰子……我吓了一大跳，想出声叫歌名雄，可是我的喉咙根本发不出声音来。”

    “歌名雄当时没有看到吗？”

    针对立花警官的质问，歌名雄回答：

    “我一直注意着沼泽另一边，因而走过头，当我回头一看，五郎正用手指着瀑布潭，象发疯一般地叫着我。”

    歌名雄此刻的表情十分僵硬，平日的笑容已不复见，双眼更因睡眠不足而充满血丝。

    泰子的尸体被发现时，金田一耕助跟矶川警官正在休闲室里打磕睡。两人一听到报告，马上揉着惺松睡眼冲向瀑布，但现场已经挤满人潮。

    他们俩推开人群，站在瀑布潭前面的时候，金田一耕助不禁感到一阵寒颤从背脊窜起，僵立在当场。

    泰子的身体几乎整个浸在瀑布潭里，瀑布潭里的水一动，她身上穿的浴衣袖子及裙摆便跟着飘动，在清冽的水底，浴衣的红蓝图样色彩缤纷，在每个人的心上留下奇特的强烈印象。

    她的脸因为被大漏斗遮住，几乎都看不见。从漏斗往下流的水分成好几条，顺着玻璃的边缘落在泰子脸上。

    落入容器内的水飞溅出许多小水滴，这些水滴被斜照下来的旭日光芒一照，在宛如黑暗洞窟似的瀑布潭上形成美丽的七色彩虹。

    这幅情景充满了诡异的气氛，现场所有人都屏气凝神地注视着。

    “凶手为……”

    立花警官的喉咙好象卡到硬块似的。

    “凶手为什么要这样恶作剧？像这个升、漏斗……到底代表什么意思？”

    他盯着金田一耕助，气愤难当地说道。

    金田一耕助只是神情哀威地摇着头。

    矶川警官则一脸严肃地吩咐道：

    “立花，这件事情以后我们再慢慢调查，现在应该先拍照存证，拍摄人员来了吗？”

    为了调查多多罗放庵的失踪案件，昨天就已找来拍摄小组，他们现在正在现场，随着拍摄小组的行动，瀑布潭四周的气氛更加活跃起来。

    为了不干扰他们的工作，金田一耕助跟矶川警官一起退到瀑布潭附近，可是他们的视线还是盯着瀑布潭那边的情景。

    金田一耕助想起以前曾经在濑户内海，一座叫做“狱门岛”的孤岛遇过类似的情形。

    当时那里有三个女孩被杀，尸体摆放的方式也呈现出一幅幅奇妙的构图，而且每一幅构图都有奇特难解的含义。

    这回发生在鬼首村的案子又是如何呢？

    矶川警官当时和金田一耕助共同侦办那件案子，他的脑海中也没现出相同的记忆。如此一来，他们对这个案子的感觉更强烈，但另一方面也感受到一份莫名的不安。

    “金田一先生。”

    矶川警官声音沙哑地说：

    “泰子这个女孩……不会是这个样子溺死的吧！”

    “怎么可能！人哪会这么容易就被淹死，如果是在海里或河里还有可能……”

    “那么这个升跟漏斗又代表什么？”

    “矶川警官。”

    金田一耕助回头看着矶川警官，他的眼中闪烁着奇妙的光芒。

    “你也想起‘狱门岛’的杀人事件对不对？啊哈哈！”

    金田一耕助低声笑着，不等矶川警官回答，径自喊着站在另一边的歌名雄。

    没多久，歌名雄跟胜平、五郎一起走过来。

    “金田一先生，请问有什么事？”

    歌名雄失去平常的冷静与笑脸，他的声音隐含着愤怒，说话口气简直就像在对金田一耕助生气一般。

    “歌名雄，那个升跟漏斗都有个奇怪的标志，看起来好象是秤砣……”

    金田一耕助指出的地方，矶川警官也注意到了。

    那是在玻璃漏斗的表面，用法琅类的涂料画下标志；而老旧的升侧面，也烧印着相同的标志。

    “哦，那个……”

    歌名雄的表情有点慌张，他回头向五郎投以求助的眼神。可是，五郎今天的态度不像往常那般轻率，故意别过脸去。

    “歌名雄，你没看过那个标志吗？”

    “那个是……”

    开口说话的是胜平。他通宵熬夜协助搜寻之后，现在又亲眼目睹寨子凄惨的死状，神情显得相当疲惫。

    “那是我家的标志。”

    “你家的标志？”

    “嗯，我们家的屋号是‘秤屋’，那是秤屋的标志，由曲尺跟秤花组合起来的。我家的每一件器具上都有那个标志。”

    “警官。”

    歌名雄在一旁说着，好象有意保护胜平。

    “那个升跟漏斗，任何人想要拿都拿得到。五郎，你说对不对？”

    “怎么说？”

    “阿胜，你来说吧！这些事情都得跟警察讲清楚。”

    “嗯。”

    于是胜平用力点着头说：

    “是这样的，战争期间，我们家曾经酿过葡萄酒，从这里就可以看到山丘另一边盖了工厂……虽说是葡萄酒，却不是真正传统酿法的葡萄酒。

    我们的作法是先榨出葡萄计，将它蒸馏过后，再装进瓶子里。葡萄酒大都卖给军人，战后有段时间还卖得不错，不过现在市面上酒那么多，根本没有人要喝那种酸酸的东西。

    尽管如此，工厂仍不能关闭，偶尔还是要做一些，所以工厂里就有很多升和漏斗，就像歌名雄说的，任何人想要都可以拿得到。”

    “而且……厂长就是我老爸。”

    五郎缩着头说。

    矶川警官不禁跟金田一耕助对望说：

    “你的意思是……”

    “我老爸是村子里出了名的酒鬼，他老是喝那种酸酸的葡萄酒喝到烂醉，鼻头红红地到处闲逛，工厂里那种漏斗跟升堆积如山，就算少了一、两个，他也不会注意到。啊！说人人到，我老爸从那里走来了。”

    大家顺着五郎的视线回头一看，只见三个男人慌忙走来。金田一耕助认识其中一个人，他是胜平的父亲——仁礼嘉平。

    仁礼嘉平一起床就听说泰子遇害的事情，他戴着草帽、穿着浴衣匆匆跑来了。

    跟在仁礼嘉平后面的是五郎的父亲，他的年纪约四十五、六岁，身材短小而结实，鼻头红红的。

    他叫做辰藏，是春江的哥哥。

    另一个推着脚踏车来的是本多医生。

    这三个人一走过来，围着瀑布潭的人群便自动分成左右两边让他们通过。

    仁礼嘉平站在瀑布潭前面看了一眼，随即瞪大眼睛，然后一边擦着额头的汗，一边走向金田一耕助。

    “金田一先生，这到底是怎么回事？杀死泰子的人，为什么要把现场弄得这么诡异？”

    “这正是我想请问您的。”

    “咦？”

    “这附近以前有人用这种方式拷问吗？”

    “拷问？”

    矶川警官也觉得很奇怪，不禁竖起眉头。

    “没什么啦！我刚才只是想起一部外国小说……啊哈哈！”

    金田一耕助想到的那本外国小说是柯南-道尔的《炉边物语》。

    这本小说收录的第一篇“皮革漏斗”，叙述法国在路易十四世的时代，有一种拷问方法是把罪犯绑起来强迫他仰躺着，嘴里插上漏斗，再从上面灌水逼犯人招供。

    如今瀑布潭里面的景象，使金田一耕助想起那种拷问方法。

    “因为这附近以前曾经是大名的领地，所以我猜想会不会有这种拷问的方法。”

    “这个嘛……”

    仁礼嘉平歪着头想了一下，说：

    “我是没听说过。对了，这方面的事情放庵先生很有研究。”

    他本来想再说些什么，却突然睁大眼睛说：

    “对了，听说放庵先生也出事了。金田一先生，这又是怎么回事？”

    辰藏这时在一旁摩擦地的红鼻子，歪头想着。

    “关于这一点……老板，有件事情我感到很奇怪。”

    “什么事？”

    “昨天傍晚我从田里回来，经过这条路时想要顺便转去工厂，当时我觉得口渴，就在这里喝水，那时候并没有看到什么漏斗或升的，可是……”

    “可是什么？”

    “我去喝一杯酸葡萄酒后，又走到这条路来……对了，那边的道路因为上次的暴风雨来临，导致山崩不能通行，你们知道吧！

    因此我走这条路下来，来到这里又觉得口渴，我走过来想喝水，却发现椅子岩石上挂着怪怪的东西，于是过去摸摸看，竟然是升跟漏斗。”

    “等一下！”

    立花警官打断他的话问道：

    “你发现升跟漏斗的时间是几点？”

    “我回到家的时候是九点。经过这里的时候大概是八点半左右吧！当时四周已经黑漆漆。”

    “你把升跟漏斗放着就回去了吗？”

    “不是，我带回家了。”

    辰藏若无其事地回答。

    就在这时候，泰子的母亲和哥哥从对面走过来，现场气氛顿时更加紧张起来。

    争女婿风波

    由良卯太郎的未亡人——敦子在众人环视之下走过来，全场一片鸦雀无声。

    “井筒”老板娘阿系说敦子是“八幡夫人”，就五、六十岁这个年龄层次的日本女人来讲，她的身材算是相当高大。尽管她的大半头发已经花白，却仍梳理得十分整齐，似乎是个严谨的妇人。

    敦子身穿灰色的小千谷缩，系着一条博多丝制的带子，给人一种破旧的感觉。

    她的长相不如女儿泰子漂亮，不过通常不太漂亮的父母亲，往往会生出美丽的女儿来，卯太郎夫妇与泰子就是这种情形。

    泰子的哥哥——敏郎也跟泰子长得不像，他脸色青肿、体格壮硕，身高跟他母亲差不多，缓慢的举动与他的脸色一样无精打采，让人觉得他像头迟钝的牛。

    在众人的环视下，敦子并没有露出慌乱的样子，反而脚步沉重地来到瀑布潭前面。她的眼睛眨也不眨地看向瀑布潭上泰子那幅奇特的姿态。

    过了半晌，她深深地吸了口气，转身看着仁礼嘉平。

    “嘉平。”

    她指着瀑布潭底，用一种很奇特的低沉声音说：

    “这是你干的吗？”

    刹那间，仁礼嘉平似乎不太了解对方在说什么，只是惊讶地看着敦子的脸。

    敦子再度高声问道：

    “嘉平，我问你这到底是不是你干的？”

    “你在说什么？”

    仁礼嘉平露出狼狈的神情，不可思议地看着敦子说：

    “我为什么要对泰子……算了，别讲这种蠢话！”

    “不！嘉平！”

    敦子疾言厉色道：

    “我很清楚，因为你认为泰子阻碍你……嘉平，我再问你一次，这是不是你干的？”

    此劾仁礼嘉平的情绪比较稳定，他定定地看着敦子，眼神里充满怜悯之色。

    “敦子，这不是我做的！”

    “是吗？”

    敦子突然转过头去。

    仁礼嘉平和敦子之间的蜚言流语曾经传遍整个鬼首村，他曾经在浴池对金田一耕助说，敦子是被他抛弃的女人。

    “这样啊……”

    敦子自言自语着。

    “那就好，我刚才说了很失礼的话，请你原谅。来，敏郎。”

    她回头看着儿子说：

    “麻烦各位，快点把泰子从这里救出来带回我象，我先去做准备。”

    “啊！夫人！”

    她完全不理会立花警官的叫喊，抬头挺胸往来时的方向走去。

    金田一耕助看着她挺直的背影，心中不禁涌起一股悲壮的感觉。

    这出短短的“闹剧”一结束，瀑布潭周围的气氛突然热络起来。村民等敦子的身影消失之后，立刻议论纷纷道：

    “先把泰子的尸体拉下来吧！老是让她浸在水里面太可怜了。”

    正好现场的拍摄工作已经结束，于是立花警官说：

    “可不可以请青年团的团员把尸体从瀑布潭里面拉上来？”

    歌名雄一听，率先走进瀑布潭里。他从泰子口中拿下漏斗，用力地把漏斗插进升里面，然后抱起全身湿答答的泰子。

    胜平跟五郎在一旁想要帮忙，歌名雄却把他们推开。

    歌名雄一从瀑布潭里上来，随即朝四周张望着说：

    “各位，要让泰子的身体放在地上吗？”

    他话一说完，立刻有两、三个青年团团员跑开。

    这段期间，金田一耕助对于歌名雄不顾自己的工作服会弄湿，只是紧抱着泰子身体的模样感到印象深刻。

    歌名雄的眼中盛着怒火，看向包围在四周的村民们，最后他的视线定定地落在仁礼嘉平的脸上。

    由于他凝视仁礼嘉平的眼神太过炽烈，使得仁礼嘉平有些胆怯，不过，他也毫不认输地回瞪歌名雄。

    两人交缠的眼神渐渐进出火花，围绕在四周的人都不禁手心冒汗，害怕现场会爆发激烈的场面。

    幸好就在此时，青年团团员从多多罗放庵的屋子拆下一块门板，扛到瀑布潭边。

    在立花警官和本多医生的要求下，歌名雄不情愿地将泰子放在门板上，大家因而清楚地看见泰子的颈部有一条细绳痕迹。

    “泰子……这太过分了！”

    敏郎悲愤地想再靠近尸体，却被一位警官抱住。

    接下来，本多医生开始验尸。

    金田一耕助回头看着辰藏说：

    “你叫辰藏吧！我想知道刚才你说的那件事。”

    “咦？”

    辰藏转过头来，露出一脸狐疑的神色。

    他皱紧眉头，看着金田一耕助那颗鸟窝头说：

    “你要问什么？”

    “辰藏。”

    矶川警官插嘴说：

    “这位金田一先生是很有名的私家侦探，希望你能据实回答他的问题。”

    矶川警官并不想特别宣传“金田一耕助的能力”，可是京都人特有的高音调，使得现场所有人，包括“龟之汤”的歌名雄在内，都一起惊讶地转头看向他们。

    “那就……”

    辰藏慌张地用左手手掌摩挲着鼻头说：

    “请问你要问我什么问题？”

    “你刚才说你把升跟漏斗带回家了，现在那两样东西还在你家吗？”

    “昨天晚上我丢在厨房，我想应该还在吧！五郎，你有看到吗？”

    “我没有特别注意。”

    夏日的阳光愈来愈强烈，五郎的额头都冒出汗了。

    “如果升跟漏斗还在你家的话，那么放在这里的就是凶手再从工厂拿来的，对不对？”

    “应该是这样没错，因为所有的升跟漏斗都是一模一样。”

    “你刚才说，你从这条路走下来，在这里发现升跟漏斗是八点半左右，那么你从这里往上走的时候是几点呢？”

    “这……”

    辰藏歪着头说：

    “我不记得正确的时间，应该是七点到七点十五分之间，当时天色已经有点阴暗了。”

    这附近的日落时间跟东京比起来，大约晚了半个小时，因此，在日照最长的日子里做完田间工作回家时，有时候已经八点多了。可是，到了八月中旬日照时间缩短，七点左右天色就有点阴暗了。

    “当时你在这里喝水，这里还没有升跟漏斗吧？”

    “是的，就跟我刚才讲的一样……啊！”

    辰藏不知道想到什么，突然睁大眼睛回头看路的上方。

    “辰藏，怎么了？”

    立花警官问道。他发现这边的谈话很有意思，于是来凑一脚。

    “没什么，只是……”

    辰藏骨碌碌的看着在场一行人的脸。

    “在离开这片沼泽稍远的地方，有一条‘六道’的十字路口，我往上走到那里的时候，看到有人慌慌张张的躲进葡萄园里，当时我不觉得有什么奇怪，以为大概是谁把东西志在田里，又回去拿了。

    可是现在想来，那个人好象拿着某种闪闪发光的东西，很像那个玻璃漏斗。”

    “那人是男的？还是女的？”

    立花警官赶紧追问。

    “当时天色已经有点阴暗，是男是女根本分不清，我只看到影子而已。”

    辰藏不断用手掌擦拭着额头的汗。

    “辰藏，那个人手上拿的确实是这个玻璃漏斗吗？”

    “这……当时我没有很注意，不过现在想起来，应该没错。”

    辰藏缩了缩肩膀，全身发抖着。

    “那么请你带我到那个地方好吗？”

    “对啊！辰藏，你带路吧！”

    “好啊！简单得很。”

    立花警官目送三个人离去，脸上浮现一丝不安的神色，因为到目前为止，他还不了解金田一耕助这个人，以及他将要做的事。

    辰藏带着金田一耕助、矶川警官走了一会儿之后，来到比刚才还陡的坡路，右边坡路下面是沼泽，左边则是一整片的葡萄园，随风而来的香气让人感觉很舒服。

    “对了，辰藏。”

    “什么事？”

    “刚才由良夫人说的话是怎么回事？她认为仁礼嘉平跟这个案子有关吗？”

    “这……这怎么可能！”

    “她还说泰子干扰到六礼嘉平，这究竟是怎么一回事？”

    乡下跟都市不同，很难保有个人的隐私。

    当敦子讲那些话之时，金田一耕助觉得在场大部分的人似乎都了解那些话背后的意思。

    “那跟歌名雄有关。”

    “你是指‘龟之汤’的歌名雄吗？”

    “是的，就是刚才从瀑布潭里把泰子的尸体抱起来的年轻人。”

    “可是这跟歌名雄有什么关系？”

    “是这样的，歌名雄是个很有志气，长相又很不错的年轻人，村子里的女孩子都爱慕着他。而村子的女孩里面，就属泰子最漂亮，歌名雄似乎也不讨厌泰子。你们看到刚才的状况，应该也能了解。”

    “所以由良夫人就想把泰子嫁给歌名雄？”

    矶川警官皱着眉头说。

    “是的，她好象也跟‘龟之汤’的老板娘谈妥了。”

    “可是这附近的人不是轻视经营温泉旅馆的人吗？”

    “那是古时候人的想法，战后已经不像以前那么重视门第观念了。而且升屋也不像往常那般风光，就连续承人——敏郎都那么不成材，你们刚才也看到了呀！”

    “原来如此……”

    金田一耕助接着说：

    “你说她跟‘龟之汤’的老板娘谈妥了？”

    “后来秤屋的老板又从旁干涉。”

    “干涉？”

    “秤屋也有个女儿文子，她跟泰子的美貌不相上下，因此秤屋的老板开始向‘龟之汤’的老板娘劝说，希望歌名雄能娶文子。”

    “于是‘龟之汤’的老板娘改变了？”

    “事情还没到那个地步，不过老板娘的心意倒是真的有些动摇。这也难怪啦！升屋现在已经没什么势力了，而辞屋却还相当有影响力呢！”

    （这么说来，仁礼嘉平常常跑来‘龟之汤’听老板娘弹三味线，并不是目为自己好色，而是要来使女儿的婚事？）

    “啊！就是这里。”

    辰藏停下脚步的地方，位于葡萄园中间的狭窄十字路口，下面正好是沼泽的尾端。

    金田一耕助以前曾经走过那条路，从那个十字路口往右转，可以到达“龟之汤”的后门，只是他以前一直不知道这个十字路口叫做“六道过”。

    “当时那个人冲进葡萄园吗？”

    “是的，就在那边。”

    辰藏手指的是左侧的葡萄园，此时葡萄串已经长得相当长，有如辅由色的宝玉般晶亮。此刻苦是有人藏到葡萄园里，一定不容易被人看到，更何况是晚上七点多的时候。

    “你觉得那个人是从哪个方向来的？”

    “当然是从上面下来的。”

    “你确定吗？”

    “他是顺着坡度走下来。因为我听到脚步声，就抬头往上看，那个人拿着某种亮亮的东西冲进葡萄园里。”

    “这条路往左边走会通到哪里？”

    “会通到‘樱’。”

    “‘樱’是什么？”

    “是部落的名字，因为那里有个樱之大师，才会这么称呼。对了，刚好也可以经过秤屋的后面。”

    辰藏突然很兴奋地压低声音说：

    “而且这附近的葡萄园全部都是仁礼家的。”

    他眼神胆怯地看着金田一耕助跟矶川警官。

    金田一耕助搔弄着鸟窝头，一脸茫然地张望着左边的路。

    “葡萄酒工厂就在这上面吗？”

    “是的，从那个山丘的转角左转，下坡的地方就是了。”

    “矶川警官，我们顺便去工厂那边看看吧！”