于是两人在火车站前的餐厅，简单地用餐。吃饭时，恭介一直开口说个不停：

    “你不知道有没有感觉到奇怪，为什么早川先生不为自己提出不在场证明。当然，普通人如果提出不在场证明，反而很不自然。譬如我们突然被人询问某月某日的某时到某时的行动，我们通常会愣住。如果正好有人可以为我们证明那段时间在做什么是最好的，不过通常很困难。但是这么重要的事，也不能说忘了就算了。就算没办法证明什么，但是总会申诉几句，这是人之常情。而早川先生冒着自身的危险，拒绝为自己做任何辩解，实在是很奇怪反常的事。他为什么要这样做？”

    “大概是闹情绪吧？也许因为刑警侦讯的时侯，过于强硬，有点冒犯了他，所以……”

    “只是单纯的闹情绪，未免太不知轻重了……我想，是因为博士藏有无论如何都不能对外公开的秘密，为了自己一辈子的名誉，一定要守住和他一生命运相关的秘密。这恐怕不是件寻常的事……”

    恭介托着咖啡杯说道。

    “另外不可思议的是，第一件命案，凶手为什么非把死者分尸不可？如果是执迷于刺青，大可以和第三次的手法一样，只剥下皮肤就好。你也知道，只去掉皮下组织，皮肤不经过加工，一样可以保存相当长的时间。而且人的身体有相当的重量，要清理血液，不是件简单的事。何况现在局势不稳定，连白天背着大背包也要被搜查，那在深夜里，驮着一大袋样子奇怪、还会滴血的东西，会有什么结果？为什么这一点都没有人注意到，去深入调查一番呢？”

    “是啊！我也觉得不可思议。”

    “没半个了解经济学。犯罪经济学的定理——”

    “犯罪经济学是什么？”

    “比如说，凶手把尸体带走，或是把刺青的皮剥下来，剩下的内脏骨骼怎么办？我把处理弃物的问题，叫做犯罪经济学。这可不像从焦炭制造染料一样。还有，分尸的时候，死者流出的大量血液都到哪里去了？庭园里有没有血迹？”

    “发现死者的浴室都铺满了瓷砖，一个晚上水龙头都开着，血液大概全部流到下水沟去了。后来调查下水沟，结果发现有相当量的血液流出去。”

    “相当量的血液——相当有意思的一句话。”

    恭介一口饮完咖啡，就站起来。他在席间提出不少值得深思的话，只可惜松下研三，跟不上恭介的思考方向。

    两人横过国有电车的铁轨，从车站步行约十五分钟，来到一幢荻窪和西荻窪正中间的一大片住宅区中的大宅子。庭园的一角，盖了一栋独立的混凝土建筑，看起来好像是个画室。

    “最上久会绘画吗？”

    恭介惊奇地问。

    “哦，我不太清楚……”

    “算了。还是我来问问看吧！他如果懂绘画，就请他拿作品给我们看。一看，马上就可以知道作者的心理了。”

    研三于是按铃叫门。出来迎门的女佣告诉他们，主人到外地旅行，不到明天早上是不会回来的。两人只好约定明天下午再来拜访，于是回头就走。

    “我们浪费了很多时间。”

    “没办法。像这种事，早就有心理准备了。”

    这么说，并不是不服输。这时，突然刮起一阵宛如冬风似的暴风，被卷起的银杏枯叶，穿过两人间的衣缝。

    甫从南方归来，病体未愈的恭介，一时寒意上身，瘦高的身子发抖地自语着：

    “今天到晚上怎么办？”

    “嗯，我想去北泽的现场看一看，是不是请你哥哥来？”

    “好的，当然要请他们给我们方便。不过，我哥哥一向很忙，不知道有没有空？”

    “就这么办，你去找他来——就说神津恭介今天要解开密室之谜。无论如何劳驾他走一趟。”

    研三停下脚步，看着恭介的脸。深知这位密友的才能绝不落人后的研三，听了这句话仍然非常吃惊。搜查当局花了三个月都无法解开的谜底，而凶手也是费尽苦心才布置成的密室诡计，恭介连踏进现场都还没，就说出今晚要解开谜底的话。

    “没问题？”

    “没问题。大丈夫一言既出，驷马难追。”

    恭介的眉间露出一股慑人的自信。

    研三不免半信半疑地打电话。听到哥哥兴奋的声音，更增添他的不安。

    “马上就来。要我们在现场等他。”

    “哦，那我们先走吧！”

    发出的声音，听不到一丝犹疑挂虑。

    “神津先生，没关系吗？你对自己十分有信心是没错，但是万一失败，对以后的搜查工作，恐怕会带来不良的影响。不，我太多虑了……”

    “你啊——忧虑过度……还是和以前一样，只要是人想出来的方法，一定有人可以破解。你想蛞蝓都能进密室，哪有人不能进出的道理。”

    压倒性的自信，令研三不能再添一词。

    经过一个小时，两人来到北泽绢枝的家。这栋房子已经变成最上久的财产，他打算改建，然后脱手卖掉。不过警视厅希望他暂时保留原状，不要急着卖掉。所以，家俱装潢都搬走了，只剩下空房子。

    “这里和以前一样吗？”

    伫立门外，察看屋子全貌的恭介，回过头来问。

    “大致上没变。我想是按照当时的样子没错。”

    “我的运气好。如果翻修，就糟了。”

    恭介走在前头进入大门。庭园经过三个月乏人整理，呈现一片荒芜。大概是顾忌命案在这儿发生，根本没人敢进进出出。番茄在树上腐烂，看起来有点恐怖。

    “底片掉在哪里？”

    “那边后面。”

    恭介快步地拐进建筑物的转角。

    “我记得在这附近。”

    “哦！有铁窗的那间就是浴室。”

    “是的。从窗口进不去。”

    “这条下水沟是从浴室流过来的？”

    “一点都不错。”

    恭介蹲在那儿，拿起下水道的盖子。

    “可以打开。和我想的一样。”

    “啊！神津先生，人怎么可以从那里进出嘛！”

    “不是人的问题。我只是在查蛞蝓的足迹。”

    恭介是不是发狂了？研三心里想。但是，他的双眼却清澄分明，好像看透了秘密似的，闪着耀人的光芒。

    “神津先生，让您久等了。好不容易才逃出报社的包围，哈哈哈哈！”

    松下课长身上裹着黑色的大衣，豪放地笑着致歉。

    “那就进去吧！”

    三个人踏入房子里面，到处积了一层厚厚的尘埃，研三不由得咳嗽起来。至今这栋房子还令人觉得有股血腥的气味。

    “在这里发现血迹的。还有衣橱当天一片凌乱，翻得乱七八糟。房间里面有放啤酒的餐盘。”

    课长一手拿着照片说明当时的情形。

    “那间有问题的浴室呢？”

    “在走道尽头的左侧。”

    三人经过走道，来到浴室前面。从褐色的门下面，那块门板拿掉的地方，可以看见白砖地板。恭介从那个缺口，爬进浴室里。

    “蛞蝓在哪里爬？”

    “窗户旁边。”

    “门板的裂痕处？”

    “像这么一条缝，既不够宽也不够长，连根线都穿不过去。”

    “哦！是没办法。”

    恭介不动声色，一时闭眼沉思。

    “好。谜题解开了。”

    看着两人，笑了一笑。

    “你知道了？到底凶手是怎么进出的？”

    “现在实验一遍。不过，一定要所有的条件都符合才行，得花一点时间。”

    恭介拿起浴槽的盖子把自来水龙头打开。由于长久没人使用的关系，红锈的水款款流出。

    “我们到那边等一切准备就绪。”

    恭介先走出浴室。宛如泣音的水流声跟着三人的身后传出。

    坐在家徒四壁、毫无气氛的六叠榻榻米房间里，恭介用好像上课的语调说道：

    “一般要在日本式的房子弄一个密室，是很困难的。因为各个房间看起来好像是独立的，其实天花板和地板都相通。所以从天花板上下来，然后从壁橱进来，或者从地板下掀榻榻米起来，都很简单。不过这次凶手用的方法，不是这样。这栋房子的地板和墙壁下面的部分，都铺设瓷砖。天花板上连个通风孔都没有，连一块板都不能自由移动。至于窗户是由内侧上锁，而且外侧有很坚固的铁格子。门从内侧上门闩，门的上下完全没有空隙。像这样密不通风，难怪大家认定根本没有秘密的通路。像这种谋杀案，要做个可以逃走的生路，不管是把现场安排成自杀或他杀，都很简单。问题是死者被分尸以后，尸体下落不明……很显然地，凶手一定是用某种特殊的方法进出浴室。解开这个秘密的关键，就是现场看到的蛞蝓。”

    “蛞蝓？那是……”

    “听你说，最上久听到蛞蝓的时候，吓得脸色大变。的确，这次案子的起因确实是因蛇、蛙和蛞蝓者相克，互相纠缠，才有这样怪异的结果。他会大惊失色，也是无可厚非的。不过凶手到底是什么心态，应该很容易判定。对一个犯罪的人来说，应该十分敏感，一点点动静也会很害怕。即使是犯案手法这么怪异的凶手，这种心理也是相同的。他既然能够精心地把浴室布置成密室，哪有可能没有看见到处爬的蛞蝓？如果他进入浴室的时候，察觉蛞蝓在场，应该会把它们弄出去。所以蛞蝓爬进来，是凶手离开浴室以后的事。只要注意蛞蝓的足迹，观察它们是怎麽进出的，就可以查出凶手脱逃的路线。”

    恭介注视着两人的脸，声调稍微提高了些。

    “既然是浴室，不论什么样的构造，一定有水的出入口。这种地方的入口是自来水道，所以蛞蝓不可能进来。那么剩下的最后一条通路——就是水流出口、蛞蜍进入的路线，同时也应该是凶手脱身的方法了。”

    松下课长和研三互看着对方。的确没错，水流的出入口，两个人完全看漏了。

    “只要知道这一点，就好办事了。剩下的用针、线就可以了。”

    恭介毫不介意地下此断言。这时，已经可以听到从浴槽溢出的水声。

    “啊，好像准备好了。我们过去吧！”

    恭介站起来，请两人一起进入浴室。水从浴槽溢出，流过铺瓷砖的地板，然后从下水沟的排水孔流出去。

    “绳子要三条——也许数目可以减少也不一定。但是三条一定够用。”

    说着，就从大衣的口袋拿出一团麻绳、两枝大针和三块小木板，切下三条麻绳，可在一端和木板打结。两条的另一端结上钉子，一支钉子钉在板上、门闩下，另外一支则轻轻地钉在墙上和门闩一样高的地方。最后一条麻绳的一端，打个小结圈在门的把手上，然后水平地绕过钉在墙上的钉子一周，斜钩到门上的钉子一周，最后再绕过窗户的锁头一周。

    “把这三块木板用水从排水孔冲到外面。当然，只靠水流的冲力，没有办法自动地操作装置，现在只要等在外头捡木板，然后操作结了木板的绳子就可以了。请你们留在里面看。”

    恭介轻轻地从绳子下面钻出浴室外，把门关了起来。

    松下课长连一句话都说不出来，出神地看著门闩。不一会儿，绳子果然开始缓缓地移动。

    门闩横着移动，然后卡答一声闩上小孔。墙上的钉子被用力地拉着，落到地上。接着绳子被垂直拖到下面，门闩的闩头被绳子拖向下到底。看起来，完全像是锁从内侧闩上的。瞬间，绳子被用力地拖落到地上。最后，钉子也连带落到地上。打了个结的绳子绕过窗户的锁头一周，从下水道排出孔被拖出去的同时，两枝钉子也从排水孔消失不见。

    图

    “哥哥，证明完了。”

    隔了半晌，研三才清醒过来，叹息着对他说。

    “嗯——”

    眼睛发亮的松下课长，非常感叹地呻吟道。

    这时，恭介从门裂痕里伸头进来。

    “神津先生，非常谢谢你。这么高明的技巧，真是令人吃惊。”

    课长带着些许颤抖的声音说道。但是，恭介却一点也没有感动的表情。

    “像这种机械式的圈套，实在算不了什么。你们到现在还没能解开，反而合我觉得奇怪。相反地我认为，凶手把浴室弄成密室，除了表面上的圈套外，反倒是凶手处心积虑所设的心理圈套，来得重大。”

    “咦？你这句话是……”

    “你们完全被凶手囚在心理的密室了，只在这里兜圈子，连一步都没有踏出去。”

    “心理的密室？”

    松下课长重复地跟着说了一次。

    “神津先生，凶手到底是谁？”

    “等准备好了，再向您报告。不过这个圈套并不是十分、廿分钟就可以想得出来的。凶手必定对这里内部的构造十分了解。”

    “哦！这样么……”

    松下课长仿佛在脑海里浮现出嫌疑犯的脸孔，一时默不作声。

    “一开始我就觉得很纳闷，凶手为什么要让水一直流着。现在看了实验，才恍然大悟。原来是为了把浴室布置成密室，非得把水龙头打开不可。”

    “是啊！不过，除了让木板流出自来水的下水道这个目的以外，我想还另有用意。反正这只不过是机械式的圈套，凶手事先应该有心理准备，密室的谜底早晚会揭开，自来水的目的绝对不只是这样而已。”

    “这样讲……”

    “从犯罪经济学的观点来看，一个圈套或是一个小道具，至少要有两三种用途，才有意义。就像一座水坝，对发电、灌溉农作物、治水都有益处，这是同样的道理。”

    恭介笑着用比喻来解释，却避开正题不谈。