斯蒂芬尼-福克纳10点钟准时出现在梅森办公室。

    梅森若有所思地看着他：“我有霍默-加文的消息了。”

    “他在哪儿？”

    “他从一个投币式公用电话打电话给我。”梅森说，“他打电话时在拉斯维加斯。他希望我做他的代理人，他要我去拜访这位你称之为X先生的并估量一下这个人，摸清楚他的态度。在我弄清情况之前，他不想给自己的股票开价。”

    “我知道了。”她若有所思地说。

    “你觉得这样做可以吗？”

    “和我的想法不大一样，不过加文先生要做的事情我认为是合适的。”

    “你把X先生的名字和地址告诉我，好吗？”

    她迟疑了片刻，接着说道：“他的名字是乔治-卡塞尔曼。我今晚8点半和他在安布罗斯公寓211号碰头，你就不必麻烦去查找地址了，公寓在克里斯汀大道948号。请记得替我告诉加文先生，这件事情我会按照他的意愿行事。我打算去赴约，不过目的只是想让事情曝光而已。”

    “梅森先生，多谢你如此耐心地接待我。再见。”

    她笑着站起身来，猛转身走了出去。

    德拉-斯特里特对梅森说道：“我愿意跟你打赌，她急急地走掉是怕再呆下去你又问别的事情了。我出去和格蒂谈谈。有时格蒂会突发奇想，委托人在外间办公室等着的时候，她总能注意到些什么。有些时候格蒂简直就是个巫师。”

    德拉-斯特里特走到外间和接线员交谈了几句，但几秒钟之后就又回来了，手里拿着一份报纸。

    “难怪呢！”她说。

    “什么？”

    “小加文昨天乘下午的飞机回到家中。他还带着他的新娘。他在芝加哥结的婚。”

    “哦嗬。”梅森说道。

    “还是让格蒂关心这事吧，”德拉-斯特里特说，“她是一个无可救药的浪漫主义者。她是报纸社交新闻栏目和所有关于婚礼新闻的忠实读者。你想看看加文和他的新娘在飞机旁拍的照片吗？”

    梅森若有所思地看着照片。

    “一位漂亮的姑娘，”他最后说，“有没有她出身背景的材料？”

    “她曾做过拉斯维加斯一处度假胜地的广告模特，”德拉，斯特里特说道，“两个月前小加文在那里和她相识。”

    “他速度很快呀。”梅森说。

    “或者说她速度很快。”德拉-斯特里特指出。“噢，”梅森说道，“这可以解释许多事情。给拉斯维加斯的双环汽车旅店打电话，德拉。看看是否能找到霍默-加文，如果找不到，就请露西尔接电话告诉她加文先生要的名字是乔治-卡塞尔曼，地址是克里斯汀大道948号的安布罗斯公寓211号。”

    德拉点点头，走出办公室。10分钟后又回来了。

    “我找不到他，头儿，不过我和露西尔通了话把口信留给了她。”

    “你搞清她姓什么或者查出什么有关她的情况？”

    “从她接电话的态度来看，我想她可能是那家汽车旅店的经理。我只是说找露西尔，接电话的人说自己就是露西尔。我告诉她我的名字，她问我是否要给加文先生留口信。于是我就告诉她卡塞尔曼的名字和地址。”

    梅森点燃一支香烟，若有所思地皱起眉毛。

    “你打算怎么办呢？”德拉问道。

    梅森说：“在这种情况下，我想我今晚有时间抢在斯蒂芬尼-福克纳去之前拜访卡塞尔曼先生。另外我想应当给小加文送一份结婚礼物。你去购物中心转转，德拉……买一份50美元左右的礼品。”

    “卡塞尔曼会和你谈吗？”德拉-斯特里特问。

    “我不知道，”梅森说，“不过如果他在的话，我会和他谈……”——

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