1

　　早报没什么好看的，草薙俊介一边用吸管喝着纸质包装牛奶，一边浏览体育版。他所支持的“读卖巨人队”，在第9回合被对手翻了盘。他扭曲着脸，合上了报纸，随后把手伸进睡衣，咔咔地挠起了腰群。5月的阳光照在桌面上，上面放着吃完后的方便面盒。自打黄金周以来，天气一直很晴朗草薙“哧哧”把牛奶吸完，把空纸盒扔进了旁边的垃圾篓里。用藤条编成的垃圾篓本来就已经是满满的了，他这么一扔，反倒有一些垃圾溢了出来。尽是些吃过后的从便利店买来的空便当盒、三明治的包装纸等。他几乎从不自己做饭，垃圾篓里基本上都是这种方便食品留下的垃圾。

　　他漫不经心地捡着垃圾，顺便把自己一室一厨的房间环视了一周——被子没有叠，地板上除了过道根本没有立足之地。他不禁感叹：这样的话，即使以后有了女朋友，也不敢把她带回来啊。

　　他犹豫着，要不要清扫一下，刚起身电话啊了。他从堆积如山的周刊杂志中找到了无线电话分机。

　　是森下百合打来的，她是草薙的亲姐姐。

　　“怎么是你啊？老姐。”

　　“你别不耐烦，要不是有事，我才不想给你打电话呢，这是没办法才打的。”百合滔滔不绝地说。草薙从小就在她的伶牙俐齿前甘拜下风。

　　“知道了，你说是什么事吧。”

　　“你今天不上班吧？”

　　“厉害，你怎么知道的？”

　　“妈告诉我的。”

　　“原来是这样啊。”

　　草薙的双亲还健在，住在江户川区。3天前，他刚和母亲通了电话，商量做法事的事。

　　“有件事找你商量，今天下午两三点左右，你能来一趟新宿吗？”

　　“今天？马上？这么着急？”

　　“确实很急，就这样说定了，反正你也没有约会对象。”

　　“那就和老姐你约会？真够没劲的。”

　　“不用害怕，我也没时间单独和你约会，我还带个女孩过去，你和她好好谈谈吧。”

　　“哦？”听到女孩，草薙有些心动了，“你们是怎么认识的？”

　　“她是我朋友的妹妹。”说完后，百合又补充了一句，“她可是个美女哟，听说过去还做过礼仪小姐呢，大约比你小5岁。”

　　“唔？”草薙越发感兴趣了，“年龄倒无所谓。”

　　“这么说你肯见她了？”

　　“我有别的选择吗’她有什么烦心事吗？”

　　“对，遇到了很大的麻烦。她把事情和我一说，我就觉得找你商量是最合适的，你一定要来啊，我相信你一定能帮上大忙的。”

　　“好吧，知道了。那要谈的内容是什么呢？”

　　“见面之后再慢慢说吧，总而言之是失踪事件。”

　　“失踪？谁失踪了？”

　　“她丈夫。”

　　在新宿车站西面出口处一座高层宾馆的咖啡厅里，草薙和百合她们见了面。百合她们先到，一看草薙进来，百合就朝他挥手。旁边坐着一个女子，确实年轻漂亮，不过仍然有一种明显已为人妻的稳重气质。草薙心里琢磨着，她要是还没结婚可有多好。

　　百合为他们作了介绍，那女子名叫神崎弥生。

　　“在您休息的日子还打扰您，真是不好意思。”弥生低下了头。

　　坐在旁边的百合说：“你不用跟他客气，反正他这会儿也没事可做。”

　　“听说您丈夫失踪了？”草薙直接进入正题。

　　“对。”弥生点头。

　　“什么时候开始的？”

　　“5天前。那天他去了公司，就再也没有回来。”

　　“5天前……报警了吗？”

　　“报过警了，可到现在，好像还没有什么线索……”她低着头答道。

　　据她介绍，她的丈夫神崎俊之在一家保健器械公司做服务工程师，主要负责敬老院和康复中心等处的器械维修。她说，她丈夫很少在公司里面，工作时间基本上都开着轻型客货两用车跑来跑去的。据公司里的人说，他在5天前的下午离开公司，就连人带车一起失踪了。

　　“公司把我丈夫可能到过的地方全都调查了一遍，他还是下落不明。他好像是在下午5点离开了八王子（东京西南部的一个市区——译者注）的一个敬老院，然后就不知去了哪里。

　　弥生似乎在努力地使自己操持平静，这一点，从她努力压抑自己的声音就能感觉出来。不过草薙还是注意到她眼睛周围的红肿。

　　“只要不是遇到交通事故就好……”百合有些不安地说。

　　“虽然现在还不能断定，不过我觉得，发生交通事故的可能性比较低。”

　　“是吗？”

　　“因为接到失踪报告之后，警察首先要做的，就是对照全国的交通事故信息，每一起和轻型客贷两用车有关的交通事故应该都被排查过了，除非事故发生在非常偏僻的乡下。不过您的丈夫最后出现的地方可是八王子啊。”

　　听了他的解释，百合点点头小声说：“说的也是。”

　　“有没有可能，是您的丈夫离家出走了？这一点完全没有可能吗？”

　　“不可能，”她摇头，“我想不出他这样做的任何理由，而且，会有人穿着一件单衣离家出走吗？”

　　“那您家里有没有什么东西不见了？比如说存折之类的。”

　　“警察也这么问过，我找了找，发现什么都没少，至少他没有带走任何值钱的东西。”

　　“是吗？”草薙点点头。

　　但这其实并不能完全排除他离家出走的可能性。草薙知道什么东西都不带就突然出走的人也有很多，而且那些有计划的失踪往往不会事先流露出意向，他们会巧妙地将银行存款转移，把家中的贵重物品一点一点地运走。

　　“您说的我都明白了，”草薙说，“不过坦率地说，我觉得我也帮不上忙，既然您已经报警，我们还是等那边的消息吧。”

　　“你怎么能这么不热心？”百合斜着眼瞪他。

　　“我不过是个警察，我能做的事，当地警察察也会做；反过来说当地警察做不到的，我也一律做不到。”有句话被他咽了下去：我的本职工作是调查杀人案不是这种小事。

　　百合沉默着，空气有些凝滞。草薙自顾自地喝着已经有些凉了的咖啡。

　　“其实……”弥生抬起头，凝视着草薙的脸，“有一件事情，我比较怀疑。”

　　“什么事？”

　　“我丈夫离开八王子的敬老院后，可能顺便去了一个人家里。”

　　“哦……在什么地方？”

　　“以前，他做过净水器销售，经常去别人家里。”

　　“然后呢？”

　　“他好像和一个单身老太太关系密切，除了修净水器，也经常顺路到她家看看。据他说，那老太太腿脚不好使，心脏也不好，他忍不住对她比较关心。”

　　“他不卖净水器以后，也经常去看她吗？”

　　“大概每个月一次吧，有时候，还带回老太太送给他的点心包子。”

　　“那个老太太住在哪里？”

　　“府中。”

　　弥生打开包，取出一张明信片放在桌上，上面写着漂亮的钢笔字，寄信人一栏写着“高野秀”，地址确实是府中。

　　“您和高野女士联系过吗？”草薙翻着明信片问。

　　“我给她家打过电话。”

　　“她怎么说？”

　　“这……”弥生低下头，看起来有些犹豫，然后又抬起头来，“她死了，就在几天前……”

　　2

　　推开帝都大学理工学院物理系第13研究室的门，就看到青白色的火焰喷出来。汤川穿着白大褂，端着煤气炉站在那里。

　　“谁啊，连门都不敲就进来了！”汤川大声嚷嚷。因为煤气炉实在太吵了。

　　“敲了，没人应！”草薙也大声喊。

　　汤川马上把火熄灭了，把煤气炉放下，脱下白大褂。

　　“太热了，看来这个实验不适合在室内做。”

　　“实验？什么实验？”

　　“一个非常简单的电气实验，你上小学时没做过吗，把电池和电灯泡接到一起，打开开关，电灯泡就会亮。就是这个实验。”汤川指着用来做实验的桌子说。

　　如他所说，一个应该用来作电源的方形箱子和软式垒球大小的电灯泡，被两根电线连在一起。如果单是这些的话，和小学生的实验也没什么区别。但有一根电线和电灯之间连着几厘米长的璃璃棒。

　　“这玻璃棒用来干什么？”草薙问。

　　“导电。”汤川回答。

　　“玻璃棒不能导电吧！难道这是特殊材料做的？”

　　“你觉得呢？”汤川微笑着。这个年轻的物理学家就爱用答非所问的方式捉弄这个老同学，并且乐此不疲。

　　“我不知道才问你嘛。”

　　“可以先动动脑子再问啊。只要把开关打开不就知道了。对，箱子上面就是开关。”

　　草薙小心翼翼地接通了电路，由于担心意外，他甚至摆好了逃跑的架势。但是什么也没有发生。

　　“什么呀，哪有什么事？”

　　“那不是什么特殊材料做成的，就是一般的玻璃棒。玻璃棒是绝缘体，电流当然不能通过了。”

　　“那你……”

　　“但是，如果这样啦，会出现什么情形呢？”

　　汤川打开打火机，点燃了煤气炉。由于调节了空气量，摇曳的火焰逐渐变成了尖尖的青白色火苗。他将火焰靠近玻璃棒，玻璃棒下面垫着砖头。

　　玻璃棒被煤气炉的火焰一加热，开始变红，好像马上就要融化了似的。过一会儿，令人吃惊的事发生了，电灯泡一下子亮了，也就是说，有电流通过了。草薙发出了惊叹。

　　“玻璃的主要成分是硅和氧，在固体状态下，这两种元素牢牢地结合在一起，但如果受热融化，它们的结合程度就没那么牢固了，带正电的硅离子流向负极，带负电的氧离子流向正极，就导电了。”

　　草薙不是很明白汤川的意思，但他知道，眼前融化了一半的玻璃棒和平时看到的玻璃棒完全不同。

　　汤川灭掉了煤气炉，草薙想实验大概结束了，玻璃棒应该恢复原状，电流不再能通过。但他想错了，玻璃棒仍然发着强光，电灯仍然亮着。

　　“一旦产生电流，玻璃棒自身就不断发热，继续导电，不再需要煤气炉加热了。”

　　“噢，怎么感觉像惯犯的心理呢？”

　　“此话怎讲？”

　　“最初有特定的犯罪动机，在那种动机的作用下，头脑一冲动，便走上了犯罪道路。而一旦迈出这一步，头脑就更加发热，不顾后果，开始了新的犯罪，这就是典型的恶性循环，等回过头来再看，最初的动机已经微不足道了。”

　　“哈哈，”汤川笑着，“原来如此，果然有些相似。”

　　“其实只要能适时关上开关就好了。”

　　“是啊，如果做不到这一点，就会变成这样了。”

　　汤川指着玻璃棒，发出强烈红光的玻璃棒，终因自身的热量熔断了，电灯泡也熄灭了。

　　“自取灭亡。”

　　在距离大学步行几分钟远的地方，有一个叫“美福”的小酒馆，主要顾客是学生，菜单上大多是套餐，种类也很丰富。草薙以前也曾经常光顾这里，只是没想到这把年纪了还会再来这里。但汤川坚持说，这里就足够了。没办法，只能过来了。

　　草薙今天回母校，没有别的事，就是想和汤川喝点酒。两个人和以前一样坐在前台里面的座位上。

　　谈了一会儿老同学的近况，作为闲聊的谈资，草薙讲起了白天和神崎弥生见面的事。汤川倒也没有表现出特别的关心，但他还是说了句：“她说的那个高野家，你们可以去调查。”

　　“你也这么想？”

　　“我有些怀疑那一伙亲戚。”

　　“说的也是，”草薙给汤川的杯子里倒满啤酒，把剩下的倒进自己的杯子里。

　　据神崎弥生讲，她往高野家打电话时，是一个男的接的，那人自称是高野的亲戚，神崎休生打听自己丈夫有没有去过那里，对方回答说不如道，还说伯母去世了，现在非常忙，说完马上就把电话挂了。

　　弥生还是有些怀疑，就直接去了高野家。一个三四十岁的男人出来接待她，她觉得，那不是接她电话的那个男子。

　　弥生给他看神崎俊之的照片，问他最近这个人有没有来过。那个男人看也不看就说，最近谁也没来过。她还想接着再问，那男人已不耐烦地皱起了眉头，那种感觉就像在说——你烦不烦啊，我都说了不知道，你要存心找茬，我就不客气了。

　　没办法，弥生离开了高野家，向周围邻居打听。她得知高野家现在住着几个男女，他们两个月前就出入这里，不知什么时候开始住下了。高野秀生前给邻居介绍过，说是她的侄子夫妇来了，她一直独居，比较寂寞，说起这事时显得挺开心。

　　据说高野秀的死困是心脏麻痹，她的葬礼是在街道的活动室挺低调地举行的。但是有一点让弥生一直很怀疑，那就是高野秀死的那天，也正是俊之失踪的那一天。

　　“要展开调查，是需要名义的。”草薙说，“像现在这样，我们无法采取行动，至少不能当刑事案件来办。”

　　“在我的朋友中，有人非常讨厌推理小说，”汤川把海参送进嘴里，“就因为他们觉得犯人都很愚蠢，为了瞒过警察花那么多功夫研究杀人方法，但对怎么处理尸体，却根本不动大脑。其实他们只要把尸体藏好，别人就不会知道发生了什么事，警察也不会去搜查了。”

　　“你哪里是说朋友啊，不就是说你自己吗？”

　　“哦，是吗？”汤川一口气把啤酒喝完了。

　　3

　　弥生给草薙打电话已经离上次见面有两星期了。在这两星期里，草薙什么忙也没帮过她，因为有一个案子的犯人被抓捕了，他一直忙着调查取证。

　　“对不起，本想去看看你的，不过最近一直很忙……”草薙找起了借口，“警察还没有告诉你什么新的进展吗？”

　　“嗯，我问过他们一次，只得到一些含糊的回答。”

　　“是吗？”

　　其实他也想到了会是这样。警察一般只有在发现身份不明的死者时，才会联想到失踪者。

　　“草薙先生，我去过高野家几次。”弥生有点犹豫地说。

　　“发现什么了吗？”

　　“倒不能说有什么发现，只是有一件比较奇怪的事……”

　　“你说的奇怪是指……”

　　“那些人每天晚上都出去，而且非常准时都在同一个时间。”

　　“等一下，神崎夫人，难道你每天晚上都去监视他们家？”

　　弥生沉默了，只从电话里传来轻微的呼吸声。

　　“请别介意，我不是要责怪你，”草薙急忙解释，“我是想知道你为什么对那户人家那么在意。”

　　“因为……直觉。”

　　“直觉？”

　　“您可能觉得比较可笑吧，居然有人跟刑警谈直觉这种东西。”

　　“我没那个意思……”

　　“我去过我丈夫最后去的那家位于八王子的敬老院。在那里，我见到了那天和我丈夫交谈过的一个老太太，她说，我丈夫说了很多关心她的话，让她非常开心；听了这话，我凭直觉断定，他在回去的路上不可能不去高野家，因为他去敬老院时，一定会想起高野秀女士。”

　　这次轮到草薙陷入了沉默。弥生的话很有说服力，她的判断也确实源于直觉。

　　而这些并非真的没有根据，或许可以说它是理论性的直觉，要是汤川听了这话估计会受不了。

　　“你刚才说，他们每天晚上都在同一时刻出去，是吧？”草薙问，“你知道他们去哪儿了吗？”

　　“地方我是知道了，但是，我觉得有些害怕，所以……”她有些支吾。

　　草薙察觉到了她的想法，也明白了她打这个电话的用意。

　　“知道了，”他说，“明天晚上我有时间，我们一起去看看吧。”

　　第二天晚上7点半，草薙和弥生坐在一辆红色的小汽车里。这是神崎家的私家车，但她说，俊之很少开这辆车。

　　“他平常工作时一直都是开着车跑来跑去，到了体息日，就不想自己开车了。”

　　草薙从她脸上看出，她对丈夫的生存已经不抱多大希望了。

　　两人将车停在了路边。路对面排列着很多古旧的日式住宅，看起来像昭和40年代（20世纪60年代——译音注）的建筑风格。从左边救第三家，就是高野家，从外面看并不宽敞，草薙估计也就30坪在右（坪，日本的面积单位。1坪大约为3.3平万米——译者注）。

　　据弥生说，现在这里住着两对夫妇一对是高野秀的侄子夫妇，另外一对好像是她侄媳娘家的长兄夫妇，至少，他们对附近的邻居是这么介绍的。

　　“可是，”她说，“附近的邻居对他们的评价很不好，他扪刚搬过来和高野同住时，态度还算可以，高野死后，他们的态度马上就变了，现在跟邻居几乎连招呼也不打了。”

　　“那四个人是怎么和高野住在一起的？”

　　“高野告诉过邻居，她侄子夫妇俩被公司炒了鱿鱼，从职工宿舍里被赶出来，来投奔她。至于另外一对夫妇，她大概说是她的亲戚。”

　　“哦，”在草薙看来，这些话并不令人信服，“你刚才说，他们被公司开除了，那现在他们做什么呢。还是没工作吗？”

　　弥生点点头：“据邻居介绍，他们一天到晚就是闲逛，不仅那个自称是高野侄子的人，另外一个男人也是。”

　　“难道他们也失业了，无家可归吗？”

　　“奇怪的是，”弥生微微歪起头，“他们好像没有为钱发愁，他们身上穿的衣服也不便宜。”

　　“哦？”

　　“他们也不像是在找工作。总之，四个人都是一直在家呆着。”

　　“你不是说他们到晚上8点以后就……”

　　“是的，”她眼睛紧盯着斜对面，“8点以后他们四个人全都会出来。”

　　草薙看了看表，快8点了。

　　差3分钟到8点的时候，一个胖男人从家里走了出来，穿着白色开领衬衫，腹部像怀孕一样突出。之后，一个女的出来了，三四十岁左右，很瘦，妆化得很浓。

　　两人在家门前等了一会儿，另外两个也出现了，后出来的那两个人身材都比较矮小，男的穿着运动套装，长发在后面扎了起来，女的披着牛仔夹克衫，穿着一条快要拖地的裙子，两人看起来都有30岁左右。

　　“我去他们家时，出来接待我的就是那个穿着白衬衫的男人。”弥生小声说。

　　“他们没有汽车，是吧？”

　　“对。总是四个人一起闲逛着走路过去，有好几次我都想尾随他们，可因为他们见过我……”

　　“我知道了，你先在这儿等我。”

　　草薙下了车，快步跟上了那四个人。

　　两对男女像要朝车站方向走，年轻的一对走在前面，中年的对跟在后面。草薙发现他们几乎没有交谈，虽然他们每天都在一起，但看起来关系并不亲密，或许正因为整天都在一起，才没什么好说的吧。

　　草薙最初寻思，他们每天都在同时刻出去，是不是去吃饭呢。但是弥生否定了这种判断，她说有一次，她看见他们要了寿司外卖，到了8点，还是准时出来了。

　　不过也不像是去上什么文化培训班啊——草薙想着，一边谨慎地和前面四个人保持着距离。

　　走着走着，四个人来到了商店街附近。这时候还在营业的店很少，四人还按原来的速度走着。

　　突然，他们停了下来，交谈了几句，然后准备进入旁边的一家烤肉店。

　　敢情还是出来吃晚饭的啊。

　　看样子，他们一时半会儿是出不来的。草薙环视着周围，想着怎么打发这段时间。

　　然而，那四个人的行踪发生了变化，只有穿白衬衫的男人和年轻的一对进了烤肉店，年长的那个女人继续向前走。

　　草薙没有犹豫，眼在她的后面。

　　女人抚弄着自己长长的卷发，走在商店街上。她有时会把目光投向路边的书店，不过没有停下来的意思，草薙感觉到有什么事要发生。

　　可是——

　　当女人走到游戏厅前时，她毫不停留地走了进去。草薙有些莫名其妙，不过还是紧随其后。

　　她在店里走了几个来回，在中间的一部机器前坐了下来，买了钢珠，开始玩弹子机。

　　草薙找了一个能看到她的位置，坐下来。为了不让人怀疑，他也玩了起来。他已经好久没玩过了。

　　他想，这女人来这里，是不是等着和什么人见面？不过没有任何人接近她，她似乎真的在专心享受弹子机的乐趣。就这样，1个小时过去了。

　　女人看看手表，恋恋不舍地站了起来。看来，她已把钢珠输光了。她一边看别人玩，一边向出口走去。草薙急忙跟了上去。

　　那女人沿原路返回，没有绕道去别处的意思。她终于又回到刚才那家烤肉店门口。她扒开门，向里张望，却没有要进去的意思。

　　接着店里走出了三个人。穿白衬衫的男人用牙签剔着牙，好像是喝了啤酒，他的脸看起来红红的。他向女人问了些什么，女人摇了摇头。难道是问她打弹子机的战绩？他脸上浮出一丝微笑。

　　四个人朝家的方向走去，和来时一样步伐慵懒。从他们身上看不出任何特殊意图。草薙只能这样看待他们的外出：三个人是为了填饱肚子。一个人是为了打弹子机。但是为什么每天晚上都是8点钟出来呢？难道这慢慢是生活习惯吗？

　　他们就这样回家了。草薙看着四个人进了家门，回到了弥生的车上。

　　他向弥生描述了事情的原委。

　　“我觉得不像是什么有意图的行动。现在惟一不清楚的是，他们在烤肉店里做了什么，但我怎么看怎么觉得，他们只是去吃顿饭。”他转脸看看弥生，发现她的脸煞白得吓人，“你怎么了？”

　　弥生舔了舔嘴唇，把头慢慢转向他。

　　“你跟踪他们的时候，我偷偷去了他们家。”

　　“然后呢？”草薙有些不安。

　　“我很想进屋里看一下，但里面的门都锁着。”

　　“你真是胡来。”

　　“但是我听见，”她做了一大口深呼吸，一字一顿地说，“有声音从里面传出来……”

　　“啊？”草薙把眼睛瞪得大大的。

　　“就像是家具撞在墙上的声音，又像有人来回奔走的声音……”

　　“有人说话吗？”

　　“没听到。”

　　“然后你怎么做？”

　　“我想，那可能是我丈夫。”

　　“……”

　　“我试着敲了敲窗户，他可能被囚禁在里面但是没有回答，最后，连原来的声音都听不到了。窗帘拉得紧紧的，完全看不到里面的情形。”

　　草薙感到自己的心跳在加剧。难道那家里，除了这四个人，还住着别人？

　　“草薙先生，你说里面是不是我丈夫？他是不是被软禁了？那些人在的时候他没法出声，只有等他们外出，才挣扎呼救？”

　　弥生有些兴奋，说话也缺乏冷静，但也不能说她完全在胡思乱想。

　　“我知道了，你等我一下。”

　　草薙又一次下车，朝高野家走去。

　　房子周围有木板做的围墙，他踮起脚也看不到里面的情形。他调整了一下呼吸，整理了大脑中的思绪，来到门前。门上有个塑料门铃，他按了下去。

　　十多秒钟后，门开了。大概是结构不严实的原因吧，门嘎达嘎达地摇着。一个男子露出脸来，是那个年轻的。

　　“这么晚打扰您真是不好意思，”草薙努力做出和气的表情，跨进门，“有件事想跟您确认一下。”

　　“什么？”男子皱起眉头，露出多疑的神情。

　　草薙把警察证给他看，男子的脸色更加阴沉。

　　“我们接到了近邻的电话，说你们家有人喧闹扰民。”

　　“这里没人喧闹。”

　　“是吗？但是有人说听到了这种声音。”

　　男子的表情发生了明显的变化，草薙仿佛能听到他血色退去的声音。

　　“我觉得是谁搞错了，请不要讲没有根据的话。”

　　“能让我进去看看吗？”

　　“你干嘛非得这么做？”男子面露怒色，“只是看一眼都不可以吗？很快的。”

　　“我拒绝你的要求。”

　　这时一个声音从里面传出来：“没什么关系。”穿着白衬衫的男子在年轻男子的背后出现了，他对草薙露出一副讨好的笑容。

　　“让他看看没什么关系的，那样更节省时间。”

　　年轻男子打蔫一样低下头，没有吱声。

　　“打扰了。”草薙进了屋。

　　脱鞋的地方杂乱地放着好几种鞋子，显然有四双以上。但是草薙没怎么细看，因为他知道，如果他们真的把谁软禁在这里，是不会把他的鞋子也摆在这里的。

　　房屋内部呈纵向细长的形状，进来后，正面就是楼梯，楼梯旁是通向里面的走廊。草薙沿着走廊往前走。

　　走廊的右侧应该对着院子，但现在，被木板套窗严严实实地捂住了。套窗内侧有四扇玻璃门，在两扇门重叠的部分，有条形锁。因为玻璃门有四扇，所以锁有两把。但是其中一把可能是坏了，并没有锁上。

　　走廊的左侧是两间相邻的日式房间。里面有两个女的，年长一些的女人一只胳膊拄在矮脚饭桌上，抽着烟，年轻些的抱膝坐着，正守着一台14英寸的旧电视。两人都抬起头来，用敌视的眼神看着草薙.“这人来干嘛？”年长的女人问。

　　“是警察，”穿白衬杉的男人回答，“据说附近有人向他们举报了什么。”

　　“唔……”一瞬间，女人的目光与草薙对上了，但马上又转向了电视机。草薙注意到，她手腕上戴着念珠。难道她是一个虔诚的信徒？

　　草薙环视着房间里面。墙皮脱落的墙壁和褪色的榻榻米在诉说着这个家的年深日久，矮矮的茶柜看起来也有年头了。

　　两个花瓶倒在茶柜旁边，嵌着彩纸的镜框也平放在榻榻米上。它们原来应该都是放在茶柜上的，这一点从茶柜顶上残留的灰尘形状就可以判断出来。草薙寻思着他们为什么不把这些东西摆回原位，但他一直沉默着，因为没有询问的理由。

　　旁边的日式房间里，陈列着旧衣橱和佛龛。榻榻米上布满了灰尘，非常脏。令人奇怪的是，这个房间两没有灯，本该吊在天花板上的日式荧光灯，被卸下来放在了角落里。

　　“为什么不把灯安上？”草薙问。

　　“啊，我们本来要安的，出了点毛病。”白衬衫男人解释道。

　　房间里有一个小窗户，拉着茶色的窗帘，估计弥生就是在这扇窗外听到响动的。

　　草薙查看了厨房，又上了二楼。二楼也有房间，被子都没有叠。

　　“怎么样？没什么问题吧？”下了台阶之后，白衬衫男子问道。

　　“看起来是没问题。能把这里的电话号码告诉我吗？此外，如果可以的话，请告诉我你们每个人的名字。”

　　“名字就不用了吧，我们又没做什么坏事。”男子冷笑道。

　　“那就报户主一个人的名字吧。以前这里的户主是高野秀，现在是谁呢？”

　　“是我。”年轻男子在旁边说。

　　草薙取出笔记本，问他叫什么名字。年轻男子说自己叫高野昌明。听起来，的确是高野的侄子。

　　“其他几个人和你是什么关系？”

　　“老婆，还有……朋友夫妇。”

　　“朋友？”草薙重复了一遍，“你和朋友同住？”

　　“我们只是暂时住在这里。”穿白衬衫的男子说。

　　草薙本想嘲讽一句这“暂时”可真够长的，不过还是忍住了。

　　4

　　第二天晚上，草薙和弥生把车又停在昨天的老地方。不过换了辆车，用的是草薙自己的爱车——尼桑阳光。

　　方向盘上的电子钟显示，已经到7点50分了。坐在副驾驶位子上的弥生不由紧张地咽了口唾沫。

　　“准备好了吗？”草薙问她。其实他想问的是精神准备。

　　“没问题。”她回答道，声音稍微有些嘶哑。

　　他们今天要做的事，已经完全超越了搜查的范围，一旦被发现，将难以推脱，弄不好会被人家抓住。

　　除此之外也没有更好的力法了。现在让警察介入是很困难的。

　　草薙心里还有一个盘算：即便被他们抓住，估计他们也不会报警。昨晚进入那家后，他确信了这一点，因为他看出那些人肯定在隐瞒着什么。

　　“啊，他们出来了。”弥生低声说。

　　那四个人从家里走了出来，装束和昨天完全一样，朝着与昨天相同的方目走去。

　　今晚草薙不打算跟踪。他在座位上尽量低下身体，一动不动，直到看着他们四人的身影逐渐远去，消失在街角处。

　　确认了一下时间，刚好8点。他打开了车门。

　　“过去吧，快点。”

　　弥生迅速从车里出来。

　　两个人一路小跑，走近了高野家。环视了一下周围，确认没人，他们闪进了门。

　　草薙来到了院子里。和昨天一样，木板套窗关得严严实实的。他从怀中取出一把螺丝刀。

　　“用这个能打开吗？”弥生不安地问。

　　“看我的吧。”

　　他在木板套窗前蹲下来，将螺丝刀插入一片木板下的空隙之中，利用杠杆原理，把木板翘了起来。陈旧的窗户就这样被卸下来了。

　　昨天已经确认，玻璃门的部分没有上锁，所以草薙没费多大气力就成功地进入了宅内。

　　这个屋子可真够古老的。”跟着他进来的弥生说。

　　“注意，别碰这里的东西。”

　　“知道了。”

　　草薙谨慎地打开日式房间的拉门。昨天那两个女人所处的房间，还是那样凌乱，矮脚茶柜上的薯条敞口放着。

　　“一个人都没有啊。”弥生看过旁边的房间后说。

　　“好像是。”

　　“但昨天我确实听到了声音，”她侧着头，“好奇怪……”

　　草薙打开了衣橱，里面只有一个旧纸壳箱。

　　“这是怎么回事呢？”弥生把手捂在额头上，“难道是我搞错了？可我觉得绝对不会错的。”

　　“不管怎样，我们还是先出去吧。看来你丈夫没有被囚禁在这里。”

　　“真对不起，麻烦您做出这样的事来……”

　　“不用往心里去。”草薙轻轻拍了拍她的后背。

　　可就在这时——

　　草薙听到了轻微的响动，像木头滚动的声音。他正想着，这是什么声音，忽然，整个房子都剧烈地晃动起来。

　　家具咣当咣当地响着，茶柜里传来了餐具碰撞的声音，旁边居间里的佛龛也在摇晃，佛龛的门被晃开，装饰物咕噜咕噜滚了出来，灯泡剧烈地摆动着，投在榻榻米上的影子也在乱晃。

　　弥生发出了惊叫，紧紧抱住了草薙，草薙搂住她，环视着周围。他没有出声。就一直那样站着。

　　榻榻米上的花瓶倒了，滚到了一旁。茶柜上的薯条也从包装袋中散落出来。到处都有散落的东西。

　　这是——

　　草薙发觉自己也在颤抖。

　　5

　　汤川听完草薙的话，抱着胳膊陷入了一时的沉默。眼镜片后面的双眼里，荡起了一丝不快和疑惑。他的右肩轻微地颠动着，眉头皱了起来。

　　草薙早就想到，他听了这些会心情不爽，毕竟他最讨厌这样的话。但事实就是这样，没有办法。

　　“你这个家伙，”汤川终于开口了，“总是给我制造这些古怪的难题。之前是幽魂，再往前是灵魂脱体、预知梦什么的……”

　　“没办法啊，因为职业关系，我遇到的怪事就是比别人多。”

　　“也不是所有的警察都像你一样，经常遇到这种装神弄鬼的事吧？你刚才说，这次是‘骚灵’？”

　　“我也不想遇到骚灵……”

　　“算了算了。”汤川坐在椅子上，摊开双手，“骚灵，在德语中是闹事的幽魂的意思。按你的说法，家具自己会动，整个房间都在震动，是鬼魂闹的，我倒觉得你够能闹的。”

　　草薙双手拄着桌子极力解释：“我已经说过几次了，那绝对是怪异现象。后来我还调查了一下，那天在那个地方没有发生地震的记录。那也绝不是我的幻觉或错觉，何况，那天还有神崎弥生在现场作证。”

　　汤川慢慢站起来，在草薙面前伸出手掌。

　　“没人说那是你的幻说或错觉，你不说，我也知道那不是地震。”

　　“那就是说体承认这是骚灵了？”

　　“我承认的是，发生了类似骚灵闹鬼的现象。”

　　“对这件事，你怎么推理？”

　　“问题就在这里，我认为有比表面现象更重要的东西。”

　　“什么？”

　　“你觉得闹鬼的现象是早已有之，还是最近才出现的？老太太一个人住的时候，会不会有？”

　　“这个嘛，如果以前就闹过，她应该会找人求助吧？听弥生说她丈夫从来没谈起过这样的事。”

　　“是吗？那就是说，以前没发生的事，现在发生了。这是为什么呢？这是第一个问题。第二个问题是，这四个人为什么不求助呢？根据你介绍的情况，很明显，他们是知道这种怪现象的，在正常情况下，他们应该采取措施吧，比如请专家调查，可是他们没有那么做，为什么呢？是他们知道原因，又不想让别人来调查吗？”

　　“你说他们知道原因？可是……”草薙抱着胳膊，抬头望着天花板，“有个女人手上挂着佛珠，我不认为他们找到了科学的解释。”

　　“我没说他们找到了科学的解释。如果那个女人挂着佛珠，她似乎会迷信，会相信闹鬼的事，这也应该是他们所有人的解释。只有一件事情我不明白，他们为什么一直住在那里？”汤川挠着头走向窗边，向外望去，他的眼镜片在阳光下闪闪烁烁。

　　“你想说什么？”

　　听到草薙的问题，汤川回头盯着他。

　　“你向上级报告这件事了吗？”

　　“报告？没有。他要是知道我私闯民宅，又要把我大骂一顿。”

　　“那你就做好挨骂的准备，向他汇报一下吧。事态可能比你想象的严重。”

　　6

　　高野的家门出现在双筒望远镜的焦点上。刚好两个男人要出门，时间是下午2点30分，离发生骚灵还早。

　　“看来他们上钩了。”坐在驾驶席上的牧田说。

　　“他们当然会上钩，毕竟他们在闹鬼的宅子里忍受了这么久，等的就是这个。”草薙用望远镜追踪着两个男人。

　　男人们之所以出门，是因为接到了当地银行的电话。电话内容是，希望高野秀的代理人能来一趟，谈谈她在银行的存款的事。电话确实是银行打来的，那是警署委托的，这是为了让家里只留下女人。

　　在截至昨天的调查中，已经查明一些关于高野昌明的情况。他是高野秀惟一的亲戚，已经很多年没有和高野秀联系了。1年前，他从公司辞职，迷上了赌博，欠了一屁股愤。

　　看起来，昌明和妻子来到高野秀家，是冲着她的存款来的。昌明好像对很多人说过，他的伯母继承了丈夫的大笔财产。

　　草薙至今还不清楚，另外一对夫妇是什么人，但至少可以确定他们都是嗅着高野秀的财产而来的苍蝇。

　　“OK.我们进去吧。”草薙对旁边的汤川说。

　　汤川低头看了看手表，确认了一下时间。

　　“我说过的那件事有进展吗？”

　　“工厂？没问题，我已经找他们帮忙了。”

　　“难道真是为那个吗？”牧田回头问，“如果不是那么回事，我们可就丢人了。”

　　“失败的事，等失败以后再说吧。”汤川镇静地说，“偶尔丢回脸也没什么不好。”

　　牧田苦笑着看草薙，草薙点了点头：“出发！”

　　高野家还是像往常一样安静。草薙像几天前一样按下门铃，过了一会儿，门开了，和上次一样，嘎吱嘎吱地响着。

　　一个年轻女子探出脸来。通过调查，草薙己经知道，她是高野昌明的妻子，名叫理枝。

　　理枝还记得他，有些吃惊地后退了一步：“有什么事吗？”

　　“是这样，有件事要重新确认一下，能让我们再看一下您家里吗？”草薙用他最和蔼的态度说。

　　“您想查什么？这里什么都没有。”

　　“所以，”草薙嘴角浮现出笑意，“请让我们确认一下这里什么都没有，这样一来，如果再有人向警察举报你们扰民，我们就可以解释，这里什么都没有。”

　　“难道经常有人举报我们吗？”

　　“倒不至于说经常，只是有人对你们家说三道四，比如听到了奇怪的声音什么的……”

　　中年女人从里面走了出来，盯着草薙和汤川的脸。

　　“你们干什么呢？”

　　“啊……这些人说要再查看一下家里。”

　　“哼，还真够固执的，是哪家报的警？是旁边的老太太吗？”

　　“这个嘛，不只是一个人。”草薙打了个马虎眼。

　　“看来闲着没事干的人还真多啊。好，我让你们查，但要记住，这是最后一次。”

　　草薙低头说了声打扰，便开始脱鞋。他看了一下手表，时间是下午2点45分。

　　和前几天一样，他穿过走廊来到了里面的房间。房间还是那么脏，吃完后的方便食品的空盒子就那么放在那里。

　　汤川意味深长地看着柱子和墙壁，草薙在他耳旁轻声问：“你觉得如何？”

　　“不错，”物理学象回答，“和我想象的一样，条件很符合，建筑材料受损的程度、房屋的构造都很理想。”

　　“难怪会发生‘灵异现象’”这句话被他省略了。

　　草薙又看了一下手表，已经2点50分。

　　“怎么样？刑警先生，没什么可疑的地方吧？”中年女人站在走廊里。抱着胳膊，手腕上依旧缠着佛珠。

　　“似乎没什么问题，不过为慎重起见，我们还要再观察一下。”

　　“您这样做，就是侵犯别人的隐私了！”

　　草薙没有理睬女人的话，做出查看衣橱的样子。

　　“喂，你到底要干什么？！”女人的声音一下子变得尖锐起来。

　　汤川手里拿着白色的塑料袋，站在走廊一头。

　　“我在冰箱旁边发现了这个东西，”汤川慢吞吞地说，“这好像是家用水泥吧。”

　　“水泥？”草薙看着女人，“你们用水泥做什么？”

　　“我不知道，可能是我丈夫他们用来修理什么的吧，行了没有？你们该看完了吧，请赶快离开这里！”

　　草薙一边听着女人的怒吼，一边又看了看时间，指针指向了下午3点。

　　突然，木头滚动的声音再次传来，随后，榻榻米开始摇晃，佛龛也开始不停地颤动。

　　高野理枝发出了尖叫，那个中年女人眼中也流露出恐惧。

　　“来了！”草薙对牧田使了个眼神。

　　牧田来到了两个女人面前。

　　“这里很危险，你们都到外面去。”说着就把两人住门外推。

　　汤川站在佛龛前，环视着周围。家具继续晃动着，墙皮开始一片片脱落。

　　“太厉害了，这就是你说的骚灵啊！”汤川兴奋地说，“真是难以想象，这种状况是故意造也造不出来的。”

　　“这不是高兴的时候。”草薙大声喊道。

　　“说得也是。”

　　汤川从上衣口袋里取出金属钩，把一头插入脚底下的榻榻米中，向上一拉，榻榻米的一头被提了上来。草薙急忙过来帮忙，把榻榻米拆下来，下面露出了黑色的地板。

　　草薙把地板掀开，下面出现了明显是刚刚凝固的水泥块。

　　7

　　在审讯室里，高野昌明是这样变待的。

　　最初的欠款大概有300万日元左右，可是不知从什么时候起，利息开始暴涨，欠款将近有2000万了。我说的是实话，到这时候了，我也没必要再撒谎。我根本没办法还那么多钱，就想起了高野伯母。我是从另一个已经去世的叔叔那里听说的，伯母从伯父那里继承了一大笔遗产，手头应该有很多现金。我想，她能不能帮我一把呢？就来拜访她。她对我说，要是没地方住，可以暂时住在她那儿，我就和她住在一起。没过多久，近藤也来了，他是我的债主，他说，在我把钱还清之前，他是不会离开我的。他老婆也搬来了。我对伯母说，他们是朋友。伯母丝毫不反感，可能是一直以来太寂寞了，她还说困难的时候就该互相帮助。我觉得欺骗这样一位善良的伯母很痛苦，可还是想知道，她把钱藏在哪儿。我知道她不相信银行，钱都在家里。近藤知道了这一点之后，也背着伯母在地板下面、天花板里到处搜索，可是哪儿都找不到。那一天——”

　　那天，近藤喝醉了酒，对一直找不到钱很恼火。他再也没法在高野秀面前装老老实人了，露出了狰狞的面目。

　　他抓住高野秀的衣领，问她，钱藏在什么地方，“你侄子欠我钱，你替他还这是天经地义的！”他就这样粗暴地逼问高野秀。

　　高野秀的心脏本就脆弱，侄子的欺骗带来的打击、近藤的态度突变带来的惊恐，使她心脏病猛然发作，立刻死去了。昌明当时觉得伯母是装死，近藤也在她脸上拍了好一阵。

　　可是真正令他们震惊的，是接下来的一瞬间——院子里突然出现一个陌生的男人，穿着灰色的西装。

　　这个男人指着昌明他们说：“我自始至终全看到了，你们这样做，不是杀人又是什么？！我要报警！”

　　这个男人就是神崎俊之。

　　被严词指责的近藤，浑身血液逆流。他从背后袭击了要去报警的神崎。他掐住了他的脖子，他可是柔道二段。

　　“一转眼尸体就变成了两个，”高野昌明交代道，“我懵了，六神无主，不知如何是好。”这应该是他的真心话吧。

　　他们决定把高野秀送到医院。但是，神崎的尸体就不能那么处理了，因为一看就是谋杀。

　　他们决定把他藏在日式房间的地板下面。他们挖了一个坑，埋好尸体，又灌注了水泥。至于神崎开来的轻型客货两用车，近藤把车牌销毁，将车丢弃在报废车辆处理站了。

　　剩下的，就是如何找出那笔财产了。

　　他们一直都没找到。

　　8

　　“不管你怎么说，我都相信这一次是闹鬼，正是由于神崎俊之的幽魂被埋在下面，才会有那种现象出现。”草薙把杯子送到嘴边说。杯中盛的是第13研究室的代表性饮料——口味清淡的速溶咖啡。

　　“你怎么想是你的自由，我也没有勉强你的意思，而我个人认为，它是一种共振现象。”汤川的声音不愠不火，对方越是兴奋，他就越是冷淡，这是他年轻时养成的习惯。

　　听了骚灵这一说法之后，汤川先是去了市政府，调查了高野家附近地下的构造，结果发现，高野家正下方有一条陈旧的下水道检修通道，于是他断定，骚灵的起因就在这里。

　　“每种物体自身都有固定的振动频率，如果施加给物体的外力的振动频率与之相同，物体就会剧烈地振动，这就是共振现象。我想，可能是因为某种原因，下水道检修通道周围的环境发生了变化，便产生了共振现象。”

　　汤川推测，原因在于地面受到了某种作用力，例如，挖了个坑。

　　一旦想到在地面上挖坑这一步，对方的意图也就昭然若揭了。草薙心中不由产生了一种不祥的预感，这一预感也最终被证实了。

　　汤川通过调查了解到，高野家附近有一家零件加工厂，这家工厂的下水管道和高野家的下水道检修通道相通。每天晚上8点钟，这家工厂排放经过处理的热水，热水在下水管道中形成气流，和高野家正下方的下水道检修通道发生了共振。

　　发现尸体那天，草薙事先拜托了那家工厂在下午3点钟放水。

　　“行了，我该走了。”草薙放下杯子站了起来。

　　“这就去见她吗？”汤川问。

　　“对，”草薙回答，“最近一直比较忙，还没对她详细解释过呢。”

　　虽然不情愿，但他清楚这种差事也只能由他来做了。

　　“不想再待一会儿，听听高野秀遗产的事吗？”

　　神崎俊之被埋时，穿着西装，他带的东西也原封不动地留在口袋里。但是，他的钱包里少了现金和信用卡，罪犯们计划好了用他的信用卡大量购物。

　　他们忽略了最重要的一样东西：夹在驾驶证里的一张卡。

　　那就是银行客户个人保险柜的卡式钥匙，那不是神崎自己的，而是高野在银行办理的，代理人的名字登记的是神崎俊之。

　　根据警察调查，保险柜里除了存折，还有债券、贵金属、房产证，等等，此外，还有一封信。

　　这是一封遗嘱，明确写着将全部财产留给神崎。

　　“到现在，你还觉得那是幽魂作怪吗？”汤川问。

　　正向门口走去的草薙回过身来：“当然，不可以吗？”

　　“不是。”物理学家摇摇头。

　　“那我走了。”草薙打开门。

　　“草薙.”

　　“怎么了？”

　　汤川犹豫了一会儿，说：“一定要解释好啊。”

　　草薙举起一只手，出了房间。