前泽从口袋里拿出来的，是一个金属制的四方型小盒子。大小、左右宽度比七星牌香烟盒大五毫米左右，厚度薄约五毫米。

    “这是什么？是小型录音机？你把我们讲的话都录进录音机里了？”

    女人简直是一副不可理喻的口气说道。

    “没有。不是的。这是香烟盒呀！不过制作很精巧。”

    前泽变得滔滔不绝了。只要说起这个香烟盒，无论讲多少时间，他都将自己会受到怀疑的不安忘掉。

    “里面放着十支香烟。这里……是打火机。”一按设在盒子一端的按扭，火苗就窜了出来。“表面还没有液晶数字型时钟。”

    前泽借着路灯的光让女人看着，变得饶舌起来。

    “这是定时式香烟盒呀。事先设定好时间，比如盒盖只能一小时打开一次。刚才的鸣叫，是在告诉我打开的时间到了，所以按一下这边的按钮……”

    盒盖上有一排小按钮和小窗。一按其中一个，一支香烟从里面跃出大约二厘米。前泽将它抽出来。

    “就是说，一个小时只能抽一支。于是，为了健康，就能控制住抽烟的频率，不使烟抽得太多。将烟放在这盒子里，还能起到减少香烟有害成分的作用。……一天打开过几次？这个月一共已经抽了多少支？它会自动地统计数字，在窗口显示出来。这是我最得意的东西了。”

    女人很惊奇地窥视着前泽手上的东西。

    “现在已经拿掉一支了吧。所以到下一次鸣叫之前，要过一个小时，否则无论你多么想抽烟，这盒子都绝对不可能打开的。”

    前泽得意洋洋地做了一个打开盒盖的动作。他是想让女人看看这盒盖是绝对不可能打开的。可是，出现了他意想不到的结果。不会打开的盒盖，突然一下子打开了。里面还剩有三支烟。

    “哎！不是打开了？”

    女人责备似地问。

    “奇怪啊。是盒子坏了！”

    前泽慌忙察看烟盒。

    “液晶显示的时钟和数据文字盘也都消失了。”

    正因为刚刚还在自吹自擂，所以前泽感到有些汗颜。

    “要不就是电池没了？”

    经女人一提醒，前泽用硬币打开电池盖，取出安装在里面的钮扣电池。上次换电池后已经过了很长时间，所以正如女人所说，是电池用完了。

    “这电池真小呀！”

    女人颇感兴趣，因此前泽将电池给她。女人用手指夹着这直径约一厘米的超薄型圆型电池，左看右看。

    “现在电池也变得越来越小了。”至此，她的口气都是很敬佩的，但马上就变成了嘲弄。“听你的口气，我还吓了一大跳，以为你带着一个很奇怪的高科技产品，但实际上……”

    说到这里，女人发出笑声。她的笑带着讽刺：“只是电池没了，它就无法使用，成了一个不值钱的东西！”

    女人转过身去。在凳子的边上，有一个罩着金属网的圆筒型废物箱。女人用简直就像扔一件脏手的东西似的手势，将手指上的电池，一下子投进了废物箱里。

    无论这动作，还是将肩膀微微颤动者的笑声，都像是在侮辱着前泽。女人的态度是令人作呕的。前泽猛然从凳子上站起来。

    “我告辞了！”

    女人停下笑声，换成了一副认真的口吻：“你辛苦了。替我谢谢黑木先生。他真是名不虚传，事情做得很棒。警察丝毫没有怀疑我，而且那起事件是车祸，保险公司一文不少地给了我赔偿。……上次我想好，我们以后永远不见面，但我会祝福你们工作顺利。你替我向黑木先生转告一下啊。”

    “明白了。”

    前泽生硬地答道，离开了女人的身边。

    到手的50万元，第二天就原封不动地交给了美佐子。因此，一直揪心着的债务的前泽，只是耍了一个小小的计谋就解决了。凡事都要试试，只要拿出一点勇气，就没有什么值得害怕的。——

    那个女人说过，与传真信的收件人黑木永不接触。因此，只要出色地表演一下接头的场面，以后“危险”就不会找到自己的。

    前泽感到非常快活。正好有件事需要用传真机向一位朋友发信。前泽操作着传真机的按钮。

    传真机有着各种各样的功能。但是，前泽摆弄着机器，一直只会发信和收信，这是传真机的最基本功能。其他的功能，他还没有用过。

    他错按了一个扭。突然，机器发出声响，和收信时一样，一张打印纸一边打印着一边传了出来。上面用假名写着“通信管理记录”和标题。而且，在这一行文字的下面，打印出一份目录。

    这是使用这台机器收发信件的记录表，详细记录着最近的20次通信情况。何月何日，从几时几分开始，用了几分几秒，收发信件有几张，寄送或收自哪里，全都一目了然。

    传真机还有这样的功能？——一丝寒意爬上前泽的后背。

    以前他一直以为，从那个女人那里骗取钱款，自己的身份不会暴露。发信方向收信方送出传真时，会将自己的名字和号码记录在传真纸上一起送出。可是，他万万没有想到，收信一方的号码也会登录在发信一方的传真机里。发传真时，与打错电话相比，这就是很大的区别。

    以后女人会发现自己将传真信发错了地方，原因自然是拨错了传真的号码。打电话时通常没有记录，电话错打到哪里，以后也没有办法调查。

    但是，发传真信不是打电话。女人如检查传真机记忆着的数据。于是，前泽拥有的传真号码就会被这样打印出来。

    虽然我没有打听出详细的事情，但这钱看样子和犯罪有关。多半是女人用钱请一个可怕的犯罪团伙作案。我的事如果让那个团伙知道的话，他们是不会善罢干休的。

    前泽坐不住了。他光想想就感到害怕。兴许在女人使用的传真机上，也记录着最近20次的通信数据。倘若果真如此，向前泽发送出信件以后，如果用同样的机器进行过20次以上的信件收发，发送给前泽的信件也许就会自动消失。但是，如果收发信件不到20次，或者将以前的记录复印下来保存着，我的身份就会暴露。

    在女人发来的传真信里，打印着的发信方的名字是“SS复印服务公司”。从局号来看，知道是东京都内的。前泽给查询台打电话，对SS复印服务公司进行查询。

    查询台回答说：

    “这个名字，我们这里没有登录，查不出来。”

    如此说来，这个发信方是假的。前泽迫切地翻阅着手边这份传真机使用说明书。

    这时他才知道，打印在传真纸上的发信方的名字和传真号码，都可以在传真机上自由设置的。前泽在购买机器时，将设置、储存等所有麻烦的事全都托给了商店的推销员，所以自己对此一无所知。

    那个叫雪野的女人，是在发传真之前，摆弄机器，自己设置了一个假的“SS复印服务公司”储存在传真机里。——

    这是与犯罪有关的联络。发信人的身份当然不可能留在信件里。所以，从打印在传真信里的发信方的名字和传真号码，不可能找到发信人的真实身份。

    但是，在发信一方，传真信发往何处的数据却留得清清楚楚。就是说，在那个女人使用的传真机里，记录着与前泽使用的机器有关的线索。

    他读着说明书才知道，她如果使用的是与前泽同一家制造厂的机器，那么不仅仅是前泽的传真的号码，就连前泽登录在机器里的自己的名字，都会完整地储存在她的机器里。

    我的身份，看来已经被那个女人知道了。假如发现钱已经被人冒领了，查找传真记录，马上就能查出我的名字。——

    到那时，会遭到多么残酷的报复？想到这里，前泽不寒而栗，腿脚不由打起抖来。