说实在的，烧酒胡同的这所奇怪的住宅并不适合开秘密会议。只要人们发现一些迹象，就会猜测这里很可能正在举行秘密集会。

    在人群拥挤的地方相会，反而不易暴露目标。

    在举行庙会的日子里，很多人进进出出，如果相约在这种地方密谈，往往不大容易引起别人注意。

    在这种地方，即或碰到熟人，也是不足为怪的。朋友或熟人看到自己和别人谈话，一般都会认为这大概是偶然相遇。

    张绍光选择了在隆福寺举行庙会的日子里和某个人相会。会晤地点自然是隆福寺内。

    隆福寺就在东四牌楼附近。这是明朝景泰年间耗资几十万两银建筑的巨大寺院。

    每逢初九、初十都有庙会。

    隆福寺庙会的热闹景象，可以称得上北京各庙会之冠。

    根据《天咫偶闻》一书介绍，从前隆福寺庙会不像现在这样都是卖杂货、摆地摊以及变魔术变戏法等的低级市场，而是比较文雅的、有文化气息的交易所。其中有不少书画古董拓本，价格也不高。

    该书还提到，不仅如此，隆福寺还是以贩卖盆景花卉著称的市集。

    春天有海棠、迎春、碧桃，夏天有夹竹桃；冬天有牡丹、梅花。

    其中尤以菊花倍受人们的赞赏。

    现在正是菊花盛开的季节。

    张绍光在隆福寺里一面闲逛，一面装着若无其事地寻觅和他约会的人。

    “肯定会来的。”

    他如此确信。棒槌学堂·出品

    不来的话，就说明对方没有收到信。收到信，肯定会来的。

    张绍光的信是这么写的：

    兄台在悠悠馆交给文保泰的相当于二十五万日元的英镑的下落，目前已略有眉目，愿意奉告……

    对方就是土井策太郎。

    文保泰事件发生后，张绍光与巡捕营的官员们立即奔赴现场查看，并与两个日本人见了面，倾听了他们对情况的介绍。当时他感到那须启吾有些猾头，便选择了策太郎，想和他打打交道。

    张绍光对这个案子的情况大体上有所了解，他希望进一步查询那笔巨款的来历和性质，以便进一步深入调查案件，弄清真相。

    张绍光边等人，边来回观赏寺内的建筑。庙宇陈旧，屋檐倾斜，有些地方快要崩塌了。然而庙会依旧繁华热闹。

    东城的隆福寺与西城的护国寺相并列，被称为北京双庙的名刹，亦系朝廷的香火院。

    日本的庙会别名叫“夜市”，主要是夜间做生意；而中国庙会的高xdx潮，则在白昼。

    近郊农家的妇女，一般选择庙会采购日用杂货，而王公贵族则趁庙会在人群中摩肩擦背，来回闲逛。

    《藤阴杂记》一书的著者曾记载隆福寺、护国寺两处庙会的鼎盛之时为：——百货俱陈，目迷五色。王公亦步行评玩。

    诗人鲍西冈曾以对句描绘庙会之繁荣昌盛为：

    三市金银气

    五侯车马尘

    金银之气、车马之尘，实际是说其俗气弥漫寺庙。然而，菊花的芬芳和寺庙附近许多书坊的书籍，则弥补了庸俗的气氛。

    北京外城的琉璃厂是书坊集中的地方，内城书坊集中的地方则在隆福寺一带。

    “啊！……”

    张绍光突然下意识地啊的一声，立刻停了下来。他像条件反射似地扭转身子想隐蔽起来。

    他发现了文家的侍女芳兰。

    在这一带见到芳兰并不足为奇，因为文保泰的住宅铁狮子胡同就在附近。

    芳兰进了一间书坊。

    隆福寺前有三间最有名的书坊——三槐堂、宝书堂、聚珍堂。她的形影消失在三槐堂里。

    这一带的书坊大体上也搞拓本，与文家有联系。

    若是平时，张绍光大可不必回避她，可是今天却不愿让她看到自己。

    当芳兰进入三槐堂之后，他放心地舒了一口气，然后又慢慢溜达。

    有人拍了拍他的肩膀。回头一看，土井策太郎故作正经地站在他后面。

    “咱们边走边谈吧。”

    张绍光小声地说了一句，立即向前走去。

    “好。就这样吧。”棒槌学堂·出品

    策太郎赶上前去与张绍光并肩而行。

    “在人群的汗臭味和扑鼻的尘埃里，夹杂着菊花的芬香。”张绍光说。

    “是吗？”策太郎板着面孔回答，“很遗憾，我的嗅觉很不灵……”

    “今年出了什么新品种了？”

    “对菊花我一窍不通。”策太郎回答说。

    在士大夫之间栽培菊花是一种非常流行的雅兴。他们给菊花取了各种优雅的名称，据说达三百余种。

    同时，菊花的接枝，每年都能培育出新品种。在一段时期内，新种菊苗都能获得高价利润。

    “您已经见到我的信了吧？”这时，张绍光改用日语说了。

    “看了。不是因为这个我才来的吗？”策太郎怒气冲冲地回答。

    “别再罗嗦了，赶快言归正传罢。”策太郎心里想。

    张绍光像理解策太郎的心情似的，干脆把问题点了出来。

    “我可以把情况告诉您。有投有报酬呢？”

    这也是策太郎所预料的。

    他一收到张绍光的信，立刻到那须启吾家去商量了。

    “反正咱们都如数将钱交付给文保泰了，这就是说，咱们的任务已经完成了。”那须说。

    不过，情况是很不顺利的。

    文保泰只不过是一个联络的桥梁，这个桥梁已被切断，本人业已死亡，等于没有顺利将款子交给对方。对方的见证人是个小姑娘，她已将一切情况都如实向那桐报告了。

    “简直像变魔术似的，根本无法相信。”据说，那桐是这么说的。

    当时，那须听后提高嗓门说：“把见证人带来就好了。”

    然而，已经后悔莫及了。

    内田公使的意见是：“咱们特意花了一百万日元，可是后来的二十五万元丢失了，落得个鸡飞蛋打。对方要求的话，咱们再付同样的款项也可以。”

    内田公使认为，既然交付的一百万元实际上己成泡影，能否成功地贿赂清廷要员，关系到国家的命运，这是金钱换不来的。已经下令谍报小组立即找到新的联络员，将巨款交付给对方。

    “咱们认命了，就算那笔巨款遗失了。当然，万一能找回来，是最好不过的。总之，一切麻烦你了。”那须对策太郎说。

    策太郎轻轻地咳嗽了一下，尽量使自己的心情平静下来，然后答复张绍光：“找到现金，我就给你五万块钱。”

    “那就是说，我为你提供现金下落的线索，就能得到五万块钱，是不是？”

    “当然了。能如数找回二十五万块钱，是最理想不过的了。”

    “哈哈哈哈……”张绍光大笑起来。

    周围的人都向他们投以好奇的眼光。

    谁也不会料想到他们是在谈什么秘密的事。

    “如果我找到，是不是全部归我所有？”张绍光笑着说。

    正如他所说的那样。

    那笔款子来自何方，交付给谁都不能公开。实际上是黑市交易。如果张绍光找到那笔巨款，即便全部归他所有，谁也不能说些什么。

    “您的启发使我们找到那笔钱，就送给您五万元。您看如何？”

    “这就不大合适了吧？！……不过，以后那笔钱是否被你们拿到手了，我们是可以调查出来的。估计你们也不至于欺骗我们，可是，才给五万元的酬劳，不是太少了吗？”

    “怎么了？您只不过提供一下线索罢了。我们出五万元已经是破天荒的了。”

    “是吗？其实你们根本没受什么损失。不会自己掏腰包的。”

    “五万元是相当多的了……”

    “起初你们不是也给文保泰五万块钱吗？他已经死了，根本不需要再给他了，于是就把他的钱原封不动地给我……是不是？这对您来说，完全是一样的。反正己经是案件发么以后的事了。看来，咱们就是各行其是也无所谓。是不是？……”

    “这个……”策太郎无话可答。

    情况也确实像张绍光说得那样。

    他想，反正一切都听之任之，何况文保泰案件的发生致使二十五万元白白丢失了。策太郎断然下了决心：“那么，干脆给您八万，怎么样？”

    “何必不干脆些呢。给个整数，十万块钱，怎么样？”

    “嗯……嗯……”

    策太郎哼了一声。略停片刻，他深深叹了一口气说：“好吧！”

    “可是，我向你们提供线索，你们还是无法将那笔巨款取回来怎么办？”张绍光问道。

    策太郎虽然接受了任务，可是没有任意支配钱的自由。只能在设法找到二十五万元的前提下，在许可的范围内用钱。

    “那样的话，就非常遗憾了。我指望能找到那笔款项。要是钱到不了手，就一事无成了。”

    策太部老老实实地作了回答。

    “你们只为自己打算，其实这一点我也早料到了。”

    “这……说实在的，这也是丢脸的事。不管怎么说，我们也没有搜查的权利啊！……在公使馆内，自然另当别论。然而，我们是外国人咯，能否找回那笔钱，我们也无法断定……”

    “哈哈哈，在侦察方面，日本人不是很有才能的吗？”张绍光以讽刺的口吻说。

    光绪二十九年，清政府设立了巡警学堂，教师几乎都是日本人。

    “哎，不……这种事啊……”策太郎极其尴尬。

    这时，张绍光又诚恳地说：“好吧。就算下个赌注吧。我也是在你们找到二十五万元的前提下提出酬金的。至于酬金，以后再付。我先提供情况。不过，我希望您能把那笔巨款的来龙去脉告诉我，好吗？……”

    “我这种人，只不过是跑腿的，怎么能了解详细情况呢？”

    “干脆，这么办吧！对我提的问题，您只说一声‘是’或‘不是’就可以了。我当然不会问您无法回答的问题啦。”

    “啊！……”棒槌学堂·出品

    “那么我先说搜查方面的情况……到底先追问谁好呢？这样吧，我先讲讲人名和理由。”

    这时，张绍光停下了脚步。

    “好，那就拜托您了。”

    策太郎说着也停了下来。可是，张绍光又开始走了。

    这时，突然从右边传来了奇怪的声音：“哎呀，到底，到底……这些人嘛，到底还是读书太少，又染上江湖习气，秉性野蛮，忘恩负义。他们究竟会落个什么下场呢？大体上可以想像得出来的。现在我把详细经过说给大家听听吧……”说完，便响起了打竹板的声音。

    原来是一个留着蟹爪胡须的“唱大鼓书”的老头，做起生意来了。

    唱大鼓书就是路旁的说书艺人。他们唱的大都是劝人为善、嫉恶如仇的故事。据说从前道士传道时，就用这种说唱的形式。后来这种形式被说书艺人继承了下来。

    说书人用的鼓叫鱼鼓，是用竹筒做的，竹筒两头贴上鱼皮。说书艺人一边用手敲打鱼鼓，一边用竹板打拍。

    这时，有个男青年嘲笑地说：“怎么样？不明白吗？最后怎么到隆福寺里来唱大鼓书了呢？”

    “混账！你说什么？"

    唱大鼓书的老头气得鼓鼓的，叱责了他两句，然后又敲打起鱼鼓来。

    那个男青年迅速跑掉了，看热闹的孩子哄然大笑。

    唱大鼓书旁边是耍武术的。他挥舞双刀，招揽顾客，显示自己的勇猛有力。

    穿过卖艺的人群，张绍光很爽快地说：“是那个丫头啊！”

    “丫头？”策太郎反问道，“文家不是有好几个丫头吗？……”

    “可是，能出入悠悠馆的丫头，不是只有一个吗？……”

    “是芳兰？果然如此……不过，她是和我们一块儿……”

    “您说她是和你们一块从悠悠馆出来的，是吗？……真的是一块儿出来的吗？可是我听说她是稍晚出来的啊。”

    “哦！是的。那是文保泰让她把屋子收，拾收拾，只不过晚出来一会儿。”

    “悠悠馆里不是有个竹编的字纸篓吗？既然有字纸篓，为什么要把碎纸放到桶里去呢？……是的。文保泰的确是让她把废纸扔到桶里去的……芳兰当时利用这一机会将价值二十五万日元的英镑钞票扔到桶里，再用碎纸杂物盖在上面，然后就跟着你们出来了。据说不过只是刹那间的事。所以你们感到几乎是同时离开悠悠馆的，是吧？！”

    假若真的是……不可能。不，几乎是不可能的。想想看，那么多的钞票，一只手是拿不了的。不管手脚多么麻利，也瞒不过文保泰的眼睛把它扔到桶里去啊！何况那笔巨款刚刚交接完毕，文保泰肯定是非常注意的。在那种情况下，他居然如此麻痹大意，简直不可思议。

    “确实如此。”此时，张绍光像事情已经告一段落似地点了点头，“在一般情况下可以说是不可能的。可是我们应从各方面加以设想，我是说只要具备了某种条件，做起来就非常简单了。”

    “什么条件呢？”

    “这一点我不想涉及。我和您谈的只是钱的下落，而不是杀害文保泰的罪犯。”

    “我明白了。我想问问您刚才说的具备了某种条件，是指什么？对这一点我很感兴趣。”

    “哈哈……这很简单。就是说，要是文保泰与之同谋，丢失二十五万元就不足为奇了。”

    “同谋？”

    “不，不仅是同谋，说不定是主犯呢。当然，我这样说是有根据的……假使某人设法把别人的钱放入私囊，有没有这种可能性呢？二十五万元毕竟是一笔巨款，有很大吸引力唠！当然可以设想芳兰是与他合伙干的。”

    “那样的事……”

    策太郎想反驳张绍光，但仔细想想又觉得并非毫无道理，甚至可能性很大。

    “你们二位离开悠悠馆时，是背朝他们走向大门口的。当时，只剩下文保泰和芳兰二人了。芳兰把钞票塞进桶里，可能还是文保泰帮的忙。”

    “哼！很可能！”策太郎咽了一口唾沫，继续说道，“完全有这种可能……但是，您能提出可靠的证据吗？”

    “我想，除了我上面说的情况以外，再也没有其它能解开丢失二十五万元这个谜的钥匙了。我讲的这些，不正是可靠的证据吗？当然了，我也会想到其它的情节。”

    “那又是什么呢？”

    “我想，他们最初的计划可能是这样的……由芳兰设法先把钱藏在安全的地方，然后文保泰从悠悠馆出来装作到上房去拿什么东西，等他再回到悠悠馆，便叫喊起来了……”

    “您是说叫喊丢了钱吧？……”

    “是的，他当然说抓贼什么的。根据当时的情况，反正说些什么都可以，比如说看到偷钱的贼的背影了。于是，全家上下骚乱起来了……不过，当时通知文夫人的，确实是您吗？”

    “嗯！是的。我真不愿做这种事。”

    “听说，您曾经说过，当时的文夫人非常沉着，是不是？”

    “是的。她进入悠悠馆之前，一直是不慌不忙，十分冷静，简直叫人难以置信。”

    “我听说她看到文保泰躺在地上，才开始惊慌失措的。对吗？”

    “是的。在此之前她很冷静，这点是非常明显的。”

    “文保泰只向夫人说了实话。两个日本人拜访他之后不久，悠悠馆发生了骚乱。不过，那是串通后搞的，根本不值得大惊小怪……估计文保泰把将要发生的某些假象事先告诉了夫人。私吞二十五万元的计划肯定是会告诉夫人的吧？当时您跑到文夫人那儿告诉她文保泰可能遭到不幸时，她并不吃惊，还很平静地说：‘哦！是这回事啊！’她一定以为事情是照他们事先设想的发生了。然而，当她一看到文保泰躺在地上，突然吃惊了，尤其是见到文保泰身上的血，她完全陷于慌乱之中，那是她万万想不到的，完全不是她想像中的场面了……现在仔细想想，夫人的态度前后迥然不同，不是很合乎情理的吗？”

    “根据您讲的情况看来……”

    “我想向您说明的是芳兰可能与丢失二十五万元一事有关。估计是文保泰引诱她与之串通合伙搞的，这一点不会错吧。然而，文保泰的死到底和她有什么关系，我就不了解了。如果没有关系，则会出乎她预料，这笔无人知晓的巨款就会全部落到她的手里。假使她与杀人事件有关，那么，她就参与了企图侵吞二十五万元的预谋。”

    “我想，她与杀人案件无关，悠悠馆的大门是在我们三个人离开之后关上的。当时扣上门栓的声音直到如今还留在我耳边。这一事实，至少可以证明与她无关。”

    “总而言之，不论芳兰是否率先就参与预谋侵吞二十五万元的计划，但可以确切地讲，芳兰已成为这笔巨款的主人了吧？怎么样？我讲的这些，或者说启发也好，对你们是否有用呢？”

    “嗯！很有参考价值。”策太郎回答说。

    根据张绍光的分析，可以明确断定文保泰是主犯，被同案犯杀人灭口，并且嫁祸于人。看来，除了张绍光的分析以外，尚无其它线索。策太郎同意他的分析，是因为策太郎亲自向文夫人报告文保泰被刺的情况，目睹文夫人前后两种截然不同的态度。对张绍光的才能策太郎深为叹服。

    “如果您同意我的分析，就该轮到我问您了。这二十五万元，是不是日本公使馆拿出来的？”

    “我只不过是个跑腿的。”策太郎回答说。“我不知道这笔钱来自何方。如果您何我‘是’或‘不是’，那我就可以说‘是’吧。”

    “看来，这笔钱与清政府和俄国重新订立撤兵条约有关吧？”

    “是的。”棒槌学堂·出品

    事到如今，策太郎觉得隐瞒下去，也无济于事。

    “你能推测那笔款准备分给谁呢？”

    “也许是那桐，也许是庆亲王父子……”

    “那么袁世凯呢？”

    “哎呀，他是在天津的啊。不过，也有可能……”

    策太郎是经过深思熟虑后才回答的。张绍光一直注意他的表情。

    张绍光心想，看样子策太郎不像说谎，估计他了解的也只限于这些了。

    这时，张绍光突然感到一种无以名状的空虚感向自己袭来，似乎一切都很无聊，人生真是冷酷无情，自己也无法防御。

    再说，双方谈了很多，也算是消愁解闷吧。他想，已经到了和策太郎分手的时候了。

    他又想起了另一个谈话的对象……