乘务员和大夫已让位于围着围巾的矮个男人。他的话音里带着自信和权威性。他在米切尔耳旁低语了些什么，然后在洗手间旁连接前舱的门口站住。飞机完全停了。米切尔抬高嗓音说：“女士们，先生们，请大家坐在座位上保持安静，直至有关人员前来处理。我希望不会耽误大家太久。”大多数乘客都愉快地接受了他的指令，但只有一个人例外。

    “胡说！”霍布里夫人气愤地嚷道，“你不知道我是谁吗？我要求立即下飞机。”

    “非常抱歉，夫人。我不敢负这个责任。”

    “真是岂有此理，”西西里跺着脚愤愤地说：“我要去公司告你，把我们和一具尸体关在一起。”

    “对，亲爱的，”维尼夏-克尔装腔作势地附和着，“真让人难以接受。不过我看也只好忍受了。”她坐下后抽出一支烟，“现在允许抽烟吗，乘务员？”

    米切尔慌忙说：“我想现在可以。”他抬头望去，戴维斯已经将前舱乘客从应急门送下了飞机，他现在正在寻找有关人员的指示。大家觉得似乎过了半个小时，从应急门口上来一位衣着便装的人，后面跟着一位警官。

    “好了，你们说吧。”来者用官腔十足的口气问。他一边听着米切尔和布赖恩特大夫的介绍，一边不停地扫视着瘫在地上的尸体。他对警官说了些什么，然后面对所以乘客，“女士门，先生们，请大家跟我来。”他领着大家下了飞机，没有去边检站，而是来到一间小屋。他说：“女士们，先生们，我不会耽搁大家过多的时间。”

    “喂，检查管先生，”詹姆士-赖德说，“我要去伦敦出席一个十分重要的商务会议。”

    “对不起，先生。”

    “我是霍布里夫人，我认为这样扣留我是不能容忍的。”

    “非常抱歉，霍布里夫人。不过这件事挺严重，像是一起谋杀案。”

    维尼夏-克尔说：“这的确让人感到无聊。不过我想，检查管，这也是你的公务。”

    “谢谢，夫人。”检查官说，“请各位女士先生暂呆一会儿，我有话要对大夫说。”

    “我叫布赖恩特。”

    “谢谢，请到这边来，大夫。”

    “你们的谈话能让我参加吗？”说话者是个留胡子的矮个男人。检查官回过头来朝他看了看，然后又突然改变了主意。

    “对不起，波洛先生。你用围巾遮着脸，我差点儿没认出你来。好，来吧。”

    其他人好奇地目送他们离去。

    诺曼-盖尔羞怯地对简说：“我在派尼特见过你。”

    “我去过派尼特。”

    “我……我一上飞机就认出了你。”

    简有点吃惊：“是吗？”

    盖尔说：“你说这是不是一起谋杀案？”

    “我想是。它既让人不寒而栗，又使人感到厌恶。”

    杜邦父子用法语继续说着话。赖德先生在笔记本上计算着什么，又不时看看手表。西西里-霍布里不耐烦地抖着脚，用抖动的手点燃了一支烟。房间门口站着一位目无表情、体格高大的警察。隔壁房间里警察官贾普在同布赖恩特和波洛谈话。

    “你总是能够在最不可能的地方出现，波洛先生。”

    “克罗伊登机场也好像不在你的管辖范围之内，我的朋友。”波洛没有让步。

    “哦！我正在捕捉一个走私集团的大头目。也许是由于我的运气，这件事儿被我撞上了。好了，我们言归正传。大夫，首先请您告诉我您的全名和地址。”

    “罗杰-詹姆士-布赖恩特，耳喉专科大夫。地址是哈利街329号。”

    桌旁一位粗壮的警察记下了他说的话。

    “死者大约是什么时候死的？”贾普问。

    “在我查看她至少半个小时之前，也就是离飞机降落还有几分钟时。不过据乘务员说，一小时之前他还和她说过话。”

    “好，我们直截了当地说，你发现什么可疑之处了吗？”

    大夫摇摇头。

    “我，我当时在睡觉，”波洛哭丧着脸说，“一上飞机舱我就不舒服，我老得裹起衣服尽力睡上一觉。”

    “能谈谈死因吗，大夫？”

    “目前我还不能作出判断，得看看验尸报告。”

    贾普赞许地点点头，“好了，大夫，我想没有必要让你留下来了。不过，嗯……，还有一些手续，其他的乘客都一样，对任何人都不例外。”

    布赖恩特大夫微笑着说：“我希望你能证实我身上没有吹管之类的杀人武器。”

    “罗杰斯会处理的。”贾普朝他的下属点点头，“顺便问问，大夫，你看这上面是……”他指了指桌上染了色的钢针。

    布赖恩特大夫摇摇头，“这很难说，需要进一步分析。箭毒是南美印第安人常用的毒素，能很快致人于死地。”

    “不过很难获得？”

    “特别是外行。”

    “那我们可得好好儿调查你了。”贾普似乎是个爱开玩笑的人。大夫和警察一道走出了房间。

    贾普探过身体，望着波洛说：“真是又离奇又荒唐。我是说，吹管和毒针，这的确让人不可思议。”

    “这是个很深刻的见解，我的朋友。”波洛说。

    “我们有几个人在搜查飞机。指纹专家和摄影师立即就到。我想请乘务员进来。”他来到门口，请乘务员进屋。年轻一点的乘务员看似刚刚恢复过来，不过显得有些激动。另一位乘务员脸色发白，战战兢兢。

    “好了，小伙子们，”贾普说，“坐下。护照收齐了吗？……好。”他迅速抽出一本护照。“哦，就是她，玛丽-莫里索，法国护照。了解她吗？”

    “以前我见过她，”米切尔说，“她经常来往于英法两国之间。”

    “是业务原因？你知道她有什么业务？”

    米切尔摇摇头。年轻的乘务员说：“我记起来了，有一次她在巴黎搭乘8点的早班飞机。”

    “在她临死之前你们谁最后见到她？”

    “他。”年轻乘务员指了指伙伴。

    “对，”米切尔说，“我当时给她送咖啡。”

    “那是什么时候？”

    “说不准，当时我们在英吉利海峡上空，大约是在两点钟。一刻钟之后我开始收取帐单，我还以为她睡着了，……可她已经死了。”他的声音听起来有些可怕。

    “你当时没见到这东西？”贾普指了指钢针。

    “没有，先生。”

    “你呢，戴维斯？”

    “我去分发饼干，那是我最后一次见到她。当时她还好好的。”

    “你们一般怎么样送餐？”波洛问：“是两人分舱发送？”

    “不，我们一起送。有菜汤、肉食、蔬菜、色拉，然后是甜食。我们先送后舱，装好餐盒后再送前舱。”

    “这位叫莫里索的女人在飞机上对谁说过话吗？”贾普问。

    “我没看见。”

    “你呢，戴维斯？”

    “我也没有。”

    “飞行当中她离开过座位吗？”

    “我看没有。”

    “你们想想还有什么可提供的线索？”

    两人对视了一下，摇摇头。

    “那就这样吧。我们还会见面。”

    波洛凑身过去说：“请允许我问一个小问题。”

    “说吧，波洛先生。”

    “你们看见一只黄蜂在飞机里飞动了吗？”

    两人摇摇头。米切尔说：“至少我没看见。”

    “一位乘客的盘子里有一只死黄蜂，”波洛说。

    “哦，我没看见。”

    “我也没看见。”戴维斯说。

    “这没关系。”

    两个乘务员离开了房间。贾普的目光落在了护照上。

    “让伯爵夫人进来，”他说，“我看她的来头不小，先找她谈，否则她将会去国会指控警察做事武断。”

    “我想应当仔细搜查所有的行李，手提包，特别是后舱乘客的物品。”

    贾普愉快地眨了眨眼，“波洛先生，我们怎样才能找到那支吹管呢？我想，也许是那个什么作家心血来潮，希望亲身体验一下杀人的整个过程。你说呢？”

    波洛疑虑地摇摇头。

    “对，”贾普继续说，“所有的人和物品都必须接受检查，这并不算违法。”

    “需要开列出一张十分详细的清单，”波洛建议。

    贾普好奇地看着他，“既然你这么说，我就照办，波洛先生。不过我并不明白你的意图。我们有自己的搜查目标。”

    “也许是这样，我的朋友。可我也在找一件东西，不过现在我还说不准是什么。”

    霍布里夫人并不像想象中那样激动，对贾普的问题回答得毫不犹豫。她说自己是霍布里伯爵夫人，住在萨西克斯郡的霍布里街，在伦敦格罗斯维诺广场附近。她乘飞机从派尼特经巴黎回到伦敦，她不认识死者，也没有发现任何可疑的事情。还有，她面对机头，不可能注意到后面发生的事情。不过她说后面有两位先生去过洗手间。她不知道什么是吹管，也没见到有只黄蜂飞来飞去。

    霍布里夫人出去之后，进屋的是维尼夏-克尔夫人。她说自己住在萨西克斯郡的小围场，从南非回到伦敦。她没有注意到死者，也想不起有什么可疑之处。但她说后排有乘客在抓黄蜂，一位乘客将黄蜂弄死了。这件事发生在午餐之后。于是，克尔夫人也离去了。

    “你好像对那只黄蜂挺感兴趣，波洛先生。”

    “倒不如说黄蜂更具有启发性。”

    “依我看，”贾普转换了话题，“那两个法国人最让人怀疑，他们隔着过道坐在死者的对面，看他俩那副模样，还有那只手提包，上面贴满了古里古怪的外国标签。他们一定去过婆罗洲和南美。当然我们得弄清作案的动机，可以请求巴黎警察厅协助调查这件案子。”

    波洛眨了眨眼，“这完全可能。不过，我的朋友，你有些看法并不正确。那两个法国人是知名的考古学家。”

    “说下去！”

    “眼明人一看就会明白。他们是阿曼德-杜邦和琼-杜邦，前不久在古波斯苏萨城进行发掘工作。”

    贾普抓起一本护照，“可是，波洛先生，他们的模样并不像什么学者。”

    “世界知名人士都是这样。拿我来说，我曾经被当成理发师。”

    “好了，”贾普咧嘴一笑，“那就请知名的考古学家。”

    老杜邦声言自己不认识死者，他没有注意到周围发生的任何事情，他在和儿子讨论一个有趣的话题。他从未离开过座位。看见了一只黄蜂，是儿子弄死了它。

    小杜邦确信自己没有注意到周围的任何事情，他弄死了那只侵扰他的黄蜂。他们的话题是近东地区史前陶器。随后请进来的是克兰西先生。

    “你自己有没有一支吹管？”

    “哦，我，对，我有。”

    小个儿的克兰西先生说话有些激动，“你们别误解了，我的动机是纯洁的。我的解释是，我曾经写过一本书，而谋杀正好采取了这种方式。”

    “确有其事？”

    克兰西先生连忙应道：“这都和指纹有关，对阐明我的意思很有必要，请相信我。那是两年前的事了。我买了一支吹管，上面有我一位朋友的指纹，用来说明我的观点。我写的那本书叫《红色金属的痕迹》。”他说话的逻辑似乎有些混乱。

    “那支吹管还在吗？”

    “哦，对，对，我想还在，对，还在。”

    “它现在在哪儿呢？”

    “我想是放在什么地方了。”

    “说确切些，究竟在什么地方，克兰西先生？”

    “我是说，某一个地方，我也说不准。我是一个不爱收拾的人。”

    “比如，它现在不在你身边？”

    “当然不在。我有半年都未见到那支吹管了。”

    检查官贾普用怀疑的目光冷冷地看了他一眼，“你离开过座位吗？”

    “哦，不，真的，哦，对了，离开过。”

    “离开过！你去了哪儿？”

    “我从雨衣口袋中拿了点东西。我的雨衣和手提箱一起放在入口处旁。”

    “这么说你经过死者的座位了？”

    “不，哦，对，一定经过了。不过这是在事情发生之前的事，我刚喝完了菜汤。”

    克兰西对其他问题的回答都是否定的，他没有发现任何可疑的事情，对，他注意到了一只黄蜂，他害怕那东西。当时乘务员刚好给他送上咖啡。他打了一下黄蜂，可它飞走了。克兰西将姓名和地址做了登记后，带着如释重负的表情离开了。

    “看来这里面有鬼，”贾普说，“他居然有一支吹管，你再看看他那紧张的模样。”

    “其实，你自己好像已经找到了答案。”

    “那当然好。好了，叫诺曼-盖尔进来。”

    诺曼-盖尔住在玛萨维山的牧羊人街，开业牙科大夫，在法国沿海度假之后从派尼特返回伦敦。他在巴黎呆了一天，参观了那里的新型牙科器具。他从未注意到死者，也没有发现任何可疑的情况。他面对前舱，飞行途中从未离开过座位，除了唯一的一次－－去了洗手间，然后又径直回到座位上。他从未去过后舱的后排，也没有看见什么黄蜂。

    在他之后，走进房间的是詹姆士-赖德。他不认识死者，在巴黎业务拜访后回到伦敦。他正好坐在死者的前面，可没有听到任何喊叫和呻吟。除了乘务员，没有任何人来过后排。对，两位法国人就坐在过道对面，但他们一直都在说话。乘客就餐快结束之前，年轻的那位弄死了一只黄蜂。他不知道什么是吹管，而且从来没有见过。

    就在这时，一位警察敲门进来。“这是警官发现的，他们说你现在正用得着。”他将手中的东西放在桌上，小心解开了包裹着的手绢。

    “上面没有指纹，因此，警官要我十分小心。”这正是一支由原始工艺制造的吹管。

    贾普深深吸了一口气，“这就是南美人用的武器？曾经听说过，可从未亲眼看过。你们这是在哪儿找到的？”

    “九号座位下不显眼的地方。”

    “真有趣。”波洛说，“那正好是我的座位。”

    “哦，看来你感到吃惊。”赖德先生说。

    贾普皱了皱眉，“谢谢，赖德先生，你可以走了。”他回头对波洛咧了咧嘴。

    “是你干的，老鬼？”

    “我的朋友，”波洛庄重地说，“如果我杀人，可不会用南美印第安人的毒针。”

    “这的确很卑鄙，”贾普说，“不过也很有效。”

    “凶手一定不简单。”

    “他的时机把握得再好不过了，这家伙一定是个疯子。好了，还剩下一位姑娘了。简-格雷，好像是什么历史人物的名字。”

    “她很迷人。”波洛说。

    “是吗？这么说你根本没睡着，老家伙。”

    “但她显得有些不自在。”

    “不自在？”贾普警觉地问。

    “哦，我的朋友，女孩子的不自在常常是由于某个小伙子，而不是谋杀。”

    “也许你是对的……，哦，她来了。”

    简的回答简单明了，她在布鲁顿街一家美发厅工作，住在哈罗盖特街，从派尼特返回英国。然后她有谈到了赌场上的事情。

    “我看这些赌场是非法的。”贾普说。

    “我倒认为是个好去处，”简说，“难道您就没有在赛场上投放过半个先令？”

    贾普看上去有点不自然，他连忙又继续提问。她不认识死者，但在法国布尔歇机场见过她，“因为她长得十分丑陋。”其余回答就没有什么价值了。

    “这可把我给难住了。”贾普说，“我们现在在找什么呢？一个去过吹管产地的人？那又是什么地方呢？得找位专家来咨询咨询。”

    “原则上应当如此。”波洛说，“不过，假如你仔细观察，会发现吹管上贴着一块极小的纸片，很像是被撕去的价格标签。我想这件东西不知怎么落到了古玩收藏店主的手中。看来，这使我们的调查容易多了。还有一个小问题。”

    “说吧。”

    “那张清单要做得尽可能详细，就是乘客物品清单。”

    “哦，现在还不少时候，不过会做好的。你干吗老是关心这个？”

    “我感到很纳闷，希望不放过任何线索。”

    贾普并没有用心听他说话，他仔细查看被撕去的价格标签。

    “克兰西说他买过一支吹管，这些侦探小说家老是在捉弄警察，假如我们按他们的设计去开展调查，那我们警察不都成白痴了！”