审讯的地点定在玉米市场。验尸官斐马许先生个子矮小，很爱挑剔，他戴着眼镜，十分了解自己的重要性。

    他身边坐着高大的史班斯督察，一个留着黑色大胡子，看来像是外国人的男人，坐在一个不引人注意的位置上。柯罗德一家子：杰若米-柯罗德夫妇、林尼尔-柯罗德夫妇、罗力-柯罗德、马区蒙太太，还有续思全都来了。波特少校单独坐着，似乎手足无措、坐立不安。大卫和罗莎琳到得最晚，另外坐在一旁。

    验尸官清清喉咙，看看由九位地方名流组成的陪审团，展开程序。

    皮考克巡官……

    范恩警员……

    林尼尔-柯罗德医生……

    “葛莱蒂-爱特金去找你的时候，你正在史秦格旅馆替一名病人治疗。她怎么说？”

    “她告诉我，五号房间的客人躺在地板上死了。”

    “于是你就到五号房去？”

    “是的。”

    “能不能形容一下你发现什么？”

    柯罗德医生描述了一番：一个男人尸体……面朝下……后脑受伤……火钳。

    致命伤是上述火钳造成的？”

    “有一部分毫无疑问是。”

    “凶手敲打了很多下？”

    “是的。我没有仔细检查，因为我认为在警方抵达之前，最好不要移动或者触摸尸体。”

    “你做得很对，那个人死了吗？”

    “是的，死了好几个小时了。”

    “你认为有多久？”

    “我不敢肯定。至少有十一小时……也可能十三或十四小时——不妨说是前一天晚上七点半到十点半之间吧。”

    “谢谢你，柯罗德医生。”

    接下来轮到法医，他详细地形容了伤口：下巴有磨伤及红肿，后脑被敲击五，六下，有些甚至是故意在死者死后加上的。

    “是极端的暴行？”

    “对极了。”

    “造成那些伤势需要很大力气吗？”

    “不……不用，不一定要。只要抓住火钳的钳子部分，不需要多少力气就可以挥动，火钳头上的重钢球就是很可怕的武器。如果情绪很激动，即使很娇弱的人也能造成这种伤势”

    “谢谢你，医生。”

    接下来是死尸的细节：营养良好、健康、四十五岁左右，没有疾病的迹象——心、肺等功能都非常良好。

    碧翠丝-李平考特证明死者到旅馆的时间，他登记的姓名是恩纳可-亚登，来自开普顿。

    “死者有没有给你看配给卡？”

    “没有，先生。”

    “你有没有要求他给你看？”

    “起先没有，因为我不知道他要住多久？”

    “可是后来你向他要过？”

    “是的，先生。他是星期五到的，星期六我就跟他说，要是打算住五天以上，就请他把配给卡给我看。”

    “他怎么说？”

    “他说他会给我。”

    “可是事实上没有？”

    “没有。”

    “他没说是弄丢了或者根本没有？”

    “喔，没有。他只说：‘我找出来就给你。’”

    “李平考特小姐，星期六晚上你是否偶然听到某一段对话？”

    碧翠丝-李平考特花了很大的功夫解释她为什么要到四号房间，然后才说出她的故事。验尸官不时机敏地指引她。

    “谢谢你。你有没有向任何人提过这段话？”

    “有，我告诉过罗力-柯罗德先生。”

    “你为什么告诉柯罗德先生？”

    “我觉得他应该知道。”碧翠丝红着脸答道。

    一个高个子男人(盖松先生)站起来，要求发问。

    “死者和大卫-汉特交谈时，有没有确实说出他本人就是罗勃-安得海？”

    “没……没有，他没说过。”

    “事实上，他提到‘罗勃-安得海’的口气，就像罗勃-安得海根本是另外一个人一样？”

    “是……是的。”

    “谢谢你。验尸宫先生，我想知道的就是这些。”

    碧翠丝-李乎考特坐下来，接着传罗力-柯罗德。

    他证实碧翠丝把那段对话告诉过他，又说明他和死者见面的经过。

    “他最后对伤说：‘要是没有我合作，我看你是证明不了那个。’他所说的‘那个’，就是指罗勃-安得海还活着的事？”

    “他是这么说，没错。而且他还笑了。”

    “他笑了，是吗？你觉得他的话是什么意思？”

    “喔……我当时以为他只是要我开个价钱，可是后来我又相……”

    “柯罗德先生——你后来怎么想并不重要，我们是不是可以说，那次见面之后，你就设法找寻认识罗勃-安得海的人？后来在某些帮助之下成功了？”

    罗力点点头。

    “是的。”

    “你离开死者的时候是几点？”

    “就我所记得，应该是差五分九点。”

    “你是照什么来判断当时的时间？”

    “我走到街上的时候，听到有一家人家的窗口开着。传出九点报告新闻的报时音响。”

    “死者有没有说另外一位客人什么时候会到？”

    “他说‘随时’。”

    “他没提到姓名？”

    “没有。”

    “大卫-汉特。”

    瘦高个子的年轻人带着挑战的表情站在验尸官面前时，温斯礼村的居民都引颈看着他，人群中发出于阵轻微的窃窃私语。

    验尸宫迅速问了些必要的前言，又接着说：

    “星期六晚上，你去看过死者？”

    “是的，我接到他求助的信，信上还说他在非洲的时候认识我妹夫。”

    “你把信带来了吗？”

    “没有，我从来不保留信件。”

    “你刚才听到碧翠丝-李乎考特小姐说明她听到你和死者谈话的内容了。她说的是事实吗？”

    “根本不对。死者提到认识我已故的妹夫，又抱怨他自己倒霉落魄，要求我在经济上帮助他，而且他相信将来还得起。”

    “他有没有说罗勃-安得海还活在世上？”

    大卫微微-笑。

    “当然没有。他说：‘要是罗勃还活着，一定会帮助我。’”

    “这和碧翠丝-李平考特所说的完全不同。”

    “偷听别人说话的人，”大卫说，“常常只听到一些片段，却拼命加油添醋，所以常常把整件事都弄错了。”

    碧翠丝生气地大声说：“胡说，我才没有……”验尸官用威严的口气说：“请保持肃静。”

    “好，汉特先生，星期二晚上，你有没有再去看死者——”

    “没有。”

    “你听到罗力。柯罗德先生说死者正在等一位客人了吧？”

    “也许他的确在等一个客人，可是并不是我。我已经给过他五镑，应该够了，何况，他没办法证明他确实认识罗勃-安得海。舍妹自从继承她丈夫的一大笔遗产之后，就有很多人写信要她帮忙，也成为这附近每一条寄生虫的目标。”

    他一声不响地扫了柯罗德全家一眼。

    “汉特先生，能不能告诉我们，星期二晚上你在什么地方？”

    “去查啊！”大卫说。

    “汉特先生！”验尸官用力敲敲桌子，“你这么做真是愚不可及！”

    “我凭什么要告诉你我在什么地方，做什么事？反正等你控告我谋杀那个人之前，还有足够的时间让你查。”

    “要是你坚持这种态度，我们只会提早控告你。你认得这个吗？汉特先生。”

    大卫俯身向前，把金打火机拿在手上。他似乎觉得很困惑，把打火机还给验尸官，然后缓缓地说：“不错、是我的。”

    “你最后一次使用是什么时候？”

    “我丢了打火机——”他停下来。

    “说下去啊！汉特先生。”验尸官的声音。

    盖松坐立不安，仿佛想说什么，但是大卫抢在他前面开口。

    “礼拜五……是礼拜五早上，后来就没再看过了。”

    盖松先生站起来。

    “请准许我发言，验尸官先生。汉特先生，你星期六晚上去看过死者，不会是那时候遗忘在那儿吗？”

    “也有可能，”大卫缓缓地说，“不过我确实不记得星期五之后看过它——”他又说，“在什么地方找到的？”

    验尸官说：“以后再说，你可以坐下了，汉特先生，”

    大卫缓缓地走回自己的位置，低头和罗莎琳-柯罗德轻声交谈着。

    “波特少校。”

    波特少校支吾嗫嚅着站了出来。他挺直地站着，就像军人在行进一样。只有轻舔唇部的动作，才看得出他内心其实很紧张。

    “你是以前在皇家非洲来复枪队服役的乔治-道格拉斯-波特吗？”

    “是的。”

    “你对罗勃-安得海有多熟？”

    波特少校用报数似的声音大声举出许多时间和地点。

    “你看过死者尸体了吗？”

    “看过了。”

    “认得出来是谁吗？”

    “认得出来，是罗勃-安得海。”

    法庭四周响起一阵兴奋的嗡嗡声。

    “你绝对肯定，一点也没有疑问？”

    “是的。”

    “绝对不可能弄错？”

    “不可能。”

    “谢谢你，波特少校。戈登-柯罗德太太。”

    罗莎琳站起来，她走过波特少校身边时，他用好奇的眼光盯着她，她却看都不看他。

    “柯罗德太太，警方带你去看过死尸了，对吗？”

    她打了个冷颤。

    “是的。”

    “你说根本不认识那个人？”

    “是的。”

    “波特少校刚才表示过他的看法了，你是不是需要收回或者修正你的话？”

    “不用。”

    “你还是坚决否认死者是你丈夫罗勃-安得海？”

    “那不是我丈夫的尸体，我这辈子从来没看过那个人。”

    “好了，柯罗德太太，波特少校已经肯定地认出来死者就是他朋友罗勃。安得海了。”

    罗莎琳毫无表情地说：“被特少校弄错了。”

    柯罗德太太，本庭不需要宣誓，但是你也许很快就要到另外一个需要宣誓的法庭。到时候，你是不是也准备发誓说死者不是你丈夫，而是一个完全陌生的男人呢？”

    “我的确准备发誓说死者不是我丈夫，只是一个陌生男她的声音清晰稳定，眼睛和验尸官相遇时眨都不眨。

    他喃喃道：“你可以坐下了。”

    接着，他拿下夹鼻眼镜，对陪审团发言。

    陪审团必须判断死因，这一点没什么好怀疑的。不可能是意外或者自杀，也不会是过失杀人，所以只有一种宣判——蓄意谋杀。至于死者的身分，目前还没办法确定。

    陪审团已经听到一个正直诚实、值得信任的证人说，死者确实是他朋友罗勃-安得海。另外一方面，罗勃-安得海死于热病的事实，已经由当地当局确认，毫无任何问题。但是罗勃-安得海的遗孀——也就是现在的戈登-柯罗德太太的说词却和波特少校完全相反，她说死者绝对不是罗勃-安得海。这两种说法极端相反。除了死者身分问题之外，陪审团还要判断是否有任何证明足以证实凶手是什么人。他们也许认为证据指向某一个人，但是在判决一个案子之前，还需要很多其他证据-一谋杀动机、行凶的机会。一定要有人在适当时候看到嫌犯在附近出现过。少了这项证据，陪审团顶多只能判决“凶手不明的蓄意谋杀”。这么一来，警方就必须再做必要的调查。接着，他命令陪审团下去考虑判决。

    陪审团一共花了三刻钟。

    他们的判决是控告大卫-汉特蓄意谋杀。