在假山庭园的一个转角处，罗杰和克里梦西一起生气蓬勃地走向我们。罗杰身上穿的斜纹软呢服比他的城市服更适合他。他看来热切、兴奋、克里梦西皱着眉头。

    “喂，你们两个，”罗杰说，“终于！我还以为他们永远不会逮捕那个臭女人。他们到底在等什么，我真不知道。好了，他们现在把她抓走了，还有她那可怜兮兮的男朋友——我希望他们把他们两个都吊死。”

    克里梦西眉头皱得更紧。她说：

    “不要这么不文明，罗杰。”

    “不文明？呸！处心积虑、冷血无情的毒死了一个信任她的无助老人──而当我在庆幸凶手被捕，同时将要得到报应时，你却说我不文明！我告诉你，我愿意亲手勒死那个女人。”

    他又补上一句说：

    “警察来的时候，她跟你们在一起，不是吗？她的反应怎么样？”

    “恐怖，”苏菲亚以低沉的声音说。“她吓呆了。”

    “活该。”

    “不要幸灾乐祸。”克里梦西说。

    “噢，我知道，我最亲爱的，但是你无法了解，这不是你父亲。我爱我父亲，难道你不了解吗？我深爱他！”

    “我到现在也该了解了。”克里梦西说。

    罗杰半开玩笑地对她说：

    “你没有想象力，克里梦西。假如被毒死的是我——”

    我看到她快速低垂的眼帘，她半握起的拳头。她厉声说：“不要说这种话，开玩笑也不行。”

    “不要介意，亲爱的，我们很快就会远离这一切。”

    我们朝着屋子走去，罗杰和苏菲亚走在前面，克里梦西和我殿后。她说：

    “我想现在──他们大概会让我们走吧？”

    “你这么急着要走吗？”我问道。

    “我都快受不了了。”

    我惊讶地看着她。她有点绝望地微微一笑，同时点点头、回看着我。

    “难道你看不出来，查理，我一直在奋斗，为我的幸福奋斗，为了罗杰的幸福，我一直那么害怕一家人会说服他留在英格兰，害怕我们会继续跟他们纠缠不清，紧紧被亲情的绳索勒住。我怕苏菲亚会提供他一份收入，怕他会留在英格兰，因为他认为这样对我来说舒适、优雅多了。罗杰的毛病是他不听人家的，他有他自己的想法──从来就不是什么正确的想法。他什么都不懂。而且他是个十足的里奥奈兹家族的人，认为一个女人的幸福就是紧紧跟舒适和金钱结合在一起。但是我会为我的幸福奋斗──我会。我会让罗杰离开，给他过一种适合他，不会让他感到失败的生活。我要他完全属于我自己──远离他们所有的人……”

    她以低沉急促的声音说着，带着一种奋不顾身的意味，令我吃了一惊。我以前不了解她有多急躁，也不了解她对罗杰的感情是多么地不顾一切，多么地具有占有欲。

    这令我想起了艾迪丝-哈薇兰那句古怪的话。她用奇特的腔调说过“这一面是盲目的崇拜”，我不知道她当时想的是不是克里梦西。

    我想，罗杰爱他的父亲胜过于他爱其他任何人，甚至是他太太，尽管他深爱着她。我首次了解到克里梦西有多么急着要把她的丈夫占为已有。我明白，对罗杰的爱是她整个生活的目的，他是她的孩子，她的丈夫，和她的情人。

    一部车驶到前门停住。

    “嗳，”我说。“乔瑟芬回来了。”

    乔瑟芬和玛格达从车子里出来。乔瑟齐头上扎着一个绷带，但是其他各方面看起来非常好。

    她一下车立即说：

    “我要看看我的金鱼。”同时朝我们这里和金鱼池走过来。

    “亲爱的，”玛格达叫着，“你最好还是先进去躺一下。喝一点补汤。”

    “不要大惊小怪，妈，”乔瑟菲说。“我相当好，我讨厌补汤。”

    玛格达显得踌躇不定。我知道乔瑟芬其实几天前就可以出院了，只不过是泰文勒的一个暗示把她继续留在那儿。他不再冒险让乔瑟芬的安全受到任何威胁，直到他认为的涉嫌人被牢牢地关住了才让她出院。

    我对玛格达说：

    “也许新鲜的空气对她有好处，我去留意一下她。”

    我在乔瑟芬到达金鱼池之前跟上她。

    “你不在的时候，各种事情都发生了。”我说。

    乔瑟芬没有作答，她用近视的眼睛凝视着鱼池。

    “我看不到斐迪南。”她说。

    “哪一只是斐迪南？”

    “有四个尾巴的那一只。”

    “那种金鱼有点可笑，我喜欢金黄亮丽的那一只。”

    “那只相当平凡。”

    “我不太喜欢白色，好象被虫咬了的那一只。”

    乔瑟芬轻蔑地瞄了我一眼。

    “那是一种罕见的鱼，很贵——比金鱼贵多了。”

    “你不想听听发生了什么事吗，乔瑟芬？”

    “我想我知道。”

    “你知不知道另一份遗嘱被发现了，你爷爷把他全部财产都留给了苏菲亚？”

    乔瑟芬厌烦地点点头。

    “妈告诉过我了，无论如何，我早已知道了。”

    “你的意思是说你在医院里听说的？”

    “不，我的意思是我知道爷爷把他的财产留给苏菲亚，我听过他告诉她。”

    “又是偷听到的？”

    “是的。我喜欢听人家谈话。”

    “这实在是可耻的事，记住，偷听的人是听不到什么对自己有好处的话的。”

    乔瑟芬以奇特的眼光看了我一眼。

    “我听到他对她说了我一些话，如果你是这个意思。”

    她又加上一句说：

    “兰妮如果逮到我在门外偷听总是很生气，她说那种事不是小淑女该做的。”

    “她说的相当对。”

    “呸，”乔瑟芬说。“现在没有人是淑女，广播电台的问题解答专家们说的，他们说这是迂──腐。”她谨慎地念出最后两个字。

    我改变话题。

    “你回来晚了一点，错过了一件大事，”我说。“泰文勒督察长已经把布兰达和罗仑斯逮捕了。”

    我预料乔瑟芬依她年轻侦探的性格，听了这个消息会心情动荡，然而她只是以她厌烦的声音重复说：

    “是的，我知道。”

    “你不可能知道，才刚刚发生过的事。”

    “那部车子在路上跟我们擦身而过，泰文勒督察，还有那穿山羊皮鞋的侦探跟布兰达、罗仑斯在车子里，所以我当然知道他们一定是被捕了。我希望他给了他们适当的警告。你得这样做，你知道。”

    我向她保证泰文勒完全依照成规行事。

    “我不得不告诉他那些信的事。”我歉然说。“我在水槽后面找到它们。我本来要你告诉他，只是你被击昏了。”

    乔瑟芬的手小心翼翼地摸摸头。

    “我应该是活不成的，”她得意地说。“我告诉过你差不多是发生第二件谋杀案的时候了。把信藏在水槽室里真是不高明。我有一天看到罗仑斯从那里出来就马上猜到了，我的意思是说，他不是那种会修理水龙头、水管或是保险丝的人，所以我知道他一定是去藏什么东西。”

    “可是我以为──”我中断下来，艾迪丝-哈薇兰权威的声音叫喊着：

    “乔瑟芬，马上过来。”

    乔瑟芬叹了一口气。

    “又是大惊小怪，”她说。“不过我还是去的好。要是艾迪丝姨婆叫你，你不得不去。”

    她跑过草坪，我随后慢慢跟过去。

    乔瑟芬在几句简短对谈之后，走进屋子里去。我跟艾迪丝-哈薇兰在阳台上。

    今天上午她看起来完全象她那个年龄的样子。我被她脸上那些痛苦疲累的线条吓了一跳。她看来精疲力竭，象打了一次败仗。她看出我脸上关心的表情，挤出了一丝笑意。

    “那孩子好象对她的惊险遭遇不觉得怎么样，”她说。“我们以后得好好照顾她。不过——我想现在大概没有必要了吧？”

    她叹了一声，然后说：

    “我很高兴事情过去了，不过，也真够瞧的了。要是你因谋杀被捕，最少你总可以表现一点尊严，我不能忍受象布兰达那样失声哭诉，身心崩溃的人，这些人真没有种。罗仑斯-布朗看起来就象只被逼到死角的小兔子。”

    一股朦胧的怜惜本能在我心里升起。

    “可怜的家伙。”我说。

    “是的──可怜的家伙。她大概还晓得照顾自己吧，我想？我是说找对律师──等等之类的。”

    我想，这真是古怪，他们一方面全都不喜欢布兰达，一方面却又慎重其事地关心她，希望她得到一切有利的防卫。

    艾迪丝-哈薇兰继续说下去：

    “这要多久？这整个事情要多久？”

    我说我不太清楚。他们会先在违警法庭受审，然后想必会被移送刑事法庭审判。三、四个月，我估计──而且如果定了罪，还可以上诉。

    “你想他们会被判有罪吗？”她问道。

    “我不知道。我不太清楚警方到底有多少罪证。有一些信件。”

    “情书？那么，他们是情人？”

    “他们彼此相爱。”

    她的脸色更显阴郁。

    “我不太高兴这样，查理。我不喜欢布兰达，过去，我非常不喜欢她，我说了她一些尖刻的话。可是现在──我真的感到我希望她能有机会脱罪──任何一个可能的机会。亚瑞士泰德如果在世也会这样希望。我感到我有责任设法——让布兰达受到公平的审判。

    “还有罗仑斯？”

    “噢，罗仑斯！”她不耐烦地耸耸肩。“男人家必须自己照顾自己。不过亚瑞士泰德永远不会原谅我们如果——”她停下来没把话说完。

    然后她说：

    “午饭时间差不多到了，我们还是过去的好。”

    我向她说明我要上伦敦去。

    “开你的车子去？”

    “是的。”

    “嗯。我不知道你愿不愿意带我一起去。我想我们现在可以自由行动了吧。”

    “我当然愿意，不过我相信玛格达和苏菲亚吃过中饭也要去。你跟她们一起去会比坐我这部两人座的小车子舒服。”

    “我不想跟她们一起去。你带我去，不要再说了。”

    我吃了一惊，不过我还是照她的要求行事。在进城的路上，我们的话不多。我问她要在什么地方下车。

    “哈里街。”（注：伦敦名医聚居之地）

    我感到有点不安，不过我不想说什么。她继续说：

    “不，太早了。到秋本汉餐厅让我下车，我可以在那里吃个午饭，然后再去哈里街。”

    “我希望——”我开了口，又停了下来。

    “这就是我不想跟玛格达一起去的原因，她凡事都戏剧化，太大惊小怪了。”

    “我很抱歉。”我说。

    “你不必抱歉。我过着好生活，非常好的生活，”她突然露齿一笑。“而且我还没过过瘾。”