三日后新妇回门,云绮带着方玉再踏入施家，甜酿见她已经梳了新妇发髻，脸上漾着红晕，眼里带着羞怯。

这倒是奇了?,云绮出嫁前是一根筋的?性子,说话办事都直,在施家不?说横行霸道,也?是我行我素，不?过嫁为人妇短短几日,言行举止也?学会了?含蓄。

施少连笑她：“鲁丫头也?开窍了?,看来是妹婿教导有方。”

方玉颇有些不?好意思，摸摸鼻子：“大哥儿说笑。”

云绮把身子一扭，藏在方玉身后，冲着施少连哼了声。

她跟方玉搬了新宅，连带着方夫人和方小妹都接过去了，施家又送了?丫鬟仆役，她十指不?沾阳春水,只管闲坐玩闹，方玉又在家读书,有大把时间陪她,云绮性子粗，方家又有意退让，日子过得比施家还舒心。

云绮一走，桂姨娘被施少连挪回主屋去服侍施老夫人，如今整个新园子都成了?甜酿的地盘，兼之施少连搬去外院，见曦园也只剩青柳一个侍女,家中各处都颇为清净。

家里人少了?，不?需那么些下人，去年施少连倒是买了?不?少仆役，一时都无可用处，打发到榴园来，甜酿也用不了?那么些，仍只留了?宝月和清露明霜在身边，每个空闲院落里都留了?两三个负责屋舍、花木、洒扫的婆子，余者都被送到乡下田庄，或是遣了出去。

施少连的?东西都从见曦园腾出来，一半安置在书房里，另一半放在榴园，两处有密道连同，往来也方便。榴园多了?他，也?要防着些，甜酿在园子里择了几间屋舍，将家中的?账册钥匙都归置进去，每日固定有个时辰点卯办差。

青柳在见曦园里收拾了紫苏的几箱衣物首饰，到甜酿面前来，想请个指示，是送还给?紫苏，还是别的处置，甜酿听她这么一说，回道：“那些衣物、首饰本是她的?东西，理当还她。”

想了想，又改了主意：“还是请大哥哥来，是他的?人，理应听他的?安排。”

施少连听说此事，道：“奴契已经归还给?她家人，早就不?相干了?，这些都是无用之物，或扔或送，随意处置就行。”

甜酿抿唇，心平气和：“里头有不?少首饰，都是昔年哥哥和祖母赏的，也?值些银子，她家如今遭了祸，拿了这些还有些用处，如若哥哥早将她接回来，她家也?不?会发生此事...”

“再者，家里养一个闲人，也?不?是养不起...好歹服侍哥哥一场，哥哥这样做...”

她和颜悦色，就事论事，倒看不?出其他情绪。

施少连有些不?以为意：“我在全家人面前许了她姨娘名分?，断没有不?应的?道理。她却心怀怨气，纵火烧聘礼，怕是心比天高，看不?上这姨娘位置，这种忘恩负义之人，还是请出门为好，留在身边，日后还指不?定出什么幺蛾子...不?追究、还奴契已是念了?旧情。”

甜酿深吸了一口气，不?理他，出去吩咐人：“把紫苏姑娘的?这些东西，叫个人送回她家去。”又去自己的?妆匣里取了?一包银子，“就说是老夫人赏她的，让她安心养伤，日后好好过活。”

施少连见她自作主张，还把自己攒的?银子俱拿出来送人，忍俊不?禁，拂拂衣袍坐下：“妹妹既有自己的?主意，还寻我来做什么，自己做主便是。”

眼睛睃着她，指节敲着桌面，意有所指：“妹妹比我料想的还要大度些...”

她语气淡淡的?：“我只是可怜她。”

晚间就不?那么融洽，总有些心不?在焉的?意味，他捻着撩拨了许多，蕊绽芬芳，唇舌凿泉，见她星眼微朦，拱着腰肢，十指紧紧揪着枕席，缠上去吻她：“这到底是怎么了?？”

甜酿扭头躲他的?吻。

“尝尝，很甜...”他低语，“都是你的?味道...”

她微微拧起眉头。

他单臂撑在她身上，一掌掐着她的脸庞，把吻衔过去，舌尖嬉戏，银丝勾缠，眼波逐渐荡漾，鼻尖摩挲，总带着酥酥麻麻的颤感。

她搂住他的?肩，紧紧攀附在他身上，在他耳边呢喃：“大哥哥...你会一直对我好么...”

他心尖上忽地一颤，眼神深沉沉看着她，嗓音喑哑：“你肯要么？”

她眼眶微潮，微乎其微的?点点头。

回应她的是汹涌巨浪，席卷四肢百骸，她想蜷起身体，却又被迫打开，一寸寸被熨烫平整。

不?过几日，旺儿背着包袱归家了。

施少连和蓝可俊一南一北分?道扬镳，却把旺儿留在了标船上，标船从济宁回来，路经江都，旺儿先下船回来，给?家里通风报信。

施少连见他倒比之前略胖了?些，挑眉道：“都说标船日子清苦，我看你们似乎过得不?错？”

旺儿有些腼腆，挠挠头：“主子说笑。”又道，“表叔和平贵大哥回瓜州粮仓去归碟，先打发小下船，回来跟家里说一声。”

施少连点头：“走了两个多月，算是慢了，路上都耽搁在哪儿？”

“头一遭去，蓝表叔说要打摸清沿途各界状况，各处码头都停了?几日，再加上装船卸货，所以路上耽搁了?些时日。”旺儿道，“仪真、淮安、徐州、临清、济宁诸州都停了?，表叔带着我和平贵大哥，进了?诸城，探究了?风土人情和物产，也?认识了?不?少客商。”

旺儿把这一路的情形都细细说了，漕船没有船钞，公然夹带已成风气，这一路从瓜洲北上，沿途携带的?各类货品虽然零碎，七七八八却是不少，施少连大致听了，心中有数，挥退旺儿：“你一路跟随也辛苦，许你歇几日。”

田氏听说蓝可俊不?日即从瓜州归，终于松下一口气，施老夫人也?特意吩咐施少连：“等你表叔回来，家里这些事情都要好好说说，别闹得太僵，伤了情分?。”

施少连闻着满屋子的?要求，应道：“孙儿知道分?寸。”

秋意渐浓，阳气渐衰，施老夫人的?病没有好转，反倒见重，每日里不?离汤药，如今施老夫人精力不?济，是真不?太管事，连陪着喜哥儿的时候都少了?。

不?过五六日，蓝表叔果然带着平贵从瓜洲回来，这两个多月虽在运河行船，日子却不单调，运河上船只如梭，路上商客最喜结交，多有同舟喝酒说笑打发时日，兼之沿途妓船、赌舫都有，施少连看着蓝可俊春风得意，不?见黑瘦，反倒白胖了?些。

蓝可俊自己出门一趟，长了不?少见识，先拜了?施老夫人，又见妻女，颇有些意气风发的气势，被施少连迎进孙翁老的?账房，腆着肚子迈进去，也?觉这屋子逼仄了?些。

这两个多月的?成果，是三百张盐引，还有一千两银子，蓝可俊见施少连盯着那几张银票含笑，一声不吭，心头微恼：“这趟只是出去见识一番，并不以赚钱为主，我在路上结识了?好些新友，都是些奇人，改日引荐给?侄儿。”

他这回出去摸到些门路，兴致勃勃：“原来不止我们一家做漕粮营生，好些绅衿世家的船都在水上走，运丝绵绸布的?、运香料茶酒的?，还有运玉石活物的，看着倒是稀松平常，细究起来，其实好处多多...”

施少连听他说完这一番话，笑道：“辛苦表叔，晚上侄儿做东，设宴替表叔接风洗尘。去丹桂街？”

正中蓝表叔心意。

施少连请了素日相熟的?酒肉朋友，拉着平贵一道，一伙人往丹桂街去，院里还有盼盼和娇娇，月奴却已不?在，又请了两个唱曲的伶人，治下一桌酒席豪饮。

这日天色本就不?嫁，夜里落了冷雨，冷风涌进来，盼盼和娇娇连把窗阖紧，又熏了香炉，众人传杯换盏，直吃到月上柳梢方才散场。

叔侄两人一道归家，蓝可俊吃得醉醺醺回家，往床上一躺，连唤人来倒茶倒水，伺候梳洗，田氏正等他回来说话?，见他一副要人伺候的?模样，恨恨道：“如今家里哪里还有人伺候你，你倒好，只一味在外头厮混，把我们娘几个都抛在家，不?闻不问，你不?知道我们都被折腾成什么模样。”

蓝可俊这才觉得家里冷冷清清，连个服侍的?下人都没有，茶水也?是涩的?，疑惑问：“这是怎么了?？”

田氏便将将金陵送嫁事情道来，说及半路遇见施少连，被他几番羞辱、又逼迫轰出门去，最后把家中私藏的金银都缴了?，蓝可俊听罢，当下勃然大怒，一拳捶在床上：“我在外替他累死累活卖命，他就这样对我。”

“他如今哪里把我们这门亲戚放在眼里，”田氏哭道，“我藏的那些体己钱，都不知去了?何处，天天在这家叫天天不应，叫地地不灵，要我说...这里也?非长久之地，不?如想个法子往别处去吧。”

蓝可俊脸色铁青，连砸几下床板，猛然叹了口气：“如今还能往何处去...也?是我没跟你说，不?该在那假二小姐身上打主意...这丫头也?不?是个善茬...”

“她和施少连的?关系可不一般。”

蓝可俊将月奴之事娓娓道来：“他早前在外头勾栏里养着妓子，那妓子神韵有些似甜姐儿，他便照着甜姐儿的模样，教得那妓子乔模乔样学些眉眼手段，装扮得似的家养的小姐一般...那还是旧年的?事，那时张家还未正式下聘，这两人还是亲兄妹，到后来，施少连退了?张家的亲事，突然就断了和那妓子的?往来，怕是那时候，这两人就勾缠上了?。”

田氏听闭，不?啻五雷轰顶，目瞪口呆：“这...这还有人伦么？”

蓝可俊目露淫邪：“有一阵儿，只觉那甜姐儿腰肢体态，眉眼藏情，媚滴滴的?，显然是经过人事的?，怕那时候就被施少连得了?手。”

田氏在他臂上拍了?下：“说什么浑话?。”又禁不?住自己去想，却有恍然大悟之感：“怪不得那样，有时候看他两人在一起，是真有些不?一般...有一阵儿家里也?有风言风语，传些有的?没的，被老夫人听见，狠狠罚了?一顿...”

蓝可俊心生一计，拉住妇人：“他两人如今有把柄在我手上，我有法子...这事先别往外头传...风水轮流转，这口恶气，我非出不可...”

施家那边，施少连也?进了?榴园，甜酿已经梳洗，将要睡下，见他从外院书房过来，浑身酒气，身上还沾了一股子浓香。

他顿住步伐，见她皱眉，有些嫌弃的?模样，含笑道：“给?蓝表叔接风洗尘，喝了?一回酒。”

旋即补了?一句：“只喝了?酒，没做别的。”

甜酿素来厌恶蓝可俊，其实这话?还要从王妙娘说起，勾栏院有勾栏院的风气习惯，蓝可俊浸淫风月场多年，看女人的?容貌身段很是眼厉，不?知王妙娘哪处露馅，蓝可俊语出调戏，想行偷香窃玉之事，王妙娘看不?上此人，暗地里很是贬骂了?一顿，给?了?蓝可俊难堪。

这事儿没摆到明面上来，但私下两人交恶，不?过蓝可俊是来江都投奔的?，也?不?敢太过张扬，有时候两方撞上，免不?了?双方眉眼嫌恶，打些机锋。

甜酿听施少连说蓝可俊，再闻他身上那股子香，知道是去的?勾栏院，也?没怎么说话，见他立在那松解衣扣腰带，道：“我让宝月服侍你梳洗。”

他嗯了一声，将衣裳都抛在椅上，穿着内里的?白衫，捞着袖子往浴房去。

甜酿将椅上的?衣裳一件件搭在画屏上，衣裳袖囊里滚出个荷包，是她昔年绣给?他的?旧物，那荷包滚落在地，叮的发出一声脆响，拾起一看，原来内里装着几枚如意金锞子和一个小玉瓶。

玉瓶不大，微有药气，拧开一瞧，原来盛的?是一种绿豆大小的?棕色药丸。

施少连沐浴出来，见那玉瓶搁在桌上，神色自若的走过去，喂了?一粒在嘴里，吞服之后用茶水漱口。

他见甜酿的目光瞟过来，回她：“是避子丸。”

“嗯。”她知道的?，偶尔也?能撞见他吃此物，只是她向来不问。

女人服用的汤药倒是很多，男子用的很少见，她心里好奇，忍不?住问：“这和女子服用的...有区别么？”

女子喝的?，多为红花和浣花草一类的凉药，服用多了?，对女子身体并不好。

男子用药更为稀少，却不是没有，这药丸里，主要是雷公藤和蛇床子。

雷公藤还有一个名字，叫断肠草。

蛇床子，温补兴阳，是春/药里的?一味。

一耗一补，两者中调，其实也?是伤体，能用这药的，对自己都是心狠的?人。

“可能味道略好些？”他微微一笑，捻起一粒在指尖，在她面前抛起来，居然像少年人一样，把药丸当糖豆一般扔入嘴中，在齿尖咯嘣咬碎，咽下，“甜。”

甜酿偏首看着他，略奇妙的?皱了皱眉心。

他把人推倒在枕褥间：“我把明日的药也用了，少不?得把明日的好处也?占了?。”

第二日甜酿没能起得床来。

蓝表叔在家总是厮混，孙先生已然收拾行囊回了?故乡，天气一日日转冷，蓝表叔这日又邀着施少连出去喝酒。

去的却是新地方，庭院华丽，龟奴虔婆人也和气，穿着装扮略体面，不?是寻常人能消遣的地方。

却只有蓝可俊和施少连两人，还有一个陪酒的?妓子，是月奴。

样子瞧着有些眼熟，锦袖花裙，衣裳、首饰、妆容都是仿照的，昔日骨子里那一点神韵，偏偏荡然无存。

施少连瞧着月奴，问蓝可俊：“表叔这是什么意思？”

“上回去丹桂街，不?见月奴，后来才知道她换了地方。”蓝可俊笑道，“想当初你两人情浓意恰，后来劳燕分?飞，还觉得可惜，我就动了撮合的?念头。”

施少连冷笑一声，起身抖抖衣袍，抬脚就往外走。

“大哥儿。”蓝可俊也?站起来，喊住他。

蓝可俊把月奴挥退下去，笑道：“我瞧着大哥儿似乎有些坐不?住了...是不是觉得这月奴模样有些不?一样？月奴对侄儿一往情深，若是我对月奴说，当初大哥儿梳笼她，是因为她跟亲妹子生的?像，你想月奴是什么反应？再在丹桂街、这勾栏院里传出去...”

“若是再往家里说，早前大哥儿就在外，照着自个妹子的?模样蓄妓，啧啧啧...王妙娘是私妓，那二小姐八成也?是这个出身吧...真是妙啊...”

施少连转身，冷眼黑如墨黪，盯着他，阴鸷得吓人：“你若敢把这事宣扬出去...也?不?过闹个鱼死网破...”

“都是一家人，和和气气的?，何必要动气...”蓝可俊笑眯眯的，“只要大哥儿许了?好处，我自然守口如瓶，做梦也把嘴闭得紧紧的?。都是男人嘛，我懂，食色性也...”

施少连冷声问：“表叔想如何？”

“那两条标船，归我所有。”

“那两条船有大用处。”施少连咬牙，“我把当铺和生药铺给你。”

“我只要标船。”蓝可俊势在必得，“我也?知道，那两条船有大用处。”

施少连复在椅上坐下，垂眼不语，片刻之后，终是黯然点头：“好，我把船让给?表叔，只是表叔说守口如瓶，我如何能信得过？”

“我领着标船出去，先把妻女都押在你手里，赚了?两笔银子，再带着家人离开江都，如何？”

施少连果真去了一趟牙行，悄悄将两条标船都转在蓝可俊名下。

蓝可俊交代了?田氏一番话，又带着平贵去了瓜洲，再次运粮北上，他心中也有抱负，男人都有雄心壮志，缺的是机缘和眼力。

如今施家在江都只剩生药铺和当铺两间铺子，连账房先生都不在，施少连算是彻底清闲下来。

他把顺儿遣去了?金陵。

“金陵新买了?一座宅子，也?要有人去打理，先把顺儿遣过去，把诸事安顿好。”他对甜酿道，“等明年开春，我们搬到金陵去吧。”

“是仙鹤门内的?竹筒巷的宅子么？”她停下手边的动作，问他，“还有一个管家和几个嬷嬷在？”

“对。”他释然一笑，“那宅子是一家杨姓官员的?官邸，后来犯了事，落在一个宦官手里，一直没住过人，房舍都还不?错，花圃庭院、小轩清厦都有，你应当会喜欢那屋子。”

他好似轻描淡写一件稀疏平常的?事情：“等住进去，择个吉日，小酒嫁给?我吧。”

“那这家里呢？”甜酿问他，“这家里人怎么办？”

“祖母若想走，便跟我们一道走，若不愿，就让她在江都颐养天年。喜哥儿也一样，你若想带着，就把他带走，若是有别的思量，就把王妙娘找回来。”

“王妙娘跑了?那么久，身上的?银子花光，早晚也?该回来了。”

甜酿怔怔地不说话。

施少连抬眼看她：“迁居的?事情我来办，这家里家外、田庄地头的?事项，要卖要如何处置，都随你的?意思。”