陈公子此行的目的地，自然也不是什么阙支这样的弹丸小国，而是西突厥都利可汗牙帐所在的罗斯川。

如果想从长安派使节直达罗斯川，必须穿越整个东~突厥，途中卫队护送，这不仅有违两国之间的阴山盟约，而且，东~突厥很清楚大周有拉拢西突厥之心，西突厥也有结好大周之心，绝不可能让自己这样腹背受敌，所以势必不顾一切的出兵阻拦。

为了不破坏阴山盟约，也为了避开东~突厥的眼目，大周的这支使节团选择了出玉门关后绕道而行，穿越三不管的准格尔盆地，沿阙支国国界向东，然后再折回向南，到达罗斯川。

等于兜了一个大圈子。

陈公子深知自己身上的责任重大，不仅关系着大周西突厥两国的邦交，而且事关大周跟东~突厥即将来临的主力对决。大周西域的长治久安，大周边民的安居乐业，都系在自己这一支驼队上。

而且此行也关系着陈家一族的荣辱，包括自己父亲在朝的地位，自己将来的前途，甚至还有可能影响大周太子的人选。

陈公子姓陈名项，字熙之，是当朝国舅爷、卫国公、骠骑大将军陈元哲的嫡长子，今年21岁。

大周天子威德帝李策在最初考虑派出使节时，打算派的是平西大将军萧崇远的三子萧钰。

那萧钰，今年19，比陈公子还小两岁，却因为三年前黑头山一役，生擒东~突厥莫查可汗而名扬天下，封侯加爵。而陈项，虽然身为卫国公世子，今后可袭爵，却一直长在御阶之下，至今尚无寸功可以自诩。

在威德帝眼里，那萧钰虽然比陈项年轻，却比陈项更有名气，对西域更熟悉，会沙漠行军，有沙场的实战经验，而且会突厥语，官爵也更配出使大国，另外还有，萧钰容貌俊美，仪表风流，言词便给（陈项对此十分不屑，那萧钰简直巧舌如簧，跟个长舌妇没什么区别）......

总之，在威德帝眼里，萧钰才是出使西突厥的最佳人选，陈项比起他来，差远了。

也正因为此，骠骑大将军陈元哲拼命为儿子争取，大将军的妹妹陈贵妃拼命在威德帝那吹枕边风，连陈贵妃的儿子、二皇子李翔也在父皇面前拼命推荐自己的这位表兄。

最后，威德帝被纠缠不过，也出于一贯对陈项的宠爱，派陈项当了使节。

陈项深知此行意义之重大，自出京后，每日兢兢业业，不辞辛苦，不敢稍有松懈。

现在行程过半，离开目的地已经越来越近了，陈项心头的压力也越来越大。

陈项仰望天边明月：我陈项如果此行有辱使命，何颜回长安见吾皇陛下，必东南长跪，自刎以谢罪于大周。

陈项这么一面想一面走，沿着山腰小径，不知不觉中，就到了小湖边上。

忽然，一阵夜风刮过，风中有一股难言的腥臭。

陈项心头一惊，身子往后一闪，手已经按在了腰侧的刀柄上，然后再定睛细看。

什么都没看见。

小湖就在前方十几丈外，湖水在月光下闪着银光，小湖前面是一段平滑的湖岸，再靠近自己是一片草丛，杂草过腰，在微风中摇曳。

陈项又闻到了那股腥臭，是那种大型食肉动物特有的臭味，跟骆驼马匹完全不同。

风是从湖面往他这个方向刮，陈项躲在山岩的阴影中，用眼睛仔细搜查，忽然草丛中有黄光一闪。这回陈项看清了，是一只成年的巨型雪豹，大如猛虎，正悄悄潜伏在草丛中，两只黄绿色的眼睛炯炯，盯着前方。

陈项顺着雪豹的视线看去，只见湖前平地上堆着一堆东西，月光下也看不清具体是啥，有点像一堆树叶，或者人留下的杂物。

陈项正好奇这雪豹全神贯注的到底在等待啥，忽然湖水“哗啦”一响，湖面破碎，一个人钻出了水面，转眼间在水中站了起来，然后一步步往岸上走来。

陈项刹那间目瞪口呆，因为水下走出的是一个的少女，长发披在身后，月光照在身上，双手拿着不知道什么东西，淌水而来，蜂胸蛇腰，腰细如束，长~腿赤足，踩着湖畔水湿的细泥上岸。

陈项一时间，搞不清楚自己是幻觉，还是真的遇见了什么山中的水泽女妖，在月下出现，企图引诱凡间男子。

就在这个时候，陈项的眼角余光看见那头雪豹，忽然间前爪在地上一撑，后腿用力一蹬，重心前移，一跃而起，向那少女扑了过去。

“快闪开。”陈项大叫一声，来不及思考，人冲了出去，挡在了那少女前面，同时右手一抽，长刀已经出鞘。

“咚”的一声巨响，那只雪豹从头上直砸了下来，顿时把陈项扑倒在地，陈项的长刀从雪豹下腹刺入，刀尖从雪豹后脊背透出。

“哎呦。”陈项呻~吟了一声。那雪豹怎么都有三四百斤中，把他砸得头晕眼花。

“您没事吧。”头上传来了那个少女清脆婉转的声音，竟然是地道的长安口音。

那少女用力一推，把雪豹翻了个个，陈项狼狈不堪的从雪豹身下爬了起来：“我没事。”

陈项忽然不吭声了，赶紧把眼睛转开，因为眼前的这位少女还没穿衣服。

少女一笑，转过身去，从地上那一堆东西里面捡起一块布片，开始擦身体，穿衣服。

陈项眼睛无处可放，只能往地上看，见自己配刀还插在豹腹中，忙上去抽了出来。

忽然雪豹额头上一件黑漆漆的东西引起了陈项注意。陈项定睛一看，原来是把小小的黑色剑柄，柄上还用金线镂着什么字，月光下也看不清楚。陈项一伸手把剑拔了出来。

原来是一柄小剑，只有一尺来长，血水迅速的沿着剑尖往下滴落，转眼间剑上已经滴血不沾。陈项只见月光下，剑身如霜如雪，银光流淌不停，寒气扑面。

“好剑。”陈项忍不住赞道，手一伸，小剑向前一刺，再次插入雪豹颅骨中，如入腐泥。陈项将小剑重新拔~出，血水又迅速退去，小剑亮如明镜。

“神剑。”陈项惊讶，以他见闻之多，居然也没见过这等锋利的利器。

“谢谢夸奖。”少女说，一伸手从陈项手里接过了小剑。

少女已经穿好了衣服，里面是一套紧身衣裤，外罩一件厚外褂，衣物月光下都呈深灰色，完全是山中牧民的打扮。

少女拿过剑后，一撩外褂下摆，把小剑往两腿~间一插。

陈项恍然大悟，原来那把小剑是捆在大~腿内侧的。

少女收好小剑后，又返回身去，拿起那块擦身体的布，微微侧弯了腰，擦头发。

陈项尴尬：“哦，原来这柄剑是你的。”

“不是我的，难道是你的？”少女没好气的说，向天翻了个白眼。

陈项早就注意到了，少女相貌不像地道的中原人，明显的混有胡人血统，她的两只眼睛好像特别大，鼻梁非常挺。月光下，这个白眼效果非常显著。

陈项狼狈，怪不得那豹子掉自己身上后一动不动，不是因为肚子被刺穿了，而是因为脑门上插着这么把利剑呢。

本以为是英雄救美，搞了半天，原来人家是气定神闲，随手掷出一剑，信手搞定;倒是他，气急败坏，横冲直撞，啥忙没帮上，还被砸倒在地.......看来美女是嫌自己多管闲事，碍手碍脚。

陈项忽然咳嗽了一声，伸手摸了摸雪豹背上的皮：“哎，长欢，天天跟你闹着玩，没想到今天把你命玩掉了。真是运也、命也，你瞑目吧。”

陈项用手把雪豹那两只吓人的黄绿色大眼珠子合上。

“您什么意思？这头雪豹你养的啊？”少女转过头来了，却还是侧着身子，用一把梳子在梳头发，发长过腰。

陈项一本正经的点头：“是啊，家父养的猛宠，从刚出生养到现在，跟我玩大的。哎，没想到今天陪我出来散心，被您误会了.....这也是它的命啊。”

威德帝养了两只猛虎，一只叫长欢，一只叫长乐。陈项顺手拈来，倒也方便。

少女脸露讥讽的微笑：“没想到这半截尾还是你家养的。那好，这山里牧人们这些年被它咬死了那么多牲口，你赔吧。”少女走到陈项面前，手一摊。

“半截尾。”陈项赶紧再看了雪豹一眼，果然只剩半条尾巴。

原来人家是老相识，陈项这下做声不得了。

少女微微一笑：“它的那半截尾巴是两年前我砍掉的。这只雪豹在这山里非常有名，老狡猾了，不自己捕食，专门偷牧人圈养的牲畜，一年到头，不知道要祸害多少户人家。”

“而且自从被我砍掉了那半截尾巴后，更凶残了，有时候咬死家畜不是为了吃，就是为了报复。所以我发誓一定要杀了它。但是它非常机警狡诈，好几次都被我追得山穷水尽了，却最终逃脱。”少女抬起眼睛来看着陈项，“这次谢谢你啊。”

月光下，少女的眼睛特别大，睫毛特别长而且翘，眼珠为深茶褐色，清澈如湖水。陈项见那少女鹅蛋脸型，鼻梁挺翘，双~唇饱满，皮肤雪白，胡汉混血，美艳无双，身材高挑，前~凸~后~翘，妖~娆动人，忽然间心头一动，像是有什么遥远的记忆被微微的触动了一下，却什么都想不起来。

“嗯，我过去有见过你么？”陈项犹豫的问，怀疑自己要被以为有意勾搭。

没想到少女也在细细的端详陈项的容貌。陈项身高过人，剑眉朗目，鼻直口方，相貌堂堂，器宇轩昂，俊朗伟岸，极有男子气概，在长安为众多女子所倾慕。

“没，我想是没见过。”少女也犹豫了一下，“不过，好像有点眼熟。”

陈项忍不住哈哈大笑：“看来我两有缘啊。”

这句也有点调笑的意思，但是少女既没有作恼，也没有笑，反而狐疑的又看了他一眼，确信他不是记忆中的那两个人，但其实，她只见过他们一面，又在情绪极度激动之下，时隔几年，记忆也十分模糊。

大概这些年我想复仇想得有点魔障了，每个中原来的男人看上去都跟那两个畜生有点像。少女心想。

想到这素不相识的男子刚才忽然跳出来挡在自己跟半截尾之间（这很容易送命），自己却还瞎怀疑他，少女觉得一阵愧疚。

“你衣服全弄脏了，要不要下水洗个澡？”少女说，“我可以帮你洗衣服，再把衣服烤干。”

想到这素不相识的男子刚才忽然跳出来挡在自己跟半截尾之间（这很容易送命），自己却还瞎怀疑他，少女觉得一阵愧疚。

“你衣服全弄脏了，要不要下水洗个澡？”少女说，“我可以帮你洗衣服，再把衣服烤干。”