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20、第二十章 康熙九年

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魏府。

主院内正举行着一场小型的聚会。

席位正上方坐的是今日的主人魏裔介魏大人,其下首席是同为保和殿大学士加户部尚书的李霨李大人,其对面是同在吏部的侍郎李之芳,坐在李之芳下首的是刚从扬州回京述职的林如海,他喝得微醺正与身边的另一名同僚倒着苦水。

“如海怎么如此憔悴?”

魏尚书已是年近古稀,眉须皆白却双目依旧炯炯有神,目光直直落在林如海身上。

林如海对于在座几人来说是下属倒不如说是子侄般的存在,听到魏尚书的问话,李尚书瞬间没好气的侧首看向面色郁郁的林如海。

林如海心情不佳灌了一杯又一杯的酒,哪里还有平日浅尝即止的模样反倒像是个酒鬼似的!这样子把坐在他旁边的同僚惊得个目瞪口呆。

也怪不得魏尚书会如此吃惊。

“还不是这荣国府做出来的事情!巴巴的把林夫人和小姐带回去,居然最后连个屋子都没准备,只让林夫人和小姐住了林夫人还未出嫁时住的闺阁里!”

李尚书乃林如海那一科的主考官,又和如海父亲有同窗之谊,对林如海可谓如师如父。此刻不免越发心疼,痛恨起那不知所谓的荣国府。

魏裔介吓了一跳:“这,居然有这等事情?这荣国公可是个聪明人怎么会如此糊涂?”

“魏大人有所不知,荣国公如今如今旧伤复发重病在床,家里世事都是荣国公夫人打理。”

林如海双眼通红,声音嘶哑:“倒是为难诸位大人为下官担忧。”

“……这只是其一,其二就是如海太过于死脑筋了。”

坐在一旁的李侍郎此刻插了进来,“我看这荣国府折腾你可不是因为荣国公重病卧床顾不上你,倒怕是想踩踩你的脸皮子!

如海!你可要记得这荣国府可不仅仅只是如海你的外家——更是王子腾王大人的亲眷!

你在那扬州的作为连我们都有所耳闻,更别提是荣国府一脉!”

说着话,李侍郎还在摇头。

他这几天一心劝林如海述职之后想个法子留京,可林如海却梗着脖子偏生一定要回盐政上做出一番事业。

这盐政的水深,哪里是林如海这般可以随意撼动的!

“盐政?”

魏尚书和李尚书面面相觑,手上的动作同时一停,表情很是严肃。

“如海,你如今这岁数,这门路可还没有能到可以介入盐政这上面去的时候!”

“魏大人!下官身为扬州巡盐御史,怎么能不对贩卖私盐的人下手!”

林如海如同受了刺激一般万分委屈:“您没有见到,扬州那些商贩,官员为了私盐都快疯了!更可悲的是——”

林如海突然闭上了嘴巴,重重的叹了口气。

“如海!”魏裔介抚摸着长须表情很是严厉,“本官也是巡盐御史出身,怎么会不知地方上的龌龊事有多少严重,可你必须知道水至清则无鱼,人至察则无徒。

如果把人都逼到绝境,你可不知道那些人的手段会有多少狠毒!”

林如海双拳一握,正要反驳的时候外头有人进来传报,圣旨来了!

魏尚书急匆匆的携着众人领了圣旨,圣旨的内容却让他如同被泼了一盆冷水,先前的酒劲可谓一扫而空!

“臣接旨!”

话毕,他恭顺的双手接过圣旨,随后从袖口的暗袋里掏出一个荷包,塞给了宣旨太监。

“吴公公,这是出什么事……?”

吴公公捏了捏薄薄的荷包,顿时满意的一笑:“魏大人有所不知。皇上今日在京城内微服私访,哪知居然碰上了一名嚣张小贼光天化日之下抢了荣国府的表小姐,顺藤摸瓜之下缴获了一批人拐子,顺天府尹在其中不作为……这不回了宫里就大发雷霆!”

“荣国府……?表小姐!?”

魏尚书闻言面上一惊。

“是啊——可怜这千金小姐还受了这种苦头!”

还未等魏尚书再询问,跪在后头的林如海心神一震。

他只觉得全身发冷一阵一阵的打着哆嗦,惊慌失措的推开诸人走到最前面,急切的拉着吴公公颤声询问:“是,是哪位表小姐?”

他眼中流露出的恐惧让吴公公愣了愣神。

“这位是荣国府的姑爷,回京述职的扬州巡盐御史。”魏裔介连忙替林如海向吴公公介绍道。

吴公公倒吸了口凉气:“林,林大人?怎么没人通知您?丢的只怕就是您的女儿……”

林如海脸色煞白,眼中露出慌乱恐惧之色。

吴公公见林如海三魂六魄怕是去了一半的模样连忙好心的补充一句:“不过林大人不必着急,贵小姐没有受伤!如今已经被人送回荣国府里了!”

“黛,黛玉!”

林如海两眼发黑,他脑海中顿时没有别的想法——只想以最快的速度回到荣国府!可他只往前跑了几步居然身体猛然一顿喷出一口鲜血直接栽向地面!

“如海!?”

“林大人!”

……

等宣旨的吴公公回宫后,他就将林如海被吓得吐血晕厥一事仔细的回禀给了康熙。

“这荣国府!居然连小姐丢了的事情都不告诉林如海!”康熙闻言简直被气笑了——荣国公病倒才几日,这荣国府就乱成如此模样!

只怕是荣国府根本看不上仅仅是七品芝麻官的林如海,才能对他如此懈怠。

吴公公也是被林如海那模样给惊着了!他跪在下头绘声绘色的描述着林如海的模样:“皇上,您可不知道啊——那林大人当头当脑的喷出一口鲜血直接昏了过去,脸和白纸一样!魏大人府上的大夫还说林大人是身中剧毒!”

“中毒!?”

康熙一惊——朝廷命官居然会中毒!?

他心中怒火也不断积累升腾,连夜让吴公公请太医再去魏府一趟:“看了以后速回禀告朕。”

“喳。”

康熙坐在龙椅上沉吟着,目光深深闪烁不定。

中毒?

难不成红楼梦中林如海的早逝就和中毒有关?

想了想年幼的林黛玉那讨人怜爱的模样,康熙心底不免起了个将林如海从巡盐御史上调走的念头。

不过这个还需要从长计议。

就在他东想西想的时候,开阳总算带着倦容出现在了康熙面前,双手捧一份奏折,高举至额前,垂首肃然。

不似平日薄薄的奏折,这厚度,让康熙不免心惊。

“主子!”

“说吧。”

“主子!已经查明了里头一共有一百零三名孩童,其中被关在房间的已经调教好的男女自称是被从江南运过来的,此前在江南他们不知道自己被关在哪里,但是那边如同这里一般也被关了许许多多的孩子。”

开阳偷偷瞄了眼康熙的神色继续说,“除了这些,外头年岁大的孩子如今也说了话,他们大多都是在官府有登记在册的奴籍,剩下的不少是被父母卖给人贩子的!”

开阳顿了顿脸上有些难堪又艰难的说:“不少自称是庶生子,曾说父亲称生出他们的用处就是拿来卖换钱用的……”

只听见哐当一声巨响!

怒不可遏的康熙一脚踹在龙椅之上,力气之大居然将龙椅都踹了开去,低垂着头肃立在旁边的梁九功也不免吓得惊慌失措的大叫:“皇上!”

康熙置若罔闻,不顾脚上传来的阵阵剧痛依旧死死的盯着开阳:“继续说!”

“奴才核实了,一百零三名孩童中,被拐卖的共有三十一名,其中十一名是京城附近人士已被责令送回家中。

剩下二十名中,仅有三人还记得清自己家乡在何处,剩余的大多已被拐来多年教养,早就忘了干干净净了。”

“甄府呢?”

“甄府的这名管事用了刑,如今已经交代。甄府虽然没有参与到拐卖人口之中,但是经常要求他们提供一些年岁合适的男孩女孩给他们——仅仅今年,这管事就在这里挑了约二十多名姑娘走。

我们从他知道的人名去查,不少都已经被送进了大臣们的后院!还有些成了甄府小姐们的陪嫁丫鬟……”

“二十多名啊……甄府还真是有心了。”

康熙的声音蓦地冷森,梁九功听在耳里都差点忍不住打起了哆嗦。

“传令下去,把甄府送去……收下的大臣名单罗列的仔细交予朕!着人盯着他们,有什么异动立即禀告朕!”

“喳!”

“甄府这大管事还有那些个活捉的拐子……关在牢里,让人盯着,看看有没有人来——”

“奴才早已安排了人手,主子放心!”