丰海大厦八层楼中,数第八楼最顶层最热，条件最差。

春妮领着慈姑挨个门敲过来，看见每间房都不超过十个平方。房与房之间用薄木板隔开,里面塞着三四个办公桌,并几架书橱文件柜。满满登登，活似一笼塞四只鸡的鸡笼子。唯有门口贴着“XX财务公司”的纸条表明，这里全部都是业务大同小异的小公司。

春妮听同事们八卦过，说这些小公司几乎全是给走私商做帐的公司。

在战争开始之前，港城是完全的自由海港，只要货物能够平安运抵此地或是运出此地，除非是明文规定的违禁品，港城官方是不会管你货从哪来,要卖给谁的。但是，自从去年英国向德国宣战之后,港城年初颁布了战时税收条例，开始向本地商人征收利得税和薪俸税。

这些小公司应当全都是在港城英方政府督促下成立，专门协助商船进出海港报税的公司。

不过,春妮看着这些公司名称上统一加赘的“财务”两字，想起前世看过的某些老港片，总会有些许不太好的联想。在港片里，这种公司一般除了非法报税洗黑|钱，还兼职放高|利贷。想起头一回来港城,她差点被砍死街头的经历,春妮看这些公司的表情,活像在看阶级敌人。

身后的慈姑见她半天不动，以为顾老师是想让自己上场，只好忍着心内的怯意,上前一步敲了门，并轻轻一推。

春妮维持着面对阶级敌人的表情，跟同时向门口看过来的唐宝芸对视了个正着。

彼时唐宝芸穿着件绿色的雪纺半袖连衫裙，两条手臂正亲热地缠在一个穿白衬衫的男人身上，她的半张脸挡得房里另外那个人只剩半个下巴。

看到春妮，唐宝芸不喜反惊：“你也是我爸爸派来抓我回去的？”说着，身子一挺，踏前半步，将先前跟她咬耳朵的男人完全护在身后。

唐宝芸找个挤鸽子笼格子间的男朋友，她爸会反对，春妮一点也不意外，只是这个“也”字从何而来？

春妮戳戳慈姑：“你想说什么？”

慈姑咽了咽口水，细声道：“唔系，呢位小姐，我系嚟问你，系咪有意向订饭盒。”她一紧张，说话完全换成了当地土话。

唐宝芸虽然没听懂，这也令她明白过来，是自己误会了春妮。

她涨红了脸，“哎呀”一声：“对不住，是我误会了你。春妮，你怎么在这？”

春妮简短道：“我来港城出差。你先忙，我还有事——”

唐宝芸急忙来拉她：“好不容易咱们又见一次面，你急着走什么，来跟我说说话呀。”

春妮一心离开，拉开她的手，敷衍道：“我是真的有事。”

唐宝芸一下急了，拽住她往屋里拉：“不行，你不能走。”

春妮：“……你确定你留得下我？”

这时，她那位男朋友从她身后站起来，低声道：“宝芸，放轻松，我看这位妹妹仔对我们没有恶意的。”

他的声音不疾不徐，一双眼睛也是干净有神，看着是很柔和的性子。想不到唐宝芸喜欢的是这一款。

唐宝芸这才想起自己行为不妥，忙不迭放下她的胳膊，双手合十，向她央求道：“我好不容易溜出来的，你千万别告诉别人，我在这里啊。”

春妮心道，我连你家门往哪开都不知道，朝哪告诉别人去？

她无意掺合唐宝芸的事，将先前心里想的话说了出来，完全不好奇她身边的这个男人和她目前的境况，再次告辞后很快离开。

直到进入楼梯，粘在身后的视线消失，慈姑才敢问春妮：“顾老师，那是什么人哪？”

“一个认识的人。”

慈姑犹豫了一下：“那位小姐好像不愿看到我们，我明天派饭盒时，要不要避开这附近？”

“不必。”春妮拍拍她的背：“你是出来做生意，又不是干见不得人的事，把腰挺直。她既然不想看到我们，就该自己主动避开我们。”

他们今天上下爬了一遭楼，统计出来的数据还是很乐观的，至少有三四十个人都有意向问他们买饭吃。春妮给慈姑算了一笔帐，哪怕他们一份饭卖三毛钱，做一荤两素，至少也能赚一毛钱。哪怕三四十个人中只有一二十个人真的买了饭，这个生意也非常做得，至少比慈姑成天做鞋子，三四天才完得成一双要强。

春妮算帐多溜的人，不等下班，她拉着慈姑去菜市场转一圈，就定下了明天要做的菜品。

回去之后，慈姑跟孝姑说起来，孝姑却不太高兴：“家里哪有钱给你做生意，你现在做鞋不是很好？”

慈姑忙打断孝姑道：“这个钱我出，家姐你莫讲啦。”看一眼春妮，她正从家里的大瓷缸里舀凉茶喝，似乎没注意这里的响动。

孝姑却是以为妹妹自作主张，半是急半是气：“你出什么出，你有几个钱？不都是姐姐姐夫疼你，从自己嘴里省下来给的你。你倒好，手里有了两个，就——”

“孝姑你怀着身孕，”这时，一个生着浓眉的姑娘忙打断她道：“慈姑也是为了让家里多些家用，你不要那么生气得啦。”

“我不是生气，我就是怕她小孩家不知勤俭持家。她这个样子，在家有人兜底，以后嫁了人点算？”

浓眉姑娘脾气不错，笑呵呵地安慰道：“慈姑不是讲啦，她有正经业做？我觉得她这个生意做得，还想问她，人够不够用，不够用可否加我一个。”

“丫姑你——”

“慈姑钱够唔够，不够我仲有少许。”浓眉姑娘丫姑直接转向慈姑，跟她打听生意的事。

春妮抱着瓷缸，到喝第二杯凉茶的时候，丫姑已经从帕子里拿了一块钱给慈姑。

期间慈姑频频想问春妮，都让她使眼色打回去了。若是让她开了这个口，丫姑她们肯定不敢再来掺合。

以她现在的身家，完全没必要跟几个小姑娘抢这口饭吃。这几个小姑娘中，境遇最好的，也只是在茶楼做女招待，其他人都只能到处打零工，要不是王国柱肯收留她们，只怕这些外乡的小姑娘早晚会像乞丐一样住进路边的芦苇窝棚里。

直到在海城住了一阵子，春妮才体会到，这个年代的底层女性工作有多困难。

像她做的小摊贩，因为海城黑帮流氓多，不是年龄上了三四十的已婚妇女是不敢上街抛头露面的。不过海城是这个年代的工业化大城市，不做摊贩，年轻的女孩子们可以进厂当女工，做售票员，有一份相对稳定的收入，选择比其他地方到了年龄只能嫁人的女孩子们多得多。

但在羊城，因为前些年缫丝厂大量破产，女工们无处可去，大量涌入其他行业，茶楼女招待的行业便在那时壮大。这却挤占了男招待们的求职空间，还有商家为了揽客，雇佣一些□□与茶客调|情。为此，政府曾两次以有伤风化之名下令禁止雇用女招待。直至战争爆发之后，政府出于统战需要，方准许女招待加入职工工会。然而不到一年，羊城沦陷，倭国人军队大摇大摆在街上行走，女招待们的生存环境变得比以前还恶劣。【注】

观一知十，若是能打开慈姑卖盒饭的道路，不用抛头露面被人骚扰，也是给这些寄居在仓库里女孩子们的另一条出路。

第一天卖饭，慈姑做了一个白灼菜心，一个滑蛋苦瓜，再一个三鲜汤，最后听了春妮的，讲开业酬宾，每份饭免费送一片叉烧。这套餐有荤有素，清淡还有滋味，卖得一份不落，甚至还有客人问她，能不能接受订餐，小姑娘们的订餐生意迎来了开门红。

春妮跟着她们卖了两天，发现这些客人们都是有文化的关系，挺懂礼，没有见她们是姑娘家就欺负人。偶有出言调戏的，也被丫姑等几个泼辣的姑娘怼了回去，便放心下来。想起她来这么多天，没怎么陪夏生在港城转过，便打算抽出两天时间，陪他到处去玩玩。

这两天里，不知唐宝芸是不是躲着她，每回她们敲她那天在的那间公司的门时，一直不见有人应门。

春妮不是不喜欢玩，她只是比旁人有危机感罢了。如今港城工作不需要她帮忙，她的倒爷生意也还没到收获的时候，没有倭国人，没有战争，而英国人忙于备战，无暇来骚扰……在港城的这几天，可以说，是她这一年当中几乎心情最平和的几天，她终于有了游玩的心情。

“你们知道，港城有哪些好玩的地方吗？来港城这么长时间了，我还没带弟弟玩过。”春妮敲敲办公室的门，问同事们。

短暂的沉默后，大家纷纷献言献策：“港城就这么大，没什么好玩的。倒是半岛酒店的炭烧咖啡是一绝，顾老师一定要去尝尝。”

“还有朱湾有一间烧鹅顶赞。”

“啊对了，三条街的后巷，那里的腊味最地道，顾老师想吃的话，要记得早点去占位置。”

“对哦，他家每天收工很早，位置好难抢。顾老师要早点带弟弟去。”

“……”

春妮看了看表，下午四点钟，还有两个钟下班，她笑道：“……知道啦，你们都不想我在这里不自在。那我顺应民意，今日提早走，大家没意见了吧？”

港城分公司因为年轻人多，气氛一直很好。

春妮跟他们道别，直到走到公司楼下，她的嘴角都还是翘着的。看见对面过来的唐宝芸，她笑着跟她点了点头。

她男朋友揽着她，一件白衬衫撸到手肘处，看着很斯文的样子。

唐宝芸忙站直了身体，尴尬地笑了笑：“春妮，你下班啦？”这个年代的人们还很保守，像她这样走在外边也要拖男朋友手臂的姑娘——

这时，春妮看清唐宝芸男朋友手上的东西，眼神微微地变了。

作者有话要说：注：这一段背景参考了《民国时期底层职业妇女探析--以广州茶楼女招待为个案》这篇论文

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