金小姐的经济状况当然有改善,但她个人条件在这，就算靠学校给她画的宣传单起死回生了一段时间，想要咸鱼翻身,基本是不可能的事。

经过这次打击,想必金小姐也看清了这一点。

她前所未有地勤快起来，从舞厅下班后的白天也不闲着,经常好多天不见人影。就连常年在自己屋里长蘑菇的于太太都说，也不知道她天天早出晚不归地在忙活什么,简直成了这栋小楼里最神秘的人。

春妮这个月也只碰到过她一两回,有一回听她说,她物色到了几个不错的对象，如今正在一一接触,一一排除，争取在过气之前找个好人上岸。

金小姐也承认,那几个“好人”嘛，他们家里都是有太太的。

她如此坦言相告，春妮真不知道自己帮她是对是错了。

她帮金小姐是指望她趁自己没凉多捞点钱,或是学个技能什么的，哪怕是挣点丰厚的嫁妆,找个为人踏实的男人嫁了呢,可没想过让她去当小三！

夏风萍一贯的心怀大爱：“你这么想，至少这次出手帮她免去了坠落深渊的命运。你是为了救人。救人总不会错吧？”

话虽如此，可她真的救了金小姐吗？金小姐要走的这条路,真的后顾无忧？

她将自己的烦恼告诉给常文远，这人用下面这席话打发了她：“对了，我有件事没同你讲。这次我来找你，伯父告诉我,现在海城外国人多，你至少得学一门语言。他想建议你学英文，我来之前，他正找人买英文词典。”

他露出个“你好自为之”的神色。

春妮顿时头大如斗，什么“金小姐该不该帮”这种事当即抛到了九天云外。

不得不说，有时候人是有点不经说，白天春妮才跟常文远说起金小姐的事，晚上下班回家，就看见金小姐站在门口等她。

“我要搬走了。”她请春妮进屋，说是有东西给她，结果进门扔出这个消息。

春妮想起她这段时间忙活的事，问道：“你要搬去哪？”

“在法租界，”金小姐一脸的扬眉吐气，脸冲着灶披间开声：“丽莎公寓呢。姐姐要嫁人了，来请你吃糖。”

这会儿灶披间只可能有于太太一个人，她这是临走都不忘让于太太不痛快。

春妮可不愿意当夹在当中间，当她们俩的炮灰，拉了脸要往外走。

金小姐拉住她，抛下几句诸如“你以后要是有什么事，记得到丽莎公寓来找姐姐”“姐姐七天后定在海都大酒店办席，到时候妹妹可记得要来”等话。见春妮眼神愈发冷淡，冲她小声讪笑两声，关门把春妮推进了屋。

反正她就要走了，春妮不差这点时间看她表演。

金小姐不知为何，见着这小姑娘的神色，心竟是有点虚，干笑两声，从柜里取出个礼盒：“一直说要谢两位妹妹帮我，偏巧这些日子总碰不到一处。如今我要走了，这点心意，你们可要收下。”

春妮跟好吃的没仇，看在这一盒子高档糖果的份上，神色松了松：“我们其实也没帮上什么忙。”

金小姐只当她在说客气话，从坤包里取出两张请柬：“还有七天后的酒席，定在下午六点钟。这是你和夏小姐的，别忘了带着弟弟来给姐姐我撑场子啊。”

她还真准备办酒席？

难道真有个正正好的单身汉要娶了她？

春妮接过请柬，扫了一眼，没说去，也没说不去。

总归是相识一场，她说：“我上回说的话，仍然是有效的。金小姐，要是你以后有空，想学点东西，随时可以来找我，我帮你联系学校。”

前头常文远跟春妮说过，张鹤年先生开设了好几个帮助难民学习工作技能的学校。学校有低级班和高级班，低级班只对难民免费开放，学的是卷烟丝，裁纸盒子，踩缝纫机，餐厅礼仪，缫丝选茧等初级技能。高级班则教授些简单的字，中文外文都有，以及打字班，速记班，财务班等需要有基础的课程，这就要交些费用了。

金小姐搬得很快，第二天春妮回家时，看见詹姆斯在往外张贴招租的广告，她的屋子已经空了。

春妮在金小姐的空屋子前站了站，叫住詹姆斯：“你先别贴广告，这房子我租了。”

她早就嫌住在阁楼上地方小，每天搬上搬下烧饭也不方便。只是这一带房子着实紧张，一直没找到合适的，拖到今天，总算有一间空房子了。

春妮昨天从金小姐那出来时问过吉拉太太，金小姐住的这间后厢现在一个月的租金是十八块。十八块钱比她原先房子的两倍价还高，再加上每月巡捕房，水务局的摊派和其他费用，要二十来块钱呢。但金小姐这间房临着天井，旁边是楼梯，楼梯再往旁边走就是灶披间。不临街不吵人，出了门还就是大街，地段相当的优越，根本不愁租。

夏风萍听春妮一说，就心动了，极力鼓动她租下来。她说阁楼里冬冷夏热，夏天热大伙还可以睡阳台克服，可冬天天气湿冷，这块地方又是临江，房子朝向还靠北，她和夏生都要长身体，长时间睡在这样的房子里，对身体不好。又说考虑到这间房子的租金的确高昂，自己也可以承担一些房租，或是用春妮付她的工钱代替房租。

现在学校有了印刷宣传单的副业，这段时间生意不错，方校长便作主给主要代课老师都涨了薪。春妮这里生意也红火，给两位伙计都涨了工钱，这位大小姐的日子总算不再像刚开始那样拮据。

有朱先生和吉拉先生家的几个儿子帮忙，两人当天把东西全搬下来住了进去。搬下来当天，夏生兴奋得一晚上没睡好觉。

跟阁楼里那扇只能半开的老虎窗不同，这间房子靠天井一个窗户，靠隔壁弄堂又一个窗户，看着就敞亮。其他的不说，一住进去，连春妮都觉得，呼吸的确是畅快了许多。

再者，这间房子少说有十三四个平方，房里上几任房客留下的衣柜，饭桌，椅子，她们后来添置的家具，再加上吉拉太太许他们把阁楼里原先的家具都搬下来摆上，也是个像样的蜗居了。

夏风萍跟姐弟两个挤在一张床上睡了好几个月，总算有地方腾挪。这回她无论如何也不肯再委屈自己，第二天就去旧货市场淘了张单人床回来。

春妮则是背着人将存放在空间里的铁制折叠床取出来背回家，把夏生也挪了出来。房间里再拉个帘子，两个姑娘睡在里边，夏生睡在外边的折叠床上。若是有客人来，将床折起来，饭桌搬到中间，再将他们先买的小书桌一拼，一学校的老师们再加一个朱先生坐上去都不嫌局促。

来海城五个月，将近半年了，总算可以一个人独霸这张双人大床！春妮走路都是带风的。

只要肯花钱，想偷懒简单得很。

春妮从开始做馒头生意，需要长时间占用灶眼那会儿，跟吉拉太太有过约定，有空会帮她打扫楼房的公共地区和面包房。即使在她后边最忙的时候都没有失约，直到她入秋之后将学校的摊位固定下来。

因此，她跟吉拉太太一家关系一直很好。

这回她跟吉拉太太商量，想在天井边靠她们房间的位置另外砌个柴灶烧饭，胖胖的中年妇人只是犹豫了一下，让她不要把墙面熏脏，就答应了。

春妮想砌柴灶，除了不想跟其他租户抢灶眼之外，还因为她想推出新品。

现在码头上人非常多，以前每天春妮早上准备两百个馒头，三百个包子，可以卖到上午十点左右，如今不到七点就被抢干净了。因为春妮的小吃摊做出了名声，甚至还有提着篮子的船娘来找她批发馒头，专门卖给那些卖给留在船上等待检验，暂时无法靠港的水手们。

春妮不想每天不停地揉馒头，琢磨几天，想出了一个懒人办法——做发糕。

做发糕的原理跟做馒头差不多，都需要发酵。只是做发糕需要加糖，不需要揉制，发酵的时间也长。这个天气，如果晚上备好料，放在大锅里，用灶火的余烬温一晚上，第二天带到小吃摊，直接可以上锅蒸，省时又省力。

自己单独砌一眼灶，不用跟别人抢。

砌灶台的人也不用费心去寻，上回王氏兄弟跟春妮吹过牛，说他们会砌墙和泥这些简单的活计。只是海城现在房地产生意不好做，他们哥俩也没有了用武之地。

她把王阿进叫来，出了一块钱，在里弄前边的废墟里捡来几块破砖头，果真不出半天，黄泥和着青砖砌的灶台就搭好了。

春妮几个忙活新房子这两天，于太太一家搬进了他们空出来的阁楼。吉拉太太没再张罗招贴租房广告，两天之后，一户刚到海城的犹太人成为了新房客。

这户人家一共四口人，两大两小，没有女主人，男主人叫格林。还有两个孩子和一个瘸腿的老人，老人叫普尔南，是格林的岳父。这家人看着不富裕，但都非常整洁。

没过几天，夏生将这家人的来历问出来，回家跟姐姐们学嘴：“约瑟夫说，格林是他们的堂叔，才到海城没有三个月，以前住在街西。”

跟春妮所在的路口不同，街西已经形成了一个纯粹的犹太人聚居区，那里每天都有源源不断的新面孔入住。夏生曾经跟约瑟夫去玩过一回，说那边人住的都是架子床，一个他们阁楼那样的小房间，足足摆四五张架子床，入住十来个人呢。

在那之后，春妮就不叫夏生去了。那边陌生人来来去去的，最好混水摸鱼，肯定也是人贩子重点盯梢的地方。

小楼里来个新面孔不容易，夏生对这一家人兴趣很大。

春妮每天都能听见这家人的新消息：“普尔南老爷爷以前是个钟表商，他的腿说是在来我们国家之前被坏人打断了。格林先生不是医生吗？怎么没给他岳父治腿？”

“米妮总是哭，她怎么这么爱哭？”

“格林先生找到了新工作，在中英友好医院，他们会不会再搬走？”

在夏生日复一日的小道消息中，日子转眼到了十一月中旬，也到了金小姐办酒席的那一天。

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