“《金南段铁轨前晚发生大爆炸》。”夏风萍盯着对座手上的报纸，喃喃念出标题。

“两位小姐也知道昌南段铁轨这事？”对座的先生折起报纸，跟夏风萍搭话。

前天晚上，春妮几个得知扒错火车后，只能将错就错，跟着一整列的稻谷小麦到了列车的终点站金城下车。

金城是华国南方有数的几个大城市，去年倭人为了尽快让金城人屈服，威慑周边地区，攻进城后放军队烧杀了好几天。因此，金城人跟倭人的关系是最紧张，斗争相对也最激烈的沦陷城市之一。

跟昌远县倭人一手遮天相比，这里火车站表面上被倭人掌控，但火车站广场前就有很多为无法提供良民证的人购买车票，当然，那价钱也很可观。据卖她们票的黄牛说，倭人也狠狠整治过几回，但他们内部有线人，每每都能提前得知消息避风头。

春妮来之前是卖了家里地的，加上她奶奶和她娘把什么好东西都给了她和弟弟，她不缺这点票钱。就是夏风萍出来的匆忙，身上的零钱也在昌远县买干粮给用光了，春妮便帮她出钱买了座位。

她倒想省钱坐三等座，可黄牛跟她说，三等座车厢不设座，连外头都站的有人，小孩不好办。春妮想象一下那种环境，只好忍痛多出十块大洋，买了两个带小孩票的二等座。

“这不刚看到您报纸上登的消息么？先生能详细讲讲吗？”夏风萍马上跟上了对面先生的频道。

他体贴地把报纸推到夏风萍面前：“你们先看报纸吧。”

报纸上这块内容占据的版面非常小，只有寥寥数行字：“接电讯。今日，东海省政府通报一起恶性案件。前晚，连接金南铁路昌远段被一群匪徒恶意炸毁，致使昌远南十里处隧道部分塌方，一辆行进中的列车被塌方隧道掩埋。目前，东海省政府已委托倭军联合行动，全力缉拿匪徒。本报奉劝匪徒早日投案自守，争取政府谅解，不要……”

春妮不习惯看竖排繁体字，夏风萍放下报纸，开始跟报纸主人攀谈时，她才看了一半。

“您说，会不会是那些抗倭分子炸的？”

“女士，这可不好乱说啊。”这位先生压低声音，有点怂怂地提出自己的看法：“不过也不是没可能。”

一男一女的攀谈在继续：“我觉得不太可能。他们要炸，去年炸不是更好？倭人都来一年多了，何必选在这个时候？要不应该跟那列被埋的列车有关，您说呢？”

“这个……我还真听说了一点消息。”年轻的先生在女士们面前总是很博学：“好像那列车是秘密军列，运的是倭人准备投入战场的新式武器，可能……”

“是吗？您知道是什么新式武器？”

“这我是真不清楚了。”

“肯定不会是好消息，”走廊对面，一位戴眼镜的先生加入了攀谈：“这次沙北省的洪水据说对倭人的进攻计划影响很大，他们肯定着急了。”

…………

“当，当，当——”

三个钟头后，车厢连接处，戴着白手套的列车长摇响铃铛：“女士们，先生们，我们的列车已经驶入本次旅途的终点站海城市，您现在可以离开座位。请您拿好您的行李，准备下车。”

春妮赶紧背起包袱，一手牵住夏生，跟着人流走出了列车。

夏生还没出站就看花了眼：“姐姐，这里好多人哪。那是卖什么的？”

“那是卖汽水的。”

“汽水是什么？是会变成汽的水吗？”

夏生的童言童语逗笑了一圈旅客。

却在这时，夏风萍快步上前，牵起他另一只手，半边身体挡住他的视线：“快走，别乱看。”

几个人低下头，跟拐角处走来的一队倭人士兵擦身而过。

直到整齐划一的脚步声消失在铁轨的另一边，春妮两个才抬头，再看四周，人人脸上都是逃过一劫的庆幸。

春妮回头看了一眼，那列士兵已经登上另一列火车，火车的烟囱大口喷吐着白烟。

“不知道又是哪里要倒霉了。”人群里，不知是谁叹了一句。

“噤声！”

拐角处，又是一列士兵走来。

这下，所有人肩膀都夹住脑袋，闭紧了嘴巴。

夏生见到这座高达六七层楼，以前从未见过的英式建筑眼睛已是用不过来，那两队士兵很快被他抛诸脑后。幸而未再有变，沉默的人群很快汇入车站外的人流。

夏风萍再三同春妮确认：“真不要我送你？”

春妮也再三拒绝：“不用，我知道路。”好不容易交到的朋友没必要送上门陪她受气。

最后，夏风萍只好送到马路边，目送他们上了一辆黄包车。

坐上黄包车后，夏生就再也按捺不住了。他小小年纪身遭大变，虽然仍是懵懂，但对人的情绪最敏感。他感觉到这会儿姐姐的心情其实很好，他们也没有像前几天一样慌慌张张地到处躲藏，胆子渐渐大起来。

海城跟自己家乡那样贫穷单调的小山坳是完全不同的两个世界。

夏生没一会儿就看迷了眼，不是指着天上横七竖八的电线，就是盯着驶过的电车问东问西：“姐姐，这是什么？姐姐，那是什么？”

一会儿又张嘴看百货商店门前挂的彩色广告牌，再瞪圆了眼睛去瞧门口戴红头巾的印度人，偶然见到对过黄包车上穿洋装露出白臂膀的外国女人再发出一声“啊呀”的惊叹。

春妮并没有阻止他的意思。作为华国对外交流贸易的最大城市，海城的稳定比混乱更符合各方利益。

按车上那位先生的话判断，海城沦陷之后混乱过一段时间。但随着倭人统治日深，普通人走在街上虽然仍不能说百分百安全，总算不用时时担心时时会有横灾掉落。

百多年前，自从海城开埠，海城黑帮势力有英法等国在背后撑腰，在本地扎根极深。倭人所图甚大，想在此好好经营，就不能将插手太过。但连春妮都知道，就像夏风萍说的，这只是表面上的平静，静水下的暗流从来不少。

但她好不容易逃出家乡，逃过水灾，来到这里，已经是天堂。

不知不觉，车子路过的地方越来越熟悉。先是马路口的那处报摊，报摊背后，再沿着道旁背后的林荫路往里走一百米，黄包车在一处石牌楼前停下：“小姐，到了。”

时隔多年，再次站在这座写着“三元里”的石牌楼下，春妮已经完全想不起第一次来的心境。

石牌楼里，是一排排砌米黄拉毛墙砖，美丽又神气的三层小洋房。这些小洋房中，其中的一栋就属于春妮渣爹在城里另娶的那位二房太太。

“姐姐？”夏生被这样气派新潮的楼房吓到了，对那位未曾见面的渣爹也生出了一股说不清的敬畏感。

春妮定定神，握住他的手：“不怕，走吧。”

这两个穿着土布衣裳，又是背又是抱，身上挎好几个包袱，一看就是乡下来的小孩子早就叫人看在了眼里。

几个里外穿梭的娘姨张头张脑，看小姑娘不带停留，走到了7号房外。

春妮记得，以前铁栅门旁的门房常年有个听差候门。但现在里边没人，她在外头敲了许久的门，才有个声音粗厚的女人小跑出来：“来了来了。”

“阿梅姐？”春妮认出来人。

“你是？”

“我是春妮，顾春妮，还记得吗？”

“啊！你是姑爷家的大小姐，大小姐你什么时候来的海城？你阿妈还好？”阿梅一拍脑袋，指着她叫起来。

阿梅当年脑子就很不灵光，这些年过去，也没怎么变，渣爹家怎么会叫她来应门？

春妮感觉，阿梅这句话一出，周围那些若隐若现的视线立刻炽热好多。

脑子简单也有脑子简单的好处，一确定是认识的人，阿梅马上打开栅栏门让她进来：“大小姐，你等一等，我上楼去跟我们小姐说一声。”

春妮站在客厅里，这里不像六年前，有了些细微的变化，除了进门处那对大花瓶已经不知所踪，还有左手边餐室里挂着的那幅西洋画也不见了。还有他们脚下踩着的，那些美丽精贵的红木地板似乎也不再像六年一样，光得能照见人的影子。

隔壁院子里，两个娘姨在窃窃地笑：“嗨呀，天天花枝招展的，不晓得这回还摆不摆得下去哩。”

春妮眼睛耳朵收集着消息，听见楼上门咔地拧开，没一会儿，有人在房里骂：“怎么，你没告诉他们，那个没心肝的老东西已经死在外头了吗？”