夜幕降临，一位母亲带着她的孩子行走在人烟稀少的道路上。

“哎呀……看来太晚了呢。”母亲伤脑筋似的喃喃自语。

“对不起，妈妈……”约莫六七岁的男孩向自己的母亲道歉，“都是我……”

“傻孩子。”母亲蹲下身子摸了摸男孩的头，怜爱地说道，“你为什么要道歉？你还在长身体，晚上肚子会饿是再正常不过的。”

男孩懂事地点了点头。

“我明白了妈妈，但是……那个是什么东西？”

母亲顺着男孩的目光往后望去，在地面上某个位置出现的，是一个光点。

那个光点随着时间的推移慢慢变大，化作了圆环依附在地面上。

“是什么呢……”母亲也不解地自问自答道。

同一时间，跟城市的卫兵们一起巡逻的一名魔法师得到了通知，说是有别的小队的卫兵在城内发现了异状。

魔法师立刻带领自己手下的卫兵们赶往报告中提及的最近的地点。

在现在这个非常时期，一点疏忽都不能有。魔法师认真遵循着布雷德利的命令。

然后。

当他看到那个异状的瞬间，立刻以颤抖的声音向身边的卫兵下达指示。

但是，已经太晚了。

那个异状开始化作异变。

时间稍微回溯。

在先驱都市的郊外，三个人影就这样凭空出现在灌木丛中。

不过在他们出现之前，有散发出耀眼的魔力光芒罢了。

只是这个位置离先驱都市太远，没有人察觉到。

“呿，跟你这个家伙一起传送过来真是令人不快。”其中一个身影以不快的声音恶狠狠说道。

“彼此彼此，我也不想送你过来。”另一个身影优哉游哉地回应。

“吉伦，我为了能让你更好地攻下要塞，所以才来助你一臂之力，但是为了确保必须的魔力，我才会叫赛普洛把我们传送过来，还是说，你不需要我的帮忙？”

“不，请原谅我的无礼，沃芙琳大人。”

沃芙琳从阴影中站起身，眺望着远处的人类城市，城墙的边缘可以看见许多人类士兵正在交替巡逻。

“守备森严呢。”沃芙琳自言自语。

“事实上，如果以沃芙琳大人和我为主力直接进攻的话，这些守备完全不是问题。”吉伦挠了挠手臂上的眼球，似乎是觉得瘙痒难耐。

“……是这样没错。”一段不自然地沉默后，沃芙琳回应，“但命令是让‘你’攻下这座城市，而不是‘我们’，所以我只提供最低限度的帮助。”

“是，我明白，再次感谢沃芙琳大人的慷慨。”

沃芙琳摆了摆手，示意话题的结束。

吉伦也安静下来，看着沃芙琳接下来的动作。

她首先背对先驱都市，面朝完全相反的方向——

那是他们过来之前的方位。

然后稍稍抬起手，紧接着，沃芙琳的手掌中出现了暗紫色的光球，她立刻将其握住，然后转过身，面向先驱都市。

看了看自己的手，然后再看向先驱都市，沃芙琳停下了动作。

“沃芙琳大人？”

一旁的吉伦不由得出声问道。

不过没让他等待太久，沃芙琳几乎是在吉伦问出声的同一时间将手掌里的光球按进脚下的土地中，光球在土地中继续散发着不详的紫色光芒“刚刚只是做做准备而已，”沃芙琳出声回应，“一会要进行的魔法有很大的可能会被人类发现，毕竟他们那边不缺会魔法的人才。”

“这样……”吉伦很想问仅仅是转个身就有用吗。

“不过。”沃芙琳打断吉伦，“就算发现，也已经晚了。”

顺着沃芙琳话语的结束，紫色光球以肉眼无法捕捉到的速度从地面之下飞向先驱都市，然后消失无踪。

“最初的牺牲者是士兵还是平民呢。”沃芙琳喃喃自语结束后转向赛普洛，“就这样，我们回去吧，剩下的就是吉伦的工作了。”

“是。”赛普洛静静地行礼，在脚下发动传送魔法阵，吉伦也向沃芙琳低头以表感谢。

等到两人都从传送法阵中消失后，吉伦才抬起头。

周围待命的堕魂可以清晰地看见吉伦嘴角上扬到了会让堕魂都感到害怕的程度，他臂上的眼球也开始不规则地转动起来。

“啊啊啊……我现在好像已经能听见人类的惨叫了……”

周围的堕魂都缩了缩身子。

吉伦自我陶醉着，扭动着壮硕的身子，这幅情景让他看起来相当诡异。

不过他还是记得自己的职责。

他斜瞥了一眼最近的堕魂，张开嘴巴：

“把人类杀光吧。”

不知是因为要远离吉伦还是因为要满足自己的杀戮欲望，那堕魂发出高昂的咆哮。

紧接着，堕魂的咆哮开始响彻夜空。

然后，魔法被发动的现在，先驱都市的街道内。

卫士们凄惨地被劈成数段，其中还能看见一具被一分为二的、身着魔法师长袍的尸体。

在这些尸首之后，是一个与人类相差无几的身影。

只是它们手中的武器滴着淋淋的鲜血。

真正黑暗的夜晚开始。

——

“这一定是哪里搞错了……”刚从睡梦中清醒过来的布雷德利现在困意全无，满脸讶异。

他今天早上还疑惑堕魂为什么没有进攻来着，结果晚上就应验了。

如果这一切都是因为他无聊的疑问的话，他恨不得扇自己一巴掌。

而且如果昨天没有遇到圣殿骑士……

光是想想都让布雷德利脊背发凉。

但现在不是想这些无关紧要的事情的时候。

“你再说一遍，详细一些。”布雷德利对面前的士兵说道，同时检查自己身上的铠甲和佩剑。

“是！在不久前发现了有堕魂潜入城内，已经造成重大伤亡，损失了四支卫士分队以及一名魔法师大人。”

“一名魔法师！怎么可能？是被偷袭的吗？”

“详情我们也不清楚，已经确实把遗体回收了，始作俑者的堕魂不见踪影。”

“也就是说这座城市中还有堕魂在游荡吗！”布雷德利紧紧抓住士兵的肩膀。

士兵迫于布雷德利的魄力吞了口唾沫，但还是开口回应：“是……是的。”

“只能组建士兵了吗……城墙战况如何？”

“是，城墙外的堕魂也发起了进攻……”

“有多少？”

“……远比之前的任何一次多。”士兵斟酌着字眼回应。

布雷德利的脸色变得相当难看。

“布雷德利！”

诺尔德也在这时闯入布雷德利的宅邸中。

“叔父大人！您没事吗？”

“别说这些了，城墙告急，就凭留守的那点兵力，毫无疑问会被攻下来的，如果你没有什么安排的话，我想带手下已经武装好的士兵去城墙守卫。”

“拜托您了。”布雷德利点点头，“稍后我会带更多的兵力去帮忙。”

诺尔德立刻离开宅邸。

“你去告知圣殿骑士大人，我们现在迫切需要他的帮助。”然后布雷德利又对一旁的士兵说道。

就在这时，又一名士兵闯入了宅邸。

“布雷德利少爷！有一支卫士队传来消息，他们发现传入城内的堕魂了！”

“立刻出发，不能放任它们恣意妄为。”

靠近城墙部分的居民区已经陷入了火海之中，许多避难的民众下意识地往先驱都市的中心跑去，那里是领主的小型城堡，拥有一定的防卫能力。

而就在这些避难民众的人潮中，有一支约莫五十人的队伍正在朝相反的方向行进着。

“布雷德利少爷，领主大人那边怎么办？”一名士兵向身旁的布雷德利问道。

“他有私兵和那些小贵族的保护，不用担心。”布雷德利回应道，“其他士兵呢？”

“是，因为是夜晚，许多人已经回兵舍休息了，但现在已经让各个小队长去通知了。”

“那就好，我们只需要……”

布雷德利话说到一半就停了下来，然后立刻拔剑出鞘。

士兵们稍迟一步但也做出了相应的反应。

在他们之前出现的，是正搜寻着猎物的异形种。

只是。

“感觉……有点不太一样？”

一名士兵说出了自己的想法。

此刻出现在他们眼前的三体堕魂，并没有可以作为特点的巨大体格，但却有着赤红的双眼，双手各持一枚双刃斧。

明明看起来比堕魂弱小，但眼前这些异种的压迫感更加强烈。

“那究竟是什么啊……”就连布雷德利也难掩困惑，不过他很快振作起来，“这些怪物一个都不许放过，全部干掉，第一队，上前！”

最前方的十名士兵遵照布雷德利的命令做出反应，他们双手抬着巨大的盾牌，舍弃攻击贯彻防御。

人类要跟堕魂在平地作战，不外乎拥有更甚于堕魂的进攻性，或者是能扛住堕魂攻击的防御性。

现在就是后者。

那三体异种堕魂低声怒吼着，冲向防线。

“准备！”

布雷德利立刻下令。

最前排的士兵压低身子重心，准备应对冲击，他们身后的士兵也将武器前伸，准备在堕魂露出破绽时展开攻击。

但是接下来发生的事谁都没有料到。

最前排的士兵迎接了冲击。

但也只是一瞬间。

然后他们就被可怕的力量给推开，一部分人被连人带盾一起斩裂，一部分人被击退到自己同僚的长枪枪尖，悲哀地死去。

“怎么可能！”

“布雷德利少爷！”

一名士兵推开因为意料外的景象而陷入怅然若失境地的布雷德利。

然后下一刻，那名士兵就被一柄双刃斧钉入地面。

再接着，一只脚踏上那名士兵还未褪去温度的遗体，借力将还留在其身上的双刃斧拔出。

布雷德利维持着瘫坐在地上的姿势，从下往上看去。

看见的是跟人类相同体格，却拥有鲜红的瞳孔，并露出戏谑笑容的敌人。

“我们……跟那些……可不一样……”

那堕魂缓慢却清晰地说出人类的语言。

“布雷德利少爷！”

“给我滚开！”

“唔哦哦哦哦哦！！”

三名士兵立刻冲向那堕魂。

“等！”

布雷德利的制止已经晚了。

最先接近那堕魂的士兵头颅已经高高飞起，失去头颅的身躯顺着惯性向前滑倒。

第二名士兵几乎是同一时间从另一侧挥剑砍向那堕魂。

但他似乎忘了，对方握持着两柄双刃斧。

结果就是，他落得被从肩膀斜劈到腹部的悲惨下场。

最后一名士兵虽然因为战友的阵亡而心生动摇，但还是咬紧牙关朝着堕魂的心脏刺出长枪。

命中。

两手都用来攻击的堕魂不可能闪过这次攻击。

但实际上。

根本没必要闪躲。

长枪的枪尖连那堕魂胸口的皮肤都没刺破。

那士兵还没来得及感到疑惑，就被从另一个方向挥来的双刃斧斩断双手，然后身首异处。

“来帮忙了。”

刚刚斩下士兵双手的一体堕魂向最开始那体搭话道。

“没必要。”

另一体堕魂甩开双手的武器上的鲜血，淡淡回应。

不知何时，第三体堕魂也除掉了敢向他发动攻击的数名士兵，然后与它们会合。

布雷德利还没有支撑身体站起来的力气。

转眼间，就有数十名士兵惨死在自己的面前。

而身后的士兵可想而知完全算不上战力，不如说，他们现在还有没有战意都是未知数。

难道要死在这里了？

布雷德利的脑海中飘过这个念头。

他开始尽可能思考着逃生或是反败为胜的方法。

那三体堕魂与他的距离越来越短，他也能感觉到身后因为颤抖而发出的铠甲声越来越远。

不过他似乎忘了自己不久前下的一个命令。

最靠近他的一体堕魂举高了双刃斧。

然后挥下。

一瞬间，战场上响起两种声音。

一种是重物撞击到地面的声音。

另一种是武器被弹开的声音。

布雷德利不由自主瞪大的眼睛看着遮蔽了自己视线的那片黑暗。

不，仔细一看，那不是什么黑暗。

尽管是从背面，但他还是看出了那是一面棺盾。

攻击被拦下的堕魂迅速看向棺盾飞来的方向。

但它只看见了一个灰色的影子。

危机意识让它下意识举起其中一把双刃斧护住自己的头部。

不过下一刻，它就感觉到了自己手腕传来的热辣感。

它的视线准确捕捉到了飞扬在空中的双刃斧和握持着它的右手腕。

然后就是自己正下方一瞬间闪过的蓝色寒光。

现在，就算它想低下头也办不到了，因为一把长剑已经从它的下颚间隙刺穿了它的颅骨，它眼前的世界就像它的脑袋一样被撕裂成两部分。

布雷德利呆愣愣地看着在自己面前被瞬杀的堕魂，和那堕魂面前的身影。

灰色铠甲的骑士。

“圣殿骑士大人！”终于回过神来的布雷德利以惊喜的声音呼喊着。

灰铠骑士转过身看着布雷德利：“面对噬魂你还能保住一命，看来你有着优秀的人望啊。”

终于有勇气站起身的布雷德利克制着自己颤抖的双腿，心有余悸地问道：“噬……噬魂？”

“就是它们。”格列奥乌斯用剑尖指向因为突然到来的敌人而处于警戒状态的另外两体堕魂——噬魂。

布雷德利一瞬间差点被格列奥乌斯手中美丽的长剑夺取目光，但他并没忘记这里是战场。

“那究竟是……”

“详细的之后再告诉你，现在……”

格列奥乌斯向剩下的噬魂释放出杀气。

那两体噬魂立刻将自己的警戒提到了最高。

也因此，它们忽略了身后。

最后方的堕魂察觉到了自己身后传来的另一股杀气。

但是已经来不及了，一把双手大剑刺穿了它的侧腹。

剧烈的疼痛让它不由得转过身看向造成这一切的敌人。

那是一名拥有银白色头发的人类少女。

挫败感和懊恼让它奋力转过身，试图用自己手中的双刃斧砍下那名人类少女的头颅。

就是这一瞬间，它也惊觉自己出现了致命的疏忽。

身后的人类少女就算偷袭也没办法让自己受重伤，但原先那个人类不一样。

它立刻重新看向前方。

映入眼帘的是被分成两半的同伴，和近在咫尺的圣殿骑士以及他手中高举的长剑。

它不由得发出震耳欲聋的咆哮。

那是因为同伴被杀而感到悲伤？还是因为被偷袭而感到愤怒？亦或是因为恐惧而无意义的咆哮？

不论如何。

那咆哮只持续了一秒不到便沉寂下来。

蔻儿费了很大劲才把双手大剑从堕魂的尸体里拔出来，刚刚一瞬间刺入的手感让她还以为自己刺到了防具上。

不，就算是防具都没有那种感觉。

蔻儿张开又合上因为冲击而有些发麻的手掌。

“不错。”

格列奥乌斯来到她的身旁给予肯定。

“可是，还是不够。”

蔻儿摇了摇头。

“就算是圣殿骑士都会陷入苦战的噬魂，你能确实造成伤害，这点就现在的你来说已经很不错了。”格列奥乌斯回应道。

但蔻儿还是一副难以接受的表情。

“那个……”

判断战斗已经结束的布雷德利向两人搭话。

“噬魂的问题不用担心，它们的强度对于人类来说有些异常，不过我会负责处理。”

似乎是猜到了布雷德利想说什么，格列奥乌斯这么回应。

“如果这样就太好了……”布雷德利露出松了口气的表情，“如果外面攻城的也是这些噬魂的话……”

“不可能，如果是这样，这座城市早就沦陷了。”

“说……说的也是……”

“不过肯定不止这三体。”

“……请问我能说句话吗？”一名士兵战战兢兢举起手。

布雷德利点头表示同意。

“正如圣殿骑士大人所言，我听其他卫士队的人说过，有其他的似……抱歉，噬魂正在追赶平民。”

士兵话语刚落，布雷德利就露出苦涩的表情。

而向这样的他伸出援手的，自然还是格列奥乌斯。

“我说过，噬魂我会处理，你就带人去守卫城墙就好。”

“真的可以吗！不，抱歉，我不是在怀疑您的实力，但是以您和那位少女……”

“就我一人。”

“啊？”

“诶？”

布雷德利和蔻儿一起发出困惑的声音。

“噬魂对你来说还太早，你就去支援他们吧。”格列奥乌斯对蔻儿解释道。

“……我明白了。”蔻儿不情愿地点头同意。

布雷德利难掩担心的神情：“您是说，您要一个人……”

“没问题。”

格列奥乌斯收起剑，然后抬起嵌入地面的棺盾。

思考与迷惘不过是一瞬间的事。

“既然您都这么说了，再不相信您未免太失礼了，所以，拜托您务必要拯救市民们。”布雷德利向格列奥乌斯深深一鞠躬，然后抬起头看向士兵们，“出发！”

士兵们虽然失去了一开始的高昂士气，但眼神还是相当坚定。

不必跟噬魂战斗似乎也让他们感觉到轻松一些。

格列奥乌斯则走向少女：“相信我，我很快就到。”

蔻儿抬起头看着格列奥乌斯：“说不定不用你来。”

“如果是这样就再好不过了。”

格列奥乌斯回应道。

蔻儿盯着格列奥乌斯被头盔遮住的脸，静默了许久后，像是学他一样，微微耸了耸肩，提起大剑跟上士兵们的队伍。

“我会努力。”

蔻儿丢下这么一句话。