小乔立刻赶到北屋耳房等待拜见。

徐老夫人刚到家,若出于厌恶，未必这么快就?要见她，只是她自己?的样子总是要做做的。等在耳房时，透过窗,看到通往正房的那道走廊里陆续有人进?进?出出,脚步声橐橐不断。除了仆从,还有一些魏家的管事以及城中将吏模样的人。

她等了些时候，天将将要黑,走廊上脚步声也渐渐稀落,一个仆妇终于出现在耳房门口，躬身请小乔过去。

小乔忽然感到些微的紧张。定了定神，随仆妇往正堂而去。

前?世里双乔姐妹最后?见面的时候,小乔从大乔的话中听了些出来，魏家唯一一个对她不曾为难,四时节次会记得派人往她房里送些东西的人,也就?剩魏劭的祖母了。可?惜徐夫人寿元到了，大乔嫁入魏家,没到一年,她就?因为一桩意外去世了,自此大乔境况愈发艰难。

正是因为这样，小乔才对拜见徐夫人这一关分外看重。并没希冀自己?获她的欢心。但是,只要徐夫人和魏劭的母亲不一样,至少接下来的这一年里,对于自己?来说,总归不是坏事。

北屋的格局和小乔住的西屋差不多，开间更?为阔大。但陈设却十分简单。简单的到了近乎简朴的地?步。和朱夫人住的东屋形成鲜明对比。这正堂里，唯一能烘出魏家老夫人身份的,便是进?去迎面就?能见到的一张需登三级阶梯而上的紫檀高榻。高榻两侧各有一四方桌案，上设器具，高榻后?围了一面绘饰云气纹案的髹漆长屏。魏劭的祖母徐老夫人，此刻就?坐在这张高榻正中。

小乔进?来时，里面人已?经不多了。只零星侍立了几个仆妇，钟媪在侧。并没见到朱夫人和郑姝。魏劭也在，陪于老夫人的下手一侧，日常极少离身的那柄长剑，横放在榻前?的手边。

魏劭祖母身材枯瘦，穿黑衣，头发花白，额广而颌圆，两颊略凹，面相?并无特殊之处，看起来很是普通的一个老妪。令小乔略微意外的，是她只剩一只眼睛了。左眼已?经完全白翳，成了雪茫茫的颜色，剩下一只右眼却格外的目光洞洞，精神十足。坐于高榻上，独目扫视过来时，令人有些不敢对望。

小乔进?去后?，就?见徐夫人的那只独目落在自己?的身上，神情难辨喜怒。立刻就?垂下眼睛，走到那张地?上已?经铺了数个跪榻的高榻前?，双膝跪了下去，向对面的魏劭祖母稽首叩安，最后?献上了一双丝绵软底绣鞋。

屋里静悄悄的，听不到半点的声息。

钟媪走了过来，收去鞋。随后?，一个侍女?端了只红漆盘出来，里头放了一面四灵羊脂玉璧和一串回纹嵌金玉珠。

四灵玉璧意寓吉祥，玉珠则是长辈赏给下辈的见面礼。

“老夫人的心意，女?君收下，起身吧。”钟媪说道。

小乔谢礼，随后?起了身，低头规规矩矩地?立于魏劭身侧之后?。

片刻后?，她感觉到榻上的徐夫人似乎还在看着自己?，忍不住微微抬起眼睛，和她对视了一眼。

……

前?些时候，钟媪从信都回来，徐夫人问起乔女?。钟媪将她路上被并州陈瑞劫持，君侯攻下石邑的事讲述了一遍。说，乔女?容貌稀世，举止算得体，品性亦良。

可?惜了。

最后?她又加了这么一句。

钟媪在徐夫人身边服侍了大半辈子，为人谨慎，轻易不多说一句话，像这样直接在徐夫人面前?表达自己?的看法，也是少见。

徐夫人便又追问，“可?惜了”作?何解。钟媪说，老夫人自己?见了，就?知道了。

徐夫人当时有些不以为然。但现在，亲眼见到这个乔家的女?儿，倒忽然似是若有顿悟。没想到乔家能养出这么一个难得一见的美人儿。确实容光照人。乍进?来时，见多识广譬如徐夫人，也觉自己?眼前?一亮。

容貌倒在其次。乔女?的仪态，颇入徐夫人的眼。

人这一生，前?半辈子拥有越多，经历越复杂，等年纪大了，许多想法就?会慢慢改变，也更?喜欢简单清静的东西。

物是如此，人也一样。所以这也是为什么人越老，往往越喜欢童子的缘故。

徐夫人看着乔女?时，觉察到她忽然抬起眼睛，和自己?飞快地?对望了一下。

徐夫人的那只独目立刻捕捉到了她的眼神。不是怯怯。只是些微的不确定。除此，就?是明亮、坦然。

徐夫人看人，往往第一眼就?是对方的眼神。以貌取人，并非没有道理。双目之神，也是人貌之一。

她直觉地?对有着这样一种眼神的人怀着好感。

相?反，有些人，譬如她的媳妇朱氏，徐夫人就?一直没法对她生出好感。这也是从第一眼的眼神开始的。

当年丈夫要为儿子聘朱氏，徐夫人顾虑她的出身，当时有些不愿。奈何丈夫坚持，朱氏父亲对丈夫又有救命之恩，徐夫人最后?勉强接受了。

第一眼见到朱氏，她虽然装扮得体，一举一动也是受过教?导的大家风范，但是徐夫人却并不满意这个儿媳妇。

朱氏看她时，眼睛里流露出的，是底气不足和急于想要讨她欢心的那种眼神。

再得体的装扮，再符合规矩的举止，配上这样的眼神，未免也落了档次。

所以这个看不上，一直延续到了现在。

唯一能让徐夫人对朱氏高看一眼的，就?是她肚子还算争气，给魏家生了个极其出色的孙子。母凭子贵。这大概就?是徐夫人对朱氏能一直容忍，睁只眼闭只眼随她去的原因了。

当初徐夫人做主，让孙子魏劭娶了乔女?，自然是有考虑的。

知情的外人，包括她的孙子魏劭本人，都以为她是为了兖州这个地?方。

事实上，她有自己?另外的考虑。只是旁人不知而已?。

……

徐夫人又看了一眼小乔，见她已?经再次垂下了眼睛，站在孙子魏劭的身后?，二人宛若一对璧人。

她开口说了自小乔进?来后?的第一句话：“仲麟，孙媳妇我?见过了，很是喜欢。行了一天的路，我?也倦乏了，想歇息。你带她回去吧。”

魏劭从榻上起身，恭敬地?道：“孙儿告退了。祖母早些安歇。明早孙儿再来看望。”

徐夫人含笑点头。

魏劭下榻往外走去。小乔朝徐夫人躬身道别，转过身要随魏劭离开时，外面走廊忽然传来一阵脚步声，接着，一个声音响了起来：“外祖母回来，我?却没能出城相?迎，来的也迟，实在是不该！外祖母万勿怪我?不孝——”

随着这个小乔仿佛在哪里听到过的声音，一个男子现身在门口，接着，大步跨进?了门槛。

小乔抬眼望去，微微一怔。

竟然这么巧，会是白天那个在裱红铺里遇到过的魏姓男子！只是这会儿，这男人倒仿佛没看到自己?似的，双目落到前?头的魏劭身上，仿佛一亮，随即面露笑意，快步朝魏劭走来。

魏劭脸上也露出笑容，向那个男子大步迎去，两人看起来关系很熟。

小乔停在了原地?，看着这两个男人在那里相?互问候，笑声不断，俨然好兄弟的样子。

“世元，总算见你回来了！祖母还道你要生根儿在代郡，就?不回了！”榻上的徐夫人看到这男子来了，似乎也很高兴，笑道。

这男子名叫魏俨，听徐夫人开口，便与魏劭松开，走到榻前?笑道：“外祖母六十大寿，世元两腿便是打断了，爬也要爬回来的。”

徐夫人便笑了。魏俨跪到了刚才小乔跪过的那个墩子上，向徐夫人行过礼，起身后?，视线才恍若刚刚看到小乔似地?投去一瞥，随即转向魏劭笑道：“二弟，我?在代郡的时候，听说了你大婚的消息。莫非这位就?是……”

他?停了停，看着小乔。

魏劭回到小乔边上，笑道：“正是。”说完对小乔说道：“他?是表兄，之前?一直在代郡领兵，略长我?几岁，我?一向视若亲兄。你叫大伯就?是。”

小乔看了魏俨一眼，见他?立于跟前?，面上带笑，两道目光投到自己?的脸上，看不出任何的异状。想起白天在外头偶遇时的情景，不知道为什么，心里依然有些不适。面上却也没丝毫表露。只是微笑着照魏劭的话，向他?见礼，叫了声“大伯”。

魏俨略还一礼，依旧和魏劭说话，两人又叙了几句，随后?齐向徐夫人告辞。出来走了段路，那对好兄弟在前?头并肩同行，也不知道说些什么，笑声阵阵，小乔在后?不远不近地?跟着，一直走到通往西屋的岔道口，停了下来，魏俨道：“二弟，你我?许久不见，今日总算碰头，岂能无酒？且来共饮一杯，如何？”

魏劭略一迟疑，随即笑道：“正合我?意。”

魏俨哈哈大笑：“你怕是不舍放下这如花似玉的新娶弟妹吧？难得今日高兴，我?也不管你这许多了。且去饮个痛快先?！”说完又看向小乔：“弟妹，我?与仲麟许久未见，且将仲麟拽去喝几杯了。你放心，绝不至于不归宿。晚些便将他?送回归还于你。”

小乔心里微微尴尬，瞥了魏劭一眼，他?站那里，眼睛也没看自己?，表情似乎也有点僵。

“大伯玩笑了。你们尽管去便是。”小乔应了一声。

“弟妹不怪就?好。仲麟，且走了！”

魏劭笑了笑，随魏俨往前?庭方向走了几步，忽然回头，瞥了一眼小乔。

小乔已?经转身往西屋去了。

……

很迟了，魏劭还没有回来。

他?没回，小乔自然也不能自己?一个人先?睡。只能坐等。

她在灯下支颐，想着白天遇到的人和事。

魏俨实在令她印象深刻。别的不说，仅从姓氏而言，也让人费解。

既然和魏劭是表兄弟，这么巧为什么也是姓魏？

……

小乔后?来才知道的，魏俨的身世，其实颇是曲折幽密。

魏劭曾有一个小姑姑，名叫青云，是徐夫人的亲女?儿，三十年前?，因为一次意外，在边城的时候被匈奴一个地?位相?当高的男子给掳走。直到三年后?，魏劭的父亲才将妹妹夺回。但回来后?，才知道她已?有了五六个月的身孕。家人便让小姑姑将胎儿打掉。姑姑不肯，以死相?逼，徐夫人无可?奈何，最后?只好由了她。不想生产时，不幸死于血崩。

徐夫人十分疼爱这个小女?儿，痛失爱女?，对她留下的骨血，也就?另眼相?看了。

时人可?以接纳一个曾被胡人掳走的汉人女?子，却断不会对一个有着胡人血统的孩子一视同仁。徐夫人自然不愿意将孩子送去匈奴，考虑再三，让这个孩子跟了母姓，自己?一手将他?养大，对外只说他?的父亲曾入赘魏家，已?经死去。

这段往事，知道的人很少。徐夫人也从没对魏俨提过半句。