烟气从香炉里冉冉升腾飘散，浓郁香气像一片片羽毛落在人的眼鼻上，层层堆积，让闻者陷入窒息般的昏厥中。

萧染白轻手轻脚跨过睡在地上的暮儿，打开衣柜，套上一条与女佣装相似的宝蓝色长裙，又围了一块纱巾遮掩住半张脸，再把暮儿用来点燃香料的打火机揣在兜里。

在深夜看来，宝蓝色与暗蓝色几无不同，都是暗淡近黑。萧染白经过前几次遇见罗天轩的事，记着教训，特意做了一些伪装，以便被人撞破后有周旋的余地。

女佣显然是庄园内最规矩的一群人——不，准确来说，除了萧染白和罗天轩，整个庄园都很规矩。

规矩得犹如一座死城。

萧染白对西院极为不了解，虽然熟记地图，又从暮儿口中问明房间位置，还是在黑暗中东跑西走，绕了四五个圈才找到宵儿所在。

“一，二……五。”

“幸好她们真听话，没有人半夜悄悄外出，我耽搁这么久，也没被发现。”

萧染白将门推开一条缝隙，侧耳倾听许久，感觉里面只有一个人的呼吸声，才把门打到半开，侧身钻进去。

萧染白点燃打火机，光线亮起，俯躺在床上的宵儿一个激灵，被火光惊醒。

“嘘，别嚷，是我。”萧染白眼疾手快用另一只手一把捂住宵儿的嘴。

“你发烧了？”萧染白感觉手下温度滚烫。

宵儿眯起眼睛，认了半天，才哆哆嗦嗦地点点头，表示自己认出萧染白。

萧染白放下手，宵儿紧张地攥住她腕子，声音嘶哑：“夫人，你怎么过来了？这不合规矩！”

“规矩，规矩！你都被这个‘规矩’打成这样了，还惦记什么合规矩！”萧染白摸摸她额头：“吃药了吗？”

宵儿拼命压低音量，几乎是用气音说话：“求夫人快回去！您犯了老爷的大忌！中午有医生来看过，没伤到骨头，小人在床上躺个七八天就可以下地了，夫人不值得为小人冒险。”

桌子上放着一把水壶和杯子药瓶，萧染白起身，摇摇壶，感觉里面还有半壶水，倒进杯子里端到床边喂给宵儿。

宵儿烧了大半天，也是渴坏了，连喝三杯水，不好意思地说：“居然劳烦夫人照顾小人。”

“她们叫完医生就把你自己留在这里？我应该找个理由赶快将你要回小院，至少平时有个照应。”

宵儿红了眼睛：“夫人心肠好，但是您真的不能再管小人了，别把您给连累进去。这件事本来就是宵儿的错，挨打是应该的。”

“他们要是有个正当理由，我就认罚，可喊叫一声算什么过错，是把谁吵聋了还是耽误了事？更别提这是姓罗的定下的私刑，无凭无据全靠个人喜好，让我如何信服！”

宵儿嗫嚅说：“可是，那是老爷呀！庄园里的人都要服从老爷的吩咐。”

“如果他哪天吃饱撑的，叫大家表演自杀取乐，你们要不要去死？”萧染白没好气道：“先不提他了，这事我记仇……你早晨怎么被吓成那样？我并没有看见什么血。”

宵儿泛起一丝困惑：“其实现在想想，也不怎么可怕，就是小人猛地见满地血痕，被刺激了一下，忍不住叫出声。”

“小人记得清清楚楚，地面一道子一道子的血迹，像是谁流着血在上面乱爬。可是夫人没见着，等小人再看时，也没瞧见了，兴许是宵儿一时眼花？”

宵儿所描述的血印，无疑是鬼魂夜晚“旧日重现”时留下的痕迹。

“真是奇怪，大夫人那些血，没有在天亮时消散？而且宵儿是庄园里住了五六年的老员工，她居然也能看见，这证明鬼影开始变得不怕人了。”

凝实的鬼影，未褪的血印，十几年的怨恨与执念……“不详的预兆啊。”萧染白感慨着关上院门，脚下则毫不犹豫地走向西房。

“咦，这是？”萧染白才走到院子中间，突然停住。

月光下，一切房屋院墙都反射着清冷的光，唯有西房外围雾蒙蒙阴森森地笼着一层黑烟，把整座小屋遮得朦朦胧胧。。

在萧染白刚走进自己小院后不久，一个长身俊美的男人顺着小径慢慢靠近她的住所。

罗天轩把手搭在铁门上，发出一声轻响。他像是惊醒一般蓦然抽回手，不可置信地盯着自己的指尖，良久，轻嘲道：“我以为自己在期待什么？”

他抬头，这里看不见院子的景象，只有高高的围墙，四面八方，层层叠叠，将每一个人囚为困兽。

萧染白原本应该能听见门外的响动，但她此时的注意力全放在黑烟缭绕的西房上。

毫无疑问，大夫人的怨魂会随着与她的接触而渐渐实体化，罗天轩说庄园曾经有过一次动乱，从此不准暗夜行路，只怕就是当年有成形的怨魂出现过。

“七日之内新人不得独处的真实原因是这样啊。好的，罗老爷，十几年的仇怨，让我们拭目以待。”

萧染白解下围巾，拎起裙角跨进冒烟的西房。

因为早有心里准备，萧染白点燃打火机，看见满屋子的血手印时没有惊呼出声。

屋内黑烟更盛，大夫人身体已完全不再透明，轮廓清晰，栩栩如生。她衣衫褴褛，面目狰狞，一边哭叫咳嗽一边在墙上抓挠，或捶打门窗，手上的血几乎把四面墙壁全染成鲜红色。

“离开……离开……”大夫人的声音嘶哑，说话断断续续，不时痛苦地扣挖脖颈，薄薄肌肤很快被撕裂，全身浴血，更觉凄厉异常。

“她窒息了，那些黑烟……这就是罗老爷的惩罚吗，将大夫人关在一间小屋内，在外面点火生烟，让她在绝望与痛苦中缓慢死去 ”

萧染白不知道大夫人在烟雾中挣扎了多久，在这种悲惨处境下每一秒都是煎熬，她失去了对时间的判断，无能为力地看着大夫人慢慢萎顿倒地。

“离开……”

大夫人嘴唇开合，她已经发不出声音，萧染白或许是出现幻听，分明感觉到那两个字不停地，不停地回荡在耳边。

天亮了，晨光穿透窗户与黑烟照耀在萧染白和大夫人身上。

萧染白手中的围巾已经被她捏烂，她木然凝视着躺在地板上的大夫人。

她第一次在阳光中看清大夫人，可大夫人已经僵硬漆黑如一截枯木，再不复第三夜梳妆打扮时的娇憨婉转。

一滴暗红滴在脚边，萧染白抬头，墙上凝固的血掌印化成血雨下坠，掉落地面后分裂消散，露出雪白的墙壁。大夫人也随之干裂为一滩粉末，消失在空气中。

一切都发生在无声无息间，因为庄园没有虫叫鸟鸣，没有春风吹拂，没有欢声笑语，这里的拂晓安静如一座坟墓，而萧染白站在它的棺材中，见证着死亡的开始与结束。