老八被这大变活人吓得心?头突突,愣了一刻，蓦然想起来自己该做什么，刚刚绷紧手臂肌肉,苏敏官伸脚一踹，稀里哗啦，叠起来的两个椅子?塌方,老八双手胡乱在空中狗刨两下，大头朝下，摔在地上。

咚的一声,眼冒金星,老八闷声哼,被一只膝盖死?死?顶住后背，他本能地翻身,扭了好一阵，突然后颈一阵剧痛，倒在老九身边,成了软绵绵的哥俩好。

苏敏官活动一下手腕，迅速将老八也缴了械，两杆枪挂在腰间?。

但?是没看到自己的那一枝。

苏敏官将老八老九拖到桌子?底下,用桌布盖住，回身打开?衣橱。

露易丝小姐晕倒的姿势也很?优雅，靠在一堆杂物里,更衬得她肤如?凝脂,宛如?睡美人。

老八老九看到大开?的窗,又?看到叠起来的椅子?，先?入为主，以为他跳窗跑了。陷在这个思维定势里,只顾得上琢磨“难道苏敏官会缩骨功”，而?忘记了一个很?明显的事实：衣橱里也是能藏人的。

一开?始，苏敏官还以为，要让露易丝小姐配合会比较麻烦。谁知他刚捂上她嘴，还没放一句狠话，人家女郎就十分配合，两眼一翻，晕过去了……

维多利亚时代的西?方女子?，以敏感纤弱为美，遇到突发事件时会适时晕倒，方显淑女气质。

加上束腰和紧身胸衣造成的缺氧，导致淑女们随时随地都能昏厥，以便让绅士们呵护照顾。

苏敏官轻拍露易丝小姐的脸：“喂。”

没反应。也不知是真晕还是假晕，反正晕得很?敬业。

她身上应该带了唤醒用的嗅盐，但?他也懒得找。直接把她抱到外间?通风处，放沙发上。接着将沙发推转冲墙，让沙发靠背挡住女郎的身形。

叮当一声，一个精美的珍珠发夹落在他脚边。

苏敏官拾起，把玩了几秒钟，一瞬间?有点?心?动。

算了。人家姑娘挣点?钱也不容易。大半夜的还得营业，不比他跑船的轻松。

于是将发夹戴回女郎头上。

还没休息片刻，楼梯传来咚咚响声，听脚步有两人。苏敏官迅速退回小办公室。

“花园里没有！一只耗子?都跑不出去！老八老九，你们眼花不要紧，别赖在老子?身上！”

“老三?老四?在下面守着！人从哪个窗户不见的，给我们指一下！”

苏敏官嘴角一翘。还知道分头行动。让他能喘口气。

有人推开?办公室的门，看到没人，大为光火。

“老八老九，你们死?哪去了，看个人都看不住……”

抱怨声戛然而?止，两杆黑洞洞枪口，分别顶住老五老六的后脑。

……

片刻后，桌布底下的临时宿舍里又?多了两个人，很?是拥挤。

苏敏官把缴来的十几枚铅弹装进衣袋，四?把枪里挑两把好的带上，剩下两把卸空子?弹，丢进壁炉。

然后给他们一人补一拳，是死?是活看造化。

洋人的地皮上不好开?火，便宜了这帮瘪三?。

他想了想，又?抓起桌上的空白合约，左手持钢笔，三?两下签上自己名字。

然后，从桌子?底下拉出不知是谁的大拇指，就着桌上印泥，按了指印。

钟声敲响十一下。他推门而?出，顺便回身锁了门，钥匙丢出窗外。

沙发上的露易丝小姐轻声呻`吟，正在苏醒。

冷不防手心?冰冰凉，被塞了什么硬东西?。

“赶紧回家。”有人用英语低声对她说，“此处不可久留。”

露易丝小姐低头一看，手中握着一把黑黝黝的火`枪！

她两眼一翻，又?晕过去了。

苏敏官摇摇头，不再管这倒霉姑娘，从酒吧里顺了瓶洋酒，避开?洒扫仆役，快速下楼梯。从一层窗子?跳到花园，抱着自己胳膊，静静地休息。

放倒一个大汉不容易，何况是四?个。

还要静悄悄，不能让他有机会喧哗还手，必须一击致胜，很?需要爆发力。

苏敏官攥起拳头，又?松开?，轻轻揉捏红肿的指节。

外面的马路上忽然生出喧闹。不知从哪来的戏班子?，画着花脸，舞着大刀，大张旗鼓的到洋人地盘上讨赏钱，引来左邻右舍的抱怨。

苏敏官冷笑听热闹。

忽然，他眉峰一挑。从那凌乱的锣鼓点?中，听到一些熟悉的节奏。

“谁出的这损招？”他不满地想，“乱花钱。”

他没动。

戏班子?大概吃多了闭门羹，锣鼓敲得也十分敷衍，见此处无人应答，也就稀稀拉拉的走了。

翻过围墙就自由了。以他的身手来说不难。

苏敏官按捺住内心?冲动，按兵不动。

还没完呢。

洋人搅了他看戏，别想安心?听音乐会。

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花园里剩下的两个保镖已察觉事情不妙。四?个同伴都上了楼，都杳无音讯，连声叫唤都没有。

两人悄悄商议：“老四?，要不要再去叫点?人，一起上去看看……”

另一人道：“想什么呢！姓苏的就算有三?头六臂，能敌得过咱们四?个兄弟？安心?等着就好，别耽误他签洋人合同。”

“可是，老八不是说人逃了？”

“逃得出去？这儿不是有咱们吗？——肯定还藏在洋楼里！老八就爱一惊一乍，你也不是第一回见。”

两人守着院子?门口，不时朝洋房楼上瞟。

苏敏官隐在一棵树后。

他耐心?等着。六个保镖大汉，眼下四?个在洋楼里舒服地“歇着”，留老三?老四?在外头守门。初春的夜晚依旧寒凉，老三?老四?呵着手，不免怨气连天?。

忽然，老四?眼尖，在洋楼门口的台阶上，忽然发现一瓶孤零零的洋酒。

“咦，老三?，方才这里有酒吗？”

老三?说没注意。

老四?咂嘴，犹豫一会儿，去拿那洋酒。

洋人生活奢侈浪费，没事就玩香槟雨，吃剩的大鱼大肉随便丢，经常被中国仆役捡走，不管是自用还是转卖，都是好大一笔福利。

这瓶洋酒估计是哪个醉鬼随手放的，早就忘了，不会来讨。

清帮老四?自然不会替洋人拾金不昧。笑嘻嘻捧起洋酒，用力咬开?瓶塞，咕嘟对嘴喝了一口。

“老三?，你也来一口！洋人的酒就是给劲儿，肚里暖烘烘的，啧啧，抵寒！”

老三?没回音。老四?于是又?自己喝一口。

洋酒不便宜，每下肚一口，老四?都觉得自己占了几十文钱的便宜。整个肚肠都舒畅万分。

当然，喝酒的时候还不忘尽忠职守，眼睛盯着洋楼的入口——除了收工的几个洒扫仆人，没有可疑人员出门。

“老三?，你不来喝一口？”

叫了好几声，没听见老三?回应。老四?这瓶酒都快见底了，良心?发现，寻思给兄弟留点?，于是晃着瓶子?回到花园。

老三?依旧坐在凳子?上，上半身伏在石桌上，似乎睡着了。

老四?不满：“起来！上工！”

推搡两下，老三?不动。

“老八老九他们没动静，喂，你上去问问！”

老三?还是睡如?死?猪，只是脸色有点?发青。老四?再一推，咯噔一声，沉重的大汉身躯滑倒在草坪上。

老四?大骇：“哎，你……”

忽然，手中的洋酒瓶子?被人从后面抽走，然后咔嚓一声，精准地砸中老四?的后脑勺。

……

片刻后，一个“清帮马仔”从树林里钻出来。他腰间?系着黑布，布面下隐约露出一杆洋枪的轮廓。他手里拿着片碎玻璃当镜子?，挤眉弄眼片刻，捏出一副欺软怕硬的讨嫌神色。

金兰鹤的枪依旧没寻到。苏敏官心?中有数。估计是看着贵重，被这些马仔拿去给洋人献宝了。

他抬头，看着不远处码头外，那艘灯红酒绿的娱乐帆船“酒神号”。甲板上，侍者端着托盘来来去去。船舱内传来管弦乐的声音。

他丢下酒瓶碎片，眼中寒光一闪。

他静静呼吸几口，然后小跑跃上码头。

立刻有人拦他：“喂，华人止步！你来干什么？”

苏敏官微微沉下脸，藏住自己面孔。

不过洋人对华人普遍脸盲，若非跟苏敏官交情“深厚”的金能亨经理等人，寻常洋人见过他几眼，未必记得住他具体样貌。

苏敏官从袖中抽出合约，露出角落里的签名，晃了一晃。

“哦哦……进去吧。真够磨蹭的。”

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“上海总商会……”林玉婵拧着眉毛思考，还不忘拉拉围巾，挡住脖子?，“可是、可是我们方才派人去那里找过啊……”

唐廷枢端坐堂上，取了盖碗茶，吹一吹热气，睁开?一双近视眼，打量这个秀气的少年僮仆。

“小林啊，看在你忠心?为主的份上，我才多说两句。讲得多了，我不好做人，你懂吧？”

林玉婵依旧不明所以。方才那戏班子?的班主明明白白告诉她，去“上海总商会”门口闹了整整一分钟。可那洋楼是公共用房，眼下早已打烊，没人应门，戏班子?只好走了。

如?果苏敏官被带到那里，听见戏班子?的暗号，他没理由不应啊！

难道……被人五花大绑外加塞了嘴，正在安静中绝望等待？

太惨了。

还待问，唐廷枢挥手叫人送客。

“好啦，我要歇息了，小林你请便……唉，年纪大了熬不得夜，本来大班要请我们听西?洋音乐会的，我也不敢去，又?听不懂，怕半途睡着了出丑，哈哈！”

林玉婵点?点?头，以一个小厮仆人的身份，规规矩矩对唐廷枢请了个安，然后告辞。

大买办心?中肯定是知情的。他的利益和洋人一致。能透露这么点?信息，已经是很?厚道。

她甩开?双腿飞奔，奔回义兴雇佣的马车。

洪春魁和江高升一左一右凑上来。

“林姑娘，他说了吗？”

林玉婵迟疑着点?点?头。

“去上海总商会门口，再看看吧。”

她轻轻咬着嘴唇，跳上马车的时候一直在想，要是这人真被制服得连句话都说不出来……

那可真是没出息。

也别逞强做买卖了，趁早回家陪女朋友。

*

赶到“上海总商会”所在的英式乡村小洋房，那里确实是一副吹灯拔蜡的打烊状态。

栅栏门紧锁，“华人止步”的牌子?明晃晃。洋楼大门也上锁，花园里的篝火才熄，冒着淡淡的烟。

不远处的江中水里，泊着一艘装饰得像个圣诞树的小帆船，里面飘来管弦乐声。

江高升不禁感慨：“洋人真会玩。”

洪春魁请示：“要翻`墙进去看看吗？——林姑娘，不是我看轻你，你估计得在外面等着。”

林玉婵好气啊。

但?那墙实在是太高了。顶部?还有尖刺。

她刚要点?头，忽然，远处的帆船似乎颤抖了一下，舱内传出一声沉闷的枪响！

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“老三?是吧？——你们这些人排辈也真随便。你才多大？我看顶多是个老幺……好了，那里等着！别出声，洋老爷在听高雅音乐呢！”

帆船上的华人仆役长鼻孔出气，傲慢地命令道。

苏敏官顺从地拱拱手，捏着签好的合约，耐心?等在走廊里。

看来不管多么能打的本土黑恶势力，到了洋人地盘，也只能被当奴才。

工部?局巡捕房乐队，顾名思义，成员大多是在役外籍巡捕。到了中国人生地不熟，便组织一些会吹拉弹唱的，大伙凑个乐队，一起娱乐一下。

租界里的洋人全靠巡捕房罩着。巡捕房乐队闪亮登场，人人都来捧场。

尽管在苏敏官听来，里头的西?洋音乐并不算悦耳。小提琴走调，单簧管劈音，长笛吹得满是口水声，那控制节拍的长号更是着急上火，好像个追捕逃犯的巡捕，一路下坡带加速，把整个曲子?带得连滚带爬，刹不住车。

“这就是西?洋音乐？”苏敏官有点?困惑地想，“小时候听的不是这样啊。”

忽然，他双眼一霎。

方才那告密的驼子?，此时换了一身仆从衣裳，正在拖地板。

看来是被洋人安排了一个安稳工作，这才有恃无恐地揭发义兴船行。

乐声暂停，厅里一片掌声。一个穿黑西?服的洋人巡捕督查上台讲话，感谢大家的赏脸到来。

有侍应生端去酒水。苏敏官趁机跟在他身后进去。

目光略略一扫，他呼吸一滞，整个人从头到脚，烧了一团野火。

金能亨经理坐在前排，正在和几位友商谈笑风生。他们手里拿着一把卸了子?弹的细筒长火`枪，正在传看欣赏，啧啧赞誉。

苏敏官心?里咬牙：“我、的、枪。”

被他们当成又?一桩稀奇收藏，又?一件从中国人手里攫取的战利品。

这把枪也有一定年头了。是他的前辈金兰鹤，为了刺杀一个满清官员，托了广州十三?行官商，从当时欧洲最顶尖的兵工厂定制的。枪筒上还有独特的定制编号。不过货到手，就被用心?磨平了。

全世界独此一把，绝无仿造。

在这几位洋商暴发户看来，确实是一件有价值的收藏品。

有贴身仆人弓腰凑近，告诉金能亨：“苏已经签了合约。”

几位洋商放下枪，心?照不宣地笑起来。

就是嘛。别瞧那后生看起来硬派，其实也和其他中国人一样，骨子?里胆小怕事。给他们一些看得见摸得着的威胁，他们就会拱手送上你想要的一切。

这一条经验，在一次次不平等条约的签订中，已经得到了充分的验证。

金能亨甚至有点?后悔，也许不该花钱请中国当地黑帮协助，白白拉低自己的格调。也许让自己的保镖出手就够了……

远远一看，那缠着黑腰带的“老三?”背着身，等候在门口。他似乎是因为语言问题，不愿和洋人交流，而?是把合约递给仆人，仆人再拿来给金能亨。

金能亨认真过目。果然，该签的地方，都签上了苏敏官的名字，中英双语都清晰，按着鲜红的手印。

“这个年轻人最终还是想通了，克劳福德先?生。”他对身边的巡捕房督查说，“从明天?开?始，义兴船行及其名下的地皮资产，都将升起美国旗。我真是等不及看到那美妙的一幕。”

克劳福德督查是巡捕房的最高长官。他心?知肚明，笑着对金能亨道谢：“感谢您今日带领上海商界领袖，赏光来欣赏我们的乐队演出。能为你们这些精英外侨人士提供高雅娱乐，是本督的不胜荣幸——至于那个不太听话的年轻华商，我想，您是打算放过了吧？”

金能亨摩挲那份来之不易的转让合约，将它装进随身皮包，扣好保险扣，摸着鼻子?笑道：“是的！让你的小伙子?们今晚睡个好觉吧！”

克劳福德督查哈哈大笑，叫来两个巡捕长，吩咐了几句。

苏敏官目不转睛地盯着那两个巡捕长领命而?走，直到从舷窗里看到他们下船，消失在夜色里。

他心?中绷紧的拿一根弦，慢慢地放松下来。

耐心?等。等巡捕的命令传达到位，义兴船行彻底解除威胁。

十一点?半。乐队稍歇片刻，重新奏起跑死?人不偿命的飙车华尔兹。

观众们很?文明地不出声，用手指和脚尖打着拍子?，全员帕金森。

有仆人注意到他：“喂，你可以走了！谁雇的你，明天?来领钱。”

苏敏官点?点?头，闪出音乐厅。

那仆人还好心?给他指路：“下船踏板在那边……咦？”

眼一花的工夫，那腰间?缠黑布的小瘪三?，不知跑哪去了。

仆人摇摇头，秉承“各人自扫门前雪”的原则，继续扫地。

金能亨经理拿到了合约，心?中大事已了，也没什么心?思听音乐。坐立不安一会儿，方才应酬饮的洋酒开?始走下三?路。他拎起皮包，起身去盥洗室。

盥洗室设计很?时髦，按照当前流行的式样，分出了小隔间?。他将手杖支在墙角。

金能亨还在抖呢，相邻隔间?的门无声无息开?了。

他的手还放在皮带上。突然，脖子?一痛，从后面勒住了一根手臂。

金能亨大骇，张口就要叫人。那手臂再一收紧，声音被勒在喉头，只得徒劳挥手。

从镜子?里，他看到身后那张东方人的脸。

阴沉而?从容，嘴角甚至挑着不加掩饰的冷笑。

“不不……”金能亨定定神，用口型艰难地说，“冷静，冷静……”

他第一反应是，难道是中国黑帮不守信用，跟同胞沆瀣一气，把苏敏官给放出来了？

——是了，苏敏官签了合约，马仔瘪三?们以为任务完成，便松懈下来，让他跑了出来……一定是这样！

签好字的转让合约，如?今安安稳稳地揣在自己皮包里。

只要能攫取义兴船行，苏敏官是死?是活，逃到哪去，与他何干？

金能亨自波士顿白手起家，漂洋过海来淘金，海盗绑匪都见识过，不至于被勒住脖子?就吓破了胆。

他用双手和那只胳膊角力，恶狠狠地道：“此处都是巡捕房的人，你敢伤我一根手指，你就是自寻死?路！快滚！”

苏敏官一只脚抵住盥洗室的门，从镜子?里端详那张外强中干的脸。

“拿出来。”他低声命令。

金能亨仗着自己块头比对方大，憋一口气，全力挣扎，拼命去够自己的手杖。

苏敏官全力收紧肌肉，感觉自己箍了头发疯的野牛。

两个男人的筋肉颤动。金能亨那短粗的手指大大张开?，一毫米一毫米，离他的手杖越来越远。

音乐厅内，又?一首“连滚带爬圆舞曲”奏到高潮部?分，即将收尾。等乐曲结束，会有更多人来用盥洗室。

洋人表面上优雅文明，骨子?里其实武德充沛。苏敏官不敢轻敌，用力一收手臂，金能亨脸色憋红，脚下发软。同时太阳穴上顶了一支冰冷的枪筒。

但?他仍不服软，死?死?将皮包护在胸前，蜷起身子?，像个踩不碎的甲壳虫。

“你不敢杀我！你不敢开?枪！伤外国人是死?罪——”

砰！！

苏敏官朝天?一枪，盥洗室的木质天?花板轰出一个大洞，木屑四?溅，镜子?砸碎，枪声震耳欲聋。

金能亨脸色刷白，软软地倒在地上，下腹一阵抽搐。

还好膀胱是空的，没把洋人的脸丢干净。

苏敏官一脚将他踢晕，抄起金能亨的皮包，略路打开?一翻，整个挎在自己身上。

音乐骤停。外面一片尖叫。

“盥洗室！有人在盥洗室开?枪！”

铮的一声，一把圆号掉在地上，嗡嗡响着。男男女女慌成一片。几个小姐太太花容失色，当即晕倒。

克劳福德督查不忘自己的职责，一边用嗅盐救治淑女，一边大喊：“冷静！大家冷静！都留在原位！我是巡捕房的总督查克劳福德！现在都听我指挥——”

作者有话要说：工部局巡捕房乐队于1864年成立，目的在于提高巡捕士气以及提供外籍巡捕的娱乐消遣。同年成立的还有上海爱乐社（ShanghaiPhilharmonicSociety），团员组成以业余演出者为主，为公共租界中最早的文化团体。后发展为上海交响乐团。