林玉婵骨头一疼,一瞬间如堕深渊。

人的记忆是有?依托的。有?时?候，往事如烟，却被一件旧衣、一枚旧物?,勾起许多早已褪色的回忆。

那些以欺负人为乐的恶伙计，给她口水粥，让她捉蟑螂,谁心?情不好都能来?扇一巴掌。每天仰望王掌柜的脸色，生怕一不小心?被他卖了，一边赔笑一边偷学手艺；有?时?实在受不了那股子压抑,冲动地?想,老娘不干了赶紧被老天收了算了！……

林玉婵再一次让王全拖住,在德丰行?当?牛做马担惊受怕的那些日子，就自作主张地?在她脑海里放了个精彩集锦,让她有?种“一夜回到解放前”的错觉。

她惊慌叫道：“我哪有?身?契？谁把我卖了？”

而崔吟梅看到王全一口咬定?要见官，这可不像信口开河，他心?里也一瞬间犯迷糊：难道这两人真的有?旧？林姑娘一向小心?谨慎,又怎么惹着这姓王的了？

还是尽心?尽力地?劝解：“王掌柜，王老板，人家小姑娘一个人创业不容易,你别吓唬人……”

王全冷笑。

“一个人创业？一个女的，怎么可能单独创业？你不问问她，本钱是哪来?的？来?上海之前,她在做什么？”

生意人心?中?只有?精明和算计。如果这林八妹是个灰头土脸小乞丐,今日让王全碰上,或许他只会踢上一脚，出一口心?里闷气?。

可林玉婵今日的衣衫打扮，还有?崔吟梅对她的态度,明显能看出来?，死妹仔如今混得不错。还来?海关做生意！

多半是傍了有?钱大老爷。给她点本钱，做生意玩票。

那王全可就不能轻易放过。

按大清律，奴籍之人，财产都归属主家。

当?然眼下的大清风雨飘摇，人人都在钻法律的空子。也有?主家默许奴婢积蓄私产，另立门户，甚至有?多年之后，主家败落无人，为奴的反而富贵满堂，几?代之后，反过来?欺负主家——这种伦常倒置的事，如今也时?有?发生。

但，主奴关系是永远不会变的。分家另过的奴婢，就算做了富商捐了官，理论?上，见到主人还是得跪拜伺候，礼不能废。

否则，主家随时?可以起诉奴婢犯上不敬，追讨财产，让官府治刁奴的罪。

不过纵有?这种案子，主家既已破败，无钱打点衙门，多半也胜诉无门。父母官最多判那奴婢后代破财消灾，施舍原主人一点钱，双方和解完事。

这是现?实。

但王全心?里已经打好了算盘：咬定?林玉婵是卷款脱逃的妹仔，律法和道德都站在他这边。只要告上了衙门，他稍微活动一下关节，就能判她一个重罪，然后吞没?她的全部资财！

德丰行?可不是当?初呼风唤雨、牙缝里抠点渣子都能养活一群人的巨富了。蚊子腿也是肉，这妹仔不管开着多大的铺子，王全打定?主意，都要把它?给抢过来?。

就算她傍了富商，做了姨太太，要赎她，拿钱来?！

王全心?里飞快盘算这一遭，心?想，闹得越大越好。不榨干她全部身?家，就让她以后没?法做人。

于是把这林八妹拖出崔吟梅办公室，重重踩着光洁的大理石地?板，对走廊里的围观群众大声道：“家务事！这是广州齐老爷府上脱逃的奴婢！别看她如今人模人样，其实是个蛇蝎毒妇！她卷了老爷府上的钱开铺子，在上海招摇撞骗，我这就扭送去衙门，让官老爷评评理！家务事，让大伙见笑了！”

手里的妹仔还在拼命挣扎。王全为了佐证自己?的话，干脆朝她狠狠一个耳刮。

“不知廉耻的奴婢，还敢再逃！”

啪！

林玉婵伸手捂脸，有?意没?躲。王全的大掌击在她手背，巨大的力道让她短暂一懵。她顺势倒地?一滚，尖叫：“杀人啦！……”

在上海做了两年文明生意，林玉婵已经习惯了温饱不愁的中?产生活，修炼出优雅得体的举止；但今日被王全一吼，仿佛一下子回到过去，又跌回那种毫无尊严、底层互害的小人心?态。

她凄厉尖叫。

王全本以为，主子教训奴婢天经地?义，不料围观的众海关职员并未同仇敌忾。林玉婵一挨巴掌，有?几?个洋人当?即拉偏架，举着手杖，用生硬的汉语斥他：“喂，你干什么打她？你有?毛病？”

还有?个中?国人问：“苏林氏，这是你什么人？”

王全莫名其妙地?想，苏林氏是谁？她的假身?份？

林玉婵夸张了一下自己?的惊慌之情，尖叫道：“Kidnap！拐子！这是拐子抓人！我不认识他！”

上海县城出现?新式拐子，当?街强抢民女，宣称是自家逃走的媳妇丫环之类。纵然受害人百般辩解，不明真相的路人以为是家务事，很少拦阻。有?时?候还帮忙一起抓人。

但海关众职员里，不少人认识林玉婵，跟她关系还不错，算不上“不明真相”；而王全只是一个来?签合约的陌生供货商。林玉婵一喊，自然信她。

有?人当?即叫戍卫：“来?人！把这闹事的赶走！这里是海关，不容华人嚣张！”

还有?人说?：“既然是拐子，先抓了再说?！”

王全赶紧放手，“别别别，老爷别误会……”

他暗暗心?惊。这妹仔什么路数，为什么海关的人都向着她，难道她把这些洋人都睡过一遍不成？

要是被这疯女仔喊上一路，他王全不成了全上海的笑柄！

海关里大多是洋面孔，王全不敢造次，只能承认自己?认错，恨恨地?放开林玉婵，落荒而走。

华夷职员们回到自己?办公室。

林玉婵拐进扫帚间，整理衣裤。

躲了一会儿，听到外面噪音消失。王全被赶走了。

她闭上眼，慢慢调整呼吸。

她也不能永远赖在海关。有?相熟的仆妇来?取扫帚，催促她赶紧走。

林玉婵磨磨蹭蹭出门。远远看到侧门外的大街上，一个熟悉的身?影守株待兔。

王全算盘打得好。等出了洋人的地?界，再对付她。

林玉婵硬着头皮往外走，看到王全脸上浮起狞笑，跟身?边的仆人嘱咐两句。

她鼓起勇气?，一只脚跨出海关，王全立刻变脸，和仆人兵分两路，就来?抓她！

林玉婵拔腿就跑，冲着一个裁缝铺的大门叫道：

“弗里曼！”

几?乎是同时?，一个铁塔般的黑影欺压过来?，王全主仆俩同时?吓一大跳。那高壮仆人直接萎了，好像泄气?皮球，一边后退一边叫：“你你你你是什么人……”

肤色黝黑，青面獠牙，身?上还挂着别针剪刀——这是钟馗啊！

“蠢货！”王全扯着嗓子叫，“没?见过南洋乌鬼？还是个女鬼，你怕咩啊！”

砰！砰！

圣诞·弗里曼用行?动告诉他，这个女鬼真能把你揍得满口咩咩咩。

“不许——你们——欺负——林小姐！”

王全的仆人被丢出三丈远。王全的眼镜摔进树坑，他张皇失措，满地?找镜片。

林玉婵：“弗里曼！”

这次是喝止。她不想像史密斯一样，把这个蛮力黑女人当?自己?的私人打手。让她给自己?解个围，不至于被王全绑架，就够了。

路上行?人看到此处有?人行?凶，不敢靠近，远远站定?，兴奋地?看。

王全攥着碎掉的眼镜，心?有?余悸地?看着林玉婵，颤声道：“姓名籍贯年龄都对得上，你……你休想逃跑！也别以为卖身?契不见就万事大吉。我派人去南海县城，有?你当?初的买卖记录！你等着，休想逍遥法外！”

一边说?，一边连滚带爬地?离开。

林玉婵略一思忖，起身?追上。

圣诞刚刚裁衣完毕，抹掉身?上的粉笔印，大步跟在她身?边，气?势汹汹地?问：“还要揍吗？现?在揍他我会被逮捕吗？”

林玉婵：“不用。”

但是不能让王全就这么走。

王全那几?句气?急败坏的威胁提醒了她。过去她在暗，王全在明，她躲着点就行?；如今两人撞见，王全又不肯跟她“相忘于江湖”，迟早是个□□。

什么“南海县城里存留买卖记录”，也许是真，也许是诈，不能冒险任他去查。

圣诞过几?天就登船赴美。不能永远当?她的保镖。

林玉婵让圣诞盯着王全，快速扫一眼周围马路，跑回那个画着铜钱标的裁缝铺。

“老板！从群众中?来?……”

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王全火急火燎地?往回走。平时?舍不得坐出租马车，此时?也咬牙，招手叫了一辆。

“快，快停车，去……”

得赶紧回去，给广州的熟人写个信，非得把这林八妹的底细挖出来?不可！

他正愁没?有?财路，苍天不负有?心?人，让他撞见这个女仔，给他送钱！

马车停稳，王全没?来?得及上去，忽然觉得周围气?氛有?些不太对。

本该是麻木围观的群众，此时?却显出异样的神态。

为什么这些人，看他的眼神都凶巴巴的？

王全脑子还没?推理出所以然，身?体不自觉打个寒战。

一个裁缝铺店主，套着套袖，握一块磨剪刀的油石，朝周围人说?：“就是这个人！”

随后，又是几?个年轻汉子踏步上来?，一言不发，恶狠狠地?瞪着王全。

他们服装各异，都是各行?各业里最寻常的小人物?，不知什么来?头。

一个绸缎庄伙计朝林玉婵拱手，和蔼问道：“姑娘，可伤着了？这人跟你什么仇？别怕，有?咱们湖广同乡会，不会让你被外人欺负了！”

王全目瞪口呆，不由戴上眼镜，随后发现?镜片全碎了，什么都看不清。

他初来?上海几?个月，自以为摸清了洋场规则。谁知今日，现?实给了他当?头一棒。

海关的人怜香惜玉，向着她也就罢了；她不知从哪买了个奇形怪状的保镖，他占不到便?宜，也可以忍；可为什么这许多身?份各异、看似八竿子打不着的居民店主，也都站在她的一边？

湖广同乡会又是什么鬼？为什么好像从天而降似的，一瞬间涌现?许多人？

他也是广东人啊，为什么没?人通知他参加？

任他想破了脑子，也想不出，一个身?价十五两银子的死妹仔，为何会有?这般人缘。

为何，会有?人像对待自己?的姐妹一样，跟一个贱籍奴婢嘘寒问暖。

有?几?个壮汉已经将林玉婵护在身?后，扭住王全的仆人，指着王全鼻子质问：“你到底什么人？纠缠这姑娘，是何居心?？”

王全欺软怕硬，不自觉的语气?有?点萎：“我、小人是这妹仔的主人……”

咚！

没?等他说?完，一记警告的拳头已经落在他手中?文书帖袋上，袋口大张，纷纷扬扬的纸片乱飞。

这可是跟海关的巨额合约。王全连忙撅着屁股捡。

在广州时?，飞扬跋扈、盛气?凌人的大掌柜，眼下连捡个东西都没?人帮忙。

等他起身?，面前矗立了一个头发花白的中?年伙计，明显是刚刚赶来?，胸膛起伏喘气?。

“这位老板，”他皮笑肉不笑地?一作揖，号服袖子上绣着“义兴”二字，“这里是租界，文明地?皮，不兴大呼小叫。阁下再乱来?，小心?进巡捕房吃大棍。”

说?着嘴一努。果然有?几?个巡捕扛着大棒巡逻。其中?还有?个洋长官，腰间挂着手铐，在路边笑眯眯看戏。

并没?有?过来?干预的意思。

王全张口结舌：“你、你是她什么人？”

他也是几?十年的大掌柜了，有?识人的眼光。这义兴伙计一看就不像是遵纪守法的那一款，多半在道上混过。

难道……这就是林八妹背后的金主、大树？

“鹏哥鹏哥，”林玉婵彻底占据主场，心?跳渐渐平复，乘胜追击，小声说?：“这人骚扰我，非说?认识我们，说?我犯法，要拉我去衙门。要不是有?这位黑姐姐出手相助……”

对石鹏，她可以稍微透点底。

石鹏脸色一臭。林姑娘这暗示简直一目了然。那句看似无心?的“我们”，表示这眼镜茶商跟苏敏官大概也有?过节，不能不防；至于“犯法”……

谁没?有?点犯法的前科呢，绝不能让他说?出去。

苏敏官不在，石鹏全权拿主意。

而石鹏禀性难移，对付这种流氓无赖，也有?个很简便?的流程。

石鹏给林玉婵一个“明白”的眼神，喝令几?个义兴伙计，把王全连拉带架，推搡着路上走。

“来?来?，请到商号里细谈，别为难这姑娘。”

王全绝望地?扭着脖子，这些年的憋屈苦闷瞬间上头。望眼欲穿地?看那个洋人巡捕。

洋大人诶！这都不管？

这里是租界，不是大清地?界。洋人不是讲规矩、讲法制么？不求为民做主，起码不该眼瞎吧？

他可不知，巡捕房逢年过节都收义兴的礼，方才又被石鹏塞了几?角银元。看看这里既没?见血也没?群殴，不过是几?个华人菜鸡互啄，谁耐烦管这闲事。

王全被簇拥到最近的一间义兴加盟商铺——裁缝铺里。过不一刻，又被簇拥着出来?。

石鹏挥着几?份手写文书，满面笑容：“这就对了嘛。这位小娘子和阁下素不相识，是你眼镜太花，认错了人，这才上去拉拉扯扯。如今你也承认是误会了，情愿赔礼道歉。以后若是敢上衙门颠倒黑白，这保证书就是呈堂证供，这里的左邻右舍都是见证人——瞧，您的手印儿在这，做不得假。要再检查一遍吗？”

巡捕刚才瞎眼，此时?却忽然重见光明，也追上去痛打落水狗：“不知道租界的规矩么？再闹事，小心?吃外国官司！”

王全心?如死灰，不敢看林玉婵，咬牙切齿好久，才道：“好，好，如今你有?本事了！反过来?欺负到主子头上了！”

林玉婵冷冷道：“过奖。”

王全忿忿不平，张张嘴，待要撂句狠话，发现?自己?实在没?什么可以再威胁她的。

只得招呼自家仆人，深一脚浅一脚地?离开。

一边懊恼无比。当?初怎么就心?软，没?把这妹仔卖了杀了！

果然是好人没?好报。

一想到她那张明显吃饱饭的脸，还有?那整洁没?补丁的衣裳，王全就如鲠在喉，深感世道不公。一条黄狗跑到他脚边，他狠狠踢了一脚。

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王全闷头走了不知多久，忽然，有?人拽了拽他的衣角，低声打招呼。

“王老板，怎么不顺了？来?，抽根烟。”

一个粘涩的声音无端响起。这声音好像是从枯槁的嗓子里钻出来?似的，让人听着很不舒服。

王全吓一跳，抬眼看，一个头发斑白的老头朝他拱手，笑眯眯递过来?一枝土烟。

老头满脸沧桑，视力似乎有?问题，和王全一样戴着一副眼镜。马褂油腻脏污，辫子后面一股臭味。

王全接过，皮笑肉不笑：“黄老板啊。真巧，你也在这。”

这是他来?到上海之初，结识到的一个新的生意伙伴。姓黄，有?手段，有?魄力，就是曾经破产过，如今本钱有?点不太够，跟王全可谓同病相怜。

王全反而觉得他更值得相交。搏击商海的勇士，谁没?有?个几?起几?落，破产算什么。

两人一拍即合，培养出了优秀的塑料商业友谊，经常凑在一起抽个烟，逛个堂子，琢磨些剑走偏锋的生财之道。

但今日王全无心?跟朋友闲谈，客气?敷衍几?句，就要告辞。

黄老头却不依不饶地?跟上，追问道：“方才那个林姑娘，跟你有?过节？”

王全一个激灵，腰板挺直了三分。

上海滩果然藏龙卧虎。王全连忙慢下脚步，对这位新朋友刮目相看。

“怎么，难道黄老板也……”

“那女人是个狠角色，曾经想利用我，被我看穿，及时?脱身?。”黄老头扶着眼镜，高深地?一笑，“看来?她得罪的人还挺多嘛。如果王老板也深受其害，咱们倒是可以聊聊。”

黄老头揣着卖孙女、卖房、卖玳瑁眼镜的几?十块银元，雄心?勃勃试图东山再起，不料却时?时?碰壁。不少商家一听他名号，就直接闭门羹，不予合作。追问原因，人家也不说?为什么。

黄老头何其精明，以己?度人，立刻知道，大约是被那个“恩人”林姑娘给报复了。

黄老头忿忿地?想，既然是做好事，就该不求回报，施舍完毕就相忘于江湖，这才是合格的善人。像林玉婵这种，举手之劳帮了他一点小忙，反而对他有?颇多道德要求的，简直是给普天下的慈善家丢脸。

好在黄老头脸皮甚厚，虽然被许多商家抵制，但毕竟也有?不少人对他的过往毫不知情。譬如初来?上海的王全，就曾经给他不少助力。

黄老头在夹缝中?艰难地?做买卖，东一榔头西一棒子，凭着自己?的老辣手段，几?个月来?居然也小有?成就，攒下几?百银子的身?家。

不过，终究是商路受限，无法尽情大展身?手。黄老头这几?个月来?，对林玉婵那点仅有?的感激之情已经消耗殆尽，认为她才是导致自己?无法暴富的罪魁祸首。

今日见王全居然也跟林玉婵有?仇，黄老头喜出望外。

“这女人身?后有?黑帮撑腰，不能轻动。王老板，是你鲁莽了。”黄老头仗着自己?是半个上海土著，推心?置腹地?向朋友传授经验，“如今在上海做生意，人脉商誉都是次要，最关键的就是要有?钱。有?钱能使鬼推磨。等你发财了，想怎么合理合法的扳倒她，都不是问题。”

王全被这话说?得膝盖一痛。黄老头眼睛太毒了。

寻常人看王全，见他有?点小钱，多半直接将他划为“有?钱人”之列；唯有?这黄老头，一眼看出王全的野心?和如今的资本不匹配。他还想挣更多。

的确，有?钱能使鬼推磨。如果王全的身?家翻它?百八十倍，回到德丰行?鼎盛时?期的那股牛劲儿，还怕什么林八妹。一个眼神丢过去，就有?无数人为他赴汤蹈火，让这妹仔后悔当?年从齐家逃出去。

王全原本跟黄老头泛泛之交，今日一番话，顿时?对这黄老头生出知己?之感，连声叹息世人势利，民风不古。

先前那黄狗大概是饿惨了，不计前嫌地?摇着尾巴又凑过来?。王全和黄老头一人一脚，又把那狗踢得惨叫而逃。两人哈哈大笑。

黄老头眯着一双做过手术的老花眼，笑道：“上次给王老板介绍的那个‘英联’，这个月的红利应该到手了。走。我陪你收点钱去。”

王全转忧为喜，笑着点点头：“好！今日请黄老板去烟馆，你可千万别推辞哟！……”

两个新朋友亲亲热热，并肩而行?，因着有?共同的敌人而相见恨晚。你一句我一句，商议着对付那林姑娘的手段。