“我不是我没有少爷您听我说,这苏……这苏吧，它……我绝对没有咒你的意思，就是个权宜之计,就是为了在海关混个身份，他们不收未婚的……是了,是赫德的意思，他说不介意,都是他安排……”

苏敏官眯着眼看她，指尖轻轻摩挲船员床柱上那圆滑的木料。

她不是还记挂着自梳吗,转头想通了？

林玉婵压低声音赌咒发誓，忽然想起什么，“对了！我还糊弄过去一个官差——就是收钱赎人的那个,他认识我，又见我寡，以为你死了！我还看见他在通缉令上画了个叉！小少爷我立功了啊……”

苏敏官耐心听她扯完,才慢悠悠说：“是这样啊？天下姓苏的这么多,我还以为你真有那么个倒霉夫家呢。”

林玉婵：“……”

还真是！她怎么就不打自招了呢？

苏敏官喟然长叹,撂下茶杯,站起来，温柔地看着她。

他整个人瘦削了一圈,裸露的手臂和脖颈肌肤上都添了细碎的新伤，下巴扎出胡茬,衣衫上几道长短破口,显得很是仪容不整。声音也比往日沙哑，像个放荡不羁的旅人。

但他精神抖擞，脸上带着难得的血色，举止虽慢,却依旧有力。

“既然阿妹如此盛情难却，那苏某只好勉为其难的娶你了，免得你白担这虚名。”他语气甚是遗憾，腼腆地说，“唉，本来打算单身一辈子的，只好破戒啦……”

林玉婵开始以为他开玩笑，看那一双眸子柔情似水又不像，全身一激灵，赶紧退后：“不不不用了不用了，很麻烦的，三媒六聘合八字，雇轿子请司仪，租衣服放鞭炮，样样都花钱。对了你现在法理上是死人，还得请个叫魂的……”

苏敏官越听脸色越暗，最后忍无可忍，一步把她逼到墙边，捂住那张往外冒奇葩言论的小嘴。

林玉婵：“唔……”

小姑娘一张脸尖尖的，小小的，双颊红晕，被他一只手就能遮了，一双黑眼睛拼命眨，一副理屈词穷的冤枉样。

苏敏官眼角划过不明笑意，忽然从蛋挞下面抽出一张薄薄的洋布白餐巾，灵巧折几下，牙齿咬出一根脱线，再一绕，扎成一朵簇圆的小花。

他垂下眼皮，在她那乌黑的小脑袋顶上相了一相，选了块风水宝地，仔细将那餐巾小花系在她发间，打个死结。

小姑娘的头发柔软而坚韧。她常洗，手感有点涩，带皂角香。

“这才像话。”苏敏官淡淡道，“不管你多讨厌你的亡夫，也得做个样子。知道吗？”

见她怔着，洋布小花轻轻颤，黑白相衬，小巧玲珑，平添三分俏。

在船上这几日，她总算脱离了当牛做马的生活，有工夫给自己梳了个活泼的辫式，而且似乎还修了眉，显得干净脱俗。

“按规矩是三年。不过我可以开恩，二十五个月就够了。提前除孝要遭人闲话的哦。”

他慢吞吞的说完，看她那张口结舌、敢怒不敢言的模样，嘴角勾起将笑未笑的弧度。

解气。过瘾。

林玉婵摸摸头，不相信他就这么放过她了，懵懵懂懂问：“还有吗？”

隐约意识到，他这样也算是个警告，即便在海关这种新派前沿的地方，也不能在外表上太随便。寡妇就得有寡妇的样子。

但也不用披麻戴孝。真披麻戴孝的那种传统节妇，也不会毛遂自荐来海关工作，给家里丢脸。

苏敏官微笑：“先这样吧。再有吩咐，我会托梦通知你的。”

这是她保命的急策，生死攸关之际，有何不可为。

只不过，杀敌一千自损八百，看她以后怎么圆回来。

他连辫子都舍得剪，对这种晦气的恶作剧自然也不忌讳。

逗逗她而已。

当然，眼下他小命为重，还是装回了假辫子，戴个瓜皮帽，人模狗样的，俨然一口封建余孽。

“我的东西呢？”封建余孽摆谱，低沉道，“还我。”

林玉婵见他不再揪着寡妇的事，松一口气，笑道：“是你忘记管我要。”

她伸手入颈后，仔细解下一截红绳，从衣领中提出那枚金镶玉长命锁。

给他擦伤口的时候摘了，后来颠沛流离逃命，唯恐保管不善，干脆自己戴上。

这物件看起来就不便宜，若是没给打出缺口，估摸能买一百个林玉婵这样的妹仔，可不能丢。

现在呢？林玉婵不善于估价奢侈品，觉得买十几二十个小姑娘，应该也足够吧……

她掂量了一下两人的关系远近，大胆问：“这是以前家里留下的？”

苏敏官不语，只是微微点头，算是默认，但也不多说，伸手接过。

金锁片上带着小姑娘的气味和体温，让他想起中弹的那个晚上。

他有点不好意思直接戴，暂时握在手里，另一只手抄起个蛋挞，热腾腾的怼到她嘴边：“多谢。”

不白拿她的。

林玉婵不由自主张嘴一咬，酥脆浓香，唇齿留香，焦糖和蛋奶的内馅一下流入嘴里，烫了舌头。

她在大清极少吃到如此美味，一时间头脑短路，居然舍不得吐掉，一边吸溜气一边吮。孙氏的手艺真不是吹的。这蛋挞苏敏官吃了那么久还没腻，也是有其原因。

苏敏官面无表情地着看她舔嘴唇。

林玉婵这下彻底明白，失踪的那些食材都去哪儿了。

这船舱里现成一个硕鼠。

她这才想起来问：“你怎么在这里？别人知道吗？”

舱里平白多了个人，船员们怎么都不上报？

“这船在天字码头泊了有一阵。我在出发前一晚，就找机会躲了进去。轮机长曾是天地会众，给我行了方便。”苏敏官看出她的疑问，低声道，“这船是朝廷管洋行租的，又借给海关，船上的人分属好几个衙门，互相不太认识。我大大方方占个铺位，只管睡觉养伤，旁人只以为我是搭船的乘客，就算有人看着奇怪，多一事不如少一事，举报我又不会多拿工钱。”

林玉婵：“……”

这大清官府的管理太混乱了！

所以……他等于是借了洋人的船，不仅轻易遁出广州城，而且好吃好喝的养了十几天伤，没人过问！

林玉婵想起了自己在广州城里狂奔乱窜的惊魂，闯进海关时那股子孤注一掷的心情，还有这阵子被赫德使唤来使唤去的劳碌，不由得出离愤怒。

同样是跑路，人家怎么就能跑出风格，跑出水平，跑出那么高的技术含量？

她惦记着海幢寺的那一晚，又问：“后来官兵追捕得厉害么？”

他笑笑，只是简单说：“大部分人都顺利逃了。放心。”

再多的细节，他一字不讲，守口如瓶。

但，不难想象，后来战斗的惨烈程度。

他容颜萧索，行动时仍有些微不便，但目光依旧严谨而冷冽，像一株冬日不凋的常青树。

知识就是力量。林玉婵想，自己那点土制“生理盐水”看来还管点用。

“苏林氏，”孙氏的声音忽然在上面响起，把她吓一跳，“还好吗？怎么还不上来，难道真有老鼠？”

一字字穿过楼板，清晰可辨，甚至还带点回音。林玉婵脸上忽然一热。

苏敏官忍了个笑，理理自己那许久不修的凌乱鬓角，低头去咬另一个蛋挞。

楼板隔音有限，这十几天里，旁人大嗓门叫她的每一声“苏林氏”、“小寡妇”，都被他听了个清清楚楚。

他居然还能淡定地偷吃蛋挞，没有诈尸出去跟她算账，也是个人才。

要不是她今天自己撞进来，他怕不是要在舱里躺到辛亥革命。

林玉婵僵立一会儿，朝上面回：“是有老鼠，吃了你刚烤好的蛋挞……我、我正在打。待我找个木棍……”

孙氏如释重负地松了口气，笑道：“我就知道你胆大。老鼠可恶，千万别手软！”

海风渐起，船舱摇晃，林玉婵扒到舷窗看了看天色。

“厨娘起疑了，你以后不许放开了吃。”她严肃警告，又忽然想到他有伤在身，总不能饿着，于是大发慈悲地补充道：“想吃什么，我可以找机会带下来给你。”

“叉烧，肠粉，牛丸要手打的，唔该，”小少爷不跟她客气，立刻点菜落单，“天天啃奶酪腻死了。”

林玉婵耐心跟他解释：“北方没这些。”

“北方……什么北方？”苏敏官忽然脸色一变，站起身，无理取闹地摇她肩膀，把她发间的小白花摇得曳曳发抖，“等等，我待了多少日？这船是去哪的？”

*

“十个菜馒头，四个粢饭团，唔该……哦不，谢谢侬！”

天气渐凉，岸上风土人情全异。有时岸上房屋鳞次栉比，显得很是富庶。走近一看，许多房屋却是空的，墙上一层层贴着官府告示，大多是征丁、征粮、剿匪、禁止离乡私逃……

有些地方的房屋墙壁上，甚至还残存着歪歪扭扭的十字架造型，那是被太平军占领过的地方。不过那墙皮又马上被铲掉，泼了石灰，贴上密密麻麻的长毛匪通缉令。

太平天国运动的战火未熄，余烬烧干了鱼米之乡的财富。

热切的小贩围在每一艘泊船外，用尽一切手段向洋老爷兜售当地特产。

林玉婵趁上岸的工夫，码头外面抓紧买吃食，一边哀悼自己那所剩无几的临时工薪水。

不过转念一想，苏敏官这回翻船翻大了，她又幸灾乐祸，嘴角带笑意。

刚逃到这船上的时候，他整个人半死不活，昏昏沉沉了不知多久，失去了对时间的判断。

现在算算，昏迷了足有四五天，那时就早已出广东了。

他又不能跟船上的人搭讪。以为这船只是官老爷出游的座驾，一直在珠江流域转悠呢！

足智多谋、英雄无敌的新任天地会广东分舵主，无意间背井离乡，一举偷渡了半个中国。

……

凌晨，轮船上的人都睡熟，两个值班船员在甲板上打盹，林玉婵穿件厚衣服，揣上白天买的补给，悄悄爬起来，踮脚绕过同宿舍几个打鼾的女工。

她不能再随便去下层的船工宿舍，但她发现了轮机工具间里的一个小角落，和下层船舱只有一层楼板相隔，而且还开了个小通风口。她可以趴在这里，每天能有那么一个钟头的时间，跟苏敏官说上两句话，递点吃食。

嘴刁的小少爷从来没满意过。

“馅呢？”他在楼板下面有气无力地抗议，“菜馒头的馅呢？”

林玉婵很不客气：“等我发财了再请你吃好的。”

她拿着海关的最低工资，自己囊中羞涩，现在还要养俩人，当然是什么便宜买什么，他能吃饱肚子就该感恩戴德。

苏敏官只好忍气吞声地啃那玉米粗面。为了转移自己的注意力，他问：

“现在招吧。你是怎么混进来的？齐府为什么放你走？”

其实也就短短几天的事。但林玉婵一细说，感觉过了半个世纪。

楼板那头，苏敏官始终不语，林玉婵以为他睡着了。

她轻手轻脚爬起来，刚要离开，忽然楼板下轻轻一响。

“齐府被人烧了？”苏敏官的声音突兀响起，带了些微笑意。

她“嗯”一声，用不着添油加醋的描述。

“你的卖身契也烧了？”

“嗯。”

“自己跑到海关去的？”

“嗯。”

“洋人被你骗过去了？”

林玉婵想，这话不准确，明明是她凭实力取得的工作机会。

但回想过程，的确有忽悠的成分。现在也无暇解释，只好又“嗯”一声。

苏敏官又沉默了，呼吸声绵长而细微，清晰可闻。

林玉婵忍不住想，难道自己做的还有什么漏洞？

小通风口里忽然伸出一只手，手背上经络分明，指节修长有力，微微蜷着，手掌上残余几道淡红的划伤。

“智勇双全，运气也不错。”苏敏官的声音轻快，“这边有个流年不利的衰仔，来，让我也沾沾仙气。”

林玉婵忍不住笑了，看不到楼板后面他的表情，想必也是带着笑。

她于是握紧了手，跟他对碰一下拳头，避开他受伤的地方。

离上海只有一日行程了。她问：“上海有没有天地会分支？”

苏敏官专心致志地在那菜包子里找馅，过了一会儿才说：“有的——应该有。江浙一带属宏化堂，是五房中的小弟，根基不深。过去十三行有个富商吴健彰，奉我前任之命，捐官去当了上海道台，暗地里赞助了小刀会起义——没成功。他也没能全身而退，不久便被革职查办，不知所踪。此后我们和江浙一带便断了联系。前些日子被官府追捕时，我和诚叔还商量过要不要跑到北方去。大伙多不愿意出远门，于是便否了这想法，分批遁逃乡下——哎，如今我倒是莫名其妙的来了，就当给兄弟们提前探个路。”

虽然说得唉声叹气，但林玉婵总觉得，他的语气里有一股微妙的兴奋。

也就是个寻常男孩子，不管多么早熟谨慎，骨子里还是埋不住一点探险基因。

林玉婵想起那次海幢寺夜游，笑着问他：“你那舵主身份，禅让出去没有？”

通风口里伸出一只细细的火`枪管，在她眼前晃晃。

“金兰鹤的身份现在是官府眼中钉，广州巡抚杀红了眼，风声没过，谁的脑袋都不稳。”苏敏官又叹口气，“大家不是跟我客气，是真的谁都不敢接。我想还是我拿着吧，起码能防身。”

从天地会创始至今，混得这么众叛亲离的舵主，怕是空前绝后。

不过他马上又打住这个话题，兴致勃勃地跟她科普：“阿妹我告诉你，假若你是流落他乡的会众，若在当地看到名叫‘义兴’的商号，或是两枚铜钱叠在一起，像个‘义’字的标志，就是天地会的地盘。你大摇大摆走进去，能免费进去吃饭住宿……”

林玉婵半信半疑，笑道：“要是凑巧有人给自己商号取了个同名，怎么办？”

“当然切口得说对，我教你一些……其实都是我听说的，也不知如今管用不管用，不过背熟了总没坏处……”

“等等，”林玉婵警惕地说，“我可还没烧香入会，你小心坏了你们的规矩。万一哪天来个人跟我说‘你知道得太多了’，我伸冤都没处去。”

苏敏官轻微冷笑：“规矩规矩，就是因为太守规矩，广州天地会都快死绝了。”

林玉婵心里一凛，不再反驳。耐心听他传道受业。

她的右耳贴着楼板，苏敏官的声音顺着一根管道传上来，格外清晰动听，好像在和她耳语。

她忽然发现他的声音很好听。他说广府话时，没有寻常人那么短促铿锵，反而有点偏“软”，句子说长了，给人一种温柔的错觉。

冰冷的金属板贴得她脸颊冰凉。蒸汽轮机发出规律的噪音。

她走神乱想：那是因为他过去做过富家少爷。这个社会如此撕裂，上等人和下等人说话口音大概不一样……

“几种情形的暗号都背下来了？”苏敏官温柔地提醒她，“重复一遍。”

林玉婵：“……”

她假装伸展肩膀，换了只耳朵贴在地板，忽然听到一声悠长汽笛。

“进上海辖境了！”她如释重负地轻声叫道，“我要出去看风景。”

依稀听到苏少爷轻声嘲笑：“没见过世面。”

此时黎明还未到，东方的天色好似淡淡墨汁，洒下漫天清冷。一只迷路的水鸟倏地闯入她眼帘，随即飞入远处的低空。

轮船驶进了黄浦江口，静静地蜿蜒前进。星光西移，照出了江岸的轮廓。

作者有话要说：换地图啦

广州新手村结束