德正皇帝说那是一块上好的玉，通透莹白滑润，命一名姓屠的工匠雕好了后送给了舒妃。莫不是皇帝口所说的玉佩便是自己身上这一枚？

还有，德正皇帝还说舒妃和她身边的嬷嬷做的点心极好，其中提及了芋泥酥包，又说那嬷嬷在舒妃去世之后不见了。

种种信息交织在一起，吉星河眉头紧紧地锁着。突然间，他停下脚步，若有所思地开口道：“这乌雅嬷嬷很有可能是皇宫出来的人，说不定就是我皇额娘身边的嬷嬷。”

从小就陪伴着自己的乌雅嬷嬷，居然是皇宫中人？这叫佟司锦有些发懵。不过，她细细地回想了起来，也觉得吉星河这个判断很有道理。

乌雅嬷嬷教自己很多种吃食的做法，比如说芋泥酥包，吉星河就说过好吃，有似曾相识的味道。她教导自己的那些规矩，就连宫里的人都连声称赞……

还有这玉佩，嬷嬷给自己的和吉星河身上佩带的，看起来竟是一对儿！

只是乌雅嬷嬷既是舒妃身边的人，为何会流落到民间，还是海兰屯那般偏僻之地？无数个想法涌上佟司锦的心头。

佟司锦的目光又聚到眼前这枚玉佩上，她眸光一动，似有所悟地叫一声，“我明白了！”

“嗯？你明白了什么？”吉星河不明所以。

“以前我得了那枚玉佩时，稀罕得不得了，整日里拿着它，不住地欣赏把玩。你看，这玉佩中间是空的，里头还雕有图案。当时我就好奇地想将它打开，看看那里头雕了什么。可最后也没找到打开的机关，莫不是将你我的两枚对到一起，就有了打开的办法？”

“哦？我倒没注意这些，只当能起到辟邪护佑作用。”吉星河说着将玉佩拿到手里，对着光线打量了一会儿——的确它中央还另刻有花纹图样。可，这说不定这只是工匠显示高超技艺的手段。他正想将此话说出口，但又见佟司锦眼睛亮晶晶的，便改口道，“想看里头？那容易啊，我陪你去海兰屯，将那枚玉佩取来。”

佟司锦高兴得眼睛都弯了起来，“真的啊！那可是太好了。我日思夜想都盼望回去看看呢。”

吉星河见她如此开心，忍不住暗地里自责，就算没玉佩这件事情，他也应主动想起这个的。

第二日，吉星河去告诉热汗，趁着等巴图他们回来的这个空档，他与佟司锦要回一趟海兰屯。毕竟佟司锦的外祖父阿林保生活在那里，他们想回去看看老人。

热汗自是赞同。那海兰屯是大尚朝的土地，与狄萨相隔的距离并不远，骑快马而去的话一日就可抵达。他执意为他们准备了产自狄萨的各种土物产，装满了两辆车驾。

吉星河没回绝掉，也只能接受了。他和佟司锦骑着各自的马，带着这两辆车驾，次日大清早便出发了，一路往西逐日而去，直到月上中天，他们才到了佟司锦的家里。

佟司锦的外祖父阿林保已经睡下，听到动静后起来开门，见到是外孙女到来。他不敢相信自己的眼睛，疑是在梦里见面。

佟司锦给他行礼请安，阿林保忙伸手将她扶起。佟司锦介绍吉星河与他相认，阿林保早就接到过韩氏捎来的书信，知道吉星河现在已经贵为大尚朝的阿哥，身份尊贵，赶紧要与他行大礼。

吉星河笑道：“这次我们是私下里出宫来看您，就不必遵规制，免得引起太大动静。”

佟司锦见外祖父的发鬓比她离去时又白了不少，心里难免涌上酸楚，在一旁拉着阿林保的胳膊道：“我先前居住的院子可还在？”

“在在，自是都为你留着的。”

“今晚我就歇在那里。”佟司锦说着看向吉星河。

“那我住书房。”吉星河朝她点头。

“行行。”阿林保叫来仆妇，命她带人去将这两处再次清扫一遍，铺上新的被褥。

吉星河让车驾进到院子里。赶车的车夫们手脚勤快地往下卸物什，阿林保也喊人来帮忙并招呼好这些车夫。吉星河给了这些人赏银，见车夫被安顿好之后，才与阿林保和佟司锦一道走进上房。吉星河让老人坐在上首，自己和佟司锦分坐两旁。

十几年前阿林保丧妻，他是佐领手下一个小头目，整日忙着那些户口、兵籍、诉讼等事务，一直未娶继妻。几年前，陪着外孙女佟司锦的乌雅嬷嬷离世了，阿林保见佟司锦年龄渐长，怕她再在海兰屯呆下去会耽误亲事，便将她送往京城她亲娘韩氏身边时。

那时佟司锦还是小姑娘，瘦瘦小小的，也不爱说话。虽是韩氏从来在信里，都报喜不报忧。但他知道京城规矩大，佟家又是高门深院，韩氏又不是性子强的，佟司锦在那里很有可能受到委屈，他的内心就充满了焦虑。

眼下，阿林保见佟司锦身量长开了，自信沉稳，变得越来越好看，且她的言行之中与吉星河多有默契，一时间也就放心了，欣慰之情溢于言表。

佟司锦告诉阿林保，她这次是临时起意回来的，明儿呆一天，后天就得赶回去。这是她与吉星河在路上商量的结果。毕竟他们离开京城已经有几天的时间，不知宫里现在成了什么样子，不宜在海兰屯耽搁得太久。

阿林保知道眼下这二人身份不比寻常人，能回来看看自己，已属不易。他只叫来仆人，吩咐明儿一早现宰羊现捞鱼，要让他们美美地大吃一顿。

第二日，海兰屯阳光高照，蓝天飘着绵白的云彩，空气清新，景色优美。佟司锦着以前打扮，看着别有一番质朴动人之美。

为了避人耳目，他俩均将面部遮掩起来，骑着马，越过那条绕着屯子流淌的小河，来到附近的一座山上。佟司锦带着吉星河先去了乌雅嬷嬷的坟前。她见坟头齐整，上面并无杂草，土也是新培的，便知在自己离开的这些年里，外祖父对嬷嬷的坟地照料得很好。