端妃去寺庙烧香是常事儿，不过是今儿时间上晚了一点，但也没引起太大的动静。

太监早已备好了车辇，正是端妃常用的那辆。端妃见一切都收拾完毕，便带着随行的一应宫女太监，坐上车驾，往愣拉寺的方向而去。

进愣拉寺里烧香拜佛当然是走正门。而此时，诚郡王正带着人守在寺庙所倚的山坡附近，是以，他们二人并没有碰到面。

端妃一行人进到愣拉寺里。她是这间寺庙里的常客，所乘车辇早为寺中僧人熟悉。有管事的僧人迎了上来。

端妃端坐在车辇里没有动。芳雨下了车，告诉那管事的僧人，“我们贵妃娘娘有事情，要请巴东活佛解惑。”

管事的僧人知道端妃与巴东活佛来往密切，便念了句佛号，应道：“活佛正在静室参修佛法，请贵人稍等。”说罢，便让身边的小沙弥去禀报活佛。

约摸半盏茶的功夫，小沙弥去而复返。他向管事的僧人禀报，说活佛请在静室等贵妃娘娘。那管事的僧人闻言之后，便恭敬地朝车辇做了个请的手势。

芳雨双手合十竖于胸前，笑道：“贵妃娘娘以前去过静室，我们这些做奴婢的服侍娘娘过去即可，就不劳烦喇嘛了。”

这也是以前的惯例，管事的僧人告了一声罪，自顾忙去了。芳雨转回身子，将端妃扶下马车。端妃远远地朝活佛所处的那间静室张望了一下，如豆的烛光在黑夜里看着格外明亮。她让旁的宫女太监候在车辇跟前，自己与芳雨一道往大殿后头的方向走去。

巴东活佛现在所处的静室位于后院的二楼。旁边就是端妃最后一次见到那氏的地方。端妃边走边想，这愣拉寺真是自己的福地，巴东活佛也是自己命中的贵人。这么多年下来，巴东活佛赠自己金锭子不说，自己于无声无息中互死苏氏，那番葛茉苏，也是巴东活佛给的。上回自己在这里勒死那氏，还不是啥事都无……

端妃边想着，边由芳雨扶着上了步梯。沿着幽暗的庑廊，端妃站到了静室门口，她停下了脚步，侧过头看向芳雨。

芳雨垂着眼睑，柔声道：“娘娘，奴婢将娘娘扶进去。”

“不用了。你在外头等我。”端妃淡淡地说道。

芳雨忙半蹲身子福了福，“奴婢但听娘娘的吩咐。”都这么晚了，端妃还要来寺里头，不知她要与活佛说什么。暗地里吁出一口气，少知道少烦恼，不知者，无烦恼。

端妃推开抱了金边的厚重木门，看见巴东活佛正候着自己到来，他面前放着一本厚厚的经书。她忽然有些慌，借双手合十的功夫捂紧胸口，定了定神。

双方行完礼，各自落了座。

静室里一片死寂，唯有案上小孩儿手臂般粗细的蜡烛燃烧着，偶尔发出灯花的哔啵声。

最终还是端妃开了口——她得赶在戌正前回宫。“本宫下晌时做了个梦，想请活佛解惑。”

巴东活佛持掌行礼，“贵妃娘娘但讲无妨。”

端妃凝神想了想，道：“梦里的情景是，本宫在密林中被野兽追赶，无法脱身。本宫大呼救命，可无人来施以援手。”

巴东活佛道：“我们的佛祖，用无边的慈悲之心，救众生于苦海。娘娘一向以慈悲为怀，怀有菩萨心，做有利于他人之行。利他者，他人利之。娘娘苦恼的便是无人来救你？”

“正是如此。”端妃点头，她垂下眼皮子。

“娘娘得空可来寺里，拜佛诵经，佛祖可渡娘娘于苦难灾厄之中……”

端妃出言打断了巴东活佛的话语，“本宫早知道这些，不然也不会来得如此勤。但本宫心中困扰已久，最近已经到了食不知味夜不能寐的地步，这样下去性命堪忧。”说到这里，她两道细长的娥眉紧紧在蹙在一起，脸上也因为布满愁容显得有几分憔悴。

巴东活佛同情地看着她，微微地点了头。

端妃继续道：“唉，如今本宫就实话说了吧。以前皇上对本宫关怀倍致，可现在后宫这么多妃嫔，皇上也难分出心神对待每一位。本宫不求皇上跟从前那般，只想皇上能得空时看顾一下本宫。敢问活佛这可能实现？”

巴东活佛单手竖在胸前，闭眼念经。

端妃见他一双眼珠子在眼皮子底下转动着，便又开口道：“本宫知道活佛有这个能耐，想求活佛帮帮本宫，只要皇上对本宫的好感有所增加。本宫和大阿哥以后定会报答活佛这个大恩。心愿若是能实现，本宫要为佛祖重塑金身。”

这是端妃的心里话。只要皇上看重大阿哥，大阿哥就能当上太子。以后这普天下就是自己和大阿哥的，回报巴东活佛有何难处？！

巴东活佛微微睁开眼睛，里头微闪精光。他复垂眼掩去精光，道：“佛祖普渡众生，贵妃娘娘虔诚向佛，理应得到照拂，这个说难也不难。只是……”

端妃见他犹豫，便从袖中拿出一个鹿角扳指，放在手心里看了看，然后递给了他。

巴东活佛接过一看，微微倒吸一口中气。只见那扳指是由鹿骨所制。中间部位带有髓腔孔的，隐约有黑璋环绕。但他面色保持镇定，“这个扳指……”

“这是德正皇帝的爱物，本宫刚入宫受到宠幸时，皇上赐于本宫的。本宫听说，这是先帝传给皇上的。先帝手上戴着这个鹿骨扳指，在战场上射敌无数，所向披靡。后来先帝传给了皇上，皇上又给了本宫。这个可比本宫前次交给活佛的手串还要来得有诚意，活佛这下可是还有什么疑虑？”

窗外吉星河在看到那扳指时，心里就大为惊讶。大尚朝是马背上得天下，习武的男儿谁人没听说过先帝手上那枚扳指？据说那是大尚朝的吉祥物，能保大尚朝平安顺畅，无外敌侵扰。可谁知这个据说只是民间的传说，皇上赏它给了端妃，端妃又轻易地拿出来要送给寺庙的活佛！