吉星河心里一本清清爽爽的账——先说话的那个是端妃吧，佟司锦的祖母苏氏，就是被她害死的。端妃后头立着的那个是大阿哥，就是他，要取自己的性命！

后面开口的是静妃。站她身后的，是二阿哥吧。那些被他派出来围着自己转的人，究竟是想在自己身上寻找什么？

听锣听声，听话听音。德正皇帝哪里能听不出来这二位贵妃言外之意？他见这二位抬着下巴，说得兴兴头头，而她们身后的那二位郡王也神情倨傲，似乎并未将吉星河放在眼里。他的目光再转向吉星河，他这个新认回来的儿子，垂着头，肩膀微缩，一看便是茫然不知所措的样子。

德正皇帝的心蓦地刺痛了，方才的好心情荡然无存，他板起脸，目光来回落在端妃和静妃脸上，“朕的儿子，朕怎么会认不出来？就算是在天边，朕也能将他找回来！”当日舒妃生下这个儿子就死了，他连夜将儿子送到乌库图草原，交给了吉日嘎朗。舒妃的死有蹊跷，他却没有能力查清楚。不仅如此，他大费周章才保住了这个儿子的性命。

这是德正皇帝这辈子的耻辱，他自是不愿意将其中的细节，告诉这些贵妃们。他冷冷地扫了她们一眼，“勤宁刚生下来时，宫里恰好来了一位高人，他说勤宁命中带劫，唯有养在民间才能逃过七灾八难。他从来没有离开过朕的视线。”

端妃和静妃见德正皇帝发了怒，心里愈发记恨吉星河，但也只能起身，向德正皇帝告罪。

慈仁太后笑呵呵地为皇上打圆场，“哀家记得前些时日，也是这孩子救了皇帝吧。血浓于水，这也是天意！从血脉里带着的缘份。皇帝自有主张，二位贵妃不必多虑了。”

德正皇帝从鼻孔里发出一声冷哼，转过目光不看端妃和静妃。贤妃和端妃忙向德正皇帝道喜，示意身后的阿哥与吉星河相认，这时福宁宫里呈现出喜庆和乐的场景，这便是德正皇帝最想看到的。

思忖了一会儿，他开口道：“勤宁，你的母妃早已经离世，以后你暂时先住在渊华宫阿哥所里。平时就来福宁宫孝敬太后，也好多听太后指点教导。”

吉星河自是应承着，行礼道谢。

德正皇帝见自己的目的已经达到，便也不想再与众人啰嗦，带着吉星河离开了福宁宫

各位贵妃见皇帝带人走了，立时都松了口气，寂静得落针可闻的福宁宫热闹起来。贤妃与端妃不经意间立场一致，她俩相视一笑，就当下的天气等闲聊起来。

端妃、静妃自是没这般好兴致。端妃看向慈仁太后，咬咬牙道：“太后，其实臣妾与静妃也是一片好心，怕的就是皇家血脉被人破坏了。说起来，这也不能怪臣妾，三阿哥养在民间这么多年，皇上硬是没吐露半点风声，臣妾哪里知道皇上用的是什么手段，不过是将心里的担心说了出来，却……”她委屈得已然说不下去了。

静妃瞥了端妃一眼，心道：谁要跟你一样！不过，在吉星河这件事情上，她还是站在端妃这一边，也赶紧将话接上，“妹妹想和与姐姐真真是一模一样。咱们一片诚心，日月可鉴，太后可得帮臣妾在皇上跟前美言几句才是。”

沁妃也站这二位贵妃一边，她摸着手上的金丝护甲，凉凉地开了口，“突然出来了一个三阿哥，好端端的排序全乱了，这可叫什么事儿啊！”

慈仁太后抬手揉揉太阳穴，就跟没听到这三位贵妃所言似的，看看素琴，道：“今儿一坐就是大半天，哀家头都晕了。赶紧的，将哀家头上插的那些珠翠取下来，脖颈累得快撑不住了。”

素琴忙上前扶了太后，“奴婢还是侍候太后去偏殿卸去头面，好让太后松快一些。”

说话间，慈仁太后自顾自地搭着素琴的手臂站起身，她二人离开大殿，往偏殿的方向走去，将这些贵妃和阿哥们都抛在身后。

*

且说德正皇帝带着吉星河去了御书房。他告诉吉星河要请太傅太保教导其学识，又问吉星河以后有何打算。

吉星河其实对此早有考虑，他直言道：“儿臣在骁骑营和火器营当过差，对这两个营的事务颇为熟悉，且马上骑射和运用火器这两方面都有心得。儿臣愿意协理这二营的庶务，为皇阿玛分担责任，鞠躬尽瘁，死而后已，在所不惜。”

德正皇帝听到这番话，脸上瞬间露出了动容的神情。半晌之后，他又问起吉星河对于北处边境防务的看法。

吉星河前几年随吉日嘎朗与西夷交战。战时，他冲锋在前。平时，他多半时间都呆在吉日嘎朗的大帐里，看吉日嘎朗研判战事，调兵遣将，也积累了不少经验与想法。此时他便向德正皇帝一一道出。末了，他得出的结论是——大尚朝与西夷迟早会有一场恶战，届时火器将发挥巨大的威力。大尚朝将踏平西夷，重新将其纳入属国。

吉星河越说越起劲儿，一张脸充满朝气，兴致勃勃。德正皇帝暗地里摇头，那西夷零敲碎打地屡次试探大尚朝的底线，谁不想驱马将其踏平。不过是说来容易，要知军队前行需要银子铺路，正所谓兵马未动，粮食先行。

德正皇帝从小没少看前朝史。某朝某皇帝屡次与北部入侵者签割地赔款协议，也就是国库稀薄，无力支付将士前线征战各项开支，故而出的下策。试问金銮殿执牛耳者，谁不想将猎猎旌旗插遍目光所及之处？

然而吉星河那风发的意气，让德正皇帝那颗被宫里宫外诸事儿折磨得疲惫不堪的心，也渐起了兴。然而皇帝毕竟是皇帝，他面上未显露出来，只是暗地里想：江都那边还欠着往年的盐税。为什么欠着不缴？派去的巡盐御史连这个也说不清原因。不管怎么样，得加紧去江都催盐税才是。