佟司锦本就想向吉星河讨主意，她也没瞒着他，将昨天发现的那些事情，跟吉星河来了个竹筒里倒豆子——全抖了出来。

吉星河听得很认真。听完后，他摇摇头道：“刘婆子那里肯定有问题，佟家后宅……”说到这里他顿了一下，怕给出评价伤佟司锦的自尊心，毕竟她这一支还是长房，不能一棍子打死。“我去跟着刘婆子。别的事情你多留意。”

佟司锦见他要起身，忙摆手道：“出京城就一条道儿，往义乡那边如何走我却不知。如果这头一段无岔路的话，你就别急着走。你得去营里告假，也不知你刚去，就告假合适不合适。我给你多制一些药包带着，路上你也好换药。对了，你还得跟家里说一声，别一走了之，让他们担心。”

吉星河听着佟司锦这细碎唠叨，心里分外熨贴，他笑笑道：“我知道去义乡的路，便道和大道都清楚。任他们走到哪里，我都能赶上。告假这个你就别担心了……药包可以制，也别太多了，我省着点儿用。”自己是救了皇上受的伤，整个营里从长官到士兵，谁不对他敬重有加，关于告假这个，他不想说得太具体，怕佟司锦认为自己膨胀了。

佟司锦一听便点头，忙忙地告辞，回去制药包。吉星河可以走官道，住驿站，但还是要给他整理一些随身物品。

到了半下午的时候，佟司锦给吉星河送来了她收拾出来的包袱。又将刘婆子和朱老五的外貌，以及佟家派出车驾的具体样子，统统说与了他。佟司锦还告诉吉星河，刘婆子不是良人，自己只想知道她被那氏派出去的目的，若是发生了别的事情，叫他只管看着行事便是。

吉星河一一应了，他将包袱背到背上，翻身上马，冲着佟司锦一抱拳，然后扬鞭打马，朝出京城方向的路上驰骋而去。

看着吉星河的背影远去，佟司锦心里突然感觉到空落落的，仿佛一颗心跟着吉星河走了。

佟司锦从江都回到京城，与吉星河再续前缘后，便与他没有分开过。最初他仅仅是以未婚夫的身份存在于她的生活里，可后来，他总是在她最需要的时候出现。她不愿意说出口的，他也不追问，该出力就出力，从不多嘴多舌，很有分寸感。他们之间的感情就是这样慢慢培养出来。现在她遇到了困难，他更是二话不说，立刻尽自己所有去帮着解决。

佟司锦知道佟家还有自己未解开的谜，但有吉星河鼎力相助，她也没在害怕的。

刘婆子那头，如今有吉星河去探消息，佟司锦自是不必在操心那边。她便将注意力全放到了佟家这边。她一回到清合院，冯婆子就找过来说小道消息，那氏说身子不舒服，要好生歇几天，叫跟前的人都不要打扰她。

那氏打发走了刘婆子，便闭门不见人，这是为着什么？她隐隐觉得目前那氏目前这种状况不正常，佟司锦琢磨了一会儿，也没得出个所以然，只好作罢。

到了夜里，刘婆子给柳姨娘的荷包到底是怎么回事？佟司锦反复在想这个问题，她迟迟无法入睡，索性起身换上紧身夜行衣。她为着方便，屋子里一向不要丫头守夜。这次她图方便换成了迷魂线香，推门而出。

清合院是佟司锦一直生活着的院子，她对这里很熟悉。这天晚上天空或许是有云的缘故，星星未露面，到处都是漆黑一片。因夜已深，丫头婆子也进入了梦乡，四周静悄悄的。

佟司锦摸到柳姨娘住的屋子跟前，她将迷魂线香点燃，从窗子缝隙伸了进去。实时她还能听到屋子里传出呼噜声，没过多久，那声音就消失了。

嗯，她伸手拨开窗拴，推开窗子跳了进去。自己事先服了针对这种迷魂线香的解药，所以屋子里柳姨娘和陪着的丫头，已经进入了昏迷状态，可她丝毫无事，反倒是头脑愈发清醒。

佟司锦将线香搁到案上，拿了一只燃着的火折子，在屋子里四处转了一圈，寻觅着邓婆子口中的荷包。她随手翻捡了一下案上和柜中的物什，均未有所收获。

而柳姨娘这屋子里熏过檀香，空气中散发的香味很重，但这种味道闻着又不太纯正，似的其中还掺有别的东西。佟司锦终是两手空空，原路返还。

过了几日，吉星河那边无消息传来，那氏依旧是每天闭门不见人，又说了一回，让长房二房的人都不用来给她请安。冯婆子偷偷告诉佟司锦，往长房送饭的丫头说过了，老太太的饮食情况与之前相同。

佟司锦听后，怎么有种“那氏是在等待有什么事情发生”的感觉。

又过了几日，祥合院上房的门终于开了。那氏又重新坐进了花梨如意云头纹六方扶手椅上，她捻着佛珠默诵了一遍经书外，差巧月将韩氏和柳姨娘召了过来。

佟司锦本在绣荷包，一听这话，放下手里的活计就要跟着去。

韩氏嗔笑道：“你忙你的，我不过去去就回来。如今我也不是从前，你还有什么不放心的呢？”

佟司锦心道，韩氏现比以前是强很多，但她哪知这些人用心之险恶？不过左右也就是前后院的距离，她便应了，重新拾起针线做活儿。待韩氏前脚离去，她就去寻了冯婆子，叫冯婆子去前院勤看着点儿，若是有什么动静只管来寻自己。

韩氏和柳姨娘一前一后进了上房，一起跟那氏见了礼。那氏笑道：“前些天我身子不适，心头焦躁，不想见人，也就没应你们来请安伺疾的要求，但你们的心意我领了。这些时日，我虽是卧病在床，但心里也惦记着你们老爷，他也一把岁数了，独自在外头当着朝廷的差，跟前也没个伺候的人，总觉得也不妥当。”

说到这里，那氏扫了一眼跟前这二位，见韩氏垂着眼皮子看不清表情，而柳姨娘脸上的微笑已经没了。