然而这日端妃却心生迟疑之意。自己的儿子诚郡王得了庶福晋三十万两银票，手头宽裕不少，应是用不上这金锭子了。但这是暂时的，郡王俸银和禄米不过是数千两（斛），够用吗？答案显然是不！

若是连自己的王府经营得凋蔽不堪，让百官和皇帝看了去，何谈有治国能力？想到这里，端妃心里有了主意。

贵妃制式的皇家御用车辇停到了愣拉寺门前，端妃乘小轿进入寺内，在大殿前下轿。她带着芳雨进到殿内，焚香祷告，然后穿过烟雾缭绕的大殿，从后门进入到一间静室中。

静室里有内外两间，巴东活佛在内室讲经。端妃在外间默念佛号，闭目倾听。她再睁开眼时，发现不知什么内室里已经悄然无声，也不见活佛的身影。

端妃再垂目一看，自己的案前又摆了一个外貌很平常的檀木匣子，跟以往没什么不同，她也就收了起来。回到毓禧宫，她正将金锭子从檀木匣子里取出，收进暗格里头那戗金描漆龙凤纹匣子里。自鸣钟突然响起来，她倒是吓一跳。

她回头看看雕紫檀嵌磁博古架多宝柜上那只铜镀金木楼式自鸣钟，抚了抚胸，坐回到榻上。

突然间，端妃想起来了这个自鸣钟是福州城守尉马威永送来的。而这个马威永，她听大阿哥勤宏说过，还是个单身。佟家不是还有个庶女佟司钥吗，给马威永当填房是个好去处。

那个庶女，看上去跟义郡王府里的庶福晋差不多，都跟佟司锦关系不睦。庶女在长房，是姨娘生的。这姨娘啊，天生跟主母就是不对付。

而马威永是吉夫人娘家那边的亲戚，他又没居在京城。到时候佟司钥成了正三品官员的填房，若是再住进吉家，跟佟司锦低头不见抬头见，那还不压过佟司锦这一头？这个想法令端妃兴奋起来，看来要找个时间再会会那氏。

正思量间，大阿哥，不，现在是诚郡王，来毓禧宫给端妃请安来了！端妃见儿子身着前后和两肩各一团千龙的常服褂，头戴八颗东珠的常服冠。她一个恍惚，好似看到了年轻时候的德正皇帝，那容长的脸形，实在是太像了。

诚郡王行礼请安完毕之后，坐在端妃的对面，精神奕奕。端妃问道：“你们几个也当朝办了事情，你父皇可有何评价？”

诚郡王面露得意之色，“但请皇额娘放心，孩儿现在什么都不做了，只管与宗人府打交道，这又有何难！”他抬眼望了眼周围，见殿内并无宫女，便放心大胆地开了口，“也就是我皇阿玛，总觉得孩儿还小，不堪以重任，太子之位迟迟做不出选择。”

什么都不做了这个话端妃自是心领神会，那就是说，暂缓干掉吉家那小子。“刚出宫建府，大家的目光都盯着呢。索性让你皇阿玛看看你的能耐，这样也好。老二呢？”

诚郡王撇嘴道：“老二被分到工部，那里琐碎的事务更多。估计他也憋着劲，搁皇阿玛跟前禀报时，听着也是上了心。倒是老三，还是那般不上心，内务府都是些杂事儿，问也说不上来，被皇阿玛训斥了。”

“这个老二，明明你是皇上的长子，又兼备能力，他还非要出风头，这摆明了是要跟你争。”端妃皱起眉头，面露不悦。

诚郡王想了一会儿，仿若在自言自语，“也不是皇阿玛是怎么样的……”

儿子不知老子在想什么，而老子呢？

御书房内，德正皇帝正闭目坐在龙椅上，手指无意识地敲着龙案，他的大脑乱糟糟的。这些日子，他的两个儿子，大儿子诚亲王，二儿子义亲王，分别协理宗人府和工部。他侧面问过，这二位俱是很勤奋，在府署是早到晚归，翻看卷簿，察看各项事务的进度，被问到之人对他们无不是夸奖有加。

在德正皇帝的印象中，他的儿子们还停留在小小的时候，可爱至极。就算是后头长大了，也还是孩子，需要他这个做父亲去教导、呵护，甚至训斥。

今日，德正皇帝也将他们都召过来问话，虽是有心理准备，但老大和老二应对之完整还是出乎他的意外。但他也有种不快隐隐而生。

这是为什么呢？将他们打发走了，德正皇帝坐在这里深思。不知不觉之中，他好像睡着了，又一个激灵，被惊醒过来。

马公公悄然上前，躬着身子给他递上明黄色织锦薄丝毯，“皇上仔细别着凉了。”

德正皇帝迷迷瞪瞪中接过，一抬眼就看到马公公眼角的皱纹他是垂着眼，便皱纹却清晰可见。德正皇帝立刻就清醒过来，马公公跟自己岁数相仿，也就是说自己也生了老相？

猛然间他便知先前那种不快从何而来。那就是，他一直当这些阿哥们是孩子，没承想他们居然能独挡一面，且在他面前，有种自得，画外音像是在说：我们已经做好足够的准备，可以当太子了，甚至继位也没问题！

是啊是啊，自己苦心教导他们多年，不就是为了这个目的吗？可心底分明有另一个声音道：自己虽说也有皱纹了，但并不老，还能再干一百年！

两道声音在心里打架，德正皇帝摇了摇头，果断将它们制止理智些，朕要为儿子们的出色感到骄傲！若是都像三阿哥信贝勒那般，自己难道就开心了吗？

五天后，红梅从外面快步进来，她面露兴奋之色，“二姑娘，三姑娘带话来了，说是让老太太带着大家进府里去说话呢！”

哦？佟司锦放下手里毛笔，活动了一下手腕，转头问道：“你是从哪里听来的？”

“回姑娘，大太太这些天心口有些不舒服，奴婢去前头灶上，让煮些易克化的米粥。刚从前院经过，听附近的婆子说的。”红梅垂目道。

“额娘怎么了？我这就去看看。”佟司锦示意紫杏将笔墨收起来。她有空的时候，也写写大字，为的就是给弟弟做个榜样。