这么多年来下，忍到最后就是别人的嘲笑和冷眼，这也是韩氏的亲身体会。所以她面对小姑子佟琦青的挑衅，果然予以了回击。

佟琦青瞪大了眼睛，她没想到面团似的韩氏，居然敢回嘴。她上下打量着韩氏，道：“行啊！你这会儿子有能耐了。以前病歪歪躺在床上的时候，不是我们几个帮你，你连饭都吃不上。”

韩氏被这话气到心口疼，不过她还存有希望，想着那氏会管教佟琦青的，毕竟佟琦青这话说得太伤人。

那氏确如她愿地开了口，内容却是，“琦青言之有理，老大家的，不是我说你。你看看，自你管着长房后，这一波事儿惹得老太爷晚上一宿都睡不着觉。唉，作孽啊！”

“你们，这不是满口胡说吗？”韩氏这回是真真见识到了。

佟琦青跳了起来，“你敢对老太太这么说话！咱们家的家法呢？”

佟司锦用眼神拦了下韩氏，她对佟琦青冷笑道：“好一个咱们家？就不知这个咱们家是谷家还是佟家？大尚朝的规定，女儿嫁后从夫。谁给你这么大的脸，出嫁了还在娘家指手画脚？”

“你，你！”佟琦青指着佟司锦，手都在哆嗦。

“我什么啊！别拿你那一套来说嘴。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。且问你尊重我额娘了吗？你自己没做到，还有脸要求别人。别说你不知道这些，这是孟老夫人所言，好好学着点吧。“佟司锦如今也懒得遮着掩着，怼人索性怼到底。

佟琦青瞪起铜铃般的眼睛，说不出话来。那氏打岔道：‘行了行了，别惩口舌之快了。没事儿各回各院吧。我也累了。”

佟司锦道：“且慢！说要扣我额娘那边上下一年例银，这个我额娘不同意。”

那氏不快道：“怎么着？有啥不满意的，错了不该认罚吗？”

“我额娘错在哪里？一是我压根儿没错处。二来我额娘又没管着咱们佟家整个事务，凭哪点要扣她的例银？”佟司锦步步紧逼道。

那氏摆摆手，“不说这个了，我心里有数。都散了吧。”

佟司钰和齐氏一听这话，怕佟司锦把火烧到她们这里，赶紧离开了。韩氏看向佟司锦，佟司锦也没说话，扶着她往外走。韩氏边走，边拍着她的手道：“锦儿啊，你别气着了。”

“额娘，生气的是她们，咱们有什么好气的呀？话该说的，都说了，让她们掂量去吧。”佟司锦笑道。

韩氏说是劝佟司锦，一听她这些话说得有理，自己也就平静下来。女儿这般能干，韩氏颇觉自豪。

佟托哈于第四日下午回到京城。他这次察看了几处京郊驻防情况，出门有种天高云阔之感，远非在家被琐碎之事缠绕能比的。他回到京城，将察看情况禀告德正皇帝。

于孝通这边已经察明事情经过，将案子移交给了顺天府。他这日上奏折弹劾了英国公廖公爷，皇帝斥英国公管教府内子弟不严，影响恶劣，着降等一级使用。

此时皇帝见佟托哈风尘仆仆，脸色皱纹横生，听他陈述之语条理清晰，能切中要害，暗中感叹他这种老臣实属难得，堪得重用。可转念之间，又想起于孝通说这黄瘸子之案，引出英国公家的少爷，还是佟托哈家的一个丫头私相授受所致。

皇帝想了想，还是敲打了佟托哈。“御史弹劾朝臣，本不稀奇。可最近这一年来，朕屡次听到与爱卿后宅有关。朕以为，家宅不宁，天下便难定。爱卿戎马生涯，数立战功。但也要管好后宅，好自为之才是。”

佟托哈满面羞惭，回到家后心情不好。那氏察觉出来后，安慰他道：“如今外头也没传三姑娘的事情，这也是老太爷周旋的结果，老太爷且莫再愁了。”她暗中交待刘婆子管好各院的人，都乖觉些，勿再惹事生非，令老太爷生气。

年前要发一次例银，齐氏按那氏的要求，将各房的都扣了下来。齐氏是得了便宜不敢卖乖，二房缺的那些，她用自己的体已钱都给补上了。

而韩氏得知后，心里生气。自己才管着长房没多久，就摊上这件事情。自己陪嫁的铺子和田庄得来的银子，她还给女儿添嫁妆，舍不得拿出来。后来还是佟司锦拿银子过来，叫她发给大家。

但佟司锦让韩氏将话说在前头，扣例银是那氏的规定，而韩氏本人和佟司锦俱无错。另外这些银子是从韩氏陪嫁里出的。陪嫁才从柳姨娘手里拿回来，有的就是箱笼里装的物什，至于铺子和田庄上产生的银子，柳姨娘半个铜板也没交。所以韩氏在这方面也是尽而为，长房各处各人都要理解才是。

长房各处各人听了，便知晓手上例银减少的原因，也就不再埋怨韩氏了。

倒是柳姨娘笑道：“以前各年铺子和田庄上得的银子，妾都用到长房各处了。妾本就不擅经营，只能勉力保证不亏掉老本，所得也无几。这些年妾省吃俭用，得来的例银都攒着没花。如今大太太这边困难，这有十两银子，妾愿意交给大太太使用。”

她前些年私自卖掉过几件韩氏的陪嫁，外加铺子和田庄得的银子都归入她私人的囊中，如今拿个不到零头的数字出来，只是为了讨好韩氏。

佟司锦瞥了她一眼，“我额娘虽是囊中羞涩，但也不是谁人的银子都收。”

柳姨娘心里恨得要死，但面子上装出软和的样子，怯然不再开口。

眼看着年节即近，佟琦青又回了佟家。她在家里排行老末，长头有两个哥哥，佟海泰和佟福泰，但小时候并未像有的人家那样，是最受宠的。

原因在于，佟托哈虽是疼她，但他是武官，长年驻扎在外。家里由那氏管着家，那氏性子阴晴不定，只有当佟琦青受到别人的表扬时，她才跟着露出笑意夸奖这个小女儿几句。

佟琦青生性好强，为了博得那氏的青睐，从小就没少费过功夫。