话说吉星河这边，与申德良吃着酒，听他说些江都的风俗人情。于申德良而言，他在抒解思乡之情。而吉星河，他是因为佟司锦去过江都，连带着想对这个地方多了解一些。

直到一坛酒见了底，卤牛肉也全下了肚，吉星河这才抱拳与申德良告辞。出了院子门，他抬头看天，见那轮薄月仍旧斜斜地挂着，又想起这些天见到佟司锦的场景，大脑始终处于愉悦状态。

这天吉星河没带童三同来，自己爬到马背上。身下枣红色的马儿通人性，它自顾自地走向回家的道路，走得慢且稳。

童三一直候在吉家门口，见吉星河回来，忙搀他下马。并叫来另一位同伴，将他扶着去后跨院。吉星河被风吹得已经清醒了五六分，此时也就半闭着眼由着了他们。

他们绕过影壁，穿过垂花门，走上通往后跨院的庑廊。童三担心吉星河，口中絮絮叨叨，“二爷感觉怎样？”“就快要到了，二爷且忍着点”……

在垂花门后的假山旁，严熙春正捏着帕子，看着他们一行人的身影走远，她也快步回到客居的那间小屋里。

屋子靠墙那张桌子上，有一罐醒酒汤。严熙春走过去，将罐子拎到手里。碧桃无不担心地说：“姑娘真要去后跨院吗？”

严熙春看她一眼，“我去去就来。不用你跟着。”说着，便走了出去。她这两天注意力都在吉星河这里，时不时还到吉娜仁跟前露个面。傍晚时分，她就听到吉娜仁跟吉夫人在聊天。吉娜仁说：二哥又出门了，晚上又不当值哎……

她心里一动。不当值？就是说吉星河总要回来。或者，这是个机会？想到这里，她立即转身回屋，吩咐碧桃给她更衣和重新梳妆。半个时辰后，她见镜中的自己，粉面带春，娇艳得如同绽放的花朵，忍不住满意地笑了。

随即，她又叫碧桃去煮醒酒汤。她是不知吉星河出门的目的。但若是他喝了酒呢？这醉酒汤不就派上用场了。顶不济就是用不上，那也比能用没有好啊。

真是天助我也！严熙春脚步轻快，她摸摸微热的脸颊，心怦怦跳得很快，不知不觉中她已经走到了后跨院门口。“哎，你哪位？”童三刚安顿好吉星河，出来就撞见一道身影。

“是我。我来看星河哥哥。”严熙春柔声应道，她扬了扬手里的汤罐，“这是醉酒汤。我听说饮酒后要喝醉酒汤，否则第二天会头痛欲裂。”

“原来是熙春姑娘。”童三行了礼，“看来还是姑娘想得周全。”他欲伸手去接，可瞅着对方没有要给他的意思，只得讪讪作罢。

严熙春满心都是吉星河，哪里会注意到童三的小心思，她微微笑了笑，绕过童三，径直走进屋子里。童三被她衣袂带出来的得见薰了一下，愣了片刻，跟了上去，结果门“砰”地结结实实关到了他的眼前。

童三很苦恼，眼下他是进去，还是怎么的？他跟热锅上的蚂蚁般在院子里打转，最后老老实实地蹲在了屋子门口。

而屋内，严熙春见吉星河睡在帐子里。她轻轻地走过去，将汤罐搁到桌子上。转身掀起帐子，看向里头。烛台上亮着灯火，她看见吉星河双眼闭，双手平放在胸膛上，那张平时总是抿着的薄唇微微上翘，看着很是……诱人。

她轻启朱唇，“星河哥哥，星河哥哥。“见对方不应，她索性伸手去摸他的手，感觉热得惊人。她的手移到他的额上，纤纤玉指又慢慢往下移，浓黑的眉毛，高挺的鼻梁，再往下就是他的薄唇。

她突然有些怕，收回了手。不过又想起她头天听到的那些话，吉星河说他想尽快成亲。她咬了咬牙，坐到床边，伸出玉臂，就要搂住吉星河。

……

吉星河这一天在外头奔波不说，情绪起伏也是相当大。晚上和申德良喝了一通酒，回家后酒是醒了七八成，倒在麻上很快就睡着了。他不仅睡着了，还做了一个梦。

在梦里，他和佟司锦面对面地站着，就如同白天的场景再现。他说想尽快成亲，佟司锦笑了笑，说好啊。她脸上梨涡若隐若现，煞是可爱动人。他忍不住拉她的手，她的手柔若无骨。他正陶醉其中，却见她抽手转身离去，然后就不见了。

吉星河急出一身冷汗，忽地就醒了。他睁开眼睛，迎面对上一个人影，涌入鼻尖的是浓烈的香味。他一个鲤鱼打挺，自床上跃起，反手扣住那人的手腕，“你是谁？”

不怪他反应如此机敏，这实则是他下意识的动作，有人要追杀他，有人还在莫名其妙地跟踪着他，他不自保的话，谁知道会发生什么样的事情。

严熙春没想到自己还没搂上吉星河，就被他跳起来钳住手腕。那力气之大，她的骨头就快要被捏碎了，“是我，星河哥哥，我是熙春。”她痛得快要哭了。

“熙春？”吉星河定睛看去，那昏黄灯光下的，可不就是他熟悉的严熙春吗？他松了手，奇怪地问她，“你怎么在这里？”

“我来给你送醒酒汤。”严熙春指着桌上的汤罐，挤出一个委屈的笑。

“哦。”吉星河低头看自己身上穿着中衣，他不明白她送醒酒汤是怎么回事，忙抓起外衣套到身上，大声叫道：“童三，童三。”

童三在门外的冷风中，抱成一团坐在地上。忽听门内传来叫他的声音，他跳将起来，一把推开门，快步走了进去。一眼扫见吉星河和严熙春俱衣服整齐，便放了心。“二爷，二爷，有何吩咐？”若说他刚撞见严熙春来时还不明所以，在外头捱着风吹了一阵，渐也明白这个严姑娘好像有些不对劲儿。

“你刚到哪里去了？”

童三见吉星河绷着面，便低了头，“奴才就在门外面坐着呢。”

“你怎生搞的？快送严姑娘回去。”

“是。”童三转头与严熙春道，“姑娘请吧，奴才送你回去。”