吉星河回到自己居住的小院。他前前后后有将近大半年的时间不在家，尤其是后期，大家都以为他不在人世。他却看见自己的住处仍然干干净净，物什家俱的摆放就跟从前一样。他心里不由得暖暖的。

小厮童三指挥着丫头换套全新的被褥，凑到吉星河跟前道：“都以为少爷回不来了。大老爷却不让动这院子和屋子的东西，心诚则灵啊……”

吉星河想到刚才父亲那又惊又喜老泪纵横真情流露的样子，对他以前隐隐的怨怼俱散。这世上没有完美的儿子，也没有完美的父母，且珍惜吧。

而前院东厢房里的灯烛也亮到很晚。吉日嘎朗心绪澎湃，久久不能平息吉星河原来活着！大富大贵之人上天佑之！

吉夫人也没睡着，她翻来覆去，辗转难眠，时不时还往身上挠几下。吉日嘎朗觉察后问道：“夫人感觉还痒吗？”

吉夫人叹口气道：“我就怕吵着了夫君，莫不如夫君还是去书房歇息吧。”

“看你这话说的。我就是去了书房，你身上就无恙了吗？”吉日嘎朗起身将灯烛拿近，望了望吉夫人的脸色，“怎晚上睡觉还戴着抹额？大夫怎么说？那药服了有什么感觉？”

吉夫人心头一热。这么些年来，她表面上端庄大度，实则暗地里不知给吉日嘎朗摔了多少脸子。要说对方也算是不错，情理上亏了她，在别的事情上便迁就她。罢了罢了，就只这件事情他对不起自己，看在孩子也这么大了的份儿上，她也得想开些。

“我只觉得有风凉嗖嗖的吹进来，窗子都堵得严严实实，也没地儿漏风啊。”

“我还是觉得自己身上有味儿。也寻过大夫来看，大夫说我这是我的臆想，忧思过度所致。另外诊出我寒湿太重，脉象细濡。寒湿体，百病生。给我用的都是温吞经络行气活血的药材。前几天白日里也问过身边伺候的丫头，她们不知是讨好我还是怎的，说都没闻到。可我鼻尖总萦绕着这气息，不知何故，连带着身上也痒了起来。”

吉日嘎朗道：“既是看了大夫，就好好用药。至于你说这气味，我压根儿就没闻到，可见这不是真切的。还请夫人将心放宽，平时里多活动，说不定哪天突然就感觉好了。”

吉夫人点头。吉日嘎朗将火吹熄，已是丑时，二人再次睡下不提。

第二日卯时，天微微擦亮，吉日嘎朗就翻身下床，见吉夫人微微睁开眼睛，他道：“我今儿得进皇宫，让她们伺候我穿衣即可，夫人晚上没睡好，你歇着吧。”

吉夫人闻言复闭眼，她觉自己才刚眯了一会儿眼，的确是没休息好。家里一干下人拥上来，服侍吉日嘎朗穿衣、漱口、净面。吉日嘎朗问身边一个下人，“着人去问一下，二少爷昨儿休息得如何？”

下人应着出去了。吉夫人虽是较以前想开了，此时心口又漫上一阵酸楚。家里三个孩子，吉日嘎朗偏只重视吉星河，这吉星河不管从长相还是能力方面，都出类拔萃，可……待吉日嘎朗离开后，她吁出胸口的闷气，觉得身上又开始发痒了，叫来一个下人，命她燃起香。

吉日嘎朗听人来报，说二少爷应是累极了，昨晚睡下后到现在还未醒来。他放了心，草草用过早饭，便骑着马往皇宫而去。

天边已现鱼肚白，且面积越来越大，天上的层云也悄然散去，看上去今儿是个晴天。吉日嘎朗神经绷得很紧，他一个劲儿地抽打着胯下的马，不到一刻钟的时间就赶到了皇城宫门处。

“吉大人今儿到得早！”守门的小太监弯腰行礼。

吉日嘎朗见没旁人，摸出一个银角子塞小太监手里，“去跟马公公说，我有急事必须面见皇上。”

“得嘞，您勤等着。必不能耽搁大人的事情。”小太监把银角子攥紧，闪身进到门内，门复闭紧。

吉日嘎朗来回在宫门口踱步，失而复得令他的心无法平静下来。

没多久的功夫，宫门悄没声息打开，那小太监探出头来，“马公公请吉大人进去。”

吉日嘎朗迈步跨进门槛。另一个小太监提着牛角灯笼在前头引路，一直将他带到文泰殿前。马公公已经候在那里，迎过来弯腰道：“皇上刚过来，吉大人您慢一点儿。”

吉日嘎朗微微点头，提着袍子快步走上台阶，进到大殿里，只见大殿两侧里灯火通明，德正皇帝正坐在龙椅上翻看奏折，两旁并无旁人。他走到龙案下首，倒头就拜，“启禀皇上，皇恩浩荡，星河他回来了！”

德正皇帝“啪”地合上手里的奏折，“再给朕说一遍！谁回来了？！”

“星河他活着回来了。”吉日嘎朗不由得哽咽了，他伏在地上发出呜呜的声音。

“你且平身，将情况细细道来。”德正皇帝指着吉日嘎朗，命令道。

吉日嘎朗抹把眼泪，从地上站起身来，将昨日吉星河是回到家里是怎么说的、状况如何，竹筒倒豆子般全说了。之后便是长时间空档，他没听到皇帝说话，偷眼望过去，只见灯烛的光在德正皇帝的脸上闪动，看不清对方的表情。

又过了很久，德正皇帝终是开了口，声音很平静，“很好！这个必须要记战功，戍边杀敌有功。但，但……暂且先这样吧。”

吉日嘎朗行叩拜礼，正要退去，前头又传来上位者的声音，“朕记得他已经说了亲，既是回来了……”德正皇帝忽然想起罗二贵状告佟托哈家这件事情，他犹豫了片刻，那佟托哈忠勇义胆，仅凭一件事情看低他未免小题大做，便继续道，“也该娶亲成家。马公公你且引吉大人去忙吧，不必再多礼了。”

吉日嘎朗随马公公往外走，他眉头紧锁，“公公大人，这……，我……”

马公公双手揣在袖笼里，垂着眼皮子，半笑不笑道：“吉大人，你只管听皇上所言就是。贵公子人中龙凤，照应好总是没错的。至于别的什么，咱家也不好说啊。”

“公公大人所言极是。”吉日嘎朗冲他一抱拳，眉头松开又皱紧，似有所悟，又好像什么都没悟出。