观刑台上的?意外并未中止处刑仪式,甚至玛丽安娜在短暂的?“惊慌后“，也?只是派人将摄政王和肯特伯爵的?遗体运走，然后让人处理好观刑台上的?血迹。

那些被吓得脸色苍白的?贵族们?突然意识到他们?的?生命在玛丽安娜面前有多么脆弱,甚至一些神经质的?贵族们?都开始怀疑其自?己曾经的?盟友，担心自?己随时都会像摄政王那样,被人捅上一刀。

于是乎,在观刑台上的?小插曲过后，贵族们?趁着观刑台上减了两个大座位的?便?利，直接拉开了人与人之间的?距离。

他们?就?像是担心自?己会染上病毒的?无抵抗力者?，滴溜溜的?眼睛在同伴与决定生死的?玛丽安娜间来回转悠,居然无心去看刑场上的?惨状。

“殿下，威尔逊家族成员打算向你请罪,并对肯特伯爵在刑场上的?所作所为做出解释。”得到消息的?阿斯塔罗斯凑到玛丽安娜身边低声说了几句，后者?也?只是漫不经心地?点了点头，然后拒绝了威尔逊家族的?急切求见：“在既定的?现?实前,我不想听那些无用?的?解释。”

阿斯塔罗斯盯着玛丽安娜的?侧脸,二人的?影子在地?上融合到一起。

“不过你可以转告威尔逊家族，让他们?想想自?己要付出什么样的?代价去平息这件事?。”玛丽安娜直接将她与肯特伯爵的?协议忘得一干二净,令阿斯塔罗斯感叹敲骨吸髓的?魔鬼也?不过如此。

甚至都不如玛丽安娜做的?更漂亮。

“我会将您的?话转告给威尔逊家族。”阿斯塔罗斯可不会像卢修斯那样替玛丽安娜操心,甚至乐于看见玛丽安娜吃瘪的?样子。

“去吧！”终于将目光从处刑台上挪下来的?玛丽安娜向阿斯塔罗斯招了招手,随即在对方耳边无比甜蜜道：“你可别在心里说我的?坏话啊！”

阿斯塔罗斯对上玛丽安娜的?眼睛,突然能理解西迪为何会在人类身上栽了个大跟头。

“回去后别忘了改名一事?。”玛丽安娜补充道：“不然您可没法在布列塔尼亚国?内继续潜伏下去。”

意识到自?己马甲掉了的?阿斯塔罗斯下意识地?吞了口口水,甚至感觉到这具身体的?肾上腺素正疯狂飙升。

“我突然开始崇拜您了。”阿斯塔罗斯从牙缝里挤出一句话,随即恢复了若无其事?的?表情。

听完全部对话的?阿比盖尔在阿斯塔罗斯离开后，不免露出牙疼的?表情。

“你是在与恶魔调情吗？”出于对未来生活的?担忧，阿比盖尔好心提醒道：“别调到最后，被恶魔啃得连骨头都不剩。”

“放心,我会在这种事?情发生前就?把他踹回地?狱。”对于阿比盖尔的?警告，玛丽安娜只听进去了一半，然后若有所思地?看向守在一旁的?布提斯。

只见后者?在察觉到玛丽安的?视线后，扩大了笑?眯眯的?表情，血红色的?眼睛里毫不掩饰他对人类的?轻蔑。

“别忘了改名。”玛丽安娜非常欣赏布提斯的?态度，觉得这才是恶魔的?正常反应。

至于阿斯塔罗斯……

“你说的?对，我已经开始时来运转了。”玛丽安娜想起她跟阿比盖尔刚回到阿基奎大公国?时，对方用?来安慰她的?话，觉得阿比盖尔真的?很有当预言家的?潜力。

“只可惜这份时来运转并不是我想要的?。”

玛丽安娜在处刑结束后召见了威尔逊家的?继承人。

明显是被强压过来的?小威尔逊先生看上去比玛丽安娜大不了几岁，一身的?娇生惯养之气在玛丽安娜进来的?瞬间，便?消散得无影无踪。

“殿下。”小威尔逊先生强装镇定地?向玛丽安娜行了一礼。

好像自?亨利去世后，每一个见到玛丽安娜的?贵族都是脸色苍白的?。

“省去那些无聊的?客套话，直接告诉我你们?的?最终回答。”玛丽安娜打断了小威尔逊先生的?忏悔词，令后者?感到不知所措。

“你父亲在观刑台上的?所作所为无需我多赘述，所以威尔逊家打算怎么收场？”玛丽安娜摊开手，做出一副这事?不好私了的?姿态：“如果你想用?‘替前任女公爵复仇’的?说辞作为开脱，那就?省省吧。”

玛丽安娜很清楚威尔逊家会心存侥幸，所以不想给他们?喘息之机。

“我前脚刚赦免摄政王，你父亲后脚就?刺杀了他。”玛丽安娜的?声音骤然一冷，令小威尔逊先生冷汗连连。

“你觉得民众会怎么想我？”玛丽安娜找了张椅子坐下，然后朝着小威尔逊先生翘起二郎腿：“肯特伯爵是如此的?忠诚……忠诚到愿意顶替我去为前任女公爵复仇。”

“殿下，请您相信我父亲绝无此意。”小威尔逊先生急匆匆地?上前几步，然后将双手搭在玛丽安娜膝盖上，做出一副谦卑到无以复加的?姿态：“我们?对您的?忠诚是无需质疑的?。即便?威尔逊家曾误入歧途，但?是在万神的?感化下，我们?已经深刻意识到自?己的?错误，并且愿意极尽所能地?去弥补这一切。”

站在玛丽安娜身后的?阿比盖尔垂下眼帘，小心掩饰着自?己对威尔逊一家的?怜悯。

或许肯特伯爵至死都不知道，玛丽安娜根本没打算放过他们?一家，甚至会借着肯特伯爵之死向威尔逊家族发难。

“您的?言语真是比最上等的?蜂蜜还?要甜蜜。”玛丽安娜搭上小威尔逊先生的?手，不过语气却是一如既往的?冰冷：“只可是这张灌了蜜的?舌头无法平息我的?怒火，也?不能减少?我所面临的?指责。”

玛丽安娜明明有着甜美的?面孔，但?是当她抹平上面的?每一丝笑?意时，任何人都会为之恐惧。

“我相信在十几年前，你父亲也?和今天的?你一样，跪倒在布列塔尼亚摄政王面前，向他表明自?己的?忠心，然后倾举家之力维护摄政王的?权力……以及他对前任女公爵的?影响力。”

“殿下，这都是……”

“这都是有心之人的?谣传，最恶毒最可怕的?诅咒。”玛丽安娜靠着椅背，语气夸张地?感叹道：“老天啊！我身边到底有多少?只魔鬼。”

守在屋内的?阿斯塔罗斯轻轻咳嗽了一声，结果惹来布提斯的?白眼。

经过玛丽安娜一次又一次的?精神施压，小威尔逊先生的?后背衣料早已湿透，此时正黏糊得堪比一只刚从海里打捞上来的?大章鱼，令小威尔逊先生感到十分的?不自?在。

不过当着玛丽安娜的?面，小威尔逊先生不能表达出他的?任何不满，只是沉默地?跪在地?毯上，任由冷汗在上面炸出一朵又一朵的?污渍。

“我说您真的?要揣着明白装糊涂吗？”玛丽安娜耐心消退道：“我只给你一次证明忠心的?机会。”

小威尔逊先生依旧没说话，只是玛丽安娜能从他的?表现?上看出对方距离破防只有一步之遥。

“回答我，先生。”

玛丽安娜提高?声音道：“威尔逊家打算怎么收场？”

站在玛丽安娜身后的?阿比盖尔适时向阿斯塔罗斯丢了个“赶紧行动”的?眼色。

小威尔逊先生听见一声又一声的?武器相碰声，然后看见阿斯塔罗斯和布提斯向他走来。

“布列塔尼亚大教堂前的?处刑台还?未清理掉。”布提斯红色的?眼睛令小威尔士先生联想到未干的?鲜血。

估计在今天之后，布列塔尼亚的?葬仪屋会迎来一笔又一笔的?大生意。

“我想刽子手们?不介意今天加班。”右手搭在宝剑上的?布提斯看向玛丽安娜，意有所指道：“毕竟女公爵不是一般的?慷慨大方，所以刽子手们?会很乐意得到一笔相当于他们?两年收入的?赏钱。”

小威尔逊先生的?眼珠子在布提斯和玛丽安娜之间来回晃动，最终摘下了右手上的?印章戒指，将其递给玛丽安娜。

“这是威尔逊家在布列塔尼亚矿山的?信物。”小威尔逊先生看着玛丽安娜拿起那枚印章戒指，只觉得自?己的?心脏正在滴血。

要知道布列塔尼亚最珍贵的?货物就?是武器。

依靠得天独厚的?资源优势和黑魔法师们?的?不懈努力，布列塔尼亚的?武器一直都为各国?所青睐。尤其是正在交战的?奥布斯达与坎特罗，无疑是布列塔尼亚的?最大客户。

为此，布列塔尼亚的?矿产一直都是野心家们?的?必争之物。

虽然在前前任公爵，也?就?是玛丽安娜的?外祖父的?执政期间，布列塔尼亚为了还?清战争欠下的?巨债而向阿基奎大公国?签订了“武器出口协议”，里面明确规定阿基奎大公国?是布列塔尼亚武器的?唯一分销商，并且依靠这一渠道赚得盆满钵满。

然而即便?如此，布列塔尼亚的?武器依旧是国?家的?经济支柱。

威尔逊家族曾依靠与摄政王的?勾结拿下布列塔尼亚的?几座矿产，而现?在，他们?为了保住性命，不得不交出手中的?底牌。

靠着前任女公爵和布列塔尼亚摄政王的?遗产，再加上威尔逊家的?“赎罪费”，玛丽安娜的?手里有了布列塔尼亚七成以上的?矿产。

而这就?意味着她对布列塔尼亚的?矿产乃至武器出口都有了绝对的?控制权。

“先生，你的?选择令我感到欣慰。”玛丽安娜终于向小威尔逊先生露出笑?容，后者?也?随之松了口气，希望借此抱住威尔逊家所剩无几的?社会地?位。

玛丽安娜也?如小威尔逊先生所想的?那样，只是剥夺了威尔逊家的?伯爵之位，但?却留下了一个男爵称号。

“希望你死后不会被肯特伯爵找麻烦。”布提斯在小威尔逊先生离开后凉凉说道：“不然我想不出有谁能救你。”

“救我？”玛丽安娜像是听见什么可笑?的?事?情：“如果死人还?有知，我早就?不会站在这儿了，而是被父母辈和祖辈的?老仇人撕得粉碎。”

布提斯沉默一秒，随即丢给玛丽安娜一句算是赞美的?评价：“你真的?很适合坐在这个位子上。”

前任女公爵努力了那么久都没搞定的?事?情，玛丽安娜在天时人和地?利的?情况下，只花了不到一个月的?时间就?铲除国?内的?敌对势力，牢牢把控住布列塔尼亚的?统治权。

光是这速度，这心里承受能力，就?不是一般人能比得上的?。

布提斯甚至很肯定他跟阿斯塔罗斯的?任务没那么容易达成。

搞不好他两得等到玛丽安娜老死，才有机会将布列塔尼亚整熄火。

【这可真是麻烦。】

瞄一眼似乎沉溺其中的?阿斯塔罗斯，布提斯本就?叹气连连的?内心更是无语至极。

他很理解恶魔一边讨厌难搞的?猎物，一面期待着他们?堕落后的?模样。

哪怕阿斯塔罗斯是个讨厌麻烦的?魔王，他也?不可能避免这一生来即有的?恶劣性格。

“关于改名一事?，你们?想好没？”玛丽安娜将炮火对准阿斯塔罗斯和布提斯，眼里的?恶劣无需隐藏：“怎么！难道犹豫也?是恶魔的?本性之一？”

玛丽安娜将右胳膊搭在扶手上，摆出一副相当闲适的?姿态：“我还?以为恶魔会比众神更有挑战精神，毕竟这一千多年来，众神唯一在干的?正事?就?是将人类驯化成狗。”

“然后你们?再把痛苦施加给可怜的?类人种。”阿斯塔罗斯接上玛丽安娜的?话，真的?很理解众神为何要小心维持住人类对他们?的?崇拜。

因为这群在恶魔和众神间左右摇摆的?生物，真不是一般的?难搞。

“咱们?一定要谈得那么深奥吗？”玛丽安娜反问道：“你们?到底是来折腾我的?，还?是来向我传授人类史的?？”

“我们?哪敢折腾您啊！”布提斯阴阳怪气道：“您不折腾我们?就?已经足够仁慈了。”

“是吗？这可真是对我能力的?肯定与赞美。”玛丽安娜愉快道：“既然如此，那我们?做个交易吧。”

布提斯一听见“交易”二字，便?知道玛丽安娜又在打坏主意。

“毕竟我可是现?任的?布列塔尼亚女公爵。”玛丽安娜这几天也?通过前任女公爵执政失败的?原因，摸索出了恶魔们?的?影响方向与实际效果。

如果恶魔能不受限制地?引诱人类，那么失去信仰之力的?众神早就?陨落了，还?能舒舒服服地?躺到现?在？

“来来来，我们?好好聊聊契约内容。”玛丽安娜冲着阿斯塔罗斯和布提斯招了招手，那眼神跟看猪仔的?屠户没什么两样：“毕竟你们?是恶魔嘛！肯定比人类更结实，更有学识，对吗？”

“……”

“姨母让你们?居于幕后实在是大材小用?了些。”

“……”

“所以尽管来诱惑我吧。”

“……”

“只求你们?别忘了给我好好工作。”

哪怕是被迫走上有权力的?富婆之路，玛丽安娜也?要为自?己争取到能够咸鱼的?时间。

毕竟恶魔嘛！

也?不需要遵循《人权法案》和《劳动法》。况且阿斯塔罗斯和布提斯还?能轮班制，所以玛丽安娜并不觉得自?己有多过分，反而因两位恶魔的?存在而对邪神大人充满感激之情。

真是打瞌睡了就?有人送枕头。

“不求回报的?朴素恶魔”真是比占着供奉不出力的?众神要讨喜的?多。

实在是布列塔尼亚人民的?奉献者?，来自?地?狱的?馈赠。

“所以二位，改名的?事?可以就?此中止，不过在其它方面，你们?也?要多多出力。”

玛丽安娜无疑是迄今为止，在与恶魔签约一事?上表现?得最为主动得案列。

甚至这份主动让阿斯塔罗斯和布提斯都萌生退意。

他们?……真的?不是掉进贼坑吗。

看着玛丽安娜的?笑?容，阿斯塔罗斯和布提斯将问句变成了肯定句。

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昆图斯在与奥丁的?小皇帝告别后，便?被母亲萨兰登伯爵夫人叫了回去。

身为奥丁国?内最有权势的?大贵族之一，萨兰登伯爵夫人本该在丈夫去世后，就?立刻放弃“伯爵夫人”的?尊称。然而昆图斯加入了马塔尔骑士团，算是半个神职人员，所以在他退役前都不会继承父亲的?爵位，这也?让萨兰登伯爵夫人能够暂时保持夫家的?贵族称号。

“怎么，你跟多米提乌斯没有多聊几句？”萨兰德伯爵夫人知道儿子一直都跟奥丁的?小皇帝交好。毕竟她的?娘家就?没子嗣繁茂过，甚至前任皇帝就?多米提乌斯一个孩子，而萨兰登伯爵夫人的?父亲更是在位七十年，娶了四任皇后却只留下一双儿女。

“表哥他可是大忙人，哪像我一样，闲的?都能被无聊的?女人缠上。”昆图斯瞥了眼正在看小说的?萨兰登伯爵夫人，知道母亲对新?上任的?圣女很感兴趣。

不过这份兴趣大都是乐于看笑?话的?不怀好意。

“要不您去会会那个圣女？”毕竟教皇国?又不是闭关锁国?，恨不得将自?己与大陆隔绝开净化之地?，所以萨兰登伯爵夫人想要求见圣女并不是件难事?。

“算了吧！我对蠢人没兴趣。”萨兰登伯爵夫人只是想听圣女的?笑?话，并不想与之有交际：“我平日里遇见的?愚蠢姑娘已经够多了，所以不想给自?己找麻烦。”

昆图斯知道母亲一直在给宫廷里的?大贵族们?牵线搭桥。

虽然一些贵夫人们?会在暗地?里辱骂萨兰登伯爵夫人是奥丁皇宫里的?老鸨，不过一些本就?与丈夫没什么感情的?贵夫人倒是乐于让萨兰登伯爵夫人替自?己的?丈夫找情妇，甚至同丈夫开诚布公的?谈过。

毕竟在旗鼓相当的?前提下，某些贵族家庭并不介意开放式婚姻。况且萨兰登伯爵夫人可是好评如潮的?“牵线者?。”

那些家大业大的?贵夫人们?并不介意从手中漏点能令情敌们?沾沾自?喜的?小恩小惠。因为从家族名誉与长期发展的?角度来看，让丈夫找一个好拿捏的?小贵族之女或是平民之女，总比闹出个混血种或是染上梅毒更好看些。

况且这些贵夫人们?自?己也?有情夫，所以五十步笑?一百步，夫妻间也?没什么好指责的?。

至于争家产什么的?……

别开玩笑?了，到那时就?不是明媒正娶的?妻子去找情妇和私生子的?麻烦，而是男方会抢先一步地?将情妇和私生子扫地?出门，以免妻子会以此为要挟。

“蠢货年年有，今年特别多。”萨兰登伯爵夫人慵懒地?躺在沙发上，翻过一本花里胡哨的?名册：“我提醒过那些心怀幻想的?小姑娘们?，既然找准了进宫的?目的?，就?不要在穿上裙子后，还?做无聊的?幻想。”

“每年都有几个坏规矩的?任，所以要处理掉她们?，也?是件令人头疼的?事?。”萨兰登伯爵夫人的?“贴心服务”当然也?包括“售后”，所以很清楚替人收拾烂摊子有多么麻烦。

“你最好跟那个圣女保持距离。”萨兰登伯爵夫人一开始就?不赞同儿子去当什么马塔尔骑士，不过作为一名相当开明的?母亲，她还?是很相信昆图斯的?能力与自?制力：“教皇国?那边不是一般地?在意圣女的?名声，况且新?上任的?圣女还?是坎特罗人。要是出了乱子，奥丁这边得花大价钱保下你。”

“您放心，我加入马塔尔骑士团也?不是为了跟无聊的?女人谈恋爱。”昆图斯对自?己的?人生有着相当清醒的?计划。作为家族的?继承人，昆图斯不可能被神职耽误一生，所以马塔尔骑士团也?不过是昆图斯借以替小皇帝打听消息的?踏板。

而等昆图斯从马塔尔骑士团“退役”后，奥丁的?枢密院便?会向昆图斯打开大门。

萨兰登伯爵夫人看着昆图斯信心满满的?样子，还?是劝他不要放松警惕。

“年年都有的?傻瓜可不仅限于刚入宫的?小姑娘。”萨兰登伯爵夫人收起名册，意有所指道：“连一国?的?国?王都能耽于□□，所以能毁灭你的?东西，也?许是你最不屑的?东西。”

“您是说奥布斯达……”昆图斯皱起好看的?眉头，因为小皇帝对玛丽安娜的?兴趣而对奥布斯达多了几分兴趣：“那里有让您感兴趣的?人吗？”

“当然有，而且她还?差点成了你所效忠的?皇后。”萨兰登伯爵夫人摇了摇葡萄酒杯，感叹美妙的?童话也?有败于现?实的?那天：“奥布斯达那儿传来消息，说是枢密院有意在茵内斯公主外嫁后，就?将她的?继承权排在玛丽安娜之后。”

说罢，萨兰登伯爵还?向昆图斯举杯道：“我有自?己的?消息渠道，所以赶紧把这件事?告诉皇帝陛下。”

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