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14、第 14 章

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海伦娜摸着口袋,歪头看着班内特先生,可爱甜美的笑着点头。

从书房出来,海伦娜蹦蹦跳跳的回到自己的房间,感谢她的身体弱小吧,至少,自己有单独的房间,锁好门,拿出装她小金库的黄铜盒子,里面已经有上百个英镑和畿尼了。

要知道,—畿尼,等于21先令,一英镑才等于20先令,1先令等于12便士,而畿尼高于英镑。所以,海伦娜可以说家里孩子当中,最有钱的一个。

她平日的经济来源,一般都是班内特先生每个星期发的零花钱,当然,还有班内特太太发的,还有他们夫妻私底下悄悄塞给海伦娜的。然后,就是海伦娜舅舅,和姨妈给的了,他们每年都会悄悄的给海伦娜一些零花钱,不让她的姐姐们知道,私底下悄悄的给的。

所以,海伦娜成了姐妹当中,最有钱的一个。不过,她也有小心机,在莉迪亚抢她的零花钱的时候,她不会大哭,也不会跟莉迪亚争执,只是可怜兮兮的流眼泪,让她的姐姐们和父母,都心疼的不要不要的,然后,火补贴她更多的零花钱。

“一个中产阶级的男性,如果想要结婚生子,并且过着一般中产阶级的生活,一年至少需要有300英镑的收入。而对于一个单身女性来说,独身的女士,大约有六十英镑的收入,就可以生活得很好了。”海伦娜喃喃自语的一个自说自话。

“这里所说的“生活得很好”指的是根据她所处的社会地位而应该享有的生活。不同的社会地位的人维持应有的生活而需要的花费差异非常巨大,即便是处于同一阶层的人群。一般来说,一个单身女性年收入达到100英镑,或者年收入150到200英镑的夫妻,可以雇佣起一名年轻的杂役女仆。年收入300英镑的家庭可以雇佣一名杂役女仆和一名育婴女仆照看小孩,不过家里的女主人还要做不少日常家务,包括烧饭做菜。”

“如果年收入500英镑,可以雇请三个仆人:厨子、家政女仆和育婴女仆(如果没有小孩那么可以雇请兼役女仆所替代,她的工作是在需要的时候给厨子和家政女仆帮忙,或者雇请一个听差,可以擦靴子跑跑腿,做一些搬运、户外工作等)。如果年收入750英镑,可以雇请四个仆人:厨子、家政女仆、育婴女仆和听差,这类收入的家庭女主人不需要做家务只需要管理仆人。”

“年收入1000英镑是一道重要的分水岭。这样的家庭可以雇请四个女仆(一个厨子、两个家政女仆、一个育婴奴仆)加上一个马车夫和一个马夫,同时他们有一两匹马和一辆马车。年收入5000英镑的家庭甚至会雇佣多大24名仆人,包括女管家、厨子、贴身女仆、护士、两个家政女仆、洗衣女仆、食品室女仆、育婴女仆、厨房女仆、洗碗女仆;男管家、贴身男仆、侍应、马车夫、两个马夫、助理马夫、两个脚夫、三个园丁、壮工。”

“我的老天爷啊!我们姐妹的嫁妆,连1000英镑都没有,也就是说,连嫁给一个乡绅的可能性都很低,天呐!那嫁给谁?医生?律师?公务员?这些还是好的,至少这些人的收入,还能维持体面的生活。要是办事员、校长、记者、店主这些人,那岂不是,自己还要进厨房亲自做饭吗?啊~!”

想到这些问题,就头疼的不行的海伦娜,收捡好小金库之后,失魂落魄的躺在床上发呆,不知道她的未来在哪里啊!

他们家现在富足的生活,漂亮的大宅子,家里的佣人,还有马车和马匹,主要收入来源的土地,这以后都会是别人的,海伦娜想想都想要哭泣了。

觉得生无可恋的海伦娜,有些自闭的想着将来的出路,然后就听到了玛丽的读书声。

翻身坐起身的海伦娜,想起自己上辈子干的事业,为什么在这个时代,自己就不能做一个作家呢?当然,些儿童读物是不行的,这个时代的小说潮流,有些哥特式风格在里面,那自己琢磨一下?

心里打定主意的海伦娜,坐在书桌前,开始想起来,然后又想了自己的年纪,算了吧,一个小豆丁,要是写出小说来,只怕只能被一把火烧了吧?!还是安心的先装出学习样子吧!

从这天起,海伦娜表现出了对知识和书籍的渴望。班内特太太他们问她怎么了?海伦娜的回答是:“妈妈,我们家漂亮的大宅子,家里的佣人,还有马车和马匹,主要收入来源的土地,这些以后都会是别人的。而我们姐妹,连1000英镑的嫁妆都没有,这也就是说,我们连嫁给一个乡绅的可能性都很低。那我们嫁给什么样的绅士?医生?律师?公务员?这些还是好的,至少这些人的收入,还能维持体面的生活。要是办事员、校长、记者、店主这些人,那岂不是,自己还要进厨房亲自做饭吗?”

“为了以后能够嫁给一个我爱的人,还有不把生活的希望寄托在看不到的丈夫身上,毕竟,我们不能预测以后的丈夫,会是一个什么样的人。所以,我想了想,一般性的,半熟练工,和在工厂、商店工作的熟练女工,她们的收入是30-50英镑。最低等的店员、仆人、刺绣工人12-20英镑。这些都是我不能去的,我可是乡绅的女儿,怎么能去那些地方工作?”

“所以,我觉得唯一靠谱的出路,可能就是通过学习,成为一个作家了,我都已经想好了,用一个假名字,让爸爸去给出版社的人沟通,妈妈,您要知道,因为版权法的问题,现在作家的收入也算不错,一本中长篇的小说,要是写的精彩的话,能够给我带来500-600英镑的收入,这可是一个中产阶级绅士一年的收入。”

“我自己就可以雇请三个仆人:厨子、家政女仆和育婴女仆(如果没有小孩那么可以雇请兼役女仆所替代,她的工作是在需要的时候给厨子和家政女仆帮忙,或者雇请一个听差,可以擦靴子跑跑腿,做一些搬运、户外工作等)。妈妈,想想看,这是多么不可思议的事情啊?您难道不愿意支持我吗?”

然后,全家人在餐桌上,都吃惊的看着海伦娜,他们觉得海伦娜说的有道理,可又觉得海伦娜说的太过悲观。

最后还是班内特先生出面,像海伦娜保证,等海伦娜写出小说的时候,他一定会给海伦娜出面处理这些问题。

海伦娜得到了班内特先生的保证之后,乐呵呵的投入到了书籍的海洋。

时间流逝,在海伦娜十三岁快十四岁的时候,她完成了第一部小说,一部关于吸血鬼的小说,满满的黑暗元素,当她把小说给班内特先生看的时候,班内特先生看完,晚上做梦都是小说里的情节。

然后,班内特先生带着纠结的神情,和新鲜出炉的小说,去了伦敦,找到了他大学时期的好友贝特先生,贝特先生家中的家族事业,就是一家出版社。

贝特先生对于老同学的拜访,很是吃惊,等知道班内特的来意之后,他更加的吃惊了。不过,看在老同学的面子上,他还是神情严肃的翻看了小说,小说的一般都没有看完,他就决定出版了。

“oh,我的朋友,我不敢相信,这本小说写得非常的棒,它值得我出版它,现在,让我们来谈谈稿酬吧!”贝特先生知道,班内特先生出面来送这本小说,那就说明,小说是他的女儿写的。

可那又有什么关系?这些不重要,重要的是,他看到了小说的前景。所以,他不能把稿酬定得太低,不然会影响他和班内特先生的友谊,最终,两人商定,稿酬就定在700英镑,要是出版的书籍超过3000册,那么海伦娜将会得到格外的提成。

班内特先生带着700英镑的纸币,按照海伦娜的要求,去银行给她换成了黄金,然后乐呵呵的回到朗博恩。

当海伦娜知道自己得到了这么高的稿酬时,高兴的跳起来,她拥抱了班内特先生,并且给了他一个贴面吻:“Oh,天啊,上帝啊,爸爸,爸爸,我成功了对吗?我是成功了对吗?”

“是的,是的,海伦,我亲爱的小乖乖,你成功了,你的小说马上就要出版了,贝特先生说,希望你能继续写下去,他很看好你的小说。”班内特先生笑眯眯的看着海伦娜,他很少这么开心的笑,可见,他是多么的为自己的小女儿高兴了。

“谢谢爸爸,谢谢。”海伦娜激动的眼睛都湿润了,上辈子她虽然也干了作家这个行业,可那个时代又不一样,虽然一样的对女子苛刻,但没有像现在这么的苛刻,在那个时代,她至少还可以喘口气,可在这里,很难啊!

现在她的小说终于要出版了,她怎么可能不激动呢?!

“谢我什么,是你自己的本领。”班内特先生和海伦娜的关系,从小就很好,小时候的海伦娜总是弱小的让人心惊胆战,所以,哪怕他最喜欢的二女儿,在海伦娜出生之后,也退后了。